บทที่ 11 - วิกฤตถึงฆาต ฝูงบินรบญี่ปุ่น

บทที่ 11 - วิกฤตถึงฆาต ฝูงบินรบญี่ปุ่น

แน่นอน คนที่ตะลึงไม่ได้มีแค่นั้น เหยาจื่อชิงก็ด้วย

ถึงแม้ว่าก่อนหน้านี้เขาจะค่อนข้างเชื่อมั่นในแผนการรบของหยางจิ้ง แต่เขาก็ยังไม่เคยเห็นมันถูกนำไปใช้จริง

ใครจะไปคิดว่า พอได้นำไปใช้จริง มันจะได้ผลดีเกินคาดขนาดนี้ สามารถทำลายล้างกองร้อยทหารราบของญี่ปุ่นไปได้อย่างง่ายดาย

เรื่องนี้ยิ่งทำให้เขาเพิ่มความเชื่อมั่นในชัยชนะของศึกป้องกันครั้งนี้มากขึ้นไปอีก

ในอดีต พวกญี่ปุ่นถูกขนานนามว่าไร้พ่าย

ตอนนี้การรบครั้งแรกก็ได้รับชัยชนะอย่างงดงาม ทำลายสถิติไร้พ่ายของพวกญี่ปุ่นลงได้ มันเป็นการสร้างขวัญกำลังใจให้เหล่าทหารฝ่ายตั้งรับอย่างมหาศาล ทำให้พวกเขาได้เปรียบในด้านจิตวิทยา

ทันใดนั้น เหยาจื่อชิงก็เกิดความคิดบ้าบิ่นขึ้นมาอย่างหนึ่ง พอจบศึกครั้งนี้ เขาจะดึงหยางจิ้งเข้ามาร่วมทีมให้ได้

ถ้ากองพันที่สามของเขามีอัจฉริยะทางการทหารบวกกับนักแม่นปืนขั้นเทพคนนี้อยู่ด้วย พลังรบจะต้องเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดดอย่างไม่ต้องสงสัย

หยางจิ้งไม่เคยเรียนโรงเรียนนายร้อย นั่นก็เท่ากับว่าเขาคือหยกดิบที่ยังไม่ผ่านการเจียระไน อนาคตของเขาจะต้องไปได้ไกลอย่างแน่นอน

...

แนวรบของญี่ปุ่น

มัตสึชิตะ ฮาคุ ทำหน้าเคร่งขรึม เขาไม่ได้ออกคำสั่งให้บุกโจมตีในทันที แต่ยกกล้องส่องทางไกลขึ้น สังเกตการณ์แนวป้องกันของศัตรูอย่างละเอียด

ในตอนนั้นเอง พลทหารสื่อสารนายหนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา

“ท่านพันตรีครับ มีโทรเลขด่วนจากกองบัญชาการกองพลครับ!”

“อ่านมา!”

“ครับผม!” พลทหารสื่อสารขานรับอย่างนอบน้อม แล้วจึงเริ่มอ่านเนื้อหาในโทรเลข “โทรเลขด่วนจากกองบัญชาการกองทัพใหญ่ ขอสั่งการให้หน่วยของท่านเข้ายึดเมืองอู๋ซงให้ได้ก่อนเวลาห้าโมงเย็น และให้กวาดล้างกองกำลังป้องกันของศัตรูให้สิ้นซาก ห้ามปล่อยให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว!

องค์จักรพรรดิจงเจริญ!

กองทัพองค์จักรพรรดิญี่ปุ่นจงเจริญ!”

“รู้แล้ว!”

มัตสึชิตะ ฮาคุ ทำหน้าเคร่งขรึม ตวาดไล่พลทหารสื่อสารออกไป หันไปมองนายทหารฝ่ายเสนาธิการที่อยู่ข้างๆ แล้วถามว่า “ไอ้กองกำลังจีนที่มันสกัดเราอยู่ข้างหน้านี่ มันเป็นหน่วยไหนกัน?”

“เป็นกองพลที่ 98 ของทัพกลางจีนครับ!”

“บ้าเอ๊ย! ข้าถามว่ามันเป็นกองพันไหนของกองพลที่ 98!”

“จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่ทราบครับ เพราะตามรายงานที่ได้จากกองกำลังบุกชุดก่อนหน้านี้ กองกำลังป้องกันของศัตรูกองนี้เพิ่งจะมาเสริมกำลังครับ!”

...

แนวป้องกันของฝ่ายตั้งรับ

ทหารกองพันที่สามทุกคนต่างโห่ร้องด้วยความดีใจ ลืมความกลัวที่มีต่อพวกญี่ปุ่นในใจไปจนหมดสิ้น

ในตอนนั้นเอง หยางจิ้งก็เดินจากแนวหน้ามายังกองบัญชาการกองพัน

ทุกคนรีบกรูเข้าไปรุมล้อมเขาราวกับวีรบุรุษ ต่างพูดจายกยอปอปั้นต่างๆ นานา

“หึ่ง!”

“หึ่งๆ!——”

ในตอนนั้นเอง ที่ไกลออกไปสุดขอบฟ้า ก็มีเสียงเครื่องยนต์ของเครื่องบินรบดังกระหึ่มเข้ามา

นี่มันเครื่องบินรบของพวกไอ้เตี้ย!

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันที รีบวิ่งออกไปนอกกองบัญชาการ ก็เห็นเครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่นแปดลำ กำลังบินโฉบลงมาอย่างรวดเร็วราวกับเหยี่ยวที่กำลังจะล่ากระต่าย มุ่งตรงมายังแนวป้องกันของพวกเขา

“กองบัญชาการต้องกลายเป็นเป้าหมายแรกของนักบินญี่ปุ่นแน่ๆ อยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว รีบแยกย้ายกันเร็ว!”

พูดจบ เหยาจื่อชิงก็พารองผู้พันวิ่งไปตามสนามเพลาะอย่างรวดเร็ว

หยางจิ้งวิ่งตามมาแล้วพูดอย่างร้อนรน “พี่ใหญ่ครับ นอกจากกองบัญชาการของท่านแล้ว ผมเกรงว่าที่ตั้งปืนใหญ่ของเราก็จะกลายเป็นเป้าหมายของนักบินญี่ปุ่นเหมือนกัน

กองพันเรามีปืนใหญ่แค่สองกระบอกเองนะครับ นี่มันอาวุธยุทธศาสตร์ในมือเราเลยนะ ต่อจากนี้เราจะต้านทานศัตรูได้ไหม ก็ขึ้นอยู่กับมันเลยนะ!

ห้ามให้พวกกองทัพอากาศญี่ปุ่นมันทำลายได้เด็ดขาด!”

“ไม่ต้องห่วงน้องหยาง เรื่องที่คุณคิด ผมก็คิดไว้แล้ว

ที่ตั้งปืนใหญ่ของเราอยู่ในป่าละเมาะบนภูเขาด้านหลังนู่น กองทัพอากาศญี่ปุ่นหาไม่เจอหรอก”

หยางจิ้งยังคงรู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ พลันนึกถึงตอนที่เขาทำข้อสอบแบบเลือกตอบ ถ้าไม่แน่ใจว่าคำตอบไหนถูก เขาก็จะใช้วิธีตัดข้อที่ผิดออกไปก่อน

เขาจึงรีบพูดขึ้นอีก “พี่ใหญ่ครับ ถ้ากองทัพอากาศญี่ปุ่นมันมั่นใจว่าเรามีปืนใหญ่สนาม แต่ดันหาที่ตั้งปืนใหญ่ของเราไม่เจอ

พวกมันต้องสงสัยแน่ๆ

แล้วแถวนี้ก็มีแค่ป่าละเมาะบนภูเขาด้านหลังที่เดียวเท่านั้น ส่วนที่อื่นก็มีแต่พุ่มไม้เตี้ยๆ ที่มันไม่เป็นป่า ซ่อนปืนใหญ่ไม่ได้หรอก

กันไว้ดีกว่าแก้นะครับ ถ้าพวกญี่ปุ่นมันทิ้งระเบิดลงไปในป่าละเมาะนั่นสักลูกล่ะก็ ชิบหายแน่!”

เหยาจื่อชิงพอได้ยินก็เริ่มร้อนใจ ถามว่า “น้องหยาง แล้วจะทำยังไงดี?”

เวลามันกระชั้นชิดเกินไป หยางจิ้งไม่มีเวลามาวางมาดแล้ว เขาพูดตรงๆ “ตอนนี้ก็ทำได้แค่สร้างของปลอมมาหลอกมันแล้วล่ะครับ เราต้องใช้ระเบิดควัน ล่อให้พวกมันสับสน

สันเขาด้านหน้า กับบนยอดเขา มันโผล่ให้พวกนักบินญี่ปุ่นเห็นหมดแล้ว

ดังนั้น เราต้องโยนระเบิดควันไปในจุดที่พวกมันมองไม่เห็น อย่างเช่น ด้านหลังเขา หรือไม่ก็ในหุบเขา

เรามีเวลาไม่มากแล้ว ต้องรีบทำ ช้ากว่านี้เดี๋ยวจะไม่ทัน!”

เหยาจื่อชิงพยักหน้าหนักๆ แล้วสั่งให้พลทหารสื่อสารนำแผนของหยางจิ้งไปแจ้งให้ทุกคนทราบ

เครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่นนั้นเร็วมาก ชั่วพริบตาเดียวก็มาถึงเหนือน่านฟ้าแนวป้องกัน แล้วก็เริ่มทิ้งระเบิด

“ฟิ้ว!”

“ฟิ้วๆๆๆ!——”

ระเบิดจากเครื่องบินพุ่งแหวกอากาศลงมาพร้อมกับเสียงหวีดแหลมแสบแก้วหู ราวกับอุกกาบาตตกกระแทกใส่แนวป้องกันอย่างรุนแรง

ในทันทีก็เกิดกลุ่มควันดินปืนและเปลวไฟลุกท่วมฟ้า

ในขณะเดียวกัน ปืนใหญ่สนามของพวกญี่ปุ่นที่อยู่บนพื้นดินก็เริ่มเปิดฉากยิง กระหน่ำยิงกระสุนระเบิดแรงสูงเข้ามาสมทบ

“บึ้ม!”

“บึ้มๆๆๆๆ!——”

เสียงระเบิดที่ดังต่อเนื่องไม่ขาดสาย แทบจะทำให้หูของทุกคนหนวกบอด

และก็เป็นไปตามคาด กองบัญชาการกองพันของเหยาจื่อชิงกลายเป็นเป้าหมายแรกที่ถูกโจมตีทางอากาศ ระเบิดขนาดน้ำหนักกว่า 200 กิโลกรัมลูกหนึ่งพุ่งตรงลงมาที่กองบัญชาการ

ถึงแม้ว่าจะตกเฉี่ยวไปหน่อย แต่แรงอัดจากการระเบิดก็ฉีกกระชากมันจนแหลกละเอียด

พอกลุ่มควันจางลง กองบัญชาการกองพันก็หายวับไปกับตา ไม่เหลือแม้แต่ตาข่ายพรางตัว หรือเสาไม้ที่ใช้ยึดก็ยังถูกแรงอัดระเบิดซัดกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตร

“บึ้ม!”

ระเบิดลูกหนึ่งตกลงมาตรงจุดที่อยู่ห่างจากหยางจิ้งไปทางด้านข้าง 50 เมตรพอดิบพอดี

จุดที่ระเบิดตก แสงสีแดงวาบขึ้นมาก่อน ตามมาด้วยเสียงระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหว

ท่ามกลางแสงสีแดงนั้น เศษหินดินทรายนับไม่ถ้วนแตกกระจายไปทั่วพร้อมกับแรงอัดมหาศาล

ร่างของทหารฝ่ายตั้งรับหลายนายที่หมอบอยู่ในสนามเพลาะก็ถูกแรงอัดซัดกระเด็นไปด้วย ยังไม่ทันจะตกลงถึงพื้น พวกเขาก็เสียสละชีวิตไปแล้ว

ในจำนวนนั้น มีสองคนที่ร่างกายถูกฉีกกระชากกลางอากาศ ทำเอาหยางจิ้งขนลุกขนพองไปหมด

เขาไม่มีเวลาจะมาเสียใจให้กับการตายของทหารเหล่านั้น หยางจิ้งพยายามกลั้นความรู้สึกอยากอาเจียน กระโดดออกจากที่ซ่อน

อาศัยกลุ่มควันดินปืนเป็นที่กำบัง เขาทั้งวิ่งทั้งคลานไปยังหลุมระเบิดขนาดใหญ่ที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อกี้

ตามหลักความน่าจะเป็นแล้ว โอกาสที่ระเบิดสองลูกจะตกลงในจุดเดียวกันพร้อมกันมันมีน้อยมาก

โดยเฉพาะนักบินญี่ปุ่นคงไม่โง่พอที่จะทิ้งระเบิดสองลูกลงในที่เดียวกัน ดังนั้น การหลบอยู่ในหลุมระเบิดที่มีอยู่แล้ว จึงเป็นที่ที่ปลอดภัยที่สุด

นักบินญี่ปุ่นคนหนึ่งสังเกตเห็นกลุ่มควันสีขาวที่ลอยอ้อยอิ่งขึ้นมาจากหุบเขาด้านล่าง ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ภารกิจของเขาคือการทำลายเป้าหมายสำคัญของศัตรู อย่างเช่นที่ตั้งปืนใหญ่ ซึ่งเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งในการทิ้งระเบิด

เขาบินวนอยู่เหนือแนวป้องกันของศัตรูมาเกือบรอบหนึ่งแล้ว แต่ก็ยังหาที่ตั้งปืนใหญ่ของฝ่ายตั้งรับไม่เจอ

นั่นก็แปลได้ว่า ฝ่ายตั้งรับไม่มีปืนใหญ่ หรือไม่ก็ ที่ตั้งปืนใหญ่มันถูกซ่อนอยู่ในจุดที่เขามองไม่เห็น

...

[จบแล้ว]