บทที่ 21【ภาชนะบูชายัญ】

บทที่ 21: 021 【ภาชนะบูชายัญ】

เฮ่อจ้าวกระอักเลือดสดออกมา ส่งเสียงอู้อี้ อันที่จริง ในชั่วขณะที่อาเอ้อลงมือ สัมผัสที่หกของเขาซึ่งมาจากฉายา ก็ได้ส่งสัญญาณเตือนแล้ว น่าเสียดายที่เขาไม่มีเวลาหลบ

ในขณะนี้ ไม่ใช่ทั้งเวลากลางคืนและไม่ใช่การต่อสู้ที่เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย ปราศจากการเสริมพลังทางกายภาพใด ๆ เขาเป็นเพียงวัยรุ่นคนหนึ่ง และความคล่องตัวของเขาก็ตามปฏิกิริยาตอบสนองไม่ทัน

"นักพรตน้อย เลือดของเจ้าช่างหอมหวาน!" สีหน้ามีเสน่ห์ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เด็ดเดี่ยวของอาเอ้อ เหมือนกับกานผิงที่น่าคลื่นไส้ในฉากจำลอง 'การรบตะวันออกและศึกตะวันตก' ครั้งก่อนไม่มีผิด

เฮ่อจ้าวอดทนต่อความเจ็บปวดและมองไปที่อีกฝ่ายด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน เขาไม่เข้าใจจริง ๆ ว่า ด้วยความแข็งแกร่งของอาเอ้อ ทำไมเขาถึงถูกอสูรกินคนฆ่าและกลืนกินอย่างเงียบ ๆ ได้

"ไม่น่าเชื่องั้นรึ?" อาเอ้อดึงแขนกลับและเลียเลือดหัวใจบนมือขวาของเขา "ผู้ชายก็เป็นพวกตัณหาจัดกันทั้งนั้น ข้าแค่ใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยก็สำเร็จแล้ว"

เป็นคำตอบที่น่าเชื่อถือ หากไม่ใช่เพราะมัวเมาในตัณหา อาเอ้อที่มีกลิ่นอายดุดันยิ่งกว่าครูฝึกยุทธ์อู๋ จะถูกจัดการอย่างเงียบ ๆ ได้อย่างไร?

ในฉากจำลองครั้งก่อน อสูรกินคนต้องขาดทุนอย่างหนักก็เพราะตัวตนของนางถูกเฮ่อจ้าวเปิดโปง มิฉะนั้น ทหารยอดฝีมือเสวียนเจี่ย 200 นายก็คงไม่เพียงพอให้นางเล่นสนุกด้วยซ้ำ

"นักพรตน้อย ให้เรามาหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันเถอะ!" สิ้นเสียงของมัน มือที่แข็งแกร่งและทรงพลังก็ปิดลงบนกระหม่อมของเฮ่อจ้าว 'กร๊อบ' กะโหลกศีรษะของเขาแตกละเอียด

ต่อจากนั้น เสียงของการกินก็ดังสะท้อนอยู่ในห้อง

【ยินดีด้วยที่รอดชีวิตเป็นเวลา 3 ชั่วโมง ในอดีต ผู้เล่นได้สละตนเองเป็นอาหารเรียกน้ำย่อยให้แก่นางพญาหมู และวันนี้ ผู้เล่นได้สละสมองของตนให้แก่อสูรกินคน】

【ระดับ: 0】

【รางวัล: ไม่มี】

【กระเป๋าเงินของฉัน: 334 เหรียญจำลอง】

【คุณต้องการเล่นซ้ำชีวิตจำลองของคุณหรือไม่?】

"ครั้งที่แล้ว ข้าตายเพราะพยายามทำตัวฉลาด ต่อหน้าเงื้อมมือของนางพญาหมู ครั้งนี้ ข้าทำตัวสงบเสงี่ยมแล้ว แต่ก็ยังต้องตายด้วยน้ำมือของอสูรกินคน" เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เฮ่อจ้าวก็สูดอากาศเข้าปาก

ทำไมชีวิตที่แล้วแต่ละครั้งของข้ามันถึงได้น่าอนาถยิ่งกว่าเดิม? ไม่ร่างกายครึ่งหนึ่งถูกพวกต่างเผ่าพันธุ์เคี้ยว ก็สมองถูกกินดิบ ๆ

นี่มันกับดักชัด ๆ ทำไมความยากมันถึงได้มหาศาลขนาดนี้?

บอส 'การรบตะวันออกและศึกตะวันตก' — อสูรซากศพกลายพันธุ์หมู่บ้านเซี่ยเหอ

บอส 'เมืองชิงเหอ - บทปราบอสูร' — อสูรกินคนตระกูลเกา

แผนที่ต่อไปจะโผล่จอมอสูรที่ไร้เทียมทานออกมาเลยไหม? บัดซบ!!

'เคล็ดวิชาเพลิงพิโรธ (ไม่สมบูรณ์)' ทำงานด้วยตัวมันเองอีกครั้ง มอบพลังวิญญาณเล็กน้อยให้แก่เขา

"ไม่ ข้าทนความโกรธแค้นนี้ไม่ไหว"

【ชีวิตหลังชีวิต ความสุขไม่สิ้นสุด!】

【...】

【ขอให้คุณสนุกกับเกม!】

"จ้าวเอ๋อร์? ตื่นได้แล้ว!"

เอาล่ะ อาจารย์จอมกะล่อนของเขากำลังเรียกวิญญาณเขาอีกแล้ว

เฮ่อจ้าวตื่นขึ้นจากความมืดมิด และพลังวิญญาณอันไพศาลก็เติมเต็มร่างกายของเขาทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

ความหนาวเย็นและความเจ็บป่วยล่าถอยไปภายใต้พรสวรรค์ต่อต้านความตาย เมื่ออาจารย์ของเขาบอกให้อาเอ้อไปต้มยา แล้วหันกลับมาจับชีพจร เขาก็พบว่าลูกศิษย์ของเขาหายดีแล้วโดยไม่ต้องใช้ยา

"???"

"ท่านอาจารย์ ฟังข้าก่อน" เฮ่อจ้าวเลิกเสแสร้งและเตรียมที่จะสารภาพทั้งหมด ตอนนี้ในหัวของเขาเต็มไปด้วยความคิดที่จะฆ่าอสูรกินคน ส่วนเรื่องที่จะทำอะไรหลังจากสำเร็จ นั่นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง!

"มีอสูรกินคนซุ่มซ่อนอยู่ในเมืองชิงเหอ อาเอ้อที่ไปต้มยาคนเดียวตกอยู่ในอันตรายมาก!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของอาจารย์จอมกะล่อนของเขาก็เปลี่ยนไปในทันใด

อสูรกินคน?

เจ้าพวกนี้รับมือยากอย่างยิ่งและเก่งกาจในการปลอมตัว หลังจากกลืนกินมนุษย์ พวกมันก็จะได้รับทุกสิ่งมา: ความทรงจำ การกระทำ นิสัย หรือแม้แต่ปาน ก็จะเหมือนกับต้นฉบับทุกประการ

หากเผชิญหน้ากันแบบตัวต่อตัวโดยไม่ได้เตรียมการ ความตายมาเยือนแน่นอน

เขาไม่ได้ถามเฮ่อจ้าวว่ารู้เรื่องนี้ได้อย่างไร เรื่องเร่งด่วนคือต้องไปที่ห้องครัวเพื่อเตือนอาเอ้อ

"ไปกันเถอะ!"

ชายชรากล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำพร้อมกับสีหน้าที่ค่อนข้างมืดมน จากนั้นก็หยิบกะโหลกศีรษะสีเลือดขนาดเท่ากำปั้นออกมาจากแขนเสื้อ ในทันใดนั้น ห้องก็พลันมืดสลัวลง

"อูอู...อูอูอู...อูอู..."

เสียงสะอื้นไห้เป็นระยะ ๆ ดังแว่วเข้ามาในหู และจมูกของเขาก็ได้กลิ่นไหม้จาง ๆ ที่แทบจะมองไม่เห็น

"เอื๊อก!"

เฮ่อจ้ากลืนน้ำลาย เขารู้สึกอยู่เสมอว่ากะโหลกในมือของอาจารย์จอมกะล่อนของเขานั้นดูน่าขนลุกอยู่บ้าง และในเบ้าตาที่มืดมิดนั้น ดูเหมือนจะมีสายตาจ้องมองมาที่เขา ราวกับว่าสิ่งนั้นมีชีวิต ทำให้เขาสั่นสะท้าน

"ท่านอาจารย์ นี่คือ..."

"เจ้าเพิ่งเข้าร่วมนิกายได้ไม่ถึงครึ่งปี จึงไม่แปลกที่จะไม่รู้เรื่องนี้ รากฐานของพวกเราเหล่านักพรตคืออะไร? นอกจากการขัดเกลาพลังปราณอย่างต่อเนื่องแล้ว เรายังต้องการภาชนะบูชายัญอีกด้วย!

ภาชนะบูชายัญนั้นแปลกประหลาดและมีหน้าที่มากมาย แน่นอนว่า การใช้ภาชนะบูชายัญใด ๆ ล้วนต้องจ่ายค่าตอบแทนบางอย่าง และเมื่อค่าตอบแทนสะสมถึงระดับหนึ่ง ภาชนะบูชายัญก็จะฟื้นคืนชีพและหันกลับมาทำร้ายผู้ใช้!"

ชายชราพูดพลางเดินไปพลาง โดยมีเฮ่อจ้าวและอาต้าตามอยู่ข้างหลัง เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

"ตัวอย่างเช่น กระดูกร่ำไห้ในมือของข้านี้ หลังจากกลืนกินพลังวิญญาณแล้ว ก็สามารถสะกดร่างมนุษย์, พวกต่างเผ่าพันธุ์ และภูตผีได้"

อาจารย์จอมกะล่อนของเขาเอ่ยถึงเพียงชื่อของกะโหลกและผลของมัน เขาไม่ได้อธิบายถึงค่าตอบแทนที่ต้องจ่ายหรือข้อเสียบางประการ

ห้องครัวของโรงเตี๊ยมอยู่ไม่ไกลจากห้องพักแขกชั้นสอง ทั้งสามมาถึงจุดหมายอย่างรวดเร็ว

ภายในห้อง มีเสียงซื่อ ๆ ของผู้ชายดังขึ้น

"เสี่ยวเซียง ไม่ต้องกังวล ท่านอาจารย์ของข้ามีอิทธิพลไม่น้อยในเมืองว่านเฉิง อย่าว่าแต่พ่อของเจ้าเป็นแค่เถ้าแก่เลย ต่อให้เจ้าเป็นลูกสาวนายกเทศมนตรีก็เถอะ?"

อาต้ายืนอยู่นอกประตู แอบคิดในใจว่าน้องชายของเขาช่างตาบอดเพราะความใคร่เสียจริง

ส่วนเฮ่อจ้าว เขาก็เบ้ปาก คนผู้นี้มันตีสองหน้าชัด ๆ

จากความทรงจำของเขา เขารู้ว่านักรบสายเลือดเร้นลับนั้นเป็นที่นิยมอย่างมากในเมืองว่านเฉิง และผู้ดีบางคนก็กระตือรือร้นที่จะยกลูกสาวให้แต่งงานด้วย

อย่าให้รูปลักษณ์ซื่อ ๆ ของสองพี่น้องนี้หลอกคุณได้ จริง ๆ แล้ว นิสัยของพวกเขานั้นเจ้าเล่ห์นัก เขารับประกันได้เลยว่าอาเอ้อ หลังจากที่ได้ตัวนางแล้ว ก็จะทอดทิ้งลูกสาวเถ้าแก่โรงเตี๊ยม

ลูกสาวเถ้าแก่โรงเตี๊ยมธรรมดา ๆ จะให้อะไรกับนักรบสายเลือดเร้นลับได้?

ที่พักฟรีงั้นรึ!

ไร้สาระ

ตามปกติแล้ว ละครน้ำเน่าแห่งการทรยศหักหลังที่น่าขยะแขยงอาจจะเกิดขึ้นจริง ๆ

แต่ทว่า โชคของอาเอ้อนั้นดีมาก และความกล้าของเขาก็ยิ่งใหญ่กว่า เพราะเขากำลังจะได้ไปพัวพันกับอสูรกินคน

การไปพัวพันกับอะไรแบบนี้ก็นับว่าอันตรายมากอยู่แล้ว อย่าว่าแต่ไปพัวพันกับพวกต่างเผ่าพันธุ์ที่ดุร้ายเลย ในฉากจำลองสองครั้งก่อนหน้านี้ เจ้าหมอนี่ก็ถูกกลืนกินอย่างน่าอนาถ กลายเป็นหนึ่งเดียวกับอีกฝ่ายไปตลอดกาล

อนิจจา

จากนี้จะเห็นได้ว่า การเป็นไอ้เลว ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ก็เป็นเรื่องที่อันตรายมาก

"หึ!"

อาจารย์จอมกะล่อนของเขาผลักประตูเปิดออกและคำรามออกมา คนสองคนในห้องครัวต่างก็หันมามอง

ไฟในเตาที่ลุกไหม้อยู่ในห้องพลันลดลงอย่างฮวบฮาบ และเปลวไฟสีเหลืองสดก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวน่าขนลุกในทันใด

เจตจำนงอันชั่วร้ายแผ่ลงมา และลูกสาวเถ้าแก่โรงเตี๊ยมก็ยืนนิ่งอยู่กับที่ ราวกับถูกฟ้าผ่า ไม่สามารถขยับได้

'ครืน' อาต้ากระทืบเท้าจนพื้นใต้เท้าแตกละเอียด เขาทะยานขึ้นไปในอากาศ ฝ่ามือขวาของเขาหนักหน่วงดั่งโม่หิน ฟาดลงไปยังกระหม่อมของหญิงสาวอย่างดุเดือด

"พี่ใหญ่?"

อาเอ้อ ที่ยืนอยู่ข้างหญิงสาว ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมพี่ใหญ่ของเขาถึงพยายามฆ่าคนในทันทีที่พวกเขาพบกัน

"ตูม!!"

ด้วยจิตใจที่วอกแวกชั่วขณะ ฝ่ามือของอาต้าก็ฟาดลงบนหน้าผากของลูกสาวเจ้าของโรงเตี๊ยมอย่างจัง ส่งเสียงดังทื่อ ๆ

เฮ่อจ้าวถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่อาเอ้อไม่ได้หยุดเขากลางคัน

ทีนี้ล่ะ สถานการณ์คงที่แล้ว!

"แกร๊ก—"

เขาเห็นว่าหน้าผากของเสี่ยวเซียง ลูกสาวเจ้าของโรงเตี๊ยมระเบิดออก เลือดและเศษกระดูกแตกกระจาย

"เจ้าโง่! เจ้าไม่รู้รึว่ามีอสูรกินคนซ่อนตัวอยู่ในเมืองชิงเหอ? ต่อให้เป็นแค่ลูกสาวเถ้าแก่โรงเตี๊ยม นางจะมาสนใจรูปร่างหน้าตาของเจ้าได้อย่างไร?!"

แม้แต่ขุนนางบางคนก็ยังไม่รู้จักนักรบสายเลือดเร้นลับ นับประสาอะไรกับชาวบ้านในเมืองเล็ก ๆ ที่ห่างไกล

ดังนั้นคำถามจึงเกิดขึ้น: ไม่มีหน้าตาดี ไม่มีสถานะ ไม่มีเงิน...

ทำไมเสี่ยวเซียงถึงมาหลงรักเจ้า?

นอกเสียจากว่าตัวนางมีปัญหาอยู่แล้ว

แน่นอน ต่อให้ไม่มีปัญหา มันก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ เธอเป็นแค่คนธรรมดา ถ้าถูกฆ่า ก็คือถูกฆ่า อย่างมาก พวกเขาก็แค่แจ้งเบื้องบนว่าพวกเขาสงสัยในตัวตนของเธอและฆ่าเธอเพื่อความปลอดภัย

ตราบใดที่ไม่มีคดีโศกนาฏกรรมที่คนทั้งเมืองต้องตาย เบื้องบนก็คงไม่ลงโทษอะไรมากนัก

"พี่ใหญ่ ท่านดูเหมือนจะฆ่าคนผิด"

อาเอ้อ หันไปเผชิญหน้ากับการตำหนิของอาต้า พลางชี้ไปที่เสี่ยวเซียง ที่นอนตายอย่างน่าสยดสยองอยู่บนพื้น

"เสี่ยวเซียงของข้า!"

เขากอดศพของลูกสาวเจ้าของโรงเตี๊ยมทันที ร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหล

เฮ่อจ้าวมองเห็นประกายเจ้าเล่ห์วาบขึ้นในดวงตาของอาเอ้ออย่างชัดเจน

เจ้าหมอนี่กำลังพยายามอย่างยิ่งที่จะหลีกเลี่ยงการถูกดุด่า!

เดี๋ยวสิ มีบางอย่างผิดปกติ

เขาเห็นว่าบนศีรษะของศพที่เขากำลังกอดอยู่ เลือดเนื้อและเศษกระดูกกำลังพันกัน และสมานตัวอย่างรวดเร็ว!

"อาเอ้อ"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เสี่ยวเซียงที่ตายไปแล้ว ก็พลันลืมตาขึ้นมา