15 การสาธิตเล็ก ๆ

ณ สำนักงานโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น สูบไปป์เงียบ ๆ พลางกวาดตามองม้วนคัมภีร์ในมือ

เขารู้เรื่อง กระสุนวงจักร มาตั้งแต่ปีที่แล้ว

และก็รู้จาก ฟุตากิ ริวเซย์ ว่า เกนอิจิ มีพรสวรรค์ด้านธาตุน้ำโดดเด่นมาก

แต่เมื่อเห็นเนื้อหาวิชานินจาในคัมภีร์นี้

ฮิรุเซ็น ก็รู้ทันทีว่า...เขายังประเมินเด็กคนนี้ต่ำเกินไปจริง ๆ

โดยเฉพาะ อินที่เรียบง่าย สำหรับคาถาน้ำเหล่านั้น

มันทำให้เขานึกถึงอาจารย์ของตนเองอีกครั้ง... เซนจู โทบิรามะ

เหมือนเกินไปแล้ว!

ถ้าเด็กคนนั้นหน้าคล้ายโทบิรามะอีกนิด

ฮิรุเซ็น คงเผลอคิดไปว่าเป็นลูกหลานของอาจารย์เข้าแล้ว

เขาเงยหน้าช้า ๆ แล้วถาม

“เด็กที่ชื่อ เกนอิจิ คนนั้น ได้ยื่นใบสมัครจบการศึกษารึยัง?”

ฟุตากิ ริวเซย์ สีหน้าดูแปลก ๆ เล็กน้อย

“เอ่อ...ดูเหมือนว่า เกนอิจิ ยังไม่แสดงความต้องการจะจบการศึกษาก่อนกำหนดครับ”

ฮิรุเซ็น เลิกคิ้วแปลกใจเล็กน้อย ก่อนจะถามต่อ

“แล้วเด็กคนนั้นอยากแลกอะไรเป็นสิ่งตอบแทน?”

ริวเซย์ รีบตอบทันที

“คาถาผนึกสัญลักษณ์ทั้งสี่ กับ วิชาดาบสไตล์โคโนฮะ ครับ

เอ่อ...แล้วก็ ถ้าเป็นไปได้ อยากได้คาถาลวงตาอีกหนึ่งบท

ความสามารถด้านคาถาลวงตาของ เกนอิจิ ก็ไม่ธรรมดาเลย

ผมเคยทดสอบด้วย คาถาลวงตา: จิตมายาจิ้งจอก แต่ไม่มีผลกับเขาเลยครับ”

ฮิรุเซ็น ถึงกับแปลกใจอีกครั้ง

“คาถาผนึกสัญลักษณ์ทั้งสี่ งั้นเหรอ?”

ริวเซย์ ยิ้มแห้ง ๆ

“เกนอิจิ เรียนวิชา คาถาผนึก จาก ท่านจิไรยะ ครับ

เขาบอกว่าตอนนี้ฝึก คาถาผนึกมาร จนเชี่ยวชาญแล้ว”

เรื่องนี้ ฮิรุเซ็น ไม่เคยรู้มาก่อนเลยจริง ๆ

แม้จะคอยจับตาเด็กคนนี้อยู่ห่าง ๆ

แต่เขาย่อมไม่อาจเฝ้าดูตลอดเวลา

แถม จิไรยะ เองก็ไม่จำเป็นต้องรายงานทุกอย่าง

และเวลาที่ เกนอิจิ เจอกับ อุซึมากิ คุชินะ

ก็มี มินาโตะ อยู่แทบตลอดเวลา

หน่วย อันบุ ที่คุ้มกันจึงไม่มีสิทธิ์แอบดักฟังการสนทนา

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ฮิรุเซ็น ก็กล่าวว่า

“เรื่องคาถาผนึกกับวิชาดาบนั้นให้ไปได้เลย

ส่วนคาถาลวงตา ให้ คาถาตรวนอัมพาต ไป

แล้วเจ้าก็สอน คาถาลวงตา: จิตมายาจิ้งจอก ด้วยตนเองให้เขาอีกที”

ริวเซย์ ยิ้มปลื้มทันที

“ครับ! ขอบคุณแทนเด็กคนนั้นด้วยครับ ท่านโฮคาเงะ”

ฮิรุเซ็น กล่าว

“เกนอิจิ เป็นเด็กมีเหตุผล และรู้จักควบคุมตัวเอง

ไม่จำเป็นต้องเร่งเขาหรอก”

ริวเซย์ เข้าใจความนัยทันที

จึงพยักหน้าเห็นด้วยโดยไม่ลังเล

...

ในช่วงบ่ายของวันแรกที่เข้าเรียน

เกนอิจิ ก็ได้รับคาถานินจาใหม่หลายบทจาก ฟุตากิ ริวเซย์

คาถาผนึกสัญลักษณ์ทั้งสี่ ถูกแลกเปลี่ยนกับ กระสุนวงจักร

จริง ๆ แล้วเขาตั้งใจจะใช้ กระสุนวงจักร ตั้งแต่ปีที่แล้ว

แลกกับ คาถาแยกเงา และ คาถาลวงตา

แต่เขายังไม่ได้แลกอย่างเป็นทางการเสียที

เพียงแค่ได้มันจาก “อนาคตที่ถูกเบิกใช้ล่วงหน้า” เท่านั้น

พูดได้ว่า...ตอนนั้นเขาก็เคย “โกงระบบ” ไปแล้วรอบหนึ่ง

คราวนี้จึงมาแลกจริง ๆ เพื่อรับ คาถาผนึก

ส่วน วิชาดาบโคโนฮะ และ คาถาลวงตาระดับ C

ถูกแลกกับ คาถาน้ำที่เขาดัดแปลงให้ใช้อินแบบง่าย

ซึ่งจริง ๆ แล้ว คุจิคิริ ไม่ใช่อะไรที่เรียนได้ง่าย ๆ

ไม่เช่นนั้น ใคร ๆ คงเลียนแบบ คาถาน้ำโทบิรามะ ได้หมดแล้ว

เกนอิจิ จึงไม่กลัวว่าจะเสียเปรียบอะไรจากการแบ่งปัน

“เกนอิจิ วิชาดาบกับคาถาจิตมายาจิ้งจอก อยากเรียนตอนไหนก็มาถามฉันได้นะ”

ฟุตากิ ริวเซย์ กล่าวพร้อมส่งคัมภีร์ให้

เขา...มองอนาคตของเด็กคนนี้อย่าง มั่นใจสุดขีด

ถ้า เกนอิจิ กลายเป็นนินจาฝีมือฉกาจ

เขา...ในฐานะอาจารย์ ก็คงจะได้รับชื่อเสียงตามไปด้วย

ส่วนเด็กที่ชื่อ คาคาชิ...นั่นไม่ใช่ผลงานของเขา

“ครับ! ริวเซย์ เซนเซย์ รบกวนด้วยนะครับ!”

เกนอิจิ กล่าวพลางโค้งศีรษะ

ริวเซย์ ยิ้มและพยักหน้ารับ

“ใกล้เวลาเรียนแล้ว ไปเตรียมตัวเถอะ!”

...

สิบกว่านาทีถัดมา

คาบเรียนบ่ายเริ่มต้นขึ้น

เป็นคาบ ฝึกภาคปฏิบัติ

นักเรียนทั้งห้องจึงรวมตัวกันที่ ลานฝึก

เกนอิจิ ไม่สนใจการประลองของเพื่อนร่วมชั้นเลยแม้แต่น้อย

เขากำลังคุยกระซิบกับ ชิซึเนะ

เรื่องประเด็นลึก ๆ บางอย่างในความรู้ทางการแพทย์

...น่าเสียดายสำหรับเธอ

เพราะหลังจากเขา “เบิกพลังจากอนาคต” อีกรอบ

เกนอิจิ ก็มีความรู้ด้านนี้มากกว่าเธอไปแล้วเรียบร้อย

ทำเอาเธอตกตะลึงไม่หยุด

และมองเขาด้วยสายตาชื่นชมแทบล้นใจ

เกนอิจิคุง นี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว!

“คิโนะชิตะ เกนอิจิ!”

เสียงเรียกชื่อทำให้ เกนอิจิ รีบเงยหน้าขึ้น

สายตาเขาหันไปที่ลานประลองทันที

และก็เห็นว่ามีใครบางคนยืนรออยู่แล้ว

...หืม?

อุจิวะ โอบิโตะ นี่นา!

เกนอิจิ เดินไปที่สนาม

ตามพิธี เขา อินสมานฉันท์ กับโอบิโตะก่อนเริ่มการประลอง

โอบิโตะ กล่าวเสียงจริงจัง

“เกนอิจิ! คราวนี้ฉันจะเอาชนะนายให้ได้! ระวังตัวไว้ให้ดี!”

ตั้งแต่ คาคาชิ จบการศึกษาไป

เกนอิจิ ก็กลายเป็นเบอร์หนึ่งของห้องโดยไม่มีข้อกังขา

แน่นอนว่า...

นั่นทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายของ โอบิโตะ โดยปริยาย

แถมในช่วงปิดเทอมที่ผ่านมา

โอบิโตะ ก็ฝึกหนักเอาเรื่อง

คราวนี้เขามั่นใจสุด ๆ ว่าจะสามารถโค่น เกนอิจิ ได้แน่นอน

เกนอิจิ เลิกคิ้วขึ้นนิด ๆ ยามได้ยิน

ก่อนจะยิ้มบาง ๆ

“ฉันรอชมอย่างตั้งใจเลยล่ะ”

ทั้งสองถอยห่างจากกัน

เมื่อเสียงสั่งเริ่มจาก ริวเซย์ ดังขึ้น

พวกเขาก็พร้อมเคลื่อนไหวทันที

โอบิโตะ พุ่งเข้าใส่ทันที

แต่ เกนอิจิ ถอยห่างอีกสองสามก้าว แล้วเริ่มประสาน อิน

อินแรก คือ “ไซ” อินเฉพาะตัวของเขา

จากนั้นก็ประสานมือทั้งสองข้างแนบฝ่ามือเข้าด้วยกัน

ถัดมา...

ไอน้ำเริ่มควบแน่นรอบตัวเขา

ก่อนจะกลายเป็นสายธารน้ำที่หมุนวนพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

เสียงอุทานดังขึ้นรอบสนาม

อาซึมะ และคนอื่น ๆ ต่างตาโตไม่วางตา

โอบิโตะ เองก็สะดุ้ง

ฝีเท้าเริ่มชะงัก และถอยกลับไปโดยสัญชาตญาณ

ตอนนั้น

กระแสน้ำที่หมุนขึ้นได้ก่อตัวเป็น “สายน้ำเชี่ยว”

พุ่งเข้าหาเขาอย่างรุนแรง!

คาถาน้ำ: คลื่นน้ำเชี่ยว!

แน่นอน

กระแสน้ำนั้นยังไม่ได้ใหญ่โตอะไร

โอบิโตะ จึงกระโดดหลบออกมาได้อย่างง่ายดาย

แต่ในวินาทีนั้น

เกนอิจิ ไขว้มือแล้วปัดออกข้าง

ทำให้น้ำที่ไหลไปข้างหน้า

พลิกกลับย้อนกระแสเข้ามาหาโอบิโตะอีกครั้ง!

โอบิโตะ ผวา

แต่ก็ยังพอหลบได้ทัน

ก่อนจะลงพื้นกลางแอ่งน้ำที่เริ่มขังทั่วสนาม

ท่ามกลางสายตาทุกคู่

เกนอิจิ ประสาน อิน อีกรอบ

เริ่มจาก “ไซ” เช่นเดิม

แล้วตามด้วย มะเส็ง และปิดท้ายด้วย ขาล

ความเร็วในการประสาน อิน ไม่ได้เร็วมาก

ทุกคนมองเห็นได้ชัดเจน

แต่พออินที่สามสิ้นสุด...

น้ำที่อยู่ใต้เท้า โอบิโตะ

ก็ปะทุขึ้นทันที!

“อะ...อะไรกันเนี่ย?!”

โอบิโตะ ตื่นตระหนก รีบเบี่ยงตัวหลบ

พลันได้เห็นมวลน้ำรวมตัวกันเป็น “มังกรน้ำขนาดเล็ก”

ที่คำรามพุ่งเข้าใส่เขา!

โอบิโตะ เบี่ยงตัวหลบอีกครั้ง

และ มังกรวารี ก็พุ่งเลยไปนิดเดียว

...แต่ทันใดนั้น

มันวกกลับฉับพลัน!

ซัดเขาเต็มหลัง

ร่างของ โอบิโตะ ลอยเคว้ง

ก่อนจะร่วงหน้าคว่ำลงพื้น

คาถาน้ำสองบท

การประลอง...จบลงแล้ว

...

ในขณะนั้น

ฟุตากิ ริวเซย์ ทั้งตกใจและดีใจในคราวเดียว

“เกนอิจิ เป็นผู้ใช้ธาตุน้ำที่มีพรสวรรค์ที่สุดในประวัติศาสตร์หมู่บ้านแน่นอน!”

การแสดงฝีมือด้วยวิชานินจานั้นช่าง งดงามเกินบรรยาย

แม้มันจะไม่ได้ยิ่งใหญ่อลังการ

และจริง ๆ ก็สามารถรับมือได้ด้วย ไทจุตสึ

แต่เขาก็รู้ดีว่า เกนอิจิ ยัง ไม่ได้เอาจริงเลยด้วยซ้ำ

สิ่งที่ทำให้เขาทึ่งที่สุด

คือ การประสานอิน ที่ชัดเจน และ การควบคุมคาถาที่ยืดหยุ่น

ซึ่งไม่เคยเห็นในนักเรียนของโรงเรียนมาก่อน

อย่างน้อยที่สุด...

มันไม่ควรจะปรากฏในเด็กที่ยังอยู่แค่ “โรงเรียนสอนนินจา” แบบนี้เลย!

เขาเคยเห็น ฝีมือคาถาน้ำของเกนอิจิมาแล้วเมื่อปีก่อน

แต่นี่...เด็กคนนี้ยกระดับขึ้นไปอีกขั้นชัด ๆ

คาถามังกรวารี เป็นคาถา B-rank

แต่ เกนอิจิ ใช้มันได้ง่ายดายราวกับคาถาเด็กเล่น

ณ วินาทีนั้น

ฟุตากิ ริวเซย์ กลายเป็น “ติ่งเกนอิจิ” อย่างสมบูรณ์ในใจ

...

อีกด้าน

อาซึมะ ไม่ใช่แค่ตกใจ...แต่ ไม่อยากจะเชื่อสายตาเลย

“หมอนั่น...ทำได้ยังไงกันฟะ?”

และในตอนนั้นเอง

เกนอิจิ ก็เดินเข้ามาหา โอบิโตะ

แล้วยื่นมือขวาออกไป ดึง โอบิโตะ ที่ยังมึน ๆ ให้ลุกขึ้น

“นาย...ทำแบบนั้นได้ยังไง?”

โอบิโตะ ถามออกมาโดยไม่ทันคิด

เกนอิจิ ยิ้ม

“ความพยายามไงล่ะ”

...จากนั้น เขาก็พูดในใจว่า—

“หนึ่งเปอร์เซ็นต์ความพยายาม... บวกกับเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์...โกง!”

จบตอน