12 จิไรยะ กับ คุชินะ

ไม่ว่าจะเป็น คาถาน้ำ: กำแพงวารี, คลื่นน้ำกระแทก, หรือ กระสุนมังกรวารี

คาถาน้ำทั้งสามบทนี้

ต่างก็สามารถใช้ “ภูมิประเทศ” ให้เป็นประโยชน์ได้

พูดง่าย ๆ คือ

ถ้าอยู่ในที่ที่มีแหล่งน้ำอยู่แล้ว

ก็สามารถลดการใช้จักระได้อย่างมาก

...แต่ “คาถาน้ำ: คลื่นเฉือนวารี!” นั้นต่างออกไป

เพราะไม่สามารถอาศัยสิ่งแวดล้อมได้เลย

แค่คิดถึงภาพ “การควบแน่นของน้ำ

กลายเป็นใบมีดที่มีพลังทำลายล้างสูง”

ก็พอจะนึกออกได้แล้วว่า—คาถานี้ใช้จักระมากแค่ไหน

คิโนะชิตะ เกนอิจิ รู้จักตัวเองดี

ด้วยปริมาณจักระแค่นี้

หากใช้คาถานั้นเข้าไป...

เขาคงหมดแรงในทันทีแน่นอน

“ตอนนี้ข้าคงพูดได้ว่า... ตัวเองไม่ได้ขาดคาถาอีกต่อไปแล้ว”

“สิ่งที่กลายเป็นข้อจำกัด กลับกลายเป็น ‘จักระ’ แทน”

เกนอิจิ ม้วนคาถาเก็บ

ก่อนจะเดินกลับบ้านด้วยคิ้วที่ขมวดแน่น

การเพิ่ม “ขีดจำกัดของจักระ”

มันยากกว่าการหาคาถานินจาอีกหลายเท่า

เขาใช้เวลาคิดตลอดทางเดินกลับ

และเมื่อถึงบ้าน...

เกนอิจิ ก็สรุปออกมาได้ “สามเส้นทางหลัก”

เส้นทางแรก:

กลายเป็น สถิตร่างของสัตว์หาง

ไม่ว่าจะเป็น สามหาง หรือ เก้าหาง

ต่างก็มีโอกาสทั้งนั้น

...แต่เงื่อนไขเบื้องต้นคือ

ต้องสามารถ “ต้านทานผลข้างเคียง” จากการสถิตร่างให้ได้ก่อน

ใช่ว่าใครก็เป็นได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง...ไม่ใช่เขาแน่นอน

ส่วน เก้าหาง... ตัดออกไปได้เลยในตอนนี้

ถ้าอยากตามล่า สามหาง

อย่างแรกคือต้อง “เชี่ยวชาญคาถาผนึก” ด้วยตัวเองก่อน

เส้นทางที่สอง:

โอโรจิมารุ

การปรับแต่งร่างกาย

การปลูกถ่ายเซลล์

เช่น เซลล์ของฮาชิรามะ

...แน่นอนว่ามันอันตรายอย่างยิ่ง

แต่ด้วยความสามารถ “ยืมพลังจากอนาคต” ที่เขามี

ก็เท่ากับว่าเขามี “โอกาสลองผิดลองถูก” มากกว่าคนทั่วไป

เส้นทางที่สาม:

ซึนาเดะ—โดยเฉพาะ “ผนึกหยิน”

แต่ตอนนี้

เกนอิจิ ยังไม่มั่นใจด้วยซ้ำว่า

ผู้ชาย จะสามารถฝึกผนึกนี้ได้หรือไม่

อีกทั้ง...

แค่จะเข้าใกล้ ซึนาเดะ

ก็ยากยิ่งกว่าปีนภูเขาเปลือยมือเสียอีก

“ฉันต้องพยายามให้มากกว่านี้...ต้องมากกว่านี้อีก!”

เกนอิจิ คิดในใจ

“ฉันควรติดต่อกับพี่ มินาโตะ ให้บ่อยขึ้น”

“และคงต้องหาทางให้เขาสอน คาถาผนึก ให้ได้สักวัน”

ความรู้ด้าน คาถาผนึก ของ มินาโตะ

ได้มาจาก อุซึมากิ คุชินะ เกือบทั้งหมด

เพราะทั้งคู่เป็นสามีภรรยากัน

แต่ในตอนนี้

ความสัมพันธ์ของเขากับ มินาโตะ

...ยังไม่ถึงขั้นที่จะขอให้สอนคาถาผนึกได้เลยด้วยซ้ำ

สุดท้าย

ก็กลับมาที่จุดเดิม—ผลประโยชน์ร่วมกัน

ถ้าอย่างนั้น...

ควรลองพัฒนา “คาถาลม: ดาวกระจายวงจักร (Rasenshuriken)” ดีไหม?

แค่คิด...หัวก็เริ่มปวดแล้ว

ด้วยระดับจักระของตัวเองตอนนี้

คาถานั้นมัน...

เขาส่ายหัวเบา ๆ อย่างลับ ๆ

“ดาวกระจายวงจักร น่ะ อย่าหวังเลย...”

“ถอยมาหน่อยละกัน

ค่อย ๆ ฝึกเป็น ดาวกระจายวงจักร หรือ กระสุนวงจักรธาตุน้ำ ก่อนก็ได้”

“ตอนนี้ฉันยังไม่รู้จักธาตุลม งั้นก็เริ่มจาก กระสุนวงจักรธาตุน้ำ ไปก่อนละกัน”

แถม “แนวคิด” ของ ดาวกระจายวงจักร

ก็ยังสามารถนำไปใช้ “แลกเปลี่ยน” ได้อีกต่างหาก

การประยุกต์ใช้ กระสุนวงจักร มันกว้างขวางมากเกินไป

จะยัดอะไรก็ได้ลงไปทั้งนั้น

ธาตุลม, สายฟ้า, เพลิง, น้ำ...

เกนอิจิ รู้สึกว่า

ไม่มีธาตุไหนที่ใส่ไม่ได้เลยสักอย่าง

นี่จะเป็น “พื้นฐาน” สำหรับการเรียนรู้ คาถาผนึก ในอนาคตของเขา

แล้วสำหรับ โอโรจิมารุ ล่ะ?

“ควรเข้าหาเขายังไงดี?”

เกนอิจิ ขบคิด

รู้ดีว่าตัวเองไม่สามารถ “ตั้งรับเฉย ๆ” ได้อีกต่อไป

แม้จะมีความสามารถในการย้อนทดลองจากอนาคต

แต่เขาก็ไม่ควรฝาก “ชีวิตกับความหวังทั้งหมด” ไว้กับ โอโรจิมารุ เพียงคนเดียว

“ฉันต้องมีความสามารถด้าน ‘การวิจัย’ เป็นของตัวเอง”

พอคิดถึงตรงนี้

หัวก็ยิ่งปวดกว่าเดิม...

ความรู้น่ะ... ต้องใช้เยอะมหาศาลเลย

“เอาเป็นว่าค่อย ๆ ไปทีละก้าวก่อน

เริ่มจากความรู้พื้นฐานทางแพทย์และร่างกายมนุษย์ก่อนก็แล้วกัน”

“เรื่องนี้...ให้ ชิซึเนะ ช่วยสอนได้”

เกนอิจิ ค่อย ๆ วางแผนอนาคตให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

“ในอนาคต ฉันจะต้องสร้าง ‘ความร่วมมือ’ กับ โอโรจิมารุ ให้ได้”

“จะต้องแลกเปลี่ยน ‘ข้อมูล’ เพื่อแลกกับ ‘ความรู้’ บางส่วนจากเขา!”

ในขณะที่คิดไป

แผนการต่าง ๆ ก็เริ่มเป็นรูปร่างชัดเจนขึ้นเรื่อย ๆ ในหัวของเขา

วันเวลาไหลผ่าน

และฤดูหนาวก็มาถึง

ปีที่ 41 แห่งปฏิทิน โคโนฮะ

ได้เดินทางมาถึงจุดสิ้นสุด

แต่ เกนอิจิ กลับยังคงยุ่งไม่หยุด

นอกจากจะช่วยงานร้านดังโงะของครอบครัวแล้ว

เขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับ “การศึกษา”

เขาเรียนรู้ความรู้ทางการแพทย์และกายวิภาค

บางส่วนได้มาจาก ชิซึเนะ

อีกส่วนหนึ่งมาจากตำรา

แน่นอนว่า “ฟันดาบแบบอิไอจุตสึ”

ก็เป็นหนึ่งในสิ่งที่ต้องฝึกทุกวัน

รวมไปถึง กระสุนวงจักรธาตุน้ำ

และคาถาน้ำอีกสองบทที่เพิ่งได้มา

เขาไม่ลังเลเลยที่จะไปขอคำแนะนำจาก มินาโตะ

พร้อมกับนำสมุดจดที่เต็มไปด้วยบันทึกการวิเคราะห์ของคาถาน้ำ

ไปถามความเห็นจากอีกฝ่ายเสมอ

น่าเสียดายที่ อาจารย์จิไรยะ ยังไม่กลับมาจากนอกหมู่บ้าน

ท่ามกลางตารางการฝึกอันแน่นขนัด

การประลองและแข่งขันกับ ไมโตะ ไก และ คาคาชิ

ก็กลายเป็นสีสันที่ช่วยเติมชีวิตชีวาให้กับวันฝึกอันแสนจำเจของเขา

ฤดูหนาวผ่านไป

ฤดูใบไม้ผลิก็มาเยือน

วันหนึ่ง

เกนอิจิ ถือสมุดบันทึกการฝึก

เดินตรงไปยังบ้านของ มินาโตะ

แน่นอนว่าเขาไม่ลืม “ดังโงะห้าสี” ของทางร้าน

ที่เอาไปฝากด้วยเสมอ

ทว่า...

หลังเคาะประตู

คนที่มาเปิดกลับทำให้เขาถึงกับชะงัก

อุซึมากิ คุชินะ!!

นี่เป็นครั้งแรกที่ เกนอิจิ ได้เห็นเธอกับตาตัวเอง

“เธอคือ เกนอิจิ ใช่ไหม? เข้ามาสิ ๆ!”

คุชินะ ต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

และท่าทางก็เหมือนกับ “เจ้าของบ้าน” เต็มตัว

“อะ... ครับ!”

เกนอิจิ เดินตามเข้าไปอย่างเกร็ง ๆ

และก็ได้พบกับ มินาโตะ

“เกนอิจิ นี่คือ คุชินะ”

มินาโตะ แนะนำพร้อมรอยยิ้ม

เกนอิจิ รีบโค้งตัว

“รุ่นพี่คุชินะ!”

คุชินะ โบกมือทันที

“ไม่ต้องทางการขนาดนั้นก็ได้ เรียกว่า ‘พี่คุชินะ’ ก็พอ!”

เกนอิจิ รีบปรับตัว

“ครับ... พี่คุชินะ!”

ทั้งสามคนนั่งลงที่ห้องรับแขก

คุยกันพลางทานดังโงะไปด้วย

หลังจากดูสมุดบันทึกที่ เกนอิจิ นำมา

มินาโตะ ก็พูดขึ้นอย่างซาบซึ้ง

“เกนอิจิ ความเข้าใจของเธอต่อคาถาน้ำพวกนี้...

ลึกซึ้งยิ่งกว่าฉันอีกนะ”

เกนอิจิ ยิ้มรับ

“นั่นเพราะพี่ไม่ได้มุ่งเน้นเรื่องธาตุน้ำต่างหากครับ”

นั่นเป็นเรื่องจริง

ตอนนี้ใจของ มินาโตะ มุ่งไปที่ คาถาผนึก ทั้งหมด

คาถาน้ำที่เขาใช้ได้ตอนนี้ก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้ว

จึงไม่มีความจำเป็นต้องทุ่มเวลาให้มากนักอีก

ที่สำคัญ—“น้ำ” ไม่ใช่ธาตุโดยกำเนิดของเขา

แต่เป็นสิ่งที่ฝึกฝนภายหลัง

“พี่มินาโตะ เคยบอกไว้ว่าจะใส่การแปลงธาตุลงใน กระสุนวงจักร นี่ครับ

ตอนนี้ลองได้หรือยัง?”

มินาโตะ ส่ายหน้า

“ยังเลย ฉันกำลังศึกษา คาถาผนึก อยู่พอดี”

คาถาผนึก!!

ดวงตาของ เกนอิจิ เป็นประกายทันที

กำลังจะอ้าปากพูด

แต่ทันใดนั้น... ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

คุชินะ ลุกไปเปิด

เสียงจากด้านนอกดังลอดเข้ามา

“เฮ้ คุชินะ ตอนนี้อยู่บ้านนี้แล้วเหรอ?”

ใบหน้าของเธอแดงขึ้นนิด ๆ

ก่อนจะรีบเปลี่ยนเรื่อง

“อาจารย์จิไรยะ กลับมาแล้วเหรอคะ!

มินาโตะ รอท่านอยู่นานเลยนะ!”

จิไรยะ เดินสบาย ๆ เข้ามาในห้องรับแขก

แล้วยิ้มกว้าง

“มินาโตะ เจอปัญหาอะไรกับคาถาที่พัฒนาหรือไง?”

หลังจากถามจบ

เขาก็เพิ่งสังเกตว่า

มี “เด็กชายตัวเล็ก ๆ” ยืนอยู่ด้วย

“หา? แล้วเด็กคนนี้เป็นใครล่ะเนี่ย?”

เกนอิจิ ลุกขึ้นยืนทันที

“ท่าน จิไรยะ ผมชื่อ คิโนะชิตะ เกนอิจิ ครับ!”

มินาโตะ เสริมขึ้น

“เกนอิจิ เป็นอัจฉริยะจากโรงเรียนนินจาครับ”

จิไรยะ ยิ้มกว้าง

“อัจฉริยะงั้นเหรอ? แล้วเปรียบเทียบกับตอนนายเด็ก ๆ ล่ะ มินาโตะ?”

มินาโตะ ตอบว่า

“เกนอิจิ เก่งกว่าผมเยอะเลยครับ

ตอนอายุแค่ห้า เขาสร้าง คาถาระดับ A แบบไม่ต้องประสานอิน ด้วยตัวเองได้แล้ว

คือคาถาที่ผมเคยบอกว่าจะพัฒนาน่ะครับ อาจารย์”

จิไรยะ ถึงกับนิ่งค้าง

หัวเริ่มมึนงงเล็กน้อย

...คาถาระดับ A แบบไม่ต้องอิน ตอนอายุห้าขวบ!?

แต่ที่ทำให้เขางงยิ่งกว่าคือประโยคต่อมา...

มินาโตะ ยกมือขึ้น

ใช้ กระสุนวงจักร ให้ดูต่อหน้า

“คาถานี้ครับ เกนอิจิ เป็นคนตั้งชื่อให้ว่า ‘กระสุนวงจักร’”

ดวงตาของ จิไรยะ เบิกกว้าง

เขาสลับสายตามอง “กระสุนวงจักร” แล้วหันมามอง “เด็กตัวน้อย” ตรงหน้า

ก่อนจะพึมพำกับตัวเอง...

“หน้าตาก็ไม่ได้หล่อขนาดนั้นนี่หว่า...”

ต่อมา

ด้วยการอธิบายเป็นชิ้น ๆ ของ มินาโตะ กับ คุชินะ

จิไรยะ ก็เข้าใจเรื่องทั้งหมด

...แต่สำหรับการ “รับศิษย์” ล่ะก็

เขาไม่ได้คิดจะทำแบบนั้น

“คาถาน้ำเหรอ?”

“ไม่ใช่แนวฉันหรอก!”

ที่จริงแล้ว

นอกจากสายฟ้า

เขาก็ใช้การแปลงธาตุได้ครบหมด

แต่ถ้าจะบอกว่าไม่ถนัดธาตุน้ำ...

ก็ถือว่าไม่ผิดนัก

เพราะเมื่อเทียบกับ คาถาเพลิง ที่เขาถนัด

คาถาน้ำ ก็ยังไม่อาจเรียกว่า “จุดแข็ง” ของเขาได้เลย

เกนอิจิ รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

แต่ก็เตรียมใจไว้แล้วล่วงหน้า

ทว่า...

จิไรยะ ก็ยิ้มอีกครั้ง

“แม้ฉันจะไม่รับเธอเป็นศิษย์

แต่ถ้าอยากเรียนอะไร—ฉันก็สอนได้อยู่หลายอย่างนะ”

หลังจากเห็น กระสุนวงจักร

เขาก็รู้สึกว่า

คาถานี้เหมาะกับตัวเองไม่น้อย

พอได้ยินแบบนั้น

ไอเดีย ก็แล่นขึ้นมาในหัวของ เกนอิจิ ทันที

เขารีบถามว่า

“เอ่อ... ท่าน จิไรยะ

งั้น... ผมขอเรียน คาถาผนึก จากท่านได้ไหมครับ?”

คาถาผนึก!?

ทั้ง จิไรยะ, มินาโตะ และ คุชินะ

ต่างก็ชะงักพร้อมกันเล็กน้อย...

จบตอน