01 เป็นไปไม่ได้! ไม่มีทางเด็ดขาด!

ปีโคโนฮะที่ 41 วันที่ 18 มีนาคม

"แย่แล้ว แย่แล้ว แย่แล้ว..."

อุจิวะ โอบิโตะ เด็กชายผู้สวมแว่นตากันลม

กำลังวิ่งหัวซุกหัวซุนไปยังโรงเรียนนินจา

เขาวิ่งสุดชีวิต

แต่พอไปถึง...

อาจารย์กำลังปลดป้ายพิธีปฐมนิเทศลงแล้ว

เด็กคนอื่น ๆ ก็เริ่มแยกย้ายกันกลับบ้าน

เขามาสาย!

ถ้าพลาดพิธีปฐมนิเทศ— ต่อให้ผ่านการประเมินก็ไม่มีสิทธิ์เข้าเรียนอยู่ดี

แปลว่า... ต้องรออีกหนึ่งปีเต็ม

โอบิโตะ ทรุดไหล่ลงอย่างหมดหวัง

แต่ทันใดนั้น

ฮาตาเกะ คาคาชิ

เด็กชายที่เดินผ่านมาพร้อมผ้าพันคอคล้องคอ

และเอกสารการเข้ารับสมัครหนีบอยู่ใต้แขน

ก็หยุดเท้าลง

เขาหันกลับมาเล็กน้อย พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"แค่เรื่องสำคัญแค่นี้ยังมาสาย

คนแบบนั้นไม่คู่ควรจะได้เข้าโรงเรียนนี้หรอก

...จบแล้วล่ะ"

พูดจบ เขาก็แบมืออย่างไม่ใส่ใจ แล้วเดินต่อไป

โอบิโตะ หันไปมองเขา ขบกรามแน่น

กัดฟันกรอดด้วยความหงุดหงิด

ไอ้บ้านี่... พูดจาน่าหมั่นไส้จริง ๆ!

และในตอนนั้นเอง—เสียงของนางฟ้าก็ดังขึ้น

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันเก็บของพวกนี้มาให้!"

เขาหันกลับไป

แล้วก็เห็นรอยยิ้มอ่อนโยนของ โนฮาระ ริน

เธอกำลังยื่นเอกสารชุดหนึ่งให้เขา

ในวินาทีนั้น รอยยิ้มของเธอก็จารึกอยู่ในหัวใจของเขาทันที

โอบิโตะ หน้าแดง

รีบพนมมือแล้วยิ้มกว้างจนแก้มปริ

"ขอบคุณนะ! ขอบคุณมากเลย!

ฉันติดหนี้เธอครั้งใหญ่เลยล่ะ!"

โนฮาระ ริน ยิ้มกลับมาอย่างใจดี

"ไม่ต้องเป็นทางการขนาดนั้นหรอก"

ด้านหน้า

คาคาชิ เหลียวกลับมามอง

เม้มปากแน่น แล้วเดินจากไปด้วยมือในกระเป๋า

ไม่ไกลนัก

ใต้ต้นไม้ข้างทาง...

คิโนะชิตะ เกนอิจิ ยืนดูเหตุการณ์คลาสสิกตรงหน้า

พร้อมกับความรู้สึกแปลก ๆ ว่า

เขาเพิ่งได้เห็น “ช่วงเวลาประวัติศาสตร์” กับตาตัวเอง

เขาชื่อ คิโนะชิตะ เกนอิจิ

“คิโนะชิตะ” เป็นนามสกุลที่พ่อของเขาเป็นคนตั้งให้

ความจริงแล้ว ตระกูลของเขาไม่มีนามสกุลมา 3 รุ่นแล้ว

คำว่า “คิโนะชิตะ” แปลว่า “ใต้ต้นไม้”

พ่อของเขาตั้งให้อย่างมีความหมาย

เพราะพ่ออยากให้ลูกชายเติบโตอย่างมีความหวัง

และเพื่อรำลึกถึงที่ที่เขากับแม่ตกหลุมรักกัน—ใต้ต้นไม้

ชื่อญี่ปุ่นจ๋าจริง ๆ

แม้พ่อจะบอกว่าคิดมานานแล้ว

แต่ เกนอิจิ รู้ดีว่า

พ่อเพิ่งจะตั้งชื่อนี้ให้ในวันที่เขาสอบติดโรงเรียนแน่ ๆ

เขาหันหลังกลับบ้านอย่างเงียบ ๆ

ขณะเดียวกันก็หันไปโฟกัสกับลูกกลมแสงสีม่วงที่ลอยอยู่ในหัว

มันปรากฏขึ้นตั้งแต่เช้านี้

ตอนที่ความทรงจำจากชาติก่อนของเขาตื่นขึ้นมา

ใช่แล้ว—

นี่คือความสามารถโกงสุดคลาสสิกที่พวก “เกิดใหม่” ต้องมี

ปกตินั่นแหละ

เพียงแต่เช้าทั้งเช้าเขายุ่งกับพิธีปฐมนิเทศ

เลยยังไม่มีเวลาไปสนใจมันจริงจัง

"ฉันสามารถใช้ของจากอนาคตได้ล่วงหน้า?"

เขาค่อย ๆ เข้าใจข้อมูลที่ส่งมาจากลูกกลมแสง

"เหมือนกับเบิกเงินเดือนล่วงหน้า?"

"...ไม่สิ แบบนี้น่าจะเรียกว่า 'โอเวอร์ดราฟต์' มากกว่า"

"...แต่ก็ไม่ใช่แฮะ เพราะดูเหมือนไม่ต้องคืนซะด้วยสิ..."

เกนอิจิ พึมพำกับตัวเองเบา ๆ

“แต่ความสามารถโกงนี่มันดูเข้าใจยากไปหน่อยนะ…ถ้าใช้งานได้ง่ายกว่านี้ก็คงดีสิ…”

ขณะเขากำลังคิด

ลูกกลมแสงสีม่วงในหัวก็เปลี่ยนรูปทันที

กลายเป็น แผงหน้าจอ บานหนึ่ง

หน้าจอนั้นดูเรียบง่ายสุด ๆ

มีเพียงสองตัวเลือกเท่านั้น

[โอเวอร์ดราฟต์: อีกสิบปีในอนาคต]

[โอเวอร์ดราฟต์: อีกหนึ่งร้อยปีในอนาคต]

ในสองตัวเลือกนี้

มีแค่ตัวเลือก “[โอเวอร์ดราฟต์: อีกสิบปีในอนาคต]” ที่เปล่งแสงสีม่วง

อีกอันเป็นสีเทา หมายความว่าเลือกไม่ได้

“โอ้โห อย่างเท่!”

เกนอิจิ ตาลุกวาว รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

แล้วก็คิดขึ้นอีกว่า...

“มีคำอธิบายให้หน่อยก็ดีนะ”

ในวินาทีนั้นเอง

หน้าจอก็ปรากฏข้อความใหม่ขึ้นมา

[หมายเหตุ: สิ่งที่สามารถโอเวอร์ดราฟต์จากอนาคตได้ รวมถึงความสำเร็จและประสบการณ์ทุกด้าน เช่น วิชานินจา แต่ ไม่รวมความทรงจำ]

“ไม่รวมความทรงจำงั้นเหรอ... ไม่เป็นไรหรอก

ถึงจะจำเนื้อเรื่องได้ไม่มาก

แต่ตอนนี้คนเกิดใหม่อย่างฉันมาอยู่ในโลกนี้แล้ว

‘เนื้อเรื่อง’ อะไรนั่น มันก็เปลี่ยนอยู่ดี”

“แต่ข้อมูลของคนบางคน หรือเหตุการณ์บางอย่างมันก็ยังเหมือนเดิม

งั้นถึงจะจำเรื่องอนาคตไม่ได้... มันก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไรหรอก”

“สิ่งสำคัญคือ... วิชานินจา และ... ประสบการณ์ต่าง ๆ นี่แหละ!”

เกนอิจิ รู้สึกตื่นเต้นจนใจเต้นแรง

พูดตามตรง ตอนที่เขาจำอดีตชาติได้

แล้วรู้ว่าตัวเองมาอยู่ในโลกของ นารูโตะ

เขาก็รู้สึกกลัวมาก

โลกนี้ไม่ใช่ที่ ๆ คนธรรมดาจะเอาตัวรอดได้ง่าย ๆ

โดยเฉพาะ “โคโนฮะ” ที่ทั้งโชคดีและเต็มไปด้วยหายนะ

แถมอาชีพนินจาก็เต็มไปด้วยอันตราย

ภารกิจทั่วไปก็ว่าเสี่ยงแล้ว

แต่สงครามโลกนินจา...นั่นมันหายนะชัด ๆ!

แน่นอนว่า—เขาอาจเลือกไม่เป็นนินจาก็ได้

แต่จะให้เป็นพลเรือนธรรมดา ที่ไม่มีพลัง

แล้วต้องรอวันตายยามภัยพิบัติมาถึง...

คิโนะชิตะ เกนอิจิ ไม่ยอมแน่นอน!

ขอเสี่ยงดีกว่า!

ยังไงซะ...ฉันก็มีระบบโกงอยู่แล้วนี่นา!

พอคิดได้แบบนั้น

เขาก็รีบเดินกลับบ้านด้วยความตื่นเต้น

บ้านของเขาเปิดร้านขายดังโงะ

ร้านอยู่ชั้นล่าง ส่วนที่พักอยู่ชั้นบน

“พ่อ แม่ ผมกลับมาแล้ว! พิธีปฐมนิเทศผ่านไปด้วยดีนะ!”

เกนอิจิ โบกเอกสารในมือ

ก่อนจะพุ่งตัวขึ้นชั้นสองทันที

พ่อของเขายิ้มพลางมองลูกชายขึ้นห้อง

รู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูก

“ครอบครัวเรามีนินจาเพิ่มอีกคนแล้ว!”

แต่แม่ของเขากลับมีสีหน้ากังวล

“การเป็นนินจาน่ะ... อันตรายออก”

พ่อหัวเราะเบา ๆ

“ไม่ต้องห่วงน่า

สงครามโลกนินจามันจบไปแล้ว

กว่าลูกจะจบการศึกษา

ก็รับแต่ภารกิจง่าย ๆ

ปลอดภัยจะตายไป”

แม้เขาจะฝากความหวังไว้กับลูกชาย

แต่ก็หวังแค่ให้ เกนอิจิ ได้เป็นนินจาเท่านั้น

ถ้าได้เป็นเกะนินก็ดีมากแล้ว

ถ้าได้เลื่อนเป็นจูนิน...ก็คงโชคดีสุด ๆ

ส่วน โจนินเหรอ...? อย่าไปฝันเลย!

เพราะตระกูลนี้

สามรุ่นที่ผ่านมา...ไม่เคยมีโจนินแม้แต่คนเดียว

…

เมื่อกลับมาถึงห้องนอน

เกนอิจิ ก็ทิ้งตัวลงบนเตียงทันที

เขาหลับตา

โฟกัสไปที่หน้าจอโอเวอร์ดราฟต์ในหัวอีกครั้ง

“ผลลัพธ์จากการฝึกสิบปี รวมถึงประสบการณ์ต่อสู้ ภารกิจ ความรู้ทุกแขนง...”

“อีกสิบปีข้างหน้า ฉันจะอายุสิบห้า

ต่อให้ไม่ได้ถึงระดับคาเงะ หรือเซียนหกวิถี

แค่เป็นโจนินก็น่าจะไหวใช่มั้ย?”

“เอาล่ะ—อนาคตของฉันอีกสิบปี โชว์ให้ฉันดูหน่อยสิ!”

คิโนะชิตะ เกนอิจิ ตัดสินใจเลือก

โอเวอร์ดราฟต์: อีกสิบปีในอนาคต

ในพริบตานั้น

แผงหน้าจอก็เปลี่ยนกลับเป็นลูกกลมแสงสีม่วง

แสงสว่างเจิดจ้าระเบิดออกมาทั่วร่าง

สว่างไสวแม้แต่ในระดับเซลล์

จิตใจของเขาว่างเปล่า

ร่างกายกลับรู้สึกเหมือนกระแสไฟฟ้าไหลผ่าน

ทุกอณูของกล้ามเนื้อ… ทุกเซลล์… สั่นสะท้าน!

เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

ก่อนที่สติจะกลับคืนมา

รู้สึกเหมือนตื่นจากฝันยาว... หกปี?

เดี๋ยวนะ—หกปี??

เกนอิจิ ลืมตาขึ้นผึง

"อย่าบอกนะว่า...ฉันตายในอีกหกปี?"

"แล้วทำไม...

ในคลังมีแค่ 3 วิชาพื้นฐานของโรงเรียน

กับคาถาเคลื่อนร่างขั้นพื้นฐาน

แล้วก็มีคาถาน้ำอยู่วิชาเดียว—คลื่นซัดวารี?!"

"แบบนี้...มันใช่ระดับโจนินตรงไหน?!"

เขาพุ่งตัวลุกจากเตียง หน้าซีดเขียว

สิบปีผ่านไป ฉันยังเป็นแค่เกะนิน?

แถมอาจตายตั้งแต่หกปีแรก?!

ไม่มีทาง!

ไม่มีทางเด็ดขาด!!

แม้จะเป็นร่างธรรมดา

แต่ในเมื่อฉันรู้จักเนื้อเรื่องขนาดนี้

จะกลายเป็นของไร้ค่าขนาดนั้นได้ยังไง?

อย่างน้อย ๆ

“คาถามหารัญจวน” “คาถาฮาเร็ม” หรือแม้แต่ “กระสุนวงจักร”

ก็ควรจะฝึกได้แล้วไม่ใช่เหรอ!?

คิโนะชิตะ เกนอิจิ ไม่อาจยอมรับความจริงนี้ได้เด็ดขาด!

ในตอนนั้นเอง—

หน้าจอโอเวอร์ดราฟต์ในหัวเขาก็แสดงข้อความใหม่ขึ้นมา

[อนาคต...ไม่ใช่สิ่งที่ถูกกำหนดไว้]

[ปัจจุบัน...คือสิ่งที่จะเปลี่ยนอนาคต]

จบตอน