บทที่ 260: เจิ้นไม่ได้ดูเจ้าผิดจริงๆ (ตอนฟรี)

บทที่ 260: เจิ้นไม่ได้ดูเจ้าผิดจริงๆ

หน้าประตูคุกหลวง กองทหารหลวงหนึ่งหมื่นนายในชุดเกราะเหล็กยืนตระหง่าน แต่ก็ไม่อาจปิดบังความตึงเครียดและความไม่สบายใจที่อบอวลอยู่ในอากาศได้

ฝ่ามือของจ้าวอู๋เหยียน ผู้บัญชาการทหารหลวง ที่กุมด้ามดาบไว้แน่น ชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

ลำคอของเขาแห้งผาก

เขารับคำสั่งให้มาสกัดกั้นที่นี่ เพื่อขัดขวางองค์ชายหกจากการปล้นคุก แต่ในใจกลับรู้ดีว่ากองทัพเทียนเค่อห้าพันนายตรงหน้านี้ คือทหารกล้าผ่านร้อยศึกที่ติดตามหลิงเฟิงลุยภูเขาศพทะเลเลือดในชายแดนเหนือ หากลงมือกันจริงๆ กองทหารหลวงที่ถูกเลี้ยงดูอย่างสุขสบายหนึ่งหมื่นนายของเขา เกรงว่าจะไม่พอให้ฝ่ายตรงข้ามยัดซอกฟันด้วยซ้ำ

เขาทำได้เพียงภาวนาในใจ ให้การเผชิญหน้าครั้งนี้จบลงอย่างสวยงาม

โชคดีที่ราชโองการมาถึงได้ทันเวลา ทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอก

จ้าวอู๋เหยียนแทบจะคลายมือจากด้ามดาบทันทีที่ได้ยินเสียงราชโองการมาถึง ความรู้สึกหายใจไม่ออกที่แผ่ซ่านจากกระดูกสันหลังไปจนถึงศีรษะพลันหายไป ในใจโห่ร้องอย่างบ้าคลั่ง:

"มาแล้ว! ในที่สุดก็มาแล้ว! ชีวิตและตำแหน่งขุนนาง รอดแล้วทั้งคู่!"

ทันใดนั้น ขันทีใหญ่หลี่ฝูถือม้วนราชโองการสีเหลืองสว่าง เดินอย่างเร่งรีบผ่านช่องทางที่กองทหารหลวงเปิดให้ บนหน้าผากเต็มไปด้วยหยาดเหงื่อละเอียด

เขาไม่ทันได้เช็ด ก็ตะโกนใส่หลิงเฟิงแต่ไกล:

"องค์ชายหกของข้า! ท่านก่อเรื่องอะไรกันนี่! เมืองหลวงนี้ แทบจะถูกท่านพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินแล้ว!"

น้ำเสียงของหลี่ฝูแหลมเป็นพิเศษ แต่ก็ยากที่จะปิดบังความวิตกกังวลและความหวาดกลัว "ฝ่าบาทโปรดให้ท่านเข้าวังเดี๋ยวนี้! ทุกเรื่องล้วนเจรจากันได้นะพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท!"

หลี่ฝูกับหลิงเฟิงมีความสัมพันธ์ที่ไม่เลวเลย ในอดีตเมื่อหลิงเฟิงพบเขา ก็มักจะเรียกอย่างสุภาพว่า "เหล่าหลี่" หรือบางครั้งก็ยังพูดเล่นล้อเลียนเล็กๆ น้อยๆ

แต่ในวันนี้ บนใบหน้าของหลิงเฟิงไม่มีความสบายๆ เหมือนเช่นเคย มีเพียงความเย็นชาและเคร่งขรึม

เขาไม่ได้มองม้วนราชโองการที่เปรียบเสมือนสัญลักษณ์แห่งอำนาจของจักรพรรดิด้วยซ้ำ สายตาราวกับแท่งน้ำแข็งสองแท่ง จ้องตรงไปยังหลี่ฝู

"หลี่กงกง" น้ำเสียงของหลิงเฟิงไม่ดังนัก แต่กลับชัดเจนจนทุกคนในที่นั้นได้ยิน แฝงไปด้วยเสียงโลหะที่ผ่านการขัดเกลาจากสนามรบ "หลิงอ้าวและหลิงจุน ร่วมมือกันวางแผนร้าย หมายจะกลืนกินกองทัพเทียนเค่อของข้า วางข้าไว้ในที่ตาย ทั้งยังเกือบจะสังหารหยุนเจาในคุกหลวง"

"ทั้งหมดนี้ เสด็จพ่อ... ทรงทราบหรือไม่?"

คำถามนี้ช่างกล้าหาญอย่างยิ่ง เกือบจะชี้ตรงไปยังกลอุบายของจักรพรรดิ!

หลี่ฝูตัวสั่นสะท้าน สีเลือดบนใบหน้าจางหายไปในทันที มือที่ถือราชโองการสั่นเล็กน้อย

เขาพอจะรู้จักองค์ชายหกผู้นี้อยู่บ้าง ปกติดูเหมือนซื่อบื้อ แต่เมื่อลงมือ ย่อมเป็นดั่งสายฟ้าฟาด

และหลิงเฟิงที่อยู่ตรงหน้า ดูเหมือนจะมีบารมีน่าเกรงขามยิ่งกว่าตอนที่พบกันครั้งก่อน

"ฝ่า... ฝ่าบาท!"

เสียงของหลี่ฝูเจือปนเสียงสะอื้น เกือบจะเป็นการอ้อนวอน "ความรักความห่วงใยที่ฝ่าบาทมีต่อท่าน ฟ้าดินเป็นพยาน! ในเรื่องนี้ต้องมีความเข้าใจผิดอย่างใหญ่หลวงแน่นอน! ท่านโปรดตามบ่าวเฒ่ากลับวังก่อน ฝ่าบาทจะต้องให้คำตอบที่น่าพอใจแก่ท่านอย่างแน่นอน! ทุกเรื่องให้สันติเป็นที่ตั้ง ให้สันติเป็นที่ตั้งนะพ่ะย่ะค่ะ!"

"เข้าใจผิดรึ? คำตอบรึ?" หลิงเฟิงหัวเราะเยาะ

เขากวาดสายตามองกองทหารหลวงที่เตรียมพร้อมรบอยู่รอบๆ ในที่สุดสายตาก็กลับมาจับจ้องที่ใบหน้าซีดขาวของหลี่ฝู

"วันนี้ หากข้ามาช้าไปครึ่งก้าว ไม่เพียงแต่ศิษย์ของข้าและกุนซืออีกสองคนจะต้องตายในคุกหลวงนี้"

"แม้แต่ฮูหยินของข้า ก็ต้องมาตายอย่างไม่เป็นธรรมในคุกหลวงที่มืดมิดไร้แสงตะวันนี้! ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะพี่ชายที่ดีทั้งสองของข้า!"

หลี่ฝูถูกคำพูดแทงใจดำนี้ทำให้ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ แทบจะคุกเข่าลงกับพื้น "ฝ่าบาท! โปรดระวังคำพูดพ่ะย่ะค่ะ!"

หลิงเฟิงกลับไม่มองเขาอีกต่อไป เขาตะโกนเสียงดัง "หลี่กงกง ท่านกลับไปกราบทูลเสด็จพ่อ! บอกว่าเปิ่นกงยังมีราชการทหารต้องจัดการ รอให้ข้าจัดการเรื่องในมือเสร็จสิ้น จะเข้าวังด้วยตนเอง!"

สิ้นเสียง หลิงเฟิงก็กระชากบังเหียนอย่างแรง ม้าศึกร้องเสียงยาว ยืนสองขา

เขามือหนึ่งถือบังเหียน อีกมือหนึ่งโอบมู่หยุนเจาไว้อย่างมั่นคง กระโดดขึ้นหลังม้าอย่างสง่างาม

"พวกเราไป!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทหารม้าเหล็กเทียนเค่อห้าพันนายเคลื่อนไหวพร้อมเพรียงกันราวกับเป็นหนึ่งเดียว หันหัวม้ากลับอย่างเงียบเชียบ

กีบม้ากระทบกับแผ่นหินสีเขียว เกิดเสียงดังสนั่นเป็นจังหวะราวกับเสียงฟ้าร้อง จิตสังหารอันโหดเหี้ยมจากสนามรบพุ่งเข้าใส่ ทำให้กองทหารหลวงที่อยู่ข้างหน้าถอยหลังโดยไม่รู้ตัว แนวรบเกิดความโกลาหลขึ้นชั่วขณะ

หลิงเฟิงนำหน้าเป็นคนแรก โอบกอดมู่หยุนเจา สายตาแน่วแน่มองไปยังทิศทางของเขาชิงอวิ๋นนอกเมือง

กองทหารหลวงหนึ่งหมื่นนาย ดาบหอกในมือ ธงทิวโบกสะบัด กลับไม่มีใครกล้าก้าวออกมาขวาง!

ทำได้เพียงมองดูกระแสน้ำสีดำสายนั้น ห้อมล้อมแม่ทัพของพวกเขา ด้วยท่าทีที่ไม่อาจต้านทานได้ ทะลวงผ่านโซ่ตรวนที่มองไม่เห็นในเขตเมืองหลวงนี้ พุ่งจากไปจนลับตา

จ้าวอู๋เหยียนหน้าซีดเผือด ริมฝีปากสั่นระริก พูดไม่ออกไปครู่ใหญ่

เขาไม่ใช่ไม่อยากขวาง แต่ไม่กล้าขวาง จิตสังหารที่พุ่งเข้าใส่บอกเขาว่า การขัดขวางใดๆ จะนำไปสู่การสังหารหมู่ที่นองเลือดในทันที และผลลัพธ์ ก็ไม่มีอะไรน่าสงสัย

"ท่านผู้บัญชาการจ้าว! จ้าวอู๋เหยียน!" หลี่ฝูรีบร้อนวิ่งไปที่หน้าม้าของจ้าวอู๋เหยียน เสียงแหลมจนแทบจะแตก "ท่านยังจะยืนบื้ออยู่ทำไม! เร็ว! รีบพาบ่าวเฒ่าตามไป! ไม่ว่าจะอย่างไร ก็จะปล่อยให้ฝ่าบาทกลับไปเขาชิงอวิ๋นเช่นนี้ไม่ได้!"

เขากระทืบเท้าอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง:

"แล้วก็! ส่งคนสนิทที่เร็วที่สุดของท่าน เข้าวังไปกราบทูลฝ่าบาททันที!"

"นำเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ทั้งหมด คำพูดขององค์ชายหก กราบทูลฝ่าบาทตามความเป็นจริง!"

"ให้พระองค์... ให้พระองค์รีบหาทางจัดการ ที่ดีที่สุดคือ... ที่ดีที่สุดคือเสด็จไปที่ค่ายทหารเทียนเค่อเขาชิงอวิ๋นด้วยพระองค์เอง!"

หลี่ฝูเงยหน้าราวกับว่าฟ้ากำลังจะถล่มลงมา พึมพำด้วยเสียงสะอื้น:

"วุ่นวายไปหมดแล้ว วุ่นวายไปหมดแล้ว! ครั้งนี้ เกรงว่าจะเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่จริงๆ แล้ว!"

"หากฝ่าบาทยังไม่เสด็จมาอีก... แผ่นดินต้าจิ่งนี้ เกรงว่าจะต้องเผชิญกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ!"

จ้าวอู๋เหยียนสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก รีบส่งคนไปยังวังหลวงเพื่อส่งข่าว

ในขณะเดียวกัน เขาก็ได้พาหลี่ฝูตามกองทัพเทียนเค่อไป

"หลี่กงกง เรื่องราวมันเลวร้ายขนาดนั้นเลยหรือ?"

จ้าวอู๋เหยียนควบม้าอย่างบ้าคลั่งไปตลอดทาง อดไม่ได้ที่จะถาม

หลี่ฝูพยักหน้าอย่างเย็นชา "ถ้าเจ้าไม่รีบอีกหน่อย ก็เตรียมเก็บศพให้องค์ชายสี่ของเจ้าได้เลย!"

จ้าวอู๋เหยียนราวกับถูกฟ้าผ่าในทันที หัวใจทั้งดวงราวกับถูกใครบางคนบีบอย่างแรง ฝ่ามือยิ่งมีเหงื่อละเอียดผุดขึ้นมา

เขาซุ่มซ่อนอยู่ในกองทหารหลวงมาหลายปี อาศัยโอกาสจากการป้องกันเมืองหลวงครั้งที่แล้ว จึงโชคดีได้รับการเลื่อนตำแหน่ง และเบื้องหลังเรื่องนี้ ย่อมต้องอาศัยการสนับสนุนจากองค์ชายสี่หลิงอ้าวผู้นั้น

แต่สิ่งที่ทำให้เขาขนหัวลุกคือ เรื่องลับเช่นนี้เขาไม่เคยบอกกับบุคคลที่สาม แต่หลี่ฝูผู้นี้รู้ได้อย่างไร?

"เจ้ารีบเดินทางของเจ้าไปเถอะ บางเรื่องไม่ใช่เรื่องที่คนอย่างเจ้าจะเข้าไปยุ่งได้"

ราวกับมองเห็นความตกใจของจ้าวอู๋เหยียน หลี่ฝูจึงเตือนอย่างเย็นชา

ในขณะเดียวกัน ณ วังหลวง ห้องทรงพระอักษร

เมื่อจักรพรรดิจิ่งได้รับข่าว ประมุขแห่งต้าจิ่งผู้นี้กลับไม่มีท่าทีพิโรธหรือตกตะลึง ตรงกันข้ามกลับสงบนิ่งอย่างผิดปกติ

"เจ้าหกเอ๋ยเจ้าหก ดูเหมือนว่าเจิ้นไม่ได้ดูเจ้าผิดจริงๆ"

จักรพรรดิจิ่งพึมพำเสียงเบา ในแววตาเต็มไปด้วยความลึกลับซับซ้อน

"ทหาร! มีราชโองการ ให้ไปยังเขาชิงอวิ๋น"

ครู่ต่อมา ขบวนเสด็จของจักรพรรดิจิ่งก็ออกจากวังอย่างยิ่งใหญ่

อีกด้านหนึ่ง หลิงเฟิงได้พามู่หยุนเจากลับมาถึงค่ายทหารเทียนเค่อแล้ว

เมื่อทหารม้าเหล็กห้าพันนายห้อมล้อมขุนพลเทียนเค่อขั้นหนึ่งผู้นี้ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าหลิงอ้าวและหลิงจุนอีกครั้ง สีหน้าของทั้งสองก็ซับซ้อนอย่างหาที่เปรียบมิได้

"นางยังไม่ตาย!"

หลิงจุนแอบเคียดแค้นในใจ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

มู่หยุนเจาไม่ตาย หลิงเฟิงเจ้าโง่นี่ก็จะไม่บ้าคลั่ง แม้ว่าวันนี้ตนเองจะพ่ายแพ้ แต่ก็ยังรอดชีวิตมาได้

ส่วนหลิงอ้าว ในใจกลับซับซ้อนกว่ามาก

คุกหลวงคือที่ใดกัน?

หลิงเฟิงยังมาไม่ถึง ก็สามารถช่วยคนได้แล้ว หรือว่าเขาจะมีหมากฝังตัวอยู่ในราชสำนักมานานแล้ว?

"เจ้าหก ในเมื่อมู่หยุนเจาปลอดภัยดีแล้ว พวกเราไปได้แล้วใช่หรือไม่?"

หลิงอ้าวเอ่ยปากถามเสียงเข้ม แต่สายตากลับกวาดมองไปยังหลิงจุนที่เพิ่งจะฟื้นตัวได้

หลิงจุนหน้าดำคล้ำ สายตาเย็นเยียบดุจงูพิษ นิ่งเงียบไม่พูดจา

"จะไปรึ? พวกเจ้าสองคนคิดว่าข้าเป็นลูกพลับนิ่มๆ หรืออย่างไร? นึกอยากจะบีบก็บีบ นึกอยากจะปล่อยก็ปล่อยตามใจชอบงั้นรึ?"

หลิงเฟิงแสยะยิ้มเย็นชา แววตาคมกริบ ออกคำสั่ง "ทหาร! จับตัวหลิงจุนและหลิงอ้าวไว้!"