บทที่ 160: เจ้าบ้าคนนี้เป็นใครกันแน่? (ตอนฟรี)

บทที่ 160: เจ้าบ้าคนนี้เป็นใครกันแน่?

เมืองหลวง หน้าหอฮงลู่

เยลวี่ฉีในชุดขุนนางชั้นสูงของเป่ยเจิน นั่งสง่าอยู่บนหลังม้าตัวสูงใหญ่ ท่าทางหยิ่งผยอง สายตาดูแคลน

ราวกับว่าการมาเยือนต้าจิ่งครั้งนี้ของเขา ไม่ใช่การมาเจรจาสงบศึกในฐานะผู้แพ้ แต่เป็นการมาตรวจตราดินแดนของตนเอง

แม้แต่ทูตคนอื่นๆ และทหารเป่ยเจินที่อยู่ข้างหลังเขา ต่างก็เชิดหน้าอกผาย ไม่ปิดบังความหยิ่งทะนงในกายแม้แต่น้อย

"องค์ชายเยลวี่ฉีเดินทางมาไกล คงจะเหนื่อยยาก! เปิ่นกงได้รับพระบัญชาจากเสด็จพ่อ ให้มารอรับอยู่ที่นี่โดยเฉพาะ!"

องค์ชายรองหลิงจุนแย้มสรวลตามแบบแผน กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่หนักไม่เบา

ในฐานะหัวหน้าคณะทูตต้อนรับ ข้างหลังเขาคือเจ้ากรมพิธีการทูต เจ้ากรมการคลัง และขุนนางอีกหลายคน

ฉากเช่นนี้ สำหรับแคว้นผู้แพ้สงคราม ถือว่ายิ่งใหญ่และให้ความสำคัญอย่างยิ่งแล้ว

แต่ในสายตาของหลิงจุน นี่เป็นเรื่องที่ควรทำ มิฉะนั้นจะไม่สามารถแสดงถึงความยิ่งใหญ่ของมหาอาณาจักรต้าจิ่งได้

เยลวี่ฉีพยักหน้าเล็กน้อย แต่กลับไม่ลงจากหลังม้าด้วยซ้ำ ใช้ภาษาทางการของราชวงศ์จิ่งที่ติดสำเนียงหนักๆ กล่าวว่า:

"รบกวนองค์ชายรองแล้ว!"

"ได้ยินชื่อเสียงอันดีงามขององค์ชายรองมานาน วันนี้ได้พบตัวจริง ช่างมีราศีสูงส่งสมคำร่ำลือ"

แม้คำพูดจะดูสุภาพ แต่ทัศนคตินั้นกลับไม่แสดงความเคารพแม้แต่น้อย

แววตาของหลิงจุนฉายความไม่พอใจ แต่ใบหน้ายังคงรักษาท่าทีไว้:

"องค์ชายเยลวี่ฉีชมเกินไปแล้ว! ภายในหอฮงลู่ได้จัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว ขอเชิญคณะทูตทุกท่านเข้าไปข้างใน"

หลิงจุนทำท่าเชิญ เยลวี่ฉีจึงยอมลงจากหลังม้าอย่างหยิ่งผยอง โดยมีผู้ติดตามคอยปรนนิบัติให้เหยียบบนหลัง

เขามีรูปร่างสูงใหญ่ สูงถึงหนึ่งร้อยเก้าสิบกว่าเซนติเมตร

เมื่อยืนอยู่ต่อหน้าทุกคนในตอนนี้ ให้ความรู้สึกโดดเด่นราวกับหงส์ในฝูงไก่

"องค์ชายรอง วันนี้มีเพียงท่านที่เป็นองค์ชายมาคนเดียวหรือ?"

เยลวี่ฉีไม่รีบร้อนที่จะเข้าไป แต่กวาดสายตามองทุกคนรอบหนึ่งแล้วขมวดคิ้วถาม

"มีเพียงเปิ่นกงคนเดียวจริงๆ!"

ในใจของหลิงจุนเริ่มมีความโกรธต่อเยลวี่ฉีเพิ่มขึ้น แต่ใบหน้ายังคงยิ้มแย้มราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ: "ทำไมรึ องค์ชายเยลวี่ฉีรู้จักกับองค์ชายองค์ใดของต้าจิ่งเราเป็นพิเศษหรือ? ถ้ามี ข้าจะให้คนไปเชิญมาเดี๋ยวนี้"

"หึ แม้จะไม่เคยพบหน้า แต่ก็ถือว่าเป็นคนคุ้นเคย โดยเฉพาะตอนที่เปิ่นกงอยู่ที่เป่ยเจิน เคยได้ยินเสด็จพ่อเอ่ยถึงนับครั้งไม่ถ้วน"

"ไม่เพียงเท่านั้น ในพระราชสาส์นระหว่างเป่ยเจินและต้าจิ่งของพวกท่านครั้งนี้ ยังระบุไว้อย่างชัดเจนว่า ต้องให้องค์ชายหกหลิงเฟิงของพวกท่านมาต้อนรับคณะทูตของเรา"

"แต่ตอนนี้เปิ่นกงมองดูแล้ว กลับไม่เห็นคนผู้นั้น นี่คือวิถีการต้อนรับแขกของต้าจิ่งพวกท่านหรือ?"

น้ำเสียงของเยลวี่ฉีค่อยๆ เย็นชาลง ในดวงตาฉายแววโกรธเกรี้ยว พลังกดดันอันแข็งแกร่งพุ่งเข้าใส่หลิงจุน

หลิงจุนขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังไม่ทันได้พูดอะไร เจ้ากรมพิธีการทูตที่อยู่ข้างหลังก็รีบอธิบายว่า:

"องค์ชายเยลวี่ฉีโปรดระงับโทสะ! องค์ชายหกมิได้อยู่ในรายชื่อผู้ต้อนรับคณะทูต ดังนั้น..."

"สารเลว!"

เยลวี่ฉีขัดจังหวะอย่างหยาบคาย ตวาดเสียงเย็น:

"หรือว่าต้าจิ่งดูถูกเป่ยเจินของข้า? คิดว่าเป่ยเจินไม่คู่ควรให้ขุนพลเทียนเค่อขั้นหนึ่งผู้นั้นมาต้อนรับรึ?! หรือว่า องค์ชายของต้าจิ่งพวกท่าน ล้วนเป็นพวกไร้สัจจะเช่นนี้?!"

คำพูดนี้ดังขึ้น ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง!

ขุนนางจากกรมพิธีการทูตและกรมการคลังมองหน้ากันไปมา สีหน้าดูไม่ได้

ใครจะไปคาดคิดว่า คณะทูตเป่ยเจินเพิ่งจะมาถึง เท้ายังไม่ทันได้เหยียบเข้าประตูหอฮงลู่ ก็เปิดฉากหาเรื่องทันที แถมยังพุ่งเป้าไปที่องค์ชายหกหลิงเฟิงโดยตรง นี่มันไม่ใช่การมาเจรจาสงบศึก แต่เป็นการมาหาเรื่องชัดๆ!

"องค์ชายรอง คณะทูตเป่ยเจินนี่ช่าง..."

เจ้ากรมพิธีการทูตสีหน้าเคร่งขรึม ในใจก็เริ่มมีไฟโกรธขึ้นมา

แต่เขาไม่กล้าตวาดเยลวี่ฉีโดยตรง ทำได้เพียงกระซิบถามหลิงจุนผู้เป็นองค์ชายรอง

ต้าจิ่งอย่างไรเสียก็เป็นฝ่ายชนะสงคราม จะยอมให้แคว้นผู้แพ้อย่างเป่ยเจินมาท้าทายและดูหมิ่นเช่นนี้ได้อย่างไร?

"หุบปาก"

แต่คาดไม่ถึงว่าหลิงจุนกลับไม่ได้โต้เถียงเยลวี่ฉี แต่กลับตำหนิเจ้ากรมพิธีการทูต: "ไม่ได้ยินหรือว่าองค์ชายเยลวี่ฉีเอ่ยถึงพระราชสาส์น? ในเมื่อเป็นข้อเรียกร้องในพระราชสาส์น และเสด็จพ่อก็ไม่ได้คัดค้านอย่างชัดเจน ย่อมต้องเคารพความประสงค์ของเป่ยเจิน"

"เจ้าส่งคนไปเรียกเจ้าคนปัญญาทึบนั่นมาให้เปิ่นกงเดี๋ยวนี้ ให้เขามาขอขมาองค์ชายเยลวี่ฉีที่หอฮงลู่โดยตรง"

เจ้ากรมพิธีการทูตตกตะลึงในทันที เขาสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือไม่

แต่ในขณะที่เขากำลังงงงันอยู่นั้น เจ้ากรมการคลังที่อยู่ข้างๆ กลับนำทหารไปแจ้งข่าวด้วยตนเองแล้ว

เจ้ากรมการคลังผู้นี้และเจ้ากรมกลาโหมต่างก็เป็นขุนนางขั้นหนึ่งที่เพิ่งได้รับการแต่งตั้ง มีนามว่าหลูจื่อผิง เป็นคนสนิทของหลิงจุน

เขาย่อมรู้ดีว่า หากให้ทหารธรรมดาไปแจ้งข่าว หลิงเฟิงย่อมไม่สนใจเป็นแน่ มีเพียงเขาไปด้วยตนเองเท่านั้นจึงจะเหมาะสมที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น การไปครั้งนี้เขายังมีจุดประสงค์แอบแฝงอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือหากหลิงเฟิงปฏิเสธที่จะมาต้อนรับเยลวี่ฉี เขาก็จะสามารถนำเรื่องนี้ไปรายงานให้หลิงจุน เพื่อให้หลิงจุนถวายฎีกาฟ้องร้องหลิงเฟิงในท้องพระโรงได้โดยตรง

เพราะในตอนนี้ เรื่องการเจรจาสงบศึกระหว่างเป่ยเจินและต้าจิ่ง ถือเป็นราชการที่สำคัญที่สุดของต้าจิ่ง

นอกจากนี้ หลิงจุนในตอนนี้ยังเป็นหัวหน้าผู้รับผิดชอบการเจรจาทั้งหมด มีอำนาจในการจัดสรรทรัพยากรและกำลังคนทั้งหมดในเมืองหลวง

ขอเพียงหลิงเฟิงกล้าปฏิเสธ เขาหลูจื่อผิงในวันนี้ก็กล้าที่จะงัดข้อกับองค์ชายหกผู้รุ่งโรจน์ที่สุดในราชวงศ์ต้าจิ่งผู้นี้

"องค์ชายเยลวี่ฉี ขอเชิญเข้าไปพักผ่อนในหอก่อน เปิ่นกงได้ส่งคนไปแจ้งข่าวน้องหกของข้าแล้ว อีกไม่นานเขาก็จะรีบมาขอขมา"

หลิงจุนกล่าวกับเยลวี่ฉีด้วยรอยยิ้ม

เยลวี่ฉีพยักหน้าเล็กน้อย ในใจอดไม่ได้ที่จะดูแคลนหลิงจุนอยู่หลายส่วน

องค์ชายเช่นนี้ ช่างอ่อนแอไร้ความสามารถเสียจริง ยังคู่ควรที่จะมาต้อนรับตนเองอีกหรือ?

ส่วนองค์ชายหกหลิงเฟิงนั้น แม้ว่าในแคว้นเป่ยเจินจะร่ำลือถึงบุคคลผู้นี้จนราวกับเป็นเทพเจ้า แต่ในสายตาของเยลวี่ฉี องค์ชายทั้งหลายของต้าจิ่งล้วนเป็นพวกไร้ประโยชน์ ไม่มีผู้ใดที่ทำให้เขายำเกรงได้

...

จวนของหลิงเฟิง

เมื่อเจ้ากรมการคลังหลูจื่อผิงนำทหารคนสนิทของหลิงจุนมาถึง หลิงเฟิงเพิ่งจะตื่นนอนได้ไม่นาน

สามนางจ้าวซิงเหยา ทรมานเขาในฝันทั้งคืน จนกระทั่งตอนนี้เขายังคงมีอาการงัวเงียอยู่บ้าง

"ฝ่าบาท เขาให้ท่านขอขมา!"

ผู้ที่นำทางเข้ามาไม่ใช่ใครอื่น แต่คือเอ้อร์ชา

ครั้งก่อนที่เขาและหลิงเฟิงถูกนักฆ่าที่หลิงฮ่าวส่งมาล้อมฆ่าที่ชานเมือง หลิงเฟิงสามารถหนีรอดไปได้ก่อนและย้อนกลับไปไล่ฆ่าหลิงฮ่าวได้ ก็เพราะการต่อสู้อย่างนองเลือดของเอ้อร์ชา

แม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป แต่หลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่นั้น เขาก็ได้รับบาดเจ็บไม่น้อย

ดังนั้นช่วงนี้ หลิงเฟิงจึงให้เอ้อร์ชาพักรักษาตัวอยู่ในจวนตลอด

"..."

เมื่อได้ยินคำพูดของเอ้อร์ชา หลิงเฟิงก็งงไปเลย ส่วนหลูจื่อผิงก็ตกใจในทันที รีบพูดขึ้นว่า:

"พูดจาเหลวไหล! ข้าไม่ได้พูดเช่นนั้นเมื่อครู่ เจ้าจะใส่ร้ายข้าเช่นนี้ได้อย่างไร?"

หลูจื่อผิงต้องการใช้โอกาสนี้จัดการกับหลิงเฟิง แต่ไม่ใช่การใช้โอกาสนี้มาหาเรื่องตาย

เขาเป็นถึงเจ้ากรม ต่อให้กล้าหาญเพียงใด ก็ไม่กล้าที่จะให้องค์ชายมาขอขมาตนเอง ยิ่งกว่านั้นยังเป็นการบุกมาถึงจวนของหลิงเฟิงโดยตรง

หลิงเฟิงรู้ดีว่าต้องเป็นเอ้อร์ชาที่สรุปความเอาเองแน่ๆ จึงโบกมือแล้วพูดว่า:

"ใต้เท้าหลูไม่ต้องตกใจ ความสามารถในการสรุปความของเอ้อร์ชามีจำกัด ท่านพูดอีกครั้งก็แล้วกัน!"

หัวใจที่เต้นรัวของหลูจื่อผิงในที่สุดก็สงบลงได้ไม่น้อย เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างจริงจังว่า:

"องค์ชายหก กระหม่อมได้รับคำสั่งจากองค์ชายรอง ให้ท่านไปที่หอฮงลู่เพื่อต้อนรับองค์ชายสามแห่งเป่ยเจิน เยลวี่ฉี และขอขมาต่อพระองค์ท่านทันที"

สิ้นเสียง สีหน้าของหลิงเฟิงก็เปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด

เขาหันกลับไปมองเอ้อร์ชา เอ้อร์ชาทำหน้าตาไร้เดียงสา ยักไหล่แล้วพูดว่า: "ข้าก็บอกแล้ว ว่าเขาให้ท่านขอขมา!"

"เป็นการขอขมาต่อองค์ชายสามแห่งเป่ยเจิน เยลวี่ฉี!"

หลูจื่อผิงแทบจะบ้าตาย เจ้าโง่นี่เป็นใครกันแน่ มีใครเขาถ่ายทอดคำพูดกันแบบนี้บ้าง?