บทที่ 80: หากยังข้องใจ ก็จงเข้ามาประลองกัน! (ตอนฟรี)

บทที่ 80: หากยังข้องใจ ก็จงเข้ามาประลองกัน!

หลิงจุนจงใจลากเสียงยาว: "น้องหกก็ไม่ต้องเปิดจวนตั้งทัพ และต้องส่งตัวเค่อร์ให้ลูก จากนี้ไปเป็นกุนซือของลูก"

คำพูดนี้ออกมา ทั้งราชสำนักก็ฮือฮา ที่แท้องค์ชายรองก็หมายตาตัวเค่อร์อยู่นี่เอง!

เจ้ากรมกลาโหมเฝิงอวี่ตาเป็นประกาย อดไม่ได้ที่จะพูดเสียงต่ำ: "องค์ชายรองช่างมีแผนการอันแยบยล! นี่มันตัดไฟแต่ต้นลมชัดๆ!..."

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างเผยสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง รอคอยให้หลิงเฟิงกล่าวปฏิเสธ

แต่ถ้าเขาไม่ปฏิเสธ ก็ยิ่งดี จวนทหารและกุนซือที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่นี้ ก็จะถูกยึดคืนทั้งหมด

ที่สำคัญที่สุดคือ ยังสูญเสียผู้มีความสามารถอย่างตัวเค่อร์ไปอีกด้วย

"งั้นก็เอากฎเดิม ลงชื่อประทับลายนิ้วมือ ใครกล้าตุกติก ใครเป็นเต่าหัวล้าน"

หลิงเฟิงไม่แสดงความกังวลใดๆ กลับยิ่งร่าเริงขึ้นไปอีก

เหล่าขุนนางทั้งหลายต่างก็แอบหัวเราะกันเอง อดไม่ได้ที่จะพูดกันว่า: "องค์ชายหกนี่มันโง่จริงๆ! พนันที่แพ้เห็นๆ ยังเข้าร่วมอย่างมีความสุขขนาดนี้?"

"ไม่งั้นจะเรียกว่าคนโง่ได้ยังไง? กุนซือขององค์ชายรองแต่ละคน ฝีมือเทียบเท่ากับเจ้ากรมแต่ละกรมแล้ว เขาจะชนะได้อย่างไร?"

"ต่อให้กุนซือขององค์ชายรองจะธรรมดา แต่พวกท่านไม่คิดบ้างหรือว่าองค์ชายหกรับสมัครคนประหลาดแบบไหนมา? นั่นนับเป็นบัณฑิตได้หรือ?"

"..."

ในสายตาของเหล่าขุนนาง ไม่ว่าจะเป็นอู๋หยวนหรือโม่เวิ่นซิน ก็ไม่มีใครเป็นคนปกติเลย

โดยเฉพาะโม่เวิ่นซิน ยิ่งประหลาด กล้าตั้งคำถามกับอำนาจเทวสิทธิ์ของกษัตริย์ นี่มีกี่หัวถึงกล้าพูดแบบนี้?

"ดี วันนี้เจ้ากับข้าต่อหน้าเสด็จพ่อ ประลองสามครั้งชนะสองครั้ง ตั้งสัญญาพนัน ห้ามใครผิดสัญญา"

หลิงจุนรีบตอบตกลงอย่างใจร้อน

บนบัลลังก์มังกร จักรพรรดิจิ่งนวดขมับของตนเอง รู้สึกเหนื่อยใจเล็กน้อย

ลูกชายสองคนนี้ ทำไมถึงเข้ากันไม่ได้เลยนะ?

แต่ในเมื่อสัญญาพนันได้เกิดขึ้นแล้ว เขาก็เลยตามเลย ให้คนร่างสัญญาพนันขึ้นมา แล้วกล่าวว่า: "ในเมื่อตอนนี้อยู่ในท้องพระโรงจินลวน เดี๋ยวให้กุนซือของพวกเจ้าอภิปรายยุทธศาสตร์ชาติเพื่อตัดสินแพ้ชนะ"

"ลูกน้อมรับพระบัญชา"

หลิงจุนดีใจจนเนื้อเต้น

กุนซือของเขา ล้วนเป็นผู้มีความสามารถในการปกครองบ้านเมือง และปกติเพราะความสัมพันธ์ของเขา ก็มักจะสามารถแอบอ่านเอกสารราชการได้อยู่บ่อยครั้ง เรียกได้ว่ามีทั้งทฤษฎีและประสบการณ์จริง

แล้วทางฝั่งหลิงเฟิงล่ะ?

กุนซือสองคน คนหนึ่งประหลาดยิ่งกว่าอีกคน คนหนึ่งกบฏยิ่งกว่าอีกคน ใครๆ ก็ไม่คิดว่าทั้งสองจะชนะได้

"เจ้าหก เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

จักรพรรดิจิ่งเห็นหลิงเฟิงยังไม่ตอบตกลง ก็อดไม่ได้ที่จะถาม

หลิงเฟิงยิ้มกว้าง: "ยุทธศาสตร์ชาติคืออะไร? แต่ไม่เป็นไร ข้าตกลงอยู่แล้ว ยังไงคนของข้าก็เก่งมาก พี่รองแพ้แน่นอน"

คำพูดนี้ออกมา เหล่าขุนนางโดยรอบก็ระเบิดเสียงหัวเราะดังลั่น

เจ้าเป็นองค์ชาย แต่กลับไม่รู้ด้วยซ้ำว่ายุทธศาสตร์ชาติคืออะไร แล้วยังกล้าลงพนันแบบนี้?

จักรพรรดิจิ่งตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็รู้สึกเสียใจเล็กน้อย แอบตำหนิตัวเองว่าทำไมถึงลืมเรื่องนี้ไปได้ คราวนี้เจ้าหกคงจะแพ้ยับเยินแน่

แต่เขาเป็นจักรพรรดิ วาจาสิทธิ์ ย่อมยากที่จะเปลี่ยนแปลงได้ ทำได้เพียงกล่าวอย่างจนใจว่า: "เชิญคนของพวกเจ้าขึ้นมา!"

จากนั้น ชายหนุ่มรูปงามท่าทางสง่างามเดินเข้ามาในท้องพระโรงจินลวน

ชายผู้นี้มีคิ้วกระบี่ตาดาว มีออร่าของความเป็นบัณฑิต โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น ยิ่งเฉียบคมดุจเปลวเทียน

และการปรากฏตัวของเขา ก็ทำให้ในท้องพระโรงจินลวนเกิดเสียงอุทานขึ้นมาทันที

"นั่นมันเซียวฉางชิ่ง! นี่คือจอหงวนป้ายแดงของปีนี้มิใช่หรือ!"

"องค์ชายรองช่างใจกว้างนัก แม้แต่จอหงวนก็ยังกลายมาเป็นกุนซือของพระองค์..."

"ครั้งนี้องค์ชายหกคงไม่แพ้จนยับเยินหรอกหรือ?"

"……"

เหล่าขุนนางต่างพากันอุทานและวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างต่อเนื่อง บางคนถึงกับตื่นเต้นอย่างมาก พยายามจะเข้าไปพูดคุยกับจอหงวนผู้นี้

แต่เซียวฉางชิ่งกลับสงบนิ่ง กล่าวเพียงว่า: กระหม่อม เซียวฉางชิง ถวายบังคมฝ่าบาท!

เซียวฉางชิ่งเป็นจอหงวนคนใหม่ แต่ไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง แต่กลับขอไปประจำการที่อำเภอห่างไกล อยากจะเป็นขุนนางท้องถิ่น

ตามคำพูดของเขาเอง นั่นคือมีเพียงการลงไปในพื้นที่เท่านั้น ถึงจะสามารถเข้าใจความทุกข์สุขของประชาชนได้อย่างแท้จริง เข้าใจประชาชน ในอนาคตเมื่อได้ปกครองพื้นที่ จะสามารถสร้างประโยชน์ให้ประชาชนได้อย่างแท้จริง

ความตั้งใจนี้ ในตอนนั้นถูกเล่าขานเป็นเรื่องราวดีๆ

ต่อมาองค์ชายรองหลิงจุนรักผู้มีความสามารถ ไม่รั้งไว้ถึงสามครั้ง เซียวฉางชิ่งจอหงวนผู้นี้จึงละทิ้งความคิดเดิม อยู่ที่จวนของหลิงจุน กลายเป็นกุนซือของเขา

"ไม่ต้องมากพิธี!"

จักรพรรดิจิ่งยิ้มอย่างจนใจ เหลือบมองหลิงเฟิงอย่างรู้สึกผิด ขณะเดียวกันก็มองไปที่กุนซือของหลิงเฟิง - โม่เวิ่นซิน

ชุดผ้าสีเขียว มีรอยปะสามสี่แห่ง

ร่างกายผอมบาง ดวงตาไร้แวว ก้มหน้าตลอดเวลา ท่าทางดูเหมือนคนสติไม่ดี

"เฮ้อ ช่างเถอะ รอให้เจ้าหกแพ้ก่อน ข้าค่อยแอบให้สิทธิ์อื่นแก่เขาแล้วกัน!"

จักรพรรดิจิ่งใจสลาย แอบถอนหายใจ

"น้องหก นี่คือคนของเจ้ารึ?"

หลิงจุนเหลือบมองโม่เวิ่นซิน อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเสียงดัง

"กระหม่อม โม่เวิ่นซิน ถวายบังคมฝ่าบาท"

โม่เวิ่นซินเหมือนเพิ่งตื่นนอน ทำความเคารพอย่างช้าๆ

"ไม่ต้องแล้ว!"

จักรพรรดิจิ่งหมดความคาดหวังแล้ว กล่าวต่อไปว่า: "เมื่อเร็วๆ นี้กรมการคลังรายงานว่า การกว้านซื้อที่ดินในพื้นที่ต่างๆ รุนแรงขึ้น ผู้ลี้ภัยเพิ่มขึ้นทุกวัน งั้นให้ทั้งสองคนเขียนบทความในหัวข้อ 'ปฏิรูประบบที่ดิน' ภายในหนึ่งชั่วยาม แล้วอ่านในท้องพระโรง"

หัวข้อสอบของจักรพรรดิจิ่งออกมา ขุนนางหลายคนก็อุทานออกมา

ปัญหาการกว้านซื้อที่ดินมีมาแต่โบราณ แต่หลายปีมานี้ ก็ไม่เคยมีนโยบายที่ดีอย่างแท้จริง แสดงให้เห็นถึงความยากของหัวข้อสอบนี้

"ดูเจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมคนนั้นสิ จะไปเทียบกับท่านผู้เฒ่าชุยได้อย่างไร?"

"แม้แต่พลังใจสักนิดก็ยังไม่มี... จวนเทียนเค่อนี่ช่างเปี่ยมล้นด้วยผู้มีความสามารถเสียจริง!"

"การประลองยุทธศาสตร์ชาติเช่นนี้ มีหรือที่ท่านผู้เฒ่าชุยลงมือเองแล้วจะไม่สำเร็จอย่างง่ายดาย?"

"……"

ขุนนางหลายคนกระซิบกระซาบกัน ในแววตาเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

จักรพรรดิจิ่งเห็นแล้วรู้สึกทนไม่ได้ ถามอย่างอึดอัดว่า: "เจ้าหก เจ้าแน่ใจหรือว่าจะให้เขาประลองแทนเจ้า?"

"ไม่เปลี่ยนแล้ว!"

หลิงเฟิงส่ายหน้า: "ยังไงกุนซือของลูกก็มีแค่สองคน เปลี่ยนใครขึ้นมาก็เหมือนกัน"

หลิงเฟิงไม่อธิบายยังดีกว่า พออธิบายแบบนี้ เหล่าขุนนางทั้งหลายก็หัวเราะกันลั่น

"เอาล่ะ เจ้าหก เจ้าเลิกพูดจาเหลวไหลได้แล้ว!"

หลิงฮ่าวขมวดคิ้วขัดจังหวะ: "เสด็จพ่อให้หัวข้อสอบแล้ว การประลองของเราเริ่มอย่างเป็นทางการ!"

จากนั้น จักรพรรดิจิ่งก็สั่งให้คนตั้งโต๊ะเขียนหนังสือสองตัวในท้องพระโรง เตรียมพู่กัน หมึก กระดาษ และที่ฝนหมึกไว้พร้อม

เซียวฉางชิ่งนั่งตัวตรง ตั้งสมาธิเล็กน้อย ก็เริ่มเขียนอย่างคล่องแคล่ว

แม้เหล่าขุนนางจะมองไม่เห็นสิ่งที่เซียวฉางชิ่งเขียน แต่แค่ท่าทางนี้ ก็ชนะไปครึ่งหนึ่งแล้ว อดไม่ได้ที่จะชื่นชมกันไม่หยุด

ส่วนโม่เวิ่นซิน แม้จะนั่งอยู่ที่โต๊ะเขียนหนังสือแล้ว แต่กลับดูไม่มีชีวิตชีวา

"องค์ชายหก กุนซือของท่านเมื่อคืนไปนอนค้างที่หอคณิกาไหนมา ถึงได้ดูไม่มีแรงแบบนี้?"

ขุนนางคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเย้ยหยัน

"ข้าว่าบัณฑิตแบบนี้ ควรไล่ออกจากท้องพระโรงไป ที่นี่คือท้องพระโรงจินลวน เขากลับมานั่งสัปหงก ช่างเป็นการไม่เคารพอย่างยิ่ง!"

ขุนนางอีกคนตวาด

"เสด็จพ่อ ลูกคิดว่าคำพูดของขุนนางทั้งสองท่านถูกต้อง แม้ตอนนี้จะเป็นการประลอง แต่ที่นี่คือราชสำนัก จะยอมให้คนดูหมิ่นแบบนี้ได้อย่างไร?"

"ความผิดนี้ ควรถูกโบยจนตาย!"

หลิงฮ่าวกล่าวอย่างเหี้ยมโหด

เขามักจะฉวยโอกาสลงมืออย่างเด็ดขาดเสมอ ตอนนี้ย่อมอยากจะโบยโม่เวิ่นซินให้ตายไปเลย แบบนี้เซียวฉางชิ่งก็จะชนะในรอบแรกไปโดยปริยาย