บทที่ 16 - วันนี้คิดจะซื้อ AIM พรุ่งนี้จะทำอะไรฉันยังไม่อยากจะคิดเลย

บทที่ 16 - วันนี้คิดจะซื้อ AIM พรุ่งนี้จะทำอะไรฉันยังไม่อยากจะคิดเลย

หลังจากที่ 《คุณลุงเจอร์รี่คนเฝ้าประตู》 และ 《คุณนายมารี》 ถูกเผยแพร่ออกไป

ครึ่งวันผ่านไป

【คุณได้รับแฟนคลับเพิ่ม 523 คน, ได้รับผลจากเทมเพลตโฮมแลนเดอร์, ได้รับ 523 คะแนน】

【...】

【คะแนนสะสม: 21365】

"โธ่เว้ย!"

ไป๋เย่พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา

ในที่สุดก็รวบรวมคะแนนสำหรับอัปเกรดสนามพลังชีวภาพได้ครบเสียที

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ

เปิดหน้าต่างสเตตัสขึ้นมา

แล้วค่อยๆ กดลงไปบนเครื่องหมายบวก (+) ที่อยู่หลัง 【สนามพลังชีวภาพ lv1】

ในชั่วพริบตา คะแนนจาก 21365 ก็กลายเป็น 1365

ในขณะเดียวกัน ตัวเลข 【สนามพลังชีวภาพ lv1】 ก็กระโดดเปลี่ยนเป็น 【สนามพลังชีวภาพ lv2】

ในบัดดล

ไป๋เย่รู้สึกราวกับว่าสมองของเขาถูกค้อนยักษ์ทุบเข้าอย่างจัง

ชั่วพริบตานั้น

ราวกับมีองค์ความรู้มหาศาลนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

รูปร่างของเขาก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ก้าวเข้าใกล้ความสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น

แก่นแท้แห่งชีวิตของเขากำลังถูกยกระดับ

ไป๋เย่หลับตาลง ซึมซับความรู้สึกที่แสนวิเศษนั้น อืม... มันยังสุดยอดกว่าความรู้สึกตอน 'เล่นโปกเกอร์' กับผู้หญิงเสียอีก

ทันใดนั้น

ไป๋เย่ก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ การยกระดับนี้มันดูจะยิ่งใหญ่เกินไป ร่างกายของเขาแทบจะรองรับไม่ไหว

สมองของเขาเริ่มมีอาการเจ็บแปลบ

"ดาเม่! ดาเม่! (ไม่นะ!) ไม่ไหวแล้ว มันจะล้นออกมาแล้ว!"

ไป๋เย่หน้าถอดสี

ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับว่า 'พละกำลัง' ของสนามพลังชีวภาพมันมหาศาลเกินไป ในขณะที่ 'ฮาร์ดแวร์' อย่างร่างกายเหล็กของไป๋เย่มีความจุน้อยเกินไป การฝืนโหลดมันเข้าไป อาจจะเสี่ยงทำให้ฮาร์ดดิสก์ระเบิดได้

เหมือนกับการพยายามเอาระบบปฏิบัติการของสมาร์ทโฟน ไปยัดใส่ในโทรศัพท์มือถือรุ่นคุณปู่

โชคดีที่ สนามพลังชีวภาพที่กำลังโหลดอย่างบ้าคลั่งนั้น หยุดลงในวินาทีที่ฮาร์ดดิสก์ของไป๋เย่เกือบจะระเบิด

"ฮู่ว—!!"

ไป๋เย่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

นี่ถ้าเกิดว่าพยายามแทบเป็นแทบตายเพื่ออัปเกรดความสามารถ แต่กลับกลายเป็นว่าทำตัวเองตายไปซะอย่างนั้น เขาก็คงกลายเป็นตัวตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไปแล้ว

เขาปาดเหงื่อบนหน้าผาก

"ดูเหมือนว่า ต่อไปนี้จะอัปเกรดแต่สนามพลังชีวภาพอย่างเดียวไม่ได้แล้ว ถ้าไม่ไปอัปเกรดพวกสมองพิเศษ พลังพิเศษ ให้เป็น lv3 ก่อน แล้วค่อยมาอัปเกรดสนามพลังชีวภาพอีกที ผลที่ตามมาคงจะเลวร้ายมากแน่ๆ"

ไป๋เย่นั่งนับนิ้ว:

"ร่างกายเหล็ก lv3 แล้ว พักไว้ก่อนก็ได้ สายตาความร้อน พลังพิเศษ ความเร็วพิเศษ การมองเห็นพิเศษ การได้ยินพิเศษ สมองพิเศษ ทั้งหมดนี้ยัง lv2 ถ้าจะอัปเกรดเป็น lv3 ต้องใช้ค่าละสองหมื่นคะแนน รวมทั้งหมดก็สิบสองหมื่นคะแนน บวกกับสนามพลังชีวภาพอัปเกรดเป็น lv3 อีกสี่หมื่นคะแนน ก็แปลว่า... แค่หาคะแนนอีกสิบหกหมื่นคะแนน ฉันก็จะได้ความสามารถของซูเปอร์แมนแบบเต็มพิกัดแล้ว"

"นี่มันก็ไม่ได้ยากเท่าไหร่เลยนี่หว่า สมมติว่าฉันเขียน 'เสี่ยวหลิวเป้ย์' (นิยายผู้ใหญ่) เล่มหนึ่ง ได้หนึ่งหมื่นคะแนน นี่ก็แค่ให้ฉันเขียนสิบหกเล่มเท่านั้นเอง แต่ในหัวฉันน่ะ มี 'เสี่ยวหลิวเป้ย์' คลาสสิกมากกว่าสิบหกเล่มซะอีก"

ไป๋เย่คำนวณอย่างมีความสุข ดูเหมือนว่าวันที่เขาจะไป 'ตบเอเชียนวัน' 'เตะเซเลสเชียล' คงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว!

...

ในขณะที่ไป๋เย่กำลังยุ่งอยู่กับการผลิต 'เสี่ยวหลิวเป้ย์' ที่บริษัท AIM ก็มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญมาเยือน

ไม่นาน

แอนดี้ก็โทรศัพท์หาไป๋เย่

"มาที่บริษัทเดี๋ยวนี้"

"ได้เลยครับผม"

ไป๋เย่หยุดมือ ยืดเส้นยืดสาย

ก่อนจะนั่งรถไปยังบริษัท AIM

ภายในห้องทำงาน

แอนดี้สวมชุดสูทกระโปรงสีขาวเสริมไหล่ ข้างในเป็นเสื้อตัวในสีขาวเรียบๆ ที่รัดรูป โชว์ออร่าความเป็นราชินีออกมาเต็มเปี่ยม

ทำเอาไป๋เย่ถึงกับตาเป็นประกาย

พอเข้ามาในห้อง เขาก็จัดการล็อกประตูทันที

แอนดี้ตื่นตระหนกในทันที

"ไป๋เย่ คุณจะทำอะไร?" แอนดี้รีบพูด: "ฉันเรียกคุณมา เพราะมีเรื่องงานจะคุยด้วยนะ"

"คุณนี่น้า" ไป๋เย่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า: "เรื่องงานน่ะ มันต้อง 'ทำ' เอา ไม่ใช่ 'พูด' เอา"

'ทำดีวันละครั้ง' (สแลงพ้องเสียง 'ทำ' เรื่องบนเตียง)

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วโมง

ไป๋เย่นอนเหยียดกายอย่างเกียจคร้านอยู่บนโซฟาในห้องทำงานของแอนดี้ เล่นโทรศัพท์มือถืออย่างสบายอารมณ์

ส่วนแอนดี้กำลังยุ่งอยู่กับการฉีดสเปรย์ปรับอากาศไปทั่วห้อง

"เมื่อกี้เธอบอกว่ามีเรื่องอะไรนะ?"

ไป๋เย่เพิ่งจะนึกขึ้นได้

เขาก็ช่วยไม่ได้เหมือนกัน หลังจากที่ปั่น 'เสี่ยวหลิวเป้ย์' ไปหลายเรื่อง ไฟราคะในใจมันก็แทบจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

ใครใช้ให้แอนดี้มาขวางลำกล้องปืนในเวลานี้ล่ะ?

แอนดี้จ้องเขาเขม็ง ก่อนจะเริ่มพูด:

"มีข่าวดีหนึ่งเรื่อง กับข่าวร้ายหนึ่งเรื่อง คุณจะฟังอันไหนก่อน?"

"ข่าวดีแล้วกัน"

ไป๋เย่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

คะแนนของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตลอดเวลาอยู่แล้ว เขาจะไปสนใจข่าวดีข่าวร้ายเล็กๆ น้อยๆ ของแอนดี้ทำไม

"ไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิส ผ่านการตรวจสอบของ IRB แล้ว ตอนนี้สามารถเริ่มการทดลองในมนุษย์ได้"

"นี่ก็นับเป็นข่าวดีจริงๆ" ไป๋เย่พยักหน้า: "แล้วอีกเรื่องล่ะ?"

"กลุ่มบริษัทร็อกซอน ยื่นข้อเสนอขอซื้อกิจการ AIM"

สีหน้าของแอนดี้ดูเคร่งเครียดขึ้นมาเล็กน้อย

กลุ่มบริษัทร็อกซอน คือบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับพลังงานปิโตรเลียมเป็นหลัก และยังขยายธุรกิจครอบคลุมไปในหลายแขนง

ตั้งแต่การผลิตอาวุธไฮเทคต่างๆ เพื่อเป็นคู่แข่งกับสตาร์คอินดัสตรี, การวิจัยมนุษย์กึ่งชีวภาพ กึ่งจักรกล, ไปจนถึงธุรกิจการสร้างมนุษย์เหนือมนุษย์ บริษัทนี้ก็มีเอี่ยวทั้งหมด เรียกได้ว่าเป็นบริษัทที่กว้างขวางในทุกวงการ

แถมยังมีทีมทหารรับจ้างขนาดใหญ่เป็นของตัวเองอีกด้วย

พูดได้เลยว่า นี่คือบริษัทยักษ์ใหญ่ระดับแนวหน้าที่สามารถงัดข้อกับทั้งสตาร์คกรุ๊ปและออสบอร์นกรุ๊ปได้สบายๆ

"ซื้อกิจการ?" ไป๋เย่ฉุนกึก: "มันเป็นตัว...อะไร! ถึงต้องให้มันมาซื้อ? ฉันอุตส่าห์ทุ่มเทหยาดเหงื่อ (น้ำเชื้อ) ไปมากมายกว่าจะปั้น AIM ขึ้นมาได้ แต่ตอนนี้กลับมีคนโผล่หน้ามาชุบมือเปิบ? มันฝันไปหรือเปล่า?"

"น่าจะเป็นเพราะเรื่องที่เราผ่านการตรวจสอบ IRB ไปเข้าหูร็อกซอนเข้าน่ะ ท้ายที่สุด บริษัทของพวกเขาก็มีโครงการที่คล้ายกับไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิสอยู่" แอนดี้พูดด้วยน้ำเสียงกังวลเล็กน้อย: "ฉันรู้ว่าคุณไม่อยากขาย AIM แน่ ฉันก็เลยปฏิเสธไปทันที แต่ว่า... วิธีการทำงานของร็อกซอนน่ะ มันเด็ดขาดและบ้าคลั่งมาตลอด เพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ พวกมันไม่เลือกวิธีการ ถ้าสู้กันซึ่งๆ หน้า เราไม่กลัวแน่ แต่กลัวว่าร็อกซอนจะแอบใช้วิธีตุกติกอะไรลับหลัง"

"วางใจเถอะ เรื่องนี้ฉันจัดการเอง"

ไป๋เย่แสยะยิ้มเย็น:

"เธอบริหาร AIM ให้ดีก็พอ เรื่องอื่นฉันรับมือเอง ก็แค่ร็อกซอนกลุ่มเดียว ต่อให้ประธานาธิบดีเซ็นคำสั่งพิเศษบังคับให้เราขาย AIM ฉันก็ต่อยหน้ามันคว่ำได้เหมือนกัน!"

แอนดี้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เธอก็ไม่อยากให้ตัวเองขับรถกลับบ้านตอนกลางคืน แล้วถูก 'รถบรรทุกดิน' (ทรัคคุง) พุ่งชนจนตายอยู่ข้างทางหรอกนะ

เธอก็ไม่ได้ถามต่อว่าไป๋เย่จะทำยังไง

เธอนึกว่าต่อไปนี้จะเป็นการต่อสู้ระหว่างยักษ์ใหญ่อย่างออสบอร์นและร็อกซอน

แต่ไป๋เย่ก็ได้สอนบทเรียนให้เธอได้รู้ ว่าอะไรคือ 'สงครามธุรกิจที่แท้จริง'

สงครามธุรกิจจอมปลอม: สองฝ่ายชิงไหวชิงพริบกันไปมา วางแผนซับซ้อน มองการณ์ไกล

สงครามธุรกิจที่แท้จริง: วางยาพิษคู่แข่ง, พากลุ่มชายฉกรรจ์ไปขโมยตราประทับบริษัท, จ่ายเงินแม่บ้าน 200 ให้ไปปิดคอมพิวเตอร์ทุกสองชั่วโมง, กำลังจะไปถึงหน้าบ้านแกแล้ว!

ไป๋เย่แสยะยิ้มเย็นชา

วันนี้แกคิดจะซื้อ AIM ของฉัน ก็คือคิดจะชิงไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิสของฉัน

ชิงไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิส ก็คือคิดจะชิงอำนาจของฉันในโลกนี้

ชิงอำนาจของฉัน ก็คืออยากให้ฉันตาย

ฉัน ไป๋เย่ ไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกับแก แต่แกกลับคิดจะฆ่าฉันให้ตาย

ม้าดีถูกคนขี่ คนดีถูกคนรังแก

ดูเหมือนว่า มันจะถึงเวลาที่ต้อง 'ป้องกันตัวโดยชอบธรรม' อีกแล้วสินะ

ในแววตาของเขา พลันส่องประกายสีแดงฉานขึ้นมา

[จบแล้ว]