บทที่ 11 - สตูดิโอเทียนเหม่ย

บทที่ 11 - สตูดิโอเทียนเหม่ย

"ถ้านายกล้ามา ฉันก็ไม่เกี่ยงหรอกนะ"

น็อกซ์ปล่อยตัวตามสบาย:

"ฉันจะทำให้นายรู้ซึ้ง ว่าอะไรที่เรียกว่า 'วัวแก่ไถนาจนตาย' "

"เหอะๆ"

ไป๋เย่หัวเราะเบาๆ:

"เธอรู้จักคำว่า 'ไตหยั่งลึก' (ไตแข็งแรงจนยากหยั่งถึง) ไหมล่ะ?"

"..."

"อ้อ ใช่" น็อกซ์นึกขึ้นได้ทันที: "นายรู้รหัสตู้เซฟฉันได้ยังไง? ฉันจำได้ว่าไม่เคยบอกนายนี่!"

"เอ่อ..."

ไป๋เย่รีบพูดตัดบท:

"คือ... มีคนมาหาฉันแล้ว ไว้นะ แค่นี้ก่อน คราวหน้าค่อยคุยกัน!"

"ตู้ด ตู้ด ตู้ด!"

น็อกซ์วางสายโทรศัพท์: "ไอ้ผู้ชายเฮงซวย"

"ผู้หญิงคนนี้ก็หลอกยากชะมัด"

ไป๋เย่ปาดเหงื่อเย็น

ส่วนภรรยาผู้แสนดีและลูกสาวผู้ว่านอนสอนง่ายของโรเจลิโอ ตอร์เรส...

คงไม่ล่ะมั้ง คงไม่มีใครคิดใช่ไหมว่า แค่เล่นไพ่ (โปกเกอร์) ชนะ ก็ต้องรับผิดชอบผู้หญิงไปตลอดชีวิต?

ส่วนเรื่องที่จะมาฟ้องร้องเขา...

เหอะๆ

ข้อแรก พวกเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้น ข้อสอง พวกเธอรู้จักไป๋เย่เหรอ? คำพูดมีน้ำหนักพอหรือไง? ใครจะมาบังคับใช้กฎหมาย? ศาลจะพิพากษาได้เหรอ?

ถอยมาหมื่นก้าว... รู้จัก 'คำสั่งอภัยโทษโดยประธานาธิบดี' ไหม?

ผู้ใดอยู่ใต้ศาล บังอาจฟ้องร้องขุนนางคนนี้!

กลับมาที่โกดัง

"ใครเหรอ?"

แอนดี้ถามขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจนัก

"ไม่มีอะไร ก็แค่ผู้หญิงบ้าคนหนึ่ง" ไป๋เย่แก้ตัว: "ไม่รู้ไปเอาเบอร์ฉันมาจากไหน โทรมารบกวน อยากแต่งงานเข้าตระกูลใหญ่เป็นคุณนายไฮโซ เธอบ้าหรือเปล่าล่ะ?"

"นั่นก็บ้าจริงๆ แหละ"

แอนดี้พยักหน้า แล้วเปลี่ยนเป็นสีหน้าจริงจัง:

"ไป๋เย่ เงินที่คุณเอามานี่ มันจะไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?"

"ไม่มีแน่" ไป๋เย่กล่าว: "อย่าว่าแต่ฉันไม่ได้ทำผิดกฎหมายของอเมริกาเลย ต่อให้ฉันทำผิดจริงๆ คุณคิดว่าพวกเขาจะทำอะไรฉันได้? อเมริกาเป็นสังคมทุนนิยม ปกครองโดยกลุ่มอิทธิพลทางการเงิน (ไฉฟ่า) และบังเอิญว่า ตระกูลออสบอร์นก็เป็นหนึ่งในนั้น"

"โอเค ถ้างั้นฉันไม่ถามมากแล้ว"

แอนดี้กล่าว:

"มีเงินก้อนนี้ อย่างน้อยหนึ่งปีฉันก็ไม่ต้องปวดหัวเรื่องเงินทุนอีกแล้ว"

เหะๆ

ไป๋เย่รู้สึกว่า ต่อไปถ้าขาดเงินเมื่อไหร่ ก็แค่ต้องวิ่งไปเม็กซิโกสักรอบ ที่นั่นมีพวกราราชายาเสพติดเยอะแยะ พวกนั้นสามารถกลายเป็นตู้ ATM ของไป๋เย่ได้เลย

สองปีที่ผ่านมานี้ เพื่อรวบรวมเงินทุนสำหรับไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิส ไป๋เย่ต้องอัดอั้นตัวเองมานาน ไม่เพียงแต่ไม่ค่อยได้ไป 'สนับสนุน' สาวน้อยผู้ยากไร้ แต่บางครั้งยังต้องให้สาวน้อยผู้ยากไร้มา 'จุนเจือ' เขาเสียอีก...

ต่อไปนี้ ไป๋เย่สามารถกลับไปเพลิดเพลินกับความสุขของเหล่ามหาเศรษฐีได้อย่างเต็มที่แล้ว

ตอนเที่ยง

ไป๋เย่กับแอนดี้ มาทานอาหารกลางวันที่ร้านอาหารชื่อดังแห่งหนึ่งในนิวยอร์ก

"อยากทานอะไร?"

ไป๋เย่ส่งเมนูให้แอนดี้

"ฟัวกราส์ทรัฟเฟิลซอสแอปเปิ้ลเขียวชีสและคาเวียร์ สลัดผลไม้ซาวร์ครีมซอสราสเบอร์รี่สด ฉันเอาสองอย่างนี้"

แอนดี้ส่งเมนูคืนให้ไป๋เย่:

"ช่วงนี้ฉันกำลังไดเอต"

"งั้นฉันเอา แซลมอนรมควันนอร์เวย์ซอสครีมเห็ดและไข่คนสมุนไพร สเต็กเนื้อเลาะกระดูกย่างถ่านซอสพริกไทยดำกับเห็ดผัด สลัดกุ้งหวานเมดิเตอร์เรเนียน เอาเท่านี้แหละ" ไป๋เย่ปิดเมนู แล้วพูดกับพนักงานเสิร์ฟข้างๆ อย่างสุภาพ: "ขอบคุณ"

"ตอนนี้เงินทุนเราพอแล้ว คุณก็เร่งความคืบหน้าหน่อย พยายามเข็นโครงการนี้ออกมาให้เร็วที่สุด" เมื่ออาหารมาเสิร์ฟ ไป๋เย่ก็พูดคุยกับแอนดี้พลางทานอาหาร: "ใช้เงินเป็นเบี้ยไม่ต้องกังวล ถ้าเงินก้อนนี้เผาหมดเมื่อไหร่ ฉันจะอัดฉีดเงินก้อนใหม่ที่ไม่น้อยกว่าครั้งนี้เข้าไปทันที"

"ความเร็วตอนนี้ก็ถือว่าเร็วมากแล้วนะ" แอนดี้ลังเลเล็กน้อย ก่อนจะพูด: "ถ้าเร็วกว่านี้... เกรงว่าต้องทำการทดลองในมนุษย์จำนวนมาก ต้องใช้ชีวิตคนมาถม"

ไป๋เย่กล่าว: "อืม... ถ้าเวลาสุกงอม เราอาจจะไปสร้างห้องทดลองที่แอฟริกา หรือไม่ก็ที่ 'เหิงซาน' (สแลงเรียกอินเดีย) ก็ได้"

การทดลองทางคลินิกกับคนเป็นๆ ในอเมริกา มีค่าใช้จ่ายที่สูงลิบลิ่ว แถมยังมีข้อจำกัดยุบยับเต็มไปหมด ทำเท่าไหร่ก็ไม่คุ้มทุน

ดังนั้นบริษัทยาต่างๆ จึงนิยมไปตั้งห้องทดลองในแอฟริกาและเหิงซาน

โดยเฉพาะเหิงซาน ทางการของเหิงซานเมินเฉยต่อสิทธิบัตรของบริษัทยาตะวันตกและผลิตยาเลียนแบบ แต่ในขณะเดียวกัน ตั้งแต่ปี 2005 พวกเขาก็ผ่อนปรนข้อจำกัดในการทดลองยา ทำให้บริษัทยาตะวันตกหลายแห่งไปตั้งฐานทดลองทางคลินิกกับคนเป็นๆ ที่นั่นเพื่อลดต้นทุน

ถือว่าเป็นการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ซึ่งกันและกัน

ถ้าไวรัสเอ็กซ์ตรีมมิสไปตั้งห้องทดลองในแอฟริกาและเหิงซาน ความเร็วในการวิจัยย่อมต้องเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว ทำน้อยแต่ได้ผลมากแน่นอน

คนยากจนในเหิงซานที่ดำรงชีพด้วยการเป็นหนูทดลองยา ก็ได้รับผลตอบแทนที่งดงาม บริษัท AIM ก็ได้ความคืบหน้าในการทดลอง พวกเราทุกคนต่างก็มีอนาคตที่สดใส

"เอ่อ..."

แอนดี้รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ถอนหายใจ:

"ก็ได้ ตามใจคุณแล้วกัน"

จริงๆ เธอก็ไม่ใช่คนที่มีคุณธรรมสูงส่งอะไรนัก ท้ายที่สุด เธอก็เคยคลุกคลีอยู่ในวอลล์สตรีทมาก่อน

"แต่ มายา ฮานเซน ยังโอเคหน่อย เธอเป็นนักวิทยาศาสตร์บริสุทธิ์ แต่คิลเลียนน่ะ เป็นคนทะเยอทะยาน แถมยังหัวรุนแรงสุดโต่ง ถ้าเกิดพลาดพลั้งขึ้นมา คุณอาจจะพังไม่เป็นท่าได้เลยนะ"

"วางใจเถอะ ฉันรู้ดีน่า"

ไป๋เย่ยังคงยิ้มอย่างมั่นใจ

ถ้าเป็นก่อนที่จะได้พลัง 'บรรพบุรุษ' มา เขาอาจจะต้องเกรงคิลเลียนอยู่สามส่วน แต่ตอนนี้... คิลเลียนมันก็แค่เศษฝุ่น

ถ้ากล้าเล่นตุกติกอะไรล่ะก็ เขาจะหักกระดูกมันป้อนหมาให้ดู

"แอนดี้ ดูนี่หน่อย"

ไป๋เย่ส่งเอกสารสองฉบับให้เธอ

"นี่มันอะไร?"

แอนดี้ก้มลงมอง

"ฉันเพิ่งมาคิดได้ว่า AIM นี่มันเป็นหลุมดูดเงินที่มองไม่เห็นก้นบ่อ จะให้ฉันวิ่งเต้นหาเงินมาลงทุนอย่างเดียวคงไม่ไหว เราต้องพยายามสร้างกระแสเลือดหล่อเลี้ยงตัวเองบ้าง" ไป๋เย่กล่าว: "ฉันเลยไปตั้งสตูดิโอเกมขึ้นมา ชื่อ... ฉันลังเลอยู่นานระหว่าง 'หม่าโต้ว' 'เทียนเหม่ย' 'สตรอว์เบอร์รี' 'บานาน่า' 'เจลลี่' สุดท้ายก็คิดว่า 'สตูดิโอเทียนเหม่ย' (TiMi Studio) น่าจะดีที่สุด และฉันก็ออกแบบมินิเกมมาเกมหนึ่ง ชื่อ 'Yang Le Ge Yang' (เกมตึกแกะ) เพื่อลองชิมลางตลาดเกมดู"

โลกมาร์เวลแห่งนี้ เทคโนโลยีสำหรับพลเรือนก้าวล้ำกว่าโลกเก่าของเขาไปยี่สิบปี ดังนั้น แม้จะเป็นเพียงปี 2008 แต่ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีที่นี่ก็กลายเป็นอสุรกายไปแล้ว ไม่มีช่องว่างให้ไป๋เย่ไปฉกฉวยอะไรได้เลย

โชคดีที่ ด้วยความที่เป็นโลกคู่ขนาน อุตสาหกรรมด้านเนื้อหา (Content Industry) ที่นี่จึงมีความแตกต่างจากโลกเก่าของเขาอยู่บ้าง ทำให้ไป๋เย่สามารถเริ่มต้นจากจุดนี้ได้

เหตุผลที่ไป๋เย่ไม่ทำแบบนี้ตั้งแต่แรก... เฮ้อ พูดแล้วก็น่าเศร้า เพราะเมื่อก่อนไป๋เย่ไม่เคยขาดเงิน ส่วนอุตสาหกรรมเนื้อหาน่ะ ทำไปก็ได้แค่เงินเล็กๆ น้อยๆ ที่ต้องเหนื่อยยาก เขาเลยขี้เกียจจะคิดจะทำ แต่ตอนนี้ ด้วยพลังของ 'สมองพิเศษ' ทุกอย่างก็ง่ายขึ้นมาก แถมตัวไป๋เย่เองก็กำลัง 'ขาดเงิน' อยู่พอดี

การหาเงินจากตลาดมืดบ่อยๆ ก็ไม่ใช่เรื่องดี เงินที่ได้มาแบบไม่โปร่งใส ถ้ามีมากเกินไป สุดท้ายก็เป็นปัญหาอยู่ดี ยังไงก็ต้องมีช่องทางทำเงินที่ถูกกฎหมายบ้าง

ดังนั้น การสร้างเกมที่โลกนี้ยังไม่มี แต่เป็นเกมคลาสสิกในโลกเก่าของเขา ก็ย่อมเป็นหนทางที่ดี

"คุณนี่มันคิดจะทำอะไรก็ทำจริงๆ" แอนดี้พูดอย่างจนปัญญา: "แต่คุณแน่ใจนะ ว่าเกมที่คุณออกแบบเองเนี่ย มันจะทำเงินได้จริงๆ?"

"ก็ลองดูน่า ยังไงก็แค่เกมเล็กๆ พัฒนาออกมาก็ใช้เงินไม่เท่าไหร่"

ไป๋เย่ไหวไหล่

หลังจากทานอาหารเสร็จ ไป๋เย่กับแอนดี้ก็กลับไปที่บ้านของเธอ เพื่อ... นอนกลางวันด้วยกัน

ตอนบ่าย

ท้องฟ้าไม่เป็นใจ เกิดฝนตกพรำๆ ลงมา

แอนดี้: "ฝนตก อย่าลืมพกร่มนะ!"

ไป๋เย่: "เธอไม่รู้เหรอว่าฉันมีฉายาว่า 'คืนฝนพรำพกามีดไม่พกร่ม' น่ะ?"

[จบแล้ว]