บทที่ 14 ความสงสัยของจักรพรรดินี

บทที่ 14 ความสงสัยของจักรพรรดินี

ลู่ชิงกำลังจะออกจากสำนัก

ช่วงนี้มีสองเรื่องที่เขาต้องทำ

เรื่องแรกคือปรุงโอสถซ่อมสวรรค์

เรื่องที่สองคือออกไปข้างนอกเพื่อหา "วิชาควบแน่นปราณระดับกึ่งจักรพรรดิ"

ชื่อโอสถซ่อมสวรรค์ฟังดูน่าเกรงขาม แต่จริงๆ แล้วมันคือของเหลวชำระไขกระดูกฉบับอัปเกรด

ลู่ชิงต้องปรุงโอสถซ่อมสวรรค์ แล้วนำไปผลิตเป็น "โอสถเติมเต็มไขกระดูก" ระดับสุดยอดของจริง เพื่อชำระล้างและเติมเต็มร่างกายให้ศิษย์สองคนของเขา

ความคิดแล่นผ่าน ลู่ชิงนึกถึงอดีตชาติ

ในชาติที่แล้ว ลู่ชิงต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจมหาศาลกว่าจะได้โอสถเติมเต็มไขกระดูกระดับสุดยอดมา

แต่ในชาตินี้ ศิษย์ทรยศเหล่านั้นไม่ต้องการมันอีกแล้ว ในฐานะอดีตมหาจักรพรรดินี พวกนางสามารถบำเพ็ญเพียร ชำระร่างกาย และเติมเต็มไขกระดูกได้ด้วยตัวเอง

อาจารย์ผู้เคยฟูมฟักพวกนางในชาติก่อน บัดนี้พบว่าแม้พวกนางจะกลับมาเกิดใหม่ พวกนางก็ไม่ใช่มหาจักรพรรดินีในวันวานอีกต่อไป แต่ก็ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเขาอีกแล้ว

นี่ไม่ใช่สิ่งที่พวกนางปรารถนาหรอกหรือ? เป็นอิสระจากพันธะกับอาจารย์ บำเพ็ญเพียรอย่างมีความสุขด้วยตัวเอง และก้าวสู่จุดสูงสุด?

สุดท้ายก็ไปพัวพันกับซูเฉิน...

ลู่ชิงรำพึง รู้สึกว่าเรื่องนี้น่าขบขัน

แบบนี้ก็ดีแล้ว

จะได้ไม่ต้องมีพันธะต่อกันอีก และกรรมเวรอันยิ่งใหญ่ในอนาคตก็จะไม่เกี่ยวกับลู่ชิงด้วย

ใครอยากจะเป็นตัวร้ายผู้ยิ่งใหญ่ตามโชคชะตาก็เป็นไปเถอะ แต่ในชาตินี้ ลู่ชิงตั้งใจจะพัฒนาตัวเองและแสวงหาการหลุดพ้น

"โอสถซ่อมสวรรค์ยังต้องหา แต่ครั้งนี้แค่แวะไปทำธุระ

แถมด้วยประสบการณ์จากชาติที่แล้ว คงง่ายขึ้นเยอะ"

"พวกศิษย์ทรยศไม่ต้องการ แต่เหลียนเอ๋อร์กับจางสือ ไม่ใช่อดีตมหาจักรพรรดิ

พวกเขาชำระร่างกายและขัดเกลาตัวเองไม่ได้ และทำไม่เป็น ดังนั้นยังต้องการยามาช่วยเสริม..."

"แม้แต่เหลียนเอ๋อร์ที่ชำระร่างกายเสร็จแล้ว ก็คงรักษาสภาพไว้ไม่ได้

ก่อนจะถึงระดับสูงสุดในสี่ขอบเขตมนุษย์ ระดับ 'กายาวิญญาณไร้มลทิน' นางยังต้องใช้โอสถเติมเต็มไขกระดูกระดับสุดยอด เพื่อรักษาร่างกายให้สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ"

และจุดนี้สำคัญมาก

หากไม่มีกายาเทพที่สมบูรณ์แบบ ทุกจุดที่บกพร่อง จะทำให้โอกาสเป็นมหาจักรพรรดิในอนาคตลดลงหนึ่งส่วน

ถ้ากายาเทพสมบูรณ์แบบคือหนึ่งร้อยคะแนนเต็ม การขาดหายไปเพียงสิบคะแนน ก็หมายถึงหมดโอกาสบรรลุขอบเขตจักรพรรดิในชาตินี้

เกินเก้าสิบคะแนน แต่ละคะแนนที่เพิ่มขึ้น จะช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จได้เพียงเล็กน้อย

กายาเทพที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง หมายถึงอัตราความสำเร็จสูงกว่ากายาเทพทั่วไปถึงสิบเปอร์เซ็นต์

สิบเปอร์เซ็นต์นี้แหละที่ขัดขวางอัจฉริยะนับไม่ถ้วน สังหารผู้มีอิทธิพลและผู้แข็งแกร่งมากมาย มันสำคัญยิ่งชีพ...

และสี่ขอบเขตมนุษย์ ประกอบด้วย การควบแน่นปราณด้วยเคล็ดวิชา 【ขอบเขตควบแน่นปราณ】, การขัดเกลาร่างกายด้วยปราณ 【ขอบเขตขัดเกลาร่างกาย】, การควบแน่นโลหิตด้วยร่างกาย 【ขอบเขตกำเนิดโลหิต】, การเปลี่ยนกระดูกด้วยโลหิต 【ขอบเขตเปลี่ยนกระดูก】

สี่ขอบเขตนี้ แต่ละขอบเขตแบ่งเป็นสิบขั้น รวมเป็นสี่สิบขั้น

ต้องบำเพ็ญเพียรและผ่านทั้งหมดนี้ให้ได้ ถึงจะก้าวข้ามสี่ขอบเขตมนุษย์ และบรรลุขอบเขตความสมบูรณ์แบบแห่งกายาวิญญาณไร้มลทิน

ขั้นต่อไปคือการใช้กายาวิญญาณรวบรวมยาเทพ บรรลุขอบเขตแรกของสามขอบเขตเข้าสู่วิถี คือขอบเขตโอบอุ้มแก่นแท้

ถึงจุดนี้ จึงจะนับเป็นยอดฝีมือ

เมื่อถึงขอบเขตโอบอุ้มแก่นแท้ ก็จะห่างจากขอบเขตผู้ทรงเกียรติของลู่ชิงในปัจจุบันเพียงสิบห้าขอบเขตย่อย หรือสามขอบเขตใหญ่

และเย่เหลียนเอ๋อร์ยังห่างไกลจากกายาวิญญาณไร้มลทิน และความสมบูรณ์แบบแห่งสี่ขอบเขตมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย

ยังต้องใช้เวลาอีกนาน และในช่วงเวลานี้ โอสถเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

แม้จะเป็นการเลี้ยงดูแบบสบายๆ แต่ลู่ชิงก็ไม่อยากให้ศิษย์ของเขาดูน่าอับอายเกินไป เพียงแต่เขาจะให้ความสำคัญกับตัวเองเป็นอันดับแรกเท่านั้น

"การลงเขาครั้งนี้ ในชาตินี้ เป็นเพียงการหาโอสถซ่อมสวรรค์ระหว่างทาง

วิชาควบแน่นปราณระดับกึ่งจักรพรรดิคือสิ่งสำคัญที่สุด" ลู่ชิงคิด

ในชาติก่อน ลู่ชิงทุ่มเททุกอย่างเพื่อพวกนาง แต่ตัวเขาเองกลับกลายเป็นเพียงตัวประกอบ เสียเวลา ชื่อเสียง และโอกาสที่จะโดดเด่นไปมากมาย กลายเป็นตัวละครพื้นหลัง เป็นคนไร้ตัวตน

เมื่อตายไป อดีตเจ้าสำนักยอดเขากระบี่สวรรค์ แม้จะได้เป็นจักรพรรดิ แต่ก็ไร้ชื่อเสียงในยุคสมัยของเขา เป็นเพียงเงาที่อยู่เบื้องหลังทุกที่

สุดท้าย เขายังถูกด่าทอหลังความตาย มีข่าวลือมากมายว่าการที่ลู่ชิงรับมหาจักรพรรดินีหลายคนเป็นศิษย์ เป็นการทำลายชีวิตพวกนาง

หากเขาไม่ถ่วงเวลา พวกมหาจักรพรรดินีอาจก้าวหน้าได้เร็วกว่าและไกลกว่านี้

เมื่อนึกถึงเรื่องเหล่านี้ หัวใจของลู่ชิงก็อดกระตุกไม่ได้ ลมหายใจติดขัดในอก สุดท้ายเขาก็ส่ายหน้า...

ในชาตินี้ ก็สมความปรารถนาของพวกนางแล้ว

เขาไม่ได้ถ่วงเวลาพวกนางจริงๆ ปล่อยให้พวกนางบำเพ็ญเพียรอย่างมีความสุข แล้วไปตามหาซูเฉิน

ดีที่สุดคืออย่าให้มีพันธะใดๆ ต่อกันอีกในชาตินี้...

ลมหนาวบาดผิว

กลิ่นธูปลอยอ้อยอิ่ง

ยอดเขาไร้อารมณ์

เย่เฟยเหยียนปรากฏตัวที่นี่

นี่เป็นหนึ่งในเจ็ดยอดเขาที่หลิวเหยาเข้าร่วม

ยอดเขาไร้อารมณ์อยู่ใกล้กับยอดเขากระบี่สวรรค์ที่สุด และด้วยความที่มีแผนกข่าวกรองและหอภารกิจตั้งอยู่ที่ขอบ ข่าวสารที่นี่จึงรวดเร็วที่สุด

ยอดเขาไร้อารมณ์ยังเป็นที่ที่หาข้อมูลได้ง่ายที่สุดด้วย

ภายในถ้ำเซียน เย่เฟยเหยียนมองหลิวเหยาแล้วถามว่า "เหยาเหยา แน่ใจนะ?"

หลิวเหยาพยักหน้าเบาๆ สายตาเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่าง เดาไม่ออกว่าคิดอะไรอยู่

นางกล่าวว่า "ใช่ แหล่งข่าวแม่นยำ

อาจารย์เตรียมวิชาควบแน่นปราณไว้แค่สองม้วน แล้วก็จากไปหลังจากมอบให้ศิษย์แล้ว"

"ระดับจักรพรรดิหรือเปล่า?" หลินเฟยเหยียนถาม

"ใช่ ระดับจักรพรรดิ" หลิวเหยาพยักหน้าเบาๆ

เย่เฟยเหยียนเงียบไป

นางสะบัดข้อมือ แสงสีทองวาบขึ้น เผยให้เห็นตำราเงามายาในมือ

มันคือวิชาควบแน่นปราณระดับจักรพรรดิ: ปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์

เย่เฟยเหยียนไม่ได้ฝึกมัน

นางพิจารณาวิชาควบแน่นปราณ แล้วครู่หนึ่งก็กล่าวว่า "รู้ไหมว่าวิชาสองม้วนของอาจารย์เป็นวิชาอะไร?"

"ไม่รู้ แต่ข้าสัมผัสกลิ่นอายบนตัวจางสือและเย่เหลียนเอ๋อร์ได้

ไม่ใช่ปราณที่เราเคยฝึก และไม่ใช่ปราณจักรพรรดิเหมันต์ของศิษย์พี่หญิง หรือปราณจักรพรรดิอื่นใดที่เราคุ้นเคย..."

"เป็นปราณใหม่" หลิวเหยากล่าว

เย่เฟยเหยียนมองตำราเงามายาตรงหน้า ซึ่งก็คือปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์

บนหน้าปกเขียนไว้ชัดเจนว่า: "ใช้งานได้"

ที่นางยังไม่ฝึก เพราะอยากรู้ว่าอาจารย์จะใช้วิชานี้เพื่อติดต่อพวกนางอีกครั้งหรือไม่...

เดิมทีนางคิดว่าอาจารย์อาจจะใช้สิ่งนี้เพื่อฟื้นฟูความสัมพันธ์ศิษย์-อาจารย์ และซูเฉินก็ไม่ได้โกหกพวกนาง แต่อาจารย์กลับไม่ทำเช่นนั้นในตอนนี้...

แต่ยังมีปัญหาอีกอย่าง

"ในเมื่ออาจารย์สร้างวิชาขึ้นมา... ทำไมถึงสร้างวิชาที่พวกเราไม่มีใครเคยใช้..."

"เห็นได้ชัดว่าเขาสามารถสร้างวิชาเหล่านี้และมอบให้สองคนนั้นได้ แต่เขากลับเจาะจงไม่ทำ

ทำไมกัน..."

"หรือว่าแม้อาจารย์จะไม่ได้กลับมาเกิดใหม่ แต่ในจิตใต้สำนึก เขายังมีความรู้สึกต่อพวกเรา..." หลิวเหยากล่าว

เย่เฟยเหยียนกล่าวว่า "มีความเป็นไปได้อีกอย่าง..."

"ความเป็นไปได้อะไร?"

"อาจารย์จะยังรับศิษย์

ถึงตอนนั้น เขาจะยังใช้ปราณจักรพรรดิ บวกกับข้อต่อรองอื่นๆ... เพื่อให้ทุกอย่างกลับเข้าที่เข้าทาง เดินตามรอยเดิมในชาติที่แล้ว" เย่เฟยเหยียนกล่าว

ได้ยินดังนั้น หลิวเหยา ว่าที่จักรพรรดินี ก็เงียบไปเช่นกัน

เย่เฟยเหยียนและคนอื่นๆ จะรู้ได้อย่างไรว่าเป็นเพราะพวกนางคุ้นเคยกับปราณหลายม้วนนั้นดีเกินไป และแม้จะไม่ได้ฝึกฝน ก็ถือว่าได้รับสิทธิ์ในการฝึกฝนโดยปริยาย ลู่ชิงจึงขี้เกียจจะเสียแรงเปล่า...

ยอดเขาปีกเทพ

ห้องเงียบ

หลังจากเย่เฟยเหยียนกลับมาที่นี่ ความคิดของนางก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย

"การลงเขาครั้งนี้... ถ้าจำไม่ผิด อาจารย์น่าจะออกไปตามหาโอสถเติมเต็มไขกระดูกใช่ไหม?

ในชาติที่แล้ว การลงเขาครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นเพราะเหตุผลนี้แหละ" จู่ๆ เย่เฟยเหยียนก็นึกอะไรขึ้นมาได้

ในชาติที่แล้ว อาจารย์ลงเขาไปแบบนี้ หายไปนานมาก พบเจอปัญหามากมายระหว่างทาง และในที่สุดก็กลับมาด้วยสภาพฝุ่นเกรอะกรังและเหนื่อยล้า

ทันทีที่กลับมา เขามองสี่สาวด้วยรอยยิ้มกว้างแล้วพูดว่า "ศิษย์รักของข้า ดูสิว่าข้าเอาอะไรมาฝาก?

ด้วยสิ่งนี้ รากฐานของพวกเจ้าจะได้รับการเติมเต็ม และจะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

ข้าเตรียมมาพอสมควร มาเถอะ แบ่งกันไปกินก่อน

ยังมีของดีกว่านี้อีก กินนี่ไปก่อนนะ"

โอสถเติมเต็มไขกระดูกล้ำค่ามาก แทบจะไม่มีอยู่บนยอดเขา แสดงให้เห็นว่ามันหายากแค่ไหน

แต่อาจารย์ก็นำมันกลับมาได้ในตอนนั้น

นึกถึงฉากต่างๆ ในชาติที่แล้ว รอยยิ้มก็ปรากฏที่มุมปากของเย่เฟยเหยียน

แต่แล้วรอยยิ้มบนริมฝีปากนางก็ค่อยๆ เลือนหายไป

เขาไม่ได้เอาวิชาบำเพ็ญเพียรไป

แต่ถ้าเป็นโอสถเติมเต็มไขกระดูกบวกกับวิชาบำเพ็ญเพียร ก็เพียงพอแล้ว

เพียงพอให้อาจารย์หาข้ออ้างที่ฟังดูสมเหตุสมผล และอาจจะรวบรวมอัจฉริยะทั้งหมดมาอยู่ใต้บังคับบัญชา รับศิษย์พี่หญิงทั้งสี่และนางเป็นศิษย์...

ด้วยวิธีนี้ อาจารย์ก็จะได้รับพวกนางกลับมา และสิ่งที่ซูเฉินพูดในชาติที่แล้วก็จะเป็นจริง

ไม่ว่าจะยังไง สุดท้ายพวกนางก็กลายเป็นศิษย์ของอาจารย์ ซึ่งพิสูจน์ทางอ้อมว่าอาจารย์มีแผนการจริงๆ...

"ท่านอาจารย์ ให้ศิษย์ดูอีกครั้งเถอะ..."

"ท่านซ่อนตัวลึกขนาดนั้นจริงๆ หรือ สามารถอดทนมาได้จนถึงตอนนี้... หรือในชาตินี้ ท่านไม่มีความรู้สึกต่อพวกเราจริงๆ ไม่มีแผนการ จะเมินเฉยต่อพวกเราอย่างสมบูรณ์ และไม่รับพวกเราเป็นศิษย์..."

ความคิดมากมายแล่นผ่านสมอง และหัวใจของเย่เฟยเหยียนก็ค่อยๆ สงบลง

จากนั้น นางก็ฝึกวิชาควบแน่นปราณธรรมดาต่อไป ยังไม่เริ่มฝึกปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์

มีเหตุผลสองประการที่นางไม่ฝึก

ประการแรก เพื่อหลีกเลี่ยงกรณีที่นางฝึกไปแล้ว แล้วอาจารย์สร้างปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์ขึ้นมาในอนาคต แต่กลับพบว่า 'ใช้งานไม่ได้' ทำให้อาจารย์ไม่มีอะไรจะมอบให้นาง

ประการที่สอง คือการฝึกปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์ย่อมทำให้สำนักตรวจพบความผิดปกติในปราณของนาง จึงต้องวางแผนล่วงหน้า

ส่วนจะวางแผนยังไง... อันที่จริง เย่เฟยเหยียนคิดมาตั้งแต่ต้นแล้วว่าลู่ชิงจะสร้างปราณจักรพรรดิผ่าสวรรค์และมอบให้ศิษย์ใหม่ของเขา...

ถึงตอนนั้น นางก็ทำได้เพียงพึ่งพาตัวเอง ไม่ว่าจะสร้างปราณจักรพรรดิระดับกึ่งจักรพรรดิขึ้นมาเอง หรือใช้ของสำนัก ฝึกปราณจักรพรรดิระดับกึ่งจักรพรรดิไปก่อน แล้วหลังจากวรยุทธ์ก้าวหน้า ค่อยใช้วิชาลับฝึกระดับจักรพรรดิใหม่เพื่อสร้างรากฐานใหม่

อย่างไรก็ตาม นางคาดไม่ถึงเลยว่าลู่ชิงยังไม่ได้ใช้มันด้วยซ้ำ

ส่วนระดับจักรพรรดิที่แทบจะไม่มีอยู่ในโลกจะมาจากไหน?

เรื่องนี้ก็ไม่ยากเช่นกัน

ระดับจักรพรรดิโดยเนื้อแท้แล้วคือหนทางสู่การเป็นมหาจักรพรรดิโดยตรง

ในฐานะอดีตมหาจักรพรรดิ นางอาจสร้างมันขึ้นมาไม่ได้ในเวลาอันสั้น แต่ขอแค่ยอมทุ่มเทเวลาและความพยายาม—ถ้าห้าปีไม่พอ ก็สิบปี ถ้าสิบปีไม่พอ ก็สามสิบปี ถ้ายังไม่พอ ร้อยปีก็น่าจะพอ

ทว่า นางไม่คาดคิดเลยว่าลู่ชิงไม่ได้สร้างมันขึ้นมาเลย

เรื่องนี้ทำให้นางรู้สึกสงสัย; สถานการณ์ของอาจารย์เป็นอย่างไรกันแน่...