บทที่ 300 [ความสับสนของหลวงจีนกวาดลาน]

บทที่ 300 [ความสับสนของหลวงจีนกวาดลาน]

◉◉◉◉◉

ต้าสุย

หยางกวงเอนกายพิงพนักเก้าอี้มังกรอย่างเกียจคร้าน ในมือถือถ้วยสุรารสเลิศ สีหน้าดูเบื่อหน่ายโลก

"ไหนบอกว่าจะเตรียมการเรื่องราชวงศ์ปราณชะตาอะไรนั่นไม่ใช่เหรอ"

"ไหงจู่ๆ ถึงจะมาจัดงานประลองยุทธ์อะไรนี่อีก"

"ข้าว่าพวกเจ้าเอาเวลาพวกนี้ ไปคัดสาวงามมาให้ข้าเพิ่มสักสองสามคนจะดีกว่ามั้ง"

สิ้นคำกล่าวนี้...

เหล่าขุนนางในท้องพระโรงต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

พวกเขาไม่ได้เอ่ยปากทัดทานมานานแล้ว

หยางกวงเองก็เริ่มรู้สึกเบื่อ

เขาโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะกระดกสุรารวดเดียวหมดจอก

"พอๆๆ"

"เจิ้นแค่ล้อพวกเจ้าเล่น"

"เจิ้นมีฮองเฮาคนเดียวก็พอแล้ว คนอื่นคงไม่มีสาวงามคนไหนเข้าตาเจิ้นหรอก"

พูดถึงตรงนี้...

สีหน้าของเขาก็เริ่มเจือแววรำคาญใจ

"เรื่องขี้ปะติ๋วแค่นี้"

"พวกเจ้าไปจัดการกันเองเถอะ"

"วันนี้เจิ้นนอนไม่ค่อยพอ ไม่มีอารมณ์มาสนใจเรื่องพวกนี้หรอก"

พูดจบ

เขาก็โยนจอกสุราทิ้งลงพื้น

แล้วเดินดุ่มๆ กลับไปยังตำหนักหลังทันที

"ง่วงจะตายอยู่แล้ว"

"คราวหน้าถ้ามีเรื่องแบบนี้อีก ไม่ต้องมาเรียกเจิ้นแล้วนะ"

"เจิ้นอยากพักผ่อนเยอะๆ"

เสียงของหยางกวงค่อยๆ จางหายไป...

พร้อมกับเงาร่างของเขาที่ลับสายตาไปจนหมดสิ้น

เมื่อเห็นฉากนี้...

เหล่าขุนนางต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"ฝ่าบาททรงนับวันยิ่ง..."

"นั่นสิ ฝ่าบาทเห็นพวกเราเป็นตัวอะไรกัน?"

"เฮ้อ!~"

เสียงถอนหายใจดังระงมไปทั่วท้องพระโรง

ปากก็บ่นพึมพำ แต่สายตาของเหล่าขุนนางกลับลอบชำเลืองมองไปที่ 'อวี่เหวินฮั่วจี๋' เป็นระยะ

สำหรับท่าทีไม่ให้ความร่วมมือของหยางกวง

ความจริงเหล่าขุนนางเริ่มมองออกแล้ว

ฝ่าบาทของพวกเขาองค์นี้...

แม้จะเป็นเหมือน 'มาสคอต' หรือตุ๊กตานำโชคประดับบัลลังก์

แต่ดูเหมือนพระองค์จะไม่อยากเป็นแค่ตุ๊กตาเชื่องๆ เสียแล้ว

นับตั้งแต่เรื่องราชวงศ์ปราณชะตาถูกยกขึ้นมา

พวกเขาก็กระตือรือร้นที่จะสร้างราชวงศ์ปราณชะตาอย่างมาก

แต่พวกเขากลับค่อยๆ พบความจริงข้อหนึ่ง

ยิ่งพวกเขากระตือรือร้นมากเท่าไหร่...

ท่าทีของหยางกวงก็ยิ่งเฉื่อยชาและเกียจคร้านมากเท่านั้น

ราวกับจะบอกว่า...

ไม่ว่าพวกขุนนางอยากจะทำอะไร

นั่นก็เป็นเรื่องของพวกขุนนาง

เกี่ยวอะไรกับเขา หยางกวง ด้วยเล่า?

และมาถึงตอนนี้...

ท่าทีของหยางกวงแทบจะแสดงออกมาอย่างโจ่งแจ้ง

คนที่ยืนอยู่ ณ ที่แห่งนี้ได้ ล้วนเป็นจิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์ทั้งสิ้น

แค่ลองตรองดูนิดเดียว...

ก็รู้ว่าหยางกวงกำลังคิดอะไรอยู่

ในสมัยที่ 'หยางเจียน' (สุยเหวินตี้) ยังอยู่

ต้าสุยยังเป็นของตระกูลหยาง

สิ่งที่หยางกวงต้องการ...

ย่อมเป็นอำนาจแบบนั้นคืนมา

แต่ว่า...

มันจะเป็นไปได้อย่างไร?

เมื่อคนเราได้ลิ้มรสชาติของอำนาจแล้ว

ไม่มีทางที่จะยอมคายอำนาจที่เคยได้มาง่ายๆ คืนกลับไปให้ราชวงศ์หรอก

ดังนั้นเหล่าขุนนางจึงแสร้งทำเป็นไม่รู้

แกล้งโง่ตามน้ำไปกับหยางกวง

ส่วนหยางกวง...

ก็ใช้ท่าทีของเขา...

เป็นการตอบโต้ที่เจ็บแสบที่สุด

และในเวลานี้...

อวี่เหวินฮั่วจี๋ที่ยืนอยู่กลางท้องพระโรง ย่อมไม่พลาดสายตาที่คนรอบข้างมองมา

เขาแค่นหัวเราะเย็นชา สะบัดแขนเสื้อเดินจากไป

"ต้าสุยก็คือต้าสุย"

"แต่ฮ่องเต้ของต้าสุย จะเป็นใครนั้น... ก็ยังไม่แน่"

ประโยคนี้หลุดออกมาตอนที่...

อวี่เหวินฮั่วจี๋ก้าวพ้นประตูตำหนักออกมาแล้ว

มองดูท้องฟ้าสดใสเบื้องบน

ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย

การที่เขาเสนอเรื่องนี้ในท้องพระโรง

ก็แค่ทำไปตามพิธีให้ดูถูกต้องเท่านั้น

งานประลองยุทธ์น่ะ เขาให้คนเตรียมการไว้ตั้งนานแล้ว

นี่มันคือ...

เขาหันกลับไปมองยังท้องพระโรง

แววตาเต็มไปด้วยความอำมหิตเย็นชา

เดิมทียังคิดว่า แค่ตุ๊กตาเชิดตัวหนึ่ง จะเลี้ยงไว้ดูเล่นก็ไม่เสียหาย

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า... บางทีการเปลี่ยนตุ๊กตาตัวใหม่ อาจจะดีกว่าก็ได้

...

ต้าถัง

เมื่อเทียบกับต้าสุย

ต้าถังถือได้ว่าเป็นปึกแผ่น กษัตริย์และขุนนางรวมใจเป็นหนึ่ง

เพียงแต่...

เมื่อเทียบกับเรื่องงานประลองยุทธ์

สิ่งที่สองพ่อลูกคู่นี้รู้สึกเสียดายมากกว่า...

ยังคงเป็นเรื่อง 'แดนลับสืบทอดมรดกวิถีเซียน'

จ่างซุนฮองเฮาที่นานๆ ทีจะนำ 'น้ำแกงหวาน' มาให้

เมื่อเห็นสภาพของสองพ่อลูก ก็อดไม่ได้ที่จะเม้มปากกลั้นขำ

"พวกท่านนี่นะ..."

"ตัดใจก็ไม่ได้ แต่จะให้มุ่งมั่นก็ยังลังเล"

"มาถึงขั้นนี้แล้ว สู้ทำใจให้สบายไม่ดีกว่าหรือ?"

ความจริงเหตุผลข้อนี้

ไม่ใช่ว่าหลี่ซื่อหมินและหลี่เฉิงเฉียนจะไม่รู้

เพียงแต่พอคิดถึงมรดกวิถีเซียนข้างในนั้น

ก็อดไม่ได้ที่จะทำหน้าบอกบุญไม่รับพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

ท่าทางแบบนี้...

ทำให้จ่างซุนฮองเฮาหลุดขำออกมาอีกครั้ง

"ท่านฉู่ก็บอกแล้วไม่ใช่หรือว่ายังมีโอกาสในภายหลัง"

"พี่รอง ท่านนี่นะ คิดมากเกินไปแล้ว"

"ไว้ค่อยไปทีหลัง ก็เหมือนกันนั่นแหละ"

มีบุปผางามผู้รู้ใจอยู่ข้างกาย

อาการของหลี่ซื่อหมินก็ดีขึ้นมาก

เขากุมมือจ่างซุนฮองเฮา พลางถอนหายใจ

"เป็นเจิ้นเองที่โลภมากเกินไป"

"แต่บางครั้ง เจิ้นก็จำต้องโลภ"

จ่างซุนฮองเฮาเพียงแค่ยิ้มบางๆ

"พี่รอง"

"ในเมื่อเฉิงเฉียนอยู่ในกลุ่มสนทนา"

"ทำไมไม่ลองถามท่านฉู่ตรงๆ เลยล่ะว่า มรดกวิถีเซียนสามารถแลกเปลี่ยนกันได้ไหม?"

หลี่ซื่อหมินได้ยินดังนั้น ก็ชะงักไปด้วยความสงสัย

"ท่านฉู่ไม่ได้บอกเหรอว่า..."

"แดนลับสืบทอดมรดกวิถีเซียน..."

ยังพูดไม่ทันจบประโยค

เขาก็ชะงักคำพูดไว้

จ่างซุนฮองเฮายิ้มตาหยี อธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ในเมื่อแดนลับสืบทอดมรดกวิถีเซียน ท่านฉู่เป็นคนสร้างขึ้นมา"

"มรดกวิถีเซียนในนั้น ก็คงเป็นฝีมือของเขาเช่นกัน"

"ทำไมไม่ลองถามท่านฉู่ดูล่ะว่า ถ้าไม่ต้องเข้าไปในแดนลับ จะสามารถใช้ของแลกเปลี่ยนมรดกโดยตรงได้หรือไม่?"

หลี่ซื่อหมินฟังจบ ดวงตาก็ลุกวาวขึ้นทันที

"ข้อเสนอนี้เข้าท่า!"

"เฉิงเฉียน เจ้าลองถามท่านฉู่ดูซิ"

มองดูท่านพ่อท่านแม่หวานใส่กันตรงหน้า

หลี่เฉิงเฉียนพลันรู้สึกระคายเคืองตาพิกล

เขาถอนหายใจ ก่อนจะเอ่ยว่า

"เสด็จพ่อ"

"งานประลองยุทธ์กำลังจะเริ่ม"

"ถ้าถามเรื่องนี้ตอนนี้ ดูจะไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่"

"รอให้งานจบก่อน แล้วลูกค่อยถามท่านฉู่ดีกว่าพะยะค่ะ"

หลี่ซื่อหมินฟังแล้วก็เห็นด้วย

"ดีๆๆ"

"งั้นก็เอาตามที่เจ้าว่า!"

...

ต้าซ่ง

เมื่อเทียบกับราชวงศ์ก่อนหน้า

สถานการณ์ของต้าซ่ง...

กลับแตกต่างออกไปอีกแบบ

ข่าวเรื่องที่สำนักมือปราบหกประตูร่วมมือกับสำนักสราญรมย์จัดงานประลองยุทธ์

แพร่กระจายไปทั่วต้าซ่งอย่างรวดเร็ว

ทว่า ณ เขาเส้าซื่อ (เส้าหลิน)

กลับมีคนผู้หนึ่งกำลังสับสนลังเล

คนผู้นั้นคือ... 'หลวงจีนกวาดลาน'

เส้าหลินเป็นนิกายที่ยิ่งใหญ่มาก

สาขากระจายไปทั่ว แทบจะมีอยู่ในทุกราชวงศ์ บางราชวงศ์มีมากกว่าหนึ่งแห่งด้วยซ้ำ

เขาเส้าซื่อ...

นับได้ว่าเป็นแหล่งสืบทอดหลักของเส้าหลินที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง

ไม่เพียงรวบรวมคัมภีร์และตำราไว้มากมายนับไม่ถ้วน แต่ยังสร้างศิษย์ที่มีชื่อเสียงออกมามากมาย

หลวงจีนกวาดลาน...

คือหนึ่งในยอดฝีมือเหล่านั้น

เขาเข้าสู่วิถีด้วยพุทธธรรม ผ่านวันเวลามาเนิ่นนาน

จนหลงนึกว่าตนเองได้บรรลุแจ้งเห็นจริงในมหาเต๋าแล้ว

แต่ทว่า...

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในตอนนี้

กลับกำลังฉีกทึ้งดวงจิตแห่งเต๋าของเขาอย่างรุนแรง

ตอนที่แดนลับสืบทอดมรดกวิถีเซียนปรากฏขึ้นครั้งแรก

เขาไม่ได้ออกหน้า

เหตุผลหลักๆ ก็คือ...

เขาคิดว่าตนเองบรรลุแจ้งแล้ว และไม่ได้เชื่อถือเท่าไหร่นักว่าแผ่นดินนี้จะยังสามารถให้กำเนิดวิถีเซียนใหม่ได้จริง

แต่ถึงอย่างนั้น...

เขาก็ไม่ได้ละเลยทางฝั่งตำบลเจ็ดจอมยุทธ์

ส่งศิษย์จำนวนไม่น้อยไปสืบข่าว

เมื่อข่าวส่งกลับมา...

หลวงจีนกวาดลานถึงกับตะลึงงัน

มันคือความไม่อยากจะเชื่อ และความสับสนงุนงง

วิถีเซียน...

มีอยู่จริงงั้นหรือ?

และสิ่งที่ตามมา...

คือความหวาดกลัวอันมหาศาล

หลวงจีนกวาดลานถึงกับมีความคิดแวบหนึ่งว่า หากเป็นเช่นนี้ เขาเส้าซื่อจะเดินหน้าต่อไปอย่างไร

เขาเคยคิดว่า...

เขาได้หา 'ผู้เฝ้าประตู' ที่เหมาะสมให้กับเขาเส้าซื่อไว้แล้ว

แต่วันนี้กลับพบว่า...

ทุกสิ่งทุกอย่าง...

กำลังมุ่งหน้าไปสู่ทิศทางที่ไม่อาจคาดเดาได้เสียแล้ว

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]