บทที่ 185 - ผู้สร้างยันต์ระดับสอง ซื่อหนิวสร้างฐาน

บทที่ 185 - ผู้สร้างยันต์ระดับสอง ซื่อหนิวสร้างฐาน

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ไม้สนแดงลายมังกรสั่นไหวเอนไปมาอย่างบ้าคลั่ง กิ่งใบส่งเสียง 'ซ่าซ่า' ออกมา ยังมีใบไม้สีแดงร่วงหล่นลงมาสองสามใบ

รอยกระบี่ที่ลึกเข้าไปในลำต้นหลักสามนิ้วนั้น ทำให้ไม้สนแดงลายมังกรหลั่งน้ำยางสีแดงสดออกมาจำนวนมาก ยิ่งสั่นไหวรุนแรง น้ำยางก็ยิ่งมากขึ้น ยังมีใบไม้สีแดงร่วงหล่นลงมา ราวกับเจ็บปวดจนหลั่งน้ำตาออกมา

พอดีกับช่วงพักการฝึกฝนของเหมาฉิว ดวงตาโตใสราวกับน้ำ มองดูเฉินเจียงเหอถือกระบี่จันทร์เงินคลื่นวารีฟันออกไป

ในใจพลันสั่นสะท้านขึ้นมาทันที

เมื่อเห็นไม้สนแดงลายมังกรหลั่งน้ำยางสีแดงออกมา ยิ่งอดสูดลมหายใจเย็นเยียบเข้าปอดไม่ได้

"จี๊ จี๊" (ไม่เชื่อฟัง สมควรแล้ว)

ทันใดนั้น เหมาฉิวก็ไม่มองอีกต่อไป ฝึกฝนอย่างหนักต่อไป พยายามทะลวงสู่ระดับสัตว์ทิพย์ระดับสองโดยเร็ว เพื่อจะได้ทำงานให้เจ้านาย

มันเชื่อฟังอย่างยิ่ง

เฉินเจียงเหอเก็บกระบี่จันทร์เงินคลื่นวารีกลับ เขาต้องยอมรับว่าตนเองค่อนข้างบุ่มบ่ามไปหน่อย นึกว่าเปลือกนอกของไม้ทิพย์ระดับสองชั้นกลางจะแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ใครจะรู้ว่าภายใต้กระบี่จันทร์เงินคลื่นวารี กลับเปราะบางราวกับเต้าหู้ หาได้มีการป้องกันใดๆ ให้กล่าวถึงแม้แต่น้อย

รอไปยี่สิบอึดใจ

ไม้สนแดงลายมังกรหยุดการไหลของน้ำยาง รากฝอยหนาแน่นยื่นออกมาจากผืนดิน ดูดซับน้ำยางที่หยดลงบนพื้นไปจนหมดสิ้น

เมื่อเห็นภาพนี้ เฉินเจียงเหอก็รู้สึกว่าไม้สนแดงลายมังกรมีอนาคตไกล

ประหยัด ไม่สิ้นเปลือง

นี่คือนิสัยที่ดีอย่างหนึ่ง ควรค่าแก่การบ่มเพาะ

"อย่าขยับอีก มิฉะนั้นจะกลายเป็นฟืนให้เผาจริงๆ แล้วนะ"

เฉินเจียงเหอจิตใจเคลื่อนไหว เปลี่ยนกระบี่จันทร์เงินคลื่นวารีให้มีขนาดเท่ากริชสามนิ้ว ค่อยๆ กรีดเปลือกทิพย์ชิ้นหนึ่งออกมาบนไม้สนแดงลายมังกรอย่างระมัดระวัง

"นี่ก็ไม่เป็นอะไรแล้วนี่นา"

เปลือกทิพย์ที่กรีดออกมาจากไม้สนแดงลายมังกร ส่องประกายแสงสีแดงจางๆ เปี่ยมไปด้วยพลังทิพย์ เป็นวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับสร้างยันต์วิเศษระดับสองชั้นต่ำ

ทันใดนั้น เฉินเจียงเหอก็กีดออกมาอีกชิ้นหนึ่ง

กรีดออกมาอีกชิ้นหนึ่ง...

กรีดเปลือกทิพย์ออกมาติดต่อกันสี่ชิ้น แล้วจึงจากไปด้วยความพึงพอใจ

ลมฤดูใบไม้ร่วงสายหนึ่งพัดผ่าน ไม้สนแดงลายมังกรส่งเสียง 'ซ่าซ่า' ออกมา พร้อมกับมีกิ่งใบสองสามกิ่งร่วงหล่นลงมา

จากนั้นกิ่งใบทั้งหมดก็เริ่มดูดซับพลังปราณอย่างบ้าคลั่ง เพื่อชดเชยบาดแผลที่ลำต้นหลักได้รับ

พยายามเจริญเติบโตเปลือกทิพย์ใหม่ออกมา

ห้องโถงด้านหน้า ห้องหนังสือ

เฉินเจียงเหอหยิบพู่กันยันต์ไม้ท้อกระจ่างใจออกมา รวมถึงหมึกปราณระดับสอง เขาเตรียมจะลองสร้างยันต์วิเศษระดับสองดู

การสร้างยันต์วิเศษระดับสองแตกต่างจากการสร้างยันต์ทิพย์ระดับหนึ่ง

อันดับแรก ต้องใช้พลังเวทหลอมรวมเปลือกทิพย์ ปลุกพลังทิพย์อันแผ่วเบาที่หลับใหลอยู่หลังจากแยกออกจากไม้ทิพย์ให้ตื่นขึ้น

จากนั้นจึงให้เปลือกทิพย์หลอมรวมกับพลังเวท ทำให้เปลือกทิพย์ไม่มีการต่อต้านพลังเวท

กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาราวสิบวัน

หลังจากพลังทิพย์ของเปลือกทิพย์ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น ก็ต้องลงมือทันที สร้างอักษรรูนอันลึกล้ำของยันต์วิเศษระดับสองบนเปลือกทิพย์

หากทุกอย่างราบรื่น กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาครึ่งวัน

สุดท้ายคือการอัดพลังเวทเข้าสู่อักษรรูน กระบวนการนี้เรียกอีกอย่างว่า การเติมปราณ

มอบพลังทำลายอันแข็งแกร่งให้แก่ยันต์วิเศษระดับสอง

ด้วยระดับพลังของเฉินเจียงเหอในตอนนี้ พลังเวทที่แฝงอยู่ในตันเถียน การสร้างยันต์วิเศษระดับสองหนึ่งใบต้องใช้เวลาร่วมหนึ่งเดือน

นี่ก็เป็นเพราะเขาฝึกฝน [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา] เพิ่มพลังเวทขึ้นสามส่วนแล้ว มิฉะนั้น อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหนึ่งเดือนครึ่ง

การเติมปราณต้องใช้เวลาบ่มเพาะนานมาก

ต้องอัดพลังเวทเข้าสู่ยันต์วิเศษระดับสองอย่างต่อเนื่อง พลังเวทในตันเถียนของเขาตอนนี้มีเพียงหยดเดียวเท่านั้น

ต้องการให้ยันต์วิเศษระดับสองชั้นต่ำมีพลังทำลายเทียบเท่าขั้นสร้างฐานขั้นสาม ย่อมหาใช่การเติมปราณเพียงครั้งเดียวจะทำได้ไม่

ทว่า นี่ก็พอดิบพอดี ให้เวลาเฉินเจียงเหอฝึกฝน [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา]

ขณะฝึกฝน [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา] ก็ฟื้นฟูพลังเวท จากนั้นก็เติมปราณให้ยันต์วิเศษระดับสองต่อไป

เชื่อมต่อกันอย่างราบรื่น ชีวิตกลับมาเติมเต็มอีกครั้ง

นี่ทำให้เฉินเจียงเหอมีชีวิตชีวา พึงพอใจกับชีวิตการบำเพ็ญเพียรที่เติมเต็มและสงบสุขเช่นนี้อย่างยิ่ง

ไม่ทันรู้ตัว หนึ่งเดือนก็ผ่านไป

เฉินเจียงเหอกินโอสถรวมปราณเม็ดหนึ่ง จากนั้นก็เริ่มโคจร [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา] หลอมกลั่นพลังทิพย์ของโอสถรวมปราณ

หลังจากผ่านไปห้าชั่วยาม พลังทิพย์ที่ยังหลอมกลั่นไม่หมดก็ถูกดูดซับเข้าไปในจุดเสินเชวี่ย ในอนาคตจะเปลี่ยนเป็นพลังเวทไหลเข้าสู่ตันเถียนขณะโคจร [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา]

สิ้นสุดการฝึกฝน

เฉินเจียงเหอจิตใจเคลื่อนไหว ร่างต้นแบบของยันต์วิเศษระดับสองใบหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า

เมื่อมองดูอักษรรูนสายฟ้าที่ส่องประกายอยู่ด้านบน

เขาก็รวบรวมสมาธิ ขจัดความคิดฟุ้งซ่าน โคจรพลังเวทอัดเข้าไปอย่างระมัดระวัง กลัวว่าหากไม่ระวังเพียงนิดเดียว จะทำให้ยันต์วิเศษระดับสองใบนี้แตกสลายไป

การสร้างยันต์วิเศษระดับสอง ขณะวาดอักษรรูน ต้องมีสมาธิแน่วแน่ ไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด

หลังจากนั้นก็คือขณะเติมปราณ ไม่ให้พลังเวทเกิดการผันผวนครั้งใหญ่ มิฉะนั้นจะทำให้อักษรรูนบนยันต์วิเศษระดับสองเกิดการเปลี่ยนแปลงผิดปกติ ส่งผลให้ความพยายามสูญเปล่า

สุดท้ายคือการสำเร็จยันต์

หลังจากเติมปราณสิ้นสุดลง ก็ต้องวาดอักษรรูนขีดสุดท้าย ด้วยความลึกล้ำของอักษรรูนเปลี่ยนพลังเวทให้กลายเป็นพลังทิพย์

ทำให้เปลือกทิพย์แปรเปลี่ยนเป็นยันต์วิเศษระดับสอง

เฉินเจียงเหอหยิบพู่กันยันต์ไม้ท้อกระจ่างใจขึ้นมาอีกครั้ง จดจ่ออย่างเต็มที่ วาดขีดสุดท้ายของยันต์อัสนีบาตดาวตกออกมา

ขณะที่แสงสายฟ้าปรากฏขึ้น

ก็พลันหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ยันต์อัสนีบาตดาวตกระดับสองชั้นต่ำใบหนึ่งสร้างสำเร็จแล้ว

เฉินเจียงเหอหยิบยันต์วิเศษระดับสองใบนี้ขึ้นมา สัมผัสถึงพลังงานอันน่าสะพรึงกลัวที่แฝงอยู่ด้านบน แข็งแกร่งกว่ายันต์วิเศษโจมตีธาตุทองระดับสองที่ผู้ปรุงยาจวงมอบให้เขาอยู่เล็กน้อย

ธาตุทองแหลมคม พลังโจมตีแข็งแกร่ง

ทว่าธาตุสายฟ้าปั่นป่วนรุนแรง พลังทำลายสูงกว่า

มูลค่าของยันต์อัสนีบาตดาวตกระดับสองใบนี้ ย่อมต้องเหนือกว่ายันต์วิเศษโจมตีธาตุทองระดับสองใบนั้นอย่างแน่นอน

ต่อให้เป็นยันต์วิเศษโจมตีระดับสองที่เฉินผิงช่วยซื้อมาให้ เมื่อเทียบกับยันต์อัสนีบาตดาวตกระดับสองในมือเขาใบนี้ ก็ยังด้อยกว่ามาก

ยังสู้ใบที่ผู้ปรุงยาจวงมอบให้ไม่ได้เลย

"ดูเหมือนว่าราคายันต์วิเศษระดับสองจะไม่คงที่ ยันต์อัสนีบาตดาวตกของข้าใบนี้ย่อมมีมูลค่าสูงกว่ายันต์วิเศษโจมตีระดับสองทั่วไปอย่างแน่นอน"

ในชั่วขณะที่เฉินเจียงเหอสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกออกมาได้สำเร็จ เขาก็กลายเป็นผู้สร้างยันต์ระดับสองแล้ว

เมื่อสร้างยันต์วิเศษระดับสองชั้นกลางออกมาได้แล้ว เขาก็มีคุณสมบัติที่จะถูกเรียกว่าปรมาจารย์วิถียันต์แล้ว

"อายุสามสิบปีไม่มีวิชาสืบทอดวิถียันต์ ลองสร้างยันต์ครั้งแรก ปัจจุบันเวลาผ่านไปห้าสิบเอ็ดปี ข้ากลับกลายเป็นผู้สร้างยันต์ระดับสองแล้ว ใช้เวลาน้อยกว่าที่ข้าทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานเสียอีก ดูท่าข้าก็พอจะมีพรสวรรค์ทางวิถียันต์อยู่บ้าง"

ห้าสิบเอ็ดปีกลายเป็นผู้สร้างยันต์ระดับสอง เฉินเจียงเหอหาได้กล้าดูแคลนตนเองไม่

อย่างไรเสีย โจวเมี่ยวอวิ๋นใช้เวลาสี่สิบกว่าปี จึงกลายเป็นผู้สร้างยันต์ชั้นสูง เมื่อเทียบกันแล้ว พรสวรรค์ของเขาก็นับว่าดีมากแล้ว

หลังจากสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกออกมาได้สำเร็จแล้ว เขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับการสร้างยันต์วิเศษระดับสองอยู่บ้าง

แตกต่างจากการสร้างยันต์ทิพย์ระดับหนึ่ง

การสร้างยันต์วิเศษระดับสองหาได้มีอัตราสำเร็จยันต์ไม่ ขอเพียงเจ้าละเอียดรอบคอพอ จิตสำนึกแข็งแกร่งพอ สามารถสงบใจลงได้ ใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกหน่อย ก็สามารถสร้างยันต์วิเศษระดับสองออกมาได้สำเร็จ

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ

ความชำนาญในการวาดอักษรรูน การควบคุมพลังเวทของจิตสำนึก สภาพจิตใจมั่นคง ไม่ใจร้อน ค่อยๆ ทำไป

ก็จะสามารถสร้างยันต์วิเศษระดับสองออกมาได้สำเร็จ

ความชำนาญในการวาดอักษรรูน เป็นสิ่งที่ง่ายที่สุด

ล้วนมาจากผู้สร้างยันต์ระดับหนึ่ง จำนวนครั้งในการสร้างยันต์ทิพย์ล้วนเกินสามพันครั้งขึ้นไป ย่อมชำนาญในการวาดอักษรรูนเป็นอย่างดี

ทว่าการควบคุมพลังเวทของจิตสำนึก นี่ต้องอาศัยจิตวิญญาณ จิตสำนึกแข็งแกร่งพอจึงจะทำได้

เฉินเจียงเหอพอดีจิตวิญญาณผิดแผกกว่าคนทั่วไป จิตสำนึกยิ่งอยู่เหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับเดียวกัน

นี่คือจุดแข็งของเขา

สภาพจิตใจรึ

เฉินเจียงเหอรู้สึกว่าตนเอง สภาพจิตใจก็ยังคงดีมากอยู่

ส่วนเรื่องไม่ใจร้อน เขาชอบชีวิตการบำเพ็ญเพียรที่สงบสุขสบายเช่นนี้ ไม่มีทางจะใจร้อนได้เลย

แผนการพื้นฐานในการบำเพ็ญเพียรของเขาคือดำเนินกิจการอย่างมั่นคง ตามลำดับขั้นตอน ค่อยเป็นค่อยไป

ดังนั้น ขอเพียงไม่กลัวเสียเวลา โดยพื้นฐานแล้วก็สามารถสร้างยันต์วิเศษระดับสองออกมาได้สำเร็จ

ทว่าต้นทุนของยันต์วิเศษระดับสองสูงมาก

พู่กันยันต์ระดับสองด้ามหนึ่งสร้างสามสิบครั้งก็จะเสียหายโดยสิ้นเชิง

พู่กันยันต์ไม้ท้อกระจ่างใจมูลค่าหนึ่งพันหกร้อยศิลาปราณใช้ได้เพียงสามสิบครั้ง กล่าวคือ สร้างหนึ่งครั้งก็ห้าสิบกว่าศิลาปราณแล้ว

หมึกปราณระดับสองกล่องหนึ่งมูลค่าร้อยศิลาปราณ ใช้ได้สิบครั้ง ครั้งหนึ่งก็สิบศิลาปราณ

เปลือกทิพย์สร้างยันต์วิเศษระดับสองชั้นต่ำ หากคำนวณตามราคาตลาด แผ่นหนึ่งก็ห้าสิบศิลาปราณ

กล่าวคือ สร้างยันต์วิเศษระดับสองชั้นต่ำหนึ่งใบ ต้องใช้ต้นทุนร้อยสิบกว่าศิลาปราณ

เฉินเจียงเหอเพราะฝึกฝน [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา] พลังเวทสูงกว่าระดับเดียวกันสามส่วน ปีหนึ่งสามารถสร้างยันต์วิเศษระดับสองได้สิบใบ

หากเผื่อเหลือเผื่อขาด พยายามสร้างให้สำเร็จทั้งหมด เขาสามารถสร้างยันต์วิเศษระดับสองได้แปดใบต่อปี

ขายราคาตลาด ยันต์วิเศษโจมตีระดับสองใบหนึ่งห้าร้อยศิลาปราณ นั่นก็คือได้กำไรสามร้อยแปดสิบกว่าศิลาปราณ

ปีหนึ่งหากคิดแบบระมัดระวังก็สามารถทำกำไรได้สามพันศิลาปราณ

สามพันศิลาปราณดูเหมือนจะมาก แต่ใช้ในการฝึกฝนของผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานไม่พอเลย

เฉินเจียงเหอปีหนึ่งค่าใช้จ่ายพื้นฐานในการฝึกฝน ก็คือโอสถรวมปราณสิบเม็ด ก็คือหนึ่งพันสองร้อยศิลาปราณแล้ว

นี่ยังไม่นับทรัพยากรที่เขาใช้ฝึกฝนเคล็ดวิชาจิตวิญญาณและเคล็ดวิชากายาหลอมรวม

บวกกับเสี่ยวเฮยและเหมาฉิวในอนาคตต้องกลืนกินทรัพยากรระดับสองฝึกฝน ทรัพยากรฝึกฝนระดับสองพื้นฐานที่สุดของสัตว์ทิพย์ ก็คือแก่นอสูรระดับสอง

ปีละเม็ด สัตว์ทิพย์สองตัวรวมกัน อย่างน้อยที่สุดก็สองพันหกร้อยศิลาปราณ

ทว่า จะมีขายราคาตลาดมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร

ยันต์วิเศษระดับสองไม่ไปถึงตลาด แม้แต่งานประมูลก็ไปไม่ถึง ก็ถูกใช้ไปเป็นการส่วนตัวหมดแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ยันต์อัสนีบาตดาวตกที่เขาสร้างขึ้นก็แข็งแกร่งกว่ายันต์วิเศษโจมตีทั่วไป หากจะขายจริงๆ มูลค่าย่อมต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันศิลาปราณอย่างแน่นอน

เมื่อคำนวณเช่นนี้ รายได้ต่อปีของเขาก็พอจะสามารถประคับประคองการฝึกฝนที่ต้องการได้ครึ่งๆ ทว่าหากต้องการทรัพยากรที่ดีกว่านี้

รายได้เท่านี้ก็ไม่พอแล้ว

กาลเวลาผันผ่าน ดุจเงาอาชาผ่านช่องกำแพง

เวลาหนึ่งปีผ่านไปในพริบตา

เฉินเจียงเหอในปีนี้ นับรวมยันต์วิเศษระดับสองใบแรกที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้ด้วย ทั้งหมดสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกออกมาได้เก้าใบ

หากบุ่มบ่ามหน่อย เสี่ยงดวงหน่อย เขาก็อาจสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกออกมาได้สิบเอ็ดใบ

ทว่าก็อาจสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกได้หกใบเช่นกัน

นิสัยของเขามั่นคงรอบคอบ กลับไม่มีความคิดบุ่มบ่าม

"หอร้อยสมบัติที่ตลาดนัดจันทราเงากลับไม่ขายโอสถรวมปราณ หรือจะเป็นเพราะขนาดเล็กเกินไป สถานที่ห่างไกลเกินไป"

ในปีนี้ เฉินเจียงเหอใช้โอสถรวมปราณไปจนหมดสิ้น พลังเวทหยดนั้นในตันเถียนของเขาเพียงแค่ใหญ่ขึ้น แต่หาได้แบ่งเป็นสองหยดไม่

ในตอนนี้ เฉินเจียงเหอจึงเข้าใจข้อเสียของการฝึกฝน [คัมภีร์วารีแท้หมื่นสายา] แล้ว นั่นคือระดับพลังเพิ่มขึ้นช้าเกินไป

พลังเวทถึงแม้จะสูงกว่าผู้ฝึกตนระดับเดียวกันสามส่วน พลังทำลายคาถาก็เพิ่มขึ้นสองส่วน

ทว่าระดับพลังกลับเพิ่มขึ้นเชื่องช้า ความเร็วในการดูดซับพลังทิพย์ของโอสถรวมปราณของเขารวดเร็ว ความเร็วในการหลอมกลั่นพลังเวทก็รวดเร็วเช่นกัน

ต้องการยกระดับพลัง ก็ต้องฝึกฝนพลังเวทเพิ่มขึ้นอีกสามส่วนจึงจะทำได้

ดังนั้น เขาต้องการฝึกฝนพลังเวทหยดที่สองออกมา ก็ยังต้องหลอมกลั่นโอสถรวมปราณอีกสามถึงห้าเม็ด ก็คือยังต้องใช้เวลาอีกครึ่งปี

แต่เขาให้อวี๋ต้าหนิวไปตลาดนัดจันทราเงาช่วยซื้อโอสถรวมปราณ กลับพบว่าตลาดนัดจันทราเงาไม่มีโอสถรวมปราณขายเลย

คิดดูก็ใช่ ทะเลสาบจันทราเงาทั้งหมดมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานอยู่กี่คนกัน

จะมีโอสถรวมปราณขายได้อย่างไร

"ดูท่าต้องให้เสี่ยวหนิวช่วยเดินทางไปตลาดนัดสำนักเซียนหรือตลาดนัดตัวเป่าเสียแล้ว" เฉินเจียงเหอในใจคิด

ตลาดนัดทั้งสองแห่งนี้ค่อนข้างปลอดภัย ให้ อวิ๋นเสี่ยวหนิวเดินทางไป เขาก็ไม่ต้องกังวลว่าจะพบเจออันตราย

ทันใดนั้น เฉินเจียงเหอจิตสำนึกแผ่ออกไป มองดูกล่องจดหมายด้านใน มีจดหมายอยู่สี่ฉบับ ถูกเขาใช้พลังดึงดูดเข้ามาไว้ในมือ

ฉบับหนึ่งเป็นจดหมายฝากข้อความของอวี๋ต้าหนิว

ฉบับหนึ่งเป็นจดหมายจากหร่วนเถี่ยหนิว ยังมีอีกสองฉบับเป็นจดหมายจากเกาเพ่ยเหยาและโจวเมี่ยวอวิ๋น

เฉินเจียงเหอก่อนอื่นเปิดจดหมายฝากข้อความของอวี๋ต้าหนิว

เพียงแค่ปีเดียวนี้ ตระกูลอวี๋เปลี่ยนแปลงไปมาก ภายใต้การจัดการของนายหญิงโจว ตระกูลเซียนในเมืองเซียนเล็กๆ เขตภูเขาฉีอวิ๋น ล้วนส่งธิดาสายตรงคนหนึ่งมายังตระกูลอวี๋

แม้แต่ตระกูลโจวแห่งเมืองอวิ๋นเหมินก็ไม่เว้น

สำหรับตระกูลเซียนเหล่านี้ที่สวามิภักดิ์ต่อตระกูลอวี๋ นายหญิงโจวโดยพื้นฐานแล้วปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ให้วาสนาแก่พวกเขาอย่างยิ่งใหญ่

เมื่อใดที่ธิดาสายตรงของพวกเขาให้กำเนิดทายาทที่มีรากปราณได้ ในอนาคตย่อมต้องเป็นผู้บริหารระดับสูงของตระกูลอวี๋อย่างแน่นอน

นี่สำหรับตระกูลเซียนเล็กๆ เหล่านั้น ก็มีความช่วยเหลืออย่างยิ่งใหญ่เช่นกัน

ดังนั้น อวี๋ฉีรุ่ยปัจจุบันมีภรรยาเอกหนึ่งคน ภรรยาน้อยสิบสามคน เพื่อความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลอวิ๋นและตระกูลอวี๋ ภรรยาเอกของอวี๋ฉีรุ่ยคือธิดาสายตรงของตระกูลอวิ๋น

เมื่อมีภรรยามากถึงเพียงนี้ 'พรสวรรค์' ของตระกูลอวี๋ก็ถูกปลดปล่อยออกมาถึงขีดสุด ในปีที่ผ่านมา อวี๋ฉีรุ่ยก็ได้บุตรชายเพิ่มอีกสามคน บุตรสาวอีกสองคน

แน่นอน หากเทียบกับอวี๋ต้าหนิวแล้ว พรสวรรค์ของอวี๋ฉีรุ่ยก็ยังคงถดถอยไปบ้าง สู้ปู่อวี๋ต้าหนิวไม่ได้

หากอวี๋ต้าหนิวมีภรรยามากถึงเพียงนี้ ก็คงไม่ใช่แค่บุตรชายห้าคนแล้ว

เฉินเจียงเหออ่านจดหมายฝากข้อความของอวี๋ต้าหนิวจบแล้ว ทอดถอนใจคำหนึ่ง "ซื่อหนิวก็กำลังจะทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานแล้วหรือ"

จดหมายฝากข้อความของอวี๋ต้าหนิวมีเนื้อหาเพียงอย่างเดียว

นั่นคือ อวิ๋นซื่อหนิวจะทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานในเดือนสิบสองปีนี้ ก็คืออีกหนึ่งเดือนกว่าข้างหน้า

คำนวณอายุของอวิ๋นซื่อหนิวดู ปีนี้ก็ห้าสิบสี่ปีแล้ว ถึงแม้จะยังสามารถขัดเกลาต่อไปได้อีกห้าปี

ทว่าก็ฝึกฝนไปถึงระดับฝึกปราณขั้นเก้าสภาวะสมบูรณ์แล้ว และภายใต้การบ่มเพาะด้วยทรัพยากรมหาศาลของตระกูลอวี๋ จิตวิญญาณสมบูรณ์และกายเนื้อก็ล้วนสมบูรณ์แล้ว

ในมือยังมียาเม็ดสร้างฐานชั้นต่ำเม็ดหนึ่ง

อัตราสำเร็จสร้างฐานสูงถึงเจ็ดส่วน ก็สามารถทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานได้แล้วจริงๆ

เพียงแต่ผู้ปรุงยาจวงไม่อยู่แล้ว มิฉะนั้น ก็ยังสามารถรวบรวมตัวยาหลักสร้างฐาน หลอมสร้างยาเม็ดสร้างฐานอีกเตาหนึ่งได้

วางแผนหายาเม็ดสร้างฐานชั้นดีให้ อวิ๋นซื่อหนิวเม็ดหนึ่ง

ทว่า อัตราสำเร็จสร้างฐานเจ็ดส่วนก็ไม่ต่ำแล้ว

สามารถเสี่ยงดูได้

เฉินเจียงเหอในมือไม่มีโอสถรวมปราณแล้ว ก็ไม่อาจปิดด่านต่อไปได้ พอดีสามารถช่วยคุ้มกันให้ อวิ๋นซื่อหนิวได้

ทันใดนั้น เขาก็เปิดจดหมายของหร่วนเถี่ยหนิวขึ้นมา

"รีบร้อนอีกแล้ว ยังคงอดทนไม่ได้จริงๆ"

เฉินเจียงเหออ่านจดหมายของหร่วนเถี่ยหนิวจบแล้ว ค่อนข้างพูดไม่ออก โดยพื้นฐานแล้วทุกปีอย่างน้อยหนึ่งฉบับ เร่งเร้าให้เขาเดินทางไปยังตลาดนัดพันภูผา

และขณะที่เร่งเร้า ก็ไม่ลืมที่จะบรรยายให้เฉินเจียงเหอฟังว่าตลาดนัดพันภูผามีวาสนาอะไรบ้าง

ยังมีอีกอย่างคือเขาได้เตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไว้ให้เฉินเจียงเหอแล้ว

ทันใดนั้น เฉินเจียงเหอก็ตอบจดหมายกลับไปฉบับหนึ่ง บอกเขาว่าภายในห้าปี น่าจะได้พบกันที่ตลาดนัดพันภูผา

แท้จริงแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด ปีหน้าเขาก็จะเดินทางไปยังตลาดนัดพันภูผาแล้ว

ที่บอกว่าห้าปีข้างหน้า

คือเพื่อรักษาความระมัดระวังไว้

สถานีส่งสารเร็วถึงแม้จะปลอดภัย แต่ก็มีความเสี่ยงที่ข่าวสารจะรั่วไหลออกไป

หลังจากเขียนจดหมายตอบกลับหร่วนเถี่ยหนิวเสร็จแล้ว เฉินเจียงเหอก็เปิดจดหมายของโจวเมี่ยวอวิ๋นขึ้นมา

ครั้งล่าสุดที่พบโจวเมี่ยวอวิ๋น คือในงานเลี้ยงฉลองความสำเร็จเล็กๆ ของเขา

ตอนนั้นในดวงตาของโจวเมี่ยวอวิ๋นก็ปรากฏไอแห่งความตายขึ้นแล้ว และยังหนาแน่นอย่างยิ่ง อายุขัยเหลือไม่มากแล้ว

เมื่อดูเนื้อหาในจดหมาย กลับบอกว่าจะเดินทางมาภูเขาฉีอวิ๋นในเดือนสิบสอง

หวังว่าจะสามารถพบปะสังสรรค์กับสหายเก่าได้อีกครั้งหนึ่ง

เฉินเจียงเหออ่านจดหมายฉบับนี้แล้ว ในใจก็คาดเดาได้ว่าอายุขัยของโจวเมี่ยวอวิ๋นใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว คาดว่าคงอยู่ในปีนี้แล้ว

ดังนั้น สำหรับการพบปะสังสรรค์กับสหายเก่า เขาก็ยังคงยินดีอย่างยิ่ง

พบกันครั้งหนึ่งก็น้อยลงครั้งหนึ่ง

มีความเป็นไปได้สูงมากว่าหลังจากพบกันครั้งนี้แล้ว ก็จะไม่ได้พบกันอีกเลย

ที่สำคัญที่สุดคือ ปีหน้าเฉินเจียงเหอก็อาจจะออกจากภูเขาฉีอวิ๋นแล้ว

ห้าเดือนก่อน เหมาฉิวก็เริ่มหลอมกลั่นแก่นอสูรธาตุน้ำระดับสองเม็ดที่สี่แล้ว

อย่างมากก็อีกครึ่งปี เหมาฉิวก็จะทะลวงสู่ระดับสัตว์ทิพย์ระดับสอง เมื่อใดที่สำเร็จ ก็คือเวลาที่เขาจะออกจากภูเขาฉีอวิ๋น

ทันใดนั้น เขาก็เปิดจดหมายของเกาเพ่ยเหยาขึ้นมาอีกครั้ง

เมื่อดูจดหมายของเกาเพ่ยเหยา สีหน้าของเฉินเจียงเหอก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

กลับเป็นเกาเพ่ยเหยาส่งคนมามอบเคล็ดวิชาให้เขาแล้ว

เคล็ดวิชาฝึกฝนจิตวิญญาณหกขั้นแรก เคล็ดวิชากายเนื้อหกขั้นแรก

ยิ่งไปกว่านั้น เกาเพ่ยเหยายังกล่าวถึงเรื่องที่จะให้เขาเข้าสู่การทดสอบแดนลับด้วยกันในจดหมายด้วย

ถึงแม้ว่า เฉินเจียงเหอจะทราบจุดประสงค์ของเกาเพ่ยเหยาแล้ว

ทว่าการพูดออกมาจากปากของลั่วซีเยว่ และการที่เกาเพ่ยเหยาพูดออกมาเอง กลับยังคงแตกต่างกัน

เกาเพ่ยเหยาอธิบายเกี่ยวกับการทดสอบแดนลับของสำนักแดนใต้อย่างละเอียดให้เฉินเจียงเหอฟัง

ในแดนลับมีสัตว์อสูรระดับสอง ยังมีหุ่นเชิดระดับสามที่ชำรุดอยู่ด้วย ทว่าผู้ฝึกตนที่เข้าสู่แดนลับ มีศิษย์สำนักแดนใต้กว่ายี่สิบคน

บวกกับผู้ช่วยนอกสำนักขั้นสร้างฐานด้วยแล้ว ทั้งหมดมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานกว่าเจ็ดสิบคน

ดังนั้น ไม่ต้องกังวลเรื่องสัตว์อสูรระดับสอง รวมถึงหุ่นเชิดระดับสามที่ชำรุดมากเกินไป

ยิ่งไปกว่านั้น เกาเพ่ยเหยาและลั่วซีเยว่จะอยู่แนวหน้า เฉินเจียงเหอเพียงแค่รับผิดชอบคุ้มกันอยู่ด้านหลังก็พอแล้ว

และ เกาเพ่ยเหยายังกล่าวชัดเจนว่า นางและลั่วซีเยว่ล้วนมีกลวิธีพิเศษบางอย่าง สามารถรับประกันความปลอดภัยอย่างแน่นอนของพวกเขาทั้งสามคนในแดนลับได้

ที่สำคัญที่สุดคือ ในแดนลับมีวาสนาก่อเกิดแก่นแท้อยู่

ขอเพียงศิษย์สำนักแดนใต้ในกลุ่มเดียวกันได้รับวาสนาก่อเกิดแก่นแท้ส่วนหนึ่งแล้ว หลังจากได้รับวาสนาก่อเกิดแก่นแท้อีกส่วนหนึ่ง ก็สามารถมอบให้ผู้ฝึกตนนอกสำนักที่ช่วยเหลือตนเองได้

"วาสนาก่อเกิดแก่นแท้รึ เหอะเหอะ…ได้รับสามส่วน ถึงอาจจะมีส่วนของข้างั้นรึ"

"พวกนางทั้งสองคนล้วนมีกลวิธีช่วยชีวิต นี่จะมีประโยชน์อะไรเล่า ต้องข้ามีเองถึงจะได้สิ"

เฉินเจียงเหอนึกถึงในแดนลับจะมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานกว่าเจ็ดสิบคนเข้าไป ก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาชั่วขณะ

ยังมีสัตว์อสูรระดับสองรวมถึงหุ่นเชิดระดับสามที่ชำรุดอีก

โดยเฉพาะหุ่นเชิดระดับสามที่ชำรุดนั่น ถึงแม้จะชำรุดอย่างไร ก็ย่อมแข็งแกร่งกว่าหุ่นเชิดระดับสองกระมัง

"ไม่ได้ แดนลับนี้อันตรายเกินไป โอกาสได้รับวาสนาก่อเกิดแก่นแท้น้อยมาก ได้รับสามส่วนถึงอาจจะแบ่งให้ข้า"

"ยังคงพยายามช่วยเหลือหร่วนเถี่ยหนิวให้ได้มากที่สุด ได้รับโอกาสเข้าสู่แดนลับครั้งนี้ไป"

เฉินเจียงเหอในใจนึกถึงหร่วนเถี่ยหนิว หากเป็นไปได้ เขาจะช่วยเหลือหร่วนเถี่ยหนิวในเวลาที่เหมาะสม

เช่น โอสถใจน้ำแข็งทลายอุปสรรค

แน่นอน นี่ต้องให้หร่วนเถี่ยหนิวใช้ทรัพยากรมาแลกเปลี่ยน เขาเพียงแค่จะให้โอกาสหร่วนเถี่ยหนิวในการแลกเปลี่ยนทรัพยากรเท่านั้น

โอสถใจน้ำแข็งทลายอุปสรรค หาใช่ใครก็มีคุณสมบัติแลกเปลี่ยนได้ไม่

ต่อให้เป็นบนงานประมูลก็หาได้พบบ่อยไม่

ทว่าสำหรับเคล็ดวิชาที่เกาเพ่ยเหยาส่งมา เขาจะรับไว้ทั้งหมด

หากหร่วนเถี่ยหนิวไปไม่ได้จริงๆ เช่นนั้นก็ยังคงต้องเป็นเขาเดินทางไป ย่อมต้องได้รับเคล็ดวิชาก่อน ยกระดับตนเองสำคัญที่สุด

หลังจากนั้น เฉินเจียงเหอก็นำจดหมายเหล่านี้ทั้งหมดเผาเป็นผงคลี นำจดหมายตอบกลับฉบับนั้นใช้พลังเวทห่อหุ้ม ใส่ลงในกล่องจดหมายนอกเรือนพัก

หลังจากนั้น เขาก็มาถึงสวนหลังบ้าน

ไม้สนแดงลายมังกรดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมาถึงของเฉินเจียงเหอ อดสั่นไหวขึ้นมาไม่ได้ ทำให้กิ่งใบส่งเสียงซ่าซ่าดังออกมา

เฉินเจียงเหอมองเหมาฉิวแวบหนึ่ง สัมผัสถึงกลิ่นอายบนร่างของเขา แซงหน้าระดับกายเนื้อสมบูรณ์ จิตวิญญาณสมบูรณ์ของผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นเก้าไปไกลแล้ว

ตอนนี้เหมาฉิวสูงถึงหนึ่งจั้งแปดฉื่อแล้ว ยืนขึ้นมาราวกับภูเขาลูกย่อมๆ มีพลังข่มขวัญอยู่บ้าง

"อย่างมากครึ่งปีก็จะทะลวงระดับได้แล้ว ถึงตอนนั้นกลวิธีคุ้มกันเต๋าของข้าก็เพิ่มขึ้นอีกชั้นหนึ่ง"

เขาทราบพื้นฐานของตนเองชัดเจน

ไม่มีสำนัก ไม่มีตระกูล

ต้องการจะเทียบกับศิษย์สำนักระดับเดียวกัน รวมถึงทายาทสายตรงของตระกูลเซียนชั้นนำ ก็ยังคงห่างชั้นอยู่มาก

แต่นี่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้

สิ่งที่เขาทำได้คือพัฒนาอย่างมั่นคง สะสมพื้นฐานของตนเองไปทีละก้าว

อายุขัยของเขายาวนาน ไม่ช้าก็เร็วสามารถแซงหน้าศิษย์สำนักเหล่านั้น และทายาทสายตรงของตระกูลเซียนชั้นนำได้

ดังนั้น เขาต้องกระทำการอย่างระมัดระวัง ไม่อาจผลีผลามได้

เมื่อใดที่เกิดข้อผิดพลาดขึ้น ก็อาจถึงกาลดับสูญได้

รอจนถึงช่วงพักการฝึกฝนของเหมาฉิว เฉินเจียงเหอก็นำเขาเก็บเข้าสู่พื้นที่สำหรับสัตว์อสูร ออกจากเรือนพักแยก ไปหาอวี๋ต้าหนิว

เดิมทีอยากจะหา อวิ๋นเสี่ยวหนิวช่วยไปซื้อโอสถรวมปราณ กลับพบว่า อวิ๋นเสี่ยวหนิวออกจากภูเขาฉีอวิ๋นไปแล้ว

เดินทางไปยังเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมิน

บรรพบุรุษตระกูลสือแห่งแม่น้ำสันเขา สัตว์ทิพย์ที่บ่มเพาะไว้ตัวหนึ่งเมื่อหลายเดือนก่อนทะลวงสู่ระดับสัตว์ทิพย์ระดับสองได้สำเร็จ

ปัจจุบัน ตระกูลสือถึงแม้จะมีผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานเพียงคนเดียว

ทว่ากลับมีหุ่นเชิดระดับสองสองตัว รวมถึงสัตว์ทิพย์ระดับสองตัวหนึ่ง บวกกับบรรพบุรุษตระกูลสือ ก็เท่ากับผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานสี่คนแล้ว

เทียบเท่ากับตระกูลอวิ๋นในช่วงรุ่งเรืองที่สุด

เหนือกว่าตระกูลอวิ๋นและตระกูลอวี๋ในปัจจุบัน ในการแย่งชิงเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมินก็อยู่ในสถานะได้เปรียบ

ตระกูลสือไม่รู้ว่าได้รับข่าวสารมาจากที่ใด รู้ว่า อวิ๋นซื่อหนิวกำลังจะทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานแล้ว ดังนั้นจึงคิดจะกำหนดการแบ่งผลประโยชน์ของเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมินในตอนนี้เลย

ในตอนนี้ ตระกูลสืออยู่ในสถานะได้เปรียบ สามารถครอบครองผลประโยชน์ได้มากขึ้น

เมื่อใดที่ อวิ๋นซื่อหนิวสร้างฐานสำเร็จ เช่นนั้นความได้เปรียบของตระกูลสือก็จะหมดไป กลับกลายเป็นฝ่ายเสียเปรียบแทน

หุ่นเชิดระดับสองอย่างไรเสียก็เป็นเพียงหุ่นเชิด ไม่ใช่ผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐาน

ดังนั้น อวิ๋นเสี่ยวหนิวเดินทางไปยังภูเขาอวิ๋นเหมิน ก็เพื่อไปแย่งชิงการแบ่งผลประโยชน์กับบรรพบุรุษตระกูลสือ

เฉินเจียงเหออยากจะช่วยตระกูลอวี๋แย่งชิงเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมิน ทว่ามีใจแต่ไร้กำลัง เขาเป็นเพียงผู้ฝึกตนที่เพิ่งสร้างฐานเท่านั้น

ฝ่ายนั้นทั้งมีสัตว์อสูร ทั้งมีหุ่นเชิด ไม่ปลอดภัย

ส่วนการขอให้ลั่วซีเยว่ออกหน้า

นั่นก็ไม่จำเป็นเลย

ทว่าในความคิดของเฉินเจียงเหอ ขอเพียงเหมาฉิวทะลวงสู่ระดับสัตว์ทิพย์ระดับสองได้ ก็สามารถให้เหมาฉิวไปภูเขาอวิ๋นเหมินเป็นเพื่อน อวิ๋นเสี่ยวหนิวได้

เวลาผ่านไปรวดเร็ว

เฉินเจียงเหอสร้างยันต์อัสนีบาตดาวตกระดับสองสำเร็จอีกใบหนึ่ง เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนกว่า

โจวเมี่ยวอวิ๋นเดินทางมาถึงภูเขาฉีอวิ๋นแล้ว ถูกนายหญิงโจวจัดให้อยู่ที่เรือนรับรอง

รอจนถึงวันสิ้นปี ทุกคนค่อยมาพบปะสังสรรค์กันอีกครั้ง

ห่างจากวันสิ้นปี ยังมีอีกสามวัน

อวิ๋นซื่อหนิวออกจากด่าน มาหาเฉินเจียงเหอพร้อมกับอวี๋ต้าหนิว ขอให้เขาช่วยคุ้มกัน

อวิ๋นเสี่ยวหนิวไม่ได้อยู่ที่ภูเขาฉีอวิ๋น

อวิ๋นปู้ฝานก็เพราะท่าทีแข็งกร้าวของบรรพบุรุษตระกูลสือ ต้องการครอบครองเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมินเจ็ดส่วน จำต้องเดินทางจากทะเลสาบจันทราเงาไปยังภูเขาอวิ๋นเหมิน เพื่อช่วยเสริมกำลังให้ อวิ๋นเสี่ยวหนิว

"เจ้าไม่ต้องคิดมาก ไม่ต้องมีภาระเพราะการแย่งชิงเหมืองแร่ภูเขาอวิ๋นเหมิน ตั้งใจทะลวงสู่ขั้นสร้างฐานก็พอแล้ว"

"ทุกอย่างมีข้าอยู่"

เฉินเจียงเหอสายตาหนักแน่นมอง อวิ๋นซื่อหนิว กำชับคำหนึ่ง

[จบแล้ว]