บทที่ 45 - ก้าวแรกสู่วิถียันต์

บทที่ 45 - ก้าวแรกสู่วิถียันต์

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ครึ่งปีผ่านไปอย่างเงียบเชียบ

เฉินเจียงเหอถือพู่กันยันต์ กลั้นหายใจรวบรวมสมาธิ ตวัดปลายพู่กันราวกับมีเทพดลใจ คล้ายมังกรเริงระบำวาดลวดลายบนกระดาษยันต์

แสงสว่างวาบผ่าน

ยันต์ศรวารีขั้นต่ำหนึ่งแผ่นสำเร็จลง

พรึ่บ

ในขณะเดียวกัน ขนพู่กันจากพู่กันมือหนึ่งของท่านเซียนหญิงก็ร่วงหล่นจนหมดสิ้น เผยให้เห็นหัวพู่กันสีดำคล้ำที่มีรอยแตก

“สำเร็จอีกแล้ว ใช้ได้เลย”

เฉินเจียงเหอรวบรวมพลังเวทกลับสู่ทะเลปราณ วางด้ามพู่กันไม้ท้อที่ไร้ขนลงข้างๆ หยิบยันต์ศรวารีที่เพิ่งวาดสำเร็จขึ้นมา

พลังปราณสม่ำเสมอ ฝีแปรงหนักแน่น คุณภาพยอดเยี่ยม

ในช่วงครึ่งปี เขาใช้กระดาษยันต์ไปยี่สิบเจ็ดแผ่น วาดศรวารีสำเร็จสี่แผ่น

แผ่นหนึ่งเป็นของด้อยคุณภาพ ศรวารีที่ปล่อยออกมามีความยาวเพียงสองนิ้ว

ส่วนยันต์ศรวารีอีกสามแผ่นนั้นถือว่าปกติ เขาได้ลองใช้ไปแล้วหนึ่งแผ่น สามารถปล่อยศรวารีขนาดสามฉื่อออกมาได้ มีพลังเทียบเท่ากับการโจมตีของผู้ฝึกตนระดับฝึกปราณขั้นสาม

หลังจากที่ได้ลองวาดเครื่องรางขั้นต่ำแล้ว เฉินเจียงเหอถึงได้รู้ว่าตนเองคิดง่ายเกินไป

เครื่องรางพื้นฐานนั้นง่ายที่สุด เครื่องรางที่ไม่จัดอยู่ในระดับใดๆก็ถือว่าง่ายเช่นกัน แต่ความยากของเครื่องรางขั้นต่ำนั้นกลับเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า

ไม่เพียงแต่ระยะเวลาในการวาดเครื่องรางจะเพิ่มขึ้น การใช้พลังจิตก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

โดยเฉพาะพลังเวท ระดับพลังขั้นสี่ของเขาสามารถรองรับการวาดเครื่องรางขั้นต่ำได้เพียงสามครั้งเท่านั้น

อาจเป็นเพราะเขายังไม่เชี่ยวชาญเทคนิคการวาดเครื่องรางขั้นต่ำ แต่การสิ้นเปลืองพลังงานนี้ก็มากเกินไป

ทุกครั้งที่วาดเครื่องรางเสร็จ เขาต้องใช้เวลาสามถึงห้าวันในการฟื้นฟูพลังเวท

ยิ่งไปกว่านั้น ระยะเวลาในการวาดเครื่องรางที่เพิ่มขึ้น ขั้นตอนที่เพิ่มขึ้น ความยากที่เพิ่มขึ้น ทั้งหมดนี้ล้วนส่งผลให้สิ้นเปลืองวัตถุดิบมากขึ้น

พู่กันยันต์ไม้ท้อขั้นต่ำได้สิ้นอายุขัยแล้ว

กระดาษยันต์เหลืออีกสิบเจ็ดแผ่น หมึกทิพย์เหลืออีกครึ่งหนึ่ง ด้วยอัตราการใช้ของมือใหม่อย่างเขา คาดว่าคงจะใช้ได้อีกสิบกว่าครั้ง

ได้เครื่องรางมาทั้งหมดสิบเก้าแผ่น เป็นเครื่องรางน้ำบริสุทธิ์สิบแผ่น เครื่องรางน้ำกลั่นเจ็ดแผ่น และยันต์ศรวารีขั้นต่ำสองแผ่น

ดังนั้น หากเขาต้องการจะวาดเครื่องรางต่อไป ก็ต้องเดินทางไปยังตลาดนัดเพื่อซื้อพู่กันยันต์แท่งใหม่

เกือบเจ็ดเดือนที่ผ่านมา เขาสามารถวาดเครื่องรางขั้นต่ำได้สำเร็จหนึ่งชนิด ถือว่าก้าวเข้าสู่วิถียันต์ได้ในระดับหนึ่ง

รอจนกว่าจะสามารถวาดเครื่องรางขั้นต่ำได้ห้าชนิด ก็จะกลายเป็นผู้สร้างยันต์ขั้นต่ำระดับหนึ่งได้

ตอนแรก ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน เขาก็สามารถวาดเครื่องรางน้ำบริสุทธิ์และเครื่องรางน้ำกลั่นได้สำเร็จ และมีอัตราความสำเร็จสูงถึงเก้าส่วนขึ้นไป

ทำให้เขาคิดว่าตนเองมีพรสวรรค์ด้านวิถียันต์สูงส่ง

เขาเรียนรู้ด้วยตนเอง ไม่มีการสืบทอดวิถียันต์ โดยปกติแล้วหากสามารถเรียนรู้ด้วยตนเองจนเข้าสู่ระดับเริ่มต้นได้ภายในสามเดือน ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะด้านวิถียันต์แล้ว

ไม่ต้องพูดถึงเขาที่ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน

แต่ในความเป็นจริง เครื่องรางที่ไม่จัดอยู่ในระดับใดๆกับเครื่องรางขั้นต่ำนั้นเป็นคนละเรื่องกัน ความยากแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

ตอนนี้ถือว่าเขาใช้เวลาเกือบเจ็ดเดือนในการก้าวเข้าสู่วิถียันต์ พรสวรรค์ด้านวิถียันต์อยู่ในระดับธรรมดา

อย่างไรก็ตาม นี่ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

อย่างน้อยก็ก้าวเข้าสู่ระดับเริ่มต้นได้แล้ว ขอเพียงใช้เวลาฝึกฝนต่อไป ไม่ช้าก็เร็วเขาก็จะสามารถเป็นผู้สร้างยันต์ขั้นต่ำได้

มีรายได้เพิ่มขึ้นอีกทางหนึ่ง เขาและเสี่ยวเฮยก็จะสามารถซื้อทรัพยากรบำเพ็ญเพียรได้มากขึ้น

“ตอนนี้ข้ายังมีศิลาปราณอยู่สองก้อน หกสิบแปดทรายปราณ บวกกับยันต์ศรวารีอีกสองแผ่น ก็เพียงพอที่จะซื้อพู่กันยันต์มือสอง ‘อย่างดี’ อีกแท่งหนึ่งแล้ว”

เหลือเวลาอีกห้าเดือนกว่าๆก็จะถึงเวลาให้รางวัลยาบำรุงปราณแก่เสี่ยวเฮย เขาสามารถนำศิลาปราณมาใช้ในการวาดเครื่องรางก่อนได้

อย่างไรนี่ก็คือการลงทุนที่ได้ผลตอบแทน

และปลาชิงชิงเล็กก็มีเสี่ยวเฮยคอยดูแล นอกจากนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียรวันละสามชั่วยามแล้ว เขาก็ไม่มีอะไรทำอีก

ก่อนหน้านี้คือการฝึกฝนคาถา ตอนนี้ก็สามารถวาดเครื่องรางได้แล้ว

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เขาก็ลุกขึ้นจากห้องโดยสารบนเรือ พายเรือไปยังท่าเรือหมายเลขหนึ่งเพื่อซื้อพู่กันยันต์และวัตถุดิบทำยันต์บางอย่าง

เมื่อถึงท่าเรือแล้ว

เฉินเจียงเหอเดินตรงไปยังตลาดนัด กลับพบว่าหน้าซุ้มประตูมีชาวประมงมารวมตัวกันอยู่ไม่น้อย สามห้าคนจับกลุ่มกัน กระซิบกระซาบพูดคุยอะไรบางอย่าง

เขาชะลอฝีเท้าลง เงี่ยหูฟัง

“หลานเทียนเสียงตายแล้ว ได้ยินว่าเป็นเพราะไปปล้นชิงยาเม็ดสร้างฐานคุณภาพต่ำที่กำลังประมูลอยู่ในตลาดนัดชิงเหอ เลยถูกบรรพบุรุษขั้นสร้างฐานในตลาดนัดสังหารทันที”

“หลานเทียนเสียงของเจ้าน่ะของปลอม เมื่อครึ่งเดือนก่อน หลานเทียนเสียงบุกเข้าไปในตลาดนัดฉีอวิ๋นของตระกูลไป๋ ปล้นทรัพยากรไปกว่าพันศิลาปราณ ตอนจะไปยังรวบรวมมังกรวารีขนาดสิบจั้งขึ้นมาทำลายหอกลองของตลาดนัดฉีอวิ๋นอีกด้วย”

“สหายยุทธ์ ของเจ้าก็ไม่น่าจะจริงนะ ถ้าข้าจำไม่ผิด หลานเทียนเสียงฝึกเคล็ดวิชามังกรเพลิงแดงฉาน เป็นเคล็ดวิชาสายอัคคี แล้วจะไปรวบรวมมังกรวารีขนาดสิบจั้งได้อย่างไร”

“เจ้าจะไปรู้อะไร บางทีหลานเทียนเสียงอาจจะฝึกทั้งธาตุน้ำและธาตุไฟก็ได้”

“ไร้สาระ เจ้าเคยได้ยินใครฝึกน้ำกับไฟพร้อมกันบ้าง”

“อะฮึ่ม พวกเจ้าล้วนแต่ของปลอมทั้งนั้น เมื่อสามวันก่อนมารร้ายที่บุกโจมตีเหมืองชิงอวิ๋นของตระกูลอวิ๋นนั่นแหละคือหลานเทียนเสียงตัวจริง ปล้นศิลาปราณไปหลายร้อยก้อน ยังทำร้ายลูกหลานตระกูลอวิ๋นระดับฝึกปราณขั้นกลางบาดเจ็บล้มตายไปอีกหลายคน”

“ของท่านก็ไม่น่าจะจริง อาวุธไม่ตรงกัน หลานเทียนเสียงใช้แส้มังกรสวรรค์ลายเมฆา แต่มารร้ายที่ท่านว่าใช้อาวุธเป็นดาบ”

“…”

เฉินเจียงเหอฟังเสียงพูดคุยที่ดังมา แล้วก็เดินเข้าไปในซุ้มประตู

ข่าวเกี่ยวกับหลานเทียนเสียงเริ่มจะเลอะเทอะขึ้นเรื่อยๆแล้ว

ก่อนหน้านี้คือมีหลานเทียนเสียงปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันสามแห่ง ตอนนี้กลับมีหลานเทียนเสียงอยู่ทุกที่

ถึงขนาดไปปล้นถึงตลาดนัดชิงเหอ

หลานเทียนเสียงจะโง่ขนาดนั้นเชียวรึ

ตลาดนัดชิงเหอเป็นตลาดนัดที่ใหญ่ที่สุดในรัศมีสามพันลี้ มีบรรพบุรุษขั้นสร้างฐานถึงสามคนคอยดูแลอยู่

เขาไม่สนใจข่าวพวกนี้ เดินเข้าไปในตลาดนัด ตรงไปยังแผงขายวัตถุดิบทำยันต์ที่เคยซื้อครั้งที่แล้ว

ไม่พูดพร่ำทำเพลง

ถามตรงๆเลยว่ามีพู่กันยันต์มือสองหรือไม่

หลังจากต่อรองราคาอยู่หนึ่งเค่อ เฉินเจียงเหอก็จ่ายศิลาปราณไปสองก้อน ยันต์ศรวารีสองแผ่น ยันต์น้ำกลั่นเจ็ดแผ่น ยันต์น้ำบริสุทธิ์สิบแผ่น

ยันต์ศรวารีสองแผ่นรับซื้อคืนในราคาเก้าส่วนของราคาตลาด คิดเป็นมูลค่าหนึ่งศิลาปราณแปดสิบทรายปราณ

ยันต์น้ำกลั่นและยันต์น้ำบริสุทธิ์รวมกัน คิดเป็นสิบห้าทรายปราณ

ยันต์น้ำกลั่นขายในยุทธภพได้ราคาสิบทรายปราณ แต่ต้องหาผู้ซื้อเอง เฉินเจียงเหอไม่มีเวลาขนาดนั้น

ผู้ฝึกตนก็ไม่ได้ใช้ของพวกนี้ ดังนั้นจึงขายรวมกันไปแลกเป็นทรายปราณ

จากนั้น เขาก็ถือกกระดาษเหลืองอย่างดียี่สิบแผ่น หมึกทิพย์หนึ่งกล่อง และพู่กันยันต์มือหนึ่งของท่านเซียนหญิงจากไป

ใช่แล้ว แผงของชายวัยกลางคนคนนี้ขายแต่พู่กันยันต์มือหนึ่งที่ท่านเซียนหญิงเคยใช้เท่านั้น

พู่กันยันต์มือสองแท่งนี้สภาพยังถือว่าดี ขนพู่กันไม่สึกหรอมากนัก น่าจะยังใช้ได้อีกประมาณสองร้อยครั้ง ซื้อมาในราคาสองศิลาปราณห้าสิบห้าทรายปราณ

จากนั้น เขาก็ไปยังตลาด ซื้อของใช้ในชีวิตประจำวันบางอย่าง แล้วก็ออกจากท่าเรือ

เพิ่งจะกลับถึงเขตน้ำเลี้ยงปลา ก็ได้ยินเสียงนกกระสาขาวร้อง

“ก๊าบ ก๊าบ”

นกกระสาขาวตัวหนึ่งบินลงมาที่หัวเรือ ที่ขายาวของมันมีกระบอกจดหมายผูกอยู่

“นี่คือ”

เฉินเจียงเหอเห็นที่คอนกกระสาขาวมีถุงผ้าเล็กๆแขวนอยู่ ข้างในตุงๆ ตอนที่เขากำลังจะหยิบกระบอกจดหมาย นกกระสาขาวก็ก้มหัวลง ถุงผ้าก็หล่นลงมาบนมือของเขา

ถือถุงผ้าและกระบอกจดหมายกลับเข้าสู่ห้องโดยสารบนเรือ

เขาเปิดกระบอกจดหมายก่อน เป็นจดหมายของอวี๋ต้าหนิว

สิ่งที่เห็นเป็นอันดับแรกคือคำทักทายของอวี๋ต้าหนิว จากนั้นก็เป็นการโอ้อวดอย่างภาคภูมิใจ

คนที่ห้าเกิดแล้ว

ยังเป็นผู้ชายอีกด้วย

ยังไม่ได้ตั้งชื่อ รอวันสิ้นปีค่อยว่ากัน

เฉินเจียงเหอยิ้มพลางอ่านจดหมายของอวี๋ต้าหนิวจบ ถอนหายใจในความโชคดีของอวี๋ต้าหนิวไปพร้อมๆกับรู้ว่าของในถุงผ้าคืออะไร

ที่แท้ในถุงผ้าคือแผ่นหยก ซึ่งเป็นความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโลกของผู้บำเพ็ญเพียรที่ตระกูลอวิ๋นบันทึกไว้

เฉินเจียงเหอหยิบแผ่นหยกออกมา ขนาดประมาณนิ้วหัวแม่มือ ทำจากหยกขาวทั้งชิ้น เล็กกระทัดรัด

ขอเพียงใช้จิตสำนึกเข้าไป ก็สามารถอ่านเนื้อหาที่บันทึกไว้ได้ สะดวกอย่างยิ่ง

แต่ราคาของแผ่นหยกนั้นไม่ถูกเลย มีแต่ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรใหญ่ๆเท่านั้นที่ใช้ ดังนั้น อวี๋ต้าหนิวจึงบอกในจดหมายว่าให้เขารีบอ่าน รอถึงวันสิ้นปีแล้วจะต้องนำกลับไปคืน

[จบแล้ว]