บทที่ 1049 คู่หูฝักกระบี่

###

“แม้ว่ายอดเขากระบี่ทั้งเก้าจะมีการแข่งขันกันอยู่ แต่ในท้ายที่สุดพวกเราก็ล้วนมาจากสำนักเดียวกัน การช่วยเหลืออาจารย์อาและศิษย์พี่แห่งยอดเขากระบี่ร้อยวิชา เป็นเกียรติของข้า”

การได้รับพืชวิญญาณระดับสูงมาโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใด ๆ ลู่เซวียนย่อมไม่ปฏิเสธ และตอบรับอย่างยินดี

“ดี เช่นนั้นข้าคงต้องขอบใจเจ้าล่วงหน้า”

“ด้วยความบริสุทธิ์ของพลังวิญญาณในสำนักกระบี่ และความสามารถในการเพาะปลูกอันล้ำเลิศของเจ้า ข้าคิดว่าคงไม่ต้องกังวลเรื่องอัตราการรอดของไม้หงอู๋กาง”

“สำหรับการกลายเป็นวัสดุวิญญาณอายุร้อยปี อาจใช้เวลาไม่ถึงห้าสิบปี ส่วนวัสดุวิญญาณอายุพันปีนั้นย่อมยากกว่า”

สวี่เหวินป๋อกล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่น

ไม้หงอู๋กางที่มีอายุร้อยปี ไม่ได้หมายความว่าต้องใช้เวลาร้อยปีในการเพาะปลูก

ในสำนักกระบี่ พลังวิญญาณที่บริสุทธิ์และเข้มข้นช่วยเร่งการเติบโตของพืชวิญญาณได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะถ้ำพักของลู่เซวียน ซึ่งเป็นของขวัญจากจ้าวกระบี่แห่งยอดเขาหวนคืน

เมื่อรวมกับความเอาใจใส่ของลู่เซวียน สามถึงห้าสิบปีก็เพียงพอที่จะปลูกไม้หงอู๋กางให้เป็นวัสดุระดับหก หากใช้สมบัติเร่งการเติบโต เช่นน้ำวิญญาณรวมยุทธ์และหม้อไม้ศักดิ์สิทธิ์ เวลาก็จะลดลงอีก

หลังจากพูดคุยไม่นาน สวี่เหวินป๋อก็กล่าวลาจากไป

ลู่เซวียนมองส่งเขา ก่อนจะเดินไปยังไร่วิญญาณ

เขานำกระท่อมหลอมกระบี่ออกมา ใช้วิธีการบูชาที่สวี่เหวินป๋อสอนจนชำนาญ จากนั้นโยนกระท่อมขึ้นไปในอากาศ

ทันใดนั้น กระท่อมหลอมกระบี่ก็ขยายขนาดกลายเป็นบ้านขนาดใหญ่ที่สร้างจากพลังกระบี่ ล้อมรอบต้นหญ้ากระบี่ชิงเสวียนและหญ้ากระบี่ไร้ขอบเขต

“ขอบคุณของขวัญจากยอดเขากระบี่ร้อยวิชา แม้จะไม่มีพื้นที่พลังกระบี่ธรรมชาติ ข้าก็สร้างเองได้”

ลู่เซวียนยิ้ม ก่อนหาที่ว่างในไร่วิญญาณและนำต้นกล้าไม้หงอู๋กางทั้งหกต้นปลูกลงในดินวิญญาณ

เพียงเขาคิด พลังเมฆลอยเหนือดินวิญญาณก่อนที่สายฝนวิญญาณบางเบาจะโปรยลงมาบำรุงต้นกล้า

เมื่อจิตของเขาจดจ่อที่ต้นกล้า ในหัวก็มีข้อมูลหนึ่งปรากฏขึ้น

【ไม้หงอู๋กาง พืชวิญญาณประเภทไม้ อายุครบหนึ่งร้อยปีเป็นระดับหก อายุครบหนึ่งพันปีเป็นระดับเจ็ด มีความแข็งแกร่งสูงมาก บรรจุพลังหยางบริสุทธิ์ เป็นวัสดุชั้นเลิศสำหรับสร้างอาวุธวิเศษ การเพาะปลูกต้องใช้ดินวิญญาณที่อุดมไปด้วยพลังธาตุโลหะและเหล็ก】

“ดินวิญญาณที่มีพลังธาตุโลหะและเหล็กเข้มข้น ตอนนี้ไร่วิญญาณที่มีพลังกระบี่น่าจะเพียงพอต่อความต้องการในช่วงแรก แต่ภายหลังต้องหาดินที่เหมาะสมเพิ่มเติม”

ลู่เซวียนคิดในใจ

พลังกระบี่ที่ซึมเข้าสู่ไร่วิญญาณรวมตัวกับแร่ธาตุในดิน สร้างพลังธาตุโลหะและเหล็กขึ้นมา จึงทำให้ไม่ต้องกังวลกับการเติบโตในช่วงแรกของไม้หงอู๋กาง

“สองพันตรากระบี่ ยอดเขากระบี่ร้อยวิชานี้ใจกว้างจริง ๆ”

ลู่เซวียนมองดูตรากระบี่ที่สวี่เหวินป๋อทิ้งไว้บนโต๊ะ ก่อนเก็บลงในกระเป๋ามิติ

“เมื่อไม้วิญญาณเหล่านี้เติบโต ข้าจะได้รางวัลจากยอดเขากระบี่ร้อยวิชาอีก ไม่เลวเลย!”

“หวังว่ายอดเขากระบี่อื่น ๆ จะมีงานว่าจ้างปลูกพืชวิญญาณแบบนี้อีก”

การได้พืชวิญญาณระดับสูงมาโดยไม่ต้องลงทุนทำให้ลู่เซวียนมีความสุขอย่างยิ่ง

สองเดือนผ่านไป สัญลักษณ์ส่งสารบินมาที่หน้าถ้ำพัก

“ที่แท้ศิษย์พี่ฮั่วกลับมาที่สำนักกระบี่แล้ว เชิญข้าและศิษย์พี่เกอไปพบกัน”

ลู่เซวียนอ่านข้อความในสัญลักษณ์ก่อนเดินทางไปยังถ้ำพักของฮั่วหลินเอ๋อร์ตามเวลานัดหมาย

“ขอแสดงความยินดีที่ศิษย์พี่ฮั่วกลับมาอย่างปลอดภัย!”

ลู่เซวียนเข้าสู่ถ้ำพักของฮั่วหลินเอ๋อร์พร้อมยกเหล้าหมักสองขวดขึ้นกล่าวแสดงความยินดี

“ศิษย์น้องลู่เกรงใจไปแล้ว!”

ฮั่วหลินเอ๋อร์ต้อนรับด้วยรอยยิ้ม ข้าง ๆ มีเกอผู่ยืนยิ้มอยู่ด้วย

แม้เวลาจะผ่านไปหลายปี แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสามคนไม่ได้เปลี่ยนไป พวกเขานั่งคุยกันถึงประสบการณ์ของฮั่วหลินเอ๋อร์ในถ้ำสวรรค์

เมื่อถึงช่วงที่น่าตื่นเต้น ลู่เซวียนก็อุทานอย่างตื่นเต้นราวกับตนเองได้เผชิญประสบการณ์นั้นด้วยตัวเอง

“การมีสำนักกระบี่หนุนหลัง เป็นโชคดีของพวกเราเหล่าผู้บำเพ็ญ”

ฮั่วหลินเอ๋อร์กล่าวด้วยความรู้สึก

“ครั้งนี้มีศิษย์มากมายได้รับสมบัตินับไม่ถ้วน ขณะที่ผู้เสียชีวิตกลับมีเพียงส่วนน้อย หากไม่มีสำนักกระบี่สนับสนุน คงไม่เกิดผลลัพธ์เช่นนี้”

“ศิษย์ที่เสียชีวิตเพราะโชคร้ายไปหน่อย”

ลู่เซวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

แม้จำนวนศิษย์ที่เสียชีวิตจะน้อยมากเมื่อเทียบกับจำนวนทั้งหมด แต่เมื่อคิดถึงศิษย์ที่ถูกส่งไปในถ้ำสวรรค์แล้ว ก็ถือว่ามีจำนวนไม่น้อย

“ไม่มีทางเลือก สมบัติและโอกาสไม่ได้ตกมาจากฟ้า หากไม่ยอมเสี่ยง ก็ยากที่จะก้าวหน้าในเส้นทางการบำเพ็ญ”

ฮั่วหลินเอ๋อร์กล่าวอย่างเรียบเฉย เกอผู่พยักหน้าเห็นด้วย

ลู่เซวียนยกถ้วยสุราขาวขึ้นดื่มพลางปกปิดความรู้สึกผิดเล็ก ๆ ในใจ

หลังจากออกจากถ้ำพักของฮั่วหลินเอ๋อร์ ลู่เซวียนบินอย่างรวดเร็วบนท้องฟ้า ทันใดนั้นเขาหยุดลงเมื่อเห็นสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดอยู่ไม่ไกล

“เม่นกระบี่วิญญาณเพิ่งฟื้นตัวไม่นาน ก็ออกมาหาเศษกระบี่แล้วหรือ?”

สิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดนั้นคือเม่นกระบี่วิญญาณจากยอดเขากระบี่ร้อยวิชา มันเดินไปเดินมา หยุดบ้างตามทาง ค้นหาเศษกระบี่โบราณ แร่ธาตุวิญญาณ และพลังกระบี่ที่ล่องลอยไปมา ท่าทางของมันดูเหมือนกำลังขโมยของ

เมื่อมันเห็นลู่เซวียน มันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกลิ้งตัวอย่างรวดเร็วราวกับเม่นหมุนกลมวิ่งตรงมาหาลู่เซวียน

แม้ว่าสติปัญญาของมันจะต่ำกว่าสัตว์วิญญาณในระดับเดียวกันมาก แต่มันกลับจดจำลู่เซวียน ผู้ที่ช่วยแก้ปัญหาความผิดปกติของมันได้เป็นอย่างดี

และแน่นอน ยังจำได้ถึงหญ้ากระบี่พันสายฟ้าที่ลู่เซวียนเคยให้มันกิน

“หยุด!”

ลู่เซวียนยกมือขึ้นเบา ๆ พร้อมปล่อยพลังวิญญาณกดดันออกไป ทำให้เม่นกระบี่วิญญาณหยุดอยู่ห่างจากเขาครึ่งจั้ง

เม่นกระบี่วิญญาณกระโดดหย็องแหย็งไปมา คล้ายกับกำลังอ้อนขอให้ลู่เซวียนลูบตัวมัน

“เจ้าทำแบบนี้ ข้าทำอะไรไม่ถูกเลยนะ”

ลู่เซวียนกล่าวพร้อมหัวเราะเบา ๆ เขาหยิบหญ้ากระบี่สายลมและสายฟ้าระดับสามออกมาจากถุงเก็บของ และโยนให้มัน

เสียงกรอบแกรบดังขึ้นเมื่อเม่นกระบี่วิญญาณเริ่มกัดหญ้ากระบี่นั้นเป็นชิ้น ๆ เส้นสายฟ้าที่เปล่งประกายเบาบางลอยออกมาจากหญ้ากระบี่

ขณะที่มันเพลิดเพลินกับการกิน ลู่เซวียนเดินเข้าไปใกล้และลูบไปตามหนามกระบี่ที่ยาวสั้นไม่เท่ากัน

“สมกับเป็นสายพันธุ์ที่หายากจริง ๆ สามารถดูดซับและหลอมรวมเศษกระบี่โบราณและแร่ธาตุวิญญาณเพื่อสร้างเป็นหนามกระบี่บนตัวได้”

“ว่าแต่ เจ้าได้ดูดซับแร่ธาตุที่มีพลังโลหะและเหล็กไว้บ้างหรือไม่?”

“ถ้ามี ข้าจะให้หญ้ากระบี่คุณภาพสูงแก่เจ้าเพิ่มอีก”

ลู่เซวียนเกิดความคิดขึ้นมาทันทีและถามด้วยความอยากรู้

เม่นกระบี่วิญญาณยังคงเคี้ยวหญ้ากระบี่ไปพลาง ขณะที่มันกลิ้งตัวเหมือนกำลังพยายามเข้าใจคำถามของลู่เซวียน

ไม่นานนัก มันก็หยุดนิ่ง และพ่นทรายละเอียดจำนวนหนึ่งออกมา

“เจ้ามีจริง ๆ ด้วย”

ลู่เซวียนตื่นเต้น รีบเก็บทรายเหล่านั้นขึ้นมา ทรายมีหลายสี เช่น ทองอ่อน ดำสนิท และแดงเข้ม รวมตัวกันส่งกลิ่นอายคมกล้าออกมา

“ช่วยเม่นกระบี่วิญญาณจนได้ไม้หงอู๋กาง ตอนนี้ยังได้ทรายโลหะที่ใช้เพาะปลูกอีก ทุกอย่างล้วนสมดุลกันดีจริง ๆ”

ลู่เซวียนพึมพำเบา ๆ

เมื่อเม่นกระบี่วิญญาณกินหญ้ากระบี่สายลมและสายฟ้าจนหมด ลู่เซวียนก็หยิบหญ้ากระบี่ระดับสามและสี่ออกมาอีกหลายต้นโยนให้มัน

ในถุงเก็บของของเขา แม้จะไม่มีพืชวิญญาณชนิดอื่นมากนัก แต่หญ้ากระบี่กลับมีอยู่เต็มถุง

“ว่าไปแล้ว หนามกระบี่ของเม่นตัวนี้ ดูเหมือนจะเหมาะกับฝักกระบี่เจ้าชู้อันนั้นมากจริง ๆ”

ลู่เซวียนมองหนามกระบี่ที่ยาวสั้นไม่เท่ากันบนตัวเม่นกระบี่วิญญาณ พร้อมกับเกิดความคิดแปลกประหลาดขึ้นมา

เม่นกระบี่วิญญาณเหมือนจะรู้สึกถึงอะไรบางอย่าง มันเกิดความรู้สึกอึดอัดขึ้นมาโดยไม่ทราบสาเหตุ มันกระดิกตัวเล็กน้อย แต่ก็กลับไปสนใจหญ้ากระบี่ที่อยู่ในปากต่อ