บทที่ 912 การจับตาดูนอกถ้ำ

###

"ไม่เป็นไรหรอก ข้าเพียงแต่ได้ยินถึงคุณสมบัติของ โสมวิญญาณ โดยบังเอิญ เลยอยากปลูกไว้บ้าง เผื่อสักวันจะขายให้กับเหล่าผู้ฝึกตนอื่นในราคาดี"

"อีกทั้งยังเป็นการช่วยเสริมสร้างพลังของตัวข้าในยามที่มิอาจฝึกตนได้ด้วย"

ลู่เซวียนถอนหายใจเล็กน้อยก่อนจะกล่าวด้วยท่าทีสงบนิ่ง

"สหายจาง การข้ามไปยัง ทะเลหุนหยวน นั้นยากเย็นนักหรือ?"

เขาเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ใช่ แม้กระทั่งผู้ฝึกตนระดับจุดสูงสุดขั้นสร้างแก่นทองคำที่มีประสบการณ์มากมายก็ไม่อาจรับประกันว่าจะสามารถฝ่ามิติว่างเปล่าและเดินทางจาก แคว้นหยุนซวี่ ไปถึงทะเลหุนหยวนได้โดยสวัสดิภาพ"

"หากสหายลู่คิดจะเดินทางไปเพียงลำพัง ข้าขอแนะนำให้ท่านพิจารณาดูให้รอบคอบ"

"แม้ว่าท่านจะมีพลังขั้นสร้างแก่นทองคำระดับปลาย แต่ส่วนใหญ่ก็อยู่ในถ้ำบำเพ็ญเพื่อเพาะปลูกพืชวิญญาณ ไม่มีประสบการณ์รับมือกับภัยร้ายต่าง ๆ โอกาสไปถึงจุดหมายจึงน้อยยิ่งนัก"

จางจิ่วจงแนะนำด้วยสีหน้าครุ่นคิด

"ไม่ทราบว่าที่หอการค้ามี แผนที่ดาว บ้างหรือไม่? หากข้าได้ฝึกตนเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย หรือมีโอกาสเดินทางร่วมกับพรรคพวก ข้าก็ยินดีที่จะลองไปสักครั้ง"

ลู่เซวียนลองถามอย่างระมัดระวัง

การมีอยู่ของโสมวิญญาณนั้นเป็นสิ่งสำคัญยิ่งสำหรับการบำเพ็ญที่สูงกว่าระดับทารกวิญญาณ ลู่เซวียนจึงไม่ยอมปล่อยผ่านโอกาสนี้

"ถึงแม้ว่าจะยังไม่ได้ตั้งสาขาย่อยในทะเลหุนหยวน แต่แผนที่ดาวนั้นพอมีอยู่บ้าง หากสหายลู่มุ่งมั่นที่จะไป ข้าจะฝากให้คนส่งแผนที่ดาวมาให้ท่านหลังจากข้ากลับไปยังสำนักงานใหญ่"

"แต่เนื่องจากเป็นเส้นทางการค้าที่สำคัญ ท่านต้องให้คำมั่นว่าจะไม่แพร่งพรายแผนที่นี้แก่ผู้ใด"

จางจิ่วจงมองเห็นความตั้งใจจริงในสายตาของลู่เซวียน จึงลังเลเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยออกมา

"ขอบคุณสหายจาง ข้ายินดีสาบานว่าจะไม่แพร่งพรายแผนที่นี้ให้ผู้อื่น"

ลู่เซวียนกล่าวขอบคุณอย่างนอบน้อม

"ไม่ต้องเกรงใจ ข้าพอจะมีอำนาจตัดสินใจในเรื่องนี้ได้อยู่"

"แต่ข้าก็ไม่อาจมอบให้ท่านได้เปล่า ๆ เช่นกัน ขอถือว่าเป็นค่าตอบแทนสำหรับ ผลดาว ล็อตนี้ ดีหรือไม่?"

"ตกลง!"

ลู่เซวียนตอบรับอย่างรวดเร็ว

หอการค้าทะเลมีประสบการณ์มากมายที่สะสมมาจากดินแดนต่าง ๆ แผนที่ดาวของพวกเขานั้นล้ำค่ายิ่ง จะช่วยให้ลู่เซวียนหลีกเลี่ยงภัยร้ายที่ไม่คาดคิดและเดินทางไปถึงทะเลหุนหยวนได้อย่างปลอดภัย

เมื่อกำหนดการนี้ลงตัว ทั้งสองก็ดื่มสุราและพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน

หลังจากจางจิ่วจงจากไป ลู่เซวียนก็ให้หุ่นฟางเก็บกวาดลานและครุ่นคิดอยู่ในใจ

"ดีแล้วที่ข้าได้เก็บ เมล็ดโสมวิญญาณ ไว้สามเม็ด การเข้าไปยังทะเลหุนหยวนจึงเป็นแค่ทางเลือกเสริมเท่านั้น"

"หากยังไม่พร้อม ข้าก็สามารถทุ่มเวลาเพื่อเพิ่มผลผลิตของโสมวิญญาณได้เช่นกัน"

แม้ว่าการเลื่อนระดับสู่ขั้นทารกวิญญาณยังอีกไกล ลู่เซวียนก็ไม่รีบร้อนที่จะเก็บเมล็ดโสมวิญญาณเพิ่ม เพียงแต่เตรียมตัวไว้ให้พร้อม เพราะเขาคุ้นชินกับการอยู่ในถ้ำ ไม่ต้องการเสี่ยงภัยฝ่ามิติว่างเปล่าไปสู่ทะเลหุนหยวนอย่างสิ้นหวัง

"ไม่นึกเลยว่าความเมตตาเล็ก ๆ ในอดีตจะนำพาโชคเช่นนี้มาให้ข้า"

เขารำพึงพร้อมกับนึกถึงวิธีการรวมเมล็ดของโสมวิญญาณที่ได้มาโดยบังเอิญ

"ไม่รู้ว่าผู้เฒ่าคนนั้นได้มันมาจากไหนกันแน่"

ในครั้งหนึ่งที่เขาไปงานเลี้ยงร้อยบุปผา มีผู้เฒ่าผู้หนึ่งต้องการแลกเปลี่ยนพืชวิญญาณต้นหลิวน้ำทิพย์ในมือเขา แต่โชคร้ายที่ไม่มีของที่ลู่เซวียนต้องการ เขาจึงใจดีให้เวลาแก่ผู้เฒ่าคนนั้นในการหาวิธีรวมเมล็ดวิญญาณเพื่อมาแลกเปลี่ยนกันที่ร้านขายของจิปาถะ

ไม่คาดคิดว่าความเมตตาเล็กน้อยนี้จะนำมาซึ่งวิธีรวมเมล็ดโสมวิญญาณอันหายาก

"นับว่าเป็นผลกรรมอันมีเหตุมีผล"

เขาหัวเราะเบา ๆ

จากนั้น ลู่เซวียนก็เหินขึ้นสู่ท้องฟ้า หยิบเมล็ด ผลดาว ทั้งสิบห้าเม็ดออกมาจัดตั้งค่ายกลเล็ก ๆ ในอากาศพร้อมใช้วิชาเสกฝนวิญญาณ ละอองฝนละเอียดซึมซาบเข้าสู่เมล็ด ผลดาวฉายแสงประกายดาวอ่อน ๆ รัศมีของพลังดวงดาวเริ่มแผ่กระจายเข้าสู่ภายใน

"หากมีเมล็ดผลดาวสิบห้านี้ คงเก็บสะสมพลังเพื่อจัดตั้ง ค่ายกลกระบี่ดาราจักรรอบทิศ ได้สำเร็จในไม่ช้า"

ลู่เซวียนครุ่นคิดด้วยความหวัง

เมื่อกลับมายังแปลงวิญญาณ เขาตรวจดูต้นไม้และพืชวิญญาณต่าง ๆ อย่างละเอียด

"เหลืออีกประมาณหนึ่งปีกว่าจะถึง งานประชุมหมื่นวิญญาณ พอดี ช่วงนี้จะลองไปดูที่ ถ้ำสวรรค์ชำรุด เสียหน่อย"

ลู่เซวียนคิดอยู่ในใจ เขายังเฝ้ารอ วังสุ่นเฟิง ที่กำลังจะสุกงอมอย่างตื่นเต้น

นอกจากนี้ เขายังนึกถึง แม่น้ำสมบัติพันพิศ ที่เคยตกปลากลับมาและเริ่มรู้สึกอยากลองตก ปลามืดมิด อีกครั้งเพื่อเป็นอาหารให้กับเหล่าสัตว์วิญญาณในถ้ำ

"ตัวน้อย ๆ ข้าไปหาปลาวิเศษมาให้พวกเจ้าได้ลิ้มรสอีกครั้งเถิด"

ภายใต้สายตาที่แสนกระหายของสัตว์วิญญาณน้อยใหญ่ในถ้ำ ลู่เซวียนก็เหาะเข้าสู่มิติอย่างไม่รีบร้อน

ด้วยประสบการณ์จากการเดินทางครั้งก่อน ทำให้เขารู้สึกสบายใจยิ่งขึ้น และตลอดทางก็ไม่ได้เผชิญอันตรายใด ๆ เพียงโดนลมมิติพัดกระทบเล็กน้อย ซึ่งไม่มีผลใดต่อร่างกายอันแข็งแกร่งของเขา

เมื่อเข้าใกล้ถ้ำสวรรค์ชำรุด ลู่เซวียนก็หยิบดอกตูมสีขาวอ่อนออกมาพร้อมปลุกพลังให้มันบานออก เผยให้เห็น ทาสบุปผามายา ที่มีปีกใสสี่ปีกซึ่งบินออกมาโดยไร้เสียง

ด้วยการควบคุมของจิตสำนึก ลู่เซวียนสั่งให้ทาสบุปผามายาแปลงกายเป็นระลอกคลื่นโปร่งใสแล้วหายไปในอากาศ

เมื่อดอกไม้บานเต็มที่ กลีบดอกทั้งหมดเผยภาพที่ทาสบุปผามายามองเห็นออกมา

"หืม? มีอะไรไม่ชอบมาพากลแถวนี้"

ทันใดนั้น ลู่เซวียนก็หยุดเคลื่อนไหว

ที่กลีบดอกหนึ่งปรากฏหินอุกกาบาตขรุขระลอยอยู่ห่างจากถ้ำสวรรค์ชำรุดไม่กี่ลี้ พลังประหลาดแผ่ซ่านจากอุกกาบาตนี้

"ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างแอบซ่อนอยู่"

ลู่เซวียนเผยอาภรณ์สายฟ้าเพื่อตัดขาดพลังจิตจากภายนอก จากนั้นก็ลอยอยู่เหนืออากาศเพื่อสังเกตการณ์อย่างเงียบ ๆ

ทันใดนั้น อุกกาบาตแปลงกายเป็นแมลงประหลาดมีปีกสีดำหลายขาพุ่งข้ามระยะทางอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็เปลี่ยนกลับเป็นอุกกาบาตอีกครั้งเพื่อลอบสังเกตถ้ำสวรรค์ชำรุดจากระยะไกล

"ดีแล้วที่ข้าเป็นคนรอบคอบ ไม่เช่นนั้นคงมองข้ามแมลงประหลาดที่แปลงกายเป็นอุกกาบาตนี้ไป"

ลู่เซวียนคิดในใจ

เขารอบคอบเสมอมา ไม่ว่าจะสำรวจถ้ำลับหรือกลับมาถ้ำบำเพ็ญของตน ลู่เซวียนจะใช้ เนตรปีศาจสุญตา เพื่อตรวจสอบรอบ ๆ เสมอ

"เจ้าแมลงประหลาดนี้เป็นมาอย่างไรกันแน่ ถึงได้จับตาดูถ้ำสวรรค์ชำรุดของข้าเช่นนี้"

ลู่เซวียนแสดงท่าทีสงบนิ่ง แต่ภายในใจกลับโกรธแค้น

ถ้ำสวรรค์ชำรุดแห่งนี้เปรียบดั่งสมบัติล้ำค่า ที่เขารวบรวมพืชวิญญาณชั้นสูงหลายชนิด หากถูกคนอื่นขโมยไป จะเป็นความสูญเสียอย่างมหาศาล

"หรือจะเป็นเจ้าสือจื่อเฉินที่เคยเจอกันในแม่น้ำสมบัติพันพิศ? หรือว่ามีผู้ฝึกตนบางคนผ่านมาแถวนี้แล้วรู้สึกสงสัยสิ่งที่ซ่อนอยู่ในถ้ำ?"

ลู่เซวียนครุ่นคิด

แม้ว่าเขาจะรู้สึกดีกับสือจื่อเฉินที่เคยแนะนำวิธีตกปลา แต่ก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ออกไป

"ในเมื่อศัตรูยังไม่เผยตัว ข้าก็จะอดทนรอเวลาให้เหมาะสม"

"รอจนศัตรูปรากฏตัว หากเป็นเพียงระดับสร้างแก่นทองคำ ข้าก็จะจัดการเสียเลยเพื่อความปลอดภัย แต่หากเป็นระดับทารกวิญญาณ ข้าจะคอยเฝ้าดูและอัญเชิญผู้ช่วยมาจัดการในภายหลัง"

ลู่เซวียนคิดในใจ