บทที่ 881 เมล็ดมารพระพุทธมารดา

###

เมื่อผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนมาถึงครบ การประมูลก็เริ่มต้นขึ้น

ชายชรารูปร่างผอมบางคนหนึ่งลอยมาที่ศูนย์กลางของอุกกาบาตนับไม่ถ้วน พลันหยกตราหนึ่งชิ้นลอยออกมา ขยายกลายเป็นเวทีหยกกว้างใหญ่ในพริบตา

“สหายทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่การประมูลที่จัดโดยหอการค้าทะเล”

“การประมูลครั้งนี้เน้นสมบัติวิเศษจากปีศาจร้ายและสิ่งล้ำค่าหายากอีกบางส่วน หวังว่าทุกท่านจะได้ของที่พึงพอใจ”

“กฎการประมูลนั้นง่ายดาย…”

เสียงอันอ่อนโยนของชายชราดังก้องไปทั่วห้วงท้องฟ้าสดใส

หลังจากแนะนำกฎต่างๆ การประมูลก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ของชิ้นแรกเป็นปีกเนื้อสีดำที่ปกคลุมด้วยไอหม่นหมอง สามารถนำไปหลอมเป็นสมบัติวิเศษระดับต่ำหรือใช้เสริมพลังวิชาการต่อสู้ ถูกประมูลไปโดยผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่มีรัศมีอาฆาตกล้าแข็งจนมองเห็นรูปลักษณ์ไม่ชัดเจน

ลู่เซวียนไม่ได้สนใจมากนัก มีเพียงบางครั้งที่เขาเสนอราคาบ้างเพื่อสร้างความสนุกในการเข้าร่วม

วัสดุจากปีศาจมากมายทำให้เขาเปิดหูเปิดตา แม้จะดูน่ากลัวแปลกประหลาดและเสี่ยงต่อการกลายพันธุ์ แต่แต่ละชิ้นก็ถูกประมูลไปอย่างราบรื่นเนื่องจากมีผู้บำเพ็ญเพียรที่ปรารถนาความแข็งแกร่งมาร่วมแข่งขัน

“ลู่ผู้นี้ใจดีนัก ไม่อาจเห็นปีศาจร้ายเหล่านี้สร้างความหวาดกลัวแก่ผู้อื่นได้”

“หากต้องเลี้ยงปีศาจเล็กๆ ไว้บ้าง ก็เพื่อต้องการชี้นำให้มันกลับมาสู่เส้นทางที่ดี”

“และเพื่อใช้จัดการกับเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรหรือปีศาจที่คิดร้ายกับตนเอง”

ลู่เซวียนคิดด้วยใบหน้าเรียบเฉย

การประมูลดำเนินไปจนถึงช่วงท้าย สมบัติที่ปรากฏบนเวทีหยกนั้นเริ่มหายากขึ้นกว่าเดิมมาก

เมื่อเห็นเงาของปีศาจตัวหนึ่งปรากฏบนเวที หัวใจของเขาก็เต้นระรัว

“พันมือมารปรากฏแล้ว!”

ปีศาจนั้นถูกผนึกในค่ายกลอักขระมากมาย อักขระเหล่านั้นลอยวนไปมา ผนึกมันไว้แน่นหนา

ปีศาจน้อยตัวนี้มีเปลือกตาสีเขียวดำปิดสนิท สูงไม่ถึงสามฟุต ด้านหลังเต็มไปด้วยเนื้องอกสีดำที่เหมือนกับแขนเล็กๆ แต่ละแขนอยู่ในท่าทางต่างๆ บ้างก็กำมือ บ้างก็ทำอิริยาบถเหมือนกำลังร่ายเวท

“ปีศาจน้อยตัวนี้เรียกว่าพันมือมาร ถูกจับโดยสองดาราแห่งถ้ำดาว การเลี้ยงดูให้เติบโตเต็มวัยจะทำให้มีพลังเทียบเท่าผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณ”

“หากสามารถฝึกให้เชื่องได้ มันจะเป็นกำลังเสริมอันทรงพลัง หรือใช้เป็นวัตถุดิบชั้นเลิศในการฝึกวิชาก็ได้”

“ราคาประมูลเริ่มต้นอยู่ที่หกแสนห้าหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ และการเพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่าหนึ่งหมื่น”

“เริ่มการประมูล!”

“เจ็ดแสน!”

เสียงแหบพร่าดังมาจากกลุ่มหมอกดำทางซ้ายบนของลู่เซวียน

ภายในหมอกดำมีใบหน้าวิญญาณโผล่ขึ้นอย่างน่าหวาดกลัว สายวิญญาณที่พยายามตรวจสอบถูกดูดกลืนไปหมดสิ้น

“เจ็ดแสนห้าหมื่น!”

มีเสียงใสราวเด็กน้อยกล่าวขึ้น ฟังดูเป็นมิตร แต่เมื่อพิจารณาให้ดี จะรู้สึกถึงไอเย็นที่แทรกซึมอยู่รอบๆ

ลู่เซวียนมองตามเสียงนั้นและยิ้มออกมา

“คนรู้จักเก่านี่เอง”

ผู้ที่เสนอราคาคือผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรูปลักษณ์เหมือนเด็ก ผิวพรรณนุ่มนวล แต่กลับนั่งบนกองกระดูกเด็กทารกจำนวนมาก และมีผีทารกสีเทาดำคลานไปมารอบตัว ดูน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

นั่นคือจอมมารหมื่นทารกที่เคยแข่งประมูลเมล็ดต้นไม้ฮวงเฉวียนอมตะกับลู่เซวียนในการประมูลครั้งก่อน

“หากมีผีทารกหมื่นตัว พันมือมารก็คงไม่เพียงพอจะแบ่งให้ทั่วถึงได้”

ลู่เซวียนคิดอย่างขบขัน ก่อนจะประกาศราคา

“แปดแสนห้าหมื่น”

การเสนอราคาของเขาดึงดูดความสนใจของผู้บำเพ็ญเพียรหลายคน แต่ลู่เซวียนได้กระตุ้นค่ายกลบนอุกกาบาตของตนเองเพื่อปิดกั้นพลัง ทำให้ไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นใคร

ราคาประมูลเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ เนื่องจากพันมือมารแม้จะมีศักยภาพสูง แต่การเลี้ยงดูให้โตเต็มวัยต้องใช้ทรัพยากรมากกว่าสัตว์วิญญาณระดับเดียวกัน อีกทั้งยังมีความเสี่ยงที่จะกลับมาทำร้ายเจ้าของ ผู้ที่ร่วมประมูลจึงมีไม่มาก

เหลือเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณสามคน รวมถึงลู่เซวียนที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างแก่นทองคำเพียงคนเดียวที่ยังร่วมประมูลอยู่

ผู้ที่ประมูลที่เหลือมีพื้นฐานจากสำนักใหญ่หรือตระกูลใหญ่

ราคาประมูลพุ่งขึ้นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างแก่นทองคำที่เหลือเริ่มล่าถอยทีละคน

ขณะที่ลู่เซวียนยังคงแสดงความตั้งใจแข่งขันทุกครั้งที่เขาประมูล โดยการเพิ่มราคาทุกครั้งให้สูงขึ้นอย่างชัดเจน

ราคาประมูลพุ่งไปถึงหนึ่งล้านเก้าแสนหินวิญญาณระดับต่ำ

ผู้บำเพ็ญเพียรในกลุ่มหมอกดำยังคงไม่ละความพยายาม ประกาศราคาต่อไปด้วยความลังเล

“หนึ่งล้านเก้าแสนหนึ่งหมื่น”

“หนึ่งล้านเก้าแสนห้าหมื่น”

ลู่เซวียนกล่าวตามทันที

ด้วยทรัพย์สมบัติที่เขามี เขาสามารถจ่ายเงินจำนวนนี้ได้โดยไม่ลังเล แม้เพียงการขายสมบัติบางอย่างที่ไม่จำเป็นเขาก็ได้รับมากกว่าสองล้านหินวิญญาณแล้ว รวมถึงรายได้จากร้านขายของจิปาถะที่ยังคงทำเงินให้เขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้การประมูลพันมือมารนี้ไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องกังวลเลย

“หนึ่งล้านเก้าแสนห้าหมื่น! ขาย!”

“ยินดีด้วยท่านผู้บำเพ็ญ!”

ชายชรารอเพียงไม่กี่อึดใจ เมื่อไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรใดเสนอราคาอีก เขาก็ประกาศผลการประมูลในที่สุด

หลังจากพันมือมารถูกประมูลไป ของล้ำค่าชิ้นถัดมาคือกระดูกกระบี่และหัวปีศาจระดับเจ็ด ซึ่งถูกประมูลโดยผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณเช่นกัน

“ต่อไปคือเมล็ดมารปริศนาหนึ่งเมล็ด ได้รับฝากจากผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณให้หอการค้าทะเลทำการประมูล”

“สหายทุกท่านอาจจะไม่ทราบ เมล็ดมารนี้มีความแตกต่างอย่างมากจากเมล็ดพืชวิญญาณที่พบในวงการบำเพ็ญเพียร เมล็ดมารเมื่อเพาะเลี้ยงจะสร้างปีศาจที่เต็มไปด้วยความลี้ลับ มีอันตรายที่อาจส่งผลต่อผู้บำเพ็ญเพียรได้ หากร้ายแรงก็อาจถึงแก่ชีวิตโดยถูกกลืนกินวิญญาณและร่างกาย”

ชายชราผอมบางเตือนทุกคนด้วยสีหน้าจริงจัง

ลู่เซวียนไม่แสดงความหวั่นไหว ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปยังเมล็ดมารนั้น

เมล็ดมารมีลักษณะเหมือนหินปั้น รูปร่างภายนอกเหมือนพระโพธิสัตว์ มีรัศมีแห่งความเมตตาและความเป็นมารดา

ส่วนท้องของมันนูนสูงขึ้น แสดงถึงรูปร่างของมือและใบหน้าที่ปรากฏขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อน ราวกับว่ามีสิ่งมีชีวิตอันชั่วร้ายกำลังก่อตัวอยู่ภายใน

“เมล็ดมารนี้หาได้ยาก แม้แต่วิญญาณประจำอาวุธในหอการค้าก็ไม่สามารถระบุที่มาของมันได้ แต่จากพลังของมันคาดว่าน่าจะเทียบได้กับเมล็ดพืชวิญญาณระดับเจ็ดในวงการบำเพ็ญเพียร”

“หากใครสนใจ สามารถเข้าไปตรวจสอบได้ใกล้ๆ”

ชายชรากล่าวอย่างสงบ

ทันใดนั้นมีอุกกาบาตกว่าสิบก้อนเคลื่อนที่ไปยังเวทีหยกอย่างรวดเร็ว

ลู่เซวียนอยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

เขาไม่ได้ปรากฏตัว แต่ให้ชายชรานำเมล็ดมารเข้ามาในเขตห้ามของค่ายกล

เมื่ออยู่ภายในวิญญาณประจำอาวุธจึงไม่มีใครสามารถแย่งชิงไปได้

เมื่อเมล็ดมารลอยเข้ามาใกล้ ลู่เซวียนก็เรียกกำเนิดพลังบางอย่างปรากฏในมือ

ในจิตใจของเขาปรากฏความคิดบางอย่างผ่านเข้ามา

【เมล็ดมารพระพุทธมารดา เกิดจากปีศาจระดับสูงพุทธมารดาใหญ่ที่แพร่พันธุ์ไปทั่วภพ สามารถดูดกลืนเนื้อเลือดและวิญญาณของเจ้าของเป็นอาหาร บ่มเพาะจนเกิดเป็นพุทธมารดาน้อยระดับกลาง หากฟักออกมาจะสามารถเชื่อมต่อกับร่างแม่และเรียกให้กลับมารวมตัวได้】