บทที่ 798 อสูรสายฟ้าเห่าหุ้ย ความอันตราย!

###

พืชวิญญาณระดับหกในแหล่งธรรมชาติที่ถูกเลี้ยงดูอยู่นั้นยังคงอยู่ในขั้นตอนการเพาะเลี้ยง ไม่แน่ว่าจะสามารถสร้างเมล็ดพันธุ์สำเร็จได้หรือไม่ เดิมทีจางจิ่วจงไม่ได้ตั้งใจจะบอกลู่เซวียนถึงเรื่องนี้ แต่เมื่อเห็นทัศนคติของลู่เซวียนที่มีต่อพืชวิญญาณของหอการค้า ก็เปลี่ยนใจและตัดสินใจช่วยเหลือเขาให้เต็มที่

“ข้าหวังว่าจะได้โอกาสในการเพาะพืชวิญญาณระดับหกหายากเช่นที่ท่านจางกล่าวถึง เพื่อได้มีส่วนช่วยหอการค้า” ลู่เซวียนกล่าวขึ้นอย่างจริงจัง

ในถ้ำของเขาขณะนี้มีพืชวิญญาณระดับหกอยู่กว่าหนึ่งโหล ซึ่งแต่ละต้นล้วนแล้วแต่หาได้ยาก การได้รับมาโดยง่ายย่อมเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง และจากที่จางจิ่วจงกล่าว พืชวิญญาณนั้นน่าจะเป็นประเภทเดียวกับผลพลิกหยินและผลสลับหยาง ทำให้เขาน่าจะได้รับรางวัลลูกกลมแสงเพิ่มขึ้น

ทั้งสองพูดคุยกันสักครู่ก่อนที่จางจิ่วจงจะกล่าวลาและจากไป ลู่เซวียนมองตามหลังเขาที่ค่อย ๆ หายไปในสายฟ้าละเอียด ก่อนจะหันกลับเข้าถ้ำ

เขาค่อย ๆ เปิดขวดแก้วสีขาว เปิดปิดผนึกและใช้พลังวิญญาณควบคุมให้หยดน้ำวิญญาณสีขาวใสหยดออกมาช้า ๆ น้ำวิญญาณลอยค้างอยู่กลางอากาศ พลิ้วไหวอย่างไม่แน่นอน คล้ายแสงจันทร์กระจ่างออกเป็นรัศมีสว่างจาง ๆ ที่ให้ความรู้สึกสดชื่น

“สมกับเป็นน้ำวิญญาณระดับห้า พลังชีวิตที่เข้มข้นและบริสุทธิ์นี้สูงกว่าหยาดน้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งหิมะมังกรที่ได้รับจากหอการค้าก่อนหน้านี้มาก” ลู่เซวียนเปรียบเทียบคุณค่าของน้ำวิญญาณทั้งสองในใจ

“รางวัลที่ได้รับจากหอการค้าครั้งนี้คุ้มค่าแล้ว น้ำจันทรานี้ก็ถือเป็นการยกย่องข้าจากหอการค้า”

เขาตัดสินใจว่าจะไม่ใช้มันเอง แต่จะนำไปบำรุงพืชวิญญาณระดับสูงในแปลงเพาะเลี้ยงเพื่อเร่งการเจริญเติบโตของมัน

หลายวันต่อมา มีการ์ดเชิญลอยมาหน้าถ้ำ ขณะนั้นลู่เซวียนกำลังเพาะปลูกพืชวิญญาณ เขาจึงหยิบการ์ดเชิญมาและใช้พลังเปิดออก การ์ดเชิญนั้นมาจากทูตดวงดาว ฉีอู๋เหิง แห่งถ้ำสายฟ้าเพลิง ซึ่งเชิญให้ผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองคำมาพบปะพูดคุยเพื่อแลกเปลี่ยนประสบการณ์ในการบำเพ็ญ

แม้เจ้าแห่งถ้ำสายฟ้าเพลิงจะเป็นผู้บำเพ็ญขั้นทารกวิญญาณ แต่ทูตดวงดาวระดับสร้างแก่นทองคำเป็นผู้ดูแล ลู่เซวียนไม่ต้องคิดนานก็ตัดสินใจไปร่วมงาน เพื่อทำความรู้จักกับผู้บำเพ็ญเพ็ญอื่น ๆ

เขาจัดเตรียมทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้วก็ขี่กระบี่ไปยังถ้ำของฉีอู๋เหิง

เมื่อมาถึง ชายวัยกลางคนผู้มีดวงตาสีเงินและลายสายฟ้าบนใบหน้า ตรวจจับพลังวิญญาณของลู่เซวียนได้ จึงบินออกมาต้อนรับ

“ท่านลู่เซวียน ไม่ได้พบกันเสียนาน”

“ข้ามารบกวนท่านทูตดวงดาวสักเล็กน้อย” ลู่เซวียนโค้งคำนับและกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้ม

“เชิญเข้ามาเลย ท่านลู่เซวียน” ฉีอู๋เหิงยิ้มรับและนำเขาเข้าไปในถ้ำ

หลายปีก่อนลู่เซวียนเคยช่วยเขารักษานกสายฟ้า ซึ่งเป็นสัตว์วิญญาณที่เขารัก จึงทำให้ฉีอู๋เหิงมีความเคารพและเป็นมิตรกับลู่เซวียนเสมอมา

เสียงร้องเจื้อยแจ้วดังขึ้น เมื่อนกสายฟ้าตัวโตบินมาด้วยความเร็วและโผลงมารอบ ๆ ลู่เซวียน แสดงถึงความคิดถึง

“เจ้าตัวน้อยนี้…” ฉีอู๋เหิงหัวเราะเบา ๆ

“นกสายฟ้าของท่านดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย อาจจะมีโอกาสพัฒนาเป็นสัตว์วิญญาณระดับห้า” ลู่เซวียนกล่าวชม

“ยากนัก ด้วยสายเลือดของมัน คงดีแค่ให้มันมีชีวิตสงบก็พอใจแล้ว” ฉีอู๋เหิงตอบ

ทั้งสองเดินไปยังลานกว้างและเริ่มต้นพูดคุยกับผู้บำเพ็ญเพียรอื่น ๆ

ในงานมีผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่นทองคำอยู่ราวเจ็ดถึงแปดคน ส่วนใหญ่เป็นผู้ที่บำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำสายฟ้าเพลิง แม้จะเคยพบลู่เซวียนเพียงไม่กี่ครั้ง แต่ก็แสดงความยินดีและทักทายอย่างเป็นมิตร โดยเฉพาะผู้ที่สนิทกันมากหน่อยอย่างเย่เซียนอิ๋นและเหลยเจิ้ง

แม้ว่าลู่เซวียนจะไม่ได้แสดงความสามารถที่แข็งแกร่งออกมา แต่เขามีสถานะเป็นที่ปรึกษาของหอการค้าทะเลซึ่งถือเป็นตำแหน่งที่สูงส่ง อีกทั้งเขายังมีความสามารถในด้านการเพาะเลี้ยงพืชวิญญาณ ทำให้ได้รับการต้อนรับอย่างดี

ในงานผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่สนทนาเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรอย่างออกรส ลู่เซวียนนั่งฟังอยู่ในมุมหนึ่งอย่างเงียบ ๆ เนื่องจากทุกคนรู้ว่าเขามีความสามารถด้านพืชวิญญาณมากกว่าด้านการบำเพ็ญวิชา จึงไม่ได้ซักถามเขามากนัก

หลังจากสนทนาเรื่องการบำเพ็ญเพียรไปครึ่งวัน พวกเขาก็เริ่มพูดคุยถึงข่าวสารลับของโลกการบำเพ็ญเพียร บางคนพูดถึงการค้นพบดินแดนลับและเชิญชวนผู้อื่นไปร่วมสำรวจ

“สหายเต๋าทุกท่าน ข้าเพิ่งได้ข่าวจากทะเลสายฟ้า ท่านใดเคยได้ยินบ้าง?” หญิงสาวผู้บำเพ็ญเพียรระดับต้นเอ่ยขึ้น

“ขอได้โปรดเล่าให้ฟัง” ชายหนุ่มผู้มีอากัปกิริยาสงบเยือกเย็นตอบรับทันที

เมื่อได้ยินถึงทะเลสายฟ้า ลู่เซวียนก็หูผึ่งและตั้งใจฟัง

“ข้าได้ยินว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรบางคนกำลังล้อมโจมตีอสูรสายฟ้าเห่าหุ้ยที่อยู่ใกล้ทางเข้าทะเลสายฟ้า”

“ใช่เจ้าอสูรที่มักจะขอเนื้อสัตว์จากผู้บำเพ็ญเพียรที่เดินทางผ่านหรือไม่?” มีคนถามขึ้นอย่างขบขัน

อสูรสายฟ้าเห่าหุ้ยนั้นเป็นที่รู้จักกันดี มันอยู่แถว ๆ ทะเลสายฟ้ามานานหลายปี มักจะขอเนื้อสัตว์จากผู้บำเพ็ญเพียรที่ผ่านเข้าไป บ้างก็กล่าวว่ามันน่ารักเหมือนสัตว์เลี้ยง

แม้ว่ามันจะเป็นอสูรแต่ด้วยพลังของมันที่แข็งแกร่งและชำนาญในการเคลื่อนย้ายสายฟ้า ทำให้แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่เฝ้าดูแลทางเข้าในถ้ำดวงดาวก็ไม่พยายามไล่มันออกไป

นอกจากนี้ อสูรสายฟ้าเห่าหุ้ยยังมีความเชี่ยวชาญในการดูท่าทางของผู้บำเพ็ญและแสดงท่าทีเป็นมิตร สุดท้ายมันจึงกลายเป็นภาพลักษณ์พิเศษของบริเวณขอบเขตทะเลสายฟ้าไปโดยปริยาย

กล่าวได้ว่าผู้ที่มีพลังมากพอจะสังหารมันไม่สนใจจะทำ และผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่อยากสังหารมันก็ยังไม่แข็งแกร่งพอ

“เดินเลียบแม่น้ำมากไป ยังไงก็ต้องเปียกสักวัน เจ้าอสูรสายฟ้าเห่าหุ้ยตัวนั้นตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง?” ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งถามขึ้น

ลู่เซวียนยังคงทำหน้าเรียบเฉยแต่ใส่ใจฟังข่าวของอสูรสายฟ้าเห่าหุ้ย

“ได้ยินมาว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลางและระดับปลายห้าหรือหกคนตั้งกับดักล้อมโจมตีมัน แต่เจ้าตัวเห่าหุ้ยนั้นกลับเรียกเพื่อนที่แข็งแกร่งพอสมควรมาช่วย สุดท้ายเจ้าตัวเห่าหุ้ยแค่บาดเจ็บแล้วหนีไปได้” หญิงสาวเล่าอย่างช้า ๆ

“ในขณะที่ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นกลับได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตไปกว่าครึ่ง ถือว่าขาดทุนไม่น้อยทีเดียว”