บทที่ 780 ปรมาจารย์สุราแห่งวิญญาณ

###

เมื่อถึงเวลาที่น้ำผึ้งดอกไม้ใกล้จะล้นออกมา ภูตดอกไม้จึงยอมปล่อยมือบาง ๆ ของตนออกอย่างไม่เต็มใจ

มันจ้องมองไปที่ลู่เซวียนด้วยสีหน้าประหลาดใจ และเผยความเขินอายบนใบหน้า ค่อย ๆ ขยับตัวเข้าใกล้ลู่เซวียนอย่างช้า ๆ

ขณะที่ลู่เซวียนกำลังจะเอ่ยขอบคุณ จู่ ๆ ก็มีถ้วยสีเขียวใสอีกใบลอยมาหาเขา

“พอแล้ว ๆ ขอบคุณมาก!”

เขารีบกล่าวกับภูตดอกไม้อย่างรวดเร็ว

น้ำผึ้งเต็มถ้วยหนึ่งนั้นมากพอจะดึงดูดความสนใจแล้ว หากภูตดอกไม้นี้ยังเทให้เขาอีกถ้วย เกรงว่าเจินจวินร้อยบุปผาคงจะไม่พอใจ

ภูตดอกไม้จึงหยุดมือแล้วบินกลับไปยังส่วนลึกของสวน

“ลู่เซวียนท่านช่างเป็นคนที่ไม่เปิดเผยตัวจริง ๆ!”

ชายชราร่างผอมบางที่อยู่ใกล้ ๆ มองดูถ้วยน้ำผึ้งที่น้อยนิดในมือของตนเอง ก่อนจะหันไปเปรียบเทียบกับถ้วยของลู่เซวียน แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงอิจฉาเล็กน้อย

ความผิดปกติที่เกิดขึ้นกับลู่เซวียนดึงดูดความสนใจของเหล่าผู้ฝึกตนจำนวนมาก

“ช่างโชคดีเสียจริงที่ได้ดื่มน้ำผึ้งดอกไม้มากมายเช่นนี้”

“ใช่ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าเห็นภูตดอกไม้เทน้ำผึ้งให้มากมายขนาดนี้!”

“นี่มีเคล็ดลับอะไรหรือไม่? หรืออาจเป็นเพราะหน้าตาของเขาดูดีกว่า?”

ผู้คนเริ่มซุบซิบกันเบา ๆ ขณะนั้นที่กลางสวน บุปผายักษ์ดอกหนึ่งค่อย ๆ แสดงภาพเงาของเจินจวินร้อยบุปผาขึ้นมาอย่างช้า ๆ

การกระทำแปลกประหลาดของภูตดอกไม้ทำให้เจินจวินร้อยบุปผาไม่มีทางเลือกนอกจากจะต้องอธิบาย มิฉะนั้นจะส่งผลกระทบต่อความเชื่อถือของงานเลี้ยงร้อยบุปผา

“ภูตดอกไม้ของตำหนักนี้มีนิสัยประหลาดและเอาแต่ใจ มันชอบเฉพาะกลิ่นอายบริสุทธิ์จากธรรมชาติเท่านั้น และเกลียดกลิ่นอายอันเป็นพิษและเลือดนอง ยิ่งใครที่ปลูกพืชวิญญาณมากเท่าใด กลิ่นอายแห่งพืชพรรณในตัวก็ยิ่งแรงกล้า และยิ่งผ่านการฆ่าฟันน้อย ก็จะยิ่งมีโอกาสที่มันจะชอบใจมากขึ้น”

“ลู่เซวียนคงเป็นเช่นนั้น”

เจินจวินร้อยบุปผายิ้มเล็กน้อยและหันไปมองลู่เซวียน

ลู่เซวียนรีบลุกขึ้นแล้วโค้งคำนับต่อภาพเงาของเจินจวินร้อยบุปผาและเหล่าผู้ฝึกตนระดับแก่นทองคำ

“ข้าน้อยเพาะปลูกพืชวิญญาณเป็นจำนวนมากในแต่ละวัน จึงไม่ถนัดการต่อสู้และออกไปข้างนอกน้อย จึงแทบไม่เคยสังหารผู้ใดเลย”

เขาอธิบายสั้น ๆ

“อ๋อ ที่แท้เป็นเช่นนี้เอง”

“ลู่เซวียนเป็นคนของหอการค้าทะเลใช่หรือไม่?”

“เพาะปลูกพืชวิญญาณโดยไม่มีสิ่งรบกวน สมควรแล้วที่ภูตดอกไม้จะชื่นชอบ ข้าละอิจฉา”

ทุกคนพากันเข้าใจขึ้น

เจินจวินร้อยบุปผาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วภาพเงาก็จางหายไป

ลู่เซวียนจิบน้ำผึ้งดอกไม้เพียงเล็กน้อยจากถ้วย ความหอมหวานละมุนแผ่กระจายไปทั่วปาก เขารู้สึกถึงกระแสอุ่น ๆ ที่ไหลผ่านไปยังร่างกายทุกส่วน แม้แต่จิตวิญญาณก็รู้สึกเหมือนแช่อยู่ในน้ำพุอุ่นที่สบายอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน

“น้ำผึ้งดอกไม้ของตำหนักร้อยบุปผาสมคำร่ำลือจริง ๆ”

ลู่เซวียนเปิดตาขึ้นแล้วเอ่ยขึ้น

“ดื่มกันเถอะท่านทั้งสอง!”

เขายกถ้วยเต็มที่ถืออยู่ขึ้นดื่มอึกใหญ่

“ลู่เซวียน นี่ท่านเกินไปแล้วนะ”

หยู่หลินซ่านเหรินและเหลียงหย่งยกถ้วยของตนขึ้นมาแค่จิบเล็กน้อยอย่างไม่เต็มใจ

หลังจากเหตุการณ์ของภูตดอกไม้ ผู้ฝึกตนจำนวนไม่น้อยเริ่มเข้ามาทักทายลู่เซวียน

สำหรับลู่เซวียนแล้ว การที่มีโอกาสเพิ่มช่องทางในการเข้าถึงเมล็ดพันธุ์พืชระดับสูงมากขึ้นนั้นย่อมเป็นเรื่องดี เขาจึงแสดงความเป็นมิตรต่อทุกคนที่เข้ามาพูดคุย

เมื่อสนทนากันไปได้กว่าหนึ่งชั่วยาม จู่ ๆ ก็มีลำแสงสี่สายพุ่งเข้ามาในสวน ผู้ฝึกตนสี่คนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกลิ่นอายที่ลึกล้ำราวกับมหาสมุทร

นอกจากสตรีที่ดูสง่างามแล้ว อีกสามคนล้วนมีพลังฝึกตนที่ลึกซึ้งยากจะหยั่งถึงเช่นกัน

“ลู่เซวียน ผู้ที่ถือหม้อยานั่นคือผู้อาวุโสแห่งหุบเขายา หุบเขายามีชื่อเสียงเรื่องการปรุงยาไปทั่วดินแดนหลี่หยางและแม้แต่ทั่วทั้งจงโจว สามารถปรุงยาได้หลายชนิดในระดับสูง”

“ตามประเพณีแล้ว การปรุงยากับการเพาะปลูกพืชวิญญาณนั้นย่อมเกี่ยวข้องกันอย่างแนบแน่น พวกเขาจึงมีความเชี่ยวชาญในเรื่องพืชวิญญาณด้วยเช่นกัน”

“ส่วนคนที่มีลวดลายกิ่งหลิวบนเสื้อคลุมนั่นคือจางชิงเจินจวิน หัวหน้าสำนักจางชิง เป็นสำนักขนาดกลางในดินแดนหลี่หยาง มีชื่อเสียงเรื่องวิชาเกี่ยวกับการรักษา”

“และคนสุดท้ายคือเทียนชางเจินจวิน มือไม้ดาบ เป็นผู้ฝึกตนอิสระ มีพลังแข็งแกร่งและมีประวัติความเป็นมาลึกลับมาก”

หยู่หลินซ่านเหรินเห็นลู่เซวียนแสดงสีหน้าสงสัยจึงอธิบายให้ฟังผ่านการสื่อสารด้วยเสียง

ลู่เซวียนพยักหน้าเบา ๆ

สตรีที่สง่างามนั้นพุ่งขึ้นไปยังฟ้าเหนือสวนพร้อมกับดอกไม้หายากหลายชนิด เธอยิ้มอ่อน ๆ ให้กับทุกคน

“ยินดีต้อนรับท่านเจินจวินทั้งสามและทุกท่านที่มาร่วมงานเลี้ยงร้อยบุปผาของข้าในวันนี้”

“งานเลี้ยงครั้งนี้มีทั้งผลไม้วิเศษและสุราแห่งวิญญาณให้ทุกท่านได้ลิ้มลอง ข้าหวังว่าทุกท่านจะพึงพอใจและกลับไปอย่างสุขใจ”

“หากใครมีสุราหรือผลไม้วิเศษรสเลิศก็สามารถนำออกมาแบ่งปันได้เช่นกัน”

“นอกจากนี้ ทางตำหนักจะจัดให้มีการแลกเปลี่ยนความรู้ในการเพาะปลูกพืชวิญญาณร่วมกัน เพื่อหลีกเลี่ยงเส้นทางที่ไม่ควรเดิน”

“สุดท้ายยังมีการแลกเปลี่ยนเมล็ดพันธุ์และสมุนไพรวิเศษ หวังว่าทุกท่านจะได้รับของที่พึงพอใจ”

เสียงของเจินจวินร้อยบุปผาดังไปทั่วสวน

ทันทีที่เสียงของนางจบลง ก็มีเหล่าผู้ฝึกตนจากตำหนักร้อยบุปผาหลายคนยกถาดผลไม้และสุราแห่งวิญญาณเข้ามาในสวน

ผลไม้และสุราที่ปรากฏมานั้นหลากหลาย มีคุณภาพสูงทั้งสิ้น

ลู่เซวียนและทุกคนต่างเพลิดเพลินไปกับผลไม้วิเศษและสุราแห่งวิญญาณที่มีคุณสมบัติต่างกันไป ในขณะเดียวกันก็แลกเปลี่ยนประสบการณ์ในการเพาะปลูกพืชวิญญาณกันอย่างสนุกสนาน ทำให้เขารู้สึกว่าการมาครั้งนี้ไม่เสียเที่ยว

ในขณะนั้นสวนเต็มไปด้วยบรรยากาศสนุกสนาน เหล่าวิญญาณต้นไม้หายากออกมาเต้นรำอย่างงดงามเพื่อสร้างความบันเทิงให้กับทุกคน

หลังจากที่ได้ลิ้มรสสุราแห่งวิญญาณไปมากกว่าสิบชนิด ลู่เซวียนหันไปยังโต๊ะไม้ที่ว่างอยู่ เขาโบกมือเบา ๆ แล้วสุราแห่งวิญญาณหลายชนิดก็ปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

ไม่ว่าจะเป็นน้ำผลไม้ร้อยผล น้ำล้างวิญญาณหยก น้ำสุราแข็งวิญญาณ หรือแม้แต่สุราวานรมาร ทั้งหมดนี้เป็นสุราที่เขาหมักขึ้นเอง และอย่างต่ำก็มีระดับสี่ ขณะที่สุราวานรมารนั้นถึงระดับห้า

เนื่องจากวัตถุดิบมีจำกัด เขาจึงเหลือเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

การนำออกมาในครั้งนี้ นอกจากจะเป็นการแลกเปลี่ยนความรู้แล้ว ยังถือเป็นการโฆษณาสุราแห่งวิญญาณของร้านจิปาถะของเขาด้วย หวังว่าจะดึงดูดลูกค้าที่มีคุณภาพเข้ามา

แน่นอนว่า สุราเซียนระดับหกนั้นเขายังไม่ได้นำออกมา

เขายังเสียดายที่จะดื่มเอง แล้วจะให้นำออกมาให้ผู้อื่นได้อย่างไร?

อีกทั้งสุราเซียนนั้นมีระดับถึงขั้นหก หากนำออกมา เหล่าผู้ฝึกตนระดับสูงหลายคนคงจะให้ความสนใจอย่างมาก จึงเป็นการดีกว่าที่จะเก็บไว้

“ลู่เซวียน ท่านดูเหมือนว่าสุราแห่งวิญญาณที่ท่านนำมานี้ไม่ธรรมดา ข้ารู้จักเพียงน้ำสุราแข็งวิญญาณระดับสี่เท่านั้น ท่านช่วยอธิบายเพิ่มเติมได้หรือไม่?”

ผู้ฝึกตนระดับกลางถามด้วยความสนใจเมื่อเห็นสุราหลายขวดที่ลู่เซวียนวางไว้บนโต๊ะ

“ได้สิ”

ลู่เซวียนตอบรับอย่างยินดี

“นี่คือน้ำผลไม้ร้อยผล เป็นสุราแห่งวิญญาณระดับสี่ ผลิตจากผลไม้แห่งวิญญาณหลายสิบชนิด มีรสชาติที่หลากหลาย อีกทั้งยังมีสรรพคุณช่วยฟื้นฟูพลังวิญญาณได้เล็กน้อย”

ลู่เซวียนหยิบขวดสุราสีเขียวใสขึ้นมา กลิ่นหอมโชยออกมาพร้อมกับคลื่นแสงสีเขียวที่แผ่ออกมาเบา ๆ

“นี่คือน้ำล้างวิญญาณหยก เป็นสุราแห่งวิญญาณระดับสี่อีกชนิด ผลิตจากผลหยกล้างพิษ เมื่อดื่มแล้วจะช่วยชำระล้างพลังที่แปดเปื้อนในร่างกาย ทำให้พลังวิญญาณบริสุทธิ์ไร้สิ่งเจือปน”

เขาชี้ไปที่ขวดสุราสีขาวบริสุทธิ์ใสเหมือนหยก

“สุดท้ายนี้คือสุราวานรมารที่ค่อนข้างหายาก เป็นสุราแห่งวิญญาณระดับห้า ข้าได้สูตรสุรานี้มาโดยบังเอิญ”

“สุราวานรมารผลิตจากผลไม้ของต้นใจวานรระดับห้า เป็นสุราที่เฉพาะพวกวานรปีศาจเท่านั้นที่รู้จัก หลังจากดื่มแล้วจะช่วยเพิ่มพลังและความแข็งแกร่งให้แก่ร่างกาย”

“หากดื่มเป็นเวลานาน อาจมีการเปลี่ยนแปลงพิเศษเกิดขึ้นได้”

ลู่เซวียนอธิบายอย่างละเอียด

“ไม่น่าเชื่อว่าลู่เซวียนยังเป็นปรมาจารย์ด้านการหมักสุราวิญญาณอีกด้วย สามารถหมักสุราระดับสูงเช่นนี้ได้”

ผู้ฝึกตนกล่าวด้วยความประหลาดใจ