บทที่ 767 ต้นไม้ฮวงเฉวียนอมตะ

###

“หญ้ากระบี่เปลี่ยนดาวดวง ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 100,000 หินวิญญาณต่ำสุด และการเพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่า 5,000 หินวิญญาณ”

“การประมูลเริ่มได้!”

จางจิ่วจงแนะนำสั้น ๆ เกี่ยวกับหญ้ากระบี่ระดับหก จากนั้นก็หยุดพักครู่หนึ่งก่อนจะประกาศเริ่มการประมูลด้วยเสียงก้องกังวาน

“100,000 หินวิญญาณ ราคานี้ไม่ต่ำกว่าราคาเริ่มต้นของหญ้าวิญญาณระดับหกทั่วไปนัก ดูท่าข้าคงต้องยอมเสียหินวิญญาณไปไม่น้อย” ลู่เซวียนคิดในใจ

หญ้ากระบี่เปลี่ยนดาวดวงเป็นที่นิยมมาก โดยเฉพาะในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ที่ต้องการได้มันมาเป็นอาวุธคู่กาย

“120,000 หินวิญญาณ!”

“130,000!”

เพียงไม่กี่อึดใจ ราคาก็พุ่งขึ้นไปถึง 160,000 หินวิญญาณ และจำนวนผู้บำเพ็ญเพียรที่เสนอราคาก็เริ่มลดลงไปอย่างมาก

“180,000!”

ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่ระดับแก่นทองคำขั้นปลายตะโกนด้วยเสียงเข้ม

“188,000!”

ลู่เซวียนตามมาทันที โดยเสนอราคาที่เป็นเลขมงคล

“195,000!”

เสียงของหญิงสาวเย็นชาดังขึ้นมาจากอุกกาบาตทางด้านขวาของลู่เซวียน แม้จะมีค่ายกลปกปิดไว้ แต่พลังแห่งกระบี่ของนางก็ยังแผ่ซ่านออกมาให้รู้สึกได้

“200,000!”

ลู่เซวียนเพิ่มราคาโดยไม่ต้องคิด ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรที่สนใจหญ้ากระบี่เริ่มลดลงไปอย่างเห็นได้ชัด

การจ่าย 200,000 หินวิญญาณเพื่อหญ้ากระบี่ระดับหก แม้ว่าจะเป็นพืชหายากในระดับเดียวกัน แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรหลายคน มันไม่คุ้มค่า

“210,000!”

ผู้บำเพ็ญเพียรสายกระบี่เพิ่มราคาอีก 10,000 หินวิญญาณ เพื่อพยายามทำให้ลู่เซวียนยอมถอย

แต่เขาประเมินความตั้งใจของลู่เซวียนต่ำเกินไป เพราะลู่เซวียนต้องการหญ้ากระบี่นี้อย่างแน่วแน่

“220,000”

ลู่เซวียนกล่าวด้วยเสียงสงบ มั่นใจอย่างเห็นได้ชัดในความได้เปรียบของตน

“220,000 ครั้งที่หนึ่ง…”

เวทีเงียบสงัด

“225,000!”

หญิงสาวเย็นชาลังเลเล็กน้อยก่อนจะเพิ่มราคาอีกครั้ง

“230,000”

ลู่เซวียนไม่รีรอและเสนอราคาเพิ่มทันที

“ขอแสดงความยินดีกับท่านผู้บำเพ็ญเพียร!”

ในที่สุดลู่เซวียนก็ได้ครอบครองหญ้ากระบี่เปลี่ยนดาวดวงระดับหก เขาใช้เวลาช่วงที่มีการประมูลสมบัติอื่น ๆ ไปชำระเงินและรับหญ้ากระบี่มา

“ไม่นึกเลยว่าหลังจากออกจากสำนักเทียนเจี้ยน ข้าจะยังคงมีความเกี่ยวข้องกับสำนักกระบี่ถ้ำเซียนเช่นนี้”

ลู่เซวียนยิ้มเล็กน้อย พลางเก็บเมล็ดพันธุ์ลงในถุงเก็บของ

หลังจากได้หญ้ากระบี่เปลี่ยนดาวดวงมา ลู่เซวียนก็เงียบลงและเฝ้าดูผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ ประมูลสมบัติกันต่อไป แม้บางครั้งจะมีสมบัติที่เขาสนใจอยู่บ้าง แต่เมื่อราคาพุ่งสูงเกินไป เขาก็จำต้องยอมแพ้

ในกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรที่เข้าร่วมประมูลครั้งนี้ มีหลายคนที่มาจากตระกูลหรือสำนักใหญ่ และมีฐานะมั่งคั่ง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำและทารกวิญญาณที่มีพลังสูงส่งก็มากมาย แม้ว่าลู่เซวียนจะมีความสามารถในการแข่งขัน แต่เขาก็เลือกที่จะมุ่งเน้นไปที่เมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณ เพราะผลตอบแทนที่เขาจะได้รับจากมันสูงกว่าสมบัติอื่น ๆ มากนัก

การประมูลดำเนินไปเรื่อย ๆ จนเข้าสู่ช่วงหลัง สมบัติต่าง ๆ ที่ปรากฏก็ยิ่งมีระดับสูงขึ้นและหายากมากขึ้น

ในช่วงกลางของการประมูล ความสามารถพิเศษระดับกลางทำให้เกิดการแข่งขันอย่างดุเดือด ราคาพุ่งขึ้นไปเกือบ 5 ล้านหินวิญญาณ ทำให้ลู่เซวียนที่นั่งอยู่ในมุมห้องต้องอ้าปากค้าง

“ในที่สุดเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่จากตระกูลใหญ่ก็เผยฐานะอันลึกซึ้งออกมา”

“การเพาะปลูกมาหลายสิบปีทำให้ข้าเริ่มตามพวกเขาทันขึ้นเรื่อย ๆ แล้ว”

“แน่นอน หากข้าได้เมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณระดับเจ็ดเพิ่มอีกไม่กี่เมล็ด ข้าก็คงจะแซงพวกเขาได้แน่”

เมื่อลู่เซวียนคิดถึงเมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณระดับเจ็ดที่จะปรากฏขึ้น เขาก็รู้สึกว่าหินวิญญาณในถุงเก็บของของเขาเริ่มตื่นตัวขึ้น ราวกับพร้อมที่จะถูกใช้ทันที

หลังจากประมูลกระบี่บินระดับเจ็ดเสร็จสิ้น จางจิ่วจงที่ดูจะตื่นเต้นเล็กน้อยก็หยิบเมล็ดพันธุ์วิญญาณออกมาอีกชิ้นหนึ่ง

เมล็ดพันธุ์นี้มีสีดำลึก และมีระลอกสีเหลืองอ่อนลอยอยู่รอบ ๆ คล้ายกับมีแม่น้ำสีเทาเหลืองไหลผ่าน เมื่อเมล็ดพันธุ์ปรากฏขึ้น มันก็สร้างปรากฏการณ์อันน่าตื่นตะลึงขึ้นทันที

แม่น้ำนี้ไหลลงสู่เบื้องล่าง ก่อให้เกิดดินแดนแห่งความมืดที่เต็มไปด้วยพลังหยิน อสูรผีปรากฏขึ้นเรื่อย ๆ ในดินแดนนั้น และเงาของต้นไม้ยักษ์ก็หยั่งรากลงในผืนดิน รากใหญ่หนาก็คล้ายกับหนวดของสัตว์ประหลาด แผ่ขยายลึกลงไปในดินแดนไร้สิ้นสุดนั้น

“เมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับเจ็ด!”

ลู่เซวียนสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาล

“ปรากฏการณ์นี้…น่าตื่นตายิ่งกว่าเถาวัลย์สายฟ้าอี้มู่หรือแม้แต่แปดวังอันซ้อนซับ!”

เขาคิดในใจ ความปรารถนาที่จะได้ครอบครองเมล็ดพันธุ์นี้ยิ่งเพิ่มพูนขึ้น

“ปรากฏการณ์นี้…หรือจะเป็นต้นไม้ฮวงเฉวียนอมตะในตำนาน?”

“โอ้? ท่านผู้บำเพ็ญเพียร ช่วยอธิบายให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่?”

“ข้าเคยอ่านเจอในตำราโบราณเล่มหนึ่งว่าพืชวิญญาณนี้สามารถให้ผลไม้ศักดิ์สิทธิ์ได้ แต่การเพาะปลูกนั้นยากยิ่งนัก น้อยคนนักที่จะปลูกมันสำเร็จ”

เมื่อเมล็ดพันธุ์ปรากฏขึ้น ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรเริ่มพูดคุยกันอย่างคึกคัก

จางจิ่วจงมองไปรอบ ๆ เมื่อเห็นผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนสนใจในเมล็ดพันธุ์นี้ เขาก็ยิ้มอย่างพอใจ

“เมล็ดพันธุ์ที่ข้าถืออยู่นี้คือเมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณระดับเจ็ด มีชื่อว่าต้นไม้ฮวงเฉวียนอมตะ ตามตำนานว่ามาจากดินแดนแห่งแม่น้ำฮวงเฉวียน ต้นไม้นี้ไม่เคยตายและไม่เคยมีชีวิต มันจะสร้างเมล็ดพันธุ์ได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดสุดขีดเท่านั้น”

“เมื่อมันเติบโตเต็มที่ มันจะออกผลอมตะทุกระยะเวลาหนึ่ง ผลอมตะนี้มีประโยชน์หลายประการ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับวิธีการเพาะปลูกและพลังของพืชวิญญาณนี้ แต่ท่านต้องค้นพบด้วยตนเอง”

“ต้นไม้ฮวงเฉวียนอมตะ ราคาเริ่มต้นอยู่ที่ 600,000 หินวิญญาณต่ำสุด และการเพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่น้อยกว่า 10,000”

“เริ่มการประมูลได้!”

“700,000!”

ลู่เซวียนเป็นคนแรกที่เสนอราคา เขาเพิ่มราคาขึ้นทีเดียว 100,000 หินวิญญาณเพื่อตั้งเกณฑ์ให้ชัดเจน

ผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนต้องการเมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณระดับเจ็ดนี้ ทั้งผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณและผู้แทนจากสำนักและตระกูลใหญ่

ภายในเวลาไม่กี่อึดใจ ราคาพุ่งขึ้นไปถึง 1,200,000 หินวิญญาณ

“1,300,000!”

เสียงของเด็กน้อยดังขึ้นจากอุกกาบาตแห่งหนึ่ง

เด็กน้อยมีความสูงเพียงสามฟุต ผิวขาวซีดคล้ายตุ๊กตา แม้จะดูน่ารัก แต่เขากลับนั่งอยู่บนกองกระดูกของทารกนับพัน และมักจะมีวิญญาณทารกสีเทาปีนขึ้นไปบนไหล่ของเขา

“ทารกวิญญาณหมื่นร่าง ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักหมื่นทารก ไม่นึกว่าเขาจะมาด้วย”

“1,500,000 หินวิญญาณ ท่านทารกวิญญาณหมื่นร่าง ท่านมีวิญญาณทารกมากมายขนาดนั้น หากท่านได้ผลไม้อมตะไป ท่านจะเลี้ยงมันได้หมดหรือ?”

เสียงที่ทรงอำนาจดังขึ้นจากอุกกาบาตอีกแห่ง ชายครึ่งคนครึ่งมังกรยืนอยู่บนอุกกาบาต ร่างของเขาปกคลุมไปด้วยเกล็ดมังกรสีน้ำเงิน รังสีอันน่ากลัวแผ่ออกมาจากตัวเขา

“เจ้ามังกรครึ่งคน เจ้าใกล้ตายแล้วหรือถึงอยากได้ผลไม้อมตะเพื่อหันไปฝึกฝนวิชาผีดิบ?”

ทารกวิญญาณหมื่นร่างหัวเราะอย่างเย้ยหยัน คำพูดของเขาช่างเต็มไปด้วยการเย้ยหยันและดูแคลน

“1,600,000!”

ลู่เซวียนที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมมืดเพิ่มราคาอีก 100,000 หินวิญญาณอย่างเงียบ ๆ

เขาไม่กล้าแสดงตัวตนเช่นสองผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณ เพราะเขายังต้องคงความนิ่งเงียบและต่ำต้อยเพื่อประมูลเมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณระดับเจ็ดนี้

การเสนอราคาของลู่เซวียนและผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณทั้งสองทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่น ๆ ต้องล่าถอย

ลู่เซวียนไม่สนใจคนอื่น ๆ เขาเสนอราคาทันทีที่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณคนใดคนหนึ่งเสนอราคาต่อไป โดยเพิ่มขึ้นทีละ 100,000 หินวิญญาณ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ใส่ใจหินวิญญาณเลย

“2,100,000!”

เมื่อราคาผ่านหลักสองล้านไปอย่างยากลำบาก ลู่เซวียนก็เพิ่มราคาอีก 100,000 หินวิญญาณ

“ท่านผู้บำเพ็ญเพียรช่างใจกว้าง ข้าขอยอมแพ้”

ทารกวิญญาณหมื่นร่างกล่าวอย่างเย็นชา เขาลองส่งจิตสัมผัสลับไปหา แต่ถูกค่ายกลของวิญญาณประจำอาวุธต้านไว้จนล้มเหลว

“ขอบคุณท่านที่ออมมือให้”

ลู่เซวียนเปลี่ยนเสียงของตนเองให้หนักขึ้นและกล่าวอย่างสงบ