บทที่ 599 ยาเม็ดพลังน้ำแข็ง

###

“ไม่ทราบว่าท่านพอจะบอกข้าเกี่ยวกับวันและสถานที่ของงานประมูลได้หรือไม่?”

ลู่เซวียนถามหญิงสาวผู้สง่างามอย่างสุภาพ

เขาเพิ่งมาถึงดินแดนหลี่หยางในมณฑลจงโจว ทั้งยังไม่คุ้นเคยกับสถานที่และบุคคลในแถบนี้ โอกาสที่จะได้หาพันธุ์พืชวิญญาณระดับสูงนั้นหายากมาก แน่นอนว่าเขาย่อมไม่คิดพลาดโอกาสเช่นนี้

“ยังเหลือเวลาอีกไม่ถึงสองปี หากเข้าสู่การปิดด่านฝึกตนครั้งหนึ่ง เมื่อออกมาก็พอดีกับเวลาแล้ว”

หญิงสาวตอบด้วยรอยยิ้มที่งดงาม

“สถานที่นั้นเป็นที่สำนักงานใหญ่ของหอการค้าทะเล ที่นั่นมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกวิญญาณคอยคุ้มกัน อีกทั้งสำนักงานใหญ่เองก็มีระบบป้องกันที่แข็งแกร่ง ท่านสามารถวางใจได้”

เธอกล่าวเสริม

“สำนักงานใหญ่หอการค้าทะเล...”

ลู่เซวียนนึกถึงสิ่งที่เคยได้ยินมา ตอนที่เพิ่งเข้าดินแดนหลี่หยางใหม่ ๆ ว่าหอการค้าทะเลมีหอคอยวิเศษระดับสูงที่สามารถเคลื่อนย้ายไปตามดินแดนต่าง ๆ ได้โดยอิสระ และยังเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่า

“หอการค้ามีเงื่อนไขสำหรับผู้เข้าร่วมประมูลอยู่บ้าง ระดับการฝึกตนต้องไม่ต่ำกว่าขั้นสร้างรากฐาน อีกทั้งยังต้องมีความมั่งคั่งอย่างน้อยหนึ่งพันหินวิญญาณระดับกลาง”

“แต่ข้าเชื่อว่าท่านลู่ ผู้เชี่ยวชาญทั้งด้านการปลูกพืชวิญญาณและการหลอมยา ย่อมไม่มีปัญหาในการเข้าร่วมแน่นอน”

ลู่เซวียนเพิ่งขายยาเม็ดสร้างรากฐานไปยี่สิบเม็ด ได้รับหินวิญญาณระดับกลางมากกว่าหกร้อยก้อน และยังมีสมบัติอื่น ๆ เช่น ป้ายหยกชำระล้างพลัง จึงทำให้หญิงสาวมั่นใจในตัวเขาอย่างมาก

“ขอบคุณท่านเวินที่เตือน ข้าจะไม่พลาดเข้าร่วมงานประมูลครั้งยิ่งใหญ่แน่นอน”

ลู่เซวียนตอบพร้อมรอยยิ้ม

เขาออกจากสาขาของหอการค้าทะเลแล้วไปเดินเล่นในหอจ้างดาว ซื้อสิ่งของพื้นฐานที่จำเป็นต่อการฝึกตน

เมื่อกลับมาที่ถ้ำพัก เขาได้จัดเรียงหินวิญญาณกว่าหกร้อยก้อนที่ขนาดเท่าไข่นกพิราบไว้บนโต๊ะ แสงวิญญาณเปล่งประกายระยิบระยับทันที

“การหลอมยา หากมีฝีมือมากพอก็จะสามารถทำเงินได้มหาศาล”

เขากล่าวกับตัวเองอย่างอดไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ในใจของเขายังรู้ชัดว่า การทำไร่ปลูกพืชวิญญาณนั้นเป็นเรื่องหลัก การหลอมยาเพียงเป็นวิธีหาเงินเพื่อซื้อพันธุ์พืชวิญญาณระดับสูงเพิ่มเท่านั้น

แสงกลม ๆ ที่เขาได้รับสามารถนำสมบัติหายากมานับพันชนิดมาให้ รวมถึงประสบการณ์ในการปรุงยาระดับสูงด้วย

“งานประมูลครั้งหน้า ข้าคงต้องเตรียมตัวให้พร้อมอย่างดี”

“หากต้องการได้พันธุ์พืชวิญญาณระดับห้าหรือหกระดับ ข้าคงยังมีหินวิญญาณไม่พอ”

การเช่าถ้ำพักที่สายฟ้าเพลิงรบกวนต้นทุนของเขาไปเกือบทั้งหมด แม้จะขายสมบัติและยาเม็ดบางอย่างเพื่อเพิ่มทรัพย์สิน แต่ก็ยังไม่พอสำหรับการประมูลพันธุ์พืชระดับหก

“บางทีอาจจะต้องขายสมบัติระดับห้าบางอย่างที่ไม่มีประโยชน์นักออกไป”

ลู่เซวียนคิดในใจ

เขานึกถึงแผนภาพมังกรเก้าหัว ลูกศรตอกหัว และธงหมื่นสกปรก สมบัติเหล่านี้สามารถขายได้อย่างน้อยหนึ่งชิ้น แม้แต่คัมภีร์เทพโลหิตระดับหกเองก็ควรพิจารณาขายออกไป

“คัมภีร์ระดับหกนั้น ข้าควรระวังให้ดี มิฉะนั้นอาจก่อปัญหาไม่จำเป็น”

เขาตัดสินใจจะขายสมบัติบางอย่างก่อนงานประมูลเริ่มขึ้น

เช้าวันต่อมา ท้องฟ้าถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาเหมือนแดนสวรรค์ แต่หากมองลึกลงไปจะรู้ว่ามันแฝงด้วยอันตราย

ลู่เซวียนตรวจสอบทุกต้นของพืชวิญญาณที่เขาปลูก

บัวสายฟ้าและกิ่งวิญญาณเขียวชอุ่มที่ปลูกไว้เติบโตขึ้น ต้นหนึ่งเป็นสีขาวซีดและมีลายสายฟ้าจาง ๆ บนกิ่ง อีกต้นหนึ่งเขียวชอุ่มและดึงดูดพลังวิญญาณจากพืชและต้นไม้อื่น ๆ รอบ ๆ

ดอกบัวสายฟ้าห้าสายกำลังจะเติบโต ในดินแถบหนึ่งที่ล้อมรอบด้วยพลังห้าธาตุและพลังสายฟ้ากำลังทำงานอย่างสมดุล

ส่วนเถาวัลย์สายฟ้าอี้มู่ระดับเจ็ดที่เขาปลูกไว้นานแล้วก็ยังไม่งอกขึ้นมา

แต่ลู่เซวียนยังอดทนดูแลมันต่อไป เขาใช้พลังสายฟ้าไม้บริสุทธิ์รดมันทุกวัน และรู้สึกได้ถึงพลังชีวิตที่เข้มข้นภายในก้อนแสงสีเขียวข้างใน

การเปลี่ยนแปลงของพืชวิญญาณทั้งหลายทำให้เขารู้สึกพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก

เขาเดินเข้าไปยังพื้นที่ที่ปลูกพืชวิญญาณที่แฝงพลังอันชั่วร้ายทันที เมื่อเข้าไปในค่ายกล ลมหนาวเต็มไปด้วยพลังแห่งความตายก็พัดมา

เสียงหวีดร้องของวิญญาณโหยหวนและเสียงเคี้ยวเนื้อดังก้องในหู ลู่เซวียนเห็นเงาของทารกวิญญาณแวบผ่านไปและหายเข้าไปในต้นผลเซียนทารก ทิ้งแค่ก้อนแสงสีดำซีดไว้เบื้องหลัง

“อีกไม่นานต้นลูกเซียนทารกทั้งสองจะโตเต็มที่ ส่วนแม่ต้นต้องให้มันออกลูกเพิ่มก่อน แล้วค่อยพิจารณาว่าจะเลี้ยงมันให้โตหรือไม่”

เขาพูดกับตัวเองขณะมองต้นเซียนทารกและลูกทั้งสองที่อยู่ข้าง ๆ

“ต้นพันมือพันปมสิบแปดต้นที่ข้าปลูกมีความก้าวหน้าเหมือนกันหมด น่าจะโตเต็มที่ในอีกหนึ่งหรือสองปี”

แม้ว่าต้นพันมือพันปมจะเป็นพืชวิญญาณระดับสาม แต่ทั้งสิบแปดต้นนี้เชื่อมต่อกันและเติบโตช้ากว่าปกติ

ขณะที่เขากำลังตรวจสอบต้นพันมือพันปม เขาก็รู้สึกถึงความผิดปกติที่ขาของเขา มองลงไปเห็นต้นโสมเลือดวิญญาณกำลังดูดพลังเลือดของเขาอย่างตะกละตะกลาม

ใบสีแดงเข้มคล้ายพัดขนาดใหญ่ดูดพลังเลือดจากเส้นเลือดอย่างช้า ๆ

ลู่เซวียนหยิบขวดเลือดอสรพิษออกมาเพื่อให้พลังงานแก่ต้นโสมเลือดวิญญาณที่เริ่มเข้าสู่ช่วงโตเต็มที่

“มันก็ใกล้ถึงเวลาสำเร็จแล้ว ข้าจะได้สมบัติชั่วร้ายอีกจำนวนหนึ่งแน่นอน”

“เฮ้อ ข้าเพิ่งคิดจะเดินบนเส้นทางธรรม กลับกลายเป็นว่าแสงกลมนำสิ่งชั่วร้ายมาให้”

ลู่เซวียนถอนหายใจเบา ๆ

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งหนึ่งปีผ่านไป

ในช่วงเวลานี้ ลู่เซวียนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในถ้ำของเขา เขาไปหอจ้างดาวบ้างเป็นครั้งคราวเพื่อซื้อของจำเป็น และพบปะกับเพื่อนฝูงเช่น เล่ยเจิ้ง

ทว่าเล่ยเจิ้งกลับมีความอดทนมากกว่าที่เขาคิดไว้ เขาไม่ได้รีบให้ลู่เซวียนเพาะพันธุ์พืชวิญญาณเลย

ในทุ่งพืชวิญญาณของเขา ลู่เซวียนมองดูต้นหญ้าน้ำแข็งเรืองแสงที่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็ง เขาพบว่าต้นหนึ่งกำลังเติบโตเต็มที่

“ในที่สุดก็มีต้นหนึ่งโตเต็มที่แล้ว ข้าหวังว่าจะได้รางวัลบางอย่างเกี่ยวกับการบำเพ็ญพลัง”

เมื่อลู่เซวียนอยู่ในสำนักดาบสวรรค์ เขาได้ปรับปรุงพันธุ์หญ้าน้ำแข็งเรืองแสงจนกลายเป็นพืชระดับสาม จากนั้นก็นำมาปลูกในถ้ำสายฟ้าเพลิงนี้ และบัดนี้มันก็โตเต็มที่แล้ว

การฝึกพลังของเขาขึ้นอยู่กับการบำเพ็ญพลังขั้นต่อไป ซึ่งทำให้เขารู้สึกกดดันไม่น้อย แต่เขาก็เก็บหญ้าน้ำแข็งเรืองแสงต้นนั้นด้วยความระมัดระวัง

【หญ้าน้ำแข็งเรืองแสง ระดับสาม พืชวิญญาณระดับสองที่พัฒนาแล้ว มีพลังน้ำแข็งบริสุทธิ์...】

ลู่เซวียนตรวจสอบข้อมูลของหญ้าน้ำแข็งเรืองแสงอย่างละเอียด จากนั้นก็ถูกดึงดูดด้วยแสงสีขาวที่ลอยอยู่

เขาแตะเบา ๆ บนแสงกลม และทันใดนั้นแสงนั้นก็ระเบิดออกอย่างไร้เสียง ก่อนจะรวมตัวเป็นลูกกลมสีเงินและพุ่งเข้าสู่ร่างของเขา

ความคิดหนึ่งแล่นผ่านหัวของเขา

【เก็บเกี่ยวหญ้าน้ำแข็งเรืองแสงระดับสามหนึ่งต้น ได้รับยาเม็ดพลังน้ำแข็งระดับสี่】