บทที่ 412 ข้าต้องการเรียนรู้การทำเกษตร

###

ในขณะที่พยายามจะสร้างเมล็ดพันธุ์ลมและสายฟ้าของหญ้ากระบี่ ลู่เซวียนก็ยังคงมุ่งมั่นในการเพาะปลูกหญ้ากระบี่ระดับสี่อีกสองชนิดด้วย

ทางด้านหญ้ากระบี่นกยูง ลู่เซวียนใช้พลังปราณทำให้ปรากฏกระบี่ลมสายฟ้าสีดำคล้ำ สายลมดำวนเวียน สายฟ้าคำรามก้อง เสียงฟ้าร้องดังขึ้นและกระแสไฟฟ้ากระโดดเป็นประกาย

ภายใต้การควบคุมของเขา กระบี่ปราณได้แยกตัวออกเป็นสิบสายกลายเป็นกระบี่หลายเล่มที่เลือนลางออกมาเป็นค่ายกลกระบี่ จากนั้นค่อย ๆ ซึมเข้าไปในหญ้ากระบี่นกยูง

ด้วยพลังของกระบี่มากมาย หญ้ากระบี่นกยูงพลันบานสะพรั่งเหมือนนกยูงกางหางอย่างงดงาม ซ้อนทับกันเป็นชั้น กระบี่พุ่งออกมาแสดงความงดงามและอันตรายที่ซ่อนอยู่

หลังจากที่เพาะปลูกหญ้ากระบี่นกยูงมานาน ลู่เซวียนก็สามารถเชี่ยวชาญวิชาค่ายกลกระบี่นกยูงได้เป็นอย่างดี สามารถแยกกระบี่และสร้างค่ายกลกระบี่ได้ในเพียงชั่วพริบตา

ส่วนทางด้านหญ้ากระบี่เซียนพันเจ้านั้น เนื่องจากปลูกมานาน มันจึงเข้าสู่ระยะที่สมบูรณ์ กระบี่ปราณเงาหลายสิบเล่มวนเวียนอยู่รอบ ๆ หญ้ากระบี่ สองสายกระบี่หดเข้าราวกับปีกบาง ๆ พวกมันเปี่ยมด้วยความหมายแห่งกระบี่และรวดเร็ว ทิ้งเงารอยไว้ในอากาศ

กระบี่ปราณที่ดูเหมือนนกเค้าแมวตกลงบนพืชวิญญาณของหญ้ากระบี่เซียนพันเจ้า หลอมรวมกับกิ่งที่เหมือนกระบี่ยาว ปีกขยายออกไป ปีกที่เหมือนกับกระบี่บาง ๆ ราวกับจะทิ่มแทงทุกสิ่งที่อยู่รอบข้าง

“ข้าไม่แน่ใจเลยว่าหญ้ากระบี่ระดับสี่จะให้รางวัลเป็นแสงกลมอะไร…” ลู่เซวียนมองไปที่หญ้ากระบี่เซียนพันเจ้า ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ได้อยู่ในถ้ำของตนเหมือนกับชาวนาเฒ่า คอยดูแลพืชวิญญาณในไร่ด้วยความเอาใจใส่

วันหนึ่ง ได้มีแขกที่ไม่ได้รับเชิญเข้ามา

“ไป๋หลี่ ไม่ได้เจอกันนาน เจ้าคิดถึงข้าถึงได้แวะมาหาหรือ?”

ลู่เซวียนกล่าวอย่างอ่อนโยนต่อชายหนุ่มหน้าตาสะอาดสะอ้าน ซึ่งเป็นไป๋หลี่เจี้ยนชิง ที่เข้ามาที่สำนักพร้อมกัน

“ลู่พี่ใหญ่ ท่านลองใช้พลังจิตตรวจสอบข้าหน่อยได้หรือไม่?”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

“เจ้าทะลุถึงระดับสร้างรากฐานแล้วหรือ?” ลู่เซวียนใช้พลังจิตตรวจสอบและถามด้วยความประหลาดใจ

“ใช่แล้ว ข้าตอนนี้ก็เป็นศิษย์สำนักในของนิกายเทียนเจี้ยนแล้วเช่นกัน!”

“ฮ่าฮ่า ยินดีด้วย ยินดีด้วย!”

ลู่เซวียนดีใจกับเขา ตบไหล่เขาอย่างตื่นเต้น

“ฮ่า ๆ อาจจะมีวันหนึ่งที่ข้าจะแซงท่านไปแล้วให้ท่านเรียกข้าว่าศิษย์พี่บ้างก็ได้”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงพูดด้วยน้ำเสียงเต็มไปด้วยความฝัน

“เจ้าคงต้องพยายามหนักหน่อย” ลู่เซวียนยิ้มเล็กน้อยอย่างลึกลับ

“อะไรกัน ลู่พี่ใหญ่ ท่านทะลุถึงระดับสร้างรากฐานขั้นกลางแล้วหรือ? ข้าเห็นท่านเพียงแต่ปลูกพืชวิญญาณตลอด ทำไมพลังของท่านถึงพัฒนาเร็วเช่นนี้!”

“ลู่พี่ใหญ่ ข้าอยากเรียนรู้การทำเกษตรบ้าง!”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงร้องโอดครวญ

เขายังจำได้เมื่อตอนที่พวกเขาเข้าร่วมสำนักด้วยกัน ระดับพลังของตนยังเหนือกว่าลู่เซวียนเล็กน้อย แต่ใครจะคิดได้ว่าลู่เซวียนซึ่งถูกขนานนามว่าเป็นนักปลูกพืชวิญญาณกลับพัฒนาพลังได้อย่างรวดเร็ว

เขาทะลุถึงระดับสร้างรากฐานได้อย่างรวดเร็วและกลายเป็นศิษย์สำนักใน หลังจากที่ตนทะลุไปแล้วคิดว่าจะตามลู่เซวียนทันได้บ้าง แต่กลับพบว่าลู่เซวียนก้าวไปสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางอย่างเงียบ ๆ

“ไป๋หลี่สหาย การทำเกษตรไม่ได้เป็นเรื่องที่เจ้าอยากเรียนก็เรียนได้”

“นี่เรียกว่าพรสวรรค์ต่างหาก”

ลู่เซวียนกล่าวอย่างหยอกเย้า

แม้ว่าทั้งสองจะไม่ได้พบกันมานาน แต่เมื่อได้อยู่ด้วยกันก็ยังคงเป็นกันเองและสบายใจ ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปตามระดับพลังหรือสถานะ

“ใช่แล้ว ลู่พี่ใหญ่ ข้ามาที่นี่เพื่อเชิญท่านไปร่วมงานเลี้ยงฉลองของข้าในอีกไม่กี่วัน ท่านในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับสร้างรากฐานขั้นกลางช่วยมาช่วยข้าสร้างบรรยากาศหน่อย”

หลังจากคุยกันไปสักพัก ไป๋หลี่เจี้ยนชิงยื่นบัตรเชิญให้ลู่เซวียน

“ได้ ข้าจะไปตรงเวลาอย่างแน่นอน”

ลู่เซวียนรับบัตรเชิญและรับปาก

…

วันเลี้ยงฉลองของไป๋หลี่เจี้ยนชิงมาถึงในพริบตา

บนยอดเขาที่เต็มไปด้วยก้อนหินสูงต่ำแปลกประหลาด

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงกำลังต้อนรับเพื่อนอยู่เจ็ดถึงแปดคน

ยอดเขานี้เขาเลือกหลังจากที่เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักใน และจัดการปรับแต่งให้กลายเป็นถ้ำที่ค่อนข้างดีในทุกด้าน

ในบรรดาเจ็ดแปดคนที่มาด้วยกัน ส่วนใหญ่เป็นเพื่อนที่เขาคบกันตอนอยู่ในสำนักนอก มีสองคนที่อยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นต้น ส่วนที่เหลือต่างก็อยู่ในระดับปลายของการฝึกปราณ

แม้ว่าจะดูเหมือนกับว่ามีเพียงเส้นบาง ๆ กั้นระหว่างระดับฝึกปราณกับระดับสร้างรากฐาน แต่กลับเป็นช่องว่างที่ยากจะข้ามสำหรับผู้ฝึกตนจำนวนมาก

“ท่านสหายทั้งหลาย เชิญทานผลไม้และชาไปพลาง ๆ ข้ามีผู้อาวุโสคนหนึ่งกำลังจะมาถึง”

ขณะที่พวกเขาคุยกันไป ไป๋หลี่เจี้ยนชิงก็มีสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาพูดกับเพื่อน ๆ แล้วออกไปยืนรอต้อนรับนอกถ้ำอย่างสุภาพ

ไม่นานนัก ชายวัยกลางคนที่มีพลังลึกซึ้งก็มาถึงต่อหน้าเขาด้วยแสงกระบี่

“ผู้อาวุโสอวี๋! ขอต้อนรับอย่างยิ่ง!”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงต้อนรับชายวัยกลางคนด้วยความเคารพ

ผู้ฝึกตนนามว่าอวี๋หง เขาเคยเป็นสหายกับปู่ของไป๋หลี่เจี้ยนชิงเมื่อครั้งอยู่ในนิกายเทียนเจี้ยน แต่ชะตาชีวิตของพวกเขาแตกต่างกันอย่างมาก

คนหนึ่งไม่มีโอกาสทะลุถึงระดับสร้างรากฐาน หนทางแห่งการฝึกตนได้มาถึงจุดสิ้นสุด ต้องไปใช้ชีวิตในดินแดนห่างไกลด้วยอายุขัยเพียงไม่ถึงร้อยปี หวังแค่ให้มีทายาทที่มีพรสวรรค์เพื่อสานฝันของเขา

อีกคนกลับสามารถทะลุถึงระดับสร้างรากฐานและกลายเป็นศิษย์สำนักใน อายุขัยมากกว่าสามถึงห้าร้อยปี และยังมีโอกาสที่จะบรรลุถึงขั้นสร้างแก่นทองคำ

หลังจากที่ไป๋หลี่เจี้ยนชิงได้เข้าร่วมนิกายเทียนเจี้ยน เขาได้ไปเยี่ยมเยียนอวี๋หงหลายครั้ง และอวี๋หงก็ให้ความดูแลเขาเป็นอย่างดี

“เจี้ยนชิง เจ้ากลายเป็นศิษย์สำนักในแล้ว ไม่จำเป็นต้องเรียกข้าว่าผู้อาวุโสอีกต่อไป ต่อไปเรามาเรียกกันว่าเป็นพี่น้องดีกว่า”

ชายวัยกลางคนพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

“ไม่ว่าอย่างไร ท่านก็คือผู้อาวุโสของข้าเสมอ” ไป๋หลี่เจี้ยนชิงยืนยันอย่างจริงจัง

เมื่อเห็นว่าเขายืนกรานเช่นนั้น ชายวัยกลางคนก็ได้แต่ยิ้มอย่างไร้ทางเลือก

“นี่ไม่เป็นไปตามกฎของสำนัก เช่นนั้นแล้ว ในที่สาธารณะเจ้าควรเรียกข้าว่าศิษย์พี่ก็ได้ แต่ในที่ส่วนตัวเจ้าเรียกข้าว่าผู้อาวุโส”

ทั้งสองเดินเข้าไปในถ้ำของไป๋หลี่เจี้ยนชิง

ภายในถ้ำ เพื่อน ๆ ของไป๋หลี่เจี้ยนชิงพากันออกมาต้อนรับ เมื่อพวกเขารับรู้ถึงพลังของอวี๋หงในระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง ก็พากันแสดงความเคารพ

“ท่านผู้อาวุโสอวี๋ ผู้นี้คือเซินชงเหวิน อีกท่านคือ…”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงแนะนำเพื่อน ๆ ให้กับอวี๋หง

“ท่านผู้อาวุโสอวี๋หง เป็นผู้มีพลังสูงส่ง ได้เข้าสู่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางมาแล้วหลายสิบปี และมีฝีมือกระบี่ที่น่ากลัวอย่างมาก”

“ท่านผู้อาวุโสอวี๋!”

เมื่อได้ยินคำกล่าวเช่นนั้น ทุกคนก็ยิ่งแสดงความเคารพมากขึ้นไปอีก

“อืม” อวี๋หงพยักหน้าเล็กน้อย กวาดตามองคนทั้งหมด และมองที่สองคนที่อยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นต้นเป็นพิเศษ

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงรีบนำผลไม้และชาวิญญาณมาถวาย ทุกคนล้อมรอบอวี๋หง ทุกครั้งที่เขาพูดคำหนึ่งจะมีผู้คนหัวเราะตอบอย่างอบอุ่น ทำให้อวี๋หงรู้สึกมีความสุขยิ่ง

อวี๋หงก็ชื่นชมบรรยากาศนี้เช่นกัน เขาเล่าถึงประสบการณ์เสี่ยงตายในดินแดนลับและสถานที่ลี้ลับต่าง ๆ ให้ทุกคนฟัง จนทุกคนพากันทึ่ง

“ท่านศิษย์พี่อวี๋ ข้าขอตัวไปต้อนรับสหายอีกท่านหนึ่งที่กำลังมา”

ไป๋หลี่เจี้ยนชิงกล่าวเบา ๆ

อวี๋หงเพียงแต่พยักหน้า ยกถ้วยชาขึ้นดื่มอย่างช้า ๆ อย่างผ่อนคลาย

ไม่นาน ไป๋หลี่เจี้ยนชิงก็นำชายหนุ่มที่หน้าตาสง่างามคนหนึ่งเข้ามาในถ้ำ

อวี๋หงเพียงแค่มองไปหนึ่งครั้ง แต่จู่ ๆ ถ้วยชาของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เกือบจะทำน้ำชาในถ้วยหกออกมา

“ท่านศิษย์พี่ลู่!”