บทที่ 324 เข้าดินแดนลับ

###

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร เข้าไปในดินแดนลับแล้วค่อยช่วยเหลือกัน"

ซือจ้งกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ท่านดูไม่คุ้นหน้า น่าจะมาเป็นวันแรกที่ดินแดนลับใช่ไหม? ขอทราบชื่อท่านหน่อยได้หรือไม่?"

ในขณะที่ลู่เซวียนกำลังจะไปรวมตัวกับซือจ้งและโจวปิงหยู เสียงหยาบกร้านก็ดังขึ้นอย่างฉับพลัน

เมื่อลู่เซวียนหันไปมอง ก็เห็นชายกลางคนรูปร่างล่ำสันเดินออกมาจากฝูงชน จับจ้องมาที่ลู่เซวียนอย่างพินิจ

ชายกลางคนผู้นั้นมีพลังอยู่ในระดับสร้างรากฐานขั้นกลาง ร่างกายแฝงกลิ่นอายอันดุดัน

"ข้าชื่อลู่เซวียน เป็นศิษย์สำนักเทียนเจี้ยนที่ประจำการอยู่บนเกาะคงหมิง ไม่ทราบว่าท่านต้องการถามอะไร"

ลู่เซวียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงสุขุม ไม่ยอมให้ฝ่ายตรงข้ามกดขี่

"ที่แท้ก็เป็นศิษย์สำนักใหญ่ ไม่แปลกใจเลยที่ท่าทางจะเป็นอย่างนี้"

ชายกลางคนหัวเราะหยัน

"ข้าเป็นเพียงผู้ฝึกฝนที่ไม่มีชื่อเสียง เป็นเหมือนดินโคลนเมื่อเทียบกับศิษย์สำนักใหญ่เช่นท่าน แต่ลู่เซวียนจะเข้าไปในดินแดนลับโดยตรง มันก็ไม่เหมาะสมกระมัง? พวกเราใช้เวลาเกือบครึ่งเดือนเพื่อทำลายค่ายกล แต่ลู่เซวียนจะมาอาศัยผลงานนี้ไปเสียเฉย ๆ ไม่คิดว่ามันจะเอาเปรียบเกินไปหรือ?"

เมื่อคำพูดของชายกลางคนจบลง ลู่เซวียนก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกไม่เป็นมิตรจากสายตาของคนอื่น ๆ ที่มองมาทางตน

เขากำลังจะโต้กลับ แต่ซือจ้งกลับพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว และจ้องมองชายกลางคนด้วยสายตาเย็นชา

"ตั้งแต่ดินแดนลับปรากฏขึ้น เราได้แจ้งลู่เซวียนและนัดหมายกันว่าจะสำรวจดินแดนลับด้วยกัน เพียงแต่ลู่เซวียนกำลังปิดด่านฝึกฝนอยู่จนถึงวันนี้จึงออกมาได้"

"ในกลุ่มนี้ มีผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานหลายคนที่แทบไม่ได้ทำอะไรเพื่อช่วยทำลายค่ายกล ความจริงแล้วจะมาเร็วหรือช้าก็ไม่แตกต่างกัน"

ซือจ้งกล่าวอย่างเหยียดหยาม แสดงออกถึงความภาคภูมิใจในฐานะศิษย์สำนักใหญ่ที่ยืนเหนือเหล่าผู้ฝึกฝนอิสระ

"ข้าและโจวปิงหยูมีส่วนในการทำลายค่ายกลมากกว่าพวกเจ้าสิบคนรวมกัน และส่วนของลู่เซวียนก็นับรวมอยู่ในนั้น ใครมีความเห็นไหม?"

บรรยากาศรอบตัวเงียบสงัด

ผู้ฝึกตนบนเกาะต่างรู้ถึงที่มาของซือจ้งและลู่เซวียนดี พวกเขามีความสัมพันธ์กับสำนักเทียนเจี้ยน ซึ่งไม่มีใครกล้าขัดแย้งต่อหน้า

ขณะนั้น หนิงเต๋อซานมีท่าทางลังเลเหมือนจะออกมาคัดค้าน แต่สุดท้ายเขาก็กลั้นความไม่พอใจไว้ ไม่กล้าทำอะไรเปิดเผยกับลู่เซวียน เพราะมีความแค้นกับเขาอยู่ไม่น้อย แต่การที่เขาทำได้เพียงยั่วเย้าในงานประมูลนั้นก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว

"ท่านหานเต๋อ ศิษย์สำนักใหญ่ทำตัวหยิ่งผยอง ทำไมเราไม่ถอยก่อน แล้วค่อยจัดการกันในดินแดนลับดีกว่า?"

"ตอนนี้มีผู้คนมากมาย สู้กันไปก็ไม่มีประโยชน์ ในดินแดนลับนั้นต่างหากที่ต้องพึ่งพาความสามารถแท้จริง"

"ข้าได้ยินมาว่าลู่เซวียน แม้จะเป็นศิษย์สำนักใหญ่ แต่กลับมักเพาะปลูกพืชวิญญาณเสียมาก ไม่แน่ว่าทั้งวิชาและสมบัติของเขาอาจไม่ใช่สิ่งพิเศษนัก"

เสียงกระซิบแผ่วเบาดังขึ้นในหูของชายกลางคน ซึ่งพยักหน้าเบา ๆ แสดงความเข้าใจ

เหตุการณ์ความตึงเครียดนี้จึงสงบลงอย่างง่ายดาย

ลู่เซวียนจึงได้ไปรวมตัวกับซือจ้งและโจวปิงหยู

"ขอบคุณสหายซือที่ช่วยพูดแทนข้า และขอบคุณสหายโจวที่สนับสนุนข้า"

ลู่เซวียนกล่าวด้วยความซาบซึ้ง

"ไม่เป็นไร พวกผู้ฝึกฝนที่ไม่มีสำนักพวกนั้นก็แค่รังแกผู้อ่อนแอ ถ้าเขาจะพูดมีเหตุผล คงไม่มากดดันพวกตระกูลเล็กที่มาถึงดินแดนลับก่อนหน้า"

ซือจ้งกล่าวอย่างไม่แยแส

ตอนแรกเขาก็เคยดูถูกลู่เซวียนที่หมกมุ่นกับการปลูกพืชวิญญาณ แต่เมื่อได้รู้จักมากขึ้น เขาก็เริ่มยอมรับมากขึ้น โดยเฉพาะหลังจากได้เรียนรู้ทักษะการตกปลาเมื่อเขาเชิญลู่เซวียนไปตกปลาด้วยกัน ซือจ้งยิ่งเสียใจที่ไม่ได้พบลู่เซวียนเร็วกว่านี้

"ลู่เซวียน มาช่วยกันจัดการภาพเงาอสูรมังกรที่กำแพงน้ำในดินแดนลับกันเถอะ"

โจวปิงหยูผู้มีใบหน้าคมคายกล่าวอย่างเย็นชา

"ได้เลย"

ลู่เซวียนตอบรับด้วยความยินดี

เขาเริ่มปล่อยพลังปราณออกมาให้ไหลเข้าสู่ดวงตาทั้งสองของเขา ทำให้สิ่งที่คล้ายกับหมอกน้ำปรากฏขึ้นในดวงตา

เขามองเห็นพลังปราณที่หมุนวนอยู่บนกำแพงน้ำอย่างชัดเจน ตำแหน่งของจุดลมปราณในค่ายกลปรากฏต่อหน้าต่อตาเขา แม้แต่จุดศูนย์กลางของค่ายกลก็สามารถสัมผัสได้เลือนลาง

"วิชา ตาทลายภาพลวง นี่ช่างไม่ธรรมดา ข้าเข้าใจเรื่องค่ายกลเพียงผิวเผิน แต่ภายใต้อำนาจของวิชานี้ ข้ากลับสามารถมองทะลุพลังปราณค่ายกลได้ หากข้าได้ศึกษาวิชาทำลายค่ายกลเพิ่มเติม ข้าอาจจะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญค่ายกลได้ในเวลาไม่นาน"

ลู่เซวียนถอนสายตาและพึมพำกับตัวเอง

...

เสียงร้องของมังกรดังขึ้น เงาอสูรมังกรขนาดใหญ่พุ่งออกมาจากกำแพงน้ำอย่างรวดเร็ว

ลู่เซวียนยืนอย่างมั่นคงพร้อมกับกระบี่สายฟ้าสีม่วงในมือ ซึ่งปลดปล่อยความสามารถพลังกระบี่ออกมาด้วยความรุนแรง พุ่งโจมตีไปที่ศีรษะของอสูรมังกร

ข้าง ๆ ซือจ้งใช้ไม้บรรทัดเงินขนาดใหญ่ที่ส่องแสงเจิดจ้า พลังอาคมหมุนวน ก่อนที่จะขยายใหญ่ขึ้นหลายสิบเท่า ไม้บรรทัดตามติดกระบี่ของลู่เซวียนไปอย่างรวดเร็ว

โจวปิงหยูไม่พูดอะไร เขาใช้หอกสีขาวบริสุทธิ์ที่แผ่พลังเย็นเยียบในมือ พุ่งเข้าใส่เงาอสูรมังกรอย่างรวดเร็ว

เมื่อทั้งสามร่วมมือกัน เงาอสูรมังกรก็ถูกจัดการอย่างง่ายดาย

"ไม่น่าเชื่อว่าลู่เซวียนจะมีฝีมือกระบี่ที่ยอดเยี่ยม สมกับที่เป็นศิษย์ของสำนักเทียนเจี้ยน"

ซือจ้งถอนหายใจและเก็บไม้บรรทัดเงินของเขา

"ฝีมือกระบี่ของข้าในสำนักถือว่าอยู่ในระดับธรรมดา ยังห่างไกลจากยอดฝีมือกระบี่มากนัก"

ลู่เซวียนถ่อมตัว

"กำแพงน้ำใกล้จะถูกทำลายแล้ว"

โจวปิงหยูจ้องมองไปยังกำแพงน้ำซึ่งพลังปราณเริ่มนิ่งลงและเอ่ยขึ้นอย่างเบา ๆ

ทันทีที่นางพูดจบ เสาแสงขนาดใหญ่พุ่งขึ้นฟ้าแล้วตกลงไปที่ศูนย์กลางของค่ายกล เสียงคลื่นน้ำดังสนั่นทำให้เกิดช่องขนาดใหญ่บนกำแพงน้ำ

ผ่านช่องนั้น สามารถมองเห็นส่วนหนึ่งของพระราชวังลึกลับภายในได้

"ค่ายกลถูกทำลายแล้ว!"

เสียงฮือฮาดังขึ้นในหมู่ฝูงชน

"ลู่เซวียน โจวปิงหยู เมื่อเข้าไปในดินแดนลับแล้ว หวังว่าเราทั้งสามจะร่วมมือกัน ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน หากถึงคราวที่ต้องแย่งชิงสมบัติ ก็ขอให้ใช้ฝีมือ อย่าได้ถึงกับต้องลงมือฆ่าฟัน"

"ตกลง" ลู่เซวียนและโจวปิงหยูพยักหน้าพร้อมกัน

ทั้งสามมองหน้ากัน จากนั้นพวกเขาก็พุ่งเข้าไปในดินแดนลับพร้อมกับกลุ่มผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานคนอื่น ๆ

เมื่อพวกเขาผ่านกำแพงน้ำเข้าไป เหล่าผู้ฝึกฝนก็กระจายตัวออกจากกัน ต่างฝ่ายต่างระมัดระวังซึ่งกันและกัน

ลู่เซวียนตามหลังซือจ้งและโจวปิงหยู มือของเขาเตรียมพร้อมเรียกใช้ยันต์กระบี่คำรามทะเลและยันต์กระบี่สุริยันที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขาได้ตลอดเวลา

สิ่งที่ปรากฏในสายตาของเขาคือผืนน้ำสีดำสนิท มองไม่เห็นสิ่งใดภายใน

ที่ใจกลางของแหล่งน้ำนี้ มีเกาะร้างตั้งอยู่ ซึ่งบนเกาะไม่มีร่องรอยของผู้ฝึกฝนใด ๆ

บนเกาะนั้น มีพระราชวังขนาดใหญ่อยู่หนึ่งแห่ง ลักษณะการก่อสร้างบ่งบอกว่ามีอายุมากแล้ว

แม้ว่าลู่เซวียนจะมีประสบการณ์สำรวจดินแดนลับเพียงน้อยนิด แต่เขาก็รู้ดีว่าภายในดินแดนลับ แม้จะเต็มไปด้วยสมบัติและโอกาส แต่ก็มีอันตรายจากอสูรร้ายแฝงอยู่เสมอ

ขณะที่เขาค่อย ๆ ก้าวเดินด้วยความระมัดระวัง ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานคนหนึ่งก็อดทนรอไม่ไหว ใช้แสงกระบี่พุ่งตรงไปยังเกาะทันที