บทที่ 237 ศิษย์พี่ ท่านย่อมรู้ข้าเป็นอย่างไร

###

น้ำเต้าสีเหลืองหม่นมีขนาดใหญ่กว่าน้ำเต้าเลี้ยงกระบี่มากนัก บนพื้นผิวของมันมีอักขระจาง ๆ ปรากฏอยู่ เชือกสีเหลืองเข้มถูกผูกไว้รอบคอและปากน้ำเต้า

ลู่เซวียนเปิดจุกไม้ที่ปิดปากน้ำเต้าออกทันที กลิ่นหอมของสุราหนาแน่นก็ลอยออกมาจนอบอวลไปทั่ว

เขาเพ่งสมาธิไปที่น้ำเต้า แล้วรับรู้ข้อมูลทั้งหมดของมันในทันใด

【ตะเกียงน้ำเต้าฤทธิ์เซียน สมบัติล้ำค่าระดับสี่ ความจุมหาศาล เมื่อหลอมรวมผงแมลงสุราเข้าด้วยกันสามารถชำระล้างน้ำพุวิญญาณและปรับรสชาติของมันได้】

【ขึ้นอยู่กับลักษณะของน้ำพุวิญญาณที่ใส่ลงไป และชนิดของผลวิญญาณที่เติมลงไป น้ำเต้าจะสามารถหมักสุราวิญญาณได้โดยอัตโนมัติ】

【เมื่อใส่น้ำนมวิญญาณหรือของเหลววิญญาณเข้าไปในน้ำเต้า จะทำให้คุณภาพและอายุของมันดีขึ้น】

“น้ำเต้าที่หมักสุราได้เองอย่างนั้นหรือ?”

ลู่เซวียนอดไม่ได้ที่จะกล่าวอย่างตื่นเต้น

น้ำเต้าสีเหลืองหม่นนี้ แม้จะไม่มีพลังโจมตี แต่ความสามารถในการชำระล้างน้ำพุวิญญาณและหมักสุราวิญญาณกลับมีประโยชน์กับลู่เซวียนมาก

เขาสามารถใช้มันเพื่อชำระล้างน้ำพุวิญญาณสำหรับปลูกพืชวิญญาณ หรือจะใส่ผลวิญญาณเพื่อหมักสุราและปรับปรุงคุณภาพชีวิตก็ได้

การสำรวจดินแดนลับและการต่อสู้กับผู้ฝึกตนอื่น ๆ เป็นเพียงเหตุการณ์ชั่วคราว เขาอยู่ในสำนักเทียนเจี้ยนมาหลายปี จนกระทั่งเพิ่งเข้าสู่ดินแดนลั่งเยว่ได้ไม่นาน จึงได้มีประสบการณ์ต่อสู้กับผู้ฝึกตนอื่น

แต่สำหรับเขาแล้ว การชำระล้างน้ำพุวิญญาณและหมักสุรานั้นจะเป็นประโยชน์ระยะยาวและได้ใช้งานบ่อยกว่าของวิเศษที่ใช้ต่อสู้เสียอีก

ร่างของเขากลายเป็นแสงสว่าง พริบตาเดียวก็ปรากฏตัวอยู่ข้างทะเลสาบเล็ก ๆ บนยอดเขา

ทะเลสาบมีไอพลังวิญญาณปกคลุม คล้ายหมอกสีขาวบาง ๆ

ทะเลสาบแห่งนี้ตั้งอยู่ในพื้นที่สำนักในของสำนักเทียนเจี้ยน น้ำในทะเลสาบได้รับพลังวิญญาณบริสุทธิ์เข้มข้นจากสภาพแวดล้อม ทำให้กลายเป็นน้ำพุวิญญาณได้อย่างพอเหมาะ

ลู่เซวียนคุกเข่าลงข้างทะเลสาบ ใช้พลังวิญญาณควบคุมกระแสน้ำให้ไหลเข้าสู่ตะเกียงน้ำเต้าฤทธิ์เซียน

แม้ว่าภายนอกน้ำเต้าจะดูไม่ใหญ่นัก แต่ภายในนั้นกว้างขวางมาก น้ำจากทะเลสาบไหลเข้าสู่น้ำเต้าเป็นจำนวนมาก กว่าพันจินก็ยังคงเติมได้เพียงครึ่งเดียว

ลู่เซวียนส่งพลังจิตเข้าไปในน้ำเต้า สัมผัสได้ว่าน้ำในนั้นมีการไหลเวียนเองตามธรรมชาติ คลื่นน้ำสั่นไหวอยู่ตลอดเวลา ราวกับมีบางอย่างไร้รูปร่างคอยขัดเกลาอยู่

ครึ่งวันผ่านไป ลู่เซวียนตักน้ำออกมาบางส่วนใส่ลงในชามหยก

เมื่อเขาสำรวจด้วยพลังจิต ก็พบว่าน้ำพุวิญญาณนั้นมีความบริสุทธิ์และพลังวิญญาณเข้มข้นขึ้นเล็กน้อย แต่เนื่องจากเวลาเก็บรักษายังสั้น การเปลี่ยนแปลงจึงไม่มากนัก

เมื่อลิ้มลองดู พบว่าน้ำพุวิญญาณมีรสชาติหวานชุ่มคอ ทำให้รู้สึกสดชื่นทั้งร่างกายและจิตใจ

"ไม่เลวเลย ทีนี้ข้าก็ไม่ต้องกังวลเรื่องสุราอีกแล้ว เพียงใส่ผลวิญญาณและน้ำพุวิญญาณลงไป ก็จะได้สุราวิญญาณที่หมักอัตโนมัติออกมา"

เขาแขวนน้ำเต้าไว้ข้างเอว ติดไว้ข้างปลอกกระบี่โบราณ

ปลอกกระบี่โบราณที่มีรอยเก่าผุพัง และน้ำเต้าสีเหลืองหม่นรวมกันเป็นภาพลักษณ์ที่ดูอิสระและไม่ใส่ใจใด ๆ

ทันใดนั้น ลู่เซวียนเกิดความสนใจขึ้นมา เขายกปลอกกระบี่ขึ้นพาดอก และค่อย ๆ ดึงกระบี่บินออกมา

กระบี่บินที่มีลักษณะโค้งเหมือนสายฟ้าปรากฏขึ้น ใบกระบี่ที่โค้งทำให้ปลอกกระบี่สั่นไหว ราวกับทนความแปลกประหลาดของใบกระบี่ไม่ได้

สายฟ้าภายในปลอกกระบี่พุ่งออกมาเป็นครั้งคราว ทำให้ปลอกกระบี่สั่นสะท้านแรงขึ้น

“หมดอารมณ์เลยจริง ๆ”

ลู่เซวียนถอนหายใจเมื่อมองไปยังปลอกกระบี่ที่ไม่เหมาะสมในมือ จากนั้นก็เก็บกระบี่สายฟ้าใส่กลับเข้าไปในปลอกอย่างแรง

แสงสายฟ้าแทรกตัวเข้าไปในปลอกกระบี่จนสุด ความแรงนั้นทำให้ปลอกกระบี่สั่นรุนแรง ราวกับพยายามหลุดออกจากมือของลู่เซวียน

หลังจากที่ได้รับน้ำเต้าฤทธิ์เซียนระดับสี่มา ลู่เซวียนก็รู้สึกพอใจมาก และเริ่มตรวจสอบแปลงพืชวิญญาณต่าง ๆ อีกครั้ง

สองตัวตุ่นสองหัวโผล่ออกมาจากใต้ดิน สี่หัวของพวกมันจ้องมองลู่เซวียนอย่างพร้อมเพรียงกัน

ลู่เซวียนทำอะไรไม่ได้นอกจากหยิบแร่สี่ก้อนออกมาจากถุงเก็บของ และยัดใส่ปากของพวกมันทั้งสี่หัว

เสียงเคี้ยวดังก้องไม่ขาดสาย

ในช่วงเดือนที่ผ่านมา ตัวตุ่นสองหัวเติบโตขึ้นมาก ร่างกายของพวกมันเริ่มมีเกล็ดสีเทาเล็ก ๆ งอกขึ้นมา

เนื่องจากมันเพิ่งงอกขึ้นมา เกล็ดเหล่านั้นยังคงอ่อนนุ่มเมื่อสัมผัส

ตัวตุ่นสองหัวทั้งสองตัวนั้นขุดโพรงได้เก่งกว่าที่ลู่เซวียนคิด พวกมันขุดทะลุจากผนังหินจนไปถึงใต้แปลงดินวิญญาณอู๋หลิง เพื่อดูดซับพลังดินวิญญาณจากแปลงดินโดยตรง

ลู่เซวียนต้องสั่งห้ามไม่ให้พวกมันขุดภูเขาไปทั่ว มิเช่นนั้นภูเขานี้อาจเต็มไปด้วยโพรงที่พวกมันขุดขึ้นมา

หลังจากกินอาหารจนพอใจ ตัวตุ่นสองหัวก็กลับลงไปในดินทันที

ไม่นานนัก เถาวัลย์บาง ๆ ที่เต็มไปด้วยหนวดสีเทาก็ไต่ขึ้นมาจากพื้นดิน และเลื้อยไปตามแขนของลู่เซวียน

เมื่อเห็นว่ามันเต็มไปด้วยหนวด ลู่เซวียนก็ฟาดมือลงไปเบา ๆ

เถาวัลย์ปีศาจสั่นไหวเล็กน้อย ขณะที่มันพยายามจะคลานขึ้นมา ราวกับว่ามันเมาไปแล้ว

"เจ้านี่อีกแล้ว สงสัยคงไปที่ต้นลูกท้อหลงเซียนมาอีกแล้ว น่าจะเริ่มทนทานต่อกลิ่นพิษของต้นลูกท้อหลงเซียนได้บ้างแล้ว"

ลู่เซวียนมองดูเถาวัลย์ปีศาจที่เต็มไปด้วยหนวดเล็ก ๆ และใช้คาถาชำระจิตลงไปทันที

ภายใต้คาถาชำระจิต เถาวัลย์ปีศาจกลับมาเป็นปกติ หนวดเล็ก ๆ หดกลับเข้าไป และมันก็ไต่ขึ้นไปซ่อนตัวในแขนเสื้อของลู่เซวียนอย่างน่ารัก

"ศิษย์น้องลู่ ท่านอยู่หรือไม่?"

ขณะที่ลู่เซวียนกำลังเล่นกับสัตว์วิญญาณ ก็มีเสียงแปลก ๆ ดังขึ้นจากนอกเขา

"ข้าอยู่"

ลู่เซวียนตอบรับและเปิดค่ายกลแสงล่องลอยออก

เขาเห็นชายกลางคนที่มีหนวดเครารกรุงรังยืนอยู่หน้าค่ายกลแสงล่องลอย เขายิ้มให้ลู่เซวียน

"ไม่ทราบว่าศิษย์พี่ท่านคือ..."

"ข้าแซ่ฟ่าน ศิษย์น้องลู่สามารถเรียกข้าว่าศิษย์พี่ฟ่านก็ได้" ชายหนวดเคราตอบเสียงดังอย่างเป็นมิตร

"ที่แท้คือศิษย์พี่ฟ่าน ข้าได้ยินชื่อเสียงของท่านมานาน เชิญเข้ามาที่ถ้ำพักของข้าเถิด" ลู่เซวียนเชิญศิษย์พี่ฟ่านเข้าไปด้วยรอยยิ้ม

ทั้งสองเดินตามทางหินขึ้นไปจนถึงถ้ำพักของลู่เซวียน

"คำร่ำลือย่อมสู้เห็นด้วยตาเองไม่ได้"

"ก่อนหน้านี้ข้าเคยได้ยินศิษย์พี่น้องในสำนักกล่าวว่าศิษย์น้องลู่เชี่ยวชาญเรื่องพืชวิญญาณ วันนี้ได้พบกับตัว ย่อมไม่ผิดจากคำร่ำลือเลย"

แม้จะมีค่ายกลหมอกพรางปกคลุมภูเขาอยู่ แต่พืชวิญญาณบางส่วน โดยเฉพาะพืชระดับสูงนั้นยังคงสามารถสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่เข้มข้น

"ศิษย์พี่ชมเกินไป ข้าเพียงแต่ปลูกพืชธรรมดา ๆ เท่านั้น ไม่ได้มีอะไรน่าชื่นชม"

ลู่เซวียนวางผลวิญญาณและชาไว้ให้ พร้อมพูดอย่างสุภาพ

"เอาล่ะ ศิษย์พี่มาหาข้ามีเรื่องอันใดหรือ?"

เขาเปิดประเด็นตรง ๆ

"ข้าได้ยินมาว่าศิษย์น้องลู่กำลังสอบถามเรื่องวิธีหาพลังเพลิงระดับสามขึ้นไปอยู่ ใช่หรือไม่?"

"ใช่แล้ว"

ลู่เซวียนพยักหน้าเบา ๆ หลังจากได้ไม้ฟีนิกซ์ระดับหกมา เขาย่อมต้องหาวิธีบ่มเพาะมันเพื่อให้ได้รางวัลจากกลุ่มแสงโดยเร็วที่สุด ช่วงนี้เขาจึงถามหาแหล่งพลังเพลิงจากศิษย์พี่น้องในสำนักอยู่เสมอ

"ข้ารู้ว่ามีดินแดนลับแห่งหนึ่งที่มีพลังเพลิงระดับสามอย่างเปลวเงิน ซึ่งถือว่าเป็นพลังเพลิงหายากในระดับนี้"

"แต่ศิษย์พี่น้องที่ข้าเคยตกลงกันไว้เกิดได้รับบาดเจ็บ ข้าได้ยินว่าศิษย์น้องลู่กำลังหาพลังเพลิง ข้าจึงมาเชิญให้ท่านร่วมสำรวจดินแดนลับแห่งนั้นกับพวกเรา"

ศิษย์พี่ฟ่านกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงด้วยความเชื้อเชิญอย่างมีเลศนัย

"ขอโทษด้วยนะ ศิษย์พี่ฟ่าน ข้าอาจไปไม่ได้"

"ท่านก็รู้ ข้าเข้ามาในสำนักตั้งแต่แรกเริ่ม ข้าไม่ได้ฝึกวิชาต่อสู้เลย เอาแต่สนใจพืชวิญญาณและสัตว์วิญญาณ ตอนนี้จึงไม่มีของวิเศษที่เหมาะสมสำหรับต่อสู้"

ลู่เซวียนถอนหายใจด้วยท่าทีจริงใจ กล่าวด้วยน้ำเสียงซื่อตรง

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ศิษย์พี่ฟ่านก็กระตุกมุมปากเล็กน้อย

เขาเคยได้ยินจากคนของตนว่าลู่เซวียนนั้นมีร่างกายแข็งแกร่งอย่างมาก มีของวิเศษหลายชิ้นอยู่ในครอบครอง ครั้งหนึ่งเพียงยันต์เดียวก็สามารถจัดการศิษย์พี่ระดับสร้างฐานพลังขั้นกลางสองคนและขั้นต้นอีกหนึ่งคนได้พร้อมกัน

ถ้าเขาไม่รู้ความจริงนี้ คงเชื่อสนิทใจว่าลู่เซวียนเป็นเพียงศิษย์ปลูกพืชวิญญาณธรรมดา ๆ อย่างที่แสดงออก