บทที่ 228 ออกจากดินแดนแห่งนี้

###

กระบี่สุ่ยสายฟ้าในตันเถียนของลู่เซวียนหมุนอย่างรวดเร็ว ปล่อยกระบี่เล็ก ๆ นับไม่ถ้วนออกมาโจมตีเถาวัลย์ผีประหลาด แต่พลังกระบี่เริ่มมีขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ ขณะที่เถาวัลย์สีเขียวดำยังคงโจมตีเขาอย่างไม่หยุดยั้ง

ลู่เซวียนเร่งเคลื่อนพลังวิญญาณ และปล่อยพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดมากกว่า 20 เส้นออกมาจากตันเถียน พันธนาการเถาวัลย์ผีประหลาดมากกว่า 20 ต้นที่อยู่ใกล้ที่สุด

เสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองดังขึ้น เถาวัลย์ผีประหลาดที่ถูกควบคุมโดยพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดหันกลับมาโจมตีเพื่อนร่วมเผ่าของมันเอง ทำให้แรงกดดันที่ลู่เซวียนเผชิญลดลงอย่างมาก เขาจึงไม่ลังเลที่จะปล่อยพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดเพิ่มเติมอีกสิบเส้น พันธนาการเถาวัลย์ผีประหลาดที่พุ่งเข้าโจมตีเขา

เพื่อนร่วมทีมที่เพิ่งสู้ด้วยกันเมื่อครู่ กลับหันมาโจมตีกันเอง ทำให้เถาวัลย์ผีประหลาดที่มีสติปัญญาต่ำเกิดความสับสน ลู่เซวียนจึงฉวยโอกาสนี้จัดการพวกมันลงไปได้อีกหลายต้นในเวลาไม่กี่ลมหายใจ

วิธีนี้ได้ผลดีมาก แต่การใช้พลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดก็ทำให้พลังวิญญาณของลู่เซวียนลดลงอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงไม่นานพลังวิญญาณของเขาก็ลดลงเกือบครึ่งหนึ่ง

ทันใดนั้น เสียงคร่ำครวญเบา ๆ ที่แฝงด้วยความเจ็บปวดก็ดังขึ้นข้างหูลู่เซวียน

เถาวัลย์สีเขียวดำทั้งหมดหดกลับลงไปในดินราวกับได้รับคำสั่ง เถาวัลย์ผีประหลาดทั้งหมดกลับไปรวมตัวกันอยู่ตรงต้นขนาดมหึมาที่เป็นต้นแม่ พร้อมกับส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา

ลู่เซวียนไม่ได้ฉวยโอกาสนี้โจมตีต่อ เขาปล่อยให้กระบี่สีดำหมุนรอบตัวเขาช้า ๆ ลมเบาพัดพาดผ่าน ไม่หลงเหลือความบ้าคลั่งจากก่อนหน้านี้

แม้ว่าเถาวัลย์ผีประหลาดหลายร้อยต้นจะถูกทำลายไปมากกว่าครึ่ง ลู่เซวียนก็สูญเสียพลังไม่น้อยเช่นกัน ทั้งกระบี่สุ่ยสายฟ้าและพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดในตันเถียนของเขาลดลงอย่างมาก

ลู่เซวียนยืนนิ่งอยู่เป็นเวลานาน ต้นเถาวัลย์ยักษ์ไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ ยอดดอกไม้สีเขียวซีดบนต้นเริ่มหดและขยายตัวอย่างรุนแรง เหมือนว่ามีบางสิ่งกำลังจะออกมาจากภายใน

เขาค่อย ๆ ปล่อยพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดสายหนึ่งไปที่ต้นเถาวัลย์ยักษ์

ดูเหมือนต้นยักษ์จะรู้สึกได้ว่าพลังนี้ไม่มีอันตรายและมีประโยชน์ต่อตัวมัน เถาวัลย์ยักษ์ไม่สามารถตอบโต้ลู่เซวียนได้ พลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดจึงแทรกซึมเข้าไปในต้นเถาวัลย์ยักษ์อย่างง่ายดาย

จิตสำนึกของลู่เซวียนจดจ่อไปที่ต้นเถาวัลย์ยักษ์ทันที ภาพเหตุการณ์ต่าง ๆ ราวกับเงาเดินผ่านเข้ามาในหัวของเขา

【เถาวัลย์ผีประหลาด พืชวิญญาณระดับสี่ ที่กลายร่างเป็นอสูร】

【อยู่ในสภาวะอ่อนแอ กำลังใช้เลือดและพลังชีวิตของตัวเอง รวมถึงเลือดเนื้อของอสูรจำนวนมากเพื่อพยายามสร้างเถาวัลย์ผีประหลาดที่มีระดับสูงขึ้น】

ภาพเหตุการณ์สั้น ๆ ในประวัติศาสตร์ของเถาวัลย์ผีประหลาดผ่านเข้ามาในหัวของลู่เซวียน

ในอดีต เถาวัลย์ผีประหลาดเคยเป็นพืชธรรมดาที่เติบโตในสวนสมุนไพรของศิษย์ยุคโบราณ เมื่อไม่มีใครดูแล มันจึงเริ่มกลายพันธุ์เพื่อความอยู่รอด เริ่มต้นจากการกินพืชและอสูรอื่น ๆ เพื่อความอยู่รอดและขยายเผ่าพันธุ์

เมื่อเวลาผ่านไป พืชเหล่านี้จำนวนมากกลายพันธุ์เป็นอสูร ทำให้พืชอื่น ๆ ในสวนถูกกินจนหมด เหลือไว้เพียงเถาวัลย์ผีประหลาดที่มีความสามารถในการขยายเผ่าพันธุ์ได้เท่านั้น

แม้พืชที่กลายเป็นอสูรจะไม่สามารถแพร่พันธุ์ได้เหมือนพืชทั่วไป แต่เถาวัลย์ปกติที่เหลืออยู่ก็ได้รับการคุ้มครองจากพืชอสูรที่กลายพันธุ์ ทำให้วงจรการแพร่พันธุ์ดำเนินต่อไปได้

เวลาผ่านไป ผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งของสำนักเทียนเจี้ยนได้เข้ามาในสวนสมุนไพร พวกเขาจัดการกับเถาวัลย์อสูรกลายพันธุ์และเก็บเกี่ยวเถาวัลย์ปกติอย่างง่ายดาย

หลังจากผู้ฝึกตนจากไป เผ่าเถาวัลย์ผีประหลาดยังคงรอดมาได้ แม้จะได้รับบาดเจ็บหนัก แต่พวกมันก็สามารถอยู่รอดและขยายเผ่าพันธุ์ต่อไปได้

แต่วันเวลาที่สงบสุขอยู่ได้ไม่นาน เมื่อศิษย์คนอื่นกลับมาที่สวนอีกครั้ง พวกเขาจัดการกับเถาวัลย์อสูรที่กลายพันธุ์ซ้ำ ๆ และเก็บเกี่ยวเถาวัลย์ปกติ

ราวกับว่าสวนสมุนไพรแห่งนี้กลายเป็นสวนหลังบ้านของศิษย์เหล่านั้น เถาวัลย์ผีประหลาดถูกเก็บเกี่ยวราวกับเป็นพืชที่ถูกเลี้ยงไว้ให้พวกเขาได้มาเอาไปได้ตามใจชอบ ชีวิตของพวกมันขึ้นอยู่กับศิษย์ที่เข้ามาในสวน

เมื่อเวลาผ่านไป เถาวัลย์ผีประหลาดที่เริ่มมีสติปัญญาเริ่มมีความคิดอยากจะหนีจากสถานที่แห่งนี้ พวกมันเริ่มพยายามโจมตีอสูรที่เข้ามาในสวนสมุนไพร เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งและเพิ่มพลัง จนในที่สุดพวกมันก็พบวิธีขยายเผ่าพันธุ์

โดยการดูดซับเลือดของอสูรจำนวนมากและใช้พลังชีวิตของตนเอง เถาวัลย์ผีประหลาดสามารถสร้างเถาวัลย์อสูรต้นใหม่ได้

ด้วยพลังของเถาวัลย์ผีประหลาดที่เหลืออยู่ พวกมันจึงขยายพันธุ์และวิวัฒนาการอย่างต่อเนื่องในส่วนลึกของสวนสมุนไพร

เถาวัลย์เหล่านี้สามารถซ่อนตัวได้เป็นอย่างดี หากพวกมันไม่โจมตี ศิษย์ที่เข้ามาก็จะไม่รู้ถึงการมีอยู่ของมัน ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อจำนวนศิษย์ที่เข้ามาในสวนลดลง พวกเถาวัลย์อสูรกลายพันธุ์ก็สามารถหลบซ่อนตัวได้อย่างปลอดภัย

เมื่อคราวที่ลู่เซวียนเข้ามา เขาได้พบกับเถาวัลย์ผีประหลาดต้นยักษ์ในช่วงเวลาสำคัญของการขยายพันธุ์พอดี

"ที่แท้เป็นเช่นนี้นี่เอง"

หลังจากลู่เซวียนได้เข้าใจเหตุการณ์ทั้งหมด เขาก็ถอนหายใจยาว

บางทีอาจเป็นเพราะวิธีการขยายพันธุ์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเถาวัลย์ผีประหลาด ที่ทำให้ลู่เซวียนสามารถเข้าถึงข้อมูลนี้ได้ และเห็นภาพเหตุการณ์ในอดีตของมัน

"พูดง่าย ๆ ก็คือ เถาวัลย์ผีประหลาดในสวนแห่งนี้ต้องฆ่าพืชวิญญาณอื่น ๆ เพื่อให้ตัวเองมีชีวิตรอด และเมื่อผู้ฝึกตนยุคโบราณค้นพบดินแดนศักดิ์สิทธิ์นี้ พวกมันก็กลายเป็นเหมือนพืชที่ถูกเลี้ยงเอาไว้ให้ศิษย์มาเก็บเกี่ยวตามใจชอบ"

ลู่เซวียนครุ่นคิด

“ต้นเถาวัลย์ผีประหลาดระดับสี่ หากมันสามารถวิวัฒนาการต่อไปได้ บางทีมันอาจจะมีโอกาสสักเล็กน้อย”

“แต่ความเป็นไปได้นั้นเล็กน้อยมาก แม้ว่ามันจะกลายเป็นพืชอสูรระดับห้า แต่ก็คงไม่สามารถหลุดพ้นจากพันธนาการของดินแดนศักดิ์สิทธิ์นี้ได้ ในสายตาของผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นทองคำ มันยังคงด้อยกว่าพืชอสูรระดับห้าทั่วไป”

ลู่เซวียนพึมพำ

แม้ว่าเขาจะชื่นชมในความพยายามของเถาวัลย์ผีประหลาดเหล่านี้ แต่เขาก็ไม่ได้มองโลกในแง่ดีนัก

หากเพียงแค่ความพยายามสามารถทำให้ก้าวข้ามขีดจำกัดได้ง่าย ๆ โลกนี้ก็คงไม่มีชนชั้นแล้ว

ต้นเถาวัลย์ยักษ์ดูเหมือนจะได้ยินสิ่งที่ลู่เซวียนพูด ร่างของมันสั่นสะท้าน คล้ายกับคนที่กำลังจะจมน้ำแต่หมดแรง มันค่อย ๆ คลายตัวลงและห้อยร่างลงอย่างไร้เรี่ยวแรง

ดอกไม้สีเขียวซีดที่ปลายของมันเริ่มมีรอยร้าวปรากฏขึ้น

ลู่เซวียนถอนหายใจเบา ๆ เขาปล่อยพลังวิญญาณไม้ต้นกำเนิดออกมาจากปลายนิ้ว พลังนั้นเต็มไปด้วยพลังชีวิตที่สามารถเลี้ยงดูและสร้างความหวังให้กับทุกชีวิตได้

เขาใช้นิ้วแตะไปที่เถาวัลย์ยักษ์ แสงสีเขียวส่องผ่านปลายนิ้วของเขา พุ่งตรงไปยังดอกไม้สีเขียวซีดที่ปลายของมัน ข้างในมีเสียงเล็ก ๆ แสดงความสุขดังออกมาอย่างแผ่วเบา

"เชื่อข้าเถอะ ส่งต้นอ่อนที่อยู่ในดอกไม้ของเจ้าให้ข้า ข้าจะพามันออกไปจากที่นี่"

ลู่เซวียนพูดพร้อมกับยิ้มเล็กน้อย