บทที่ 211 ดินแดนลับชิงหลิง คำเชิญจากผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำ

###

"กวางชิงเซวียนตัวนี้มีความยึดติดอย่างลึกซึ้ง หากปล่อยให้มันตายไป อาจส่งผลกระทบต่อทั้งดินแดนลับ และอาจมีโอกาสเล็กน้อยที่จะกลายเป็นปีศาจร้าย"

นักพรตวัยกลางคนกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม ดวงตาทั้งสี่ของเขาไม่มีความรู้สึกใด ๆ

เขามีชื่อว่า เหลยซู่ เป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำของสำนักเทียนเจี้ยนเช่นเดียวกับชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา เมื่อพวกเขาได้รับข่าวว่ากวางชิงเซวียนกำลังจะตาย ทั้งคู่จึงมาที่นี่เพื่อจัดการกับเรื่องราวหลังความตายของมัน

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำคนอื่น ๆ ในสำนักนั้น บางคนก็กำลังปิดด่านฝึกตน บางคนคอยเฝ้าระวังที่ใดที่หนึ่งในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ บางคนก็ออกท่องไปทั่ว ไม่รู้ว่าอยู่ที่ใด ดังนั้นจึงเหลือเพียงสองคนนี้ที่มีเวลามาจัดการเรื่องนี้

กวางชิงเซวียนเป็นสัตว์อสูรระดับห้า มีพลังเทียบเท่าผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำระดับต้น มันทำหน้าที่เป็นสัตว์พิทักษ์สำนักมาหลายปีแล้ว เนื่องจากมีความสอดคล้องกับดินแดนลับแห่งนี้เป็นพิเศษ

"แล้วพี่เหลยของข้าหมายความว่าอย่างไร?"

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลา ที่มีเงากระบี่เคลื่อนไหวอยู่รอบกายถามขึ้น เสียงเขาแฝงความเยือกเย็นพร้อมกระบี่ที่ดูเหมือนจะทะลวงออกจากโลกเสมือนใด ๆ ในพริบตา

นักพรตวัยกลางคนจ้องมองกวางชิงเซวียนที่นอนร่างทรุดโทรมอยู่ในตาข่ายเถาวัลย์ จากนั้นสร้างม่านพลังวิญญาณขึ้นมาคลุมทั้งสองคนไว้เพื่อป้องกันการสอดแนมจากภายนอก

"แทนที่จะปล่อยให้มันตายไปและเหลือความยึดติดในใจ จนเกิดปัญหาขึ้นมา จะดีกว่าถ้าเราช่วยให้มันจากไปอย่างเรียบง่ายเพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อดินแดนลับ"

"นอกจากนี้ วัสดุต่าง ๆ บนตัวสัตว์อสูรระดับห้านั้น ยังสามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้มากมาย"

"เฮอะ"

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาหัวเราะออกมาด้วยความโกรธ

"พี่เหลย ท่านฝึกฝนวิชาที่ทำให้ปลอดจากอารมณ์จนสมองเสียไปแล้วหรือไร?"

"กวางชิงเซวียนเป็นสัตว์พิทักษ์สำนักที่ทำหน้าที่เฝ้าระวังปกป้องสำนักและดินแดนลับมานานหลายร้อยปี ตอนที่มันทำหน้าที่นี้ข้าและท่านยังไม่เกิดด้วยซ้ำ แต่ท่านกลับคิดที่จะจัดการกับมันอย่างไร้ความเมตตาเช่นนี้"

"ข้าว่าท่านพี่เหลยเองก็เหลืออายุขัยอีกเพียงหนึ่งหรือสองร้อยปีเท่านั้น เมื่อท่านผ่านการต่อสู้มากับอสูรร้ายและปีศาจนับไม่ถ้วน ท่านก็มีโอกาสที่จะกลายพันธุ์เป็นปีศาจเช่นกัน ถ้าเป็นเช่นนั้นข้าเองจะช่วยจัดการท่านอย่างไร้ความเมตตาเช่นกัน"

"ดวงตาทั้งสี่ของท่านก็น่าจะเป็นที่ชื่นชอบของเหล่าศิษย์พี่คนอื่น ๆ เช่นกัน"

ชายหนุ่มกล่าวเยาะเย้ยด้วยรอยยิ้ม

"หากข้าสามารถทำประโยชน์ให้สำนักได้ก่อนตาย ข้าก็ยินดีจะทำเช่นนั้น ไม่ว่าจะเป็นดวงตาคู่นี้หรือเลือด เนื้อ วิญญาณ หรือของที่ข้าทิ้งไว้หลังจากตาย ข้าก็พร้อมจะมอบให้สำนัก"

"ข้าคิดว่ากวางชิงเซวียนก็คงคิดแบบเดียวกับข้า"

เหลยซู่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบ ๆ ราวกับเรื่องความตายของเขาไม่สำคัญเมื่อเทียบกับประโยชน์ที่สำนักจะได้รับ

"พอแล้ว ไม่ต้องพูดอะไรอีก!"

ชายหนุ่มหน้าหล่อที่มีชื่อว่า กู่เจี้ยนคง โบกมือห้ามปราม

"ท่านจะคิดอย่างไรก็ช่าง แต่กวางชิงเซวียนตัวนี้ต้องจากไปอย่างสงบและสมเกียรติ"

"ส่วนความยึดติดในใจของมัน เราก็หาทางแก้ไข หากสุดท้ายไม่สามารถแก้ไขได้ ข้าจะอยู่เฝ้าจนมันตาย หลังจากนั้นข้าจะดูว่าความยึดติดของมันจะกลายเป็นอะไร ถ้าส่งผลเสียต่อดินแดนลับหรือต่อสำนัก ข้าจะจัดการมันเอง"

ใบหน้าที่หล่อเหลาของกู่เจี้ยนคงเผยให้เห็นถึงความโหดเหี้ยมและเอ่ยตอบนักพรตสี่ตาอย่างเด็ดขาด

แสงกระบี่พุ่งออกมาจากเงากระบี่ที่เสมือนภาพลวงตา และแปรเปลี่ยนเป็นเสือที่พุ่งชนม่านพลังวิญญาณจนแตกกระจาย

"พวกเจ้า ไปที่สำนักของเรา หรือสำนักอื่น ๆ แล้วหาผู้เชี่ยวชาญในการสื่อสารและรักษาสัตว์วิญญาณมาที่นี่เพื่อดูว่าจะสามารถหาสาเหตุของความยึดติดของกวางชิงเซวียนได้หรือไม่"

"และเจ้าหลานหญิงสำนักนี้ เมื่อเจ้าได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักฝ่ายในแล้ว จงเตรียมพร้อมสำหรับการเปิดใช้งานค่ายกลป้องกันดินแดนลับแห่งนี้ได้ตลอดเวลา"

กู่เจี้ยนคงสั่งการศิษย์ขั้นสร้างฐานพลังที่ยืนอยู่เบื้องหลังเขา

"เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์กู่"

ผู้ที่ตอบรับเป็นผู้ฝึกตนหญิงผู้หนึ่ง เธอมีผมสีดำยาวสลวยราวกับสายน้ำตกที่กระเพื่อมเบา ๆ ทำให้ดูราวกับว่าเธอกำลังสื่อสารกับพืชวิญญาณมากมายในโลกสีเขียวแห่งนี้

"อาจารย์กู่ ข้ามีผู้หนึ่งที่อยากแนะนำให้ท่าน เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักฝ่ายใน และยังไม่เป็นที่รู้จักมากนัก ข้าคิดว่าศิษย์พี่คนอื่นอาจจะมองข้ามเขาไป"

เกอผู่ หนึ่งในศิษย์แท้จริงสิบเจ็ดคน กล่าวขึ้นด้วยท่าทีลังเล ก่อนจะเดินออกมาคำนับกู่เจี้ยนคง

"เกอผู่ เจ้าคิดว่าเขาจะทำได้หรือ? เขาเพิ่งเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สำนักฝ่ายใน แสดงว่ามีพลังเพียงแค่ขั้นสร้างฐานพลัง แต่กวางชิงเซวียนนั้นเป็นสัตว์อสูรระดับห้า ความต่างระหว่างทั้งสองนี้มากเหลือเกิน"

กู่เจี้ยนคงถามด้วยความสงสัย

"ข้าขอตอบท่านอาจารย์ คนผู้นั้นเพิ่งบรรลุขั้นสร้างฐานพลังจริง แต่เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการปลูกพืชวิญญาณและเลี้ยงสัตว์วิญญาณ ดังนั้น ความสามารถในการควบคุมสัตว์วิญญาณของเขานั้นไม่ธรรมดา"

"เท่าที่ข้าทราบ ขณะเขายังอยู่ในขั้นฝึกปราณ เขาเคยช่วยศิษย์พี่หยางชิ่งเฟิงที่เลี้ยงพญางูมังกรดำเกล็ดหมึกแก้ปัญหาเรื่องอาหารของมังกรน้อย แถมยังค้นพบสายเลือดซ่อนเร้นของมังกรน้อยตัวนั้นด้วย"

"เพราะเหตุนี้ ศิษย์พี่หยางจึงแนะนำให้เขามาช่วยข้าแก้ปัญหาเรื่องการผสมพันธุ์ของปลาครุฑหยินหยาง"

"โอ้? แล้วเขาแก้ปัญหานั้นอย่างไร?"

กู่เจี้ยนคงรู้จักเกอผู่ดี ในฐานะที่เกอผู่เป็นผู้เลี้ยงดูปลาครุฑหยินหยางโบราณ การที่เขากล่าวถึงศิษย์ฝ่ายในที่ไม่เป็นที่รู้จักนี้ทำให้กู่เจี้ยนคงรู้สึกสนใจขึ้นมา

"เขาให้ข้าจำลองสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับการผสมพันธุ์ของครุฑหยินหยางออกมา และช่วยกระตุ้นการสืบพันธุ์ภายนอก ก่อนจะส่งตัวอ่อนกลับเข้าไปในร่างปลาทั้งสองตัว"

เกอผู่อธิบายสั้น ๆ

"วิธีนี้ค่อนข้างไม่เหมือนใคร เจ้าพาเขามาเถิด ให้เขาร่วมกับคนอื่น ๆ ดูปัญหาของกวางชิงเซวียน"

กู่เจี้ยนคงได้ฟังจึงเริ่มสนใจศิษย์ฝ่ายในที่เกอผู่พูดถึงมากขึ้น

...

"ศิษย์พี่หยาง ท่านรีบเร่งข้าด้วยเรื่องอันใดกัน ข้ายังมีพืชวิญญาณบางส่วนในแปลงที่ยังไม่ได้เพาะปลูกเลย!"

ลู่เซวียนออกจากภูเขา มองไปยังหยางชิ่งเฟิงที่ยืนอยู่บนเรือใบไม้ด้วยความไม่พอใจ

"ศิษย์น้องลู่ ข้าอธิบายไม่ทันแล้ว รีบขึ้นเรือเถอะ!"

หยางชิ่งเฟิงดึงลู่เซวียนขึ้นเรือทันที พลังวิญญาณพลุ่งพล่านออกมา เรือใบไม้พุ่งทะยานขึ้นฟ้าอย่างรวดเร็ว

"ขอโทษทีที่เสียมารยาทไป แต่เรื่องนี้สำคัญมากจริง ๆ"

ท่ามกลางเสียงลมที่พัดกรรโชก หยางชิ่งเฟิงอธิบายกับลู่เซวียน

"เรื่องอะไรที่สำคัญถึงเพียงนี้?"

ลู่เซวียนถามด้วยความสงสัย

"คืออย่างนี้ กวางชิงเซวียนสัตว์วิญญาณระดับห้าของสำนักกำลังจะสิ้นอายุขัย แต่ในตัวมันมีความยึดติดอยู่มาก ทางสำนักจึงเชิญผู้ที่มีความสามารถในการสื่อสารกับสัตว์วิญญาณมาหาทางแก้ไข"

"ศิษย์พี่เกอผู่จึงแนะนำเจ้าให้กับอาจารย์ผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำ"

"ผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำ?"

ลู่เซวียนตกใจ เขาไม่คิดว่าตนจะมีโอกาสได้เข้าใกล้ผู้ฝึกตนระดับสูงเช่นนี้ และยังต้องช่วยแก้ปัญหาใหญ่เช่นนี้ด้วย

"ใช่ แต่ศิษย์น้องไม่ต้องกังวล หากแก้ปัญหาได้ก็ถือเป็นความดีความชอบ แต่ถ้าแก้ไม่ได้ ก็ไม่มีใครโทษเจ้า"

"เอาล่ะ ดินแดนลับชิงหลิงมาถึงแล้ว ผู้ฝึกตนขั้นสร้างแก่นทองคำทั้งสองและศิษย์พี่หลายคนรออยู่ในนั้น"

หยางชิ่งเฟิงเก็บเรือบินลง จากนั้นหยิบตราเถาวัลย์สีเขียวออกมาจากเอว พลังวิญญาณพุ่งออกมาและตรานั้นแปรเปลี่ยนเป็นแสงสีเขียวห่อหุ้มทั้งสองคนเข้าสู่ดินแดนลับที่เต็มไปด้วยความว่างเปล่า