บทที่ 168 พันมังกรกระจ้อย

###

“นี่มัน...”

เมื่อเห็นคนอื่น ๆ เข้ามาขอร้องเช่นนี้ ใบหน้าของลู่เซวียนก็เผยความลังเลออกมาโดยสัญชาตญาณ

ภายนอกเขาดูเหมือนจะลังเล แต่ภายในกลับรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

"เถามังกรสองต้น และเลือดมังกรยักษ์ที่ต้องใช้ในการฝึกคัมภีร์《บรรพชนมังกรทมิฬ》 ข้ากำลังกลุ้มใจว่าเลือดจากงูยักษ์และมังกรน้ำยังไม่พออยู่เลย นี่ก็เหมือนกับมีคนเอาหมอนมาให้ข้าพิง"

ขณะที่เขากำลังจะตอบรับ หวงหยวนที่อยู่ข้าง ๆ เห็นท่าทีลังเลของลู่เซวียนก็เข้าใจผิด คิดว่าลู่เซวียนอายและไม่อยากปฏิเสธเพื่อนร่วมสำนัก เขาจึงก้าวขึ้นมาสองก้าวและกล่าวอย่างเคร่งขรึม

"พวกเจ้านี่มันทำอะไรกัน? จะร่วมมือกันบังคับให้เพื่อนร่วมสำนักทำงานให้พวกเจ้ารึ?"

"ลู่เซวียนต้องดูแลมังกรยักษ์ในมือของเขาก็ลำบากพอแล้ว นี่พวกเจ้ายังมีมังกรยักษ์กว่า 200 ตัว จะให้เขาจัดการทั้งหมดได้ยังไง?"

“ไม่ พี่หวง ข้าทำได้”

ทันทีที่ได้ยินจำนวน 200 ตัว ตาของลู่เซวียนก็สว่างขึ้นเล็กน้อย

"แค่พันมังกรกระจ้อยแค่นี้ ข้าลู่เซวียนจะกลัวอะไร!"

หวงหยวนซึ่งเป็นผู้ควบคุมมังกรยักษ์ในเขตน้ำนี้ ย่อมมีอำนาจและความน่าเกรงขามอยู่แล้ว เหล่าผู้ฝึกตนคนอื่น ๆ ที่ถูกเขาดุจึงได้สติและตระหนักว่าคำขอของพวกเขานั้นไม่เหมาะสม

"เอาล่ะ ลู่เซวียน ข้าจะไม่ให้เจ้าเหนื่อยฟรีหรอก หากเจ้าช่วยตรวจมังกรของข้าหนึ่งตัว ข้าจะจ่ายให้เจ้าสองหินวิญญาณเป็นค่าตอบแทน หากตรวจพบปัญหา ข้าจะจ่ายยี่สิบหินวิญญาณต่อตัว เจ้าคิดว่าอย่างไร?"

คนอื่น ๆ คิดคำนวณในใจ หินวิญญาณไม่กี่สิบก้อนเพื่อแลกกับสุขภาพและการเจริญเติบโตของมังกรยักษ์ของพวกเขาถือว่าเป็นเรื่องที่ยอมรับได้ จึงเสนอราคาค่าตรวจที่เท่ากัน

"สองหินวิญญาณต่อตัว มังกรยักษ์ไม่น้อยกว่า 200 ตัว นั่นหมายความว่านอกจากข้าได้เลือดมังกรยักษ์แล้ว ยังจะได้หินวิญญาณอย่างน้อยอีก 400 ก้อน?"

ลู่เซวียนคำนวณกำไรในใจ แม้ว่าร่างของเขาที่ฝึกฝนด้วยคัมภีร์《บรรพชนมังกรทมิฬ》จะมีโครงกระดูกที่แข็งแกร่ง แต่เขาแทบจะยืนไม่ไหวด้วยความยินดี

เขาหายใจลึก ๆ แล้วตอบอย่างหนักแน่น

"ในเมื่อพี่น้องร่วมสำนักให้ความสำคัญกับข้าถึงเพียงนี้ หากข้ายังลังเลก็จะกลายเป็นว่าข้าเกรงใจเกินไป เช่นนั้นข้าจะขอทำหน้าที่ตรวจสอบมังกรยักษ์ของพวกท่านก็แล้วกัน"

"ขอบคุณมาก ลู่เซวียน!"

"ลำบากแล้ว!"

ใบหน้าของทุกคนเต็มไปด้วยความยินดี ลู่เซวียนไม่รอช้า เขาหันไปพูดกับศิษย์หนุ่มรูปงามที่เป็นคนแรกที่ขอร้องเขา

"เริ่มจากท่านก่อนก็แล้วกัน"

"แต่ข้าต้องขอพูดสองข้อก่อน"

"ข้อแรก เนื่องจากข้าไม่เคยตรวจสอบมังกรของท่านมาก่อน เมื่อข้าดูดเลือด มังกรอาจจะเกิดความรุนแรงขึ้น ท่านต้องใช้ตรารัดมังกรที่ท่านมีควบคุมมันให้ดีเพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดฝัน"

"ข้อสอง ข้าต้องเตรียมเนื้ออสูรบางส่วน ไม่จำเป็นต้องมาก แต่พอประมาณ"

"ก่อนที่ข้าจะดูดเลือด ข้าจะให้พวกมันกินเนื้ออสูรเล็กน้อยเพื่อสร้างความคุ้นเคยกับข้า จะได้ดูดเลือดได้สะดวกขึ้น"

เขาไม่ใช่แค่คิดจะได้ประโยชน์จากเลือดมังกรและหินวิญญาณเท่านั้น แม้ว่าการดูดเลือดจะเป็นข้ออ้าง แต่เขาก็จะทำงานตรวจสอบอย่างจริงจัง เพื่อให้แน่ใจว่ามังกรเหล่านั้นสุขภาพดีจริง ๆ

การให้อาหารมังกรด้วยเนื้ออสูรยังช่วยให้เขาทราบถึงสถานะปัจจุบันของพวกมัน หากมีปัญหาอะไรก็จะสามารถตรวจพบได้

ทั้งสองข้อไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ศิษย์หนุ่มรูปงามพยักหน้าตอบตกลง

"แน่นอน"

ทั้งสองเตรียมตัวเล็กน้อย แล้วมุ่งหน้าไปยังเขตน้ำที่มังกรของศิษย์หนุ่มรูปงามอาศัยอยู่ หวงหยวนและคนอื่น ๆ ที่ว่างอยู่และรู้สึกอยากรู้อยากเห็นจึงเดินตามไปด้วย

เมื่อไปถึงจุดหมาย ศิษย์หนุ่มรูปงามเรียกมังกรยักษ์ของเขาออกมา

เขายกข้อมือที่มีสร้อยข้อมือสีทองขึ้น แล้วฉายภาพของเงามังกรสีทองออกมา มันแปรสภาพกลายเป็นวงแหวนสีทองหลายสิบวงที่พันรัดลำตัวของมังกรอย่างแน่นหนา

"นี่แหละคือผลจากการไม่ฝึกฝนให้เชื่อง มังกรเหล่านี้ไม่ยอมฟังเจ้าของเลย ต้องใช้กำลังบังคับจับตัวไว้เพื่อดูดเลือด"

"ไม่เหมือนมังกรที่ข้าเลี้ยง พวกมันยอมให้ข้าดูดเลือดอย่างเชื่อง"

ศิษย์หนุ่มรูปงามใช้พลังวิญญาณควบคุมวงแหวนทองคำ พามังกรตัวหนึ่งเข้ามาใกล้ลู่เซวียน

ลู่เซวียนหยิบเนื้ออสูรขนาดเท่ากำปั้นชิ้นหนึ่งออกมาและยื่นให้มังกรยักษ์

มังกรยักษ์กินมันอย่างรวดเร็ว

จิตใจของลู่เซวียนจดจ่ออยู่กับมัน ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็แวบขึ้นมาในจิตใจของเขา

"ไม่มีปัญหา ดูดเลือดได้อย่างปลอดภัย"

เข็มแดงเจาะเข้าไปในท้องของมังกรยักษ์อย่างรวดเร็ว

เลือดพุ่งออกมาจากบาดแผล ลู่เซวียนเตรียมขวดหยกไว้และเก็บเลือดไว้จนหมด

เขาสั่นขวดเล็กน้อยแล้วแกล้งทำเป็นตรวจสอบ จากนั้นก็เก็บขวดไว้ในถุงเก็บของและตรวจดูร่างกายของมังกรแต่ละส่วนอย่างจริงจัง

"ไม่มีปัญหาใด ๆ มังกรของท่านแข็งแรงมาก หากเลี้ยงดูอย่างดี มันจะเลื่อนระดับได้แน่นอน"

ลู่เซวียนพูดกับศิษย์หนุ่มรูปงามที่มองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง

"ข้าดีใจจริง ๆ"

ศิษย์หนุ่มรูปงามถอนหายใจอย่างโล่งอก

วงแหวนสีทองที่พันอยู่รอบตัวมังกรหายไปทันที มังกรหันหางฟาดน้ำแล้วพุ่งกลับลงไปในน้ำ

ทั้งสองร่วมมือกัน ดูดเลือดมังกรตัวถัดไป ขวดหยกในถุงเก็บของของลู่เซวียนที่บรรจุเลือดมังกรก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

"อ๊ะ?"

เมื่อถึงตาของมังกรสีขาวซีดตัวหนึ่ง ลู่เซวียนอดที่จะอุทานเบา ๆ ไม่ได้

หลังจากที่ให้มันกินเนื้ออสูร ความคิดหนึ่งก็แล่นผ่านจิตใจของเขา ข้อมูลเกี่ยวกับมังกรสีขาวซีดนี้ก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาทันที

【มังกรสุ่ยหลิน, อสูรระดับสอง, ความเร็วใต้น้ำติดอันดับต้น ๆ ในหมู่พวกมัน มันควบคุมวิชาน้ำได้หลายประเภทโดยกำเนิด】

【ในท้องของมันมีปลาประหลาดเกาะกินอยู่】

【กินเลือดข้า เนื้อข้า มันต้องตาย!】

"ถึงกับมีมังกรที่มีปัญหาจริง ๆ"

ลู่เซวียนพูดด้วยความประหลาดใจ

"ลู่เซวียน เกิดอะไรขึ้น? มีปัญหาหรือ?"

ศิษย์หนุ่มรูปงามถามด้วยความกังวล มังกรสุ่ยหลินนี้เป็นอสูรระดับสองที่มีพรสวรรค์มาก และเป็นหนึ่งในมังกรที่มีโอกาสเลื่อนระดับเป็นระดับสามได้มากที่สุดในกลุ่มของเขา

"ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง ข้าจะดูดเลือดมันก่อนแล้วค่อยตรวจสอบ"

เมื่อเป็นกระบวนการที่ทำมาตลอด ลู่เซวียนจึงต้องทำตามที่เคยทำ โดยเริ่มจากดูดเลือดของมังกรสุ่ยหลินหนึ่งขวด จากนั้นจึงตรวจสอบร่างกายทุกส่วน โดยเฉพาะท้องของมันซึ่งเป็นจุดที่เขารู้ว่ามีปัญหา เขาตรวจสอบด้วยวิญญาณอย่างละเอียด

"ศิษย์พี่ ช่วยควบคุมมังกรให้ดีด้วยตรารัดมังกรของท่าน"

เขาพูดกับศิษย์หนุ่มรูปงามด้วยสีหน้าจริงจัง

จากนั้นเขาก็หันไปมองมังกรสุ่ยหลินซึ่งมีแววตาแห่งความเจ็บปวดและสิ้นหวังในดวงตาแล้วกล่าวอย่างอ่อนโยน

"ข้าจะดูดเลือดเจ้าเพื่อบรรเทาทุกข์ให้เจ้า"

"อีกเดี๋ยว ข้าจะต้องผ่าท้องของเจ้าเพื่อนำสิ่งที่อยู่ข้างในออกมา แต่เจ้าต้องให้ความร่วมมือ เข้าใจไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดของลู่เซวียน มังกรสุ่ยหลินที่ถูกควบคุมอยู่ก็พยายามพยักหน้า ดวงตาของมันแสดงถึงความหวังเล็กน้อย

หวงหยวนและคนอื่น ๆ ที่เห็นเหตุการณ์ผิดปกติก็พากันเข้ามายืนใกล้ ๆ มองไปทางลู่เซวียนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความกังวล

ผู้ฝึกตนที่เลี้ยงมังกรในทะเลสาบเฉียนหลงทุกคนย่อมเข้าใจถึงความกังวลนี้เป็นอย่างดี

สำหรับหวงหยวนที่เป็นผู้ควบคุมมังกรในพื้นที่นี้ หากเกิดปัญหาใด ๆ ขึ้น ผู้บังคับบัญชาย่อมต้องสอบสวนเขาเป็นคนแรกแน่นอน