บทที่ 35 เนื้อเรื่องที่คุ้นเคย

###

เช้าวันถัดมา ลู่เซวียนออกตรวจสวนวิญญาณอีกครั้ง หลังจากใช้วิชาขั้นต้นหลายแบบเพื่อดูแลพืชวิญญาณ เขาก็มองไปที่หุ่นฟางที่กำลังเคลื่อนไหวช้า ๆ อยู่ในสวน

"เจ้าเดินอยู่ในสวนทั้งคืนเลยหรือ? หยุดได้แล้ว"

หุ่นฟางยังคงก้าวขาแห้ง ๆ ของมันอย่างเชื่องช้า

จนกระทั่งลู่เซวียนกลับเข้าไปในบ้าน มันถึงค่อยหยุดเคลื่อนไหว หันหัวหญ้าแห้งไปทางสวนวิญญาณ

"ข้ากำลังคิดจะออกไปข้างนอก เจ้าจะไปด้วยไหม?"

ลู่เซวียนพูดกับลูกแมวป่าทะยานเมฆที่นอนอยู่กับพื้น

"อ้าว..."

เสียงครางเบา ๆ ออกมาจากลำคอของมัน ดวงตาสีเขียวจ้องนิ่งไปที่ประตูบ้าน

ลู่เซวียนเห็นท่าทางของมันก็รู้ทันทีว่านี่เป็นการแสดงท่าทีเย็นชาตามความเคยชิน แต่จริง ๆ แล้วในใจมันคงอยากออกไปข้างนอกกับเขา

ไม่ผิดคาด เมื่อเขาเอื้อมมือไปจับขนของมัน ลูกแมวป่าทะยานเมฆก็แสดงอาการขัดขืนนิดหน่อย ก่อนจะยอมให้เขาวางมันลงบนไหล่

เท้าสี่ข้างสีขาวบริสุทธิ์เหมือนเมฆจับอยู่บนเสื้อของลู่เซวียน ขณะที่หูแหลม ๆ ของมันตั้งขึ้น ขนสีเทาบนหูปลิวไสวตามลม

ในบ้านของลู่เซวียน เนื้อสัตว์อสูรและข้าววิญญาณใกล้จะหมดแล้ว เขาจึงตั้งใจจะไปซื้อเพิ่มที่ตลาด

หลังจากที่เขาเริ่มเลี้ยงปลาคาร์พหนวดแดงและลูกแมวป่าทะยานเมฆ การใช้เนื้อสัตว์อสูรและข้าววิญญาณก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ลู่เซวียนต้องเลี้ยงดูพวกมันโดยหวังว่าผลตอบแทนจากแสงกลมขาวในอนาคตจะคุ้มค่า

ส่วนหญ้าวิญญาณทั้งเก้าต้นที่เก็บเกี่ยว เขายังไม่คิดจะขายให้กับร้านไป่เฉ่าถังในตอนนี้ เขาเก็บมันไว้ในถุงเก็บของเพื่อรอให้มีจำนวนมากพอก่อนจะจัดการทีเดียว

เมื่อมาถึงตลาด ลู่เซวียนมองไปที่แผงต่าง ๆ ด้วยความหวังว่าจะพบ เมล็ดพันธุ์พืชวิญญาณ หรือไข่สัตว์วิญญาณที่เขาต้องการมากที่สุด รวมถึงลูกสัตว์วิญญาณ

น่าเสียดายที่โชคไม่ดี ไม่มีอะไรที่เขาต้องการเลย

ลู่เซวียนไม่คิดมาก เดินไปที่ร้านและซื้อข้าววิญญาณสิบกิโลกรัมและเนื้อสัตว์อสูรห้ากิโลกรัม ใช้หินวิญญาณไปกว่าสิบก้อน

หลังจากนั้น เขายังเหลือหินวิญญาณอีกประมาณแปดสิบก้อน

เมื่อเก็บข้าววิญญาณและเนื้อสัตว์อสูรลงในถุงเก็บของ ลู่เซวียนกำลังจะออกจากตลาด ทันใดนั้นก็มี นกอสูรขนาดยักษ์กางปีกบินผ่านท้องฟ้า

ปีกของมันยาวราวสามสิบจั้ง เงาขนาดใหญ่ทาบทับพื้นดิน

"นั่นคือนกอสูรเหล็กปีกเหล็กของตระกูลหวัง สัตว์อสูรระดับสาม มันถูกเลี้ยงดูมาเป็นร้อยปีแล้ว มีพลังเทียบเท่าผู้ฝึกขั้นสร้างฐานพลัง"

มีผู้ฝึกคนหนึ่งที่มีประสบการณ์พูดเสียงเบาในตลาด

ไม่นานหลังจากที่นกอสูรเหล็กบินผ่าน ก็มีนกอสูรอีกหลายตัวและเรือบินหลายลำบินผ่านท้องฟ้าเหนือหัวลู่เซวียน

สุดท้าย พวกมันก็ไปจอดที่ลานกว้างซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายร้อยจั้ง

ลู่เซวียนเดินตามฝูงชนไปมองจากระยะไกล

"นั่นคือ หวังเหวินหง ผู้ฝึกพลังระดับสูงของตระกูลหวัง ได้ยินมาว่าเขาถูกส่งไปฝึกฝนในป่าและเขามีพรสวรรค์สูงมาก"

ชายหนุ่มท่าทางนิ่งสงบคนหนึ่งเดินออกมาจากลานกว้าง เขาถือกระบี่สีแดงสด และเมื่อเดินผ่าน กระแสความโหดเหี้ยมแผ่ออกมารอบตัวเขา

"ไม่รู้ว่าการเปิดเขตแดนลับใหม่ที่พวกเขาไปนั้นเป็นอย่างไรบ้าง พวกเราที่เป็นผู้ฝึกตนอิสระจะมีโอกาสเข้าไปได้บ้างไหม?"

"เจ้าฝึกพลังแค่ปราณขั้นสอง ยังกล้าหวังจะเข้าไปในเขตแดนลับอีกเหรอ? แม้แต่ถ้าเหล่าผู้ฝึกตระกูลหวังและผู้ฝึกอิสระขูดรีดทุกอย่างออกมาหมด เจ้ายังเข้าไปไม่ถึงปากประตูเขตแดนลับด้วยซ้ำ"

"แล้วเกิดอะไรขึ้นกับพวกผู้ฝึกตนจากตระกูลหวังในเขตแดนลับ? แต่ละคนดูมีสีหน้าหนักใจมาก"

"ไม่ต้องสงสัยไป มันเป็นเพียงการกลับมาเพื่อเสริมกำลังและพักผ่อนเท่านั้น"

ในตลาดเต็มไปด้วยการสนทนาของผู้ฝึกตนอิสระ ลู่เซวียนผสมตัวอยู่ในฝูงชนและสังเกตการณ์อย่างละเอียด

นอกจากกลุ่มใหญ่ของตระกูลหวังที่กลับมา ยังมีผู้ฝึกตนอิสระอีกหลายร้อยคน

ผู้ฝึกตนหลายคนไม่มีถุงเก็บของ สังเกตเห็นว่าเอวของพวกเขาเต็มไปด้วยสมบัติ แสดงว่าพวกเขาได้สิ่งของล้ำค่ามาไม่น้อย

แต่ละคนดูเคร่งเครียด แฝงความสงสัยและหวาดกลัว

ลู่เซวียนกวาดตามองไปทั่ว แต่ไม่พบร่องรอยของจางหง

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กังวลมากนัก เพราะจางหงเพิ่งกลับมาไม่นาน การเดินทางไปเขตแดนลับนั้นไกลมาก เขาคงไม่เสียเวลาเดินทางกลับไปกลับมาอย่างง่าย ๆ

ลู่เซวียนจึงถอยตัวออกจากฝูงชนอย่างเงียบ ๆ

มีผู้ฝึกตนกลับมามากมายเช่นนี้ เขาคาดว่าอีกไม่กี่วันข้างหน้าคงจะมีสมบัติดี ๆ หลุดมาที่ตลาดมากมาย เขาจึงวางแผนจะจับตามองให้ดี

เมื่อกลับมาถึงบ้าน เขานำข้าววิญญาณและเนื้อสัตว์อสูรออกมาจัดเก็บอย่างระมัดระวัง และเตือนลูกแมวป่าทะยานเมฆว่าอย่าได้เข้าครัวไปขโมยเนื้อกิน ไม่งั้นจะถูกลงโทษ

ตอนบ่าย หวังซานมาเยี่ยมลู่เซวียนที่บ้าน

ทันทีที่เขาเข้ามา ลูกแมวป่าทะยานเมฆก็จ้องมองด้วยดวงตาสีเขียวมรกตและส่งเสียงขู่ต่ำ ๆ

"อ้าว～"

"นี่คือสัตว์อสูรที่ข้าเพิ่งซื้อมาจากตลาดเมื่อไม่กี่วันก่อน มันยังดุร้ายอยู่ ต้องขอโทษด้วยที่ทำให้ท่านหวังซานตกใจ"

ลู่เซวียนลูบหัวของลูกแมวป่าทะยานเมฆเบา ๆ ให้มันสงบลงและพูดกับหวังซานด้วยรอยยิ้ม

"ไม่เป็นไร ลู่เซวียน เจ้ามีรสนิยมไม่เลวเลยนะ ที่เลี้ยงสัตว์อสูร แต่ดวงตาของเจ้าแมวป่าทะยานเมฆนี่ดูแปลกตาดี"

"มันก็แค่ดูภายนอกดีเท่านั้นแหละ ไม่มีอะไรพิเศษ"

ลู่เซวียนตอบแบบไม่ใส่ใจ

"ที่ข้าเลี้ยงมันไว้ก็เพื่อให้มันช่วยเฝ้าบ้าน อีกอย่าง การอยู่บ้านคนเดียวมันก็เหงา การมีอะไรมาเป็นเพื่อนก็ทำให้รู้สึกดีขึ้น"

"ข้าไม่เหมือนพี่หวังที่มีสาวสวยอยู่เคียงกายตลอด คงสนุกจนลืมทุกอย่างไปเลยสินะ"

ลู่เซวียนพูดแซว

ใบหน้าของหวังซานดูสดใสขึ้นมากตั้งแต่ครั้งก่อนที่พบกัน

"ฮ่า ฮ่า ฮ่า!"

หวังซานหัวเราะเสียงดัง

"ข้ามาที่นี่เพื่อเตือนเจ้าหน่อย ลู่เซวียน"

"ครั้งนี้มีผู้ฝึกตนอิสระหลายร้อยหรืออาจถึงพันคนที่กลับมาจากเขตแดนลับใหม่ แต่ละคนมีสมบัติล้ำค่ามากมายติดตัว แน่นอนว่ามันย่อมดึงดูดความสนใจของคนอื่น และพวกเขาก็อยู่ในช่วงที่อ่อนไหวมาก จึงอาจเกิดการปะทะกันได้ง่าย"

"ในเขตเหนือของวันนี้ มีการต่อสู้กันสองครั้ง และมีผู้ฝึกตนอิสระสามคนตาย"

"นอกจากนี้ ยังมีปีศาจร้ายในป่าที่อาจแฝงตัวมากับพวกเขาด้วย เจ้าควรระวังตัวให้มาก"

"ขอบคุณพี่หวังที่เตือน"

ลู่เซวียนรู้สึกขอบคุณ

ไม่ว่าโลกภายนอกจะเป็นเช่นไร เขาก็ยังคงมุ่งเน้นที่การปลูกพืชวิญญาณในสวนของตน

หากมีใครคิดจะรบกวนชีวิตสงบสุขของเขา คน ๆ นั้นจะต้องได้รับผลลัพธ์ที่ไม่น่าพอใจแน่นอน

หลังจากคุยกันไม่กี่ประโยค หวังซานก็ไปตรวจตราเขตเหนือของเมือง

ลู่เซวียนปิดประตูบ้านและเปิดค่ายกลขึ้นเพื่อแยกบ้านของเขาออกจากโลกภายนอก

ไม่นานหลังจากนั้น เสียงอ่อนหวานเสียงหนึ่งดังขึ้นหน้าบ้าน

"ลู่เซวียน เจ้าอยู่บ้านไหม?"

นั่นคือภรรยาของหวังซาน

ลู่เซวียนเปิดประตู พบว่าผู้หญิงของตระกูลหวังยืนอยู่หน้าประตู รูปร่างของนางงดงามแม้จะสวมเสื้อผ้าหลวม ๆ และดวงตาคู่สวยที่จ้องมองเขาดูอ่อนหวานชวนหลงใหล

"พี่สะใภ้หวัง มีธุระอะไรกับข้าหรือ?"

ลู่เซวียนถาม

"ข้าไม่รู้ว่าในบ้านมีอะไร แต่มีเสียงแปลก ๆ ดังขึ้นเสมอ ข้ากลัวมากเลย ลู่เซวียน ช่วยไปดูให้ข้าหน่อยได้ไหม?"

นางแสดงท่าทีหวาดกลัวเหมือนกระต่ายตัวน้อยที่พร้อมจะหนีเมื่อมีอะไรผิดปกติ

ลู่เซวียนเผยรอยยิ้มประหลาดออกมาเล็กน้อย

คู่แต่งงานใหม่ สามีงานยุ่ง ภรรยาอยู่บ้านคนเดียวแล้วเกิดเรื่องขึ้น จึงต้องมาขอความช่วยเหลือจากเพื่อนบ้านชายหนุ่ม

เนื้อเรื่องนี้มันช่างคุ้นเคยยังไงชอบกล?