ตอนที่ 16 อัปเกรดเขตหอพัก (Rewrite)

หนึ่งชั่วยามให้หลัง

จ้าวฉิงคว้าคอเสื้อของหยางเล่อเล่อ จ้องมองเขาเขม็ง พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“เหตุใดข้าจึงเข้าไปไม่ได้อีกแล้ว”

พูดจบ นางก็หันกลับไปมองสนามแรงโน้มถ่วงที่อยู่ด้านหลัง เขตอาคมที่มองไม่เห็นนั้นทำให้นางสงสัยอย่างยิ่ง

สิ่งนั้นกลับกั้นนางไว้ด้านนอกสนามแรงโน้มถ่วง

หยางเล่อเล่อยิ้มอย่างจนปัญญา ยักไหล่โบกมือ แล้วกล่าวว่า “เจ้าคงไม่ได้สังเกตป้ายที่อยู่ด้านนั้นกระมัง”

จ้าวฉิงมองตามที่หยางเล่อเล่อชี้ ปล่อยมือ เดินเข้าไป ยืนอยู่หน้าป้ายไม้ สองมือบีบป้ายไม้ไว้ หันกลับมามองหยางเล่อเล่อ ในดวงตาฉายแววโกรธเคือง

“ข้าเกลียดเจ้า!”

“รู้อยู่แล้วว่าเจ้าจะต้องพูดเช่นนี้ เมื่อครู่เจ้าเพิ่งจะบอกว่าไม่เกลียดข้า ผ่านไปนานเท่าใดกัน ถึงกับกลับคำพูดเสียแล้ว”

“อย่ามาพูดกับข้า!”

จ้าวฉิงโกรธขึ้นมา ก็ก้าวเท้าออกจากสนามแรงโน้มถ่วงไป

หยางเล่อเล่อจนปัญญา ทำได้เพียงตามขึ้นไป

ในความมืดมิดของราตรี คนทั้งสองโต้เถียงกันไม่หยุด หยางเล่อเล่อได้รับความเกลียดชังจากจ้าวฉิงสมใจปรารถนา

เมื่อเดินออกจากป่า ก็พบกับเหวินผิงพอดี

หยางเล่อเล่อรีบหยิบตั๋วเงินส่งให้ แล้วกล่าวว่า “เจ้าสำนัก นางบอกว่าจะเข้าร่วมสำนักอมตะด้วย นี่คือค่าแรกเข้าของนาง”

เหวินผิงรับมา วินาทีต่อมาก็เหลือบมองจ้าวฉิงที่ทำหน้าบึ้งตึงอยู่ข้างกาย เอ่ยถาม “พวกเจ้าสองคนทะเลาะกันหรือ”

หยางเล่อเล่อพยักหน้า อธิบายว่า “นางโทษข้าที่ไม่ได้บอกนางล่วงหน้าว่าสนามแรงโน้มถ่วงใช้ได้วันละสามชั่วยามเท่านั้น”

เหวินผิงได้ฟัง ในใจก็อดหัวเราะไม่ได้

เขารู้ว่า ตอนนี้จ้าวฉิงคงกำลังร้อนใจจนทนไม่ไหวแล้ว

ไม่รอให้เหวินผิงพูดต่อ จ้าวฉิงก็เอ่ยถามอย่างร้อนรน “เจ้าสำนักเหวิน เหตุใดสนามแรงโน้มถ่วงจึงต้องมีกฎประหลาดเช่นนั้นด้วย”

“ประหลาดหรือ”

“ประหลาดมาก มีเวลาฝึกฝนเพียงสามชั่วยาม แต่หนึ่งวันมีสิบสองชั่วยาม ท่านช่วยยกเลิกเวลาจำกัดได้หรือไม่ ข้ามีเงิน ข้าสามารถฝึกฝนในสนามแรงโน้มถ่วงได้ทั้งวัน เจ้าสำนักท่านก็จะหาเงินได้มากมาย”

เหวินผิงยิ้ม ในใจเจ็บปวด แต่ก็ยังคงรักษาท่าทีที่ควรมีไว้ กล่าวว่า “กฎก็คือกฎ ต่อให้เจ้าจะให้ชั่วยามละสามสิบ สี่สิบตำลึงทอง ข้าก็ไม่ยกเว้นให้เจ้าหรอก”

“เช่นนั้นห้าสิบตำลึงทองเป็นอย่างไร”

หยางเล่อเล่อรีบเสริมขึ้นมาคำหนึ่ง “ข้าจ่ายเอง”

“เอ่อ…” สามคูณห้าได้สิบห้า เติมศูนย์อีกหนึ่งตัว ก็คือหนึ่งร้อยห้าสิบ

แต่กฎของระบบเขาก็มิอาจเปลี่ยนแปลงได้ ทำได้เพียงสั่นศีรษะกล่าวอย่างเด็ดขาด

“ไม่ได้”

“หกสิบตำลึงทอง”

“ข้าจ่ายเองเช่นกัน” หยางเล่อเล่อตอบรับ

“ไม่ได้” เหวินผิงตัวสั่นสะท้าน

“แปดสิบตำลึงทองหรือ”

“ไม่มีทางต่อรอง” ตอนนี้เหวินผิงเพียงอยากจะรีบออกจากที่นี่ เขาไม่อาจทนรับการยั่วยวนเช่นนี้ได้อีกแล้ว

“เช่นนั้นก็สิบเท่า หนึ่งร้อยตำลึงทอง เจ้าสำนักเหวิน ท่านว่าได้หรือไม่”

จ้าวฉิงมั่นใจว่าตนเองเข้าใจมนุษย์อย่างถ่องแท้ มนุษย์คนใดบ้างไม่ละโมบในทรัพย์สิน ไม่บูชาอำนาจ ค่าแรกเข้าพันตำลึงทองดูเหมือนจะมาก แต่กลับเป็นเรื่องที่ทำครั้งเดียวจบ จ่ายแล้วก็ไม่ต้องจ่ายอีก แต่สนามแรงโน้มถ่วงแตกต่างออกไป

หนึ่งชั่วยามนางเสนอราคาถึงหนึ่งร้อยตำลึงทอง หนึ่งวันก็คือสามร้อยตำลึงทอง ฝึกฝนสามวันก็เท่ากับจ่ายค่าแรกเข้าอีกครั้ง ในระยะยาว สิ่งที่นางจะนำมาให้เหวินผิงได้ อย่างน้อยก็คือเงินหมื่นตำลึงทอง หลายหมื่นตำลึงทอง

นางเชื่อว่าเหวินผิงย่อมต้องคำนวณบัญชีนี้เป็น เงินหลายหมื่นตำลึงทองก็เพียงพอที่จะสร้างสำนักใหม่ได้แล้ว

ทว่าคำพูดของเหวินผิงทำให้นางไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี

“พันตำลึงทองก็ไม่ได้ กฎก็คือกฎ”

มีคนกระทั่งไม่เอาเงินเลยหรือ

ในใจจ้าวฉิงตกตะลึงอย่างยิ่ง อดชื่นชมในความเป็นคนของเหวินผิงไม่ได้ ขณะเดียวกันก็ด่าว่าเป็นคนโง่

มองส่งเหวินผิงเดินจากไปอย่างช้าๆ นางมองสนามแรงโน้มถ่วงที่อยู่ด้านหลังอย่างจนใจ ทำได้เพียงรอมาใหม่ในวันพรุ่งนี้เท่านั้น

ตอนนี้นางเชื่อคำพูดนั้นแล้ว อูฐผอมตายยังใหญ่กว่าม้า สำนักอิงขุนเขาใกล้จะเป็นสำนักสองดาวแล้วอย่างไรเล่า

มันก็ยังไม่แข็งแกร่งเท่าสำนักสองดาวร้อยปีที่แท้จริง

หยางเล่อเล่อยืนอยู่ข้างๆ กล่าวอย่างจนใจ “เห็นหรือไม่ มิใช่ว่าข้าไม่อยากบอกเจ้า แต่บอกไปก็ไม่มีประโยชน์ กฎของเจ้าสำนักเหวินกระทั่งผู้อาวุโสหยุนยังต้องปฏิบัติตาม นับประสาอะไรกับเจ้ากับข้าเล่า”

“เจ้าจงใจใช่หรือไม่”

“จะเป็นไปได้อย่างไร ความสัมพันธ์ของเราสองคน ผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน ข้าเคยหลอกเจ้าเมื่อใดกัน”

หยางเล่อเล่อหัวเราะเบาๆ แต่เนื้อหาในรอยยิ้มกลับไม่เกี่ยวข้องกับคำพูดแม้แต่น้อย ราวกับกำลังบอกว่า หลอกเจ้าแล้วอย่างไรเล่า ความรู้สึกที่เห็นเนื้ออยู่ตรงหน้าแต่กินไม่ได้เป็นอย่างไรบ้าง

“เชื่อเจ้าก็แปลกแล้ว”

จ้าวฉิงส่งสายตาเย็นชาให้หยางเล่อเล่อ

“เจ้าสำนักเหวิน พวกเราพักที่ใดหรือ” จ้าวฉิงเดินเร็วสองก้าวตามเหวินผิงไป จากนั้นคล้ายนึกอะไรขึ้นมาได้จึงเอ่ยถาม

“จริงสิ เจ้าสำนักเหวิน ที่พักของสำนักอมตะก็มหัศจรรย์เหมือนสนามแรงโน้มถ่วงหรือไม่”

“เจ้าลองทายดูสิ”

เหวินผิงยิ้ม

“คงไม่มีเวลาจำกัดเช่นกันกระมัง”

“ก็แค่ที่นอนเท่านั้น จะมีกฎเช่นนี้ได้อย่างไร” เหวินผิงสั่นศีรษะ มองหลิงอวี๋ที่ถูกสนามแรงโน้มถ่วงทรมานจนสติฟั่นเฟือนไปแล้วเพิ่มอีกสองครั้ง

สิบนาทีให้หลัง เหวินผิงยืนอยู่หน้ากระท่อมไม้สองหลังในป่าเขา พร้อมกับทำท่าทางเชิญ

หยางเล่อเล่อตะลึงไปชั่วขณะ มือวางบนประตูไม้ผลักไปข้างหน้า ประตูไม้ก็ราวกับเก้าอี้ที่ไม่มีขา ล้มลงมา พร้อมกับฝุ่นหนาตลบอบอวล ดูเหมือนว่าไม่มีคนอยู่มาหลายปีแล้ว

“เจ้าสำนัก เกิดอะไรขึ้นหรือ”

“พวกเจ้าหาที่พักชั่วคราวไปก่อนคืนหนึ่ง รอพรุ่งนี้ข้าจะให้คนมาทำความสะอาด”

กล่าวจบ เหวินผิงก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากหันหลังเดินจากไป หน้าต่างก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า บนนั้นเขียนตัวอักษรใหญ่สี่ตัว

[ภารกิจสำเร็จ!]

หน้าต่างหายไป เสียงของระบบก็ปรากฏขึ้น “ตอนนี้โฮสต์มีสิทธิ์อัปเกรดสิ่งก่อสร้างฟรีหนึ่งครั้ง ทำให้มีคุณสมบัติพิเศษ ช่วยให้โฮสต์ดึงดูดศิษย์ได้มากขึ้น ค่อยๆ ทำให้สำนักอมตะยิ่งใหญ่ขึ้น”

“อัปเกรดฟรีหรือ ข้าดูหน่อย”

“ขอเตือนโฮสต์ ความสามารถพิเศษจะถูกสุ่ม แต่ก็มีแบบแผนที่ตามได้ สิ่งก่อสร้างแบบใด ความสามารถพิเศษที่พ่วงมาด้วยย่อมต้องเกี่ยวข้องกันอย่างแน่นอน”

หลังจากระบบเตือนแล้ว เหวินผิงก็ไม่ลังเลมากนัก เลือกอัปเกรดเขตหอพักโดยตรง

เขายึดหลักการหนึ่งว่า หากต้องการรั้งใจคนไว้ ที่พักย่อมต้องสะดวกสบาย ที่ที่เขาจัดให้พวกจ้าวฉิงสองคนพักวันนี้ความจริงมิใช่ที่พักของศิษย์สำนักอมตะ

เพราะตอนอัปเกรดเขตหอพัก จะมีคนอยู่ข้างในไม่ได้

“อัปเกรดเขตที่พักหลังเขา”

“ยืนยันหรือไม่”

“ยืนยัน!”

[เวลาที่เหลือในการอัปเกรดหอพัก: 1 ชั่วโมง]

[ความสามารถพิเศษที่สุ่มได้คือ: การถ่ายทอดความสามารถ]

เหวินผิงเอ่ยถามอย่างสงสัย “การถ่ายทอดความสามารถหรือ”

“ง่ายมาก ไม่ว่าจะเป็นการกิน การนอน หรือการนั่งสมาธิ เขตหอพักจะถ่ายทอดสิ่งที่กำหนดไว้เข้าสู่สมองของอีกฝ่าย นานวันเข้าก็จะกลายเป็นความสามารถของอีกฝ่าย ช่องทางการถ่ายทอดคือเสียง ภาพ สรุปแล้ว สิ่งที่เห็น สิ่งที่ได้ยิน ล้วนสามารถเรียนรู้ได้”

“เช่นนั้นมิใช่ว่านอนหลับก็สามารถฝึกฝนได้หรือ”

“เข้าใจเช่นนั้นก็ได้”

“แล้วเขตหอพักถ่ายทอดอะไรกันแน่”

“รออีก 1 ชั่วโมงโฮสต์ก็จะทราบเอง สรุปแล้วเป็นของดีอย่างแน่นอน คุ้มค่ากับราคาวันละ 50 ตำลึงทองอย่างแน่นอน”

“ต้องจ่ายเงินอีกแล้วหรือ”

เหวินผิงยอมแพ้ระบบนี้โดยสิ้นเชิง หรือว่ามันตั้งใจจะทำให้สำนักอมตะกลายเป็นสถานที่คล้ายโรงฝึกยุทธ์จริงๆ หรือ

มาถึงก็ต้องจ่ายเงินก่อน จ่ายเงินแล้วจึงจะเรียนรู้ได้

(จบตอน)