บทที่ 460 - ลอบสำรวจยามวิกาล

บทที่ 460 - ลอบสำรวจยามวิกาล

เซียวเหยาจื่อได้ยินดังนั้นสีหน้าพลันเคร่งขรึม เอ่ยเสียงเย็นชา "แต่ก่อนเห็นแก่หน้าทงเทียน จึงไม่ถือสาหาความกับเดรัจฉานไม่รู้จักดีชั่วอย่างเจ้า แต่ตอนนี้หากยังกล้ากำเริบเสิบสาน พูดจาเหลวไหล รู้แล้วไม่บอก บอกไม่หมด ข้าจะจับเจ้าเลาะเส้นเอ็นถลกหนัง ไม่ละเว้นแน่นอน"

ขุยหนิวแลบลิ้นยาวเฟื้อยออกมาเลียจมูก "ข้าว่าเจ้าก็คือตาเฒ่าหยวนสื่อจุติมานั่นแหละ คิดว่าข้าจะกลัวรึ? ข้าเองก็เป็นสิ่งมีชีวิตเซียนเทียน จิตวิญญาณดวงแท้ยากจะดับสูญ ต่อให้ถูกเลาะเส้นเอ็นถลกหนัง ตัดหัวตอกร่าง แล้วจะตายได้อย่างไร?"

เซียวเหยาจื่อกล่าว "เจ้าสัตว์ร้ายอย่ามาคุยโตโอ้อวด อย่ามาทำเก่ง เจ้าคิดว่ายังเป็นเหมือนเมื่อก่อนรึ? เจ้ายังมีตบะบารมีเหมือนวันวานรึ? ในเมื่อไม่ตาย แล้วตอนนี้ทงเทียนเป็นอย่างไรบ้าง? เจ้ากล้าบอกหรือไม่?"

ขุยหนิวได้ยินก็โกรธจัด "ตาเฒ่าหยวนสื่อ เจ้านายข้าไม่ได้เป็นเพราะพวกเจ้ารึ? ข้ามดวงดาวพวกเจ้าแอบตามมาข้างหลัง ทำให้เจ้านายข้าต้องบุกเบิกเส้นทางดวงดาวลำบากขึ้นอีกหลายเท่า เจอสัตว์ร้ายแห่งดวงดาวนับไม่ถ้วน มารฟ้าดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา ต้องสู้รบตลอดทางกว่าจะมาถึงที่นี่ เดิมทีตอนอยู่แดนเก่าก็บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว พอมาบุกเบิกเส้นทางดวงดาวก็เจ็บซ้ำเจ็บซ้อน ถึงได้ตกอยู่ในสภาพนี้ ทั้งหมดเป็นเพราะพวกเจ้านั่นแหละ!"

มู่หรงหลงเฉิงขมวดคิ้ว "ตามที่เจ้าพูด พวกเราไม่ได้ช่วยอะไรเลยรึ? เป็นไปได้อย่างไรที่จะปล่อยให้พวกเจ้าแบกรับอยู่ฝ่ายเดียว?"

ขุยหนิวชะงักไปครู่หนึ่ง กระพริบตาปริบๆ "เรื่องนี้..."

เซียวเหยาจื่อแค่นหัวเราะ "ต่อให้เจ้าไม่เล่ารายละเอียดตอนนั้น ข้าก็พอเดาได้ ต่อให้พวกเราแอบตามหลังมาจริงๆ ก็ต้องเสนอตัวลงเรือลำเดียวกัน ช่วยกันฝ่าฟันอุปสรรค เป็นทงเทียนเองนั่นแหละที่ทั้งต่อต้านในที่แจ้งและที่ลับ คิดจะสลัดพวกเราทิ้ง ดึงดันทำตามใจตัวเอง เผลอๆ อาจจะคิดวางแผนทำร้ายพวกเราท่ามกลางดวงดาวอันเวิ้งว้าง จนสุดท้ายตัวเองต้องตกที่นั่งลำบากแบบนี้ใช่ไหมเล่า?"

ขุยหนิวอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแผดเสียงอาละวาด "ตาเฒ่าหยวนสื่อ อย่ามาพูดมาก จะฆ่าจะแกงก็เชิญ ถ้าข้าร้องขอชีวิตแม้แต่คำเดียวก็ไม่ใช่ลูกผู้ชาย มาดูกันซิว่าพวกเจ้าจะฆ่าข้าได้ไหม!"

เซียวเหยาจื่อหันไปมองจ้าวถี้ แล้วมองมู่หรงหลงเฉิงกับหลินหลิงซู่ กล่าวว่า "ดูท่าข้าจะเดาถูก เจ้าสัตว์ร้ายนี่เลยพาลโกรธกลบเกลื่อน"

หลินหลิงซู่รีบแก้ตัว "ศิษย์พี่รอง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้านะ ข้าไม่มีทางขัดขวางพวกท่านไม่ให้ตามมา หรือปฏิเสธความช่วยเหลือจากศิษย์พี่ศิษย์หลานแน่นอน"

เซียวเหยาจื่อกล่าว "ไม่ได้ว่าเจ้า เจ้าไม่ใช่คนตัดสินใจ ไม่อย่างนั้นคงไม่ต้องมาจุติใหม่หรอก"

ขุยหนิวถลึงตามองหลินหลิงซู่ "ดีล่ะ ดีล่ะ ข้ารู้แล้วว่าเจ้าเป็นใคร เจ้าต้องเป็นวิญญาณส่วนรองที่ทรยศเจ้านายแน่ๆ ไม่รู้จักละอาย ทรยศตัวเอง ทำให้สำนักเจี๋ยเจี้ยวต้องเสื่อมเสีย เจ้าคนถ่อย คนทรยศไร้ยางอาย!"

หลินหลิงซู่โกรธจนตัวสั่น "ถุย ไอ้เดรัจฉานกล้ามาว่าข้า ตอนนั้นพวกเจ้าก่อเรื่องงามหน้าไว้ จนต้องรับผลกรรมในวันนี้ ยังไม่ยอมจุติบำเพ็ญเพียรใหม่ ยังมีหน้ามาว่าข้าอีก ข้าว่าเจ้ากำลังรนหาที่ตาย!"

"เจ้าคนทรยศ..." ขุยหนิวอ้าปากจะด่าต่อ แต่ไม่ทันระวังถูกหลินหลิงซู่ซัดสายฟ้าลูกใหญ่ใส่กลางกระหม่อม จนมวยผมไหม้เกรียม ควันลอยฉุย

"เจ้าตีสิ ตีเลย แน่จริงก็ตีให้ตาย กลัวแต่เจ้าจะไม่มีปัญญา!" ขุยหนิวตัวสั่นระริก ตะโกนท้าทาย

"เจ้าสัตว์ร้ายนี่ยังนิสัยเหมือนเดิม ดื้อด้านเหมือนศิษย์น้องสามไม่มีผิด มิน่าถึงได้เข้ากันเป็นปี่เป็นขลุ่ย กลายเป็นนายบ่าวคู่ใจ" มู่หรงหลงเฉิงส่ายหน้า

"ฮึ่ม!" เซียวเหยาจื่อกล่าว "ให้มันลิ้มรสความเจ็บปวดเสียหน่อย แล้วค่อยมาซักถาม!"

เขาทำท่าจะลงมือ แต่หลินหลิงซู่ชิงลงมือก่อน ซัดยันต์กระดาษเหลืองออกไปเป็นชุด ไม่รู้ว่าเป็นยันต์อะไรบ้าง เห็นขุยหนิวเดี๋ยวก็คันคะเยอ เดี๋ยวก็ร้องโอดโอย เดี๋ยวหัวเราะเดี๋ยวร้องไห้ เดี๋ยวตะโกนด่าทอ

เพียงครู่เดียวขุยหนิวก็ถูกยันต์กระดาษเหลืองแปะจนมิดชิดเหมือนบ๊ะจ่าง มีเสียงตะโกนอย่างเดือดดาลลอดออกมาจากข้างใน "เจ้าคนถ่อยรีบเอายันต์พวกนี้ออกไปเดี๋ยวนี้ เจ้าเห็นข้าเป็นบ๊ะจ่างรึไง? ข้า... ข้า..."

หลินหลิงซู่หน้าถมึงทึง ซัดผ้าเช็ดหน้าเมฆาออกมาอีกผืน คลุมหัวขุยหนิวจนมิด ขุยหนิวพูดไม่ออก ได้แต่ส่งเสียงอู้อี้เหมือนสุนัขคราง

"เจ้าสัตว์ร้ายนี่ถ้าไม่ให้มันเจ็บตัวบ้าง มันไม่มีทางเชื่อฟังแน่" เซียวเหยาจื่อหันไปบอกจ้าวถี้ "ศิษย์น้องเล็ก ข้าว่าขังมันไว้ก่อน รอให้มันสงบลงค่อยมาไต่สวน"

จ้าวถี้พยักหน้า "เอาตามที่ศิษย์พี่ว่า ในกองทัพไม่มีคุก เดี๋ยวข้าจะสั่งให้คนขุดหลุมลึก สร้างคุกใต้ดินขังมันไว้ชั่วคราว"

จากนั้นก็สั่งการลงไป กองทัพคนเยอะงานเดินเร็ว ไม่นานคุกใต้ดินก็ขุดเสร็จ ทั้งหมดจึงพากันไปลงอักขระค่ายกลป้องกัน แล้วโยนขุยหนิวลงไปดื้อๆ

เสร็จเรื่องก็กลับมากินข้าวเช้าที่กระโจม ปรึกษาหารือเรื่องการทหาร มู่หรงหลงเฉิงกล่าวว่า "ศิษย์น้องเล็ก เจ้ากับศิษย์น้องรองเข้าสู่ขอบเขตตำหนักเต๋าแล้ว ข้าก็บรรลุสิบสองหอคอยขั้นสมบูรณ์ ศิษย์น้องสามพาศิษย์ในสำนักมา ใช้วิชาลับก็พอจะสำแดงพลังระดับสิบสองหอคอยได้ จะไปทำลายค่ายกลกระบี่ประหารเซียนได้หรือยัง?"

จ้าวถี้พยักหน้า "ย่อมได้ วันนี้เตรียมตัวให้พร้อม พรุ่งนี้ค่อยไปทำลายค่ายกล"

ทุกคนเห็นด้วย จ้าวถี้จึงเรียกแม่ทัพนายกองมาประชุมวางแผน กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้นก็ล่วงเข้ายามบ่าย จึงแยกย้ายกันไปเตรียมตัว

ในกระโจมเหลือเพียงหวังอวี่เยียนนางเดียว นางมองจ้าวถี้แล้วถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านอ๋องเข้าสู่ขอบเขตตำหนักเต๋า... ตอนนี้เหาะได้แล้ว ไม่รู้ว่ารู้สึกอย่างไรบ้าง?"

จ้าวถี้ยิ้ม "บอกไม่ถูกเหมือนกัน แต่รู้สึกสบายตัวมาก ขี่เมฆโต้ลมกลางเวหา ต่างจากการขี่ม้านั่งรถบนพื้นดินลิบลับ"

หวังอวี่เยียนหน้ามุ่ย บ่นพึมพำเสียงเบา "กลายเป็นความแตกต่างระหว่างเซียนกับมนุษย์แล้วหรือ? ตอนนี้ท่านอ๋องเป็นเซียน แต่เยียนเอ๋อร์ยังเป็นมนุษย์เดินดิน..."

จ้าวถี้ส่ายหน้า "เจ้าตอนนี้ก็ถึงสิบสองหอคอยขั้นที่หกแล้ว อดีตชาติเป็นอวิ๋นเซียวกลับชาติมาเกิด พรสวรรค์สูงส่ง อีกไม่นานก็คงเลื่อนขั้นเข้าสู่ตำหนักเต๋าเหมือนกัน"

"อีกไม่นาน... ก็ไม่รู้ว่าต้องอีกนานแค่ไหน" หวังอวี่เยียนก้มหน้ามองปลายเท้า น้ำเสียงเศร้าสร้อย

จ้าวถี้เห็นนางทำท่าทางน่าสงสาร จึงอดหัวเราะไม่ได้ "เอาอย่างนี้ คืนนี้ข้าจะพาเยียนเอ๋อร์ขี่เมฆชมจันทร์ ท่องเที่ยวบนท้องฟ้าสักรอบ"

"จริงหรือ!" หวังอวี่เยียนตาเป็นประกายทันที แต่แล้วก็ลังเล "ท่านอ๋อง แต่ข้าอ่านในนิยายบอกว่า มนุษย์ธรรมดาขึ้นไปขี่เมฆบนฟ้าไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะแข้งขาอ่อนแรง ถูกลมบนพัดจนละลายหายไป"

จ้าวถี้กล่าว "ไปเอาคำพูดเหลวไหลมาจากไหน ถึงลมบนจะแรง แต่ก็ไม่ถึงกับพัดคนละลายหรอก ใส่เสื้อผ้าหนาๆ หน่อยก็พอแล้ว อีกอย่างเยียนเอ๋อร์เจ้าก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ สิบสองหอคอยขั้นหกแล้ว ชาติก่อนก็เป็นต้าหลัวจินเซียน (มหาเซียนทองคำ) ไม่มีปัญหาหรอก"

"อย่างนั้นหรือ?" หวังอวี่เยียนกระพริบตาปริบๆ "งั้นคืนนี้ข้าไปเที่ยวบนฟ้ากับท่านอ๋องนะ"

จ้าวถี้ยิ้มพยักหน้า "จำไว้ว่าใส่เสื้อผ้าหนาๆ หน่อย"

"เยียนเอ๋อร์ทราบแล้ว" หวังอวี่เยียนพยักหน้าหงึกหงัก "งั้นตอนนี้ข้าไปเตรียมมื้อเย็นให้ท่านอ๋องก่อน"

มองดูนางเดินออกจากกระโจมไปอย่างร่าเริง จ้าวถี้นั่งคิดอยู่หลังโต๊ะครู่หนึ่ง ทบทวนการต่อสู้กับขุยหนิว จากนั้นก็กลับไปหลังกระโจมเพื่อพักผ่อน เพราะอดนอนมาสองวันหนึ่งคืน แถมยังสู้รบไปค่อนคืน ร่างกายอ่อนล้าเต็มที

แม้ตอนนี้เขาจะเข้าสู่ขอบเขตตำหนักเต๋าขั้นแรก เรียกว่าเซียนได้แล้ว สามารถกินลมดื่มน้ำค้าง ไม่กินไม่นอนได้นาน แต่ตบะต้องแก่กล้าและหมั่นบำเพ็ญเพียร การต่อสู้กับขุยหนิวผลาญพลังไปแปดส่วน จำเป็นต้องพักผ่อนฟื้นฟู

เขาล้มตัวลงนอนแล้วหลับไปทันที ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน ได้ยินเสียงหวังอวี่เยียนเรียกเบาๆ ที่หน้ากระโจม "ท่านอ๋อง ทานข้าวเย็นได้แล้วเพคะ"

จ้าวถี้บิดขี้เกียจ ลุกขึ้นเดินออกไป เห็นบนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารร้อนๆ ส่งกลิ่นหอมฉุย หวังอวี่เยียนมองเขาแล้วยิ้มหวาน "ท่านอ๋องนั่งก่อน ยังเหลือแกงอีกอย่าง ข้าจะไปยกมา"

จ้าวถี้ลูบคาง "ไม่ใช่บอกว่ากินข้าวเย็นแล้วหรือ? อาหารยังไม่ครบทำไมถึงรีบปลุกข้า"

หวังอวี่เยียนทำเสียงกระเง้ากระงอด "ก็เกือบจะครบแล้วนี่นา ท่านอ๋องนั่งกินไปก่อน ข้าไปยกแกงมา เดี๋ยวเดียวก็กลับ"

จ้าวถี้ส่ายหน้า "ข้าก็ไม่ได้รีบ รอเจ้ากลับมากินพร้อมกันดีกว่า"

หวังอวี่เยียนกระพริบตา "งั้นท่านอ๋องรอข้านะ" พูดจบก็เดินนวยนาดออกจากกระโจมไปอย่างรวดเร็ว

จ้าวถี้มองอาหารบนโต๊ะ แล้วเหลือบไปเห็นกาน้ำชาข้างๆ รินน้ำชาอุ่นๆ ให้ตัวเองถ้วยหนึ่ง จิบช้าๆ

ครู่ต่อมาหวังอวี่เยียนกลับมา ทั้งสองกินข้าวด้วยกัน จนกระทั่งฟ้ามืดสนิท

พอกินเสร็จ หวังอวี่เยียนก็พูดขึ้นว่า "ท่านอ๋อง ข้าทำของดีอย่างหนึ่งให้ท่านชิม"

จ้าวถี้งุนงง เห็นนางเดินออกไปอีกรอบแล้วกลับมา ในมือถือเหยือกกระเบื้องใบงามกับถ้วยกระเบื้องสองใบ "นี่คืออะไร?"

หวังอวี่เยียนยิ้ม "ท่านอ๋องคงไม่ได้ดื่มน้ำผลไม้สดของเมืองตงจิงนานแล้วกระมัง? นี่ข้าเก็บผลไม้ป่ามาทำ ใส่เกล็ดน้ำตาล แล้วแช่เย็นด้วยวิชามาสิบสองชั่วยามเชียวนะ"

"น้ำผลไม้แช่เย็นหรือ?" จ้าวถี้กล่าว "ไม่ได้ดื่มนานจริงนั่นแหละ ไม่รู้รสชาติผลไม้จะเป็นอย่างไร ใช้วิชาแช่เย็นด้วยหรือ?"

หวังอวี่เยียนตอบ "ผลไม้ป่านั้นเปรี้ยวอมหวาน อร่อยมาก ไม่รู้เรียกว่าอะไร ข้าใช้วิชาน้ำแข็งแช่เย็น ท่านอ๋องลองชิมดูเร็ว"

นางวางเหยือกกระเบื้องลงบนโต๊ะ รินใส่ถ้วยจนเต็มสองใบ จ้าวถี้หยิบถ้วยขึ้นมาใบนึง กำลังจะส่งเข้าปาก ทันใดนั้นมีแสงขาววูบหนึ่งพุ่งออกมาจากคอเสื้อ ตรงดิ่งไปที่ถ้วย

หือ? จ้าวถี้ใช้อีกมือคีบแสงขาวนั้นไว้อย่างรวดเร็ว ที่แท้คือหนอนไหมน้ำแข็ง (ปิงฉาน) มันบิดตัวสีขาวราวหิมะไปมา ดวงตาดำขลับเหมือนอัญมณีกระพริบปริบๆ จ้องมองเขาแล้วส่งเสียงร้อง "จิ๊บๆ"

"เจ้าก็อยากดื่มด้วยหรือ?" จ้าวถี้ถาม

หนอนไหมน้ำแข็งส่งเสียงร้องดังขึ้น ผงกหัวน้อยๆ อย่างแสนรู้

จ้าวถี้กล่าว "เดิมทีเจ้าก็เป็นสัตว์วิเศษ หลังฟ้าดินเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ พลังวิญญาณในโลกฟื้นคืน มีภูตผีปีศาจถือกำเนิดมากมาย บางตนบำเพ็ญเพียรมานานก็แปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ ไม่รู้ว่าวันหน้าเจ้าจะแปลงร่างได้ไหม?"

ดวงตาดำขลับของหนอนไหมน้ำแข็งกลอกไปมา มันพูดภาษามนุษย์ไม่ได้ หันไปมองถ้วยน้ำผลไม้แล้วร้อง "จิ๊บๆ" อีกครั้ง ดิ้นรนจะพุ่งเข้าไปให้ได้

จ้าวถี้หน้าดำ "เจ้าจะดื่มหมดถ้วยเลยหรือ? ให้เจ้าชิมสักหยดสองหยดก็พอแล้ว"

หวังอวี่เยียนกล่าว "ท่านอ๋องไม่ต้องหวงหรอก น้ำผลไม้มีตั้งเยอะ ให้เสี่ยวฉาน (หนอนน้อย) สักถ้วยเถอะ"

จ้าวถี้กล่าว "งั้นเทใส่ถ้วยชาให้มันหน่อยแล้วกัน"

หวังอวี่เยียนหยิบถ้วยชามา เทน้ำผลไม้ลงไปเล็กน้อย จ้าวถี้ปล่อยมือ หนอนไหมน้ำแข็งก็พุ่งลงไปในถ้วยเหมือนเส้นด้ายสีขาว ทันใดนั้นผิวนอกถ้วยชาก็มีเกล็ดน้ำแข็งเกาะจับ น้ำผลไม้ข้างในส่งไอเย็นยะเยือกออกมา มีเสียง "กุ๊บกั๊บ" ดังขึ้น หนอนไหมน้ำแข็งดื่มอย่างมีความสุข

จ้าวถี้ส่ายหน้า แล้วเริ่มดื่มบ้าง พลางคุยเรื่องการบำเพ็ญเพียรกับหวังอวี่เยียน

จนกระทั่งดวงจันทร์ลอยเด่น ดาวเต็มฟ้า เขาเดินออกไปดูท้องฟ้ายามค่ำคืน "เวลาเหมาะเจาะ เยียนเอ๋อร์ไปขี่เมฆกับข้า"

หวังอวี่เยียนเดินตามออกมา มองท้องฟ้ากว้างใหญ่แล้วพูดเสียงเบา "ท่านอ๋อง ข้า... ข้าไม่ได้เอาเสื้อหนาๆ มา"

จ้าวถี้กล่าว "ไม่เอามารก็ไม่เป็นไร เดิมทีเจ้าก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ แค่ยังไม่ถึงขั้นตำหนักเต๋า คนธรรมดาขึ้นฟ้า ขอแค่ไม่เข้าไปในลมบน ก็แค่หนาวหน่อย แต่เจ้าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ มีพลังวัตรคุ้มกาย ไม่รู้สึกหนาวหรอก"

หวังอวี่เยียนพยักหน้า ยื่นมือมาดึงชายเสื้อจ้าวถี้เบาๆ

จ้าวถี้มองนางแวบหนึ่ง แล้วกุมมือนุ่มนิ่มของนาง เรียกเมฆารัตติกาลขับขานออกมา กระโดดขึ้นไปบนเมฆเบาๆ เมฆพาทั้งสองลอยขึ้นสู่ท้องฟ้ายามราตรี

หวังอวี่เยียนได้ยินเสียงลมข้างหูจากเบาเป็นแรง ดัง "วู่วู่" ภาพเบื้องหน้าสูงขึ้นเรื่อยๆ นางถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านอ๋อง เมฆนี้มั่นคงมาก ไม่โคลงเคลงเลย"

จ้าวถี้ยิ้ม "นี่เป็นแค่เมฆเหาะธรรมดา แม้จะนิ่งแต่ความเร็วสู้ราชรถเก้ามังกรของศิษย์พี่รองไม่ได้ อันนั้นเร็วปานสายฟ้าแลบ แถมยังนิ่งเหมือนภูเขา เสียดายข้าตอนนี้พลังไม่พอจะสร้างราชรถแบบนั้นได้ มีมังกรเก้าตัวแต่ขี่ไม่ได้"

"ท่านทวดเองก็สร้างไม่ได้ ข้าเคยได้ยินท่านบ่นอยู่ ว่าทำไมถึงยากนัก ต้องใช้พลังมหาศาล" หวังอวี่เยียนได้ยินก็ปิดปากหัวเราะ

จ้าวถี้กล่าว "ราชรถเก้ามังกรภายในไม่ได้มีขนาดเท่าที่ตาเห็น แต่มีมิติซ้อนทับ ต้องสร้างมิติห้าธาตุขนาดย่อมขึ้นมา ถึงได้ยากเย็นแสนเข็ญ"

ยามนี้เมฆลอยสูงขึ้นเรื่อยๆ สามารถมองเห็นทิวทัศน์ทุ่งหญ้าเบื้องล่าง และแสงดาวระยิบระยับเบื้องบน มองไกลออกไปเห็นทิวทัศน์นับร้อยลี้

หวังอวี่เยียนทำหน้าตื่นเต้น เผลอร่ายกลอนออกมา "ตึกสูงร้อยวา มือคว้าดวงดาว ไม่กล้าส่งเสียง เกรงปลุกชาวฟ้า ท่านอ๋อง นี่สูงกว่าตึกร้อยวาตั้งเยอะเลยใช่ไหม?"

จ้าวถี้ยิ้ม "ย่อมสูงกว่าเยอะ หลายเท่าตัวแล้ว ถ้ามองตอนกลางวัน คนข้างล่างคงเหมือนมด วัวม้าคงเหมือนแมลง"

หวังอวี่เยียนกล่าว "รู้สึกว่าดวงดาวใกล้เข้ามาจริงๆ เหมือนจะเอื้อมมือคว้าได้"

จ้าวถี้ส่ายหน้า "ความจริงยังอยู่ไกลแสนไกล ไกลออกไปนอกฟ้า..."

พูดถึงตรงนี้เขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ที่นี่คือโลกภายในของจักรวาลต้าเฉียน และเป็นโลกที่ทงเทียนดัดแปลงมา แล้วยังมีคำว่านอกฟ้าอีกหรือ? ดวงดาวที่เห็นตรงหน้ากับดวงดาวในจักรวาลมีความแตกต่างกันหรือไม่?

ตามหลักแล้ว โลกภายในคือโลกคู่ขนานที่อิงอยู่กับโลกภายนอก ก็ไม่ควรมีคำว่านอกฟ้า ดวงดาวก็น่าจะต่างจากดวงดาวปกติ หรือว่า... ไม่ได้ไกลขนาดนั้น?

ยามนี้เมฆหยุดลอยสูงขึ้น เคลื่อนที่ขนานไปกับท้องฟ้ายามราตรีอย่างช้าๆ แม้จะเป็นกลางคืน แต่แสงจันทร์และแสงดาวสว่างไสว ทิวทัศน์งดงามราวกับภาพวาด

หวังอวี่เยียนเงยหน้ามองดาวบนฟ้า "ท่านอ๋อง สูงขึ้นไปอีกได้ไหม? ข้าอยากดูดาวใกล้ๆ"

จ้าวถี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง "สูงขึ้นอีกก็ไม่เป็นไร แค่ลมบนจะแรง ต้องใช้กำลังภายในต้านทาน"

เขานึกถึงตอนที่เหาะขึ้นสูงแล้วถูกลมบนกดดันอย่างหนัก จึงอยากจะลองสำรวจดูอีกครั้ง พยักหน้าตกลง

หวังอวี่เยียนกล่าว "ถ้าทนไม่ไหวก็ลงมา คงไม่มีอันตรายอะไรกระมัง?"

"ขอแค่ลงมาให้ทัน ก็ไม่มีอะไร" จ้าวถี้ส่ายหน้า พูดจบก็บังคับเมฆารัตติกาลขับขาน ลอยสูงขึ้นไปทางทิศที่ดวงดาวส่องแสง...

[จบแล้ว]