บทที่ 220 - บุญคุณความแค้น

บทที่ 220 - บุญคุณความแค้น

ยามนี้อากาศเริ่มเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง เป็นฤดูกาลแห่งการเก็บเกี่ยว ทั่วทั้งเมืองตงจิงเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความอุดมสมบูรณ์

สินค้าของดีจากต่างแดนนานาชนิด ถูกลำเลียงมาตามคลองอย่างต่อเนื่อง ท่าเรือคึกคักจอแจ เรือสินค้าแล่นสวนกันขวักไขว่มากกว่าช่วงเวลาใดในรอบปี เสียงตะโกนร้องเรียกดังระงมไปไกล

คนส่งของด่วนของเอกชนในเมืองวิ่งวุ่นไปทั่ว ส่งสินค้าส่งจดหมายให้แต่ละบ้าน แม้จะไม่เป็นทางการเท่าม้าเร็วของกองทัพ แต่สองขาผูกยันต์ม้าเกราะที่ขอมาจากวัดเต๋า ด้วยผลทางจิตวิทยา ทำให้จิตใจฮึกเหิม ความเร็วก็ถือว่าใช้ได้

นักท่องเที่ยวจับกลุ่มกันสามคนห้าคน มุ่งหน้าออกไปเที่ยวนอกเมืองเพื่อชมฤดูใบไม้ร่วง ชายชราหญิงชราประคองกัน เดินโซเซสั่นเทา แต่ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความสุข

เหล่าขุนนางทัดดอกไม้ที่ขมับ ไพล่มือเดิน ฮูหยินข้างกายแต่งหน้าทาปากแดงประพรมน้ำหอม แต่สายตาของขุนนางกลับไม่ได้อยู่ที่ฮูหยินของตน กลับสอดส่ายไปทั่ว โดยเฉพาะจุดที่อวบอัดในฝูงชน พอฮูหยินเอ่ยเรียก ก็รีบกระแอมเบาๆ แสร้งทำเป็นโกรธ 'กำลังคิดบทกวี อย่าเพิ่งพูดแทรก'

หนุ่มสาวแต่งกายด้วยเสื้อผ้าใหม่สีสดใส ฝ่ายชายกระโดดโลดเต้นร่าเริง ฝ่ายหญิงก้มหน้าเขินอาย แก้มแดงระเรื่อ รักษาระยะห่างแต่ก็แอบส่งสายตาให้กัน จิตใจหวั่นไหว เต็มไปด้วยความสุขสนุกสนานที่บรรยายไม่ถูก

รถม้าออกจากจวนเยียนหวัง วิ่งไปอย่างช้าๆ เมื่อมาถึงถนนตงเหมิน ผู้คนกลับไม่พลุกพล่านเบียดเสียดเหมือนเคย เห็นได้ชัดว่าเป็นฤดูกาลที่ยุ่งวุ่นวาย งานการมากมาย เวลาว่างเดินเล่นลดน้อยลง

หลันเจี้ยนชะโงกหน้ามองออกไปนอกหน้าต่างรถม้าด้วยความอยากรู้อยากเห็นตลอดทาง ตอนเข้าเมืองตงจิงนางประหม่า แทบไม่ได้เงยหน้ามอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการมองซ้ายมองขวาสิ่งต่างๆ ยามนี้กลับเห็นทุกอย่างแปลกใหม่ ตาลายไปหมด ดูแทบไม่ทัน

พี่น้องทั้งสี่ของนางถูกทิ้งตั้งแต่เด็ก คาดว่าทางบ้านคงเลี้ยงดูไม่ไหว และอนาคตก็ใช้แรงงานไม่ได้ จึงถูกนางเฒ่าทาริกาเก็บไปเลี้ยงบนเขา ใช้ชีวิตอยู่ในวังวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ต่อมาเมื่อโตขึ้นแม้จะได้ออกไปข้างนอกบ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็ท่องไปในยุทธภพ ป่าเขา เพื่อสยบสำนักต่างๆ น้อยครั้งนักที่จะเข้าเมือง ที่ไหนเลยจะเคยเห็นภาพความเจริญรุ่งเรืองเช่นนี้

จ้าวถี้กล่าว "นี่ยังไม่นับว่าเป็นอะไร หากตรงกับเทศกาล ถึงจะประดับประดาโคมไฟธงทิว ผู้คนเบียดเสียดไหล่ชนไหล่ เสียงดังอึกทึกครึกโครมอย่างแท้จริง"

หลันเจี้ยนกล่าว "คุณชาย เช่นนั้นตอนตรุษจีนมิใช่คึกคักที่สุดหรือ"

จ้าวถี้กล่าว "เป็นเช่นนั้น แต่ไม่ต้องรอถึงตอนนั้นหรอก อีกไม่กี่วันก็จะถึงเทศกาลไหว้พระจันทร์แล้ว ผู้คนจากต่างถิ่นจำนวนมากจะกลับมาร่วมฉลองเทศกาลที่เมืองหลวง คนเยอะคึกคักเช่นกัน"

หลันเจี้ยนพยักหน้า ยามนี้มาถึงช่วงกลางของถนนตงเหมิน รถเริ่มเดินลำบาก ทุกคนลงจากรถ ถงก้วนหาสถานที่รับฝากรถโดยเฉพาะแล้วนำรถไปฝาก จากนั้นทุกคนก็มุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของวัดต้าเซียงกั๋ว

ตามปกติจะเดินเล่นรอบหนึ่งก่อน แล้วไปดื่มชาที่โรงน้ำชาสกุลติง วันนี้ก็ไม่ยกเว้น

เดินจนทั่วถนน ก็เข้าไปในวัดต้าเซียงกั๋ว เดินเที่ยวชมในวัดชั้นต่างๆ ผ่านไปหนึ่งชั่วยาม หลันเจี้ยนตื่นเต้นจนหน้าแดงระเรื่อ ดีใจกระโดดโลดเต้นราวกับเด็กน้อย

ยามนี้เดินลึกเข้าไป ผ่านร้านเซาจู กลิ่นหอมยั่วน้ำลายของเนื้อลอยมา หลันเจี้ยนตกใจ กล่าวว่า "ที่พี่สาวอาจูพูดถึงคือที่นี่หรือ"

อาจูกล่าวอย่างโมโห "ก็ที่นี่แหละ ทำธุรกิจขายเนื้อสัตว์ชัดๆ แต่ดันใช้คำว่า 'จู' (หมู/ชาด) คำนี้ น้องหลันเอ๋อร์ เจ้าว่าน่าโมโหไหม"

หลันเจี้ยนสงสัย "น่าโมโหจริงๆ ไม่รู้ทำไมต้องใช้คำนี้ เห็นชัดๆ ว่าไม่ได้หมายถึงคำนี้"

จ้าวถี้กล่าว "เปลี่ยนคำใช้ ปิดหูขโมยกระดิ่งเท่านั้นแหละ ต้องรักษาหน้าตาบ้าง อย่างไรเสียก็เป็นเขตพุทธาวาส ไม่ควรโจ่งแจ้งเกินไป"

ถงก้วนกระซิบ "บ่าวได้ยินมาว่าตอนเชือดสัตว์ หลวงจีนใหญ่ยังต้องถามประโยคหนึ่งว่า 'เจ้าสมัครใจหรือไม่'"

จ้าวถี้ยิ้ม "มีคำกล่าวเช่นนี้จริง"

อาจูกล่าว "ไก่ห่านแพะเหล่านั้นที่ไหนจะรู้จักพูดคัดค้าน ต่อให้พูด ก็ไม่มีใครฟังออก"

หลันเจี้ยนกล่าว "นี่มันสร้างภาพ หลอกตัวเองชัดๆ"

ถงก้วนกล่าว "แม่นางทั้งสองไม่รู้ หลวงจีนพวกนี้เสแสร้งเก่งนัก ชาวบ้านทั่วไปตอนจัดการสัตว์จะพูดยังไงก็ไม่เป็นไร แต่พวกเขาแสร้งทำเช่นนี้ช่างน่าขบขันจริงๆ"

โจวทงส่ายหน้า "เต้าฟูพูดผิดแล้ว"

ถงก้วนกะพริบตา "ผิดอย่างไร"

โจวทงกล่าว "เจ้าคิดว่าทุกคนจะมองออกเหมือนเราหรือ ชาวบ้านจำนวนมากเชื่อจริงๆ ว่าหลวงจีนมีอิทธิฤทธิ์ ฟังภาษาสัตว์รู้เรื่อง ทั้งยังมีเรื่องภพชาติก่อนชาติหน้า เรื่องเวรกรรม พวกเขาเชื่อกันไม่น้อย พวกเราต่างหากที่เป็นส่วนน้อย"

ถงก้วนคิดดู "ก็มีเหตุผล ที่แท้คนเชื่อมีมาก คนไม่เชื่อมีน้อย"

จ้าวถี้กล่าว "ชายหญิงผู้มีจิตศรัทธา ก็เป็นเช่นนี้ แต่ส่วนใหญ่หากสมปรารถนาก็ว่าดี ไม่สมปรารถนาก็เกิดความสงสัย เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่ต้องพูดว่าดีหรือเลว เป็นมารหรือพุทธะก็ไม่สำคัญแล้ว"

หลันเจี้ยนไม่เข้าใจ "คุณชาย การหลอกลวงชาวโลกก็เป็นเรื่องดีหรือ"

จ้าวถี้กล่าวเนิบๆ "หากหลอกให้มีความสุขสงบไปได้ตลอดชีวิต ก็เรียกไม่ได้ว่าหลอกแล้ว หากไม่มีชาติก่อนชาติหน้า ก็มีเพียงชาตินี้เท่านั้นที่เป็นความจริง"

หลันเจี้ยนได้ยินดังนั้นก็ครุ่นคิด กำลังจะเอ่ยปาก พลันมีเสียงเจริญพรดังขึ้น "นะโม อมิตาภพุทธะ ท่านจ้าวผู้มีพระคุณช่างแตกฉานในพุทธธรรม วาจาของท่านเมื่อครู่มองทะลุถึงแก่นแท้แห่งความว่าง มีลักษณ์ไร้ลักษณ์ ชาติปางก่อนของท่านผู้มีพระคุณต้องเป็นพระเถระชั้นผู้ใหญ่ในพุทธศาสนา หรือแม้แต่เป็นพระโพธิสัตว์กลับชาติมาเกิดก็เป็นไปได้"

ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน เห็นกลุ่มพระสงฆ์จำนวนมากเดินมาจากด้านหลัง ผู้นำสวมจีวรสีม่วงหรูหรา ถือไม้เท้าขักขระเก้าห่วง ดูออกว่าเป็นของที่ราชสำนักพระราชทานให้

จ้าวถี้ยิ้มบางๆ "ท่านอาจารย์หล่านฉานมาวัดต้าเซียงกั๋วได้อย่างไร"

ถงก้วนกระซิบกระซาบกับทุกคน "หลวงจีนเฒ่ารูปนี้คือเจ้าอาวาสวัดไท่ผิงซิงกั๋ว ฉายาหล่านฉาน ไม่รู้ว่าเป็นรุ่นไหนของนิกายใด มีเพียงเขาคนเดียวที่ใช้คำว่า 'หล่าน' (ขี้เกียจ) นี้ สองวัดไม่ถูกกัน หล่านฉานกับหลิงเต๋อแห่งวัดต้าเซียงกั๋วเป็นคู่ปรับกัน มักจะโต้วาทีธรรมะ ไม่ยอมลงให้กัน"

สองวัดใหญ่แห่งตงจิง วัดต้าเซียงกั๋วและวัดไท่ผิงซิงกั๋ว

แม้จะเป็นวัดหลวงทั้งคู่ และวัดต้าเซียงกั๋วจะยิ่งใหญ่กว่ามาก แต่วัดไท่ผิงซิงกั๋วกลับใกล้ชิดราชสำนักมากกว่าเล็กน้อย ตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน มองไปถึงอนาคต มีเพียงวัดนี้เท่านั้นที่ใช้ชื่อรัชศกของฮ่องเต้เป็นชื่อวัด

ในอดีตเมื่อไท่จงฮ่องเต้ยังเยาว์วัยเคยท่องไปในโยวโจว ก่อเรื่องราวขึ้น ถูกทหารเหลียวไล่ล่า ได้รับบาดเจ็บสาหัส หนีไปถึงริมฝั่งแม่น้ำฮวงโห ขณะนั้นแม่น้ำฮวงโหยังไม่เปลี่ยนเส้นทาง ข้างหน้าคือน้ำเชี่ยวกราก ข้างหลังคือข้าศึกไล่ตามมา บังเอิญพบพระสงฆ์จากวัดซิงกั๋วมาทำธุระที่นี่ ช่วยชีวิตพระองค์ไว้อย่างเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย และคุ้มกันกลับไปยังโฮ่วโจว

หลายสิบปีต่อมา ไท่จงขึ้นครองราชย์ ไม่ลืมเรื่องนี้ จึงใช้ชื่อรัชศกไท่ผิงซิงกั๋วพระราชทานนามให้วัดนี้ และในปีที่สามของรัชศกไท่ผิงซิงกั๋ว ได้สร้างศิลาจารึกพระราชทานนามวัดไท่ผิงซิงกั๋ว เพื่อบันทึกเรื่องราวนี้

วัดไท่ผิงซิงกั๋วมีสองแห่ง แห่งหนึ่งอยู่ที่เขาต้าพี อีกแห่งอยู่ในเมืองตงจิง วัดในเมืองตงจิงคือวัดที่ไท่จงพระราชทานนามอีกครั้ง ขึ้นตรงต่อวัดเขาต้าพี เดิมทีวัดเขาต้าพีจะส่งเจ้าอาวาสและผู้ดูแลมา แต่ภายหลังราชสำนักก็ค่อยๆ แต่งตั้งโดยตรง อำนาจเหนือกว่าวัดหลัก

วัดต้าเซียงกั๋วใหญ่โต ธูปเทียนหนาแน่น รายได้มหาศาล วัดไท่ผิงซิงกั๋วไม่พอใจอิจฉาริษยา ยากที่จะอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข มักจะใส่ร้ายป้ายสีกันลับหลัง พูดถึงข้อเสียและความโสมมของกันและกัน แต่งเรื่องใส่ไข่ ปล่อยข่าวลือ

พระสงฆ์จากวัดไท่ผิงซิงกั๋วมักมาที่วัดต้าเซียงกั๋วเพื่อถามปัญหาธรรมะ โต้วาทีเชือดเฉือน หากชนะก็ยิ้มหน้าบาน คุยโวโอ้อวด วาจาคมคาย บีบคั้น เยาะเย้ยถากถาง จากไปอย่างลำพองใจ

หากแพ้ก็หน้าดำหน้าแดง โกรธจนหน้าเขียว แกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ พูดจาเลอะเทอะ ล้มโต๊ะขว้างถ้วยชา ทิ้งคำขู่อาฆาต แล้วจากไปอย่างขุ่นเคือง

วัดต้าเซียงกั๋วมีวิหารและลานปฏิบัติธรรมหกสิบสี่แห่ง มีหรือจะกลัว ไม่ยอมอ่อนข้อให้ จากถามปัญหาธรรมะกลายเป็นโต้วาที จากโต้วาทีกลายเป็นทะเลาะวิวาท บางครั้งถึงขั้นลงไม้ลงมือ กลิ้งโคโล่กันไปหมด คำเรียกขานว่าอาตมาหรือสหายธรรม กลายเป็นไอ้โล้นไอ้สัตว์นรก อาศัยความได้เปรียบในถิ่น มักจะตีพระวัดไท่ผิงซิงกั๋วจนหัวซุกหัวซุนหนีกลับไป

"นะโม อมิตาภพุทธะ" หลวงจีนหล่านฉานเจริญพรอีกครั้ง รูปร่างสูงใหญ่ อายุราวห้าสิบ คิ้วหนาหน้าเหลี่ยม จมูกโด่งปากกว้าง สวมจีวรหรูหรา แสดงออกถึงบุคลิกพระเถระชั้นผู้ใหญ่

"ท่านจ้าวผู้มีพระคุณ อาตมามาที่นี่เพราะหลิงเต๋อจะแสดงธรรมในวันนี้ มาดูว่าเขาจะมีข้อผิดพลาดตรงไหนหรือไม่ จะได้ชี้แนะแก้ไขให้ทันท่วงที"

จ้าวถี้ได้ยินดังนั้นก็ลูบคาง คิดในใจว่าท่านมาเพื่อหาเรื่องชัดๆ ไฉนจึงพูดจาดูดีมีเหตุผลเช่นนี้

ถงก้วนกระซิบ "มีเรื่องสนุกดูแล้ว หลวงจีนใหญ่มาด้วยตนเอง เดี๋ยวคงทะเลาะกันไม่หยุด เกรงว่าจะตีหัวโล้นกันจนบวมปูดแน่"

ในบรรดาพวกเขามีไป๋จ้านที่เป็นคนตงจิงดั้งเดิม บรรพบุรุษเป็นขุนนางลาดตระเวนในกองทัพไคเฟิง มิฉะนั้นคงเข้ากรมราชองครักษ์ไม่ได้ รู้จักความแค้นของสองวัดนี้ดี ตอนเด็กๆ ก็มักจะมาดูเรื่องสนุก แต่อาจู หลันเจี้ยน และโจวทงกลับไม่ค่อยรู้เรื่อง ได้ยินดังนั้นก็อ้าปากค้าง

"ที่แท้ท่านเจ้าอาวาสหลิงเต๋อแสดงธรรมในวันนี้ เรื่องนี้ข้าไม่รู้จริงๆ" จ้าวถี้พยักหน้า

"ท่านจ้าวผู้มีพระคุณมีภารกิจรัดตัว งานยุ่งมากมาย จะมีเวลามาสนใจเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร อีกอย่างหลิงเต๋อธรรมะไม่สูงส่ง หลิงเต๋อ หลิงเต๋อ (วิญญาณคุณธรรม) ไม่ขลัง (หลิง) และไม่มีคุณธรรม (เต๋อ) ภายนอกไม่มีชื่อเสียง แสดงธรรมก็ไม่มีคนเผยแพร่ คนมาน้อย อาตมาเพียงเห็นแก่ความเป็นสหายธรรม มาช่วยสร้างสีสันให้เท่านั้น"

"อืม..." จ้าวถี้ยิ้ม คิดในใจว่าท่านจะไม่เหยียบย่ำอีกฝ่ายไม่ได้เลยหรือ แม้แต่ช่องว่างในคำพูดก็ไม่เว้น

ยามนี้หล่านฉานเดินเข้ามา เห็นด้านหลังมีพระสงฆ์ติดตามมากว่าร้อยรูป มีธรรมะหรือไม่ไม่รู้ แต่ทุกคนรูปร่างกำยำล่ำสัน บ่ากว้างเอวหนา ถือเครื่องดนตรีธรรมะต่างๆ นานา มีรูปหนึ่งถึงกับอุ้มปลาไม้ยักษ์ขนาดเท่าโต๊ะ ไม้ตีปลาแทบจะใหญ่กว่าค้อนศึกในสนามรบเสียอีก

ไป๋จ้านกดเสียงต่ำ "เห็นไหม เครื่องดนตรีพวกนั้นไม่ได้เอามาบรรเลงประกอบบทสวดหรอก เดี๋ยวพอตีกัน ก็เอามาใช้เป็นอาวุธทั้งนั้น"

สายตาจ้าวถี้จับจ้องไปที่ปลาไม้ยักษ์ คิดในใจว่านี่คือนักแสดงเก่าแก่ ตีขึ้นมาทีทำลายสมาธิการแสดงธรรมก็ได้ ตีหัวคนก็ได้ เป็นของวิเศษประจำวัดไท่ผิงซิงกั๋วเลยทีเดียว

หล่านฉานเข้ามาใกล้ กล่าวว่า "ท่านจ้าวผู้มีพระคุณไม่ได้ไปวัดซิงกั๋วมาสักพักแล้ว อาตมาเพิ่งได้รับชาชั้นยอดจากวัดเล็กๆ ทางใต้มา ท่านผู้มีพระคุณว่างเมื่อไหร่เชิญไปชิม"

"อ้อ" จ้าวถี้กล่าว "พันธุ์อะไรหรือ"

หล่านฉานยิ้ม "เป็นของหายาก ใต้หล้ามีเพียงต้นเดียว อยู่ในหุบเขาที่วัดเล็กตั้งอยู่ ชื่อว่า 'มือพุทธะ' รสชาติมหัศจรรย์ยากจะบรรยาย ช่วยให้เข้าถึงรสพระธรรม มิฉะนั้นอาตมาก็ไม่กล้าบังอาจเชิญท่านจ้าวผู้มีพระคุณไปชิม"

"มือพุทธะ..." จ้าวถี้ครุ่นคิด "ใช่ชามือพุทธะที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ชาของลู่ยวี่หรือไม่"

หล่านฉานกล่าว "ท่านจ้าวผู้มีพระคุณรอบรู้กว้างขวาง อาตมาเลื่อมใสยิ่งนัก คือชานี้แหละ"

จ้าวถี้ยิ้มบางๆ "ได้ยินว่าต้นชามือพุทธะสูญพันธุ์ไปตั้งแต่ปลายราชวงศ์ถัง ไม่นึกว่ายังมีอยู่ ต้องไปชิมเสียหน่อยแล้ว"

หล่านฉานดีใจ "เช่นนั้นก็ดียิ่ง อาตมาจะปัดกวาดรอคอย รอท่านจ้าวผู้มีพระคุณให้เกียรติมาเยือน"

จ้าวถี้พยักหน้า จากนั้นก็เดินหน้าต่อไป หล่านฉานส่งไม้เท้าขักขระเก้าห่วงให้ศิษย์ด้านหลัง แล้วติดตามไปอย่างใกล้ชิด

ครู่ต่อมาก็เข้าใกล้ด้านหลังวัดต้าเซียงกั๋ว ได้ยินเสียงดนตรีธรรมะ เห็นธรรมาสน์ ผู้คนมืดฟ้ามัวดิน เห็นได้ชัดว่ามีคนมาฟังธรรมไม่น้อย

นี่ยังไม่ใช่งานชุมนุมพระธรรมหมื่นวัด งานชุมนุมพระธรรมหมื่นวัด วัดต่างๆ ทั่วหล้าจะมาร่วม แห่แหนกันมา พระเถระผู้ใหญ่มาชุมนุม ถึงตอนนั้นวัดต้าเซียงกั๋วจะแน่นขนัดไปด้วยผู้คน เรียกได้ว่าเป็นงานบุญใหญ่ของพุทธศาสนาทั่วหล้า

จ้าวถี้กล่าว "เมื่อวันก่อนข้ามาวัดต้าเซียงกั๋วพบท่านเจ้าอาวาสหลิงเต๋อ พูดถึงท่านอาจารย์หล่านฉาน"

หล่านฉานได้ยินดังนั้นหน้าเปลี่ยนสี "ท่านจ้าวผู้มีพระคุณ เจ้าโจร... หลิงเต๋อ พูดถึงอาตมาว่าอย่างไร"

จ้าวถี้ยิ้ม "ก็ไม่ได้พูดอะไรเหลวไหลหรอก"

หล่านฉานสีหน้าผ่อนคลาย "ไม่ใส่ร้ายป้ายสีอาตมาก็ดี ก็ดี เจ้า... หลิงเต๋อมักจะปล่อยข่าวลือเกี่ยวกับอาตมา ช่วงก่อนถึงกับส่งคนไปป่าวประกาศทั่วว่าอาตมามีภรรยาลับอยู่ข้างนอก แถมยังมีลูกชายสองคนลูกสาวหนึ่งคน ช่างไร้ยางอายสิ้นดี ไร้ยางอายสิ้นดี"

"แต่ว่า..." จ้าวถี้มองหล่านฉานแวบหนึ่ง "ท่านเจ้าอาวาสหลิงเต๋อบอกว่าท่านอาจารย์หล่านฉานวรยุทธ์สูงส่ง เป็นยอดฝีมือชั้นหนึ่งในยุคปัจจุบัน หากอยู่ในยุทธภพ หาคู่ต่อกรได้ยาก"

"วรยุทธ์สูงส่ง ยอดฝีมือชั้นหนึ่ง?" หล่านฉานได้ยินดังนั้นก็ชะงัก หลุดปากว่า "เจ้าหลิงเต๋อพูดจาเหลวไหล หลอกลวงท่านผู้มีพระคุณ หากอาตมามีวรยุทธ์สูงส่ง ไฉนจะไม่สอนสั่งพระลูกวัด หลายครั้งถูกพระวัดต้าเซียงกั๋วตีจนหนีเตลิด..."

จ้าวถี้ยิ้มบางๆ คิดในใจว่าหลิงเต๋อวรยุทธ์ไม่ธรรมดา แต่มีอยู่ครั้งหนึ่งหลังจากโต้วาทีธรรมะ สองฝ่ายลงมือตีกัน พระที่ลงมือล้วนเหวี่ยงหมัดมั่วซั่ว ไม่มีใครเป็นวรยุทธ์สักคน แต่กลับถูกระฆังกลมๆ ที่ปามามั่วๆ ตีหัวจนปูดโปน คำพูดของสองคนนี้ เชื่อถือไม่ได้จริงๆ

"ท่านเจ้าอาวาสหลิงเต๋อยังบอกอีกว่า ท่านอาจารย์หล่านฉานชาติกำเนิดลึกลับ ที่มาน่าสงสัย เป็นไปได้มากว่าสมัยหนุ่มๆ เคยบวชที่วัดเส้าหลิน ไม่รู้ทำผิดกฎอะไรจึงถูกขับออกจากสำนัก..."

"อะ อะไรนะ" หล่านฉานเบิกตากว้าง ขมวดคิ้ว รีบเจริญพร "ท่านจ้าวผู้มีพระคุณอย่าได้เชื่อเด็ดขาด อาตมาทั้งชีวิตไม่เคยไปวัดเส้าหลิน แต่การเรียงลำดับรุ่นของเจ้าหลิงเต๋อนี่สิ ตรงกับลำดับของนิกายฌานพอดี หลายวัดก็ใช้รุ่นอักษร 'หลิง' นะ"

"อ้อ" จ้าวถี้ยิ้มตาหยี "คำพูดของท่านอาจารย์หล่านฉานก็มีเหตุผล รุ่นอักษร 'หล่าน' (ขี้เกียจ) ของท่านอาจารย์นี่หายากจริงๆ ไม่เคยได้ยินมาก่อน วัดซิงกั๋วที่เขาต้าพีก็ดูเหมือนจะไม่มีรุ่นนี้"

"เฮ้อ..." หล่านฉานถอนหายใจ "ท่านจ้าวผู้มีพระคุณไม่รู้อะไร ฉายานี้อาจารย์ของอาตมาตั้งให้ สายอาจารย์ของอาตมาเดิมทีไม่ใช่พระสงฆ์ ต่อมาเกิดเรื่องราวบางอย่างจึงออกบวช แต่ฝึกแบบพระป่า มาขออาศัยที่วัดไท่ผิงซิงกั๋ว แต่อาจารย์มีธรรมะลึกล้ำ ราชสำนักเล็งเห็น จึงได้เป็นเจ้าอาวาสวัดซิงกั๋ว รับอาตมาเป็นศิษย์เพียงคนเดียว ย่อมไม่มีการเรียงลำดับรุ่น"

จ้าวถี้ครุ่นคิด "อาจารย์ของท่านมีที่มาที่ไปอย่างไร"

หล่านฉานกล่าว "ไม่ปิดบังท่านจ้าวผู้มีพระคุณ อาจารย์ของอาตมาเดิมทีเป็นองครักษ์คนสนิทของแม่ทัพตี๋ วันนั้นแม่ทัพตี๋เข้าเมืองหลวงมารับตำแหน่งเจ้ากรมความมั่นคงฝ่ายตะวันตก (ซีฟู่ซูมี่สื่อ) ก็ติดตามมาด้วย ต่อมาแม่ทัพตี๋ถูกเนรเทศตรอมใจตาย อาจารย์จึงปลงตกเข้าสู่ร่มกาสาวพัสตร์"

จ้าวถี้ได้ยินดังนั้นก็หรี่ตาลง แม่ทัพตี๋ย่อมหมายถึงตี๋ชิง สมัยเหรินจงฮ่องเต้ โจมตีด่านคุนหลุนกวนยามวิกาล เอาชนะหนงจื้อเกา แตกทัพซีเซี่ยหลายครั้ง ได้รับฉายาว่าแม่ทัพหน้าสัก ดาวบู๊ลิ้มจุติ ตอนนั้นเหรินจงฮ่องเต้ได้รับฉายาว่าเซียนเท้าเปล่าลงมาจุติ ราชสำนักเล่าลือว่ามีดาวบุ๋นและดาวบู๊คอยช่วยเหลือ ดาวบุ๋นคือเปาเจิ่ง ดาวบู๊คือตี๋ชิง

ต่อมาตี๋ชิงเข้าเมืองหลวงรับตำแหน่งเจ้ากรมความมั่นคงฝ่ายตะวันตก สุนัขที่บ้านมีเขางอก และเปล่งแสงหลายครั้ง ขุนนางถวายฎีกาขอให้ย้ายเขาออกจากเมืองหลวง เพื่อรักษาชื่อเสียง แต่เหรินจงไม่ทรงอนุญาต

จนกระทั่งเกิดน้ำท่วมใหญ่ในตงจิง ตี๋ชิงหนีน้ำย้ายครอบครัวไปอยู่ที่วัดต้าเซียงกั๋ว อาศัยอยู่บนวิหารพระ ทำให้เกิดข้อกังขาและเสียงวิพากษ์วิจารณ์มากมาย ยามนี้ราชสำนักจึงมีราชโองการปลดเขาออกจากตำแหน่งเจ้ากรมความมั่นคง แต่พระราชทานยศผู้ว่าการมณฑลถงจงซูเหมินเซี่ยผิงจางซื่อ (เทียบเท่าอัครมหาเสนาบดี) ให้ไปเป็นเจ้าเมืองเฉินโจว ปีต่อมาก็ป่วยตาย

และในปีแรกของรัชศกซีหนิง เสินจงฮ่องเต้จัดอันดับแม่ทัพในยุคปัจจุบัน ยกย่องตี๋ชิงอย่างมาก กล่าวว่าเขาสุขุมรอบคอบ มีต้นมีปลาย รู้สึกอาลัยรักยิ่ง มีราชโองการให้นำรูปเหมือนของตี๋ชิงเข้าวัง และทรงพระราชนิพนธ์คำไว้อาลัยด้วยพระองค์เอง ทั้งยังส่งทูตไปเซ่นไหว้ที่บ้านของเขาอีกครั้ง

จ้าวถี้เคยเห็นรูปเหมือนของตี๋ชิงในวัง รู้สึกประทับใจในวีรกรรมของเขามาก ยามนี้ได้ยินดังนั้นจึงกล่าว "ที่แท้อาจารย์ของท่านคือองครักษ์ของท่านตี๋เซียงกง"

หล่านฉานพยักหน้า "ถูกต้อง ดังนั้นคำพูดของหลิงเต๋อล้วนเหลวไหล ท่านจ้าวผู้มีพระคุณอย่าได้เชื่อเด็ดขาด"

จ้าวถี้กล่าว "เช่นนี้ก็เชื่อไม่ได้แล้ว อาจารย์ของท่านในวันนั้นย่อมต้องเป็นขุนพลที่มีความชอบในกองทัพ ทั้งยังเป็นลูกน้องของท่านตี๋เซียงกง จะไปฟังคำพูดของหลิงเต๋อได้อย่างไร"

ยามนี้มาถึงรอบนอกของฝูงชนที่มาฟังธรรม คนที่มาฟังธรรมเห็นพระสงฆ์มากมายเดินมา มีคนที่จำได้ก็ร้องบอกทันที "ท่านอาจารย์หล่านฉานแห่งวัดซิงกั๋วมาแล้ว"

พอสิ้นเสียง ฝูงชนก็แหวกทางให้ทันที เพื่อให้ทุกคนเดินเข้าไป

จากนั้นก็เดินหน้าต่อไป ผ่านฝูงชนที่เบียดเสียดหนาแน่น มาถึงหน้าธรรมาสน์ เห็นหลิงเต๋อสวมหมวกพระไวโรจนะห้าพุทธะ ห่มจีวรสีม่วง กำลังนั่งแสดงธรรมอยู่บนธรรมาสน์

เขาเห็นทุกคนมาก็สีหน้าไม่เปลี่ยน ยังคงบรรยายธรรมอย่างออกรสออกชาติ ยามนี้กำลังกล่าวถึงแดนสุขาวดีตะวันตกของพระอมิตาภพุทธะ

พระศากยมุนีพุทธเจ้าคือศาสดาแห่งโลกสหา (โลกมนุษย์) แสดงธรรมโปรดสัตว์ นำพาสรรพสัตว์ไปสู่ความหลุดพ้น ไร้กังวล ไร้เกิดไร้ดับ

พระอมิตาภพุทธะคือศาสดาแห่งแดนสุขาวดีตะวันตก สร้างแดนนี้ขึ้นด้วยปณิธานอันเมตตา เพื่อรับสรรพสัตว์ไปเกิดในแดนนั้น ผู้ศรัทธาเพียงสวดภาวนาพระนาม นะโม อมิตาภพุทธะ ตั้งปณิธานแน่วแน่ปฏิบัติธรรม ก็จะได้ไปเกิดในแดนสุขาวดีของพระอมิตาภพุทธะ

หลวงจีนหลิงเต๋อยามนี้อ้างอิงคัมภีร์จุลสุขาวดีสูตร บรรยายว่าแดนสุขาวดีพื้นปูด้วยทองคำ หอระฆังเจ็ดประการ สรรพสัตว์ฟังธรรม ล้วนบรรลุโพธิสัตว์ภูมิที่ไม่เสื่อมถอย ผู้ไปเกิดในแดนนี้จะหลุดพ้นจากความทุกข์แห่งการเวียนว่ายตายเกิด...

หล่านฉานที่อยู่ด้านหน้าฟังไปฟังมา พลันพนมมือ ตะโกนเสียงดัง "ท่านเจ้าอาวาสหลิงเต๋อ อาตมามีข้อสงสัย ขอโปรดไขข้อข้องใจด้วย"

[จบแล้ว]