บทที่ 7 พันธมิตรจอมเจ้าเล่ห์

บทที่ 7 พันธมิตรจอมเจ้าเล่ห์

...

"อ๊า~ ครับนายท่าน~"

"บ้าเอ๊ย~"

"มา~ เล่นเกมกัน~"

"อย่ากินหัวไชเท้าดองเปรี้ยวไร้เทียมทาน~"

"เบอร์เกอร์ขาไก่เยอรมัน~"

ภายในห้องอันมืดสลัวของสโมสรต่อสู้ ชายคนหนึ่งซึ่งนุ่งเพียงกางเกงขาสั้นตัวเดียวกำลังถูกมัดไว้กับชั้นวางรูปตัว "X" ทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

ข้างๆ เขา ชายฉกรรจ์สวมผ้าคลุมศีรษะสองคน ซึ่งแต่งกายในแนวปรัชญา กำลังใช้แส้หนังเฆี่ยนตีร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

ชายคนนั้นหลับตา สีหน้าเจ็บปวดอย่างปลาบปลื้ม ขณะที่เขาส่งเสียงแปลกๆ อย่าง "อ๊า~ บ้าเอ๊ย~" ออกมาจากปากไม่หยุด

หญิงสูงศักดิ์วัยสี่สิบเศษในชุดหรูหรานั่งอยู่ตรงข้ามชายผู้นั้น

ในขณะนี้ เธอกำลังปอกเมล็ดแตงโม เพลิดเพลินกับภาพตรงหน้าอย่างสบายอารมณ์

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ หญิงคนนั้นเห็นว่าชายผู้นั้นถูกเฆี่ยนจนพอแล้ว จึงพูดขึ้นว่า "เอาล่ะ หยุดเฆี่ยนเขาได้แล้ว"

ชายสวมผ้าคลุมศีรษะทั้งสองหยุดทันที

หญิงสูงศักดิ์ถามด้วยสายตาเหลือบมอง "ว่าไง ยังอยากจะไปยุ่งเกี่ยวกับนางจิ้งจอกนั่นอีกไหม"

ชายคนนั้นรีบอ้อนวอน "ท่านหญิง ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ได้โปรดอภัยให้ข้าครั้งนี้เถอะ เห็นแก่ลูกของเรา"

"เจ้ายังมีหน้ามาพูดถึงลูกอีกเหรอ!?" หญิงคนนั้นเมื่อได้ยินดังนั้น ก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟและปาเมล็ดแตงโมใส่เขา

"ข้าจะบอกอะไรให้นะ ลูกชายของเราในที่สุดก็ได้เข้าร่วมนิกายแล้ว อย่าทำลายอนาคตของเขาเพราะพ่อตัณหากลับอย่างเจ้า จากนี้ไป ออกไปข้างนอกห้ามพูดเด็ดขาดว่าเจ้าเป็นพ่อของลูกรักข้า เข้าใจไหม!?"

"ทุกอย่างตามที่ท่านหญิงประสงค์ครับ"

ชายคนนั้นอ้อนวอนขอความเมตตาไม่หยุด เขาจะทำอะไรได้เล่า เขาถูกจับได้คาเตียง ถูกไล่ล่าทั้งตัวเปลือยจากถนนสายตะวันตกไปยังถนนสายใต้ ขายขี้หน้าจนหมดสิ้น...

ในขณะนี้ เซิ่นจาวก็เดินเข้ามาและมาอยู่ข้างๆ หญิงสูงศักดิ์ ถามว่า "มาดาม พอใจกับฉากนี้ไหมครับ"

หญิงสูงศักดิ์เหลือบมองเซิ่นจาวผู้หล่อเหลาและองอาจแวบหนึ่ง ดวงตาของเธอก็อ่อนโยนลงราวกับแพรไหมในทันที: "พอใจสิ แน่นอนว่าข้าพอใจ"

ขณะที่เธอพูด เธอก็เปล่งเสียงหัวเราะอย่างเปิดเผย ทำให้ชายสวมผ้าคลุมศีรษะทั้งสองรู้สึกหนาวเยือกไปถึงสันหลัง

เซิ่นจาวไม่สนใจท่าทางของหญิงสูงศักดิ์และพูดอย่างเฉยเมย "ในเมื่อพอใจแล้ว งั้นก็จ่ายเงิน หนึ่งหินวิญญาณระดับต่ำ หรือหนึ่งพันเหรียญทอง"

หญิงสูงศักดิ์ยิ้ม ดึงหินวิญญาณระดับต่ำออกมาจากกระเป๋าเงินของเธอ และวางไว้บนโต๊ะ จากนั้นเธอก็พูดกับเซิ่นจาวว่า "ถ้าในอนาคตมีงานคล้ายๆ กันอีก ข้าจะมาหาเจ้าอีก ตกลงไหม"

พูดจบ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป และเธอตะโกนใส่ชายของเธอว่า "ไอ้ตัวขายขี้หน้า รีบกลับไปกับข้าเดี๋ยวนี้!"

หลังจากส่งครอบครัวประหลาดนี้กลับไป เซิ่นจาวก็เล่นกับหินวิญญาณระดับต่ำและอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง

ในชาติก่อนๆ เขาไม่เคยต้องกังวลเรื่องหินวิญญาณพวกนี้เลย เพราะระบบ ไม่เพียงแต่เขาจะครอบครองสมบัติสวรรค์และปฐพีอันกว้างใหญ่ไพศาลเท่านั้น แต่เขายังสร้างราชวงศ์หยินเทียนด้วยมือเดียว จากจักรวรรดิที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นเพียงกึ่งชั้นหนึ่งให้กลายเป็นชาติที่เจริญรุ่งเรือง ยกระดับขึ้นเป็นมหาจักรวรรดิบนทวีปเซียนยุทธ์

ตามแผนเดิม เซิ่นจาวจะนำราชวงศ์หยินเทียนรวมทวีปเซียนยุทธ์ให้เป็นหนึ่งเดียวภายในสามสิบถึงห้าสิบปีข้างหน้า กลายเป็นจักรวรรดิที่รวมเป็นหนึ่งแห่งแรกในทวีป

น่าเสียดาย ความฝันนี้สำเร็จไปเพียงครึ่งเดียวก็จบลงด้วยความตายของเขา

ส่วนเรื่องที่ว่าเกิดอะไรขึ้นกับราชวงศ์หยินเทียนหลังจากที่เขาตาย หรืออวี๋ซีเหยียนได้รวมทวีปตามแผนยุทธศาสตร์ของเขาหรือไม่ เขาก็ไม่มีทางรู้ได้

ตอนนี้ ทั้งหมดนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป เขารู้สึกเพียงโล่งใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ทันใดนั้น ลูกจ้างคนหนึ่งก็มารายงาน: "หัวหน้าพันธมิตร เฒ่าเหอกับเฒ่าเฟิงพาสาวน้อยบอบบางคนหนึ่งมารออยู่ข้างนอก บอกว่ามีธุระ"

เซิ่นจาวโยนหินวิญญาณระดับต่ำที่เขากำลังเล่นอยู่ใส่มือลูกจ้างคนนั้นทันที ยืนขึ้น และพูดว่า "ตรวจนับและลงบัญชีซะ!"

จากนั้นเขาก็บิดขี้เกียจและเดินออกจากห้องไป

ในห้องโถงหลัก เหออี้โช่วและเฟิงซิวเหนียนนั่งดื่มชาอยู่ด้านข้าง ขณะที่ซูหยุนอิ๋งกำลังสำรวจกรงเหล็กประหลาดอย่างสงสัย

ครู่ต่อมา เซิ่นจาวก็เข้ามาในห้องโถง กวาดตามองไปรอบๆ แล้วจึงนั่งลงบนที่นั่งประธาน ถามว่า "ทำไมพวกท่านถึงกลับมาเร็วนัก"

เหออี้โช่วกล่าว "น้องชาย คุณหนูซูคนนี้อยากให้น้องชายซ่อมอาวุธวิญญาณให้ น้องชายพอจะช่วยนางได้หรือไม่"

ขณะที่เขาพูด เขาก็เหลือบมองไปทางซูหยุนอิ๋ง

เซิ่นจาวไม่แม้แต่จะมองเธอ ถามว่า "พวกท่านมาไกลถึงนี่แค่เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้งั้นหรือ พวกท่านว่างงานกันมากนักรึ"

เฟิงซิวเหนียนรีบกล่าว "แน่นอน ยังมีอีกเรื่องที่ข้าต้องปรึกษาเจ้า แต่ข้าจะอธิบายรายละเอียดทีหลัง เจ้าคุยธุรกิจกับคุณหนูคนนี้ก่อนเถอะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ ซูหยุนอิ๋งก็หันหน้ามามองเซิ่นจาว สังเกตเขาอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้มและพูดว่า "เจ้าคงเป็นเจ้านายที่ลุงทั้งสองพูดถึงสินะ ไม่นึกเลยว่าจะหนุ่มขนาดนี้ แถมยังหล่อเหลาไม่เบา ฮิฮิ"

"มีอะไรก็รีบพูดมา ข้ามีธุรกิจมูลค่าหลายล้านต่อนาที ไม่มีเวลามาล้อเล่นกับเจ้า!"

เซิ่นจาวเหลือบมองซูหยุนอิ๋ง ไม่แสดงท่าทีลุ่มหลงในความงามของเธอแม้แต่น้อย

ในเก้าชาติภพแห่งการเอาอกเอาใจ เขาได้เห็นโฉมงามนับไม่ถ้วนของทวีปเซียนยุทธ์ และได้ฝึกฝนการควบคุมอารมณ์เช่นนี้จนเชี่ยวชาญมานานแล้ว อาจกล่าวได้ว่าเขาด้านชากับมันไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แม้จะผ่านการเกิดใหม่มาถึงเก้าครั้ง เขาก็ต้องยอมรับว่าความงามของเด็กสาวนั้นหายากยิ่งในโลก ห่างไกลจากความสง่างามของอวี๋ซีเหยียนอยู่สองสามส่วน และมีความบริสุทธิ์และไม่ถูกผูกมัดอยู่สองสามส่วน เป็นคนละสไตล์กันโดยสิ้นเชิง

ซูหยุนอิ๋งพ่นลมเบาๆ จากนั้นก็เสกหอกยาวออกมาจากถุงเก็บของแล้วพูดว่า "เจ้าซ่อมห่านเดียวดายนี่ได้ไหม"

พูดจบ โดยไม่รอปฏิกิริยาของเซิ่นจาว เธอก็โยนมันไปให้เขาโดยตรง

เซิ่นจาวไม่แม้แต่จะเงยหน้า รับมันไว้อย่างมั่นคงด้วยมือเดียว

ฉากนี้ทำให้นัยน์ตาใสกระจ่างของซูหยุนอิ๋งหดเล็กลงเล็กน้อย แววแห่งความประหลาดใจแวบผ่านไป

"เจ้านายเซิ่นคนนี้ดูเหมือนจะมีฝีมืออยู่บ้าง ถึงได้รับหอกที่ข้าโยนไปได้ง่ายๆ"

ขณะที่ซูหยุนอิ๋งกำลังรู้สึกประหลาดใจ เซิ่นจาวก็ได้เริ่มตรวจสอบห่านเดียวดายแล้ว

"ด้ามหอกทำจากไม้หยินลึกพันปี และหัวหอกหลอมรวมจากเหล็กเย็นทะเลเหนือผสมกับแร่แก้วผลึกแดนเหนือ หอกทั้งเล่มหนักสิบสามจินหกเหลี่ยง ล้อมรอบด้วยประกายแหลมคม นับเป็นอาวุธวิญญาณระดับเหลืองที่หายาก"

"แต่หัวหอกมีการสึกหรอรุนแรงในหลายแห่ง และมีรอยแตกมากมายภายในด้ามหอก เกิดจากการบังคับเร่งปราณจิตวิญญาณเพื่อแทงวัตถุแข็ง มันไม่สามารถทนต่อการโจมตีเต็มกำลังจากผู้บ่มเพาะที่อยู่เหนือขอบเขตน่ายวนระดับสองได้อีกต่อไป หากไม่ได้รับการซ่อมแซมและเสริมความแข็งแกร่งให้ทันเวลา มันจะต้องพังใช้การไม่ได้แน่นอน"

เมื่อฟังเซิ่นจาวบรรยายที่มาของหอกและสาเหตุของความเสียหายอย่างช้าๆ ใบหน้าของซูหยุนอิ๋งก็แสดงความประหลาดใจ ตามมาด้วยแววแห่งความยินดี

"เจ้าเก่งนี่ เจ้านายเซิ่น เจ้ามีฝีมือจริงๆ ในเมื่อเจ้ารู้มากขนาดนี้ เจ้าก็น่าจะซ่อมมันได้ใช่ไหม"

เซิ่นจาวได้ยินดังนั้น ก็โยนหอกกลับไปในมือของซูหยุนอิ๋ง และพูดอย่างเฉยเมย "มาคุยเรื่องราคากันก่อน เจ้าวางแผนจะจ่ายกี่หินวิญญาณ"

ซูหยุนอิ๋งปัดปอยผมออกจากหน้าผากเบาๆ แล้วพูดว่า "ไม่ต้องห่วง เจ้านายเซิ่น ตราบใดที่เจ้าช่วยข้าซ่อมห่านเดียวดายได้ หินวิญญาณไม่ใช่ปัญหาแน่นอน แต่ข้าต้องเห็นห่านเดียวดายของข้าซ่อมแซมเรียบร้อยก่อนข้าถึงจะจ่ายเงินได้"

เซิ่นจาวหรี่ตาลง: "ขอโทษนะ คุณหนู ไม่ใช่ว่าข้าไม่เชื่อใจเจ้า แต่เราไม่คุ้นเคยกัน กฎของร้านเราคือ ลูกค้าใหม่ต้องจ่ายเงินก่อนถึงจะเริ่มงาน"

"เจ้านายเซิ่นจะยกเว้นให้สักครั้งไม่ได้หรือ" ซูหยุนอิ๋งหาที่นั่งสุ่มๆ แล้วนั่งลง "ข้า ซูหยุนอิ๋ง ไม่ใช่คนประเภทที่จะเบี้ยวหนี้หรอก ข้ารับประกันด้วยชื่อเสียงของข้า!"

ซูหยุนอิ๋ง?

เซิ่นจาวขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้ มองไปที่เด็กสาวตรงหน้าด้วยสายตาที่ลึกซึ้งเล็กน้อย

ในชาติก่อนๆ เขาเคยได้ยินชื่อของซูหยุนอิ๋งเช่นกัน จักรพรรดินีวิหคเพลิงแห่งหุบเขามังกรเร้นบนทวีปเซียนยุทธ์ แต่พวกเขาไม่เคยติดต่อกันเลยตลอดเก้าชาติภพ

อย่างไรก็ตาม เขาเคยได้ยินเรื่องราววีรกรรมของเธอ

ซูหยุนอิ๋งมาจากตระกูลที่ต่ำต้อย ในทวีปเซียนยุทธ์ที่ซึ่งความแข็งแกร่งเป็นที่เคารพนับถือ เธออยู่ในสายผู้บ่มเพาะอิสระ และเพียงแค่การเอาชีวิตรอดก็ยากลำบากอย่างยิ่ง

พรสวรรค์ของซูหยุนอิ๋งนั้นไม่น้อยไปกว่าอวี๋ซีเหยียน และสายเลือดวิหคเร้นลับที่เธอครอบครองนั้นหายากในรอบพันปี ภายในสิบปีหลังจากที่สายเลือดของเธอถูกปลุกพลัง เธอก็กลายเป็นจักรพรรดินีผู้บ่มเพาะอิสระเพียงคนเดียวในทวีปเซียนยุทธ์โดยไม่มีภูมิหลังของกลุ่มอำนาจใดๆ

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพรสวรรค์ของซูหยุนอิ๋งจะโดดเด่น เธอก็ยังไม่สามารถเทียบได้กับกองกำลังที่มีรากฐานตระกูลและนิกายเหล่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว การบ่มเพาะของเธอในฐานะจักรพรรดินีสามัญชนก็เป็นเพียงจุดสูงสุดของขอบเขตสูงสุดเท่านั้น โดยมีช่องว่างและช่องโหว่ขนาดใหญ่ระหว่างเธอกับจักรพรรดินีคนอื่นๆ

เป็นที่ร่ำลือว่าในท้ายที่สุด เพราะนางปฏิเสธที่จะคบค้าสมาคมกับหลินเฟิง จึงต้องประสบชะตากรรมอันน่าเศร้าที่ถูกสูบสายเลือด ทำลายความงาม และดับชีวิต

ที่น่าเศร้ายิ่งกว่านั้น ร่างของซูหยุนอิ๋งถูกทิ้งไว้ในป่าอสูร ถูกฝูงหมาป่าอสูรนับไม่ถ้วนกัดกิน แต่กลับไม่ก่อให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ บนทวีปเซียนยุทธ์

ท้ายที่สุดแล้ว ดังที่พระเถระรูปหนึ่งเคยกล่าวไว้: ในโลกที่วุ่นวายนี้ ใครเล่าจะสนใจศพหญิงนิรนาม

นอกจากนี้ ซูหยุนอิ๋งยังเป็นหนึ่งในไม่กี่คน

ที่หลินเฟิงไม่สามารถหลอกลวงได้ในชั่วชีวิตของเขา ไม่ว่าหลินเฟิงจะพูดจาหว่านล้อมเพียงใด เขาก็ไม่เคยได้รับความโปรดปรานจากเธอเลย ตรงกันข้าม เธอกลับสร้างปัญหาให้เขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ดูเหมือนว่าตั้งแต่แรก ซูหยุนอิ๋งก็เป็นคนที่หัวคิดแจ่มใส สามารถมองทะลุธรรมชาติที่เสแสร้งและเห็นแก่ตัวของหลินเฟิงได้ในแวบเดียว และสภาวะที่ชัดเจนนี้ก็ยังคงเป็นเช่นนั้นตลอดเก้าชาติภพ

ไม่คาดคิดว่า "จักรพรรดินีสามัญชน" ที่ร่ำลือกันนี้ จะมาพบเขาในสถานการณ์เช่นนี้

"มองอะไร ตกหลุมรักข้าหรือ ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็โชคร้ายหน่อยแล้ว"

คำพูดของซูหยุนอิ๋งขัดจังหวะความคิดของเซิ่นจาว

"ก็ได้ วันนี้ข้าจะยอมยกเว้นให้ เตรียมหินวิญญาณไว้ แล้วอีกสามวันค่อยมารับหอก"

"ตรงไปตรงมาดี!"

ซูหยุนอิ๋งยื่นห่านเดียวดายให้เซิ่นจาวทันที

"อีกสามวันข้าจะมารับหอก เจ้านายเซิ่น เจ้าต้องห้ามทำให้ข้าผิดหวังล่ะ!"

"ไปหาเงินมาเถอะ!"

เมื่อมองดูซูหยุนอิ๋งผู้ไม่ถูกผูกมัดจากไป เซิ่นจาวก็มีสีหน้าดูแคลน

แม้ว่าเขาจะไม่ค่อยรู้เรื่องราวเฉพาะของซูหยุนอิ๋งมากนัก แต่สิ่งหนึ่งที่เซิ่นจาวมั่นใจได้

ทำไมผู้บ่มเพาะอิสระถึงเป็นผู้บ่มเพาะอิสระ

เพราะคำเดียว

จน

หากซูหยุนอิ๋งมีทรัพยากรพื้นฐานเพียงพอ ประกอบกับการชี้แนะจากปรมาจารย์ผู้มีชื่อเสียง และสามารถได้รับเคล็ดวิชาบ่มเพาะและกายาศักดิ์สิทธิ์ที่สอดคล้องกับการบ่มเพาะและสายเลือดของเธอ ด้วยพรสวรรค์และความสามารถของเธอ ความสำเร็จของเธอจะสูงกว่านี้แน่นอน ไม่แพ้จักรพรรดินีอีกเก้าคนเลย