บทที่ 59 แผนการสองยุคสมัย, ก้าวสู่บัลลังก์ราชัน, ความทรงจำที่ตื่นขึ้น!

บึ้ม บึ้ม บึ้ม...

เสียงดังสนั่นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ปราณมารถาโถม อาละวาดไปทั่วทุกพื้นที่ของดินแดนต้องห้าม โอสถโบราณต้นแล้วต้นเล่าพังทลายลง ในที่สุดแก่นแท้ทั้งหมดก็ถูกกลืนกิน พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

ภายใต้แสงจันทร์สีดำ กระถางมารขนาดมหึมาราวกับสมรภูมิโบราณก็ปรากฏขึ้น บนนั้นสลักลวดลายนับไม่ถ้วน แผ่กลิ่นอายปราณมารที่น่าสะพรึงกลัว ราวกับมีวิญญาณมารนับไม่ถ้วนคำรามออกมา

กิ่งไม้สีดำสนิทงอกออกมาจากกระถางอย่างต่อเนื่อง พันรอบกระถางมาร รากสีเลือดแดงห้อยลงมา ราวกับงูพิษที่น่ากลัว เลื้อยไปตามพื้นดิน แทงทะลุโอสถโบราณทีละต้น ลากพวกมันเข้ามา กลืนกินแก่นแท้

“โฮก——”

เสียงคำรามแหบแห้งดังออกมาจากในกระถางมาร ในความเลือนรางนั้น ราวกับมีดวงตาคู่หนึ่งลืมขึ้น สีแดงฉานน่าสะพรึงกลัว แฝงไปด้วยความกระหายเลือด ราวกับจะพุ่งออกมาจากกระถางมาร ทำลายล้างฟ้าดิน

ฉากนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

โอสถโบราณที่รอดชีวิตจากการต่อสู้ครั้งนั้นถูกลากเข้าไป ถูกกลืนกินแก่นแท้ทั้งหมด ในที่สุดก็กลายเป็นเถ้าถ่าน สลายหายไปในแม่น้ำแห่งประวัติศาสตร์

“ควรจะให้สิ่งนั้นกับข้าได้แล้วใช่หรือไม่?”

บนผนังกระถาง ร่างหนึ่งที่ถูกปกคลุมด้วยหมอกมารยืนอยู่ เขามองเข้าไปในกระถาง พูดกับต้นไม้โบราณที่อาบอยู่ในทะเลสาบโลหิต

ภายในกระถางสามขาใหญ่ทั้งหมด, ได้กลายเป็นทะเลสาบโลหิต, รากนับไม่ถ้วนพันธนาการอยู่, พฤกษาโบราณสีดำสนิทต้นหนึ่งตั้งอยู่ตรงกลาง, นั่นคือพฤกษามารที่ว่านชิงเสินกล่าวถึง

ต้นไม้นี้ทั้งต้นเป็นสีดำสนิท รากแข็งแรง ราวกับมังกรเขา แต่ละรากพันรอบด้วยหมอกดำ แผ่คลื่นพลังที่น่าขนลุกและแปลกประหลาด ราวกับสามารถกัดกร่อนทุกสิ่ง ทำให้ผู้คนขนลุก

แต่ที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือ ที่ใจกลางลำต้นของมัน มีสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์รูปหน้าคนอยู่

สีหน้าของใบหน้านั้นแปลกประหลาดมาก ราวกับว่าอารมณ์ด้านลบต่างๆ เช่น ความดุร้าย ความโกรธ ความเกลียดชัง ความบ้าคลั่ง ความไม่เต็มใจ... ได้ถักทอเป็นใบหน้าที่บิดเบี้ยว น่ากลัวและน่าสะพรึงกลัว

“ก๊ากๆ... เทพเซียน ท่านยังคงระมัดระวังเช่นนี้ ที่นี่นอกจากโอสถโบราณบางส่วนแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีกแล้ว เหตุใดต้องซ่อนตัวอีกเล่า?”

พฤกษามารหัวเราะอย่างชั่วร้าย น้ำเสียงน่าขนลุกและน่าสะพรึงกลัว

แต่คำพูดของมันทำให้ผู้คนตกใจ

เพียงคำเดียวก็เผยชื่อที่แท้จริงของคนตรงหน้า

เทพเซียน ผู้ยิ่งใหญ่หนุ่มแห่งตำหนักเทพฮวงกู่

เคยต่อสู้กับเทียนเซียน และยังเคยเอาชนะจอมมารน้อยอย่างทารุณ

“อย่าพูดไร้สาระ ข้าช่วยเจ้าวางแผนมาตั้งแต่ยุคห้วงลึกโกลาหลจนถึงตอนนี้ บัดนี้ก็ถึงเวลาที่ควรจะให้สิ่งที่ข้าควรจะได้รับแล้วใช่หรือไม่?”

เทพเซียนพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

ขณะที่พูด เขาก็ยกมือขวาขึ้นจับใบหน้าของตนเอง และถอดหน้ากากทองสัมฤทธิ์ที่ไม่มีใบหน้าใดๆ ออกมาจากหมอกมาร ราวกับเป็นของที่ยังทำไม่เสร็จ...

หน้ากากทองสัมฤทธิ์บางมาก เกือบจะแนบสนิทกับผิวหนัง ให้ความรู้สึกเหมือนโลหะ

ใบหน้าของเทพเซียนปรากฏขึ้น

นั่นคือชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่ง คิ้วคมเข้ม ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายแห่งความแข็งแกร่ง ดวงตาคมกริบ มีท่าทีที่มองทุกสิ่งอย่างเหยียดหยาม

ชุดเกราะสีทองสวมทับ ทำให้เขาดูราวกับจักรพรรดิไร้เทียมทานที่จุติลงมา ทรงอำนาจอย่างหาที่เปรียบมิได้

แคร็ก!

เมื่อคว้าหน้ากากไว้ในมือ เทพเซียนออกแรงเพียงเล็กน้อย หน้ากากทองสัมฤทธิ์ก็แตกออกเป็นเสี่ยงๆ

จากนี้ไป เขาไม่ต้องการตัวตนนี้อีกแล้ว

หน้ากากนี้อยู่กับเขามาหลายยุคสมัย บัดนี้ไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้ว...

ตั้งแต่ยุคห้วงลึกโกลาหล เขาก็ร่วมมือกับพฤกษาอสูรกลืนวิญญาณต้นนี้

ครั้งแรกที่เขาเข้าสู่แดนสวรรค์ย่อย เนื่องจากการเคลื่อนย้ายแบบสุ่ม เขาจึงถูกส่งไปยังบริเวณชายขอบของแดนสวรรค์ย่อย และบังเอิญเข้าไปในวิหารเทพที่พังทลายแห่งหนึ่ง และได้พบกับพฤกษาอสูรกลืนวิญญาณที่ยังเป็นเพียงต้นอ่อน

ต้นไม้หนึ่งต้นกับคนหนึ่งคนต่อสู้กันจนกระทั่ง

ทั้งสองฝ่ายต่างบาดเจ็บสาหัส

ในที่สุด, ไม่มีใครทำอะไรใครได้, พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณจึงเสนอความร่วมมือตามสถานการณ์, มันซ่อนตัวอยู่ในกระถางศักดิ์สิทธิ์โบราณของเทพเซียน, ทุกครั้งที่สวนโอสถบรรพกาลเปิด, พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณก็จะฉวยโอกาสล่าสิ่งมีชีวิตจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ, ปล้นชิงพลังปราณโลหิตและอักขระเวท, ก่อให้เกิดภัยพิบัติโลหิตครั้งแล้วครั้งเล่า, เนื่องจาก, ความระมัดระวังอย่างยิ่ง, สิ่งที่มันดูดซับล้วนเป็นผู้ที่มีพลังอ่อนแอ, และ, มันจะทำเพียงครั้งเดียวทุกๆ 3 ครั้งที่สวนโอสถบรรพกาลเปิด, ทำให้ภัยพิบัติโลหิตเหล่านี้, ไม่มีใครล่วงรู้

จนกระทั่งบัดนี้ มันได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเทพแท้จริง เริ่มการสังหารหมู่ครั้งใหญ่ ต้องการบูชายัญโลหิตสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ก้าวเข้าสู่ขอบเขตราชันย์เทวะ และออกจากแดนสวรรค์ย่อย

ส่วนเหตุผลที่ต้องซ่อนตัวอยู่ในกระถางศักดิ์สิทธิ์โบราณนั้น เป็นเพราะกลัวว่าวิถีสวรรค์ของโลกนี้จะทำลายมัน เนื่องจากสถานที่ที่ซ่อนตัวอยู่เป็นประจำนั้นอยู่บริเวณชายขอบของแดนสวรรค์ย่อย มหาวิถีและกฎเกณฑ์ไม่สมบูรณ์ วิถีสวรรค์จึงไม่สามารถรับรู้ถึงมันได้ มันจึงสามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้อย่างยากลำบาก อย่างน้อยมันก็คิดเช่นนั้น

(พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณไม่รู้ว่าโลกนี้ไม่มีวิถีสวรรค์ มีเพียงวิญญาณโลก สิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับวิถีสวรรค์เช่นนี้ไม่มีความสามารถที่จะฆ่ามันได้)

ส่วนการใช้บุปผามิติเพื่อจากไปนั้น อย่าได้คิดเลย

เพราะมันหยั่งรากในแดนสวรรค์ย่อยตั้งแต่เป็นเมล็ดพันธุ์ ได้รับสัมผัสแห่งวิถีและกฎเกณฑ์ของโลกนี้ เช่นเดียวกับเผ่าอสูรบรรพกาลเหล่านั้น จะถูกบุปผามิติทำร้ายกลับ ไม่สามารถออกจากโลกนี้ได้ เว้นแต่จะหลุดพ้น!!

และแน่นอนว่ามันก็ได้ให้ข้อต่อรองบางอย่างกับเทพเซียน มิฉะนั้นเขาจะช่วยได้อย่างไร?

“ความจริงใจของเจ้าล่ะ?” เทพเซียนพูดอย่างเย็นชา

“ก๊ากๆ... ข้าสัญญาแล้ว ย่อมไม่ผิดคำพูด” พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณหัวเราะอย่างประหลาด ทันใดนั้นมันก็อ้าปาก กู่หยูขนาดเท่ากำปั้นก็ลอยออกมา

กู่หยูนี้มีสองสีคือขาวดำ เปล่งประกายแวววาวจางๆ ใสราวคริสตัล ราวกับมีจิตวิญญาณ มันวาดโค้งในอากาศ ตกลงบนฝ่ามือของเทพเซียน เปล่งแสงเจิดจ้า ในชั่วพริบตา เทพเซียนรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

พลังของเขาเพิ่มขึ้นมากกว่า 1 เท่า

อย่างไรก็ตาม, เขารู้ว่าผลลัพธ์นี้เป็นเพียงชั่วคราวเท่านั้น, เพราะว่า, ประโยชน์ที่แท้จริงของกู่หยูนี้, แท้จริงแล้วคือ...

ในขณะนั้นเอง พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณก็หยุดแผ่กิ่งก้าน เริ่มหดกลับ กิ่งก้านแต่ละกิ่งมีโอสถโบราณล้ำค่าติดมาด้วย แม้ว่าโอสถโบราณจะมีผลต่อมันเพียงเล็กน้อย แต่ก็ยังถือว่าใช้ได้

พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณโยนโอสถโบราณเหล่านั้นลงไปในทะเลสาบโลหิต ทันใดนั้น ทะเลโลหิตก็ปั่นป่วน เกิดคลื่นยักษ์ ปราณมารอันไร้ที่สิ้นสุดเดือดพล่าน โอสถโบราณทีละต้นเหี่ยวเฉาและสลายไป

ไม่นานหลังจากนั้น โอสถโบราณเหล่านั้นก็ถูกกลืนกินจนหมดสิ้น ในทะเลสาบโลหิตเกิดระลอกคลื่น และรากของพฤกษาอสูรกลืนวิญญาณก็แข็งแรงขึ้น แต่หากมองดูดีๆ จะเห็นบาดแผลที่รากของมัน มีปราณกระบี่สายหนึ่งพันรอบอยู่ คมกริบจนน่ากลัว

ปราณกระบี่นี้กำลังบดขยี้รากของมัน ทำให้พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณเจ็บปวดจนทนไม่ไหว

ปราณกระบี่นี้คือสิ่งที่ว่านชิงเสินทิ้งไว้หลังจากปลดปล่อยผนึกกระบี่

กระบี่เล่มนั้นไม่เพียงแต่ตัดส่วนของกระถางมารที่อยู่ข้างใต้ แต่ยังทิ้งรอยกระบี่ไว้บนร่างของพฤกษาอสูรกลืนวิญญาณ ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง

ปราณกระบี่นี้จะระเบิดออกมาครั้งหนึ่ง ทำให้พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณได้รับบาดเจ็บสาหัส

แต่ที่น่าประหลาดใจคือ พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณกำลังใช้รอยกระบี่นี้ฝึกฝนรากของมัน ไม่เพียงแต่ไม่ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง แต่กลับเข้าใกล้ขอบเขตราชันย์เทวะมากขึ้นเรื่อยๆ

เทพเซียนยืนอยู่ข้างทะเลสาบโลหิต สายตาลึกล้ำ มองไปยังพฤกษามารยักษ์ต้นนั้น ในแววตามีประกายเย็นเยียบ

“ครืนๆ!!”

สระโลหิตสั่นสะเทือน คลื่นโลหิตถาโถม พฤกษามารสั่นไหวอย่างรุนแรง อักขระเจิดจ้าปรากฏขึ้น หนาแน่นราวกับใยแมงมุมแผ่กระจายไปทั่ว

รอยกระบี่นี้พิเศษมาก เป็นรอยที่ยอดฝีมือระดับศักดิ์สิทธิ์ขึ้นไปทิ้งไว้ แฝงไปด้วยวิถีของยอดฝีมือผู้นั้น อาศัยการขัดเกลาจากรอยนี้ บวกกับโลหิตและอักขระของหมื่นวิญญาณที่มันดูดซับมาไม่รู้กี่ปี...

ในขณะนี้ ทะลุขีดจำกัด ก้าวสู่บัลลังก์ราชัน!!

ครืนๆ!!

อัสนีเทพหมื่นสายฟาดลงมาจากนอกสวรรค์ ใส่พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณ แต่ก็ถูกอักขระเหล่านั้นขวางไว้ในชั่วพริบตาและหายไป จากนั้นน้ำเลือดก็ไหลทะลักลงมา พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณทั้งต้นสูงขึ้น ใหญ่ขึ้น ราวกับจะระเบิดกระถางนี้!!

เทพเซียนไม่รอช้า รีบจากไปทันที

อย่างไรเสียก็ได้ของมาแล้ว และหากไม่ใช่เพราะได้ตั้งคำสัตย์สาบานแห่งสวรรค์ไว้ในตอนนั้น บางทีตอนที่พฤกษาอสูรกลืนวิญญาณเอ่ยชื่อสมบัติชิ้นนั้นออกมา เขาคงจะโยนของป้องกันตัวออกมา ฆ่าต้นไม้นี้ชิงสมบัติไปแล้ว

ไม่นานนัก เทพเซียนก็พบค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณแห่งหนึ่ง

หลังจากที่เขาเข้าไปในค่ายกลเคลื่อนย้าย ร่างของเขาก็ค่อยๆ เลือนลาง

และพฤกษาอสูรกลืนวิญญาณก็ได้ทะลวงสู่ขอบเขตราชันย์เทวะอย่างเป็นทางการ ก้าวสู่บัลลังก์ราชันย์แห่งเทพ กิ่งไม้สองกิ่งทำลายมิติของแดนสวรรค์ย่อย นั่งบนกระถางแล้วจากไปอย่างทรงพลัง

ณ ที่แห่งหนึ่งในแดนสวรรค์ย่อย

ในถ้ำแห่งหนึ่ง ชายหนุ่มรูปงามในชุดขาวเปื้อนเลือดกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ บาดแผลบนร่างกายของเขาสาหัสมาก มีรูเลือดที่น่ากลัวอยู่บนหน้าอก พลังปราณสลายหายไป

ลมหายใจอ่อนแรงถึงขีดสุด

ตรงหน้าเขามีโอสถโบราณวางอยู่หลายต้น

ทันใดนั้น, สมุนไพรเหล่านี้ก็ลอยขึ้นเอง, กลายเป็นแสงเรืองรองเล็กๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของชายหนุ่มรูปงาม

ใบหน้าที่ซีดขาวราวกับกระดาษของชายหนุ่มรูปงามค่อยๆ กลับมามีสีเลือดฝาด รูเลือดที่หน้าอกก็ค่อยๆ สมานตัว และในที่สุดก็หายไป เหลือเพียงร่องรอยเล็กน้อย แต่ก็ยังไม่ฟื้นขึ้นมา

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด

“อ๊า!”

ทันใดนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน เสียงกรีดร้องที่น่าสยดสยองดังออกมาจากปากของชายหนุ่มรูปงาม ทำให้ถ้ำทั้งถ้ำสั่นสะเทือน

จากนั้นก็ล้มลงกับพื้น สลบไป

แต่ไม่นาน เขาก็ฟื้นขึ้นมาอีกครั้ง หายใจหอบ หน้าผากมีเหงื่อเย็นไหลออกมา

ในดวงตาของเขาปรากฏแววตาที่สับสน เขามองดูสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ในใจเต็มไปด้วยความสงสัยและความหวาดกลัว

เมื่อเห็นแขนเสื้อของตัวเอง ก็ยิ่งงง

ชุดโบราณ?

เกิดอะไรขึ้น?

เขาลูบคลำไปทั่วตัว เมื่อแน่ใจว่าของบางอย่างยังอยู่ ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก จากนั้นก็อยากจะลุกขึ้น แต่ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ทำให้เขาล้มลงกับพื้นอีกครั้ง

“ซี้ด~”

ชายหนุ่มรูปงามอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าซีดเผือด

เขาไม่ขยับตัวอีกต่อไป เริ่มนึกย้อนไปว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เขาจำได้เพียงว่า ที่สี่แยก รถบรรทุกคันใหญ่คันหนึ่งเสียหลักพุ่งเข้าหาเขา จากนั้นก็มีความเจ็บปวดอย่างรุนแรง... เมื่อตื่นขึ้นมาก็กลายเป็นสภาพนี้แล้ว

นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทำไมถึงมานอนอยู่ในที่ที่ไม่คุ้นเคยแบบนี้?

เขาพยายามนึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น แต่กลับรู้สึกเจ็บปวดในส่วนลึกของสมองราวกับถูกเข็มแทง ทำให้เขายากที่จะมีสมาธิ และทันใดนั้น ความทรงจำอีกส่วนหนึ่งที่เป็นของเขาก็ปรากฏขึ้นมา ซึ่งสอดคล้องกัน ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก ความทรงจำทั้งสองอย่างกำลังหลอมรวมและต่อต้านกัน

หนึ่งก้านธูปต่อมา...

หลังจากความทรงจำของเขาหลอมรวมกัน เขาก็เข้าใจถึงเหตุและผล

เขาคือผู้ข้ามมิติ

และเป็นการข้ามมิติมาแต่ดวงวิญญาณ ในตอนแรกไม่มีความทรงจำ

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเพิ่งจะตื่นขึ้นมาพร้อมกับความทรงจำในชาติที่แล้วในตอนนี้

เช่นเดียวกับชาติที่แล้ว นามสกุลไม่เปลี่ยน ชื่อไม่เปลี่ยน

ล้วนชื่อเย่จุนเจ๋อ!