บทที่ 406 เลี้ยงวาฬทะเลดาว ผู้คงกระพันรุกราน!
บทที่ 406 เลี้ยงวาฬทะเลดาว ผู้คงกระพันรุกราน!
### บทที่ 406 เลี้ยงวาฬทะเลดาว ผู้คงกระพันรุกราน!
ไม่ผิดจากที่ประมุขจ้าวคาดการณ์ไว้
แม้ว่าเขาจะพยายามกดข่มระลอกคลื่นแห่งการหลุดพ้นเอาไว้
ในที่สุดระลอกคลื่นนั้นก็ยังดึงดูดนักล่าที่ซ่อนกายในเงามืดเข้ามาจนได้
เงาดำปรากฏขึ้น ผู้มาคือปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวที่มีรูปร่างมหึมาตนหนึ่ง
ทั่วร่างของปลาไหลทมิฬมืดสนิท ทว่าหากเพ่งมองอย่างละเอียดจะเห็นแสงเจิดจ้าที่ถูกสะกดไว้ส่องประกายระยิบระยับอยู่ภายใน
แน่นอนว่าสิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือจุดดาวเจิดจ้าห้าดวงบนศีรษะของมัน
เจ้าสิ่งนี้ไม่มีดวงตา จุดดาวเหล่านั้นดูเหมือนจะเป็นอวัยวะรับสัมผัสของมัน
ประมุขจ้าวคุ้นเคยกับเจ้าสิ่งนี้เป็นอย่างดี
ปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวถือได้ว่าเป็นของดีพิเศษในทะเลล่าปลา
สังหารปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาว ก็จะสามารถสกัดไขกระดูกดำภายในร่างกายของมันออกมาได้
ไขกระดูกดำของปลาไหลสามารถบำรุงชีพจรมรรควิถีภายในร่างกายของผู้ฝึกตนคงกระพันได้
แต่การได้มาซึ่งไขกระดูกดำนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ปลาไหลทมิฬที่จะให้กำเนิดไขกระดูกดำได้ อย่างน้อยต้องมีห้าดาวขึ้นไป
ปลาไหลทมิฬห้าดาวเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับหลุดพ้น
หกดาวคือระดับคงกระพัน
เจ็ดดาวคือคงกระพันหมื่นปี
แปดดาวคือคงกระพันแสนปี
ยิ่งไปกว่านั้นยังมีข่าวลือว่า ในทะเลล่าปลาเคยมีปลาไหลทมิฬเก้าดาวปรากฏกายขึ้นด้วย
หากเผชิญหน้ากับมันเข้า ทางที่ดีก็รีบหนีเอาชีวิตรอดเถิด
หากเผชิญหน้ากับเจ้าสิ่งนั้น ยังมิทราบได้ว่าผู้ใดจะเป็นฝ่ายถูกกลืนกิน
เนื่องด้วยเหตุการณ์ไม่คาดฝันในครั้งก่อน ประมุขจ้าวจึงมีประสบการณ์ในการต่อสู้กับปลาไหลอย่างโชกโชน
สิ่งที่รับมือได้ยากที่สุดของปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวคือความสามารถในการแบ่งตัวอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
ยิ่งจำนวนดาวมาก ความสามารถในการแบ่งตัวก็ยิ่งแข็งแกร่ง ร่างแยกก็ยิ่งทรงพลัง
กลั้นหายใจตั้งสมาธิ ลงมืออย่างเหี้ยมโหด
ประมุขจ้าวยื่นมือเดียวเข้าไปในกะโหลกศีรษะของปลาไหลทมิฬและดึงไขกระดูกดำภายในออกมาในพริบตา
แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านลงมาเป็นระลอก ประมุขจ้าวไม่เปิดโอกาสให้ปลาไหลทมิฬได้ดิ้นรนแม้แต่น้อย
หลอมรวมไขกระดูกดำของปลาไหลทมิฬเข้ากับชีพจรมรรควิถีของตนเอง ขณะที่ชีพจรมรรควิถีส่องประกาย ประมุขจ้าวก็ยัดซากของปลาไหลทมิฬเข้าไปในเส้นทางหยวนยัง
เส้นทางหยวนยังสามารถป้องกันการรับรู้ทางจิตวิญญาณของผู้ฝึกตนได้ หากต้องการซ่อนศพทำลายร่องรอย จะมีที่ใดดีไปกว่านี้อีกเล่า?
หลังจากสังหารปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวแล้ว ประมุขจ้าวก็มองไปยังเส้นทางหยวนยังด้วยสีหน้ากังวล
ภายในระลอกคลื่นแห่งการหลุดพ้นนั้น ประมุขจ้าวสัมผัสได้ถึงชีพจรที่คุ้นเคย
“เช่อเอ๋อร์... เป็นเจ้าจริงๆ หรือ?”
“จะเป็นเช่อเอ๋อร์ได้อย่างไร? ข้าบอกเขาแล้วว่าอย่าได้หลุดพ้น”
แม้จะเอ่ยเช่นนั้น แต่ประมุขจ้าวก็ยังคงยืนตะลึงอยู่ที่เดิมเป็นเวลานานแสนนาน
ประมุขจ้าวไม่ได้พบหน้าบุตรชายของเขามานานมากแล้ว
ทางด้านนี้ประมุขจ้าวสังหารปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาว
ไม่นานนัก เซี่ยหมิงก็ได้รับการติดต่อจากไท่ทุน
[นายท่าน! นายท่านพบสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง!]
[เป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่เคยเห็นมาก่อน!]
[เพิ่งตาย! สดใหม่มาก!]
“สัตว์ประหลาด?”
“เพิ่งตาย?”
“เจ้าไท่ทุนนี่กินยาผิดมาอีกแล้วรึ?”
ด้วยความประหลาดใจ เซี่ยหมิงจึงให้สามอสูรนำเจ้าสิ่งนั้นมาดู
จากนั้น ปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวขนาดมหึมาตนนั้นก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเซี่ยหมิง
เมื่อสัมผัสได้ถึงคลื่นโลหิตปราณอันมหาศาลภายในร่างกายของปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาว เซี่ยหมิงก็รู้สึกทึ่งเป็นอย่างยิ่ง
เจ้าสิ่งนี้... ดูเหมือนจะแข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย!
ขณะที่ประหลาดใจ เซี่ยหมิงก็สังเกตเห็นบาดแผลฉกรรจ์บนหัวของปลาไหลทมิฬ
ทะลวงเพียงครั้งเดียวก็บดขยี้พลังชีวิตทั้งหมดจนสิ้น... สะอาดและเฉียบขาดยิ่งนัก
“ซี้ด—”
“ฝีมืออันน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ หรือว่าในเงามืดยังมีศัตรูที่แข็งแกร่งซ่อนอยู่อีก?”
“แล้วก็... เจ้าสิ่งนี้คืออะไรกันแน่?”
ความคิดผุดขึ้น เซี่ยหมิงตั้งใจจะย้ายปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวเข้าไปในสวรรค์สีชาดภายในร่างกายของเขา
สวรรค์สีชาดนั้น เดิมทีก็คือเตาหลอมในแดนโอสถส่วนล่างของเซี่ยหมิง
ตันเถียนคือฟ้าดิน ฟ้าดินคือตันเถียน
สวรรค์สีชาดของเซี่ยหมิงย่อมมีความสามารถในการเก็บของได้
หลังจากกำชับให้คางคกเตาไฟหลอมรวมปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวอย่างจริงจัง เพื่อบำรุงมรรควิถีสามชั้นฟ้าภายในร่างกายแล้ว เซี่ยหมิงก็ยังคงโบกธงเลี้ยงวิญญาณฟาดใส่ต้าเย่ม๋อเทียนต่อไป
ฟาดแล้วฟาดเล่า ต้าเย่ม๋อเทียนผู้ปากแข็งก็ไม่ยอมร้องขอความเมตตาแม้แต่น้อย บรรพชนแห่งเผ่าต้าเย่จะร้องขอความเมตตาได้อย่างไรกัน?
จากนั้น ต้าเย่ม๋อเทียนก็เห็นปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวที่ค่อยๆ เข้าไปในสวรรค์สีชาด
[นี่... นี่คือปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาว!]
[มันเข้ามาได้อย่างไร!]
ในชั่วขณะที่ต้าเย่ม๋อเทียนเหม่อลอย เซี่ยหมิงก็ลงมืออย่างเหี้ยมโหด
“ที่รอคอยอยู่ก็คือบัดนี้!”
ธงเลี้ยงวิญญาณขนนกกระเรียนกระดูกขาวฟาดออกอย่างรุนแรง ธงวิญญาณราวกับผ้าไหมขาว บนนั้นยังมีชื่อรุ่นของเหล่าเซียนในเก้าย่านฟ้าเสริมพลังอยู่ด้วย
ฟาดสุดกำลัง ฟาดลงไปอย่างรุนแรง เปลือกที่เหนียวหนืดของต้าเย่ม๋อเทียนในที่สุดก็ปรากฏรอยแตกเรียวยาวขึ้นมา
จิตวิญญาณรวมเป็นเข็ม พุ่งเข้าไปอย่างรุนแรง วิชาเพาะวิญญาณของรุ่นที่เก้าทำงาน หลังจากเพาะวิญญาณแล้ว ก็ยังมีหัตถ์ทมิฬวิถีสุดขั้วที่เรียวยาวอีกอันหนึ่ง
ท้ายที่สุด เซี่ยหมิงยังได้นำ [มหาพิภพฝูตู] โม่หินแห่งมรรควิถีวิญญาณนี้เข้าไปเสริมอีกด้วย
ภายใต้การทุ่มเททุกวิถีทางของเซี่ยหมิง ในที่สุดก็บังเกิดผล
ใน [มหาพิภพฝูตู] เส้นใยวิญญาณเส้นหนึ่งล่องลอยไปตามลม
“มดปลวก! เจ้ากล้าวางแผนเล่นงานข้า!”
“เจ้าหนู! ข้าขอเตือนเจ้า อย่าได้ทำอะไรวู่วาม!”
“เบื้องหลังของข้าคือจอมราชันย์ชางหม่างอู๋หยา!!!”
ไม่พูดพร่ำทำเพลง เซี่ยหมิงควบคุมตันหยาง กดข่มต้าเย่ม๋อเทียนไว้อย่างแน่นหนา
จากนั้น เซี่ยหมิงก็ดึงจิตวิญญาณของตนเองออกมาหนึ่งส่วน ค่อยๆ หลอมรวมเข้าไปในมหาพิภพฝูตู
เมื่อสติจมดิ่งเข้าไป เซี่ยหมิงก็ได้เห็น และเขาก็ได้ยิน
นั่นคือความทรงจำของต้าเย่ม๋อเทียน
...
ท้องฟ้าดาราอันกว้างใหญ่ไพศาล เจิดจ้าและน่าหลงใหล
อสูรกายหนวดนับไม่ถ้วนที่ห่อหุ้มด้วยหมอกทมิฬกำลังขับเคลื่อนสิ่งมีชีวิตมหึมาคล้ายวาฬให้แหวกว่ายไปในห้วงดารา
และต้าเย่ม๋อเทียนก็คือผู้นำของกลุ่มอสูรกายหนวดนี้ เมื่อหันกลับไปมองฝูงวาฬอันยิ่งใหญ่
ต้าเย่ม๋อเทียนส่งจิตสำนึกไปถึงสมาชิกในเผ่าทั้งหมด เจตจำนงของเขาเปี่ยมด้วยความเด็ดเดี่ยว
[ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม! แม้จะต้องใช้ชีวิตเข้าแลก! ไปขวางพวกมัน!]
[ต้องหยุดยั้งกองทัพกบฏกู่หลิ่งให้ได้! เพียงแค่จอมราชันย์มาถึง ดินแดนดารากู่หลิ่งก็จะถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง!]
[ลูกหลานเอ๋ย! โปรดสู้เพื่อเผ่าต้าเย่สักครั้งเถิด!]
[รบครั้งเดียวสำเร็จ! รุ่งเรืองหมื่นปี!]
[รบครั้งเดียวสำเร็จ! ไม่ดับสูญหมื่นชาติภพ!]
ต้าเย่ม๋อเทียนออกคำสั่ง ฝูงวาฬอันยิ่งใหญ่ก็พุ่งตรงเข้าไป
จากนั้น การต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างยิ่งก็เปิดฉากขึ้น
ความดุเดือดของการต่อสู้ เพียงพอที่จะทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้าน
ซากศพที่ทับถมกันกลายเป็นกำแพงสูงตระหง่าน ยากจะข้ามผ่าน
...
[เผ่าต้าเย่ เลี้ยงวาฬแสนปี มีความชอบในการปราบปรามความวุ่นวายในดินแดนดารากู่หลิ่ง]
[ต้าเย่ม๋อเทียนไม่หวั่นเกรงต่อภยันตราย ไม่ตื่นตระหนกต่อความวุ่นวาย หน่วงเหนี่ยวกองทัพกบฏกู่หลิ่งไว้ได้ สมควรได้รับรางวัล]
[จึงขอพระราชทานชีพจรมรรควิถีคงกระพันหมื่นปีให้แก่ต้าเย่ม๋อเทียน ดำรงตำแหน่งขุนพลฉางหม่าง]
[และพระราชทานดาวหกชั้นให้แก่เผ่าต้าเย่อีกสามดวง เพื่อใช้ในการขยายเผ่าพันธุ์]
โค้งคำนับอย่างศรัทธา ต้าเย่ม๋อเทียนค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
และเซี่ยหมิงก็มองขึ้นไปพร้อมกับต้าเย่ม๋อเทียน
เพียงแวบเดียว จิตวิญญาณของเซี่ยหมิงก็แตกสลาย!
นี่คือผนึกจิตวิญญาณ!
นี่คือตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่วางผนึกจิตวิญญาณไว้!
ตัวตนผู้นั้นไม่ชอบให้ผู้อื่นล่วงล้ำรูปลักษณ์ที่แท้จริงของเขา
แม้ว่าจะเป็นเพียงการแตกสลายของเส้นใยวิญญาณเส้นหนึ่ง แต่เซี่ยหมิงก็ยังคงได้รับผลกระทบที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง
แม้แต่โม่หิน [มหาพิภพฝูตู] ที่ใช้ดึงวิญญาณก็ยังมีรอยร้าวปรากฏขึ้น
ขณะที่พยายามสงบคลื่นจิตวิญญาณ เซี่ยหมิงก็จ้องมองไปยังต้าเย่ม๋อเทียนอย่างดุดัน
“เจ้ากำลังวางแผนเล่นงานข้า!?”
เมื่อมองไปยังเซี่ยหมิงที่อยู่เบื้องหน้า ต้าเย่ม๋อเทียนก็ไม่เสแสร้งอีกต่อไป
“ใช่แล้วจะทำไม?”
“มดปลวก! หากมีปัญญาก็จงดึงวิญญาณออกมาดูต่อไปสิ!”
“ข้าไม่ปิดบังเจ้าแล้ว ข้าคงกระพันมาจนถึงวันนี้เป็นเวลาแสนปี ได้พบจอมราชันย์สามพันครั้ง”
“มดปลวก! มาสิ! ดึงวิญญาณต่อไป! ต้าเย่ม๋อเทียนข้าเปิดจิตวิญญาณให้เจ้าดึง เจ้ากล้าหรือไม่?”
เมื่อจ้องมองไปยังหนวดที่กำลังดิ้นรนอยู่ใต้ตันหยาง เซี่ยหมิงก็มีแววตาเย็นเยียบ
เซี่ยหมิงสัมผัสได้ว่า ต้าเย่ม๋อเทียนไม่ได้โกหก
นั่นหมายความว่า หากดึงวิญญาณออกมาดู ก็จะมีความเสี่ยงที่จิตวิญญาณจะแตกสลาย
หากจิตวิญญาณแตกสลายเช่นนี้ต่อไป เซี่ยหมิงอาจจะตายได้!
หรือว่าจะทำอะไรต้าเย่ม๋อเทียนผู้นี้ไม่ได้จริงๆ?
เมื่อเห็นความไม่ยินยอมของเซี่ยหมิง ต้าเย่ม๋อเทียนก็รู้สึกสะใจ
ทีละเล็กทีละน้อย ต้าเย่ม๋อเทียนที่เคยเพลี่ยงพล้ำมาตลอดก็ค่อยๆ กลับมาเป็นฝ่ายคุมเกม
หนวดเส้นหนึ่งค่อยๆ ยื่นออกมาจากเลือดที่เหนียวหนืด บนหนวดนั้นกลับมีลูกตาที่บิดเบี้ยวอยู่ลูกหนึ่ง
“มดปลวก...”
“เจ้ารอไปเถอะ วันตายของเจ้าใกล้เข้ามาแล้ว!”
“วันนี้ข้าจะเมตตาให้เจ้าตายตาหลับ! เจ้าคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งมากนักรึ? ไร้สาระ! ทะเลดาวกว้างใหญ่ไพศาล เจ้าไปถึงไหนแล้ว? เจ้าก็เป็นเพียงคางคกใต้บ่อที่เพิ่งจะกระโดดขึ้นมาได้เท่านั้น! เจ้ามีชีวิตอยู่มานานแค่ไหน? คงกระพันหมื่นปีแล้วจะทำไม? ตอนที่ข้ารุ่งเรืองที่สุด ใช้นิ้วเดียวก็บีบเจ้าตายได้! เหนือกว่าหมื่นปียังมีแสนปี ล้านปี! เจ้าหนู เจ้าเคยรู้จักสิ่งที่เรียกว่าจอมราชันย์หรือไม่? จอมราชันย์มีอำนาจเหนือทะเลดาว ส่วนเจ้า! เป็นเพียงดาวดวงเล็กๆ ในทะเลดาว! เจ้าไปถึงไหนแล้ว? ตอนที่ข้าเลี้ยงวาฬในท้องฟ้าดารา เจ้าน่ะยังไม่รู้เลยว่า...”
เพียะ!
ต้าเย่ม๋อเทียนยังพูดไม่ทันจบ เซี่ยหมิงก็ฟาดแส้ลงไปโดยตรง
แส้ครั้งนี้ เซี่ยหมิงไม่ได้ออมมือแม้แต่น้อย
ฟาดแส้ลงไป ลูกตาของต้าเย่ม๋อเทียนถึงกับถูกฟาดจนแตกอย่างไม่ปรานี
ความเจ็บปวดถาโถมเข้ามา ต้าเย่ม๋อเทียนไม่โกรธกลับหัวเราะ
“ฮ่าๆๆๆๆ!”
“ดี! ดีนัก มดปลวกตัวนี้! เจ้าไม่อยากรู้ความลับงั้นรึ?”
“วันนี้ข้าจะบอกเจ้าทั้งหมด! เจ้าหนู เจ้ามีปัญญาฟังหรือไม่?”
เซี่ยหมิงสีหน้าไม่เปลี่ยน ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย ต้าเย่ม๋อเทียนจะมีอะไรให้กังวลอีก
วันนี้ ต้าเย่ม๋อเทียนผู้นี้จะต้องบดขยี้จิตมรรคของมดปลวกตัวนี้ให้จงได้!
ความคิดกระจ่างแจ้ง ต้าเย่ม๋อเทียนก็เอ่ยปากอย่างเย็นชา
“มดปลวก! เจ้ารู้หรือไม่ว่าที่ที่เจ้าเติบโตมาคือที่ใด?”
“ฮ่าวไจ่หยวนยังคืออดีตจอมราชันย์หยวนยัง! และทะเลดาวที่เงียบสงัดแห่งนี้ก็คือสุสานของเขา!”
“จอมราชันย์หยวนยังดับสูญ วิญญาณฝังอยู่ในกุยซวี เจ้าเป็นเพียงหนอนที่เกาะกินอยู่บนหยวนยังเท่านั้น!”
“บอกความจริงให้เจ้าเลยก็ได้ ต้าเย่ม๋อเทียนข้าได้รับคำสั่งจากจอมราชันย์หม่างหยา ให้ตามหาฮ่าวไจ่หยวนยัง! เจ้าสายเกินไปแล้ว ในไม่ช้าจอมราชันย์ก็จะมาถึงที่นี่! ถึงตอนนั้น เจ้าหนีไม่พ้นความตาย! ถึงตอนนั้น ข้าจะขอให้จอมราชันย์มอบเจ้าให้ข้า! ข้าจะทรมานเจ้าหนึ่งหมื่นปี! ข้าจะทำให้เจ้าร้องขอชีวิตก็ไม่ได้! ร้องขอความตายก็ไม่สมหวัง! ฮ่าๆๆๆ! มดปลวก! เพลิดเพลินกับชีวิตที่เหลืออยู่ของเจ้าเถอะ...”
เพียะ!
ฟาดแส้ออกไปอีกครั้งอย่างเหี้ยมโหด
ฟาดแล้วฟาดเล่า สีหน้าของเซี่ยหมิงเคร่งขรึมดุจเหล็กกล้า
เมื่อมองไปยังเซี่ยหมิงที่ “พ่ายแพ้” ในใจของต้าเย่ม๋อเทียนก็รู้สึกสะใจอย่างยิ่ง
ฟาดสิ!
ฟาดให้แรงๆ!
ข้าจะคอยดูว่าเจ้าจะฟาดได้อีกสักกี่วัน!
รอให้ข้าฟาดเจ้าบ้าง เจ้าอย่าได้ร้องไห้แล้วกัน!
หึหึ!
ฟาดไปได้ไม่กี่ครั้ง เซี่ยหมิงก็พลันหยุดแส้วิญญาณ
มิใช่ว่าเซี่ยหมิงเหนื่อยล้า แต่เป็นเพราะคางคกเตาไฟหลอมปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวใกล้จะเสร็จสิ้นแล้วต่างหาก
ยกมือขึ้นเรียก เซี่ยหมิงเรียกของเหลวเหนียวหนืดขนาดเท่ากำปั้นออกมากลุ่มหนึ่ง
ภายในของเหลวกลุ่มนั้น มองเห็นแสงสีดำประกายรุ้งได้อย่างเลือนราง
เมื่อกำแสงสีดำนั้นไว้ในมือ เซี่ยหมิงรู้สึกว่าชีพจรมรรควิถีภายในร่างกายของเขาดูเหมือนจะมีร่องรอยของการฟื้นตัว
สิ่งนี้... ดูเหมือนจะสามารถชดเชยชีพจรมรรควิถีคงกระพันได้!?
ของดี!
ในขณะที่เซี่ยหมิงกำลังจะดูดซับมัน ต้าเย่ม๋อเทียนก็พลันเอ่ยปากขึ้นมาอีกครั้ง
“เจ้าหนู กินสิ่งนั้นเข้าไป เจ้าก็จะกลายเป็นหนอน เจ้าไม่กลัวตายหรือ?”
เดิมที เซี่ยหมิงยังคงลังเลอยู่บ้าง
เมื่อได้ยินคำพูดของต้าเย่ม๋อเทียน เซี่ยหมิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไปแล้ว
อสูรกายที่แทบอยากจะกินเจ้าทั้งเป็น
จะมาสนใจความปลอดภัยในชีวิตของเจ้าทำไม?
ต้าเย่ม๋อเทียนไม่ได้สงบเยือกเย็นอย่างที่เขาพูด
คำพูดของเจ้าคนผู้นี้ก็เชื่อไม่ได้ทั้งหมด
หลังจากหลอมรวมแสงสีดำประกายรุ้งแล้ว เซี่ยหมิงก็รู้สึกว่ากายามรรคสบายขึ้นมาก
ชีพจรมรรควิถีภายในกายามรรคก็ปรากฏร่องรอยของการประสานกัน
สิ่งนี้วิเศษยิ่งนัก
หลังจากได้แสงประกายรุ้งนั้นมาแล้ว เซี่ยหมิงก็หลอมรวมส่วนที่เหลือเข้ากับสวรรค์สีชาดโดยตรง
แก่นแท้โลหิตปราณ คืออาหารบำรุงมารในสวรรค์สีชาด
หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว เซี่ยหมิงก็หันไปมองคางคกทองสัมฤทธิ์
บนร่างของคางคกทองสัมฤทธิ์ส่องประกายด้วยอักษรสีทองเจิดจ้าทีละตัวๆ
ระหว่างที่อักษรทั้งหลายส่องประกาย ร่างของคางคกก็คล่องแคล่วขึ้นมาก
และอักษรสีทองขนาดใหญ่เหล่านี้ ก็คือร่องรอยมรรควิถีที่เหลืออยู่ของเตาหลอมในแดนโอสถส่วนล่างของเซี่ยหมิง
สำหรับคางคกทองสัมฤทธิ์แล้ว อักษรสีทองเหล่านั้นเป็นทั้งการเสริมพลัง และเป็นทั้งข้อจำกัด เป็นวิธีควบคุมมัน
เห็นได้ชัดว่าคางคกก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เช่นกัน เพราะอย่างไรเสีย เจ้าคางคกตนนี้ก็ปรากฏกายขึ้นมากะทันหันเกินไป
เซี่ยหมิงไม่เชื่อใจมันก็เป็นเรื่องปกติ
เรียกคางคกทองสัมฤทธิ์มา เซี่ยหมิงก็มอบหมายภารกิจให้มันอีกอย่างหนึ่ง
—เผาหลอมต้าเย่ม๋อเทียน
อย่าให้เจ้าคนผู้นี้ได้อยู่อย่างสบายแม้แต่ครู่เดียว
สำหรับคำสั่งของเซี่ยหมิง คางคกก็พยักหน้ารับคำโดยธรรมชาติ
หลอมรวมปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวได้ไม่นาน เหล่ามารก็ส่งข่าวมาอีกครั้ง พวกมันกลับพบปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวอีกตนหนึ่ง
เพราะคำกำชับของเซี่ยหมิง เหล่ามารก็ระวังตัวมากขึ้น พวกมันจดจำทิศทางที่ปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวลอยมา
ปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวในครั้งนี้ก็ยังคงตายในครั้งเดียว เฉียบขาดและรวดเร็ว
แต่ขนาดของปลาไหลทมิฬตัวนี้เล็กลงมาก
และบนหัวของมันก็มีเพียงจุดดาวที่มืดมนสี่จุด
หลังจากสกัดออกมาแล้ว เซี่ยหมิงก็ไม่ได้รับแสงสีดำประกายรุ้งแม้แต่น้อย
นำโลหิตปราณของปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวเติมเข้าสู่สวรรค์สีชาด ในใจของเซี่ยหมิงก็รู้สึกไม่สงบนัก
ความรู้สึกวิกฤตที่มองไม่เห็นนั้น ทำให้เซี่ยหมิงรู้สึกราวกับมีหนามทิ่มแทงแผ่นหลัง
“เจ้าสิ่งนี้ถูกผู้ใดสังหารกันแน่?”
“หรือว่าจอมราชันย์หม่างหยานั่นตามมาจริงๆ?”
ไม่กล้าเสียเวลา เซี่ยหมิงรีบฟื้นฟูชีพจรมรรควิถีภายในร่างกาย
ในขณะเดียวกัน ประมุขจ้าวก็สังหารปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวตนที่สามได้สำเร็จ
เมื่อจ้องมองไปยังจุดดาวห้าดวงที่ส่องประกายบนหัวของปลาไหลทมิฬ
ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด ประมุขจ้าวในครั้งนี้กลับเหลือไขกระดูกดำของปลาไหลทมิฬไว้เกินครึ่ง
ในขณะที่ประมุขจ้าวทำความสะอาดบริเวณรอบเส้นทางหยวนยังจนสะอาด แขกที่ไม่ได้รับเชิญอีกกลุ่มหนึ่งก็มาถึงอย่างเงียบๆ
นั่นคือหน่วยสอดแนมเผ่าต้าเย่ในระดับหลุดพ้น ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งของเผ่าต้าเย่
เผ่าต้าเย่ที่โตเต็มวัยก็จะสามารถหลุดพ้นจากดาวเคราะห์ และเลี้ยงสัตว์ในทะเลดาวได้
ประมุขจ้าวอย่างไรเสียก็เป็นผู้คงกระพันหมื่นปี เขามีใจที่จะซ่อนตัว หน่วยสอดแนมเหล่านั้นย่อมไม่สามารถค้นพบร่องรอยของเขาได้
ไม่รบกวนหน่วยสอดแนม ไม่นานนัก ประมุขจ้าวก็ค้นพบดาวเคราะห์ขนาดใหญ่สามดวงที่เคลื่อนที่ขนานกันมา
ภายในดาวเคราะห์เหล่านั้น ประมุขจ้าวสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา
ด้วยความระแวง ประมุขจ้าวก็อ้อมไปทางด้านหลังของดาวบรรพชนต้าเย่
จากนั้น ประมุขจ้าวกลับพบหน่วยสอดแนมอีกกลุ่มหนึ่ง!
หน่วยสอดแนมที่สวมเกราะทองสัมฤทธิ์!
ทองสัมฤทธิ์สีเขียวเข้มนั้น ดูเหมือนจะรุ่งเรืองกว่ายุคสำริดที่ประมุขจ้าวเคยประสบมา
นี่คืออีกขั้วอำนาจหนึ่ง! ขั้วอำนาจที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง!
“น่าจะแค่ผ่านมาทางนี้...”
“อำนาจระดับนี้ มาที่นี่ทำไมกัน?”
“ที่นี่แห้งแล้งผิดปกติ ไม่มีผลผลิตอันใด”
“หรือว่ามาเพื่อจับปลาไหลทมิฬแห่งทะเลดาวนั่น?”
“ไม่สิ จับเจ้าสัตว์เดรัจฉานนั่นไม่จำเป็นต้องมีขบวนใหญ่โตถึงเพียงนี้”
“หรือว่า...”
รีบกลับไปยังบริเวณใกล้เคียงเส้นทางหยวนยัง สิ่งที่ประมุขจ้าวกังวลที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้
หน่วยสอดแนมเผ่าต้าเย่เหล่านั้นราวกับได้กลิ่นคาวเลือด พุ่งตรงไปยังที่ตั้งของเส้นทางหยวนยัง
พวกมันค้นหาทีละเล็กทีละน้อย หนวดนับไม่ถ้วนโบกสะบัดอย่างบ้าคลั่ง
หนวดส่องสว่างท้องฟ้าดารา หากเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกมันจะต้องค้นพบเส้นทางหยวนยังได้อย่างแน่นอน!
ความคิดพลันแข็งกร้าว ประมุขจ้าวลงมือแล้ว
สังหารหน่วยสอดแนมเผ่าต้าเย่อย่างรวดเร็ว แล้วโยนศพของพวกเขาเข้าไปในเส้นทางหยวนยัง
จากนั้นประมุขจ้าวก็กลับไปทางด้านหลังของเผ่าต้าเย่อีกครั้ง ด้วยความเร็วปานสายฟ้า ประมุขจ้าวสังหารหน่วยสอดแนมอีกครั้ง
จากนั้น นักบวชฉางฉุนก็ได้รับการติดต่อดังนี้
[เรียนท่านมหาปุโรหิต! หน่วยสอดแนมด้านหน้าหายไปสามนาย! หน่วยสอดแนมด้านหลังก็หายไปสามนายเช่นกัน!]
[กลิ่นอายเลือดเนื้อหายไปหมดสิ้น ชีพจรวิญญาณแตกสลายทั้งหมด พวกเขาตายแล้ว!]
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นักบวชฉางฉุนก็ตัดสินใจทันที
[ด้านหน้า! ด้านหลัง! ส่งหน่วยสอดแนมไปอีก! ไปสำรวจอีกครั้ง!]
[หากมีข่าวคราวใดๆ ให้รีบรายงานทันที ปฏิบัติตามแผนเดิม]
[นอกจากนี้! เผ่าต้าเย่! เตรียมพร้อมรบได้ทุกเมื่อ!]
หลังจากคำสั่งลงไปไม่นาน นักบวชฉางฉุนก็ได้รับการติดต่อด่วนจี๋
[เรียนท่านมหาปุโรหิต! เรื่องไม่ดีแล้ว!]
[ด้านหลังพบร่องรอยของขุนพลภายใต้บัญชาของจอมราชันย์หมื่นวิถี!]
[ผู้มาคือประมุขตำหนักเซินหลัว! ฉินกว่างซิว!]