บทที่ 345 กึ่งมังกรแท้จริง มรรควิถีแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ดับสูญ
บทที่ 345 กึ่งมังกรแท้จริง มรรควิถีแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ดับสูญ
### บทที่ 345 กึ่งมังกรแท้จริง มรรควิถีแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ดับสูญ
ตง ตง ตง——
ณ แคว้นศักดิ์สิทธิ์จงจี๋ เขตสมรภูมิแห่งต้ากวน
พร้อมกับเสียงกลองศึกที่ดังกึกก้องเร้าใจ
จ้าวจิ่วถือดาบกลับมา
ดาบปีศาจเมืองกรงแผ่ไอสังหารเย็นเยียบ หนาวเหน็บดุจจันทรา ไม่เปื้อนโลหิตแม้หยดเดียว
จ้าวจิ่วมีผมสีดำขลับ ดวงตาทั้งสองเย็นชาดุจน้ำแข็ง เสื้อคลุมยาวเปื้อนเลือดราวกับน้ำหมึกที่สาดกระเซ็น
เมื่อเผชิญหน้ากับจ้าวจิ่วในสภาพเช่นนี้ เหล่าผู้ฝึกตนแห่งต้ากวนต่างรีบหลีกทางให้ด้วยความยำเกรง เกรงว่าจะไปขวางทางของเขาเข้า
สำหรับอ๋องน้อยรุ่นที่เก้าผู้ถูกขับไล่ผู้นี้ ความรู้สึกของผู้ฝึกตนแห่งต้ากวนนั้นซับซ้อนอย่างยิ่ง
เขาคืออดีตอ๋องน้อยผู้กระทำความผิดมหันต์ จนถูกคุมขังในเมืองกรง
ในขณะที่ทุกคนคิดว่าชีวิตของเขาจะต้องจบสิ้นอยู่ในเมืองกรงไปตลอดกาล บรรพชนรุ่นที่สองก็นำตัวเขาออกมา เพื่อเปิดโอกาสให้ไถ่โทษสร้างผลงาน
บรรพชนรุ่นที่สองแห่งต้ากวนมอบโอกาสให้เขาอีกครั้ง
ในยุคแห่งการแย่งชิงอันยิ่งใหญ่นี้ ไม่ใช่ว่าจ้าวจิ่วจะไม่มีโอกาสกลับมาเป็นอ๋องน้อยแห่งต้ากวนอีกครั้ง
เพียงแต่ สำหรับแคว้นเซียนต้ากวนแล้ว การมีอ๋องน้อยที่ทำตามอำเภอใจและดื้อรั้นเช่นนี้เพิ่มขึ้นมาอีกคน...จะเป็นเรื่องที่ดีจริงๆ หรือ?
อ๋องน้อยเช่นนี้ไม่เห็นแก่ชีวิตราษฎร ย่อมเป็นภัยมากกว่าคุณประโยชน์
โดยไม่สนใจสายตาอันซับซ้อนของผู้ฝึกตนทั้งหลาย จ้าวจิ่วเดินตรงเข้าไปในกระโจมของบรรพชนรุ่นที่สองแห่งต้ากวน
เขาวางแก่นโลหิตขนาดเท่ากำปั้นไว้บนโต๊ะของบรรพชนรุ่นที่สอง จากนั้นจึงยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้างด้วยความเคารพ
เมื่อมองดูแก่นโลหิตที่ควบแน่นอยู่บนโต๊ะ บรรพชนรุ่นที่สองก็พยักหน้าเล็กน้อย
ถูกต้องแล้ว
นี่คือแก่นโลหิตที่ควบแน่นจากมหามารแปดติ่ง
ดูจากขนาดแล้ว เกรงว่ามารตนนี้คงจะก้าวเข้าสู่แปดติ่งขั้นกลางแล้ว
เมื่อสัมผัสได้ถึงโลหิตปราณของรุ่นภายในแก่นโลหิต บรรพชนรุ่นที่สองจึงเอ่ยถาม “เป็นอย่างไรบ้าง? เจ้าพบเจอปัญหาอะไรหรือไม่?”
จ้าวจิ่วก้มคารวะ กล่าวอย่างนอบน้อมยิ่งนัก “เรียนท่านบรรพชน ไม่พบปัญหาใด เพียงแต่ในสระโลหิต ดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดปกติ”
บรรพชนรุ่นที่สองค่อยๆ บีบแก่นโลหิตในมือแน่น แววตาของเขาลึกล้ำยิ่งนัก “บอกข้ามาสิ เจ้าพบเจออะไรกันแน่?”
...
ไม่ใช่แค่แคว้นเซียนต้ากวนเท่านั้น แคว้นเซียนใหญ่อย่างจื้อเต้า จิ่งถ่ง และต้าเย่ต่างก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ
กล่าวโดยสรุปก็คือ สระโลหิตกายเนื้อของรุ่นที่ใจกลางแคว้นศักดิ์สิทธิ์ ไม่ได้ให้กำเนิดมารที่แท้จริงอีกต่อไปแล้ว
พลังปราณจางหาย ไอทมิฬพันเกลียว สระโลหิตสงบนิ่งราวกับอำพันสีดำ
ดูเหมือนว่า...รากฐานของสระโลหิตกายเนื้อของรุ่นที่เก้าจะถูกรีดเค้นจนหมดสิ้นแล้ว
นี่มันเกิดอะไรขึ้นกัน?
เพราะเรื่องนี้ เหล่าอ๋องน้อยหลายคนจึงได้มาชุมนุมกันอยู่ข้างสระโลหิต
แม้สระโลหิตของรุ่นจะไม่เดือดพล่านอีกต่อไป แต่ไออาฆาตแห่งความตายที่ซ่อนอยู่ภายในกลับไม่ได้ลดน้อยลงแม้แต่น้อย
ไม่เพียงแต่ไม่ลดน้อยลง ตรงกันข้ามกลับยิ่งเข้มข้นขึ้น ก่อเกิดเป็นเส้นสายสีดำขดตัวอยู่ภายใน ราวกับอสรพิษร้าย
เหล่าอ๋องน้อยปรึกษาหารือกันหลายวัน ในที่สุดก็ได้ข้อสรุปออกมา
ใช้โลหิตหล่อเลี้ยงโลหิต รีดเค้นโชคชะตาจนหยดสุดท้าย!
รีดเค้นรากฐานของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ให้หมดสิ้น!
สระโลหิตกายเนื้อของรุ่นที่เก้า โชคชะตาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ เหล่าแคว้นเซียนใหญ่จะยอมปล่อยไปได้อย่างไร?
เหล่าอ๋องน้อยต่างก็ได้รับคำสั่งตายจากผู้อาวุโสในตระกูล หากไม่ได้โลหิตปราณที่เพียงพอ พวกเขาก็ไม่กล้ากลับไป
แคว้นเซียนเป็นของเซียน เมื่อเซียนดำรงอยู่ แคว้นเซียนจึงดำรงอยู่ได้ เพื่อแคว้นเซียน และเพื่อเหล่าเซียนแล้ว พวกเขาจำต้องทำเช่นนี้
จากนั้น ภายใต้การจัดการของเหล่าอ๋องน้อย โลหิตจำนวนมหาศาลก็เริ่มไหลทะลักเข้าสู่สระโลหิต
โลหิตของอสูรป่าเถื่อน ของสามัญชน ของผู้ฝึกตนในโลกอันยิ่งใหญ่ หรือแม้แต่สายเลือดเซียน...
ต่อมา เหล่าแคว้นเซียนใหญ่ยิ่งใช้สระโลหิตของรุ่นเป็นลานประหาร
ผู้ฝึกตนทรยศที่ก่อความวุ่นวายในแคว้นเซียน ล้วนถูกนำมาตัดศีรษะที่นี่!
ศีรษะนับไม่ถ้วนถูกโยนลงในสระนี้
สระโลหิตเดือดพล่าน เลือดเนื้อสลายไป กระดูกขาวจมดิ่งลง
พูดอย่างไม่เกินจริงเลยว่า แค่แคว้นเซียนต้ากวนแห่งเดียวก็สังหารผู้ฝึกตนทรยศระดับอินหยาง ณ ที่แห่งนี้ไปแล้วกว่าแปดพันคน
ในบรรดาผู้ฝึกตนทรยศแปดพันคนของแคว้นเซียนต้ากวน คนของตระกูลจ้าวก็ครอบครองไปแล้วกว่าครึ่ง
ใครใช้ให้ตระกูลจ้าวของพวกเขามีสายเลือดที่รุ่งเรืองกันเล่า?
เมื่อมีลูกหลานมาก ย่อมมีบางคนที่ไม่ค่อยเชื่อฟัง
สำหรับคนในตระกูลจ้าวที่ก่อกบฏเหล่านี้ ก็มีมาตรฐานการลงโทษที่แตกต่างกันไป
ควักตันเถียน ทำลายรากฐานมรรควิถี ถอดถอนสายเลือดเซียน เพิกถอนคุณสมบัติของตระกูลจ้าว
เมื่อโลหิตไหลเข้าอย่างต่อเนื่อง สระโลหิตกายเนื้อของรุ่นก็ค่อยๆ เกิดระลอกคลื่น
ระลอกคลื่นค่อยๆ เดือดพล่าน วังวนก็ก่อตัวขึ้นตามมา
วังวนเชื่อมต่อกัน เหนือสระโลหิต เมฆดำรวมตัวกันมืดฟ้ามัวดิน
ในขณะเดียวกัน ใต้ดินทะเลฝังกระดูก ปราชญ์ที่เก้าก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น
เขาเงยหน้ามองกายเนื้อแห่งโชคชะตาที่อยู่เหนือศีรษะ แสงสว่างวูบวาบในส่วนลึกของดวงตา
“ถึงเวลาแล้ว...”
“มรดกเพียงชิ้นเดียวจากมังกรแท้จริงตนสุดท้าย”
“ก็ถึงเวลาปรากฏตัวแล้ว”
เมื่อได้ยินคำพูดของปราชญ์ที่เก้า ประมุขจี้ที่อยู่ข้างๆ ซึ่งลมหายใจรวยรินก็พลันเงยหน้าขึ้น
“รุ่นที่เก้าเอ๋ย...เจ้าจะทำอะไรกันแน่?”
วังวนในดวงตาของเขาหมุนวนเชื่อมต่อกันอย่างต่อเนื่อง เสียงของปราชญ์ที่เก้าดังขึ้นอีกครั้ง
“ข้าน่ะรึ...”
“ข้าอยากจะให้โอกาสแก่ปวงประชาในการแปลงกายเป็นมังกร”
“ข้าปรารถนาให้โลกนี้ ทุกคนเป็นดั่งมังกร”
คำพูดของปราชญ์ที่เก้าดังก้อง แววตาของประมุขจี้ก็ฉายแววตกตะลึงอย่างยิ่ง
“หรือว่า? หรือว่าเจ้าจะใช้สิ่งนั้น?”
“ไม่ใช่! ไม่ใช่! เพียงแค่สิ่งนั้นไม่อาจจะอัญเชิญประตูสวรรค์หลงเหมินออกมาได้!”
“รุ่นที่เก้า อย่าบุ่มบ่าม อย่าบุ่มบ่าม เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้ รีบร้อนไม่ได้”
“หากต้องการแสวงหาโชคชะตา เจ้าต้องอดทน เรื่องนี้รีบร้อนไม่ได้”
เมื่อเผชิญกับคำตักเตือนของประมุขจี้ ปราชญ์ที่เก้าเพียงแค่ส่ายหน้าอย่างแผ่วเบา
“ประมุขจี้เอ๋ย ประมุขจี้”
“ท่านไม่เข้าใจความมหัศจรรย์ของ ‘รุ่น’ หรอก”
“โลหิตแห่งรุ่น คือจุดเริ่มต้นของปาฏิหาริย์ทั้งปวง”
“รุ่นคือปาฏิหาริย์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์”
...
สระโลหิตของแคว้นศักดิ์สิทธิ์สั่นสะเทือนไม่หยุด
วังวนแล้ววังวนเล่าพันเกี่ยวเข้าด้วยกัน ก่อนจะหลอมรวมเป็นหนึ่ง
ในที่สุด ใจกลางสระโลหิตก็เหลือเพียงวังวนขนาดใหญ่สีดำทมิฬเพียงแห่งเดียว
วังวนทอดยาวราวกับพายุทอร์นาโดที่เรียวยาว ตรงไปยังส่วนลึกที่สุดของสระโลหิตของรุ่น
เมื่อวังวนขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ท้องฟ้าเหนือสระโลหิตก็เริ่มมืดครึ้มลงทุกขณะ
เมื่อเห็นภาพนี้ เหล่าแคว้นเซียนใหญ่ต่างก็เตรียมพร้อมรับมืออย่างเข้มงวด ศาสตราวิเศษทรงพลังชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกอัญเชิญออกมาลอยเด่นอยู่เหนือท้องฟ้า
เหล่าแคว้นเซียนใหญ่ก็ไม่ใช่คนโง่ สถานการณ์เช่นนี้บ่งชี้ได้เพียงเรื่องเดียว
ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้ว
รากฐานของรุ่นในแคว้นศักดิ์สิทธิ์กำลังจะถูกพวกเขารีดเค้นจนหมดสิ้น
กว่าจะมาถึงขั้นตอนนี้ได้ เหล่าแคว้นเซียนใหญ่ก็ทุ่มเทไปไม่น้อย
พวกเขาใช้โลหิตมากมายหล่อเลี้ยง แลกด้วยชีวิตนับไม่ถ้วน ในที่สุดก็เพาะเลี้ยงมารที่ทรงพลังขึ้นมาได้ตนหนึ่ง
เพียงแต่...เหล่าแคว้นเซียนและเหล่าอ๋องน้อยก็คาดไม่ถึงว่า
พวกเขาได้เพาะเลี้ยงมหามารอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาตนหนึ่ง
มารปรากฏ ฟ้าดินสั่นสะเทือน
มารปรากฏ ลมเมฆแปรปรวน
วังวนหมุนเร็วขึ้น สระโลหิตสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
และเมฆดำชั้นแล้วชั้นเล่าเหนือสระโลหิตก็ยิ่งกดทับต่ำลงมา ราวกับม่านผืนใหญ่ที่ห้อยลงมาจากสวรรค์
ม่านซ้อนทับกัน เมฆดำทมิฬดุจน้ำหมึก ภายในปรากฏอสรพิษอัสนีสีม่วงเลื้อยขวักไขว่
และเหล่านั้น...คือทัณฑ์สวรรค์
เมื่อมองดูอสรพิษอัสนีที่เลื้อยไปมาเหนือศีรษะ เหล่าอ๋องน้อยต่างก็มีสีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นตื่นตะลึง
เมฆาทัณฑ์?
นี่กลับเป็นเมฆาทัณฑ์!
มารตนใดกัน ยังไม่ทันปรากฏตัว ก็กลับบังเกิดเมฆาทัณฑ์เสียแล้ว!
เมื่อมองดูวังวนขนาดใหญ่ในสระโลหิตเบื้องกลาง เหล่าอ๋องน้อยก็มีสีหน้าแตกต่างกันไป
หยวนเต้าอิ่นมีแววตาลึกล้ำ, หยวนเต้าเจียงมีจิตสังหารเย็นเยียบ, จ้าวเอ้อร์กลับค่อยๆ ถอยห่างออกไป
แม้ว่าเหล่าอ๋องน้อยจะมีสีหน้าแตกต่างกันไป แต่ในใจของพวกเขากลับมีความคิดหนึ่งที่เห็นพ้องต้องกัน
มารตนนี้จะต้องน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!
ยิ่งมารแข็งแกร่งเพียงใด ก็หมายความว่าโลหิตปราณของรุ่นในร่างของมันจะยิ่งเข้มข้นขึ้นเพียงนั้น!
ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังของเหล่าอ๋องน้อย ภายในวังวนสระโลหิต ยอดเขาสีดำทมิฬคู่หนึ่งก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น
ยอดเขาสูงชัน ราวกับกระบี่ที่หมายจะฟันฟ้า เมื่อยอดเขาสูงขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของผู้ฝึกตนทั้งหลายก็เริ่มผิดปกติ
ผิดปกติ!
เจ้าสิ่งนี้ผิดปกติอย่างยิ่ง!
เหตุใดมารสระโลหิตตนนี้จึงใหญ่โตถึงเพียงนี้!
กระดูกมรรควิถีใต้สระโลหิตเป็นของผู้ใดกันแน่?
เมื่อมองดูให้ดี ก็จะพบว่า สิ่งที่สูงชันสีดำทมิฬนั้นมิใช่เทือกเขา แต่เป็นเขาสัตว์คู่หนึ่ง
เขาสัตว์คู่หนึ่งที่ราวกับจะทิ่มแทงทะลุผืนฟ้า!
พร้อมกับเขาดำทมิฬที่สูงขึ้นมา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็แผ่กระจายออกมาเป็นระลอก!
ท่ามกลางความมึนงง เสียงปริร้าวของมิติโดยรอบก็ดังขึ้น
เก้าติ่งข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์!
ผู้ฝึกตนที่เฝ้าดูอยู่ ณ ขณะนี้จะยังไม่เข้าใจได้อย่างไร
มารตนนี้ได้บรรลุถึงขอบเขตเก้าติ่งข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์อันเป็นที่สุดของโลกมนุษย์แล้ว!
ในขณะนี้ ผู้ฝึกตนทั้งหลายก็รีบถอยออกไป สถานการณ์เช่นนี้พวกเขาไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้อีกต่อไป
เมฆดำกดทับลงมา อำนาจสวรรค์อันยิ่งใหญ่โถมทับลงมาอย่างบ้าคลั่ง
ผู้ฝึกตนถอย แต่เหล่าอ๋องน้อยไม่ถอย
เหล่าอ๋องน้อยผู้ถือครองศาสตราเซียนไม่เพียงไม่ถอย แต่กลับก้าวไปข้างหน้า
มารระดับเก้าติ่งที่แท้จริงแล้วจะอย่างไรเล่า?
สำหรับเหล่าอ๋องน้อยแล้ว มันเป็นเพียงขวดโลหิตขนาดใหญ่เท่านั้น
จากนั้น เหล่าอ๋องน้อยก็ได้เห็นศีรษะที่อยู่ใต้เขาคู่นั้น
พลันบังเกิดเสียงตะโกนด้วยความตื่นตระหนกดังขึ้นทั่วบริเวณ
“บัดซบ! บัดซบ!”
“ถอย! รีบถอยไป!”
“นี่มันไม่ใช่มาร!”
“นี่คือมังกร! มังกรแท้จริง! เศียรของมังกรแท้จริง!”
“แคว้นศักดิ์สิทธิ์บัดซบ! เจ้าพวกบัดซบ!”
ถูกต้อง
ใต้สระโลหิตกายเนื้อของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ซ่อนเร้นเศียรของมังกรแท้จริงเอาไว้
เผ่าพันธุ์มังกรแข็งแกร่งมาแต่โบราณ ผู้หลุดพ้นของเผ่าพันธุ์มังกรจะได้รับการขนานนามว่า【แท้จริง】
มังกรผู้หลุดพ้น คือ【มังกรแท้จริง】ของเผ่าพันธุ์มังกร เป็นผู้นำของเผ่า ปกครองใต้หล้า
ทว่า มรดกแห่งความเป็น ‘มังกรแท้จริง’ ของเผ่าพันธุ์มังกร กลับถูกตัดขาดลงด้วยน้ำมือของเซียนหลงอู่
ด้วยมังกรคำสาปหลงอู่ ทำให้สายเลือดของเผ่าพันธุ์มังกรเสื่อมโทรมลง
เผ่าพันธุ์มังกรจึงสูญเสียคำว่า【แท้จริง】ไปตั้งแต่นั้นมา
ต่อมา ผู้นำของเผ่าพันธุ์มังกรจึงทำได้เพียงเรียกขานตนเองว่าจ้าวแห่งมังกร
เศียรมังกรที่ก้นสระโลหิตของแคว้นศักดิ์สิทธิ์นั้น ได้มาจากก้นทะเลฝังกระดูก
บางทีในอดีตอันไกลโพ้น อาจมีมังกรแท้จริงตนหนึ่งสิ้นชีพ ณ ดินแดนแห่งการฝังกระดูก
ด้วยความบังเอิญ เศียรของมังกรแท้จริงนี้จึงตกไปอยู่ในมือของเศษเสี้ยววิญญาณของรุ่นที่เก้า
ด้วยเศียรของมังกรแท้จริง เศษเสี้ยววิญญาณของรุ่นที่เก้าจึงสามารถทำให้ขุนเขาและสายน้ำมั่นคง เสริมความแข็งแกร่งให้รากฐานมรรควิถีของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ได้
และบัดนี้ เศษเสี้ยววิญญาณของรุ่นที่เก้าจะใช้เศียรของมังกรแท้จริงนี้เพื่อกระทำการใหญ่อีกครั้ง
...
ทะเลโลหิตเดือดพล่าน วังวนบดขยี้
เดชมังกรอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านอย่างบ้าคลั่ง ไม่อาจหยุดยั้ง
โลหิตปราณของรุ่นเสริมพลังอยู่บนนั้น ดวงตามังกรขนาดใหญ่พลันสว่างวาบด้วยแสงที่เจิดจ้า
เมื่อเดชมังกรปรากฏ กระดูกขาวที่กองสุมอยู่ในสระโลหิตก็เริ่มเดือดพล่านขึ้นลงตามไปด้วย
ท่ามกลางเสียงโหยหวนอันขมขื่น เดชมังกรอันน่าสะพรึงกลัวยังคงก่อตัวขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
“ถอย! ถอย! ถอย!”
“รีบถอยออกมา! ทัณฑ์สวรรค์จะมาแล้ว!”
เมื่อเห็นเมฆดำบนท้องฟ้ากดทับลงมา อัสนีสีม่วงเคลื่อนไหว พร้อมจะฟาดลงมาได้ทุกเมื่อ
เหล่าอ๋องน้อยก็เริ่มถอยออกไป
พวกเขาต้องกดข่มศาสตราเซียนที่สั่นเทา และสะกดกลั้นความผันผวนของพลังปราณของตนเอง
ภายใต้ทัณฑ์สวรรค์ แม้แต่ผู้มีสายเลือดเซียนก็ต้องหมอบราบอย่างสงบเสงี่ยม
ทัณฑ์อัสนีอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้น หากถูกมันโจมตีเข้า ก็จะตกอยู่ในวังวนการบดขยี้ของทะเลอัสนีอย่างบ้าคลั่ง
แม้จะมีศาสตราเซียน ก็อย่าหวังว่าจะสามารถฝ่าทะเลอัสนีที่โหมกระหน่ำออกมาได้
ครืน——
แสงสีม่วงสาดส่อง สายฟ้าฟาดลงมาอย่างเกรี้ยวกราด
จากนั้น สระโลหิตก็เดือดพล่าน กรงเล็บมหึมาที่ก่อตัวขึ้นจากโครงกระดูกนับไม่ถ้วนก็พุ่งขึ้นไปปะทะโดยตรง
แสงอัสนีสลายไป กระดูกขาวโปรยปรายดุจฝน
เสียงคำรามทุ้มต่ำของมังกร ดังก้องไปทั่วเก้าสวรรค์
ราวกับรู้สึกว่าถูกท้าทายอำนาจ อัสนีที่โหมกระหน่ำราวกับอสรพิษบ้าคลั่ง ก็พุ่งตรงไปยังสระโลหิต
ในชั่วพริบตา ประกายอัสนีเชื่อมต่อกับท้องฟ้า หมอกโลหิตระเหยไป แผ่นดินสั่นสะเทือน
ผู้ฝึกตนทั้งหลายต่างถอยร่นไปไกลลิบ เฝ้าดูเหตุการณ์จากระยะไกล
ในทะเลอัสนีอันไร้ที่สิ้นสุด พวกเขาเห็นเงาร่างอันน่าเกรงขามร่างหนึ่งกำลังทวนกระแสขึ้นไป
ใช้เศียรมังกรแท้จริงเป็นหัว ใช้โครงกระดูกของผู้ฝึกตนเป็นลำตัว และใช้อัสนีสีม่วงเป็นเส้นโลหิตที่เลื้อยพันอยู่บนร่าง
กุญแจสำคัญที่ทำให้ทั้งหมดนี้เกิดขึ้น ก็คือการควบแน่นของโลหิตปราณกายเนื้อของรุ่นที่เก้า
โลหิตแห่งโชคชะตาของบรรพชนรุ่นที่เก้า คือกุญแจสำคัญในการเปลี่ยนหินให้เป็นทอง
เสียงคำรามของมังกรสะเทือนฟ้า ลมเมฆปั่นป่วน
ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของเหล่าอ๋องน้อย เดชมังกรอันน่าสะพรึงกลัวก็ยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เก้าติ่งข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ก็ไม่ใช่จุดสิ้นสุด!
ทัณฑ์อัสนีที่โหมกระหน่ำไม่เพียงแต่ไม่ได้ขวางมังกรกระดูกยักษ์ไว้ ตรงกันข้ามกลับยิ่งทำให้ร่างของมันแข็งแกร่งขึ้น
เมื่อสัมผัสได้ถึงเดชมังกรอันน่าสะพรึงกลัวที่มาจากเบื้องบน เหล่าผู้มีสายเลือดเซียนทั้งหลายที่ประจำการอยู่ที่แคว้นศักดิ์สิทธิ์ต่างก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก
ไม่ดีแล้ว!
เรื่องใหญ่แล้ว!
เราถูกหลอกแล้ว!
ด้วยโลหิตปราณของรุ่นและพลังแฝงของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ มังกรตนนี้ได้กลายเป็นกึ่งมังกรแท้จริงแล้ว!
กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ มังกรกระดูกยักษ์ตนนี้ได้หลุดพ้นไปแล้วครึ่งหนึ่ง!
หากมังกรกระดูกตนนี้บุกเข้าสังหาร เหล่าผู้มีสายเลือดเซียนของพวกเขาทั้งหมดก็ต้องมาตายที่นี่
ตัวตนที่สามารถต้านทานทัณฑ์อัสนีเก้าติ่งได้ แม้เหล่าอ๋องน้อยจะมีศาสตราเซียนอยู่ข้างกาย ก็ไม่แน่ว่าจะรอดชีวิตไปได้
ขณะที่เหล่าอ๋องน้อยกำลังเตรียมพร้อมรับมืออย่างเข้มงวด ร่างของมังกรกระดูกยักษ์ก็สั่นสะเทือน โครงกระดูกลอยขึ้น ราวกับกำลังทำการสยายเกล็ด
มังกรผงาด ลมเมฆตามมา พลังทั้งปวงเคลื่อนไหว
และนี่คือพลังวิเศษโดยกำเนิดของเผ่าพันธุ์มังกร
มันเหินลมทมิฬ ห่อหุ้มด้วยเมฆาอัสนีที่หนาทึบ
โดยไม่สนใจมดปลวกเบื้องล่าง มังกรกระดูกตนนั้นก็บินมุ่งตรงไปยังทิศเหนือ
ในชั่วพริบตา มันก็ข้ามผ่านไปนับพันลี้ โดยมีเมฆาทัณฑ์ตามติดไป
มังกรกระดูกตนนั้นกลับจากไปเช่นนี้!
มันไม่เพียงจากไปมือเปล่า แต่ยังนำเอาโลหิตปราณของรุ่นที่ควบแน่นทั้งหมดในสระโลหิตไปด้วย!
บัดนี้สระโลหิตมืดมิดไปหมดสิ้น เต็มไปด้วยไออาฆาตแห่งความตายของบรรพชนรุ่นที่เก้า
เมื่อมองดูสภาพของสระโลหิต แล้วหันไปมองมังกรกระดูกยักษ์ที่หนีไปไกลลิบ
อ๋องน้อยแห่งแคว้นเซียนหลายคนกัดฟันกรอดและตัดสินใจได้ในทันที
ตามไป!
จะปล่อยให้มันหนีไปเช่นนี้ไม่ได้!
เจ้าตัวนี้รีดเค้นแก่นแท้ทั้งหมดของสระโลหิตกายเนื้อไป!
มังกรกระดูกยักษ์บินอยู่ข้างหน้า เหล่าผู้ฝึกตนกลุ่มหนึ่งไล่ตามอยู่ข้างหลัง
การไล่ตามมังกร...ไม่ใช่เรื่องง่าย
โดยเฉพาะมังกรกระดูกยักษ์ตนนี้ยังเป็นถึงกึ่งมังกรแท้จริง
ขนาดเซียนหลงอู่ในอดีตยังหยุดยั้งมังกรแท้จริงไม่ได้ เรื่องที่เซียนยังทำไม่สำเร็จ... พวกเขาซึ่งเป็นเพียงทายาทของเซียนย่อมทำไม่ได้เช่นกัน
เดชมังกรแผ่ไพศาล เหล่าผู้ฝึกตนไล่ตามติด
การเคลื่อนไหวใหญ่โตเช่นนี้ อยากจะไม่ให้ผู้ใดสังเกตเห็นก็คงยาก
ในไม่ช้า มังกรกระดูกยักษ์ก็ออกจากย่านฟ้ากลาง บินตรงเข้าไปในทะเลฝังกระดูกอันกว้างใหญ่
ณ เมืองซือถัวแห่งต้ากวน เหอเนี่ยนเซิงมองดูแสงสีม่วงอันน่าสะพรึงกลัวที่วูบผ่านขอบฟ้า สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไป
“นั่นคือ...อัสนีทัณฑ์!?”
“แรงกดดันแข็งแกร่งมาก! ต้านทานไม่ได้!”
จะไม่แข็งแกร่งได้อย่างไร?
มังกรกระดูกยักษ์บินผ่านไป แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็กดทับลงมา
แรงกดดันเช่นนี้ แม้แต่เมืองซือถัวแห่งต้ากวนก็ยังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
เมื่อเข้าสู่ทะเลฝังกระดูก ความเร็วของมังกรกระดูกยักษ์ก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน
ในขณะเดียวกัน ณ เมืองซือถัวแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ เจ้าเมืองสวี่มี่กำลังยืนอยู่บนกำแพงเมืองด้วยความกระวนกระวายใจ
แคว้นศักดิ์สิทธิ์เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ เกิดเหตุการณ์เหล่าเซียนรบศักดิ์สิทธิ์ แม้ว่าทะเลฝังกระดูกจะอยู่ห่างไกล แต่เจ้าเมืองสวี่มี่ก็ยังได้รับข่าวสารอยู่บ้าง
ในฐานะที่เป็นประกายไฟสุดท้ายที่เหลืออยู่ของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ เจ้าเมืองสวี่มี่ในช่วงเวลานี้ลำบากอย่างยิ่ง!
นอกเมืองซือถัว ฝั่งจิ่งถ่งดูเหมือนจะมีการเคลื่อนไหว แต่สวี่มี่ก็ไม่กล้าส่งคนไปตรวจสอบ
หากบุ่มบ่ามเข้าไป เกรงว่าจะตกอยู่ในแดนมรณะที่ต้องตายอย่างแน่นอน
หากเมืองซือถัวแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ล่มสลาย
มรรควิถีแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ก็จะจบสิ้นลงโดยสมบูรณ์
ในเมืองซือถัว บุตรศักดิ์สิทธิ์หลี่หยงหนีเข้าไปในดินแดนลับ หายตัวไปไร้ร่องรอย
สวี่มี่ไม่รู้ว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์ไปที่ไหน
เขารู้เพียงว่า บุตรศักดิ์สิทธิ์แบกรับชะตากรรมของแคว้นศักดิ์สิทธิ์
และสิ่งที่เขาสามารถทำได้ก็คือการรอคอย
เฝ้ารักษาเมืองซือถัวแห่งนี้ สวี่มี่ทำได้เพียงเฝ้ารอดูสถานการณ์
เขายืนอยู่บนกำแพงเมือง เจ้าเมืองสวี่มี่เงยหน้ามองชะตาสวรรค์อันกว้างใหญ่
ขณะที่ถอนหายใจยาว ในดวงตาของสวี่มี่ก็เต็มไปด้วยเมฆหมอกแห่งความกังวล
“เฮ้อ...”
“ฮ่าวไจ่หยวนยังเอ๋ย...”
“โปรดให้คำชี้แนะแก่ข้าด้วย!”
“โปรดบอกข้า...ข้าควรจะไปทางไหนดี”
บางทีอาจเป็นเพราะความจริงใจของเจ้าเมืองซือถัว คำอธิษฐานของเขาจึงได้รับการตอบสนองจริงๆ
ที่ขอบฟ้าปรากฏแสงสีม่วงราวกับความฝัน รอบๆ แสงสีม่วงนั้น พลังปราณห้าสีแผ่กระจาย
“นั่นมันอะไรกัน?”
ขณะที่สวี่มี่กำลังสงสัย แสงสีม่วงนั้นก็ได้วาบเข้ามาใกล้แล้ว
เขามหึมาราวกับยอดเขา เกล็ดสีขาวซีดที่เรียงกันอย่างหนาแน่นและไม่สม่ำเสมอ
เมื่อมองดูให้ดี!
นั่นหาใช่เกล็ดไม่ แต่มันคือโครงกระดูกสีขาวซีดที่ซ้อนทับกันอย่างหนาแน่น!
นี่มันคือมังกร! มังกรที่ห่อหุ้มด้วยไอแห่งความตาย!
เมื่อมองไปยังร่างของมังกรกระดูกยักษ์ ก็จะเห็นหัวกะโหลกอันน่าเกลียดน่ากลัวนับไม่ถ้วนกำลังพ่นไอแห่งความตายออกมาอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อเห็นภาพทั้งหมดนี้ในสายตา กายเนื้อของเจ้าเมืองสวี่มี่ก็สั่นสะท้าน จิตวิญญาณก็สั่นไหว
“ให้ตายสิ นี่มัน...”
สวี่มี่ยังพูดไม่ทันจบ มังกรกระดูกยักษ์ที่ห่อหุ้มด้วยเมฆาทัณฑ์อันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้าใส่เมืองซือถัวแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์โดยตรง
ในชั่วพริบตา แสงอัสนีผ่าทะลวงปฐพี พลังปราณปั่นป่วนอย่างรุนแรง โลหิตปราณของรุ่นยิ่งทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา
พลันบังเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว เมืองซือถัวแห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์ที่ตั้งตระหง่านมานับหมื่นปีก็พลันพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
ผู้คนทั้งเมืองล้วนสิ้นชีพ ไม่มีผู้ใดรอดชีวิต
ณ ที่นี้...
ประกายไฟสุดท้ายของแคว้นศักดิ์สิทธิ์ก็ดับสิ้น