บทที่ 271 จอมมารซากมังกร มหาสงครามใกล้จะอุบัติขึ้นแล้ว

### บทที่ 271 จอมมารซากมังกร มหาสงครามใกล้จะอุบัติขึ้นแล้ว

เซี่ยหมิงรู้ดี

เช่นเดียวกับฉงหยางเอ๋อร์

เจ้าตัวน้อยนี้ก็ต้องการเวลาเพื่อเติบโตเช่นกัน

และเซี่ยหมิงก็สัมผัสได้

ว่าเวลาที่มันต้องการนั้นยาวนานกว่าฉงหยางเอ๋อร์มากนัก

สิ่งที่เซี่ยหมิงทำได้ก็มีเพียงการรอคอยอย่างเงียบงัน

เขาลูบศีรษะใหญ่โตของฉงหยางเอ๋อร์

แล้วกำชับนกกระเรียนเซียนทั้งเก้าอย่างละเอียดอีกครั้ง ก่อนจะออกจากแดนโอสถส่วนบน

ในขณะนั้นเอง ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมองของเซี่ยหมิง

ในชั่วพริบตานั้น เซี่ยหมิงพลันนึกถึงการต่อสู้ระหว่างเขากับบุตรศักดิ์สิทธิ์หลี่หยง

เซี่ยหมิงจำได้แม่นยำว่า เพื่อขัดขวางการโจมตีของหลี่หยง

ในยามตื่นตระหนก เขาได้ใช้วิชาหัตถ์ไร้ลักษณ์ออกไป

ในขณะที่ฝ่ามือใหญ่กำแน่น เขาราวกับสามารถคว้าบางสิ่งบางอย่างไว้ได้

ความคิดผุดขึ้น ในที่สุด เซี่ยหมิงก็พบความผิดปกติบนกระดูกสันหลังของตนเอง

บนกระดูกสันหลังของเซี่ยหมิงเดิมทีก็มีบางสิ่งประทับอยู่แล้ว

นั่นคืออักษรสีทองอร่ามสี่ตัว

—【รุ่งเรืองไม่เสื่อมคลาย】

อักษรสี่ตัวนี้เป็นสิ่งที่เซี่ยหมิงได้รับมาจากตำหนักวารีในแคว้นซีจื่อชาง

แต่บัดนี้ บนกระดูกสันหลังของเซี่ยหมิงกลับมีอักษรขนาดใหญ่อีกหลายตัวเพิ่มขึ้นมาอย่างเด่นชัด

—【อนาคตสดใส】

เมื่อเห็นอักษรสี่ตัวนี้ เซี่ยหมิงก็ตะลึงงันไปชั่วขณะ

อนาคตสดใสงั้นรึ?

นี่มันคือสิ่งใดกันแน่?

คำอวยพรหรือ?

ข้าขโมยอนาคตอันสดใสของหลี่หยง...

จากนั้นเขาก็ไม่มีอนาคตแล้ว?

เขาจึงตาย?

เหอะๆๆ!

ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน!

เซี่ยหมิงยิ้มอย่างจนปัญญา ข้อสงสัยในใจมิเพียงไม่ลดลง แต่กลับเพิ่มมากขึ้น

กระดูกสันหลังของผู้ฝึกตนหาใช่สิ่งธรรมดาไม่

กระดูกสันหลังเชื่อมต่อระหว่างตันเถียนและแท่นวิญญาณของผู้ฝึกตน

ตันเถียนเป็นแหล่งกำเนิดแห่งโชคชะตา กล่าวได้ว่าตันเถียนคือผืนดินที่หล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง

ส่วนแท่นวิญญาณเป็นที่บ่มเพาะจิตวิญญาณ แท่นวิญญาณเปรียบดั่งท้องฟ้า เป็นสถานที่หลุดพ้นของจิตวิญญาณ

และกระดูกสันหลังก็คือช่องทางที่เชื่อมต่อระหว่างฟ้าและดิน

อักษรที่ส่องประกายเหล่านี้สามารถประทับอยู่บนกระดูกสันหลังได้

ก็เป็นการแสดงให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของพวกมันอีกทางหนึ่ง

จนถึงตอนนี้ เซี่ยหมิงก็ยังไม่เข้าใจว่านี่คือสิ่งใดกันแน่

เขาพิจารณาอย่างละเอียดอีกสองสามครั้ง ความคิดในใจก็ยิ่งแน่วแน่มากขึ้น

"ต้องเป็นเพราะอักษรสีทองพวกนี้เป็นแน่"

"ข้าถึงได้รู้สึกคันยุบยิบไปทั่วแนวกระดูก"

"ต้องเป็นเช่นนี้แน่!"

เซี่ยหมิงมิได้คิดมาก เขาเริ่มหลอมสร้างจานเข็มทิศระบุตำแหน่งอย่างเต็มกำลัง

โดยใช้กระดูกของจอมมารอู๋ซิวเป็นสื่อกลาง ผสานเข้ากับวิชามรรควิถีแห่งคันอวี๋อันยิ่งใหญ่

ก็จะสามารถทราบตำแหน่งโดยประมาณของมารที่แท้จริงอู๋ซิวได้

แน่นอนว่า ยิ่งระยะทางใกล้มากเท่าใด การรับรู้ตำแหน่งก็จะยิ่งแม่นยำมากขึ้นเท่านั้น

เมื่อกระตุ้นจานเข็มทิศกระดูกขาว ณ ตำแหน่งทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เซี่ยหมิงก็เห็นจุดแสงเลือนรางจุดหนึ่งปรากฏขึ้น

และตำแหน่งของมุมทิศตะวันตกเฉียงเหนือนั้น ก็คือเมืองซือถัวแห่งที่สิบสามของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในทะเลฝังกระดูก

—เมืองซือถัวแห่งจื้อเต้า

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ในขณะนี้มารที่แท้จริงอู๋ซิวอยู่ที่เมืองซือถัวแห่งจื้อเต้านั่นเอง

เมื่อติดตามกองทัพจื้อเต้าไปยังเมืองที่สิบสาม

ความเข้าใจของเซี่ยหมิงเกี่ยวกับกองทัพจื้อเต้าก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

หยวนเต้าเจียงผู้มีระดับพลังมหายานแปดติ่งขั้นสูงสุด คือผู้บัญชาการทหารของกองทัพเกราะดำ

ภายใต้บัญชาของหยวนเต้าเจียง ยังมีรองแม่ทัพขั้นฟื้นฟูหยางเจ็ดติ่งอีกสองคน

เรียกขานว่าแม่ทัพซ้ายและแม่ทัพขวา

ถัดลงมา คือผู้บังคับกองพันขั้นหลอมสุญตาหกติ่งห้าสิบนาย

ภายใต้ผู้บังคับกองพัน ก็ยังมีผู้บังคับกองร้อยขั้นเทพสถิตห้าติ่งอีกจำนวนหนึ่ง

ส่วนผู้ฝึกตนที่เหลือล้วนอยู่ในขอบเขตทารกวิญญาณทั้งสิ้น

กองทัพเช่นนี้ ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

สิ่งที่ทำให้เซี่ยหมิงตกตะลึงยิ่งกว่านั้นคือ กองทัพเกราะดำแห่งจื้อเต้ายังเชี่ยวชาญวิชารวมพลังโจมตีอีกด้วย

พลังแฝงเชื่อมโยงกัน ไร้เทียมทาน

กองทัพคือพลังแฝง พลังแฝงคือกองทัพ

ตามที่หยวนเต้าเจียงกล่าวไว้ เมื่อกองทัพร่วมมือกัน สามารถต่อกรกับผู้ฝึกตนขั้นข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์เก้าติ่งได้

แต่ทว่า...

แม้จะเป็นกองทัพเช่นนี้ ก็ยังไม่กล้าเอ่ยว่าจะสามารถพิชิตทะเลฝังกระดูกได้

อันตรายในทะเลฝังกระดูกนั้นมีมากเกินไปจริงๆ

วันที่สามหลังจากออกจากเมืองที่เก้า

กลุ่มของเซี่ยหมิงก็ได้พบกับตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

นั่นคือมังกรยักษ์มหึมาที่ราวกับเทือกเขาทอดยาว

ร่างเนื้อมังกรยักษ์สีแดงเข้มนั้นผุพังไปมากแล้ว

มองดูเผินๆ กระดูกขาวโพลนเชื่อมต่อกับเนื้อหนัง ช่างน่ากลัวอย่างยิ่ง

ดวงตาของมังกรแดงตนนี้เน่าเปื่อยไปหมดสิ้น เหลือเพียงเบ้าตาสีขาวโพลนสองข้าง

และในขณะนี้ เบ้าตาที่ลึกโบ๋คู่นี้กลับมีเพลิงหมิงสีขาวโพลนลุกโชนออกมา

ในวินาทีที่เห็นมังกรยักษ์ หยวนเต้าเจียงก็ออกคำสั่งให้เปลี่ยนเส้นทางอ้อมไปทันที

หลังจากหนีออกมาจนถึงระยะปลอดภัยแล้ว หยวนเต้าเจียงจึงบอกแก่เซี่ยหมิง

ว่ามังกรยักษ์ตนนั้นมีนามว่า หง

มันเป็นหนึ่งในบุตรมังกรของมังกรแท้จริงตนสุดท้าย

เป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งมีพลังเทียบเท่ากับระดับข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์เก้าติ่ง

อันที่จริง...

นับตั้งแต่ยุคของเซียนหลงอู่แล้ว ในโลกนี้ก็ไม่มีมังกรแท้จริงถือกำเนิดขึ้นอีกต่อไป

หลงอู่ได้ตัดอนาคตของเผ่าพันธุ์มังกรด้วยพลังของตนเองเพียงผู้เดียว

เผ่าพันธุ์มังกรในแต่ละรุ่นล้วนอ่อนแอลง

เมื่อไม่อาจบรรลุถึงขั้นสูงสุดได้ ก็ย่อมไม่มีมังกรแท้จริงอีกต่อไป

ส่วนบุตรมังกรหงนั้น ได้เสียชีวิต ณ ที่แห่งนี้ในการต่อสู้ครั้งใหญ่คราหนึ่ง

ร่างกายของเผ่าพันธุ์มังกรแข็งแกร่ง เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ก็ถูกไอหมิงซึมซาบจนกลายเป็นของน่ากลัวเช่นนี้

หลังจากหลบมังกรแดงได้แล้ว กลุ่มของเซี่ยหมิงก็ได้พบกับตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอีกตนหนึ่ง

ปราณปฐพีปะทุ พลังแฝงผันผวน เพลิงหมิงลุกโชน

ณ หลุมลึกในทะเลฝังกระดูก เซี่ยหมิงเห็นร่างหนึ่งที่ผมเผ้ารุงรัง

ร่างกายของคนผู้นั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง พลังโลหิตปราณอันบ้าคลั่งราวกับจะบดขยี้มิติให้แหลกสลาย

ขณะที่พลังโลหิตปราณเกรี้ยวกราด คนผู้นั้นก็พลันมองมายังที่ที่เซี่ยหมิงอยู่

วินาทีถัดมา คนผู้นั้นก็ยื่นมือใหญ่ออกมาโดยตรง

มือใหญ่คว้าออกไป เป้าหมายคือหยวนเต้าเจียง

หยวนเต้าเจียงใช้วิชากระบี่หลบหนีประกายแสง ร่างของเขาพลันหายวับไปในพริบตา

ส่วนหมีดำยักษ์ที่ยืนตะลึงอยู่กับที่ ก็ถูกมือใหญ่บดขยี้จนกลายเป็นหมอกโลหิต

เมื่อเสียเปรียบเช่นนี้ หยวนเต้าเจียงย่อมไม่ยอมปล่อยไปง่ายๆ

เขาเหินกระบี่ขึ้นไป ฟาดฟันไปยังเจ้าคนผู้นั้นอย่างดุดัน

ราวกับดาวหางพุ่งชนปฐพี

ขุนเขาและสายน้ำสั่นสะเทือน พลังแฝงปั่นป่วน

หยวนเต้าเจียงรั้งคนผู้นั้นไว้ ทหารนับแสนนายจึงสามารถเดินทางต่อไปได้

ครู่ต่อมา หยวนเต้าเจียงก็กลับมา

ในเวลานี้ หยวนเต้าเจียงมิได้มีท่าทีสง่างามเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว

ชายเสื้อของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิต หน้าอกข้างซ้ายปรากฏรูโหว่น่าหวาดเสียว

เขากลืนโอสถเม็ดหนึ่งลงไป รอยยิ้มบนใบหน้ากลับยิ่งกว้างขึ้น

"ฮ่าๆๆ!!!"

"จอมมารช่างแตกต่างจริงๆ!"

"แม้จะกลายเป็นเพียงซากศพเดินได้ แต่ก็ยังคงดุร้ายถึงเพียงนี้!"

"สะใจ! สะใจจริงๆ!"

ณ ที่นี้ เซี่ยหมิงจึงได้รู้

ว่าร่างผมเผ้ารุงรังเมื่อครู่นี้

คือจอมมาร

จอมมารที่เทียบเท่ากับเซียน

ขณะที่ตกตะลึง สายตาของเซี่ยหมิงที่มองหยวนเต้าเจียงก็เปลี่ยนไป

ต่อกรกับจอมมารงั้นรึ?

หยวนเต้าเจียงแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียว?

นี่คือบุตรชายคนรองของเซียนจื้อเต้างั้นรึ?

แล้วเซียนจื้อเต้าเล่าจะแข็งแกร่งถึงเพียงใด?

หยวนเต้าเจียงเหลือบมองเซี่ยหมิงอย่างไม่ใส่ใจ แล้วโยนกระบี่กบฏให้เขา

"เจ้าหนู ดูแลเจ้าตัวน้อยของข้าให้ดี"

"ทำตามวิธีอุ่นกระบี่ที่ข้าสอนเจ้า!"

เซี่ยหมิงรับกระบี่กบฏมาอย่างนอบน้อม

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความสับสน

วิธีอุ่นกระบี่ที่หยวนเต้าเจียงสอนเขาคือการใช้โลหิตสร้างฝัก และใช้โลหิตบำรุงวิญญาณ

เพียงแต่... โลหิตของเซี่ยหมิงจะสามารถบำรุงกระบี่กบฏได้จริงๆ หรือ?

เมื่อหยดโลหิตลงบนตัวกระบี่ สีหน้าของเซี่ยหมิงก็พลันเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาด

กระบี่เล่มนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยปกติเท่าใดนัก!

ขณะที่โลหิตหลอมรวมกับกระบี่ ภาพมายาก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเซี่ยหมิง

เขาราวกับจะเห็นหญิงงามผู้ยั่วยวนนางหนึ่งกำลังค่อยๆ พ่นลมหายใจหอมกรุ่นออกมา พลางเลียริมฝีปากของตนเบาๆ

เสน่ห์เย้ายวนใจไม่สิ้นสุด

"พี่ชาย ยังมีอีกไหม?"

"ข้ายังต้องการอีก"

"ข้ายังต้องการอีกนะ~"

"ให้ข้าได้ไหม?"

เซี่ยหมิงส่ายหัวอย่างแรง พยายามปัดเป่าความคิดที่ไม่เป็นจริงเหล่านั้นออกไป

"มันเป็นเพียงกระบี่ จะมีอารมณ์ความรู้สึกมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร!?"

"ทั้งหมดนี้เป็นจินตนาการของข้าเอง!"

"น่ากลัวเกินไปแล้ว!"

ขณะที่ความคิดปลอดโปร่ง เซี่ยหมิงก็บำเพ็ญวิชาขั้นเทพสถิตของเขาต่อไป

—【คู่มือกิจกรรมเสริมสร้างวัฒนธรรมทางจิตวิญญาณ】

จงอ่านหนังสือให้มาก จงอ่านแต่หนังสือดี

ก่อนจากกัน ไอ้หูเดียวได้มอบหนังสือโบราณหลายเล่มให้เซี่ยหมิง

ในนั้นก็มี «บันทึกของนักพรตชิงหลงซาน—ภาคสอง» อยู่ด้วย

การเปิดหนังสือย่อมมีประโยชน์

—【ในขณะที่ข้าสูญเสียแสงสว่าง ข้าก็ได้พิชิตกลางวัน】

—【ข้าตกปลาในยามพลบค่ำ พยายามจะกอบกู้สุริยันของเผ่าพันธุ์มนุษย์】

—【ในโลกนี้เดิมทีไม่มีเซียน จนกระทั่งมีคนขโมยสมญานามนี้ไป】

—【กินเซียนเป็นเซียน กินมารเป็นมาร กินทั้งเซียนและมาร ข้าควรจะเป็นเช่นไร?】

—【เมื่อข้าเดินออกจากภูเขาชิงหลง ข้าจึงได้พบว่า ข้างนอกต่างหากคือภูเขาชิงหลงที่แท้จริง】

...

อ่านจบหนึ่งม้วน แถบมาตรวัดของไม้บรรทัดอู๋เลี่ยงก็เลื่อนขึ้นไปอีกหลายสิบขีด

เมื่อปิดหนังสือลง สีหน้าของเซี่ยหมิงก็ปรากฏแววสงสัย

"คนในภูเขาชิงหลงนี้น่าสนใจดีจริงๆ"

"ไม่รู้ว่าภูเขาชิงหลงนี้อยู่ที่ใดกันแน่?"

...

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

ระหว่างทาง กองทัพจื้อเต้าก็ถูกโจมตีหลายครั้ง

แต่ภัยคุกคามเหล่านั้นก็มิอาจสร้างปัญหาใหญ่ให้แก่พวกเขาได้อีกต่อไป

พั่วลิ่วหานกลับได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บังคับกองร้อยโดยหยวนเต้าเจียงเนื่องจากผลงานที่โดดเด่นในการต่อต้านฝูงอสูร

เซี่ยหมิงรู้ดีว่า ที่พั่วลิ่วหานทำเช่นนี้ก็เพื่อพัฒนามรรควิถีของตนเองให้สมบูรณ์

มีเพียงการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายเท่านั้น จึงจะสามารถทดสอบความแข็งแกร่งของตนเองได้

ทีละน้อย...

เมืองซือถัวแห่งจื้อเต้าก็ปรากฏให้เห็นอยู่ไกลๆ

ณ ที่แห่งนี้ สงครามครั้งใหญ่กำลังจะอุบัติขึ้น...

ผู้ใดเล่าจะหนีรอด...