บทที่ 201 พยัคฆ์แสร้งหลับ กระบี่จื้อเต้า

### บทที่ 201 พยัคฆ์แสร้งหลับ กระบี่จื้อเต้า

ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน กำหมัดทั้งสองข้างแน่น

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย เซี่ยหมิงค่อย ๆ มองไปยังเว่ยฉานที่อยู่ไม่ไกล

ในขณะเดียวกัน เว่ยฉานก็มองไปยังเซี่ยหมิงด้วยรอยยิ้มคล้ายยิ้มแต่ไม่ยิ้ม

กินอาหารเลิศรสในภาชนะล้ำค่า แย่งชิงอำนาจ...

เจ้าหนุ่มนี่เพิ่งจะได้ลิ้มรสโอสถทิพย์ไปไม่เท่าใด ก็กล้าเหิมเกริมแล้วรึ?

เขากล้าลงมือกับข้ารึไม่?

ความคิดของเว่ยฉานผุดขึ้นในใจ เซี่ยหมิงค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้

ขณะที่โลหิตปราณปั่นป่วน เซี่ยหมิงก็โค้งคำนับอย่างลึกซึ้ง

"ศิษย์ผู้น้อยเซี่ยหมิง ขอบพระคุณท่านอาจารย์เว่ยที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ"

โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ แววตาของเว่ยฉานฉายแววผิดหวังออกมาวูบหนึ่ง

เฮ้อ...

เจ้าเด็กเจ้าเล่ห์นี่ไม่หลงกล

มิเช่นนั้นยังพอจะสั่งสอนเขาได้สักบทเรียน

น่าเสียดายจริง ๆ...

มองส่งเว่ยฉานที่เดินจากไป เซี่ยหมิงก็พยุงพั่วลิ่วหานที่อยู่ไม่ไกลขึ้นมา

เมื่อมองดูพั่วลิ่วหานที่ไร้รอยขีดข่วน แล้วกวาดตามองหีบหนังสือเก่า ๆ ที่ถูกประกายกระบี่ฟันจนแหลกละเอียด

คลื่นในใจของเซี่ยหมิงก็ค่อย ๆ ก่อตัวขึ้น

...

วาสนาของเซี่ยหมิงเป็นปริศนามาโดยตลอด

ในวันที่สองหลังจากที่เตาหลอมในตันเถียนของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลง กระแสคลื่นปราณก็มาถึง

พลังปราณจากธาราสวรรค์ที่แคว้นเซียนต้ากวนชักนำเข้ามา ขาดช่วงเป็นพัก ๆ ด้วยเหตุนี้กระแสคลื่นจึงค่อย ๆ ก่อตัวขึ้น

เมื่อพลังปราณแข็งแกร่ง สายรุ้งทอดข้ามห้วงเหว เมื่อพลังปราณอ่อนแอ ก็ราวกับสายลมสายหมอก พัดผ่านก็สลายไป

กระแสคลื่นปราณที่มาถึงในขณะนี้ สำหรับเซี่ยหมิงแล้วมิใช่เรื่องดีเลย

อย่างไรเสีย หลังจากข้ามห้วงเหววิหคตระหนกไปก็คือจงจี๋เทียนเหย่แล้ว

เมื่อถึงจงจี๋เทียนเหย่ เขาเซี่ยหมิงก็คงต้องนับนิ้วรอวันตายแล้ว

"กล้าถามหนทางอยู่หนใด... หนทางอยู่หนใด..."

ขณะที่ถอนหายใจ เซี่ยหมิงก็ทำได้เพียงตามไป

ทั้งสามคนโดยสารเรือวิญญาณลำน้อย อาศัยสายรุ้งพลังปราณเหินข้ามห้วงเหววิหคตระหนก

ห้วงเหววิหคตระหนกกว้างใหญ่ไพศาล แม้จะโดยสารเรือวิญญาณ ก็มิใช่ว่าจะข้ามผ่านได้ในชั่วระยะเวลาสั้น ๆ

นั่งอยู่บนเรือลำเล็ก พลางมองดูห้วงเหวลึกไร้ที่สิ้นสุดเบื้องล่าง สายตาของเซี่ยหมิงก็ค่อย ๆ เคร่งขรึมขึ้น

ห้วงเหวดำมืดลึกล้ำ แลเห็นแม่น้ำสีเงินขาวสายหนึ่งไหลเอื่อย ๆ อย่างเลือนราง

สีเงินขาวนั้น คือเจตนากระบี่ของเซียนจื้อเต้าในอดีตที่รวมตัวกัน

"ท่านอาจารย์เว่ย... เซียนจื้อเต้าเก่งกาจมากรึ?"

พลางมองลงไปยังเจตนากระบี่อันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องล่าง แววตาของเว่ยฉานก็ฉายแววเคร่งขรึมออกมาวูบหนึ่ง

"เซียนจื้อเต้าไหนเลยจะเก่งกาจเพียงนั้นเล่า..."

"เซียนจื้อเต้า รุ่งโรจน์ขึ้นมาในการต่อสู้แย่งชิงมรรควิถีครั้งแรก ผ่านการต่อสู้แย่งชิงมรรควิถีครั้งที่สองและสามก็ยังคงยืนหยัดไม่ล้ม!"

"จนถึงทุกวันนี้ แคว้นเซียนจื้อเต้าก็ยังคงเป็นหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่แห่งจงจี๋เทียนเหย่..."

"จื้อเต้า จื้อเต้า... ผู้ใดกันเล่าที่จะสามารถเรียกได้ว่าจื้อเต้า..."

ขณะพึมพำสองคำว่าจื้อเต้า ในใจของเซี่ยหมิงก็พลันสว่างวาบขึ้นด้วยความร้อนระอุ

ณ ที่แห่งนี้ดูเหมือนจะสงบสุขเรียบร้อยดี แต่ขณะที่เรือลำเล็กแล่นมาถึงใจกลางของห้วงเหววิหคตระหนก ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น

โดยไม่มีลางบอกเหตุใด ๆ เจตนากระบี่จื้อเต้าที่ก้นเหวลึกก็พลันเชิดหัวขึ้นมา

ประกายกระบี่เฉียบคม ราวกับมังกรเงินที่เชิดศีรษะ พุ่งเข้าใส่เรือลำเล็กโดยตรง

เสียงกระบี่กรีดร้องแหลมคม เสียงคำรามอันน่าเกลียดน่ากลัว!

เมื่อเห็นภาพนี้ หนังศีรษะของเซี่ยหมิงก็ชาหนึบไปหมด

เซี่ยหมิงรู้ดีว่า หากถูกกระแสกระบี่สีเงินนี้พุ่งเข้าใส่ เกรงว่าเขาคงจะไม่เหลือแม้แต่เถ้ากระดูก

ที่แท้... ชีวิตช่างเปราะบางถึงเพียงนี้...

ในช่วงเวลาคับขันนี้ เว่ยฉานก็ยื่นมือเข้าช่วย

ฝ่ามือหนึ่งผลักเรือลำเล็กออกไป ฝ่ามือหนึ่งสะกดกระแสกระบี่ เว่ยฉานมองไปยังเซี่ยหมิง พลางตะโกนเสียงดัง

"ไป! รีบไป! หนีออกจากห้วงเหววิหคตระหนก!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียงของเว่ยฉาน พั่วลิ่วหานก็ควบคุมเรือวิญญาณมุ่งหน้าขึ้นเหนือโดยตรง

โดยไม่คำนึงถึงราคาที่ต้องจ่าย ไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา ภายใต้การควบคุมของพั่วลิ่วหาน เรือวิญญาณก็ได้กลายเป็นสายธารอัคคีแล้ว

ครืน—

ด้วยประการฉะนี้ เรือวิญญาณลำน้อยจึงพุ่งทะยานเข้าสู่จงจี๋เทียนเหย่

จากนั้น เรือวิญญาณที่เสียหายอย่างหนักก็พุ่งชนเข้ากับพื้นดินโดยตรง

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เซี่ยหมิงก็เรียกกายามารนอกวิถีออกมาทันที

ขณะที่โลหิตปราณปั่นป่วน เซี่ยหมิงยังห่อหุ้มพั่วลิ่วหานที่อยู่ข้าง ๆ เข้าไปด้วย

ปัง— ปัง— ปัง—

ฝ่าคลื่นพลังปราณที่ปั่นป่วน เซี่ยหมิงและพั่วลิ่วหานค่อย ๆ เดินออกมาจากหลุมลึกที่เกิดจากการตกกระแทก

ฟู่— ฟู่—

ถอนเกราะโลหิตปราณออก เซี่ยหมิงมองไปยังทิศทางของห้วงเหววิหคตระหนกด้วยใจที่ยังคงหวาดผวา

ที่นั่นพร่ามัวไปหมด สัมผัสได้ถึงความผันผวนที่รุนแรงอย่างเลือนราง

"บ้าเอ๊ย! จื้อเต้า! จื้อเต้า! เจตนากระบี่จื้อเต้าเหตุใดจึงสูญเสียการควบคุมไปอย่างกะทันหัน!"

"เว่ยฉาน... เว่ยฉาน..."

ขณะที่สายตาของเซี่ยหมิงสว่างวาบขึ้น เสียงของพั่วลิ่วหานก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"เซี่ยหมิง! ไม่มีเวลาแล้ว! พวกเรารีบไปกันเถิด!"

"พี่ชาย..."

"เซี่ยหมิง! ตัดสินใจไม่เด็ดขาด! ย่อมต้องประสบกับความวุ่นวาย! การที่เจ้ายังมีชีวิตอยู่คือสิ่งสำคัญที่สุด!"

คว้าจับเซี่ยหมิงไว้ พั่วลิ่วหานกำลังจะกล่าวต่อ กลับเห็นเงาร่างหนึ่งพุ่งลงมาโดยตรง

คนผู้นั้นมิใช่ใครอื่น หากแต่เป็นผู้ถืออาญาสิทธิ์แห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์—พยัคฆ์ป่วยเว่ยฉาน

แต่เว่ยฉานในขณะนี้มิได้มีท่าทีสงบนิ่งดังเช่นก่อนหน้า

เส้นผมขาวโพลนกระเซอะกระเซิง มุมปากเปื้อนเลือดดูน่าเวทนายิ่งนัก

ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ บนหน้าอกของเว่ยฉานปรากฏบาดแผลฉกรรจ์ที่ทะลุผ่าน

ประกายกระบี่สีขาวนั้นราวกับหนอนกินกระดูก กัดกินเลือดเนื้อของเว่ยฉานอย่างบ้าคลั่ง

เซี่ยหมิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบป้อนโอสถให้เว่ยฉานทันที

ขณะที่รักษาอาการบาดเจ็บให้คงที่ เซี่ยหมิงก็ใช้โลหิตปราณขับไล่พลังกระบี่ที่ตกค้างอยู่ในร่างกายของเว่ยฉานออกไป

ขณะที่เซี่ยหมิงต้องการจะตรวจสอบสภาวะของเว่ยฉานต่อไป พั่วลิ่วหานก็ลงมือแล้ว

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย พั่วลิ่วหานกำหมัดแน่น ทุบไปยังศีรษะของเว่ยฉานอย่างดุดัน

สำหรับพั่วลิ่วหานแล้ว เว่ยฉานที่ตายแล้วย่อมดีกว่าผู้ถืออาญาสิทธิ์แห่งแคว้นเซียนที่ยังมีชีวิตอยู่!

ปัง—

เกราะโลหิตอันน่าเกลียดน่ากลัวราวกับกำแพงเหล็ก ขวางกั้นหมัดของพั่วลิ่วหานไว้โดยตรง

หมัดนี้ของพั่วลิ่วหาน ไม่ได้ออมแรงไว้แม้แต่น้อย

ทุบลงไปหนึ่งหมัด เกราะโลหิตก็แตกสลายไปกว่าครึ่งโดยตรง

แรงสะท้อนอันน่าสะพรึงกลัวยิ่งทำให้เซี่ยหมิงกระอักเลือดออกมาคำใหญ่

โดยไม่สนใจที่จะเช็ดมุมปาก เซี่ยหมิงมองไปยังพั่วลิ่วหานอย่างแรง

"พี่ชาย! ท่านกำลังทำอะไรกันแน่!"

"น้องชาย! ข้ากำลังช่วยเจ้า! ช่วยให้เจ้ามีชีวิตอยู่!"

"พี่ชาย! ท่านเคยคิดบ้างหรือไม่ว่า หากผู้ถืออาญาสิทธิ์แห่งแคว้นเซียนตายในมือของพวกเรา! ใต้หล้ากว้างใหญ่ไพศาล พวกเราจะไปอยู่ที่ใดได้!"

"ยิ่งไปกว่านั้น! เขาคือผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของพวกเรานะ!"

พลางมองดูเซี่ยหมิงที่อยู่เบื้องหน้าอย่างลึกซึ้ง แรงกดดันบนร่างของพั่วลิ่วหานก็ค่อย ๆ เพิ่มสูงขึ้นอีกครั้ง

มือข้างหนึ่งกดเซี่ยหมิงไว้ เสียงของพั่วลิ่วหานราวกับน้ำแข็งในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ

"เซี่ยหมิง เขาช่วยชีวิตพวกเราไว้หนึ่งครั้ง ข้ายินดีใช้ชีวิตของตนเองตอบแทนเขา..."

"ข้าตายได้ แต่เจ้าไม่ได้! เขาอยู่ เจ้าจะตาย!"

เมื่อมองดูพั่วลิ่วหานที่ดื้อรั้น เซี่ยหมิงก็แทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความร้อนรน

พี่ชายเอ๋ย! พี่ชาย!

เว่ยฉานฆ่าไม่ได้จริง ๆ!

อันที่จริง ขณะที่กำลังรักษาอาการบาดเจ็บของเว่ยฉาน เซี่ยหมิงก็สังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว

กล่าวให้ถูกต้อง ไม่ใช่เซี่ยหมิงที่สังเกตเห็นความผิดปกติ

แต่เป็นนกกระเรียนเซียน

...

【ก๊า ก๊า ก๊า! พี่ใหญ่! พี่ใหญ่! เจ้าเฒ่านี่กำลังหลอกท่าน!】

【กลิ่นของเขายังคงหอมเช่นนั้น! ไม่เสียหายอย่างแน่นอน! พี่ใหญ่! ท่านอย่าได้หลงกลเด็ดขาดนะ!】

【เจ้าเฒ่าร้ายกาจที่น่ารังเกียจ! พี่ใหญ่! ให้ข้ากินเขาสิ!】

เมื่อได้ฟังคำพูดของนกกระเรียนเซียน ทำให้เซี่ยหมิงค่อย ๆ ตระหนักถึงความเป็นไปได้อันน่าสะพรึงกลัวอย่างหนึ่ง

นี่คือการทดสอบของเว่ยฉาน!

แต่เขากำลังทดสอบอะไรกันแน่?

เซี่ยหมิงไม่รู้ว่าเว่ยฉานกำลังทดสอบอะไร เซี่ยหมิงรู้เพียงว่า หากไม่ผ่านการทดสอบของเจ้าเฒ่าผู้นี้

เกรงว่าเขากับพั่วลิ่วหานคงจะต้องจบชีวิตลงในมือของเขาเป็นแน่!

"หนึ่งชีวิตแลกกับสิบล้านชีวิต..."

"สิบล้านชีวิตแลกกับหนึ่งชีวิต... บ้าเอ๊ย!"

"หนึ่งชีวิตแลกหนึ่งชีวิต!"

เมื่อความคิดกระจ่างแจ้ง เซี่ยหมิงจะปล่อยให้พั่วลิ่วหานลงมือได้อย่างไร

พี่ชายเอ๋ย!

พี่ชาย!

เจ้าเฒ่านี่คือพยัคฆ์แสร้งหลับ!

ท่านนี่ทำให้ข้ายากลำบากจริง ๆ

...

เมื่อเห็นว่าพั่วลิ่วหานตั้งใจจะลงมืออีกครั้ง เซี่ยหมิงก็ร้อนรนขึ้นมา

"พี่ชาย! หากเขาตาย ข้าก็มีชีวิตอยู่ไม่ได้!!!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเซี่ยหมิง ร่างของพั่วลิ่วหานก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง

จากนั้น ร่างกายของเขาก็ราวกับภูเขาที่พังทลายลงมา ก็ทรุดกายคุกเข่าลงบนพื้น

กำหมัดทั้งสองข้าง ทุบลงไปบนพื้นดินอย่างแรง เสียงของพั่วลิ่วหานถูกกดให้ต่ำราวกับเสียงคำรามของปีศาจ

"เซี่ยหมิง... หรือว่าเขาได้วางกลไกอะไรบางอย่างไว้ในร่างกายของเจ้า!"

"บ้าเอ๊ย! เป็นความผิดของข้า! ล้วนเป็นความผิดของข้า! เป็นเพราะข้าไร้ความสามารถ!"

"เว่ยฉาน! เว่ยฉาน! ผู้ถืออาญาสิทธิ์แห่งแคว้นศักดิ์สิทธิ์บ้าบออะไร!"

จินตนาการอันเตลิดเปิดเปิงของพั่วลิ่วหาน ทำให้เซี่ยหมิงถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ

ทว่าการที่สามารถหยุดยั้งความคิดที่จะสังหารของพั่วลิ่วหานได้ ก็นับเป็นเรื่องดีแล้ว

เซี่ยหมิงจึงมิได้เอ่ยแก้ไขความเข้าใจผิดนั้น

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เซี่ยหมิงก็มองไปยังพั่วลิ่วหานอย่างจริงจังอีกครั้ง

"พี่ชาย..."

"เชื่อข้าสักครั้งได้หรือไม่..."

"พี่ชาย ท่านวางใจเถิด ตัวข้าเซี่ยหมิงจะเป็นอะไรไปได้อย่างไร!"

"ข้าคือบุรุษผู้ที่จะบรรลุเป็นเซียนที่แท้จริงในอนาคต ยังต้องให้ท่านพี่คอยพิทักษ์มรรคให้ข้าอยู่นะ!"

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองรอยยิ้มแสร้งทำเป็นไม่ทุกข์ร้อนที่มุมปากของเซี่ยหมิง พั่วลิ่วหานก็ยิ่งรู้สึกเจ็บปวดในใจมากขึ้น

"น้องชายเอ๋ย... น้องชาย... น้องชายโง่เขลาของข้า..."

"ในโลกใบนี้... ข้ามีเพียงเจ้าคนเดียว..."

"เจ้าห้ามเป็นอะไรไปเด็ดขาดนะ..."