บทที่ 780 - ควบม้าหนีกลับเพียงลำพัง

บทที่ 780 - ควบม้าหนีกลับเพียงลำพัง

"ตูม! ตูม! ตูม!"

กองทัพหรรษะที่กำลังหนีตายอย่างไม่ทันตั้งตัว แออัดยัดเยียดกันเป็นกลุ่มก้อน กลายเป็นเป้านิ่งชั้นดีให้กับอานุภาพของระเบิด

"หยุด!" ราชาหรรษะทั้งตกใจทั้งโกรธแค้น รีบตะโกนสั่งการเสียงดัง

ทว่าทหารที่แตกพ่ายหนีตายนั้น แตกต่างจากทหารที่กำลังเดินทัพ จะให้หยุดก็ใช่ว่าจะหยุดได้ทันที

กว่าคำสั่งจะส่งผลให้กองทัพหยุดชะงักได้ ก็เตลิดไปข้างหน้าอีกกว่าห้าสิบก้าว

"ตูม! ตูม! ตูม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงม ภาพแขนขาขาดกระเด็นปรากฏให้เห็นทุกหนแห่ง ราชาหรรษะหอบหายใจถี่ กัดฟันกรอดจ้องมองไปที่ประตูค่ายใหญ่ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอาฆาต "ถ่ายทอดคำสั่งข้า แบ่งทหารเป็นสองทาง อ้อมค่ายไป ถอยไปตั้งหลักที่เมืองไหน่หนิง"

เมืองไหน่หนิง เป็นเมืองทางตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองลังกา ซึ่งถูกกองทัพหรรษะยึดครองไปแล้ว

ดังนั้น ทหารที่เหลืออยู่สองหมื่นกว่านาย จึงแยกเป็นสองสาย อ้อมค่ายไปทางซ้ายและขวา มุ่งหน้าสู่เมืองไหน่หนิง

ภายใต้การระดมปาระเบิด ไม่ว่าจะตายเพราะแรงระเบิด หรือตายเพราะเหยียบกันเอง กองทัพหรรษะทิ้งศพไว้หน้าค่ายอีกสองสามพันศพ ก่อนจะรีบเร่งหนีไปทางตะวันตกเฉียงใต้

ดินแดนทูเจี๋ยทั้งตะวันออกและตะวันตกล้วนเป็นฐานกำลังสำคัญของหลี่เฟิง ปัญหาเรื่องม้าศึกจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่

ดังนั้น แม้จำนวนทหารพยัคฆ์เหินจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ก็ยังคงเป็นทหารม้าล้วน

ทหารม้ามีความเชี่ยวชาญที่สุดอยู่สองอย่าง หนึ่งคือการก่อกวนที่คล่องตัว และสองคือการไล่ล่าสังหารในระยะไกล

เมื่อกองทัพหรรษะแตกพ่าย ทหารพยัคฆ์เหินก็ไล่ล่าสังหารตามหลังไปติดๆ ทำให้ราชาหรรษะไม่มีเวลาจัดระเบียบกองทัพที่แตกพ่าย และไม่สามารถบัญชาการได้ ทำได้เพียงหนีเอาชีวิตรอดอย่างสุดกำลัง

เหล่าทหารราบของหรรษะจึงต้องพบกับจุดจบที่น่าเวทนา เมื่อได้ยินเสียงกีบม้าไล่หลังมา ก็หมายถึงความตายมาเยือน

บางคนที่มีไหวพริบหน่อย หันกลับมาสู้ ก็ถูกคมดาบและหอกสังหารในพริบตา

นอกจากนี้ ทหารราบทูฟานก็ตามมาไล่ล่าอย่างบ้าคลั่งเช่นกัน

ไม่มีเหตุผลอื่นใด นี่คือโอกาสทองในการเก็บเกี่ยวความดีความชอบ

ฝ่ายตรงข้ามแทบไม่มีการต่อต้าน ขอเพียงวิ่งทัน อยากฆ่าเท่าไรก็ฆ่าได้เท่านั้น

ฝ่ายหนึ่งหนี ฝ่ายหนึ่งไล่ ทั้งสองฝ่ายต่างทุ่มเทฝีเท้าวิ่งไปทางตะวันตกเฉียงใต้อย่างไม่คิดชีวิต

ไม่นานนัก เมืองไหน่หนิงก็ปรากฏแก่สายตา แต่ทหารพยัคฆ์เหินที่ไล่กวดมาติดๆ อยู่ห่างไปเพียงร้อยก้าว ราชาหรรษะไม่อาจเข้าเมืองได้ จึงจำต้องตัดใจทิ้งเมืองไหน่หนิง มุ่งหน้าหนีต่อไปทางตะวันตกเฉียงใต้

ม้าศึกของทัพพยัคฆ์เหินล้วนเป็นม้าพันธุ์ดีจากทูเจี๋ย ม้าอินเดียหรือจะเทียบได้?

ด้วยความจำยอม ราชาหรรษะต้องสั่งให้ทหารองครักษ์แยกตัวกลับไปต้านรับ เพื่อชะลอความเร็วของทัพไล่ล่า

เป็นเช่นนี้ครั้งแล้วครั้งเล่า ฝ่ายหนึ่งไล่ ฝ่ายหนึ่งหนี จนกระทั่งราชาหรรษะหนีข้ามพรมแดนกลับเข้าสู่จักรวรรดิหรรษะ ทัพพยัคฆ์เหินจึงหยุดการไล่ล่า และหันกลับไปจัดการสถานการณ์ในทูฟาน

ราชาหรรษะนำทัพสิบหมื่นมาด้วยพระองค์เอง แต่กลับต้องควบม้าหนีกลับไปเพียงลำพัง เรื่องนี้สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งจักรวรรดิหรรษะ

ส่วนทหารหรรษะที่ตกค้างอยู่ในทูฟาน ไม่ถูกฆ่าก็ยอมจำนน ไม่มีใครหนีรอดกลับไปได้แม้แต่คนเดียว

ศึกครั้งนี้ ไม่เพียงแต่กองทัพสิบหมื่นของราชาหรรษะจะพินาศสิ้น แต่เมืองต่างๆ ของทูฟานที่เคยเสียไปก็ถูกกู้คืนกลับมาได้ทั้งหมด

ขวัญกำลังใจของชาวทูฟานพุ่งสูงเสียดฟ้า ทั้งประเทศต่างยกย่องเลื่อมใสหลี่เฟิงถึงขีดสุด

ซงจ้านกั้นปู้เองก็ดีใจจนเนื้อเต้น จัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองลั่วเสียเพื่อต้อนรับหลี่เฟิง

ที่นั่งประธานในวังหลวง ซงจ้านกั้นปู้กลับยกให้หลี่เฟิงนั่ง แสดงให้เห็นว่าซงจ้านกั้นปู้ยอมรับสถานะของทูฟานเป็นเพียงเมืองขึ้นของต้าถังแล้ว

บนที่นั่งประธาน นอกจากหลี่เฟิงแล้ว ยังมีซงจ้านจัวหม่านั่งเคียงข้าง

ทูฟานถูกรุกราน หลี่เฟิงอุตส่าห์เดินทางมาด้วยตัวเอง ซงจ้านจัวหม่าย่อมต้องติดตามมาปรนนิบัติ

ซงจ้านกั้นปู้นำเหล่าขุนนางทูฟานนั่งทางซ้ายมือ ส่วนฉินชิงชิว หงฟูหนี่ว์ และแม่ทัพนายกองอื่นๆ นั่งทางขวามือ

เมื่อสุราผ่านไปสามรอบ อาหารผ่านไปห้ารส

ซงจ้านกั้นปู้ก็เอ่ยขึ้น "เสด็จพี่ พรุ่งนี้น้องเล็กจะออกราชโองการ ให้ราษฎรทูฟานทุกคนเรียนภาษาฮั่น และใช้เป็นภาษาหลัก"

ในประเทศอื่นๆ ที่หลี่เฟิงยึดครอง เขาจะบังคับให้เรียนภาษาฮั่น และอนุญาตให้ใช้ภาษาฮั่นเป็นภาษากลางเท่านั้น โดยยกเลิกภาษาท้องถิ่น

แต่สำหรับทูฟาน เพราะเห็นแก่หน้าซงจ้านกั้นปู้ หลี่เฟิงจึงไม่ได้ทำรุนแรงนัก อนุญาตให้ใช้ภาษาทูฟานเป็นภาษาที่สองได้

รวมถึงเผ่าต่างๆ ของตงทูเจี๋ยและซีทูเจี๋ย หลี่เฟิงก็บังคับให้ใช้ภาษาฮั่นเพียงอย่างเดียว ยกเลิกภาษาทูเจี๋ย

ทั่วทั้งโลก นอกจากทูฟานแล้ว ล้วนใช้แต่ภาษาฮั่น

ภาษาทูฟานในฐานะภาษาที่สอง จะมีประโยชน์อันใด ในเมื่อคนประเทศอื่นไม่มีใครเรียนภาษาทูฟาน

ถึงเวลานั้น ซงจ้านกั้นปู้เองก็จะรู้สึกละอายใจ และยกเลิกภาษาทูฟานไปเอง

ส่วนราษฎรทูฟาน เมื่อรู้ว่าประเทศอื่นๆ ในโลกไม่มีภาษาที่สอง พวกเขาก็จะยอมรับได้โดยไม่มีการต่อต้าน

มิฉะนั้น ชาวทูฟานอาจจะคิดว่าพวกเขาไม่ทันโลก และอาจถูกประเทศอื่นดูถูกเอาได้

หลี่เฟิงพยักหน้ายิ้มๆ "ดี เรื่องนี้น้องรองจัดการตามสมควรเถิด"

ซงจ้านกั้นปู้ยิ้มตอบ "ขอบพระทัยเสด็จพี่"

ซงจ้านจัวหม่าจ้องมองหลี่เฟิงด้วยสายตาหวานเชื่อม แฝงไว้ด้วยความเคารพรักอย่างเปี่ยมล้น

ศึกในวันนี้ มิใช่เพียงแค่อานุภาพของอาวุธปืน หรือความแข็งแกร่งของทัพพยัคฆ์เหิน แต่สำคัญที่สุดคือการคำนวณที่แม่นยำราวกับจับวางของหลี่เฟิง

เขาสามารถคาดเดาปฏิกิริยาของราชาหรรษะได้ทุกฝีก้าว หลอกล่อให้ราชาหรรษะตกลงในกับดักทีละขั้น จนนำไปสู่ความพ่ายแพ้ยับเยิน และต้องหนีกลับไปเพียงลำพัง

ในเวลานี้ ใครๆ ก็เดาได้ว่าราชาหรรษะคงเข็ดขยาดจนฝังใจ

เกรงว่าตอนนี้ ราชาหรรษะคงกำลังเร่งระดมพลในประเทศ เพื่อป้องกันการบุกรุกของหลี่เฟิงเป็นแน่

อย่าว่าแต่ซงจ้านจัวหม่าเลย ตอนนี้แทบทุกคนในทูฟานต่างก็นับถือหลี่เฟิงจนแทบจะกราบไหว้บูชา

"ติ๊ง..." เสียงระบบดังขึ้นอีกครั้ง "ยินดีด้วยโฮสต์ ท่านสามารถสยบทูฟานได้สำเร็จ"

ทันใดนั้น หลี่เฟิงก็รู้สึกได้ว่าในรายการรายชื่อขุนนางในอาณัติ มีข้อมูลเพิ่มขึ้นมาอีกมากมาย ซึ่งก็คือรายละเอียดของขุนนางทูฟานนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม หลี่เฟิงรู้ดีว่ายังไม่ควรแสดงรายชื่อนี้ให้ซงจ้านกั้นปู้เห็นในตอนนี้

มิฉะนั้น ซงจ้านกั้นปู้จะต้องคิดว่าหลี่เฟิงวางแผนจะยึดทูฟานมานานแล้ว

หลังงานเลี้ยงเลิกรา หลี่เฟิงสั่งการกับซงจ้านกั้นปู้ "น้องรอง เจ้าจงจัดเตรียมกองทัพห้าหมื่นนาย พร้อมเสบียงกรัง ตามข้าลงใต้ไปปราบปรามจักรวรรดิหรรษะ และพิชิตเอเชียใต้"

ซงจ้านกั้นปู้รับคำด้วยความยินดี "เสด็จพี่โปรดวางพระทัย กองทัพห้าหมื่นนายและเสบียงจะพร้อมภายในวันพรุ่งนี้"

หลี่เฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น มะรืนเช้าเราจะออกเดินทาง"

"ยิ่งเราให้เวลาเตรียมตัวกับราชาหรรษะน้อยเท่าไร ความสูญเสียในศึกครั้งนี้ก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น"

"รับด้วยเกล้า น้องเล็กจะปฏิบัติตามพระบัญชา มะรืนเช้าออกเดินทาง" ซงจ้านกั้นปู้หันไปสั่งซงจ้านจัวหม่า "จัวหม่า ยังยืนบื้ออยู่ทำไม รีบพาฝ่าบาทไปพักผ่อนสิ"

[จบแล้ว]