บทที่ 700 - กลยุทธ์บีบวังแบบใหม่

บทที่ 700 - กลยุทธ์บีบวังแบบใหม่

เรื่องที่จะไม่ยอมเลิกราง่ายๆ นั้นเป็นเรื่องของอนาคต

จางซุนอู๋จี้เข้าใจดีว่า ตนต้องผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปให้ได้ก่อน

หลี่เอ้อทอดพระเนตรคำให้การของเฉินซูต๋าแล้วจึงตรัสถาม "เฟิงเอ๋อร์ นี่เป็นเพียงคำพูดฝ่ายเดียวของเฉินซูต๋า มิทราบว่าเจ้าได้สอบถามจ้าวกั๋วกงและไท่เอ๋อร์แล้วหรือไม่"

หลี่เฟิงยิ้มจางๆ "ลูกทราบดีว่าเรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก มิกล้าชักช้า จึงรีบมาทูลเสด็จพ่อก่อน"

"เฉินซูต๋าไม่มีตำแหน่งราชการใดๆ แล้ว ลูกจึงพอจะไต่สวนเขาได้"

"แต่จ้าวกั๋วกงและเว่ยอ๋องมีฐานะสูงส่ง ลูกมิกล้าก้าวก่าย จึงต้องทูลเชิญเสด็จพ่อเป็นผู้ไต่สวนเรื่องนี้ด้วยพระองค์เอง"

มิกล้าก้าวก่าย

หลี่เอ้อแค่นเสียงเย็นในใจ เรื่องที่เจ้าก้าวก่ายมันน้อยเสียเมื่อไหร่

เฉิงเฉียนต่อให้ผิดเพียงใด ใช่คนที่เจ้าจะสังหารได้หรือ

กวนอิมปี้ต่อให้มีโทษฐานอบรมบุตรไม่ดี ใช่คนที่เจ้าจะปลดได้หรือ

ข้าต่อให้ผิดเพียงใด ใช่คนที่เจ้าจะบีบให้ลงราชโองการประณามตนเองได้หรือ

อีกอย่าง การแต่งตั้งรัชทายาท แต่งตั้งฮองเฮาของต้าถัง ใช่เรื่องที่อ๋องเจียงหนานเช่นเจ้าจะมาบงการได้หรือ

แล้วอีกเรื่อง เฉินซูต๋าต่อให้ไม่มีตำแหน่งราชการ ใช่คนที่เจ้าจะไต่สวนเป็นการส่วนตัวได้หรือ

นี่มันควรเป็นหน้าที่ของเจ้าเมืองฉางอันมิใช่หรือ หรืออย่างน้อยก็ควรมอบให้กรมตุลาการจัดการ

แน่นอนว่า ความคิดเหล่านี้ หลี่เอ้อทำได้เพียงคิดในใจ มิอาจตรัสออกมาได้

หลี่เอ้อพยักหน้า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะลองสอบสวนเรื่องนี้ดู และจะคืนความเป็นธรรมให้เจ้าอย่างแน่นอน"

"เพียงแต่ เรื่องการต่อสู้ที่ภัตตาคารฉางอัน ข้าได้ยินมาบ้าง แต่ยังไม่ทราบรายละเอียดที่แน่ชัด"

"เอาเช่นนี้ดีหรือไม่ เฟิงเอ๋อร์เจ้ากลับจวนไปก่อน รอให้ข้าสืบสวนเรื่องนี้ให้กระจ่าง แล้วค่อยตัดสินใจอีกที ดีหรือไม่"

ดีหรือไม่

น้ำเสียงที่แฝงแววขอความเห็นเช่นนี้ ช่างหาได้ยากยิ่ง เกรงว่าทั่วทั้งต้าถัง แม้แต่เหล่าตระกูลใหญ่ผู้ทรงอิทธิพลก็ยังไม่เคยได้รับเกียรตินี้

เหตุผลง่ายมาก การตัดสินใจใดๆ ของหลี่เอ้อ ล้วนต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของตระกูลใหญ่เหล่านั้น

อย่างมากก็แค่ผลประโยชน์มากหรือน้อยเท่านั้น ตระกูลใหญ่เหล่านั้นย่อมไม่จำเป็นต้องถามว่า "ดีหรือไม่"

หลี่เฟิงเข้าใจดีว่า จางซุนอู๋จี้ย่อมต้องหลบอยู่ในวังหลวงเป็นแน่ แต่เขาจะไม่บีบคั้นให้หลี่เอ้อไต่สวนเรื่องนี้ในทันที การให้เวลาพวกเขาได้ปรึกษาหารือกันก่อน ก็ไม่เลวเหมือนกัน

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ลูกขอกลับจวนไปรอฟังข่าวเงียบๆ" หลี่เฟิงพยักหน้า ประสานมือคารวะ "เสด็จพ่อ ลูกทูลลา"

หลี่เฟิงเพิ่งหันหลังกลับ ก็คล้ายนึกบางอย่างขึ้นได้ จึงหันกลับมาทูลถาม "ลูกได้ยินมาว่า วัวเหล็กและม้าเหล็กที่ลูกถวายให้เสด็จพ่อ ถูกช่างฝีมือในกรมสรรพาวุธแยกชิ้นส่วนหรือขอรับ"

"..." หลี่เอ้อถึงกับพูดไม่ออก หลี่เฟิงนี่ช่างไม่รู้เรื่องรู้ราวเสียจริง จู่ๆ ก็เปลี่ยนเรื่องจากศึกเลือดนองที่ภัตตาคารฉางอันมาเป็นวัวเหล็กม้าเหล็ก

หลี่เอ้อย่อมไม่ยอมรับแน่ว่า เป็นเขาเองที่สั่งให้คนทำเช่นนั้น แต่ผลลัพธ์คือล้มเหลวไม่เป็นท่า

"อืม มีเรื่องนี้จริง เหล่าช่างฝีมือใคร่รู้ จึงถอดแยกชิ้นส่วนวัวเหล็กและม้าเหล็ก แต่ไร้ความระมัดระวัง จนมิอาจประกอบกลับคืนได้"

หลี่เฟิงแอบขำอยู่ในใจ พยักหน้ากล่าว "ใช่ขอรับ เหล่าช่างฝีมือเกรงกลัวความผิด จึงพากันไปหาลูกที่จวนเจียงหนาน"

"ลูกรับปากพวกเขาว่าจะคุ้มครองชีวิตพวกเขาและครอบครัว และจะพาพวกเขาลงใต้ไปยังจินหลิง เพื่อเข้ารับตำแหน่งที่กรมการผลิตเจียงหนาน"

"เรื่องนี้ ลูกกำลังจะทูลรายงานเสด็จพ่อ แต่กลับมาเจอแผนการชั่วร้ายที่ภัตตาคารฉางอันเสียก่อน"

"เสด็จพ่อวางพระทัย ลูกคุ้มครองช่างฝีมือเหล่านี้มิใช่ไร้ต้นทุน ลูกยินดีถวายวัวเหล็กและม้าเหล็กคู่ใหม่ให้เสด็จพ่อเพื่อเป็นการชดเชย ขอเสด็จพ่อโปรดอนุญาต"

"..." หลี่เอ้อถึงกับทำหน้าไม่ถูก

ช่างฝีมือระดับสูงของกรมสรรพาวุธ พากันไปสวามิภักดิ์ต่อหลี่เฟิงหมดแล้ว

คนกลุ่มนี้ยังศึกษาโครงสร้างของวัวเหล็กม้าเหล็กไม่ทะลุปรุโปร่ง แล้วช่างฝีมือที่เหลืออยู่จะทำได้หรือ

ความสำคัญของวัวเหล็กม้าเหล็ก อยู่ที่การนำไปใช้อย่างแพร่หลายในหมู่ทหารและราษฎร มิใช่มีไว้แค่หนึ่งหรือสองตัวเพื่อเป็นของประดับ

ทันใดนั้น หลี่เอ้อก็พลันตระหนักรู้ เขาเข้าใจความคิดของหลี่เฟิงในทันที

หลี่เฟิงกำลังข่มขู่เขา และกำลังบอกใบ้เขา

แบบแปลนของวัวเหล็กม้าเหล็ก หลี่เฟิงไม่มีทางมอบให้แน่นอน

ตราบใดที่ไม่มีแบบแปลน ดินแดนเจียงเป่ยก็มิอาจผลิตมันขึ้นมาได้

แต่ของสิ่งนี้ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก มีศักยภาพมหาศาล หลี่เอ้อย่อมมิอาจนิ่งเฉย ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นได้

ดังนั้น หนทางเดียวคือต้องสั่งซื้อวัวเหล็กและม้าเหล็กจำนวนมากจากในมือของหลี่เฟิง เพื่อนำมาใช้ในหมู่ราษฎรและกองทัพ

แน่นอนว่า หลี่เฟิงจะได้กำไรมหาศาล แต่ทหารและราษฎรในเจียงเป่ยก็จะได้รับประโยชน์ด้วย นับเป็นผลลัพธ์ที่สมประโยชน์ทั้งสองฝ่าย

ก่อนหน้านี้ หลี่เอ้อมัวแต่คิดว่าจะลอกเลียนแบบวัวเหล็กม้าเหล็กได้อย่างไร มิได้คิดถึงการสั่งซื้อจากหลี่เฟิงเลยแม้แต่น้อย

บัดนี้ เมื่อหลี่เฟิงเอ่ยเตือน หลี่เอ้อย่อมเข้าใจในทันที

หลี่เฟิงเห็นหลี่เอ้อเข้าใจแล้ว จึงแย้มยิ้มกล่าว "ทูลเสด็จพ่อ ลูกได้รับข่าวจากจินหลิง"

"ว่ามีตระกูลใหญ่ในเจียงเป่ยหลายตระกูลส่งคนลงใต้ หวังใช้เงินก้อนโตซื้อวัวเหล็กม้าเหล็ก"

"เดิมที ลูกคำนึงว่าเจียงเป่ยและเจียงหนานล้วนเป็นสายเลือดต้าถัง จึงไม่คิดจะขายในราคาสูง"

"แต่ทว่า ครั้งนี้เหล่าตระกูลใหญ่กลับวางแผนชั่วร้ายถึงเพียงนี้ ตระกูลใหญ่กว่าสามสิบตระกูลในฉางอันล้วนมีส่วนร่วม"

"คนพวกนั้นคิดเอาชีวิตข้า ข้าไหนเลยจะใช้คุณธรรมตอบแทน"

"ดังนั้น ข้าจึงคิดจะขายให้ตระกูลใหญ่เหล่านี้ในราคาสูง"

"ถึงเวลานั้น หากวัวเหล็กม้าเหล็กถูกพวกเขาซื้อไป แล้วนำไปขายต่อในราคาที่สูงยิ่งกว่า ก็สุดแล้วแต่พวกเขาเถิด ขอเสด็จพ่อโปรดพิจารณา"

"..." หลี่เอ้อถึงกับพูดไม่ออก ในใจแอบสาปแช่งจางซุนอู๋จี้และเฉินซูต๋า

ทำงานไม่สำเร็จมีแต่สร้างความเสียหาย

เดิมที หลี่เฟิงไม่มีเหตุผลใดที่จะขึ้นราคาวัวเหล็กม้าเหล็ก

แต่พอเกิดเรื่องการล้อมสังหารที่ภัตตาคารฉางอันขึ้น ก็เท่ากับเป็นการยื่นข้ออ้างให้หลี่เฟิงขึ้นราคาอย่างขาวสะอาด

เป็นเช่นนี้แล้ว หากเจียงเป่ยต้องการสั่งซื้อวัวเหล็กม้าเหล็กจำนวนมาก มิทราบว่าจะต้องสูญเสียเงินทองไปอีกเท่าใด

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของหลี่เอ้อกระตุกหลายครั้ง แต่ก็มิได้ตรัสสิ่งใด

จุดประสงค์ของหลี่เฟิง หลี่เอ้อย่อมรู้ เขาต้องการใช้ราคาวัวเหล็กม้าเหล็กมาเป็นข้อต่อรอง เพื่อให้หลี่เอ้อจัดการเรื่องที่ภัตตาคารฉางอันให้เป็นที่พอใจแก่เขา

"เสด็จพ่อ ลูกทูลลา"

รอจนหลี่เฟิงจากไปแล้ว จางซุนอู๋จี้จึงค่อยๆ เดินออกมาจากตำหนักข้างด้วยท่าทางน่าอนาถเล็กน้อย

หลี่เอ้ออารมณ์ไม่ดีนัก ถลึงตาใส่จางซุนอู๋จี้ แววหนึ่ง ก่อนจะตรัสเสียงเรียบ "ฝู่จี เมื่อครู่คำพูดของเฟิงเอ๋อร์ เจ้าอยู่ในตำหนักข้างก็ได้ยินชัดเจน"

"ความนัยของหลี่เฟิง เจ้าคงจะเข้าใจแล้ว ฝู่จี เจ้าว่าข้าควรทำเช่นไร"

"..." จางซุนอู๋จี้เองก็พูดไม่ออก

หลี่เฟิงตั้งใจจะล้างแค้นอย่างชัดเจน และเขา จางซุนอู๋จี้ คือเป้าหมายแรก

หากหลี่เอ้อมอบตัวเขาให้หลี่เฟิงจัดการตามอำเภอใจจริงๆ เกรงว่าต่อให้เขาไม่ตาย ก็คงต้องถูกถลกหนังออกชั้นหนึ่ง

เสียงดังตุบ

จางซุนอู๋จี้คุกเข่าลงกับพื้น "ฝ่าบาท ขอโปรดทอดพระเนตรความภักดีของกระหม่อมที่มีต่อฝ่าบาทและต้าถัง ช่วยกระหม่อมสักครั้งเถิด"

ในยามนี้ จางซุนอู๋จี้เข้าใจดีว่า การแก้ตัวใดๆ ก็ไร้ประโยชน์ พ่ายแพ้ก็คือพ่ายแพ้

หากยังดื้อรั้นแก้ตัว โยนความผิดทั้งหมดให้เฉินซูต๋า มีแต่จะทำให้หลี่เอ้อรังเกียจมากขึ้น

หลี่เอ้อเองก็ลำบากใจเช่นกัน นอกจากเฉินซูต๋าแล้ว อีกสองคน คนหนึ่งคือพี่ชายของฮองเฮา อีกคนคือโอรสแท้ๆ ของตน จะโยนความผิดให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ก็ล้วนไม่เหมาะสมทั้งสิ้น

[จบแล้ว]