บทที่ 530 - จดหมายจากจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่

บทที่ 530 - จดหมายจากจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่

หลี่เฉิงเฉียนโกรธจัด “หลี่เฟิง เจ้ากล้าขัดราชโองการไม่ปฏิบัติตาม?”

“เจ้าควรรู้ไว้ การขัดราชโองการคือโทษประหารสถานหนัก”

“ต่อให้เจ้าจะเป็นโอรสของเสด็จพ่อ ก็มิอาจหนีพ้นชะตากรรมอันเลวร้ายนี้ได้เช่นกัน”

พูดจบ หลี่เฉิงเฉียนตั้งท่าจะชักกระบี่ แต่กลับคว้าได้เพียงอากาศธาตุ

หลี่เฉิงเฉียนเพิ่งจะนึกขึ้นได้ กระบี่คู่กายถูกหลี่เฟิงยิงจนกระเด็นหลุดมือไปแล้ว มือขวาของเขาก็ได้รับบาดเจ็บ

“หลี่เค่อ เอากระบี่ของเจ้ามาให้ข้ายืม ข้าจะกวาดล้างบ้านตัวเองแทนเสด็จพ่อ” หลี่เฉิงเฉียนหันหน้าไป ตวาดเสียงดัง

ทันทีที่สิ้นเสียงวาจานี้ ทหารที่อยู่ใกล้ที่สุดหลายสิบนายก็หยุดชะงักลงทันที เหล่าทหารรีบวิ่งเข้ามาล้อม ดาบและทวนทั้งหมดพร้อมใจกันชี้ไปยังหลี่เฉิงเฉียน

หลี่เฟิงโกรธจัด “ข้าผู้เป็นแม่ทัพสั่งให้พวกเจ้าหยุดแล้วหรือ?”

ทหารนายหนึ่งตอบอย่างอึกอัก “ท่านแม่ทัพ คนผู้นี้คิดจะสังหารท่านแม่ทัพ พวกข้าผู้ใต้บังคับบัญชาไฉนเลยจะนิ่งดูดายได้?”

“หึ” หลี่เฟิงแค่นเสียงเย็นชา “ข้าผู้เป็นแม่ทัพยังมิได้ออกคำสั่ง พวกเจ้ากลับละทิ้งขบวนทัพกะทันหัน ทุกคนรับโทษยี่สิบไม้”

“สงครามใหญ่กำลังจะเริ่ม ไม้เท้ายี่สิบนี้จดบัญชีไว้ก่อน รอให้จบสงครามแล้วค่อยมาสะสางทีละคน”

“ส่วนองค์ชายจิ้นหวาง พวกเจ้าคิดว่าเขามีปัญญาสังหารข้าผู้เป็นแม่ทัพได้งั้นหรือ?”

“พวกข้าผู้ใต้บังคับบัญชารับบัญชา” ทหารเหล่านั้นขานรับพร้อมกัน เก็บอาวุธของตน จ้องหลี่เฉิงเฉียนอย่างดุเดือดแวบหนึ่ง แล้วรีบกลับเข้าขบวนทัพไป

หลี่เค่อ หลี่โย่ว และหลี่อิน ทั้งสามคนล้วนเก่งกาจด้านวรยุทธ์ และเคยอยู่ในกองทัพมาก่อน

เหล่าทหารกลับเทิดทูนแม่ทัพใหญ่ถึงเพียงนี้ ก้มหัวรับคำสั่งถึงเพียงนี้ ถึงขนาดที่กล้าฝ่าฝืนวินัยทหารเพื่อปกป้องแม่ทัพใหญ่ พวกเขาเคยเห็นเพียงในค่ายทหารของหลี่จิ้งเท่านั้น

ทั้งสามคนสบตากัน ในใจล้วนคิดเหมือนกัน มิน่าเล่าหลี่เฉิงเฉียนถึงได้พ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลี่เฟิงผู้นี้เก่งกาจอย่างแท้จริง

ในใจของทั้งสามคนยิ่งกังวลมากขึ้น มีหลี่เฟิงอยู่ ต่อให้หลี่เฉิงเฉียนจะล่มสลายไป พวกเขาก็มิอาจต่อกรกับหลี่เฟิงได้

เว้นเสียแต่… ทั้งสามคนจะร่วมมือกัน

หลี่เฟิงหันไปมองหลี่เฉิงเฉียน แค่นเสียงเย็นชา “องค์ชายจิ้นหวาง ดูเหมือนว่าท่านจะไม่มีอำนาจมากถึงเพียงนั้นกระมัง”

“เมื่อครู่ข้าพูดชัดเจนมากแล้ว แม่ทัพอยู่แดนไกล ย่อมมิอาจรับราชโองการได้ ท่านกลับฉางอันไปทูลเสด็จพ่อเถอะ”

พูดจบ หลี่เฟิงก็ไม่สนใจหลี่เฉิงเฉียนอีก หันหัวม้ากลับ มุ่งหน้าต่อไป

“…” หลี่เฉิงเฉียนพูดไม่ออก เขาคาดไม่ถึงว่าหลี่เฟิงจะอาจหาญถึงเพียงนี้

หากจะลงมือ เขาก็มิใช่คู่ต่อสู้ของหลี่เฟิง

หากกลับไปเช่นนี้ ก็ดูจะน่าอนาถเกินไป

สู่หวางหลี่เค่อควบม้ามาข้างหน้า กล่าวเสียงเรียบ “ขอประทานถามองค์ชายจิ้นหวาง สถานการณ์เช่นนี้ควรจะจัดการอย่างไรดี?”

หลี่เฉิงเฉียนจ้องมองแผ่นหลังของหลี่เฟิง กัดฟันแน่น “ไป กลับฉางอัน ทูลขอพระราชโองการจากเสด็จพ่อ ลงโทษหลี่เฟิง”

ฉินชิงชิวคอยจับตามองหลี่เฉิงเฉียนและคนอื่นๆ อยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นพวกเขาหันหัวม้ากลับฉางอัน ก็รีบควบม้าไล่ตามหลี่เฟิงไป “หลี่เฟิง หลังจากหลี่เฉิงเฉียนกลับไป ย่อมต้องยุยงส่งเสริมเป็นแน่”

“เกรงว่า หากฝ่าบาทมีราชโองการลงมาอีกครั้ง ก็คงจะเป็นการลงโทษเจ้าแล้ว”

หลี่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย “การกระทำของเสด็จพ่อครั้งนี้ ไม่เหมาะสมอย่างยิ่งจริงๆ”

“เพียงแต่ ข้ายังคาดเดาไม่ออก ว่าเหตุใดพระองค์จึงต้องทำเช่นนี้ หรือว่าในเมืองฉางอันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?”

เว่ยหมิงหลานก็เอ่ยถามขึ้นมาเช่นกัน “องค์ชาย ต่อจากนี้พวกเราควรทำอย่างไรดี?”

หลี่เฟิงส่ายหน้า “ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ไม่มีทางมอบกองทัพพยัคฆ์เหินให้หลี่เฉิงเฉียน”

“คนผู้นี้ไม่เข้าใจการเดินทัพทำสงครามแม้แต่น้อย หากเขาบัญชาการกองทัพพยัคฆ์เหิน ย่อมต้องลงเอยด้วยการสูญสิ้นทั้งกองทัพอย่างแน่นอน”

“กองทัพพยัคฆ์เหินคือหยาดเหงื่อแรงกายของพวกเรา ข้าไม่มีทางยอมให้สถานการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้นเป็นอันขาด”

เว่ยหมิงหลานยังพอทำใจได้ แต่ฉินชิงชิวนั้นมีความผูกพันกับกองทัพพยัคฆ์เหินอย่างลึกซึ้ง ยิ่งมิต้องพูดถึงเฉิงฉู่เลี่ยงและคนอื่นๆ

ฉินชิงชิวขมวดคิ้วงาม “ทว่า หากฝ่าบาททรงกริ้วจนถึงขั้นสายฟ้าฟาด ลงโทษท่านขึ้นมา จะทำอย่างไรดี?”

หลี่เฟิงยิ้มเล็กน้อย “มิเป็นไร ขอเพียงข้าไม่มอบอำนาจบัญชาการกองทัพพยัคฆ์เหิน เสด็จพ่อหรือจะยังส่งกองทัพใหญ่มาปราบปรามข้างั้นหรือ?”

“รอเพียงให้จบศึกครั้งนี้ กองทัพพยัคฆ์เหินสร้างผลงานในสนามรบอันยิ่งใหญ่ ก็สามารถใช้ผลงานหักล้างความผิดได้แล้ว”

“อีกอย่าง ข้าก็เป็นถึงอ๋องแห่งอู๋เยว่ผู้สูงศักดิ์ หากมีแต่ผลงาน ไม่มีข้อผิดพลาด เสด็จพ่อจะพระราชทานรางวัลให้ข้าได้อย่างไร หรือว่าจะแต่งตั้งข้าเป็นองค์รัชทายาทโดยตรงเลย ฮ่าๆๆ”

“เพียงแต่ เสด็จพ่อกลับมีราชโองการเช่นนี้ลงมากะทันหัน ย่อมต้องมีเหตุผล ข้ายังคาดเดาไม่ออกจริงๆ ว่าในเมืองฉางอันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่”

ในขณะนั้นเอง ทหารม้าเร็วผู้หนึ่งก็ควบม้าพุ่งทะยานมา ผู้ที่ขี่ม้ามานั้น ก็คือเมิ่งโจ้วแห่งจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่

เมิ่งโจ้วมา?

หลี่เฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย คิดในใจ ต่อให้ข้าจะฝ่าฝืนราชโองการ ด้วยความปรีชาสามารถของเสด็จพ่อ ย่อมไม่มีทางลงโทษคนในจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่เป็นแน่

อีกอย่าง ยังมีเสด็จปู่และท่านป้าผิงหยางอยู่ที่ฉางอัน พวกเขาย่อมต้องออกหน้าขัดขวาง หรือว่าเสด็จพ่อจะโง่เขลาไปแล้วจริงๆ?

ชั่วครู่เดียว เมิ่งโจ้วก็ควบม้ามาถึงเบื้องหน้า พลิกตัวลงจากหลังม้า คุกเข่าข้างเดียว “ผู้น้อยขอคารวะองค์ชาย”

“ลุกขึ้นพูดเถอะ” หลี่เฟิงพยักหน้า “เมิ่งโจ้ว เจ้ามาอย่างกะทันหัน มีธุระอันใด?”

จากสีหน้าของเมิ่งโจ้ว หลี่เฟิงคาดเดาได้ว่าจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่มิได้มีเรื่องอันใด แต่กลับยิ่งประหลาดใจมากขึ้น

“เรียนองค์ชาย” เมิ่งโจ้วลุกขึ้นยืน จากในอกหยิบจดหมายออกมาสองฉบับ ส่งให้หลี่เฟิง

“ฉบับหนึ่งเป็นของท่านหญิงต่งเขียนถึงองค์ชาย อีกฉบับหนึ่งเป็นของท่านหยวนผู้หนึ่งเขียนถึงองค์ชาย”

“ท่านหยวนผู้นั้นเป็นท่านอวิ๋นกั๋วกงนำเข้ามาในจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่ ท่านหยวนบอกว่า เรื่องนี้สำคัญอย่างยิ่ง เกี่ยวข้องกับอนาคตขององค์ชาย ให้ผู้น้อยเดินทางมาส่งให้องค์ชายอย่างต่อเนื่องมิหยุดพัก”

เกี่ยวข้องกับอนาคตของข้า?

หลี่เฟิงสงสัยในใจ รับจดหมายทั้งสองฉบับมา เปิดจดหมายของต่งซู่เจินออกก่อน

เป็นไปตามคาด เนื้อหาเรียบง่ายอย่างยิ่ง ส่วนแรก ต่งซู่เจินแนะนำที่มาของจดหมายอีกฉบับหนึ่ง โดยพื้นฐานแล้วเหมือนกับที่เมิ่งโจ้วพูดทุกประการ

เพียงแต่ ชื่อของท่านหยวนผู้นั้น ต่งซู่เจินได้แนะนำไว้ว่า ชื่อหยวนเทียนกัง

หยวนเทียนกังติดตามอินไค่ซานมาที่จวนอ๋องแห่งอู๋เยว่?

หรือว่าเขาคิดจะสวามิภักดิ์?

ส่วนที่สองของจดหมายฉบับนี้ ก็คือความรู้สึกคิดถึงที่ต่งซู่เจินมีต่อหลี่เฟิง

จากนั้น หลี่เฟิงจึงได้เปิดจดหมายของหยวนเทียนกังออก

ในขณะนั้นเอง ระบบก็พลันส่งเสียงขึ้นมาอีกครั้ง “ตรวจพบว่าผู้ครอบครองกำลังเผชิญกับสถานการณ์คับขันด้านลักษณ์ดาว จึงขอพระราชทานรางวัลให้ผู้ครอบครอง ทักษะด้านลักษณ์ดาวเต็มพิกัด”

ลักษณ์ดาว?

ทันใดนั้น หลี่เฟิงก็รู้สึกปวดแปลบในสมองอีกครั้ง มีความรู้ด้านศาสตร์แห่งลักษณ์ดาวจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา

ในใจของหลี่เฟิงพลันสั่นสะท้าน คาดเดาบางสิ่งได้เลือนราง แต่กลับยังไม่กล้ายืนยัน

เมื่อเปิดจดหมายออก หลี่เฟิงอ่านอย่างละเอียดหนึ่งจบ จึงได้เข้าใจในบัดดล ที่แท้ก็เป็นเพราะเรื่องดาวจื่อเวย ทำให้หลี่เอ้อเกิดความระแวงสงสัยขึ้นมา

ถึงขนาดที่ หยวนเทียนกังยังได้แนะนำในจดหมายอย่างละเอียดอย่างยิ่ง ว่าในอดีตหลี่เอ้อก็เพราะเชื่อฟังวาจาของหลี่ฉุนเฟิง จึงได้ก่อเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงที่ประตูเสวียนอู่ ชิงบัลลังก์มังกรของต้าถังมาได้

ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ หลี่เฟิงเข้าใจในบัดดล ดูท่าทาง ฮ่องเต้ในยุคโบราณยังคงเชื่อมั่นในศาสตร์แห่งลักษณ์ดาวอย่างยิ่ง

หยวนเทียนกังยังได้กล่าวถึงในจดหมายอีกว่า เมื่อวานนี้ เขาและหลี่ฉุนเฟิงได้ตกลงกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เตรียมที่จะช่วยหลี่เฟิงปิดบังความจริง โดยจะบอกว่าดาวจื่อเวยดวงที่สามมิได้อยู่บนฟากฟ้าทางทิศตะวันตกอีกต่อไป

เพียงแต่ หยวนเทียนกังกังวลว่าหลี่เอ้อจะขี้ระแวงสงสัย ให้ยอดฝีมือด้านลักษณ์ดาวคนอื่นมาตรวจสอบอีก ถึงเวลานั้นก็จะทำให้เสียการใหญ่ได้

มุมปากของหลี่เฟิงปรากฏรอยยิ้มจางๆ ในเมื่อมีทักษะด้านลักษณ์ดาวเต็มพิกัดแล้ว การหลอกล่อหลี่เอ้อย่อมมิใช่ปัญหา ถึงขนาดที่ยังสามารถหลอกล่อหลี่ฉุนเฟิงและหยวนเทียนกังได้อีกด้วย

ทันใดนั้น หลี่เฟิงก็สั่งการให้คนนำอุปกรณ์เครื่องเขียนมา ตอบกลับจดหมายทั้งสองฉบับ

หลังจากมอบจดหมายทั้งสองฉบับให้เมิ่งโจ้วแล้ว หลี่เฟิงก็คิดในใจ เสด็จพ่อ คราวนี้คงจะเพียงพอให้ท่านระแวงสงสัยไปอีกนาน

[จบแล้ว]