บทที่ 440 - เสียงพิณในค่ายทหารองครักษ์ขวา

บทที่ 440 - เสียงพิณในค่ายทหารองครักษ์ขวา

หลี่เฟิงกลับถึงจวนอ๋องแห่งอู๋เยว่ ก็เรียกมาโจวมาทันที เพื่อปรึกษาหารือเรื่องนี้

มาโจวฟังจบ อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย กล่าวว่า "องค์ชาย เรื่องนี้ย่อมต้องเป็นฝีมือขององค์รัชทายาทแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"องค์ชายทรงประสงค์จะคลี่คลายสถานการณ์นี้ จำต้องหาหลักฐานที่องค์รัชทายาทสังหารคนปิดปาก ทำลายศพทิ้งร่องรอยให้ได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ปัจจุบัน ขุนนางในราชสำนักที่สนับสนุนองค์รัชทายาท นำโดยสามคนคือเฝิงเต๋ออี๋ จางซุนอู๋จี้ และโหวจวินจี๋"

"แต่เฝิงเต๋ออี๋และจางซุนอู๋จี้ไม่ใช่คนในกองทัพ ย่อมไม่ทำเรื่องเช่นนี้ ดังนั้น เรื่องนี้ย่อมต้องเป็นโหวจวินจี๋แน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"โหวจวินจี๋ปัจจุบันเป็นผู้บัญชาการกองทัพพยัคฆ์เหิน แต่กองทัพพยัคฆ์เหินภายใต้บังคับบัญชาของเขา ล้วนเป็นพวกไร้ระเบียบ เห็นได้ชัดว่าฝ่าบาทเพียงแค่ทรงต้องการหาเงินเบี้ยเลี้ยงทหารบางส่วนเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ"

"คนสนิทที่แท้จริงของโหวจวินจี๋ ล้วนอยู่ในกองทัพองครักษ์ขวา ดังนั้น โหวจวินจี๋ย่อมต้องให้คนของกองทัพองครักษ์ขวาไปสกัดฆ่านักโทษประหารสองคนนั้น และทำลายศพทิ้งร่องรอยแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"ส่วนในกองทัพองครักษ์ขวา คุณชายสามของตระกูลเหอ เหออู่ เพิ่งจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองแม่ทัพกองทัพองครักษ์ขวา"

"ตระกูลเหอกับองค์ชายมีความแค้นกัน โหวจวินจี๋เลื่อนตำแหน่งเหออู่ คนหลังจะไม่รู้สึกขอบคุณโหวจวินจี๋จนน้ำตาไหลได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ?"

"ดังนั้น โหวจวินจี๋ให้เหออู่จัดการเรื่องนี้ เหมาะสมที่สุดแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"แน่นอนว่า เหออู่อาจจะลงมือสังหารคน แต่เขาย่อมไม่ทำงานประเภททำลายศพทิ้งร่องรอยแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"เขาอาจจะเลือกคนจากกองทัพองครักษ์ขวา หรืออาจจะเลือกคนจากตระกูลเหอ"

"เหออู่ไม่ได้อยู่บ้านบ่อยครั้ง อาจจะไม่รู้จักนิสัยใจคอของคนในจวนเหออย่างถ่องแท้พ่ะย่ะค่ะ"

"ดังนั้น หากข้าพระพุทธเจ้าเป็นเหออู่ ย่อมต้องเลือกคนจากกองทัพองครักษ์ขวาแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

"เมื่อเป็นเช่นนี้ เรื่องราวทั้งหมดก็ชัดเจนขึ้นมากแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"เพียงแค่สามารถสืบให้กระจ่างได้ว่า ในช่วงเวลานี้ เหออู่เคยพาคนกลุ่มใดออกไปทำธุระข้างนอกบ้าง จากนั้นค่อยทำการคัดกรอง ก็จะสามารถหาหลักฐานได้แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เฟิงอดไม่ได้ที่จะชื่นชมอย่างยิ่ง

เมื่อครู่ระหว่างทางกลับมา หลี่เฟิงยังรู้สึกว่า ยากที่จะหาหลักฐานได้

อย่างไรก็ตาม แม้จะรู้ว่าเป็นฝีมือของหลี่เฉิงเฉียน แต่เขาให้คนไปทำ ไม่รู้ว่าเป็นใครนี่สิ

แต่เมื่อฟังมาโจววิเคราะห์เช่นนี้ หลี่เฟิงพลันรู้สึกว่า เรื่องนี้ดูเหมือนจะง่ายดายมาก

คนเก่งก็คือคนเก่ง หลี่เฟิงแอบดีใจในใจ โชคดีที่วันนั้นได้ยินชื่อมาโจว ก็เกิดความคิดที่จะชักชวนขึ้นมา

มิเช่นนั้น สถานการณ์ในวันนี้ คงจะคลี่คลายได้ยากจริงๆ

เมื่อมีมาโจวชี้แนะแนวทาง หลี่เฟิงย่อมรู้แล้วว่าต่อไปควรจะทำอย่างไร มุมปากปรากฏรอยยิ้มบางๆ "ดูท่า แม่ทัพกองทัพองครักษ์ขวาเช่นข้า ควรจะไปเดินตรวจตราในกองทัพองครักษ์ขวาสักหน่อยแล้ว"

มาโจวยิ้มกล่าว "เป็นเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ เชื่อว่าการเดินทางไปครั้งนี้ขององค์ชาย ย่อมต้องมีผลลัพธ์แน่นอน"

"หึ" หลี่เฟิงแค่นเสียงเย็นชา "ครั้งนี้ ข้าจะถอนตะปูสองตัวนี้คือตระกูลเหอ และโหวจวินจี๋ ออกไปพร้อมกัน ให้หลี่เฉิงเฉียนได้เห็นดีกันบ้าง"

"หลี่เฉิงเฉียนหาเรื่องข้าครั้งแล้วครั้งเล่า ข้าเพราะรู้สึกขอบคุณในบุญคุณที่เสด็จพ่อทรงให้โอกาส จึงไม่ได้ตอบโต้อะไรมากนัก"

"แต่ตอนนี้ ทุกอย่างกระจ่างแจ้งแล้ว บุญคุณที่เสด็จพ่อทรงให้โอกาสที่ว่านั้น ก็เป็นเพียงแค่ทรงต้องการชดเชยความรู้สึกผิดของพระองค์เองเท่านั้น"

"หลี่เฉิงเฉียนคิดว่าข้าไม่ตอบโต้ ก็คือกลัวฐานะองค์รัชทายาทอย่างนั้นรึ?"

"หึ กำจัดตระกูลเหอและโหวจวินจี๋ ข้ากลับอยากจะดูนักว่า เขาหลี่เฉิงเฉียนยังจะกล้าเล่นอะไรอีก"

มาโจวแอบพยักหน้า ดูท่าการเดินทางไปปฏิบัติภารกิจครั้งนี้ ทำให้องค์ชายทรงเติบโตขึ้นทางการเมืองไม่น้อย

ก่อนและหลังการเดินทางไปปฏิบัติภารกิจ องค์ชายแม้จะยังคงเป็นองค์ชาย แต่กลับไม่มีความเมตตาแบบสตรีและความลังเลไม่เด็ดขาดเช่นนั้นแล้ว

องค์ชายในตอนนี้ มีจิตใจที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า และการกระทำที่รวดเร็วเด็ดขาดดุจสายฟ้าฟาด มีเค้าโครงของกษัตริย์รุ่นหนึ่งปรากฏอยู่รางๆ

หลังจากปรึกษาหารือกับมาโจวเสร็จแล้ว หลี่เฟิงก็เดินทางไปยังกองทัพองครักษ์ขวาทันที และยังพาทงเท่อเล่อไปด้วย

เรื่องที่ทงเท่อเล่อยอมรับหลี่เฟิงเป็นนาย แม้แต่คนบนทุ่งหญ้าก็ยังรู้กันทั่วแล้ว ไม่ต้องพูดถึงฉางอันเลย

ใช้เวลาไม่นาน หลี่เฟิงก็พาทงเท่อเล่อมาถึงค่ายใหญ่ของกองทัพองครักษ์ขวา

เพราะช่วงต้นราชวงศ์ต้าถัง ประชากรไม่มาก ดังนั้น จำนวนทหารม้าทั่วใต้หล้าจึงน้อยกว่าสมัยราชวงศ์สุยมากนัก

แม้ว่า เมืองฉางอันจะมีองครักษ์สิบหกหน่วย แต่จำนวนคนในแต่ละหน่วยกลับไม่มาก กองทัพองครักษ์ขวามีเพียงห้าพันนายเท่านั้น

หลี่เฟิงพาทงเท่อเล่อมาถึงหน้าประตูค่ายกองทัพองครักษ์ขวา ก็ถูกสกัดกั้นทันที

"ผู้มาเยือนคือผู้ใด มีธุระอันใดจึงมายังค่ายกองทัพองครักษ์ขวา?"

ทงเท่อเล่อตวาดเสียงดัง "แม่ทัพกองทัพองครักษ์ขวาตามพระราชโองการ หลี่เฟิง มาตรวจตรากองทัพองครักษ์ขวา"

"หา..." ทหารที่หน้าประตูค่ายพลันตกใจอย่างยิ่ง มองดูหลี่เฟิงอย่างละเอียด สิ่งที่ถืออยู่ในมือ มิใช่ตราอาญาสิทธิ์ของกองทัพองครักษ์ขวาหรอกรึ

"พวกข้าน้อย ขอถวายบังคมองค์ชายอ๋องแห่งอู๋เยว่" ทหารหลายคนรีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที

หลี่เฟิงเก็บตราอาญาสิทธิ์กลับคืน กล่าวเสียงเรียบ "ค่ายกองทัพองครักษ์ขวา ไม่มีองค์ชายอ๋องแห่งอู๋เยว่ มีเพียงแม่ทัพใหญ่พิทักษ์อุทยานฝ่ายขวาเท่านั้น"

ทหารหลายคนพลันรู้ว่าตนเองเรียกผิด รีบเปลี่ยนคำพูดทันที "พวกข้าน้อย ขอถวายบังคมท่านแม่ทัพใหญ่"

"ลุกขึ้นเถิด"

"ขอบพระทัยท่านแม่ทัพหลี่" ทหารหลายคนจึงค่อยถอนหายใจโล่งอก รีบเปิดประตูค่าย "เชิญท่านแม่ทัพใหญ่พ่ะย่ะค่ะ"

"เจ้า นำทางข้างหน้า" หลี่เฟิงชี้ไปยังทหารที่ตัวสูงที่สุด กล่าวเสียงเรียบถาม "วันนี้รองแม่ทัพคนใดอยู่เวร?"

"ขอบพระทัยท่านแม่ทัพใหญ่" ทหารผู้นี้ดีใจอย่างยิ่ง รีบทูลตอบ "วันนี้เป็นท่านแม่ทัพเหออู่อยู่เวรพ่ะย่ะค่ะ"

ภายใต้การนำทางของทหารผู้นี้ หลี่เฟิงและทงเท่อเล่อเดินเข้าไปภายในค่ายทหารกองทัพองครักษ์ขวา

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เฟิงมายังค่ายกองทัพองครักษ์ขวา ความประทับใจที่หลงเหลืออยู่ก็ไม่เลว

แน่นอนว่า เทียบกับกองทัพพยัคฆ์เหินของหลี่เฟิงแล้ว ห่างชั้นกันไกลมาก

แต่กองทัพพยัคฆ์เหินคัดเลือกมาจากผู้บัญชาการร้อยครัวเรือน พื้นฐานของทหารก็แข็งแกร่งอย่างยิ่งอยู่แล้ว

ส่วนกองทัพองครักษ์ขวาแม้จะมีจำนวนมากกว่ากองทัพพยัคฆ์เหินมาก แต่ก็นับว่าเป็นกองกำลังชั้นยอดหน่วยหนึ่งแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านตงทูเจี๋ย หุยเหอ เซวียเหยียนถัว ซีทูเจี๋ย รวมถึงทูฟานและทู่อวี้ฮุนแล้ว หลี่เฟิงรู้สึกว่า กองทัพองครักษ์ขวาเทียบกับพวกเขาไม่ได้

หลี่เฟิงถาม "พวกเจ้าปกติฝึกซ้อมสถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?"

ทหารทูลตอบ "ทูลท่านแม่ทัพหลี่ สิบวันฝึกซ้อมสองครั้งพ่ะย่ะค่ะ"

สิบวันฝึกซ้อมสองครั้งรึ?

หลี่เฟิงแค่นเสียงเย็นชาในใจ ไม่แปลกใจเลย จำนวนครั้งในการฝึกซ้อมน้อยถึงเพียงนี้ ใจสู้ของทหารไม่เพียงพอ กลิ่นอายสังหารย่อมไม่เข้มข้น

กองกำลังชั้นยอดที่ดีกองหนึ่ง ขาดการฝึกซ้อม นานวันเข้า ก็จะกลายเป็นกองทัพที่ไร้ประโยชน์ไป

ครู่ต่อมา หลี่เฟิงก็มาถึงกระโจมทหารของเหออู่ แต่ทว่า เหออู่ไม่ได้อยู่ข้างใน

ทหารผู้นี้ถามดู จึงค่อยทราบว่า เหออู่กลับอยู่ในกระโจมกลางทัพ

กระโจมกลางทัพ คือกระโจมทหารของแม่ทัพใหญ่

แม่ทัพใหญ่ของกองทัพองครักษ์ขวาคือหลี่เฟิง กระโจมกลางทัพนี้ย่อมต้องเป็นกระโจมใหญ่ของหลี่เฟิง

คาดไม่ถึงว่า หลี่เฟิงไม่เคยมายังกองทัพองครักษ์ขวาเลย เหออู่กลับยึดครองรังนกกระจอกเสียแล้ว

หลี่เฟิงแค่นเสียงเย็นชา "ดูท่า รองแม่ทัพเหอผู้นี้มีความมั่นใจอย่างยิ่งที่จะได้เป็นแม่ทัพกองทัพองครักษ์ขวาเสียแล้ว รีบร้อนจนถึงขั้นยึดครองกระโจมกลางทัพเสียแล้ว"

"ไป ทงเท่อเล่อ ตามข้าไปพบรองแม่ทัพเหอผู้นี้หน่อย"

"เจ้า กลับไปเฝ้าประตูค่ายต่อเถิด"

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านแม่ทัพหลี่" ทหารผู้นี้รู้ว่าต่อไปจะต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้น ไหนเลยจะกล้าอยู่ต่อ รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

ในขณะที่หลี่เฟิงเตรียมจะเข้าไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงพิณดังมาจากภายในกระโจม

"อืม?" หลี่เฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง ฟังเสียงพิณนี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นสตรีบรรเลง

ยิ่งไปกว่านั้น เสียงพิณคุ้นเคยอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะเป็นฝีมือการบรรเลงพิณของจู้เหยียนเสวี่ย

[จบแล้ว]