บทที่ 180 - มือสังหารถูกส่งมาจากใคร

บทที่ 180 - มือสังหารถูกส่งมาจากใคร

สีหน้าของหลี่หยวนมืดครึ้มมาก

พระองค์สละราชย์ไปแล้ว ไม่มีอำนาจใดในมือแม้แต่น้อย แต่กลับยังมีคนคิดจะลอบปลงพระชนม์อย่างนั้นหรือ

มือสังหารถูกส่งมาจากใคร

เป็นหลี่เอ้อหรือ

หรือเป็นพวกกบฏราชวงศ์สุยเก่า

หรือเป็นตงทูเจี๋ยที่ต้องการสร้างความวุ่นวายในเมืองฉางอัน

แม้หลี่หยวนจะชราแล้ว แต่ก็ยังไม่ถึงกับสับสนหลงลืม พระองค์ทรงคิดถึงความเป็นไปได้เหล่านี้ในชั่วพริบตา

ไฉ่ลิ่งอู่ย่อตัวลง ใช้ปลายนิ้วตรวจดูใต้จมูกของนางกำนัลคนนี้ เขากล่าวเสียงเย็นชาว่า "นางฆ่าตัวตายแล้ว ช่างได้เปรียบเกินไปจริงๆ"

หลี่หยวนสมกับเป็นฮ่องเต้ผู้ก่อตั้งต้าถัง สีหน้าของพระองค์สงบเยือกเย็น ทรงโบกพระหัตถ์ "คนมานำศพออกไป นำเนื้อปลาปักเป้าส่วนของเราไปทิ้งด้วย"

ทันใดนั้น องครักษ์หลวงสองคนก็เข้ามานำศพออกไป นางกำนัลคนหนึ่งก็เดินเข้ามานำเนื้อปลาปักเป้าส่วนของหลี่หยวนออกไปอย่างระมัดระวัง

หลี่หยวนยกถ้วยสุราขึ้น "เฟิงเอ๋อร์ เจ้าช่วยชีวิตเราไว้ เราต้องขอบใจเจ้า"

หลี่เฟิงรีบยกถ้วยสุราขึ้น "เสด็จปู่ตรัสเกินไปแล้ว หลานชายเพียงแค่เหลือบมองไปโดยไม่ตั้งใจ และสังเกตเห็นว่าสีของเนื้อปลาปักเป้าของเสด็จปู่ไม่ถูกต้อง จึงเกิดความสงสัยขึ้นมา"

องค์หญิงผิงหยางกล่าวเสริมว่า "เฟิงเอ๋อร์เป็นบุญของตระกูลหลี่ของเราจริงๆ มิฉะนั้น คืนนี้เสด็จพ่อคงตกอยู่ในอันตรายแล้ว"

"น่าเสียดายที่มือสังหารตายเสียก่อน มิเช่นนั้นก็จะทราบแล้วว่าเป็นใครส่งมา"

หลี่เฟิงประสานมือแล้วยิ้ม "ท่านน้าผิงหยาง เรื่องนี้ตรวจสอบได้ไม่ยากหรอก"

"เพียงแค่สืบจากนางกำนัลคนนี้ ไล่ตามร่องรอยไป ก็จะสามารถค้นพบตัวการที่อยู่เบื้องหลังได้"

องค์หญิงผิงหยางอึ้งไปเล็กน้อย แล้วถามว่า "เฟิงเอ๋อร์ แต่นางกำนัลคนนี้ตายไปแล้ว จะสืบได้อย่างไร"

หลี่เฟิงยิ้มเล็กน้อย หันไปทางหลี่หยวนแล้วกล่าวว่า "หากเสด็จปู่ไว้ใจหลานชาย หลานชายรับรองว่าจะสามารถค้นหาตัวการที่แท้จริงได้ และจะระบายความโกรธแค้นนี้แทนเสด็จปู่ให้ได้"

หลี่หยวนไม่มีความสงสัยในความสามารถของหลี่เฟิงเลยแม้แต่น้อย พระองค์พยักหน้าทันที "ดี เฟิงเอ๋อร์ เรื่องนี้เรามอบให้เจ้าจัดการ"

"หากทำสำเร็จ ค้นพบตัวการที่อยู่เบื้องหลัง เราจะไม่ลังเลที่จะมอบรางวัลให้"

หลี่เฟิงหัวเราะ "ขอบพระทัยเสด็จปู่"

ในเมื่อเคยเป็นถึงฮ่องเต้ ของดีในมือย่อมมีไม่น้อย หลี่เฟิงจึงไม่ปฏิเสธอย่างเกรงใจ

หลังจากนั้น ความสนุกในการดื่มสุราก็หมดไป ทุกคนจึงทำได้เพียงพูดคุยกันเล็กน้อยเท่านั้น

ครึ่งชั่วยามต่อมา งานเลี้ยงก็สิ้นสุดลง องค์หญิงผิงหยางพาคนทั้งสามกราบทูลลา

ทันใดนั้น หลี่หยวนก็ตรัสว่า "ผิงหยาง เจ้าพาลูกชายลูกสาวกลับไปก่อนเถิด"

"เรายังมีเรื่องจะคุยกับเฟิงเอ๋อร์ คืนนี้จะให้เขาพักค้างคืนที่ตำหนักต้าอัน"

หลี่เฟิงแอบกลืนไม่เข้าคายไม่ออก การที่หลี่หยวนให้เขาค้างคืนที่ตำหนักต้าอัน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าหลี่เอ้อจะสงสัยในตัวเขามากแค่ไหน

ศึกยกทัพเหนือ กองทัพพยัคฆ์เหินนั้นสำคัญอย่างยิ่ง

หากหลี่เอ้อเปลี่ยนแม่ทัพกลางคัน คุณภาพของกองทัพพยัคฆ์เหินย่อมจะลดลงมากอย่างแน่นอน

แต่พระบัญชาของหลี่หยวนก็มิอาจขัด หลี่เฟิงทำได้เพียงตอบรับ และคิดหาทางอธิบายให้หลี่เอ้อเข้าใจในวันพรุ่งนี้

หลังจากส่งองค์หญิงผิงหยางและครอบครัวไปแล้ว หลี่หยวนก็ดึงหลี่เฟิงมาพูดคุยกันมากมาย

ก็ไม่มีอะไรที่เป็นเรื่องสำคัญ เพียงแต่พูดคุยเรื่องในครอบครัว สอบถามสถานการณ์ปัจจุบันของหลี่เฟิงเล็กน้อย

ครึ่งชั่วยามต่อมา หลี่หยวนทรงมีพระชนมายุมากแล้ว ทั้งยังดื่มสุราไปไม่น้อย ทำให้ทรงรู้สึกเหนื่อยล้า

"เราง่วงแล้ว เฟิงเอ๋อร์เจ้าไปพักผ่อนเถิด" หลี่หยวนลุกขึ้นยืนแล้วแย้มสรวล "เราได้สั่งให้คนจัดการที่พักของเจ้าเรียบร้อยแล้ว ให้ไปกับนางกำนัลที่นำทางเจ้าไปที่ห้อง"

"ในห้อง เราได้ให้คนส่งของขวัญชิ้นที่สองที่เราจะมอบให้เฟิงเอ๋อร์ไปแล้ว เจ้าแค่รับไว้ก็พอ"

ของขวัญที่หลี่หยวนมอบให้ย่อมเป็นสมบัติล้ำค่า หลี่เฟิงจึงไม่เกรงใจ "ขอบพระทัยเสด็จปู่"

เมื่อเห็นหลี่เฟิงตอบรับ หลี่หยวนก็ทรงยินดีเป็นอย่างยิ่ง มีนางกำนัลสองคนประคองกลับไปที่ห้องบรรทมเพื่อพักผ่อน

มีนางกำนัลอีกคนถือตะเกียง กล่าวด้วยความเคารพว่า "องค์ชาย โปรดตามบ่าวมา"

"อืม" หลี่เฟิงพยักหน้า เดินตามหลังนางกำนัลออกไป

ที่พักที่หลี่หยวนจัดให้หลี่เฟิงนั้นค่อนข้างโดดเดี่ยว อยู่ในมุมหนึ่ง แถมยังเป็นลานบ้านส่วนตัวอีกด้วย

สถานที่ที่โดดเดี่ยวเหมาะสมอย่างยิ่ง หลี่เฟิงไม่ต้องการสร้างปัญหาใดๆ ในตำหนักต้าอัน ที่พักนี้จึงถูกใจเขามาก

นางกำนัลถือตะเกียงนำหลี่เฟิงไปถึงหน้าประตูบ้าน นางกล่าวเสียงเบาว่า "องค์ชาย ถึงแล้ว ที่นี่คือที่พักที่ไท่ซ่างหวงจัดเตรียมไว้ให้องค์ชาย"

"หากองค์ชายไม่มีคำสั่งอื่นใด บ่าวขอทูลลา"

หลี่เฟิงพยักหน้า "เจ้าลำบากแล้ว ถอยไปเถิด"

"เจ้าค่ะ องค์ชาย" นางกำนัลมองหลี่เฟิงทีหนึ่ง องค์ชายกำลังมองสำรวจที่พัก ไม่ได้มองนางเลยแม้แต่น้อย นางจึงรู้สึกผิดหวัง

"องค์ชาย" เมื่อนางกำนัลเดินไปใกล้ประตูแล้ว ก็รู้สึกไม่ยอมแพ้ นางจึงหยุดลง หันกลับมาถามว่า "ข้างในมืดมาก ให้บ่าวช่วยจุดตะเกียงน้ำมันในห้องให้องค์ชายก่อนแล้วค่อยไปดีหรือไม่"

หลี่เฟิงมองเข้าไปในลานบ้าน เห็นว่าในห้องมืดสนิท ไม่มีตะเกียงน้ำมันจุดอยู่เลย

"ก็ได้" หลี่เฟิงพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ

คนทั้งสองเดินเข้าไปในลานบ้าน เข้าไปในห้อง นางกำนัลวางตะเกียงไว้บนโต๊ะ หยิบตะเกียงน้ำมันบนโต๊ะขึ้นมาจุดไฟ

"องค์ชาย ที่นี่ไม่เคยมีคนอยู่ บ่าวจะช่วยองค์ชายจัดเตียงนอนให้เรียบร้อย" นางกำนัลพูดทิ้งไว้ประโยคหนึ่ง โดยไม่รอให้หลี่เฟิงอนุญาต ก็ถือตะเกียงเข้าไปในห้องนอนทันที

หลี่เฟิงขมวดคิ้ว กำลังจะไล่นางกำนัลคนนี้ออกไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียง "แคว๊ก" ดังมาจากด้านใน ตะเกียงตกพื้น

"กรี๊ด..." เสียงกรีดร้องดังมาจากปากของนางกำนัล "ผี...ผีหลอก..."

[จบแล้ว]