บทที่ 42 - สองเรื่องน่ายินดี

บทที่ 42 - สองเรื่องน่ายินดี

ในตำหนักไท่จี๋

หลี่เอ้อออกมาจากตำหนักลี่เจิ้ง ก็เรียกหลี่จิ้งมาทันที

หลี่จิ้งเพิ่งกลับถึงจวน ยังไม่ทันได้เปลี่ยนชุดขุนนาง พอได้รับราชโองการก็รีบเข้าวังไปทันที

หลี่เอ้อถามว่า “ไอชิง ข้าเรียกเจ้ามาเพื่อต้องการถามถึงความเป็นไปของเฟิงเอ๋อร์”

ถึงแม้ว่าหลี่เอ้อจะได้ยินฮองเฮาฉางซุนกล่าวถึงหลี่เฟิงแล้วจะรู้สึกไม่พอใจ แต่หลังจากออกจากตำหนักลี่เจิ้ง เขาก็รู้สึกตำหนิตัวเองขึ้นมาทันที

ต่อให้หลี่เฟิงจะกลายเป็น อันธพาลข้างถนน เขาก็เป็นบุตรชายแท้ๆ ของตัวเอง ดูเหมือนว่าในฐานะที่เป็นพ่อ เขาไม่เคยสนใจความเป็นไปของหลี่เฟิงเลย ถือว่าบกพร่องต่อหน้าที่มาก

หลี่จิ้งก็รู้สึกแปลกใจ สิบเจ็ดปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เอ้อถามถึงความเป็นไปของหลี่เฟิง ทำให้เขาไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นเล่าจากตรงไหนดี

เรื่องที่หลี่เฟิงถูกโบยในศาล เป็นสิ่งที่พูดไม่ได้เด็ดขาด

ส่วนเรื่องการถอนหมั้น ก็ต้องดูอารมณ์ของหลี่เอ้อก่อน และดูเหตุผลที่เขาถามถึงหลี่เฟิงอย่างกะทันหัน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะพูดหรือไม่

“ทูลฝ่าบาท หลี่เฟิงตอนนี้ทุกอย่างเป็นปกติพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่เอ้อพยักหน้า แล้วถามต่อว่า “ตอนนี้เฟิงเอ๋อร์ยังคงใช้ชีวิตเหลวไหล ไม่คิดจะทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันบ้างหรือ”

โชคดีที่เมื่อวานได้เจอหลี่เฟิง ไม่อย่างนั้นคำถามของฝ่าบาทนี้ ข้าคงตอบไม่ได้ หลี่จิ้งรู้สึกว่าตัวเองโชคดีอย่างยิ่ง “ทูลฝ่าบาท หลี่เฟิงบอกว่าเขาเตรียมจะเปิด ร้านหมอ เพื่อช่วยเหลือผู้คน รักษาคนป่วย”

ร้านหมอ

ช่วยเหลือผู้คน รักษาคนป่วย

หลี่เอ้อตะลึงไปชั่วครู่ คิดว่าตัวเองได้ยินผิด จึงถามอีกครั้งว่า “ไอชิงเมื่อครู่เจ้าบอกว่า เฟิงเอ๋อร์เตรียมจะเปิดร้านหมอหรือ”

หลี่จิ้งพยักหน้า “ถูกต้องพ่ะย่ะค่ะ”

“เฟิงเอ๋อร์เชิญหมอคนไหนมา”

หลี่จิ้งส่ายหัว “ร้านหมอของหลี่เฟิงยังไม่เปิด กระหม่อมก็ไม่ทราบพ่ะย่ะค่ะ”

“อืม” หลี่เอ้อพยักหน้า คิดอยู่ครู่หนึ่ง “เฟิงเอ๋อร์มีความคิดที่จะช่วยเหลือผู้คนเช่นนี้ ข้ารู้สึกยินดีมาก”

“แต่การที่เขาจะเปิดร้านหมอ ย่อมต้องการเงินทุน ข้าเตรียมจะสนับสนุนเขาหนึ่งร้อยตำลึงทอง ไอชิงช่วยนำไปมอบให้เขาแทนข้าด้วย”

“กระหม่อมรับพระบัญชาพ่ะย่ะค่ะ” หลี่จิ้งเหงื่อตกในใจ เมื่อวานตอนเช้าหลังจากดีใจเสร็จแล้ว หลี่จิ้งถึงได้รู้ว่าเงินหนึ่งร้อยตำลึงทองที่เขาให้หลี่เฟิงไป หลี่เฟิงไม่ได้เอาไปด้วยเลย

หลี่จิ้งกำลังคิดว่าจะให้หลี่เหยานำเงินหนึ่งร้อยตำลึงทองไปให้หลี่เฟิงอยู่แล้ว หลี่เอ้อก็มอบเงินหนึ่งร้อยตำลึงทองมาให้อีก

รู้สึกว่าอารมณ์ของหลี่เอ้อดีแล้ว หลี่จิ้งจึงตัดสินใจที่จะจัดการเรื่องงานหมั้นในวันนี้ “ทูลฝ่าบาท กระหม่อมมีอีกเรื่องที่จะทูล เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับหลี่เฟิงพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่เอ้อกำลังจะให้หลี่จิ้งกลับไป เมื่อได้ยินหลี่จิ้งพูดเช่นนี้ก็รู้สึกสนใจทันที “ไอชิงว่ามา”

หลี่จิ้งเรียบเรียงคำพูดเล็กน้อย “ตามที่กระหม่อมทราบ หลี่เฟิงหลงรักสตรีที่ชื่อ ต่งซู่เจิน อย่างลึกซึ้ง ดูเหมือนว่าจะถึงขั้นที่ไม่ยอมแต่งงานกับใครนอกจากเธอ”

“ต่งซู่เจิน” หลี่เอ้อตกใจ ถามว่า “สตรีผู้นี้มีฐานะเป็นอย่างไร”

หลี่จิ้งตอบว่า “เป็นคนในตระกูลต่งแห่งอำเภอว่านอัน ฐานะทางบ้านถือว่าไม่เลว แต่คู่หมั้นของเธอเสียชีวิตเพราะดื่มสุรามากเกินไป ต่งซู่เจินจึงเป็น สตรีที่ถูกทิ้งให้อยู่คนเดียว ใช้ชีวิตอยู่ตามลำพัง”

“ตามข่าวที่กระหม่อมได้รับ หลี่เฟิงรู้จักกับต่งซู่เจินมาเกือบปีแล้ว เขาพึงพอใจในตัวต่งซู่เจินมาก และตอนนี้ความสัมพันธ์ก็ชัดเจนแล้ว”

“กระหม่อมได้รับพระบัญชาจากฝ่าบาทให้เรียกหลี่เฟิงมาที่จวน เพื่อหารือเรื่องงานแต่งงานของเขากับเจียงเซียน”

“ขอฝ่าบาทอภัยให้กระหม่อมที่เห็นแก่ตัว เนื่องจากเจียงเซียนต่อต้านการแต่งงานครั้งนี้มาก ถึงกับคิดจะฆ่าตัวตาย กระหม่อมจึงสอบถามมากขึ้น จึงได้ทราบเรื่องของต่งซู่เจิน”

หลี่เอ้อเงียบไปครู่หนึ่ง ถอนหายใจ “เจียงเซียนดีพร้อมขนาดนี้ การให้เธอแต่งงานกับ อันธพาลข้างถนน ก็ไม่ยุติธรรมกับเธอจริงๆ”

“ข้าไม่ใช่ฮ่องเต้ที่ไร้สติ ไอชิงสามารถพูดเรื่องนี้กับข้าได้ตรงๆ”

“เอาอย่างนี้ หากเฟิงเอ๋อร์กับต่งซู่เจินรักกันจริงๆ ไอชิงก็ช่วยสานสัมพันธ์เรื่องนี้ให้สำเร็จเถอะ”

“ข้าไม่สามารถให้ชีวิตแบบเชื้อพระวงศ์แก่เฟิงเอ๋อร์ได้ อย่างน้อยก็ขอให้เขามีชีวิตสมรสที่น่าพอใจเถอะ”

หลี่จิ้งดีใจมาก รีบคุกเข่าลงโขกศีรษะ “ฝ่าบาททรงพระเมตตา กระหม่อมซาบซึ้งใจยิ่งนัก”

ตอนนี้เองที่หินก้อนใหญ่ในใจของหลี่จิ้งได้หลุดออกไปอย่างสิ้นเชิง

เมื่อพูดถึงเรื่องของหลี่เฟิงเสร็จแล้ว หลี่เอ้อก็เริ่มเข้าสู่เรื่องสำคัญ “ไอชิง ตามข่าวจากชายแดน ทูเจี๋ยตะวันออกได้รวบรวมทหารม้าเหล็ก สิบหมื่นนาย ไว้ในความมืด พร้อมที่จะลงใต้ได้ทุกเมื่อ”

“ข้าคาดการณ์ว่า เมื่อเวลาสามวันผ่านไป และไม่มีใครในต้าถังสามารถตอบคำกลอนท่อนบนของทูเจี๋ยตะวันออกได้ ทูเจี๋ยตะวันออกก็จะยกทัพลงใต้โจมตีชายแดนทันที”

“ดังนั้น ความตั้งใจของข้าคือ ไอชิงจะต้องรีบเดินทางไปยังชายแดนในวันพรุ่งนี้เช้า เพื่อเข้าควบคุม เขตปกครองเป่ยถิง”

“ไอชิงคือเทพเจ้าแห่งสงครามของต้าถัง ข้าเชื่อว่า ตราบใดที่มีไอชิงอยู่ ก็จะสามารถต้านทานทหารม้าเหล็กของทูเจี๋ยตะวันออกไม่ให้ล่วงล้ำเข้ามาได้”

“ขอเพียงอดทนให้ผ่านครึ่งปีนี้ไปได้ พอถึงเดือนอ้ายปีหน้า ข้าก็จะเปิดศึกกับทูเจี๋ยตะวันออกอย่างเป็นทางการ เพื่อกำหนดชะตาทางเหนือให้เป็นหนึ่งในการศึกครั้งเดียว”

หลี่จิ้งรู้สึกฮึกเหิม “ขอฝ่าบาทวางใจ กระหม่อมจะไม่ทำให้ฝ่าบาทผิดหวัง จะต้องปกป้องพรมแดนทางเหนือให้ปลอดภัยพ่ะย่ะค่ะ”

ตอนออกจากวัง หลี่จิ้งถึงกับฮัมเพลงเบาๆ

สองเรื่องน่ายินดี คือ ไม่เพียงแต่สามารถแก้ปัญหาเรื่องการหมั้นหมายที่รบกวนใจมาสิบเจ็ดปีได้แล้ว ยังได้รับโอกาสในการสร้างผลงานอีกครั้ง

ระหว่างทางที่รถม้ากำลังแล่น ลมพัดมา ม่านรถม้าก็ปลิวเปิดออก

ภาพวาดหนึ่งม้วนถูกลมพัดปลิวเข้ามาในรถม้าของหลี่จิ้งพอดี

“อ้าว” หลี่จิ้งรู้สึกแปลกใจมาก เขากางภาพวาดออกดูก็ถึงกับตกตะลึง

ภาพวาดนี้เป็น ภาพวาดบุคคล ซึ่งแน่นอนว่าเป็นผลงานของ ปรมาจารย์ คนในภาพกว่าสิบคนดูมีชีวิตชีวามาก

แม้แต่ โอวซิงไห่ จิตรกรอันดับหนึ่งในราชสำนักก็ยังเทียบไม่ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ในบรรดาผู้ชายสี่คนในภาพ หลี่จิ้งรู้จักถึงสามคน นั่นคือ เฉิงฉู่เลี่ยง ไฉ่ลิ่งอู่ และ ฝางอี๋ไอ้

“ไอ้ลูกกระต่ายพวกนี้ เที่ยวหอคณิกาก็เที่ยวไปเถอะ ไม่เจ้าสำราญไม่เป็นชายหนุ่ม” หลี่จิ้งหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่เป็น “ถึงขนาดให้คนวาดภาพบรรยากาศการเที่ยวหอคณิกาออกมาอีก”

“ฮึ่ม โชคดีที่ภาพนี้มาตกอยู่ในมือของข้า ไม่อย่างนั้นถ้าไปตกอยู่ในจวนสกุลเฉิง จวนสกุลไฉ่ หรือจวนสกุลฝาง ไอ้ลูกกระต่ายสามตัวนี้ขาหักแน่นอน”

“กายไร้ปีกวิหคคู่เคียง แต่ใจเชื่อมถึงกันได้ด้วยแรงดล บทกวีนี้ช่างไพเราะอะไรขนาดนี้ ไม่รู้ว่ามาจากฝีมือของใคร”

“และลายมือนี้ พลังฝีมือซึมผ่านกระดาษ ราวกับ มังกรเหินหงส์ร่าย เป็นฝีมือของปรมาจารย์ด้านการคัดลายมืออย่างแน่นอน แม้แต่ โอวหยางซวิน และ อวี๋ซื่อหนาน สองเฒ่านั้นก็คงเทียบไม่ติด”

“หยุดรถม้า” หลี่จิ้งรู้สึกสนใจทันที ตะโกนสั่งให้หยุดรถม้า เขาอยากรู้ให้ได้ว่าภาพวาดนี้เป็นของใคร และมีความสัมพันธ์กับเฉิงฉู่เลี่ยงสามคนอย่างไร

หลี่จิ้งเพิ่งลงจากรถม้า ก็เห็นรถม้าสีสันสดใสจอดอยู่ไม่ไกล

สาวใช้คนหนึ่งรีบวิ่งมาทางหลี่จิ้ง “ขออภัยท่านขุนนางเจ้าขา เมื่อครู่ลมพัดแรง ทำให้ภาพวาดในมือของบ่าวปลิวมาทางท่านขุนนาง รบกวนท่านขุนนาง ขอท่านขุนนางโปรดอภัยด้วย”

สาวใช้คนนี้สายตาดี สามารถจำได้ว่าหลี่จิ้งนั่งรถม้าของขุนนาง

หลี่จิ้งถือภาพวาดแล้วถามว่า “คุณหนูของเจ้าเป็นใคร ภาพวาดนี้เป็นฝีมือของเธอหรือ”

“ทูลท่านขุนนาง คุณหนูของบ่าวชื่อ เฝิงเหลียนเยว่ ภาพวาดนี้ไม่ใช่ฝีมือของคุณหนูของบ่าว มีคนอื่นวาดให้เจ้าค่ะ”

เฝิงเหลียนเยว่

หลี่จิ้งเคยได้ยินชื่อเสียงของเฝิงเหลียนเยว่ โสเภณีชั้นนำสี่คนของฉางอัน เขายังคงถามต่อ “เป็นฝีมือของใคร”

ใครจะไปรู้ว่าสาวใช้กลับส่ายหัว “ทูลท่านขุนนาง คุณหนูของบ่าวก็ไม่ทราบเจ้าค่ะ กำลังจะไปหอฉวินอวี้ เพื่อถามคุณหนูเฝิงอยู่พอดี”

“…” หลี่จิ้งหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่เป็น ถือภาพวาดอยู่แต่ไม่รู้ว่าใครวาด

“เอาเถอะ” หลี่จิ้งยอมแพ้ ส่งภาพวาดให้สาวใช้ “ถ้าหากรู้ว่าเป็นฝีมือของใครแล้ว โปรดให้คุณหนูของเจ้านำคนมาแจ้งให้จวนอ๋องแห่งรัฐเว่ยทราบด้วย”

[จบแล้ว]