ตอนที่ 33 เด็กหนุ่มที่ตกน้ำ

ในสภาพที่เนตรอสูรเปิดออก หลิงเฟิงราวกับกลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ทุกที่ที่เขาผ่านไป สิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตาม ล้วนถูกเขาสังหารอย่างโหดเหี้ยม

นกตกใจบินออกเป็นร้อย สัตว์ร้อยตัววิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง!

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวราวอสูรบนร่างของหลิงเฟิงนั้น ไม่ได้ด้อยไปกว่าอสูรร้ายระดับสูงสุดตัวหนึ่งเช่นพยัคฆ์ลายเมฆตาพาดที่เป็นอสูรระดับสองเลยแม้แต่น้อย พวกมันล้วนหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อเมื่อได้กลิ่น

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด พละกำลังของหลิงเฟิงก็หมดสิ้น ร่างกายล้มดัง “โครม” ลงครั้งหนึ่ง พุ่งหัวทิ่มลงไปในแม่น้ำสายหนึ่ง

…...

หุบเขาที่ล้อมรอบด้วยป่าไม้ ธารน้ำสีคราม

ในหุบเขาอันเงียบสงบแห่งหนึ่ง มีน้ำตกสูงกว่าร้อยจั้งแห่งหนึ่ง ด้านล่างของน้ำตกเป็นสระน้ำอันเงียบสงบ น้ำในสระเป็นสีเขียวมรกต ราวกับหยกชิ้นหนึ่ง ใสบริสุทธิ์และงดงาม

ในสระน้ำอันเงียบสงบ มีโขดหินเรียบลื่นก้อนหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ บนโขดหินเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ ทั้งเปียกทั้งลื่น ทว่าบนโขดหินสีเขียวนั้น กลับมีเด็กสาวในอาภรณ์สีเขียวร่างอรชรอ้อนแอ้นผู้หนึ่งยืนอยู่ ดวงตาที่ใสราวสายน้ำ จ้องมองเด็กสาวคนหนึ่งที่กำลังเช็ดแขนอยู่ในสระน้ำอันเงียบสงบ

เด็กสาวอาภรณ์เขียวผู้นั้นก็นับเป็นโฉมงามที่หาได้ยากแล้ว แต่เมื่อเทียบกับสตรีในสระ ก็ยังดูหม่นหมองไป

สตรีในสระวักน้ำในสระขึ้นมาหนึ่งกำมือ ปล่อยให้ไหลลงบนแขนขาวเนียนเบาๆ หัวเราะคิกคักพลางยิ้มกล่าวกับเด็กสาวบนโขดหิน

“เฉี่ยวเฉียว เจ้าก็ลงมาอาบน้ำสิ”

“คุณหนู ไม่ได้เจ้าค่ะ ที่นี่คือเทือกเขามหาอสูร สำนักใกล้ๆ ก็มีไม่น้อย ไม่แน่ว่าอาจจะมีบุรุษไร้ยางอายอันใดผ่านมา…” เด็กสาวที่ชื่อเฉี่ยวเฉียวผู้นั้นพูดพลางแก้มแดงระเรื่อ “อย่างไรคุณหนูท่านอาบไปเถิด ข้าจะเฝ้าให้เอง”

“ฮิๆ” สตรีในสระใช้สองมือตบน้ำในสระ สาดน้ำไปยังเฉี่ยวเฉียว ทำให้กระโปรงของนางเปียกปอน ผ้าไหมบางๆ แนบไปกับร่างกาย เผยให้เห็นเรือนร่างที่งดงาม

“ดูซิว่าเจ้าจะลงมาหรือไม่ ดูซิว่าเจ้าจะลงมาหรือไม่……”

“ดีมากนะ คุณหนูตัวแสบ อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจนะ!”

เฉี่ยวเฉียวถูกเยว่หยุนหลานยั่วจนหน้าแดงหูแดง กระโดดพรวดลงไปในสระ สองดรุณีเล่นสาดน้ำกันในสระ

ภาพเช่นนี้ หากตกอยู่ในสายตาบุรุษคนใด เกรงว่าเลือดกำเดาคงไหลจนหมดตัว

สองดรุณีกำลังเล่นกันอย่างสนุกสนาน กลับได้ยินเสียง “ตูม” ครั้งหนึ่ง บริเวณทิศทางของน้ำตกดังเสียงระเบิดขึ้นครั้งหนึ่ง ผิวน้ำเกิดคลื่นสูงหลายสิบเมตร น้ำกระเซ็นไปทั่ว ยิ่งใหญ่งดงามยิ่ง

“เกิดอะไรขึ้น!”

เฉี่ยวเฉียวตบผิวน้ำครั้งหนึ่ง พุ่งออกจากน้ำโดยตรง เมื่อยืนอยู่บนโขดหินสีเขียวนั้น ดวงตางามจ้องมองไปยังทิศทางของน้ำตก ขมวดคิ้วเล็กน้อย พลังอันคมกริบระลอกหนึ่งแผ่ซ่านออกไป

เยว่หยุนหลานก็บินขึ้นในทันที หยิบกระโปรงยาวออกมาจากแหวนเก็บของ ห่อหุ้มร่างกายอันงดงาม

“คุณหนู เหมือนจะเป็นคนนะ”

เฉี่ยวเฉียวพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง พบว่านั่นเป็นเด็กหนุ่มที่ดูแล้วอายุไม่มาก เสื้อผ้าทั่วร่างย้อมไปด้วยคราบเลือด เขาร่วงลงมาจากน้ำตก คราบเลือดบนร่างก็พลันกระจายออกจากตัวเขาเป็นศูนย์กลาง ย้อมน้ำในสระโดยรอบเป็นสีแดงก่ำ

“เลือดมากมายขนาดนี้หรือ” เยว่หยุนหลานขมวดคิ้ว เดาว่า “หรือจะเป็นคนตาย”

ทันใดนั้น สีหน้าของเยว่หยุนหลานก็เคร่งขรึมลง อุตส่าห์หาสระน้ำอันเงียบสงบมาอาบน้ำได้ กลับถูกศพปนเปื้อนเสียได้!

“ข้าจะไปดูหน่อย” เฉี่ยวเฉียวก้าวเดินบนคลื่น พริบตาเดียวก็มาถึงใต้ผาน้ำตก มือหยกข้างหนึ่งคว้า “ศพ” ที่กำลังจมลงไปนั้นขึ้นมา

“คุณหนู เขาเหมือนจะยังมีลมหายใจอยู่นะ!” เฉี่ยวเฉียวตะโกนดัง

เยว่หยุนหลานเบ้ปาก พลางสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย พลางตอบกลับไปว่า “ยังมีลมหายใจก็ช่วยเขาขึ้นมาเถิด”

“ได้” เฉี่ยวเฉียวพิจารณาเด็กหนุ่มที่ตกน้ำตก พบว่าเด็กหนุ่มผู้นี้หน้าตางดงามราวหยกสลัก หล่อเหลายิ่งนัก อดพึมพำไม่ได้ “นับว่าเจ้าโชคดี หากมิใช่ว่าพบข้ากับคุณหนู ต่อให้เจ้าไม่ถูกคนชั่วฆ่า ก็ต้องจมน้ำตายในน้ำนี่แหละ”

พูดพลาง เฉี่ยวเฉียวก็ยกเด็กหนุ่มที่ตกน้ำขึ้นมาด้วยมือเดียว ยังคงก้าวเดินบนคลื่น พริบตาเดียวก็กลับมาถึงฝั่งแล้ว

ท่าร่างที่ก้าวเดินบนคลื่นนี้ ก็เพียงพอที่จะเห็นได้ว่าเด็กสาวที่ชื่อเฉี่ยวเฉียวผู้นี้ มิใช่คนธรรมดาแน่นอน

บนฝั่งมีหญ้าเขียวขจี เฉี่ยวเฉียวโยนเด็กหนุ่มที่ตกน้ำลงบนพื้นหญ้า อดมองใบหน้าที่เปียกปอนของเด็กหนุ่มไม่ได้ ในใจคิดว่า อย่าให้พูดเลย เจ้าเด็กนี่หน้าตาหล่อเหลาจริงๆ

ไม่นาน เยว่หยุนหลานก็สวมเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว ปลายเท้าแตะผิวน้ำเบาๆ ร่างกายก็พุ่งออกไปราวกับกระบี่บิน ชั่วพริบตาต่อมาก็ลงมายืนเบื้องหน้าเฉี่ยวเฉียวแล้ว

“คุณหนู ตอนนี้พวกเราจะทำอย่างไรเจ้าคะ” เฉี่ยวเฉียวเงยหน้าถามเยว่หยุนหลาน

เยว่หยุนหลานพิจารณาเด็กหนุ่มที่ตกน้ำแวบหนึ่ง กล่าวอย่างช้าๆ “ช่วยเขาให้ฟื้นก่อนเถิด”

“โอ้” เฉี่ยวเฉียวยื่นมือกดท้องของเด็กหนุ่มที่ตกน้ำไปหลายครั้ง เด็กหนุ่ม “แค่กๆ” สำลักน้ำออกมาหลายอึก ในที่สุดการหายใจก็กลับมาเป็นปกติ

เยว่หยุนหลานเดินเข้าไปคว้ามือซ้ายของเด็กหนุ่ม วางบนชีพจรของเขา สัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง ก็กล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่เป็นอะไรมาก แค่หมดแรงเท่านั้นเอง”

“อะไรนะ” เฉี่ยวเฉียวประหลาดใจอยู่บ้าง “บนตัวเขาเลือดมากมายขนาดนี้ หรือว่าล้วนเป็นของคนอื่น เช่นนั้น… เช่นนั้นเขามิใช่จอมมารที่ฆ่าคนราวผักปลาหรอกหรือ”

“แต่ว่า เขาหน้าตาหล่อมากนะ!”

เยว่หยุนหลานมองเฉี่ยวเฉียวอย่างตำหนิ ยกนิ้วหยกขึ้น แตะหน้าผากของเฉี่ยวเฉียวเบาๆ “หน้าตาหล่อแล้วจะเป็นคนชั่วไม่ได้หรือไง แต่ว่ากลิ่นเลือดเหล่านั้นส่วนใหญ่เป็นเลือดของอสูร คนผู้นี้ก็อาจจะไม่ใช่คนชั่ว”

พูดพลาง เยว่หยุนหลานก็หยิบขวดหยกออกมาจากแหวนเก็บของ เทเม็ดยาออกมาเม็ดหนึ่ง ส่งให้ในมือเฉี่ยวเฉียว “ป้อนให้เขากินเสีย ขอเพียงฟื้นฟูพละกำลังได้ เขาก็จะฟื้นขึ้นมาเอง”

“ยาเม็ดน้ำค้างหยกเก้าวิญญาณ อ๋า... คุณหนูช่างใจกว้างจริงๆ” ในดวงตาของเฉี่ยวเฉียวฉายแววอิจฉาแวบหนึ่ง หันกลับไปมองเด็กหนุ่มที่สลบอยู่แวบหนึ่ง พึมพำว่า “เจ้าโชคดีจริงๆ คนทั่วไปทั้งชีวิตก็อาจจะไม่ได้กินสักเม็ด”

“เอาละๆ เลิกพึมพำได้แล้ว” เยว่หยุนหลานส่ายหน้ายิ้มเล็กน้อย เทเม็ดยาเม็ดน้ำค้างหยกเก้าวิญญาณออกมาอีกสองเม็ด “สองเม็ดนี้ให้เจ้า พอใจแล้วหรือไม่!”

“ฮิๆ” เฉี่ยวเฉียวจึงค่อยขมวดคิ้วคลายออก เผยรอยยิ้มหวานหยด ทันใดนั้นจึงย่อตัวลงข้างกายเด็กหนุ่มที่ตกน้ำ พยุงศีรษะของเด็กหนุ่มขึ้น นำเม็ดยาเม็ดน้ำค้างหยกเก้าวิญญาณเม็ดหนึ่งใส่เข้าไปในปากเขา

“อึก”

ยาเม็ดน้ำค้างหยกเก้าวิญญาณส่งกลิ่นหอมของโอสถอันน่าหลงใหลออกมา เด็กหนุ่มผู้นั้นแม้จะสลบไป แต่ก็ยังกลืนโอสถลงท้องไปโดยสัญชาตญาณ

ไม่นาน พลังยาอันอ่อนโยนก็แผ่ซ่านในกายของเด็กหนุ่ม กระแสอุ่นไหลเวียนไปทั่วแขนขาทั้งสี่ ทำเอาร่างกายที่แข็งทื่อเพราะน้ำในสระของเขาอุ่นขึ้นทันที

“แค่กๆ……”

เด็กหนุ่มสำลักน้ำในแม่น้ำออกมาอีกหลายอึก ในที่สุดก็ค่อยๆ ฟื้นคืนสติขึ้นมา

“อ๊ะ เจ้าตื่นแล้ว!” เฉี่ยวเฉียวเห็นเด็กหนุ่มลืมตาขึ้น ก็รีบตะโกนบอกเยว่หยุนหลานที่นั่งสมาธิอยู่ข้างๆ “คุณหนู คุณหนู เขาตื่นแล้ว”

เด็กหนุ่มที่ตกน้ำเพิ่งฟื้นขึ้นมา ก็พบกลิ่นหอมจรุงใจพุ่งเข้าจมูก เป็นกลิ่นกายอันน่าหลงใหลของเฉี่ยวเฉียวนั่นเอง

จากนั้น ก็เห็นเด็กสาวสวมชุดขาวโปร่งราวหิมะผู้หนึ่ง เดินมาอย่างนวยนาด หากกล่าวว่าเด็กสาวเมื่อครู่ราวกับดอกบัวในสระ บริสุทธิ์น่ารัก เช่นนั้นสตรีอาภรณ์ขาวผู้นั้น ก็ราวกับบัวหิมะบนภูเขาหิมะ สูงส่งสง่างาม ไม่แปดเปื้อนกลิ่นอายของโลกมนุษย์แม้แต่น้อย!

“นี่ๆๆ!” เฉี่ยวเฉียวเห็นดวงตาของเด็กหนุ่มจ้องมองอย่างไม่วางตา รีบยื่นมือผลักเด็กหนุ่มเบาๆ ขมวดคิ้วถาม “เจ้าเป็นใคร”

เด็กหนุ่มจึงได้สติว่าตนเสียมารยาท รีบเก็บสายตากลับมา ตอบว่า “ข้าชื่อ หลิงเฟิง”