บทที่ 30: ถ้าคู่ต่อสู้เปราะบางเกินไปจะทำยังไงดี

บทที่ 30: ถ้าคู่ต่อสู้เปราะบางเกินไปจะทำยังไงดี

หลังจากส่งข้อความไปแล้ว ไบ่เมิ่งเหยียนก็รีบกินข้าวให้เสร็จแล้วเข้าไปส่องโมเมนต์ในวีแชทของเขา แต่กลับพบว่ายังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ

"ชิ อายุยังน้อยแท้ๆ ทำตัวเหมือนตาแก่ไปได้"

ไบ่เมิ่งเหยียนส่งเสียงฮึดฮัดเบาๆ แต่ในใจกลับรู้สึกหวานล้ำ เธอเปิดเว็บไซต์หาความรู้เพิ่มเติมต่อไปอย่างอารมณ์ดี

ทางด้านหวังเริ่นที่เก็บตัวอยู่บ้าน ระหว่างพักฟื้นฟูพลังปราณก็เปิดวีแชทขึ้นมาดู เขาอดส่ายหน้าหัวเราะไม่ได้ แล้วพิมพ์ตอบกลับไปเล่นๆ ว่า "ผมว่าคุณคงยุ่งมากแน่ๆ งั้นอ่านแค่สามคำแรกก็พอนะครับ!"

มุกจีบสาวเลี่ยนๆ แบบนี้ เขาที่เป็นถึงผู้คร่ำหวอดในวงการ (นก) มาสิบปี ขุดมาใช้ได้สบายๆ อยู่แล้ว

วางโทรศัพท์ลง หวังเริ่นก็กลับไปฝึกวิชาปาต้วนจิ่นฉบับปกติเพื่อเร่งการฟื้นฟูพลังปราณต่อ

...

"นี่ฉันเข้าสู่วิถียุทธ์ขั้นแรกแล้วเหรอเนี่ย?!"

ในวันที่สองของการทำงานอย่างเป็นทางการ เสี่ยวลี่ซือยืนอยู่ในห้องฝึกพิเศษของสถานีตำรวจ มองดูรูปปั้นหินที่แตกกระจายตรงหน้า สลับกับมือของตัวเองที่ไร้รอยขีดข่วน แล้วอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ

เธอไม่คิดเลยว่าความสำเร็จที่ผู้เชี่ยวชาญจากสำนักงานใหญ่บอกว่าต้องใช้เวลาฝึกถึงครึ่งปี เธอจะทำสำเร็จได้ด้วยยาเม็ดเดียว

ถ้ามียานั่นอีกสักสองสามเม็ดล่ะก็...

เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะแซงหน้าคนอื่น ลมหายใจของเสี่ยวลี่ซือก็ถี่กระชั้นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

แต่เรื่องนี้จะใจร้อนไม่ได้ เธอต้องเพิ่มระดับความสัมพันธ์กับท่านผู้อาวุโสท่านนั้นให้ดีเสียก่อน

นอกจากนี้ เธอยังต้องไปที่สำนักยุทธตระกูลหวังเพื่อเรียนรู้เกี่ยวกับวิถียุทธ์เพิ่มเติมอีกด้วย

สองมือต้องไขว่คว้า สองเท้าต้องยืนให้มั่น!

"คุณพ่อครับ นี่คือข้อมูลพื้นฐานของผู้อาวุโสหวังครับ"

อีกด้านหนึ่ง หวังต้าฉีที่เพิ่งได้ข้อมูลเบื้องต้นมาจากผู้กำกับหลิว ก็รีบมารายงานให้บิดาทราบ

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับผู้อาวุโสที่มีวรยุทธ์สูงส่งกว่าบิดาของเขา พวกเขาจึงไม่อาจละเลยได้

"อายุ 30 เหรอ?!"

หลังจากกวาดตามองข้อมูลในเอกสาร หวังปู้เฉิงเงยหน้าขึ้นด้วยความตกตะลึง

"ข้อมูลไม่น่าจะผิดพลาดครับ ประวัติการศึกษาตั้งแต่อนุบาล มัธยม จนถึงมหาวิทยาลัยของผู้อาวุโสตรวจสอบได้หมดครับ"

พูดถึงเรื่องอายุของผู้อาวุโสท่านนั้น ตอนที่หวังต้าฉีเห็นครั้งแรกก็ตกใจไม่แพ้กัน

ในยุทธภพจีน การทะลวงเข้าสู่ขั้นสี่ก่อนอายุ 30 ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะแล้ว

การเข้าถึงขั้นเจ็ด ในสำนักใหญ่ๆ สมัยนี้ถือว่าเป็นระดับอาวุโส หรือแม้กระทั่งเป็นเจ้าสำนักได้เลย

ถ้าจะบอกว่ามีคนบรรลุขั้นแปดหรือเก้าด้วยวัยเพียง 30 ปี ผู้ฝึกยุทธที่มีสามัญสำนึกหน่อยคงมองว่าเป็นเรื่องเพ้อฝัน

แต่พอนึกถึงยาเม็ดวิเศษที่มาจากมือของผู้อาวุโสท่านนั้น หวังต้าฉีก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที

ตราบใดที่มียาวิเศษแบบนั้นให้กินไม่อั้น และร่างกายไม่ดื้อยา ต่อให้เป็นเขา ถ้าได้กินมาตั้งแต่เด็ก ป่านนี้คงบรรลุขั้นเก้าตอนอายุสามสิบได้เหมือนกัน

"ดูท่าเขาจะเป็นทายาทตระกูลเก่าแก่ที่เร้นกายในโลกมนุษย์จริงๆ บางทีพ่อแม่เขาอาจจะเสียชีวิตไปตั้งแต่เขายังเด็ก และสาเหตุก็คงหนีไม่พ้นความขัดแย้งในยุทธภพ"

วางกระดาษแผ่นบางลง จินตนาการในหัวของหวังปู้เฉิงก็ฉายภาพตระกูลลึกลับที่ใช้ชีวิตสันโดษในเมืองใหญ่

แล้วคืนหนึ่ง ความลับเรื่องยาเม็ดวิเศษก็รั่วไหล สองสามีภรรยาผู้ฝึกยุทธขั้นสูงยอมแลกชีวิตกับศัตรูผู้ทรงพลัง ทิ้งให้เหลือเพียงปรมาจารย์หนุ่มน้อยไว้ดูต่างหน้า

แต่ด้วยคำสั่งเสียของตระกูล ทายาทตระกูลหวังผู้นั้นจึงเก็บตัวเงียบเชียบ แม้แต่ผลการเรียนก็ทำออกมาแค่ระดับกลางๆ จนกระทั่งถูกสองพ่อลูกตระกูลหวังบังเอิญไปพบเข้า

หรือบางที ปรมาจารย์หนุ่มท่านนั้นอาจจะไปพบรักกับหญิงสาว จนยอมแหกกฎตระกูลที่สืบทอดมายาวนาน

ไม่อย่างนั้น ยาวิเศษขนาดนี้คงไม่ถูกปกปิดไว้ได้นานขนาดนี้หรอก

เรื่องราวช่างสอดคล้องกับสถานการณ์ปัจจุบันเหลือเกิน หวังปู้เฉิงมั่นใจว่าตัวเองเดาถูกไปแปดเก้าส่วนแล้ว

"ที่คุณพ่อเดาก็มีเหตุผลครับ"

ฟังการวิเคราะห์ของพ่อ หวังต้าฉีก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

ยังไงเสีย พ่อของเขาที่อายุเจ็ดสิบกว่า อาบน้ำร้อนมาก่อนเขา และได้เห็นความแค้นบุญคุณในยุทธภพมานักต่อนัก

"ในเมื่อเรารู้ตัวตนของเขาแล้ว แกต้องผูกมิตรกับผู้อาวุโสท่านนี้ด้วยความจริงใจ อย่าไปรบกวนท่านพร่ำเพรื่อ เบื้องหลังแบบนี้ค่อนข้างอ่อนไหวต่อโลกภายนอก ต้องระวังให้มาก"

เมื่อยืนยันตัวตนอีกฝ่ายได้แล้ว หวังปู้เฉิงก็กำชับลูกชายให้ระมัดระวังในการติดต่อ

ไม่หวังอะไรมาก แค่ขอซื้อยาวิเศษได้อีกสักสองสามเม็ด สำนักยุทธตระกูลหวังของพวกเขาก็จะสามารถแซงหน้าและกดขี่สำนักใหญ่อื่นๆ ได้อย่างราบคาบ

คนเราพออายุถึงจุดหนึ่ง ก็ใช่ว่าจะหยุดไขว่คว้าเสมอไป

"ครับ"

...

ด้วยเงินสองล้านหยวนที่ไบ่เมิ่งเหยียนโอนมา หวังเริ่นจึงหมดห่วงเรื่องค่าใช้จ่ายในการบำเพ็ญเพียรระยะสั้นไปได้เปลาะหนึ่ง ทำให้เขาสามารถรักษาความเข้มข้นในการฝึกฝนได้อย่างสบายใจ

สิ่งที่เปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนคือ ในช่วงพักจากการบำเพ็ญเพียร หวังเริ่นจะส่งมุกจีบสาวเลี่ยนๆ ไปหยอดไบ่เมิ่งเหยียนบ้าง ซึ่งก็ช่วยเปลี่ยนบรรยากาศได้ดีทีเดียว

'ท่านผู้อาวุโส ไม่ทราบว่าพรุ่งนี้ว่างไหมครับ? ผมอยากจะขอคำชี้แนะสักหน่อย'

ช่วงปลายเดือนมกราคม หวังเริ่นได้รับข้อความทางวีแชทจากหวังต้าฉีในช่วงค่ำ เขาจึงตอบกลับไปสั้นๆ ว่า "พรุ่งนี้ตีห้าครึ่ง ยอดเขาสวนสาธารณะท่าซาน"

นอกจากนี้ หวังเริ่นยังถือโอกาสส่งข้อความหาเจ้าหน้าที่อีกคน ให้ไปเจอกันที่นั่นพรุ่งนี้เช้าด้วย

ในเมื่อได้เริ่มก้าวเข้ามาข้องเกี่ยวกับโลกยุทธภพแล้ว หวังเริ่นก็ไม่รังเกียจที่จะทำความรู้จักกับคนที่เกี่ยวข้องเอาไว้ เผื่อจะเป็นประโยชน์ในวันหน้า

ตีห้าของเช้าวันรุ่งขึ้น หวังเริ่นเพิ่งฝึก 'สามทบหวงจี๋' ครบสองรอบ ก็ได้ยินเสียงฝีเท้าคนสองกลุ่มเดินเข้ามา

ไม่นานนัก หวังต้าฉีก็ปรากฏตัวพร้อมกับชายชราที่ดูคุ้นหน้าคุ้นตา

หลังจากนึกย้อนดู หวังเริ่นที่มีความจำดีขึ้นมากหลังจากการบำเพ็ญเพียร ก็จำได้ว่าเคยเจอชายชราคนนี้ครั้งหนึ่งที่ลานหน้าถ้ำมังกรเหลือง ไม่นึกเลยว่าจะเป็นถึงปรมาจารย์ยุทธภพ

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เสี่ยวลี่ซือส่งข้อมูลเกี่ยวกับยุทธภพมาให้เขาเยอะมาก รวมถึงข้อมูลของหวังปู้เฉิง ยอดฝีมือเพียงคนเดียวในหางโจวที่มีวรยุทธ์ขั้นหกขึ้นไป

และโดยพื้นฐานแล้ว ทุกมณฑลจะมีผู้เชี่ยวชาญวรยุทธ์ระดับหกขึ้นไปประจำอยู่ บางสำนักใหญ่ๆ อาจมีมากกว่าหนึ่งหรือสองคนด้วยซ้ำ

จำนวนผู้เชี่ยวชาญวรยุทธ์ในแต่ละมณฑลยังเป็นตัวกำหนดสถานะใน 'ยุทธภพสมัยใหม่' และเป็นตัวตัดสินว่ามีคุณสมบัติในการเป็นเจ้าภาพจัดงานประลองยุทธหรือไม่

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา หางโจวไม่เคยได้เป็นเจ้าภาพจัดงานประลองยุทธเลยสักครั้ง

"ท่านผู้อาวุโส ต้องขอโทษที่มารบกวนแต่เช้าครับ"

เมื่อมายืนอยู่เบื้องหน้าผู้อาวุโสหนุ่ม หวังต้าฉีก็ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม

ในวิถียุทธ์ ผู้รู้คือผู้มาก่อน ในสำนัก ผู้อาวุโสคือผู้ที่ต้องเคารพ แต่เมื่อคนนอกมาเจอกัน ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าย่อมได้รับความเคารพ

"ไม่เป็นไร"

"นี่คือคุณพ่อของผมครับ"

เห็นอีกฝ่ายไม่ได้แสดงท่าทีไม่พอใจ หวังต้าฉีจึงแนะนำบิดาที่ยืนอยู่ข้างๆ

"กระผมหวังปู้เฉิง ขอคารวะ"

หวังปู้เฉิงประสานมือคารวะและแนะนำตัวอย่างเป็นทางการเช่นกัน

"ผู้อาวุโสหวัง ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นครับ ท่านอายุมากกว่าผม เรียกชื่อผมเฉยๆ ก็ได้"

ท่าทีของหวังเริ่นที่มีต่อปรมาจารย์ยุทธภพท่านนี้ก็สุภาพอ่อนน้อมเช่นกัน

"พวกเราผู้ฝึกยุทธไม่ถือยศถือศักดิ์ ในเมื่อเป็นแบบนี้ เรามานับถือกันแบบพี่น้องดีกว่า ผมขอถือวิสาสะเรียกท่านว่าน้องหวัง ส่วนท่านก็เรียกผมว่าพี่ใหญ่ ดีไหมครับ?"

เมื่อยืนยันอายุของอีกฝ่ายได้แล้ว หวังปู้เฉิงก็ไม่คิดมาก เริ่มตีซี้เรื่องสรรพนามทันที

"พี่ใหญ่เกรงใจเกินไปแล้ว"

หลังจากทักทายกันพอเป็นพิธี หวังเริ่นและหวังต้าฉีก็ยืนประจันหน้ากันโดยเว้นระยะห่างสิบเมตร เตรียมพร้อมสำหรับการประลอง

เสี่ยวลี่ซือที่มาก่อนเวลาถึงยี่สิบนาที เห็นว่าอาจารย์หวังอยู่ที่นั่นด้วย ก็ได้แต่ยืนเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ไม่กล้าส่งเสียง

"ท่านผู้อาวุโส ผมเริ่มล่ะนะครับ"

สิ้นเสียง หวังต้าฉีก็เดินลมปราณและปล่อยหมัด 'ค้อนหนักทลายสวรรค์' อันทรงพลังและดุดันออกมา

...

เผชิญหน้ากับการโจมตีของอาจารย์หวัง หวังเริ่นยืนนิ่ง ใช้พลังปราณห้าส่วน ตั้งรับด้วยท่า 'เจดีย์คู่ค้ำฟ้า'

สองขาของเขาราวกับหยั่งรากลึกเชื่อมต่อกับผืนดิน หวังเริ่นรู้สึกถึงพลังมหาศาลที่พุ่งขึ้นมาจากฝ่าเท้า ร่างกายหนักแน่นดั่งขุนเขา สองแขนโอบอุ้มราวกับอ้อมกอดของพระแม่ธรณี

"ปัง!"

หวังต้าฉีที่ทุ่มสุดตัวด้วยพลังแปดส่วน รู้สึกเหมือนหมัดของตัวเองกระแทกเข้ากับเทือกเขาขนาดมหึมา แรงสะท้อนกลับแล่นจากกำปั้นเข้าสู่ร่างกาย

ในพริบตาเดียว ร่างของหวังต้าฉีก็กระเด็นลอยกลับไป รวดเร็วยิ่งกว่าความเร็วตอนที่เขาพุ่งเข้ามาโจมตีเสียอีก