บทที่ 9: พิชิตยอดเขาหิมะมังกรหยก

บทที่ 9: พิชิตยอดเขาหิมะมังกรหยก

กระเช้าลอยฟ้าที่พวกเขาโดยสารเริ่มเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ ค่อยๆ ลอยสูงขึ้นจากพื้นดิน

มุ่งหน้าสู่ใจกลางของภูเขาหิมะมังกรหยก

ในขณะนี้ ซูเช่อรู้สึกเหมือนถูกแขวนลอยอยู่ท่ามกลางหุบเขาอันสูงตระหง่าน

ไม่แตะต้องแผ่นฟ้าเบื้องบน และไม่สัมผัสผืนดินเบื้องล่าง

ความรู้สึกนี้ช่างแปลกใหม่และน่าตื่นเต้นไม่น้อย

เมื่อระดับความสูงค่อยๆ เพิ่มขึ้น การเดินทางก็เต็มไปด้วยความเร้าใจ

ซูเช่อหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาบันทึกภาพทิวทัศน์อันงดงามตระการตาตลอดเส้นทาง

สามสาวผู้รักการถ่ายรูปย่อมไม่พลาดโอกาสนี้ ต่างรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาเก็บภาพความประทับใจเช่นกัน

จุดสิ้นสุดของกระเช้าลอยฟ้าอยู่ที่ระดับความสูง 4,500 เมตร

เมื่อไปถึง ก็สามารถเดินเท้าต่อตามทางเดินไม้กระดานเพื่อพิชิตยอดเขาหิมะมังกรหยกที่ความสูง 4,680 เมตร!

ยิ่งกระเช้าไต่ระดับสูงขึ้น อุณหภูมิก็ยิ่งลดต่ำลงจนหนาวเหน็บ

ทุกคนหยิบเสื้อขนเป็ดออกมาสวม ส่วนสามสาวที่ไวต่อความหนาวเย็นเป็นพิเศษ ก็สวมอุปกรณ์กันหนาวที่เช่ามาเพิ่มเติม

ซูเช่อสัมผัสได้ชัดเจนว่าออกซิเจนรอบตัวค่อยๆ เบาบางลง

หลังจากลงจากกระเช้า พวกเขาก็มาถึงบริเวณยอดเขาหิมะมังกรหยก

รอบกายขาวโพลนไปหมด ไร้ซึ่งต้นไม้ใบหญ้า ราวกับอยู่ในฤดูหนาวอันเป็นนิรันดร์

ซูเช่อเดินนำหน้า คอยช่วยพยุงหลินซือซือและสาวๆ อีกสองคนเพื่อก้าวเดินไปสู่สองร้อยเมตรสุดท้ายก่อนถึงยอดเขา

ทันทีที่มาถึง สามสาวก็เริ่มแสดงอาการแพ้ความสูงให้เห็น

หลินลี่เอ๋อและไป๋ปิงปิงอาการยังไม่เท่าไหร่

แต่หลินซือซือดูเหมือนจะอาการหนักกว่าใครเพื่อน เธอหอบหายใจถี่และแรง

"ไหวไหมซือซือ?"

"ซือซือ เธออย่าฝืนปีนต่อเลยนะ"

หลินซือซือส่ายหน้าและยืนยันเสียงหนักแน่น "ฉันไหวค่ะ อีกแค่สองร้อยเมตรเอง"

"อุตส่าห์มาถึงที่นี่ทั้งที ฉันตั้งใจจะพิชิตยอดเขาหิมะมังกรหยกให้ได้ค่ะ"

ซูเช่อหยิบกระป๋อง 'ออกซิเจนพลังงาน' ขนาดเล็กออกมาเงียบๆ เปิดฝาแล้วยื่นให้หลินซือซือ

นี่คือกระป๋องออกซิเจนบริสุทธิ์แบบพกพา จุดเด่นคือมีปริมาณออกซิเจนสูง ขนาดกะทัดรัด พกพาสะดวกและใช้งานง่าย

บนยอดเขาหิมะมังกรหยก แทบทุกคนจะพกติดตัวคนละขวด

"ซือซือ สูดดมอันนี้จะช่วยได้นะ"

"ขอบคุณค่ะ" หลินซือซือรีบรับออกซิเจนพลังงานไป

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ ที่จมูกอยู่สองสามครั้ง อาการก็ดูเหมือนจะดีขึ้น

ตอนนี้ทุกคนในกรุ๊ปทัวร์ก็ได้รับแจกออกซิเจนพลังงานจากไกด์เช่นกัน

คนละสองขวด หากไม่พอสามารถขอเพิ่มได้

เมื่อเห็นอาการของหลินซือซือค่อยๆ ดีขึ้น ดูเหมือนเธอจะพอปีนต่อไหว แม้จะช้าหน่อยก็ตาม

ส่วนซูเช่อนั้นสบายมาก ร่างกายที่ได้รับการเสริมพลังของเขาแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปหลายเท่า

อาการแพ้ความสูงแทบไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเลย

ดังนั้น ทั้งสี่คนจึงลดการพูดคุยลง และมุ่งมั่นปีนสู่ยอดเขาไปด้วยกัน

เมื่อเห็นหลินซือซือขยับตัวลำบาก

ซูเช่อจึงยื่นมือออกไป สายตาจับจ้องไปที่หลินซือซือซึ่งห่อตัวมิดชิดในชุดขนเป็ดและหมวกไหมพรม

"ให้ผมช่วยดึงคุณนะ"

หลินซือซือลังเลอยู่ไม่กี่วินาที ก่อนจะวางมือลงบนฝ่ามือของซูเช่อ

ในนาทีนี้ สองสาวที่อยู่ข้างๆ ไม่มีอารมณ์จะมาสนใจโมเมนต์หวานๆ ของคู่นี้หรอก

เพราะพวกเธอก็อาการดีกว่าหลินซือซือแค่นิดเดียว

วินาทีที่ซูเช่อและหลินซือซือกุมมือกัน สายตาของทั้งคู่ประสานกันอีกครั้ง

และต่างฝ่ายต่างก็รู้สึกใจสั่นไหว ราวกับมีความรู้สึกบางอย่างเชื่อมโยงถึงกันอย่างน่าประหลาด

หัวใจของหลินซือซือเต้นรัว

สัมผัสได้ถึงแรงดึงอันมั่นคงจากมือของซูเช่อ

เธอพยายามข่มหัวใจที่เต้นแรง แล้วเดินเคียงข้างซูเช่อ ก้าวเดินไปทีละก้าวสู่ยอดเขา

"โอ๊ย เดินไม่ไหวแล้ว"

ผ่านไปพักใหญ่

หลินลี่เอ๋อทำหน้าเหยเก ย่อตัวลงครึ่งหนึ่งเอามือยันเข่า หอบหายใจอย่างหนักหน่วง

มีนักท่องเที่ยวหลายคนที่เป็นแบบเธอ คือหมดแรงกลางทาง

มีเพียงประมาณหนึ่งในสามเท่านั้นที่สามารถพิชิตยอดเขาที่ระดับความสูง 4,680 เมตรได้สำเร็จ

นักท่องเที่ยวคนอื่นที่ใจสู้แต่กายไม่ไหว ก็ได้แต่ยืนชมวิวอยู่ข้างทาง

ตอนนี้ ขณะที่หลินซือซือเริ่มรู้สึกดีขึ้น หลินลี่เอ๋อกลับต้องย่อตัวลงพัก

ไป๋ปิงปิงที่อยู่ข้างๆ ก็ดูเหมือนจะถึงขีดจำกัดแล้วเช่นกัน แต่ด้วยนิสัยที่ค่อนข้างเย็นชา เธอจึงไม่ยอมเอ่ยปากขอความช่วยเหลือ

ซูเช่อมองไปรอบๆ ชัยชนะอยู่แค่เอื้อมแล้ว

เหลือระยะทางแนวตั้งอีกแค่ประมาณหกสิบหรือเจ็ดสิบเมตรเท่านั้น

สำหรับซูเช่อ นี่มันเรื่องจิ๊บจ๊อย

ถ้าเขาปีนคนเดียว เขาคงวิ่งเหยาะๆ ขึ้นไปได้โดยเหงื่อไม่ออกสักหยด

"ว่าไง จะไปต่อไหม?" ซูเช่อถามทุกคน

"ไปสิคะ ต้องไปให้ถึงสิ" แววตาของหลินซือซือมุ่งมั่น แม้ภายนอกจะดูอ่อนโยน แต่ภายในใจเธอนั้นเด็ดเดี่ยว

"อื้ม ซือซือ ผมจะพาคุณขึ้นไปให้ได้ ไม่ต้องห่วงนะ" ซูเช่อตบมือหลินซือซือเบาๆ มือของพวกเขาสัมผัสกันอย่างแนบแน่นมานานกว่าสิบนาทีแล้ว

ความเขินอายในตอนแรกหายไปจนหมดสิ้น

เธอพยักหน้าให้ซูเช่อเบาๆ แววตาแฝงความไว้วางใจ

"ฉันด้วย ฉันด้วย!"

"ซูเช่อ นายช่วยดึงฉันไปด้วยสิ ได้ไหม?"

หลินลี่เอ๋อมีนิสัยร่าเริงกว่า เมื่อเห็นซูเช่อดูไม่สะทกสะท้านอะไรเลย

เขาแข็งแรงกว่าพวกทายาทเศรษฐีในกรุ๊ปทัวร์ตั้งเยอะ

ตอนนี้ ทีมของพวกเขากลายเป็นทีมเดียวที่ยังปีนต่อ

คนอื่นๆ ยอมแพ้และรออยู่ข้างล่างกันหมดแล้ว

"ได้สิ เดี๋ยวผมพาคุณไปด้วย" ซูเช่อพยักหน้าและตอบตกลงทันที

"เอ่อ... ช่วยฉันด้วยได้ไหมคะ?" ไป๋ปิงปิงเอ่ยขออย่างขัดเขินเล็กน้อย

ซูเช่อคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบตกลงเช่นกัน

"ไม่มีปัญหา ตราบใดที่คุณยังอยากปีน ผมจะพยายามพาคุณขึ้นไปให้ได้"

ซูเช่อจับมือซ้ายของหลินซือซือ และมือขวาของหลินลี่เอ๋อ

ไป๋ปิงปิงเดินตามหลัง คอยขอความช่วยเหลือจากซูเช่อเป็นระยะ

และแล้ว

ซูเช่อที่ต้องลากคนสามคน ก็เคลื่อนที่ไปอย่างช้าๆ

แต่พวกเขาก็ไต่ระดับขึ้นไปอย่างมั่นคง

นักท่องเที่ยวแปดคนจากกรุ๊ปทัวร์ที่ยอมแพ้ไปแล้ว อดไม่ได้ที่จะกระซิบกระซาบด้วยความอิจฉา

"พ่อหนุ่มคนนี้อึดชะมัด แบกสาวสามคนไหวคนเดียว"

"สิ่งที่ฉันสนใจมากกว่าคือดวงนารีของพ่อหนุ่มหล่อรวยคนนี้ต่างหาก ทำไมสาวสวยถึงรุมล้อมเขาหมดเลย?"

"ฮิฮิ ก็เพราะเขาหล่อแถมยังอึดไงล่ะ"

...ซูเช่อฝ่าฟันอุปสรรคไปทีละก้าว พร้อมกับลากสามสาวไปด้วย

สามสาวต่างถือออกซิเจนพลังงานในมือข้างหนึ่ง และจับมือซูเช่อไว้อีกข้างหนึ่ง

ในที่สุด พวกเขาก็พิชิตยอดเขาหิมะมังกรหยกได้สำเร็จ

พวกเขามาถึงจุดสูงสุดที่ระดับความสูง 4,680 เมตร

วินาทีนั้น ทั้งสี่คนส่งเสียงเชียร์ดังลั่นด้วยความดีใจ

ผู้คนเกือบร้อยคนบนยอดเขาก็ปรบมือแสดงความยินดีกับผู้พิชิตกลุ่มหลังที่ตามมาถึง

หลินซือซือโผเข้ากอดซูเช่อด้วยความดีใจสุดขีด

ใบหน้าของเธอเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม

ถ้าไม่ใช่เพราะความช่วยเหลือของซูเช่อ ด้วยอาการแพ้ความสูงของเธอ เธอคงไม่มีทางปีนขึ้นมาถึงได้แน่

โชคดีที่มีเขาคอยช่วย

หลินซือซือมีความสุขจนล้นอก

หลินลี่เอ๋อและไป๋ปิงปิงที่อยู่ข้างๆ ก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน

แต่พวกเธอไม่ได้แสดงออกสุดเหวี่ยงเหมือนหลินซือซือ

สามสาวหันมากอดกันกลมเพื่อเฉลิมฉลอง

พวกเธอเองก็รู้ถึงความรู้สึกที่หลินซือซือมีต่อซูเช่อดี

และตอนนี้ หลังจากการปีนเขาครั้งนี้ มันก็ยิ่งชัดเจนขึ้นไปอีก

ซูเช่อยิ้ม โอบกอดหลินซือซือไว้ในอ้อมแขน และตบไหล่เธอเบาๆ

หลินซือซือหน้าแดง รีบผละออกมา และรีบอธิบาย

"ฉันแค่ดีใจมากไปหน่อยค่ะ ซูเช่อ อย่าเข้าใจผิดนะคะ"

"อื้ม ผมเข้าใจ" ซูเช่อยิ้ม

หลินซือซือแอบด่าตัวเองในใจ

บนยอดเขามีแท่นหินสลักระดับความสูง 4,688 เมตรตั้งอยู่

ซึ่งเป็นจุดยอดนิยมที่นักท่องเที่ยวมากมายต้องมาถ่ายรูป

ซูเช่อต่อแถวรออยู่นาน ในที่สุดก็ถึงตาเขา