บทที่ 5 เซี่ยหยวน: นี่ท่านกำลังแกล้งให้ปลาหลีน้อยอย่างข้าขายหน้าใช่หรือไม่?

บทที่ 5 เซี่ยหยวน: นี่ท่านกำลังแกล้งให้ปลาหลีน้อยอย่างข้าขายหน้าใช่หรือไม่?

"แก๊ง!"

"แก๊ง!"

ในขณะที่เซี่ยหยวนกำลังซ่อมแซมอารามเต๋าของตนอยู่นั้น เสียงระฆังชุดหนึ่งก็ดังกังวานขึ้น

เซี่ยหยวนทราบดีว่านี่คือสัญญาณเรียกศิษย์ของสำนักเจี๋ยเจี้ยว เขาไม่รีรอ รีบใช้วิชาเหาะเหินมุ่งหน้าไปยังเกาะจินอ๋าวทันที

ไม่นานนัก

เมื่อเซี่ยหยวนมาถึงเกาะจินอ๋าว เขาก็พบว่าศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวจำนวนมากได้มารวมตัวกันแล้ว แม้แต่ศิษย์เอกทั้งสี่ เจ็ดเซียนรับใช้ และเจ้าสำนักทงเทียนต่างก็ตื่นตกใจกับการรวมตัวนี้

จากเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของเหล่าศิษย์ เซี่ยหยวนจึงได้ทราบเรื่องราวอย่างรวดเร็ว

สำนักฉานเจี้ยวมาท้าประลองนั่นเอง

สรรพชีวิตทั่วดินแดนหงฮวงต่างรู้ดีว่าสำนักฉานเจี้ยวและสำนักเจี๋ยเจี้ยวนั้นไม่ลงรอยกัน

ประมุขของสำนักฉานเจี้ยว 'ยวี่ชิงเซิ่งเหริน' (หยวนสื่อเทียนซุน) รังเกียจผู้ที่กำเนิดจากความชื้น ไข่ รวมถึงพวกสวมขนโพกเขา เขาตำหนิศิษย์ที่ทงเทียนรับเข้ามาซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยมองว่าศิษย์เหล่านี้จะทำให้ภาพลักษณ์ของเสวียนเหมินมัวหมองและฉุดรั้งดวงชะตาของสำนักให้ตกต่ำลง

เขาถกเถียงกับทงเทียนเรื่องนี้อยู่บ่อยครั้ง

ทว่าท่าทีของทงเทียนคือ:

ท่านอยากพูดอะไรก็พูดไป

ข้าไม่ฟังเสียอย่าง

นอกจากนี้ สิ่งที่ทำให้หยวนสื่อโกรธเคืองที่สุดก็คือ ศิษย์ของตนมักจะพ่ายแพ้ให้กับศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวที่ตนดูแคลนอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้ หยวนสื่อแทบจะล้มป่วยด้วยความโมโห

"พี่รอง ครั้งนี้ท่านพาลูกศิษย์มาประลองกับศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวของข้า เตรียมใจที่จะพ่ายแพ้มาแล้วหรือยัง?" ทงเทียนหัวเราะ

"การประลองยังไม่เริ่ม แพ้ชนะยังไม่แน่ชัด ก่อนหน้านี้ศิษย์ของข้าแค่ประมาทเลินเล่อ อย่าเพิ่งได้ใจไปนักเลย" หยวนสื่อสวนกลับ

ทงเทียนไม่ได้เอ่ยปากโต้ตอบ

เขาคิดในใจว่าในบรรดาอวัยวะทั้งหมดของพี่รอง ปากน่าจะเป็นส่วนที่แข็งที่สุด เดี๋ยวพอเจอดีเข้าสักหน่อยคงปากเก่งไม่ออกเอง

อย่างไรเสีย ทงเทียนก็มีความมั่นใจในตัวลูกศิษย์ของเขา

"พี่รอง ครั้งนี้ท่านวางแผนจะประลองอย่างไร?" ทงเทียนเอ่ยถาม

"ครานี้สำนักฉานเจี้ยวของข้าจะส่งคนออกมาเพียงคนเดียว ขอเพียงศิษย์ระดับ 'ขอบเขตเสวียนเซียน' ของสำนักเจ้าเอาชนะศิษย์ข้าได้ สำนักฉานเจี้ยวจะยอมรับความพ่ายแพ้ และข้าจะวางเดิมพันด้วย 'โอสถทองคำเก้ากลับ' หนึ่งเม็ด" หยวนสื่อหัวเราะ

รอยยิ้มของทงเทียนชะงักไปเล็กน้อย

ใช้โอสถทองคำเก้ากลับเป็นของรางวัลเลยรึ? เล่นใหญ่ถึงเพียงนี้เชียว?

โอสถทองคำเก้ากลับนี้นับเป็นยอดโอสถแห่งดินแดนหงฮวง ทั่วทั้งหล้ามีเพียงพี่ใหญ่ 'ไท่ชิงเหล่าจื่อ' เท่านั้นที่ปรุงมันขึ้นมาได้

เพียงแค่กินเข้าไปหนึ่งเม็ด ก็สามารถบรรลุเป็น 'ไท่อี่จินเซียน' ได้ในทันที

แม้แต่กับยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญก็ยังมีสรรพคุณเกื้อหนุน

ความล้ำค่าของมันนั้นชัดเจนยิ่ง

ในขณะเดียวกัน มันก็แสดงให้เห็นถึงความมั่นใจอันเปี่ยมล้นของหยวนสื่อในการประลองครั้งนี้

"ว่าอย่างไร กลัวหรือ?" หยวนสื่อหัวเราะเยาะอีกครั้ง

"พี่รอง ไม่ต้องมาใช้ลูกไม้ท้าทายตื้นเขินเช่นนี้ ข้าหรือจะกลัว? ตกลงตามนั้น ใช้โอสถทองคำเก้ากลับเป็นเดิมพัน!" ทงเทียนประกาศ

"ยวี่ติ่ง" หยวนสื่อร้องเรียก

ชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีเขียวที่ติดตามมาด้วยค่อยๆ เดินออกมาและก้าวขึ้นสู่ลานประลอง

"ศิษย์พี่ศิษย์น้องสำนักเจี๋ยเจี้ยวท่านใดจะขึ้นมาเป็นคนแรก?"

"หลัวเซวียน เจ้าออกไป" ทงเทียนสั่งด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

หลัวเซวียนผู้มีผมแดงเคราแดง ใบหน้าดุจภูตผี ก้าวขึ้นสู่เวที

"ศิษย์น้องยวี่ติ่ง เชิญ" หลัวเซวียนให้ยวี่ติ่งเป็นฝ่ายเริ่มก่อน

"ตู้ม!"

พริบตาถัดมา ร่างกายของยวี่ติ่งก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งสูงเกือบสิบจ้างจึงหยุดลง ร่างกายเปล่งประกายแสงไหลเวียนดุจแก้วผลึก

"เขาฝึกฝน 'เคล็ดวิชาแปดเก้าเร้นลับ' จนถึงขั้นที่สี่แล้วรึ" สีหน้าของตูอเป่าเคร่งเครียดลงเล็กน้อย

เคล็ดวิชาแปดเก้าเร้นลับ คือวิชาที่สามนักบุญแห่งเสวียนเหมินร่วมกันบัญญัติขึ้นโดยอ้างอิงจากเคล็ดวิชาเก้ากลับที่ขาดหายไป

นับเป็นหนึ่งในสุดยอดวิชาของดินแดนหงฮวง

ภายในบรรจุไว้ด้วยสามสิบหกอิทธิฤทธิ์เทียนกัง เจ็ดสิบสองอิทธิฤทธิ์ตี้ซา และการเปลี่ยนแปลงนับไม่ถ้วน

ทว่าแม้เคล็ดวิชานี้จะทรงพลัง แต่ธรณีประตูแห่งการฝึกฝนนั้นสูงลิ่ว ในบรรดาศิษย์เสวียนเหมินมากมาย ยังไม่มีผู้ใดเข้าถึงแก่นแท้ได้

ไม่นึกเลยว่ายวี่ติ่งแห่งสำนักฉานเจี้ยวผู้นี้จะฝึกฝนจนถึงระดับสี่

"ศิษย์พี่ใหญ่ หลัวเซวียนจะชนะได้หรือไม่?" จินหลิงเซิ่งหมู่เอ่ยถาม

"ศิษย์น้องหลัวเซวียนเป็นผู้นำในหมู่ศิษย์รุ่นใหม่ แม้แต่ผู้ฝึกตนระดับขอบเขตจินเซียนเขาก็ยังพอต่อกรได้ น่าจะไม่มีปัญหาอะไร" แม้ตูอเป่าจะกล่าวเช่นนั้น แต่ในใจกลับกังวลอยู่ไม่น้อย

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของยวี่ติ่ง หลัวเซวียนเรียก 'หม้อหมื่นกา' ออกมา ปล่อยอีกานับหมื่นที่กลั่นจากเพลิงตะวัน และซัดกระบี่บินสองเล่มเข้าใส่ยวี่ติ่ง

ทั้งสองต่อสู้ผลัดรุกผลัดรับ

ยวี่ติ่งเน้นการฝึกฝนกายเนื้อ ใช้พละกำลังสยบทุกสิ่ง

ในขณะที่หลัวเซวียนพยายามใช้ไฟเผาผลาญ หวังทำลายการป้องกันของยวี่ติ่งด้วยเปลวเพลิง

แต่ท้ายที่สุด

"อั้ก!"

ยวี่ติ่งตบหม้อหมื่นกากระเด็นด้วยฝ่ามือเดียว แล้วเตะหลัวเซวียนจนร่วงกระแทกพื้น หลัวเซวียนกระอักเลือดสดๆ ออกมา ใบหน้าซีดเผือด

"ออมมือแล้ว" ยวี่ติ่งถอยกลับไป

"ท่านอาจารย์ ข้าแพ้แล้ว" หลัวเซวียนกล่าวด้วยความเจ็บใจอย่างที่สุด

"ไม่ใช่ความผิดของเจ้า เจ้าทำดีที่สุดแล้ว" สีหน้าของทงเทียนเคร่งขรึม

เขามองออกว่าหลัวเซวียนไม่เพียงแค่แพ้ แต่แพ้อย่างหมดรูป

ยวี่ติ่งยังไม่ได้ใช้พลังที่แท้จริงเสียด้วยซ้ำ

"น้องสาม เป็นอย่างไรบ้าง? ศิษย์สำนักเจี๋ยเจี้ยวของเจ้าล้วนเป็นพวกสวมขนโพกเขา กำเนิดจากความชื้นและไข่ วาสนาตื้นเขิน รากฐานต่ำต้อย ที่ศิษย์ข้าแพ้ก่อนหน้านี้ก็เพราะประมาท แต่ยวี่ติ่งเป็นคนสุขุม เขาไม่มีทางประมาทแน่"

หยวนสื่อเห็นยวี่ติ่งชนะก็ลูบเครายาว กล่าวด้วยความภาคภูมิใจ

ทงเทียนแค่นเสียง

"จะภูมิใจอะไรนักหนา แค่ชนะศิษย์สำนักข้าได้คนเดียว? สำนักเจี๋ยเจี้ยวของข้ายังมีศิษย์อีกมากมาย!"

"ได้ งั้นมารอดูกัน ข้าบอกแล้วว่าใครก็ได้ที่อยู่ในขอบเขตเสวียนเซียน จะเป็นระดับสูงสุดของเสวียนเซียนเลยก็ได้" หยวนสื่อเยาะเย้ย

"ลวี่เยว่ เจ้าออกไปประลองกับศิษย์หลานยวี่ติ่ง" ทงเทียนสั่ง

หลัวเซวียนนับเป็นศิษย์ระดับแนวหน้าในขั้นเสวียนเซียนช่วงปลายแล้ว ในเมื่อแพ้ การส่งคนระดับเดียวกันไปอีกก็ไร้ความหมาย

ลวี่เยว่นั้นแข็งแกร่งที่สุดในหมู่ศิษย์ขั้นสูงสุดของขอบเขตเสวียนเซียน ห่างจากขอบเขตจินเซียนเพียงก้าวเดียว

"ศิษย์น้องยวี่ติ่ง เจ้าเพิ่งผ่านการต่อสู้มา ต้องพักฟื้นสักหน่อยหรือไม่?" ลวี่เยว่ถาม

"ไม่จำเป็น ประลองกับศิษย์พี่ใช้เวลาไม่นานนักหรอก" ยวี่ติ่งตอบเสียงเรียบ

"สามหาว"

ลวี่เยว่เพิ่งเห็นการต่อสู้ของยวี่ติ่งกับหลัวเซวียน จึงไม่กล้าประมาทและชิงลงมือก่อน

ทว่าหลังจากพัวพันกันได้พักหนึ่ง

"ปัง!"

ลวี่เยว่ก็พบกับความพ่ายแพ้เช่นกัน

"น้องสาม สำนักเจี๋ยเจี้ยวของเจ้ายังมีใครจะขึ้นมาอีกไหม? ถ้าไม่มี ข้าจะเก็บโอสถทองคำเก้ากลับคืนแล้วนะ" หยวนสื่อถาม

สีหน้าของทงเทียนบึ้งตึงทันที

นักบุญนั้นเป็นอมตะไม่มีวันดับสูญ สิ่งเดียวที่พวกเขาแย่งชิงกันก็คือหน้าตา

หากหยวนสื่อชนะคราวนี้ เขาคงไม่ป่าวประกาศไปทั่วหรือว่าศิษย์เจี๋ยเจี้ยวด้อยกว่าศิษย์ฉานเจี้ยว?

เหล่าศิษย์เจี๋ยเจี้ยวต่างรู้สึกโกรธแค้น

ก่อนหน้านี้พวกเขาชนะมาตลอด แต่ครั้งนี้กลับแพ้อย่างหมดรูป

"ยัง สำนักเจี๋ยเจี้ยวของข้ายังมีอีกคนหนึ่งที่ยังไม่ได้ขึ้นไป ถ้าเขาขึ้นไป ศิษย์หลานยวี่ติ่งไม่มีทางชนะได้แน่ หากเขาแพ้ สำนักเจี๋ยเจี้ยวจะยอมรับความพ่ายแพ้แต่โดยดี" ทงเทียนประกาศ

"โอ้? เช่นนั้นข้าจะทำให้เจ้ายอมจำนนอย่างหมดจด" หยวนสื่อยิ้ม

เหล่าศิษย์เจี๋ยเจี้ยวต่างแสดงสีหน้าคาดหวัง

"ท่านอาจารย์พูดถึงผู้ใดกัน? เท่าที่ข้ารู้ ศิษย์พี่ลวี่เยว่คือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในขอบเขตเสวียนเซียนของสำนักเราแล้วไม่ใช่หรือ?"

"ข้าก็ไม่รู้ แต่ดูจากสีหน้ามั่นใจของท่านอาจารย์ ท่านต้องมั่นใจมากแน่ๆ"

...

"เซี่ยหยวน เจ้าออกไป"

เดิมทีเซี่ยหยวนเพียงแค่ยืนชมเรื่องสนุก คิดว่าอย่างไรเสียเรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับตน และเตรียมจะกลับไปซ่อมแซมอารามต่อหลังดูการประลองจบ แต่เสียงเรียกกะทันหันทำให้เซี่ยหยวนสะดุ้งโหยง

หะ!?

"ท่านอาจารย์ ท่านเข้าใจผิดหรือเปล่า? ศิษย์น้องเซี่ยหยวนอยู่แค่ขอบเขตเสวียนเซียนช่วงต้นเท่านั้นนะขอรับ" ตูอเป่ากล่าวด้วยสีหน้าแปลกพิกล

เขาคิดว่าทงเทียนจะมีไม้เด็ดอะไร ที่แท้กลับเล่นอะไรแผลงๆ

หายนะชัดๆ

เซี่ยหยวนเป็นใครไม่เห็นมีใครรู้จักในสำนัก ส่งเขาขึ้นไปจะไม่ขายหน้าหรือ?

เหล่าศิษย์เจี๋ยเจี้ยวต่างผิดหวังไปตามๆ กัน

ศิษย์พี่ลวี่เยว่ยังแพ้ แล้วจะส่งปลาหลีน้อยตัวนี้ขึ้นไปทำไมกัน?