บทที่ 525 ซื้อของในเมืองหลวง

สวี่อินอินมองไปยังสองข้างทาง ดวงตาเปล่งประกายด้วยความตื่นตาตื่นใจ “ท่านแม่ พวกเราไปเดินดูร้านเสื้อผ้ากันเถอะ ดูสิว่าชาวเมืองหลวงนิยมแบบไหนกันบ้าง แล้วซื้อเพิ่มอีกสักสองชุดมาลองสวมหน่อย”

หญิงสาวย่อมรักสวยรักงามเป็นธรรมดา พอฟังดังนั้นสวี่ชุนซานก็หัวเราะออกมา ตบถุงเงินของตนพลางพูดเสียงดังอย่างใจกว้าง “ได้สิ! เจ้ากับแม่ของเจ้าเลือกให้เต็มที่เถิด ส่วนข้านี่แหละจะเป็นคนจ่ายเงินเอง!”

รายได้จากโรงงานและส่วนแบ่งของโรงทำผงล้วนอยู่ในมือสวี่อินอิน ส่วนรายได้จากร้านข้าวขาหมูนั้นอยู่ในมือจางซิ่วหลาน ส่วนเงินที่อยู่ในมือสวี่ชุนซาน เป็นเพียงเบี้ยหวัดประจำตำแหน่งตลอดทั้งปี ซึ่งรวม ๆ แล้วก็ไม่ได้มากมายอันใดนัก หากจะใช้จ่ายตามใจจริง ๆ เกรงว่าจะไม่พอแน่

แต่เงินนั้นเป็น “เงินเดือนหลวง” ที่เขาได้มาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเอง เขายินดีใช้เพื่อภรรยาและลูกสาวอย่างเต็มใจ

สวี่อินอินหัวเราะอย่างเริงร่า “ท่านพ่อเป็นคนจ่ายหรือ เช่นนั้นวันนี้ข้ากับท่านแม่จะช็อปให้เต็มที่เลยนะเจ้าคะ!”

ก็ใกล้ถึงเทศกาลปีใหม่อยู่แล้ว ถึงเวลากว้านซื้อของให้สนุกสิ!

สารถีรถม้าคือ “จูเฉิง” กับ “หม่าควน” หยุดรถม้าที่หน้าร้านเสื้อผ้าสำเร็จรูปแห่งหนึ่ง สวี่อินอิน จางซิ่วหลาน และสวี่ชุนซาน พร้อมทั้งเซี่ยซิน ก็พากันลงจากรถเข้าไปในร้าน

ทั้งสามสวมเสื้อผ้าผ้าไหมงดงาม บรรดาพนักงานในร้านเห็นแวบเดียวก็รู้ว่ามาจากตระกูลมั่งคั่ง จึงรีบเข้ามาต้อนรับอย่างนอบน้อมทันที สมกับเป็นร้านเสื้อผ้าสำเร็จรูปในเมืองหลวงจริง ๆ ตัวร้านมีถึงสามห้องติดต่อกัน แถมยังมีชั้นสองด้วย ชั้นล่างแขวนเสื้อผ้าหลากชนิด ทั้งของชายหญิง ผู้ใหญ่เด็ก ตั้งแต่เสื้อคลุม ผ้าคลุมยาว ไปจนถึงรองเท้าที่จัดคู่ไว้ครบทุกแบบ

แม้แต่ชุดธรรมดาที่สุดก็ยังทำจากผ้าฝ้ายไหมคุณภาพดี เห็นเพียงแวบเดียวก็รู้ว่าร้านนี้เน้นลูกค้ามั่งคั่งแน่แท้ นับเป็นหนึ่งในร้านเสื้อผ้าที่หรูหราและครบครันที่สุดในเมืองหลวงเลยทีเดียว

ในร้านยังมีห้องลองเสื้อและห้องน้ำชา บริการเอาใจใส่ทุกขั้นตอน ส่วนชั้นสองนั้นไว้รับลูกค้าชั้นสูงที่ต้องการ “ตัดชุดสั่งทำเฉพาะตัว” โดยเฉพาะ

แต่การจะตัดเย็บเสื้อผ้าอย่างประณีตนั้น ตั้งแต่วัดตัวไปจนถึงเย็บเสร็จ ย่อมต้องใช้เวลาหลายวัน สวี่อินอินจึงไม่คิดจะสั่งตัด เพียงชมชุดที่แขวนเรียงรายก็รู้สึกตาลายไปหมด เพราะแต่ละชุดงดงามจนยากจะเลือก

ร้านเสื้อผ้าโบราณนั้นต่างจากยุคหลังนัก มิได้มีแยกขนาดใหญ่เล็กหรือหลากสีให้เลือกแบบเดียวกัน เสื้อแต่ละชุดจะมีเพียงแบบเดียวเท่านั้น หากเห็นแล้วชอบแต่ขนาดไม่พอดี ก็ให้ช่างปักในร้านปรับแก้ให้เข้ารูปได้ทันที

สวี่อินอินเลือกได้อย่างรวดเร็ว — ชุดหนึ่งประกอบด้วยเสื้อชั้นนอกคอกลับไขว้ขนฟูสีอ่อน กับกระโปรงม้าเอวสูงปักลวดลายละเอียดอ่อน สีหลักเป็นสีเขียวอ่อนดอกบัวเจือม่วงหม่น ดูละมุนสง่างามนัก เหมาะกับผิวขาวของนางอย่างยิ่ง

จางซิ่วหลานเองไม่มีหัวด้านการเลือกเสื้อผ้ามากนัก แต่ชาติก่อน นางก็แต่งตัวตามที่ลูกสาวจัดให้เสมอ พอเห็นชุดใดที่สวี่อินอินเลือกให้ ใส่ออกมาก็ดูงามตาไม่เคยพลาด ครั้นเห็นลูกสาวเลือกชุดนี้ จางซิ่วหลานก็พยักหน้าทันที

“ชุดนี้เจ้าสวมต้องงามแน่ ๆ อินอิน”

สวี่อินอินหัวเราะเบา ๆ เห็นพ้องทันที “เช่นนั้นก็ชุดนี้เอาไว้เลย”

แล้วนางก็เลือกต่ออีกหนึ่งชุดที่ถูกใจ ก่อนจะช่วยมารดาเลือกอีกสองชุดอย่างเหมาะสม ทั้งยังไม่ลืมเลือกให้บิดาอีกสองชุด สุดท้ายยังซื้อให้สวี่ชุนเหอและพวกอีกสามคนคนละชุดด้วย

เสื้อผ้าที่นี่คุณภาพดีจริง ๆ สวี่อินอินคิดในใจว่าครั้งหน้า คงต้องกลับมาซื้อให้ท่านปู่ท่านย่าคนละชุดด้วย เพราะชุดแบบนี้มีเฉพาะในเมืองหลวงเท่านั้น ช่างปักฝีมือประณีตเช่นนี้ที่อี้หยางฝู่หายากนัก เสื้อผ้าทั้งเก้าชุดห่อรวมกันเรียบร้อย สวี่ชุนซานก็หยิบถุงเงินออกมาชำระเงินทันที เพียงเท่านั้น เงินเดือนทั้งปีของเขาก็หายไปครึ่งหนึ่งแล้ว

พอเดินออกจากร้าน สวี่ชุนซานก็อดพึมพำไม่ได้ “เขาว่ากันว่าอยู่ในเมืองหลวงใช้ชีวิตลำบากนัก ข้านี่ได้เห็นกับตาแล้วจริง ๆ ซื้อเสื้อผ้าไม่กี่ชุด เงินที่ชาวบ้านใช้ทั้งปียังไม่พอเลย!”

จางซิ่วหลานหัวเราะ “ก็ต้องดูเนื้อผ้าด้วยสิ ท่านไม่เข้าใจหรอก ฟังเมื่อครู่ที่คนขายบอกหรือไม่ นั่นเป็นผ้าชั้นดีเชียว อีกอย่างลวดลายปักพวกนั้นก็มีค่าไม่น้อยนะ!”

สวี่ชุนซานเพียงถอนหายใจด้วยรอยยิ้ม มิได้บ่นว่าราคาแพงอันใด เพราะของดีแล้วย่อมมีราคาของมัน แม้แต่ในยุคหลัง หากเสื้อกันหนาวตัวหนึ่งราคาหลายพัน เขาก็ยังซื้อให้ครอบครัวอยู่ดี ใส่แล้วอุ่นสบายกว่าของธรรมดามากนัก

วันนี้ตั้งใจมาเดินซื้อของให้เต็มที่ หลังออกจากร้านเสื้อผ้า สวี่อินอินก็หันไปฉุดมือมารดาเข้าร้านขายเครื่องประดับข้าง ๆ ต่อทันที

สวี่ชุนซานเดินตามเข้าไปอีกขั้น เพียงคิดในใจว่าคงไม่เหลือถุงเงินแน่ แต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความสุข ไม่บ่อยนักที่จะได้ออกมาเดินเล่นพร้อมหน้าพร้อมตากันเช่นนี้ ชาติที่แล้วมันยากเหลือเกิน ส่วนในชาตินี้ก็เป็นโอกาสหายากอีกครั้งหนึ่ง ส่วนคนในครอบครัวคนอื่น...เขาแทบไม่ได้นึกถึงเลย มีลูกสาว มีภรรยา และตัวเขาเองอยู่พร้อมหน้า เท่านี้ก็พอแล้ว

ขณะเดียวกัน ที่มณฑลชิงโจว มีชายหนุ่มคนหนึ่งซึ่งกำลังก้มหน้าตั้งใจอ่านหนังสือในอากาศหนาวจัด ทันใดนั้นก็จามออกมาเสียงดัง เขายืดคอที่ปวดเมื่อย พลันหันไปเห็นฟางฉงอวิ๋นยังคงก้มหน้าขีดเขียนไม่หยุด

เขาอดพูดไม่ได้ “ศิษย์พี่ฟาง ท่านว่าเหตุใดท่านอาจารย์ใหญ่ถึงเรียกข้าไปหาที่ห้องหมิงเหวินถังตอนบ่ายล่ะ?”

ฟางฉงอวิ๋นเขียนตัวสุดท้ายเสร็จ จึงวางพู่กัน หันมามองแล้วกล่าวยิ้ม ๆ “ข้าว่าท่านอาจารย์ใหญ่น่ะพูดชัดเจนแล้ว เจ้าฟังไม่เข้าใจหรือ?”

สวี่ต้าจวิ้นเกาศีรษะเก้อ ๆ “ก็เข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้างนี่ล่ะ ข้าคิดไม่ตกเลยจริง ๆ เหตุใดไม่เลือกศิษย์ที่เก่งอย่างท่าน แต่กลับอยากรับข้าเป็นศิษย์คนสุดท้ายแทนล่ะ?”

ฟางฉงอวิ๋นหัวเราะเบา ๆ “ก็เพราะท่านอาจารย์เห็นคุณสมบัติในตัวเจ้าที่เหมาะสมกระมัง อย่าดูถูกตัวเองไปเลย ข้าได้ยินมาว่าท่านอาจารย์ใหญ่ไม่เคยรับศิษย์ปิดประตูมาก่อน เจ้าควรถือว่าเป็นโอกาสล้ำค่าจะดีกว่า”

สวี่ต้าจวิ้นได้ฟังก็พยักหน้าช้า ๆ ใช่สิ ท่านอาจารย์ใหญ่คงไม่พูดเล่นแน่

เขาได้เข้ามาเรียนในสำนักศึกษาหงหลู ก็เพราะได้พบอาจารย์ครั้งแรกตอนตกปลานั่นเอง บางทีตั้งแต่ตอนนั้นอาจารย์ก็คงเห็นแววในตัวเขาแล้ว ถึงได้ผลักดันให้เขามาเรียนที่นี่ ได้มีโอกาสให้ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่เช่นนั้นสั่งสอนด้วยตนเอง ช่างเป็นเกียรติที่นักเรียนทั่วแผ่นดินล้วนใฝ่ฝันถึง

สวี่ต้าจวิ้นจึงรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว แล้วพูดในใจอย่างมุ่งมั่น —

“ให้คารวะเป็นศิษย์ก็เป็นศิษย์เถอะ! ฮึ่ย ตั้งใจลุยให้ถึงที่สุดเลย!”