ตอนที่ 42 วันเกิด
ตอนที่ 42 วันเกิด
"เราปล่อยให้พวกเขาเติบโตต่อไปแบบนี้ไม่ได้ ในอัตรานี้ ท็อตโตแลนด์อาจกลายเป็นอาณาจักรยักษ์แห่งที่สอง" เซนต์ มาร์คัส มาร์ส กล่าว พลางลูบเครายาวของเขา แววตาฉายแววหวั่นวิตก
เทพนักรบด้านสิ่งแวดล้อม มีผมสีขาวเหยียดยาวและเครายาว สวมชุดสูทสีดำ
เขาเป็นผู้ใช้ผลไม้ปีศาจสายโซออนสัตว์ในตำนาน สามารถแปลงร่างเป็นอิทสึมาเด็น มีปีก ความสามารถในการสังเกตการณ์เป็นเลิศ ร่างกายแข็งแกร่ง และเป็นอมตะ
"พูดน่ะมันง่าย แต่กองทัพเรือไม่สามารถแบ่งกำลังพลไปมากกว่านี้ได้แล้ว พวกเขาทุ่มกำลังทั้งหมดเพื่อรับมือกับร็อคส์อยู่ การยั่วยุท็อตโตแลนด์ที่สามารถทำลายเกาะได้อย่างง่ายดาย ดูเหมือนจะไม่ฉลาดนัก" เซนต์ ท็อปแมน วอร์คิวรี พ่นลมอย่างเย็นชา
เทพนักรบด้านกฎหมาย มีผมสีขาวแต่หัวล้านตรงกลาง และหนวดด้ามจับสีขาวสองข้าง สวมชุดสูทสีดำ มีปานแดงขนาดใหญ่สดใสบนหน้าผาก
เขาเป็นผู้ใช้ผลไม้ปีศาจสายโซออนสัตว์ในตำนาน แปลงร่างเป็นหมูป่า มีหนังที่แข็งแกร่ง และสามารถปล่อยเสียงคำรามฮาคิราชันได้
"เราจะปล่อยให้พวกเขาเติบโตต่อไปงั้นเหรอ? อย่างน้อยที่สุด เราต้องสร้างปัญหาให้พวกเขาบ้าง เราปล่อยให้พวกเขาสบายเกินไปไม่ได้" เซนต์ อีธานบารอน วี. นาสึจูโร่ กล่าว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตสังหาร
เซนต์ เชพเพิร์ด จู ปีเตอร์ เยาะเย้ยอย่างดูถูก "สร้างปัญหา? ตอนนี้ใครจะไปสร้างปัญหาให้ท็อตโตแลนด์ได้?"
"ฉันสงสัยด้วยซ้ำว่ามิลิมมีพลังมหาศาลเทียบเท่ากับร็อคส์"
"อย่าลืมสิว่าร็อคส์เคยบุกเข้าไปในที่พักของท่านผู้นั้น"
เซนต์ นาสึจูโร่ พ่นลม "เหตุการณ์นั้นเป็นความบกพร่องในหน้าที่ของพวกเรา แต่ส่วนใหญ่มันเป็นความผิดของพลเรือเอกไร้ประโยชน์คนนั้น ที่ไม่สามารถหยุดร็อคส์ไว้ได้"
เซนต์ วอร์คิวรี พูดขึ้นทันที "เอาล่ะ ทุกคนหยุดเถียงได้แล้ว"
"เถียงกันไปแบบนี้ก็ไม่ได้ข้อสรุปอะไร งั้นเราลองปล่อยให้การตัดสินใจเรื่องนี้เป็นของท่านอิมุดีไหม?"
"ไม่!" ห้าผู้เฒ่าที่เหลือคัดค้านพร้อมกัน
"ถ้าพวกเรารบกวนท่านอิมุด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ความหมายในการดำรงอยู่ของพวกเราในฐานะห้าผู้เฒ่าคืออะไร?"
"ใช่เลย ทางที่ดีที่สุดคืออย่าแจ้งเรื่องนี้ให้ท่านอิมุทราบ พวกเราประมาทไปแล้วครั้งหนึ่งตอนที่ร็อคส์เห็นท่านอิมุ"
"ถ้าพวกเรารบกวนท่านอิมุอีกครั้งด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้ พวกเราอาจจะถูกลงโทษกันหมด"
หลังจากหารือกันอยู่นาน พวกเขาก็ยังไม่ได้ข้อสรุป
ทำได้เพียงทำตามแผนเดิมและเพิ่มข่าวกรองของท็อตโตแลนด์และค่าหัวของทุกคนในโลกใต้ดินอีกหลายเท่า!
...ในขณะเดียวกัน ท็อตโตแลนด์ก็ยังคงเจริญรุ่งเรืองต่อไป โดยถือโอกาสยึดครองเกาะร้างที่ไม่มีคนอาศัยอยู่โดยรอบหลายแห่งและขยายอาณาเขต
ยิ่งไปกว่านั้น ยังพบเรื่องน่าประหลาดใจบางอย่างบนเกาะร้างโดยรอบ มีการค้นพบเหมืองเหล็กที่อุดมสมบูรณ์บนเกาะแห่งหนึ่ง
นอกจากนั้น งานใหญ่ที่สุดในช่วงนี้คือวันเกิดของมิลิมและลินลิน นี่เป็นครั้งแรกที่มิลิมและลินลินฉลองวันเกิดนับตั้งแต่ก่อตั้งท็อตโตแลนด์
และยังเป็นตอนที่ทั้งคู่อายุครบ 20 ปีด้วย เนื่องจากพวกเขาเกิดวันเดียวกัน วันเกิดของพวกเขาจึงเป็นวันเดียวกันโดยธรรมชาติ
วันนี้ ท็อตโตแลนด์คึกคักเป็นพิเศษ ทุกคนในประเทศต่างกำลังฉลองวันเกิดของลินลินและมิลิม เชฟทุกคนในประเทศกำลังขยันขันแข็งทำเค้กวันเกิดขนาดมหึมา
เรือโจรสลัดคุจา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอาณาจักรหญิงล้วน ก็เข้าเทียบท่าที่ท่าเรือของท็อตโตแลนด์เช่นกัน
หลังจากห่างกันไปเพียงไม่กี่เดือน กลอริโอซ่าและแชคกี้ก็ได้พบกันอีกครั้ง หลังจากที่พวกเขาพบกัน รอยยิ้มสดใสก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของกลอริโอซ่า
ใบหน้าที่สวยงามแต่เดิมของแชคกี้กลับมีร่องรอยคล้ำใต้ตาเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าแชคกี้ยังไม่เชี่ยวชาญในงานของจักรพรรดินีหลังจากเพิ่งเข้ารับตำแหน่ง
แชคกี้เมินกลอริโอซ่าและเดินไปหามิลิม: "สุขสันต์วันเกิดนะ มิลิม! นี่คือของขวัญวันเกิดที่ฉันเอามาให้เธอ" ขณะที่เธอพูด แชคกี้ก็หยิบกล่องของขวัญออกมาจากด้านหลัง
มิลิมรับกล่องของขวัญอย่างชำนาญ นี่เป็นเพียงหนึ่งในนับไม่ถ้วนที่เธอได้รับในวันนี้
"แชคกี้ เธอดูเหนื่อยจากงานมากเลยนะ เธอถึงกับหัดสูบบุหรี่แล้ว" มิลิมพูด พลางมองไปที่แชคกี้ รอยยิ้มล้อเลียนปรากฏบนริมฝีปาก
แชคกี้พูดด้วยอารมณ์เล็กน้อย "ช่วยไม่ได้นี่นา ท้ายที่สุด ฉันก็แบกรับอนาคตของประเทศไว้ และฉันก็กลุ้มใจทั้งวัน"
"ดูเหมือนว่าเธอจะเป็นราชินีที่ยอดเยี่ยมเหมือนลินลินได้เลยนะ!" มิลิมยิ้มและเริ่มชมแชคกี้
"ฉันไม่กล้าฝันถึงเรื่องแบบนั้นหรอก แต่อย่างน้อยฉันก็จะไม่เป็นราชินีที่ทอดทิ้งประชาชนของตัวเองเพื่อความรัก" แชคกี้พูด พลางมองไปที่กลอริโอซ่าอย่างจงใจ
รอยยิ้มของกลอริโอซ่าไม่เปลี่ยนแปลง "เธอก็แน่ใจไม่ได้หรอก บางทีวันหนึ่งเธออาจจะเลือกแบบเดียวกันก็ได้"
"เธอทำนายอะไรได้เหรอ?" แชคกี้ขมวดคิ้ว
กลอริโอซ่าส่ายหัว "เปล่า ฉันแค่เชื่อในโชคชะตาของพวกเราเหล่าจักรพรรดินีคุจา"
"ช่างเถอะ!" เมื่อเห็นว่ากลอริโอซ่าไม่เต็มใจที่จะพูดอะไร แชคกี้ก็เลิกถามและหันไปหามิลิม "มิลิม เธอยังไม่กลับเหรอ? เธอยังรอใครอยู่ที่นี่อีก?"
"พวกเรารอโจรสลัดกลุ่มหนึ่งอยู่น่ะ พวกเขาบอกว่าช่วงนี้อยู่แถวนี้พอดี เลยแวะมาร่วมสนุกด้วย" มิลิมพยักหน้าตอบ
"โอ้!" แชคกี้มองมิลิมด้วยความสับสน "ใครเหรอ? โจรสลัดกลุ่มไหนที่ทำให้เธอสนใจได้ขนาดนี้?"
"คือ... โอ้ ดูนั่นสิ พวกเขามาแล้ว" ทันทีที่มิลิมกำลังจะตอบ เธอก็เห็นเรือลำหนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนทะเลไกลๆ
"โอโร แจ็คสัน, โกลเด้น โรเจอร์!" เมื่อมองไปที่เรือที่กำลังเข้ามาใกล้ แชคกี้ก็จำโจรสลัดที่มาถึงได้ทันที
ขณะที่เรือโอโร แจ็คสัน เข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุดมันก็มาถึงท่าเรือของท็อตโตแลนด์ และกลุ่มชายร่างกำยำก็กระโดดลงมา
"โย่ มิลิม ฉันเห็นเธอแวบแรกเลย" โรเจอร์พูดทันทีที่เขากระโดดลงมา จากนั้นก็หันศีรษะและเห็นแชคกี้ยืนอยู่ใกล้ๆ
ดวงตาของเขาก็ลุกวาวเป็นรูปหัวใจในทันที และเขามาถึงตรงหน้าแชคกี้ด้วยความเร็วที่เหนือจินตนาการ คุกเข่าข้างหนึ่งลง และจับมือของแชคกี้
"สาวงาม คุณจะกรุณาบอกชื่อของคุณให้ผมได้ไหม?"
"ผมตกหลุมรักคุณเข้าอย่างจังแล้ว"
"ฮิฮิ!" แชคกี้หัวเราะเบาๆ พลางปิดปาก "ฉันชื่อแชคกี้ แต่การตกหลุมรักฉันน่ะเป็นไปไม่ได้หรอก" พูดจบ เธอก็ดึงมือกลับ
"แชคกี้ ช่างเป็นชื่อที่ไพเราะอะไรอย่างนี้!" เมื่อได้ฟังเสียงหวานๆ ของแชคกี้ โรเจอร์ก็เคลิบเคลิ้มไปแล้ว ลูกเรือคนอื่นๆ ก็จ้องมองแชคกี้ไม่สามารถขยับได้ มีเพียงเรย์ลี่เท่านั้นที่ยังคงยืนนิ่ง ดูสงบและอดทน
สิ่งนี้ทำให้แชคกี้มองไปที่เรย์ลี่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย เธอตระหนักถึงเสน่ห์ของตัวเองดี โดยพื้นฐานแล้ว ไม่มีผู้ชายคนไหนต้านทานได้ แต่ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย
กลอริโอซ่ายืนอยู่ข้างๆ รอยยิ้มแปลกๆ ค่อยๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ
"ว้าว!" ดวงตาของมิลิมเบิกกว้างขณะมองไปที่โรเจอร์ "ฉันไม่นึกเลยจริงๆ ว่าเธอจะเป็นราชาโจรสลัดแบบนี้"
จบตอน