ตอนที่ 10 หนังสือพิมพ์

"หืม ดูเหมือนว่าเขาจะหาเรื่องใส่ตัวเองนะ" มิลิมพูดจากด้านข้าง กล่าวเหน็บแนม ในสายตาของมิลิม เขายกสมบัติทั้งหมดให้คนอื่นเพียงเพราะความงามของอีกฝ่าย

ดังนั้น ต่อให้ตอนนี้เขาจะหิว มันก็เป็นเพราะการกระทำของเขาเอง

"ฮะ! เด็กตัวเตี้ยอย่างเธอจะไปเข้าใจเสน่ห์ของพี่สาวที่โตเต็มวัยได้ยังไง?"

"ขอโทษที ฉันผิดเอง เธอน่าจะยังไม่โตเต็มที่ด้วยซ้ำ เลยไม่เข้าใจว่าพี่สาวที่หน้าอกใหญ่ๆ น่ะ เป็นแบบที่ทั้งผู้ชายและผู้หญิงชอบ"

"แล้วเธอก็เห็นได้ชัดว่าเป็นโลลิใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินสิ่งที่มิลิมพูด ชายชราก็ไม่พอใจอย่างมากและเริ่มเยาะเย้ยเธอทันที

"หุบปาก! หุบปากเดี๋ยวนี้!"

เอลที่ยืนอยู่ข้างๆ เหงื่อกาฬไหลท่วมหน้าผากและกรีดร้องในใจไม่หยุด "จบสิ้นแล้ว ชายชราคนนี้ตายแน่"

ประโยคไม่กี่ประโยคนี้กระทบจุดเจ็บของมิลิมเต็มๆ

"ฮะ! ลุงพูดอะไรน่ะ!" ใบหน้าของมิลิมมืดครึ้ม และประกายแสงสีแดงดูเหมือนจะวาบขึ้นในดวงตาของเธอ

จากนั้นเธอก็เหวี่ยงหมัดทุบบ้านที่อยู่ใกล้ๆ ทำให้บ้านทั้งหลังถล่มลงมาทันที

เมื่อเห็นฉากนี้ ชายชราก็เหงื่อกาฬไหลท่วมหน้าผากเช่นกัน และคุกเข่าลงบนพื้นอย่างคล่องแคล่ว

"ฉันขอโทษ ฉันแค่พูดจาไร้สาระ สาวสวยอย่างเธอน่ะเป็นแบบที่ทุกคนชอบ"

"เมื่อกี้ยังหยิ่งยโสอยู่เลยไม่ใช่เหรอ? ลุงเรียกใครว่าโลลิ?" มิลิมเตะชายชราไปสองสามที แต่เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ใช้แรง เธอแค่ระบายอารมณ์เท่านั้น

"ฉันขอโทษจริงๆ ฉันหมายความว่าเธอน่ารักเกินไปต่างหาก"

ในขณะนี้ เอลก็ทำหน้าที่ของตัวเองในที่สุดและเดินมาอยู่หน้ามิลิม: "พี่สาว พวกเขาจะเป็นพลเมืองของท็อตโตแลนด์ในอนาคตนะครับ ในฐานะผู้พิทักษ์ ไม่จำเป็นต้องโกรธพวกเขาด้วยเรื่องเล็กน้อยแค่นี้เลย"

หลังจากระบายอารมณ์แล้ว มิลิมได้ยินคำพูดของเอลและพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ: "งั้นก็รีบพาพวกเขาไปที่ท็อตโตแลนด์เถอะ ที่นี่ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย และฉันไม่อยากอยู่บนเกาะนี้แม้แต่นิดเดียว"

มิลิมหันหลังกลับอย่างโกรธๆ และวิ่งกลับไปที่เรือเพื่อไปงอน เอลทำได้เพียงมองตามอย่างจนปัญญา สุดท้ายก็ดึงชายชราที่คุกเข่าอยู่บนพื้นให้ลุกขึ้น

"มิลิมไม่ได้ทำให้ลุงตกใจใช่ไหมครับ? จริงๆ แล้วเธอแค่เป็นเด็กและเอาแต่ใจไปหน่อย แต่จริงๆ แล้วมิลิมเป็นคนดีอย่างเหลือเชื่อเลย"

ชายชรานั่งลงบนพื้น ความกลัวดั้งเดิมของเขาหายไปนานแล้ว และตอนนี้ยังมีรอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

"ฉันดูออก ถ้าเป็นโจรสลัดบางคนถูกฉันพูดแบบนั้น พวกเขาฆ่าฉันไปแล้ว"

"แต่เธอคนนั้นแค่เตะฉันสองสามที และเธอก็ไม่ได้ใช้แรงด้วยซ้ำ เธอเป็นเด็กที่ใจดีจริงๆ!"

ใจดีเหรอ? จิตใจของเอลนึกถึงกลุ่มโจรสลัดที่มิลิมจมด้วยการยิงเพียงครั้งเดียวในทันที

ส่ายหัว เอลผลักความคิดเหล่านั้นออกจากใจ ตอนนี้ได้เวลาเข้าเรื่องงานแล้ว

เพราะสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ความสัมพันธ์ระหว่างเอลกับชายชราจึงเห็นได้ชัดว่าใกล้ชิดกันมากขึ้น และเรื่องราวของท็อตโตแลนด์ก็ถูกบอกเล่าให้ชายชราฟังโดยธรรมชาติ

หลังจากเข้าใจนโยบายต่างๆ ของท็อตโตแลนด์ ชายชราก็เลือกที่จะเข้าร่วมท็อตโตแลนด์โดยไม่ลังเล และนำผู้คนกลุ่มใหญ่ไปที่เรือโจรสลัด

ท้ายที่สุดแล้ว คุณจะอยู่ที่ไหนก็ไม่สำคัญ ทำไมไม่ไปในที่ที่ทำให้ชีวิตดีขึ้นล่ะ?

ชายชราอาศัยอยู่บนเกาะเบลล์มาเกือบทั้งชีวิต และแทบไม่มีใครบนเกาะที่เขาไม่รู้จัก ด้วยความช่วยเหลือของชายชรา เกือบครึ่งหนึ่งของคนในเมืองเลือกที่จะไปท็อตโตแลนด์

เรือไม่กี่ลำที่มิลิมนำมาไม่เพียงพอที่จะรองรับคนจำนวนมากขนาดนั้น แต่โชคดีที่เอลได้แจ้งให้ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ทราบล่วงหน้าแล้ว

เรือสนับสนุนจะมาถึงในไม่ช้า และใช้เวลาไม่นานในการพาผู้คนทั้งหมดบนเกาะเบลล์ที่เต็มใจจะจากไป มายังเกาะใบไม้ผลิ

การกระทำนี้ไม่สามารถซ่อนเร้นจากประเทศบนเกาะเบลล์ได้โดยธรรมชาติ แต่เนื่องจากอาณาจักรบนเกาะเบลล์เป็นประเทศเล็กๆ จึงไม่มีความกล้าหาญหรือความแข็งแกร่งพอที่จะโจมตีท็อตโตแลนด์

ในท้ายที่สุด พวกเขาทำได้เพียงวิพากษ์วิจารณ์ท็อตโตแลนด์อย่างรุนแรงในหนังสือพิมพ์ฉบับวันรุ่งขึ้นว่าไม่ปฏิบัติตามกฎระหว่างชาติ

การกระทำแย่งชิงผู้คนของท็อตโตแลนด์ยังกระตุ้นความระมัดระวังของชาติอื่นๆ และโดยธรรมชาติ ชื่อของท็อตโตแลนด์ก็แพร่กระจายไปทั่วท้องทะเล!

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากท็อตโตแลนด์ยังคงเป็นประเทศเล็กๆ จึงไม่ดึงดูดความสนใจของเหล่าโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่หรือรัฐบาลโลก แม้ว่าพวกเขาจะเห็น พวกเขาก็จะปฏิบัติกับมันเหมือนเป็นเรื่องตลกยามบ่ายเท่านั้น

เมื่อมีผู้คนจำนวนมากมาที่ท็อตโตแลนด์ แนวโน้มการพัฒนาของท็อตโตแลนด์ก็ยิ่งรวดเร็วขึ้น โดยเกือบทุกคนมีงานทำ

การมีงานทำในยุคนี้ถือเป็นสิ่งที่ดี การมีงานทำหมายถึงการมีค่าจ้าง และการมีค่าจ้างหมายถึงการสามารถซื้ออาหารและกินจนอิ่มได้

และการมีงานทำทุกวันและได้รับค่าจ้างเป็นสิ่งที่คิดไม่ถึงในที่อื่นๆ

ปัจจุบันท็อตโตแลนด์อยู่ในช่วงการพัฒนาสูงสุด ขาดแคลนผู้คนในทุกหนแห่ง แม้จะมีผู้คนจากเกาะเบลล์ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเติมเต็มตำแหน่งงานทั้งหมด

ในขณะนี้ ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ยังคงเดินไปมาในห้องทำงานของเธอ เธอคิดหาวิธีแก้ปัญหาดีๆ ไม่ออกจริงๆ ในตอนนี้

เดิมทีเธอคิดว่าเธอสามารถรับสมัครคนต่อไปได้เหมือนตอนอยู่ที่เกาะเบลล์ แต่หลังจากเหตุการณ์ในหนังสือพิมพ์ ประเทศเล็กๆ รอบๆ ท็อตโตแลนด์ต่างก็รู้ว่ามีประเทศที่นี่ที่ชอบแย่งชิงผู้คน

โดยธรรมชาติ พวกเขาทั้งหมดต่างระแวดระวังท็อตโตแลนด์อย่างหนัก ซึ่งนั่นก็ทำให้ท็อตโตแลนด์ไม่มีโอกาสที่จะพาผู้คนมาที่ท็อตโตแลนด์ได้อีก

"มันน่ารำคาญจัง! ทำไมเราต้องไปตามหาคนด้วย? พวกเขามาเองไม่ได้เหรอ?" มิลิมบ่นพร้อมกับถอนหายใจ

คำพูดเหล่านี้ดูเหมือนจะเปิดเส้นลมปราณของลินลินในทันใด

"นั่นสิ แทนที่เราจะไปตามหาคน ทำไมไม่ปล่อยให้ผู้คนมาหาฉันล่ะ"

ลินลินรีบวิ่งไปอยู่หน้ามิลิมอย่างตื่นเต้น อุ้มเธอขึ้นมาทันที และยกเธอขึ้นสูง

"เธอนี่สุดยอดไปเลย มิลิม!"

"หึ! แน่นอน ฉันแข็งแกร่งมากอยู่แล้ว แต่... ในเมื่อเธอตาถึงขนาดนี้ งั้นก็ซื้อเค้กชิ้นเล็กให้ฉันเยอะๆ ด้วย ไม่อย่างนั้นคราวหน้าฉันไม่ให้เธอกอดหรอก!" แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าทำไมถึงถูกชม แต่มิลิมก็ยอมรับคำชมของลินลินโดยไม่ลังเล

"ไม่มีปัญหา!" ลินลินวางมิลิมลงและหันไปทางหอยทากสื่อสาร

"ฮัลโหล นั่นเอลหรือเปล่า?"

เสียงของเอลดังมาจากอีกด้าน: "ราชินีลินลิน ผมอยู่นี่ครับ มีอะไรให้ผมทำหรือเปล่า?"

"ช่วยหาสำนักข่าวให้ฉันที และประชาสัมพันธ์ว่าท็อตโตแลนด์ของเรายินดีต้อนรับผู้คนทุกเชื้อชาติที่ต้องการเอาชีวิตรอด และผู้คนที่นี่จะไม่มีวันรู้สึกหิวโหย"

น้ำเสียงของเอลจริงจังขึ้น: "ถ้าเราทำอย่างนั้น เราจะดึงดูดความสนใจของผู้คนจำนวนมาก รวมถึงพวกโจรสลลัดผู้ยิ่งใหญ่ด้วย"

ชาร์ล็อตต์ ลินลิน ก้มหน้าลงและยิ้ม: "เรามีมิลิมอยู่ไม่ใช่เหรอ?"

"เธอคือผู้พิทักษ์ของท็อตโตแลนด์"

คำพูดเหล่านี้ทำให้เอลรู้สึกมั่นใจขึ้นมาทันที ภาพลักษณ์ไร้เทียมทานของมิลิมฝังรากลึกอยู่ในใจของทุกคนแล้ว

แม้แต่สัตว์ประหลาดอย่างชาร์ล็อตต์ ลินลิน ก็ยังเทียบมิลิมไม่ได้

"เข้าใจแล้วครับ ผมจะรีบไปหาสำนักข่าวทันที"

เมื่อหอยทากสื่อสารวางสายไป สายตาของลินลินก็จับจ้องไปที่มิลิม ซึ่งกำลังนั่งอ่านมังงะเงียบๆ อยู่บนโซฟา และเธอก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม

"มิลิม เธอนี่ทำให้วางใจได้จริงๆ!"

จบตอน